сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 52 страниц)
Ближе к концу первого курса студенты начинали понимать реальные перспективы. Кто-то уходил, кто-то оставался.
Следующим этапом становилось приобщение к природе непосредственно.
Эдем, конечно, аграрная планета фермерских хозяйств, но на самих фермах присутствовали все достижения современного прогресса. Однако, с «дикой» природой, мало кто из студентов сталкивался. Не приживались на планете такие вещи как летние лагеря, походы в лес или пешие прогулки в горы. Какие горы, какой лес, когда лето самая горячая пора в сельском хозяйстве?!
И эти, не знавшие ничего, кроме культурных растений, студенты, и были гостями в лесничестве.
Их ожидает несколько забавных дней.
В этот раз повезло. Приехавшая пятерка знала как разжечь костер и поставить палатку. По крайней мере они так утверждали. Но о существовании москитов в лесу, кажется, не догадывалась. Судя по тому, что утром все они выстроились для первого похода в лес в шортах, знания по экипировке они почерпнули в популярных приключенческих фильмах. Или в онлайн играх, где даже броня рыцарей кажется симбиозом купальника и гимнастического трико. Именно в фильмах героиня несколько дней идет по пустыне без шляпы и не только не получает солнечного удара, а даже не обгорает. А в джунгли та же героиня идет в шортах, рубашке, полы которой завязаны узлом на оголенном животе и за переход по джунглям ее не осмеливается укусить ни один комар и ни одна змея. Больше того, блузка остается белоснежной.
Жека осторожно спросил хозяина, отличаются ли эти люди от обычных?
- Нет. А что?
Геннадию всегда нравилось с какой неожиданной стороны видит события киборг и ему было любопытно, что именно кажется ему странным.
- Состав их крови стандартный? Прочность кожного покрова обычная? Почему они игнорируют опасность получить укусы от насекомых?
Геннадий сообразил и фыркнул.
- Без понятия.
- Не должны ли мы принять превентивные меры?
- Ничего. Опыт самый лучший учитель. Все готовы? Никто ничего не забыл?
- Все готовы.
- Пошли.
Через час студенты чесались все, от икр до ушей. Местные комары и крапива были биологическими формами темными и не знали, что от героев надо отлетать, а с их пути отклоняться.
DEX шел последним, теряясь в догадках.
Ну, хорошо. Допустим, они не могут скачать информационный пакет по планете, как киборги. Но они вроде бы студенты. Получают знания, уровень которых достаточен, чтобы заниматься наукой. Почему же до этого они не усвоили знания простого уровня? Идущая последней ХХ-особь с писком прихлопнула комара, споткнулась, не устояла на ногах и рухнула прямо в заросли травы. Из зарослей она выползла на четвереньках, захныкала, села прямо на землю, скрестила ноги и заявила, что прямо сейчас тут и умрет.
Геннадий обернулся.
- В чем дело, девушка?
- Это какое-то жуткое место! Тут полчища гнуса, непроходимые заросли! Тут холодно, вода хлюпает. Это же болото!!
- Под ноги надо смотреть и не топать прямо по ручью.
- Тут холодно.
- Осень на дворе. Кто виноват, что вы так легко оделись?
- Могли бы предупредить, - обиженно надулась студентка.
- А вам Жека вчера хотел рассказать все, так вы же сами его выгнали. Сказали, все сами знаете лучше любого киборга, - он окинул взглядом чешущуюся команду и приказал поворачивать обратно.
Приплелись они обратно около пяти вечера и больше часа обмазывались кремами, чтобы спали отеки от укусов.
На следующий день студенты были гораздо более разумны. Брюки, куртки, косынки и шапочки. И им удалось добраться до намеченного участка, где они готовились наблюдать за колонией грибов, без приключений.
Потом оказалось, что они знают как разжечь костер. Но одно дело знать, другое уметь. Час они впятером пытались его раздуть, применяя все известные им способы. Геннадий не выдержал, сунул в гору веток брикет для поджига, и костер быстро занялся.
- Почему вы сразу нам не помогли?
- А почему вы сами так не сделали?
- Так у нас этой штуки нет!
- А вы в рюкзаки-то смотрели?
Пришлось признаться, что смотрели, но не во все отделения.
Потом они поставили палатку, приготовили ужин. Под шутки и смех. Потом отправились устанавливать оборудование для ночных наблюдений.
Все было тихо и спокойно пока…
- Ааааааааа!!! – разорвал ночную тишину девичий визг. – Помогиииитеееее!!
Жека метнулся к палатке, активируя боевой режим, готовый к схватке как минимум с медведем. Хотя их тут не водилось, но в голосе студентки был такой ужас, словно медведей было два.
Он расстегнул "молнию" входа.
Девушка отчаянно колошматила по дну палатки ботинком. Вторая забилась в угол, отчаянно вереща.
- Что случилось?!
Девушки обернулись и заорали еще громче. И бросились в стороны, напрочь забыв, что у палатки там стенки. Конструкция закачалась и рухнула. Жека успел выскочить из нее, а две студентки запутались, дергаясь и так же громко визжа.
Тут, светя ярким фонариком, подбежал Геннадий, который как раз в этот момент отходил по малой нужде, следом собрались остальные студенты.
- Что такое?
- Не знаю, - честно ответил киборг, которому отсутствие света совершенно не мешало. В боевом режиме киборги прекрасно видели в темноте. – Они кого-то пытались убить ботинком в палатке, потом посмотрели на меня и начали движение в противоположные от центра палатки стороны.
Геннадий покачал головой.
- Ты в следующий раз неожиданно в палатку к девушкам с фонариком заглядывай, а не светя алым взглядом. Давай выпутывать их.
- Но они звали на помощь.
- Ага. И увидели темную фигуру с красными глазами.
- Это был я.
- Вот тебя они и испугались.
Жека не понял ничего, но больше не расспрашивал.
Встрепанных виновниц переполоха достали из палатки. Оказалось, одна из них почувствовала, что по ее одеялу лезет кто-то крупный, она скинула его на пол и попыталась прихлопнуть ботинком. А тут Жека.
Парни покатывались со смеху. Виновник переполоха тоже был найден. Небольшой оглушенный гриб вывалился из палатки. Сантиметра четыре размером.
Палатку установили обратно и до утра рассказывали какие-то непонятные киборгу истории про привидения, простыни и пианино.
Надо сказать, что с собственным оборудованием они управлялись гораздо лучше. Всего-то один раз пришлось доставать наблюдателя с дерева, куда он забрался, пытаясь получше пристроить камеру.
Всего один раз спуститься на веревке в узкую промоину, куда завалился рюкзак, опрометчиво брошенный студентом.
Зато возможностей поносить девушек на руках предоставлялось по несколько раз на дню. Причем не только девушек, но и парней. Потому что с собственными конечностями студенты справлялись куда хуже, чем с приборами.
Будь DEX обычным парнем, он бы сам себе завидовал. Но киборг мрачнел все больше, потому что каждое падение он расценивал с точки зрения травмоопасности и опасности его хозяину. Вот не уследил он за хозяином в прошлый раз и чем дело закончилось? Переломом, больницей и целое лето реабилитационных действий. А все потому, что такие же вот студенты, прибывшие на геологическую практику, полезли обследовать естественные подземные пещеры на границе леса.
Жека пытался наломать им образцы. Но студенты отказались, они обязаны собрать осколки самостоятельно. Они откалывали камни, не рассчитали удары, спровоцировали обвал. Вот спасая порученных его заботам студентов, хозяин и попал под большой камень. Ноги придавило, его самого засыпало осколками помельче и пылью, киборг его сам откапывал и поддерживал пока до них не добрались спасатели.
Полученные переломы были очень сложные, хозяин неделю был между жизнью и смертью, а потом почти две лежал неподвижно, чтобы не нагружать восстановленный позвоночник. Жека неделю просидел под дверями реанимации. Никто его не решался выгнать – ждет хозяина, чем ему еще заниматься? Медсестры подкармливали.
Домой они вернулись через месяц. Под честное слово и после того, как Жека установил себе усеченный пакет от Мary. Весь остаток лета ухаживал за хозяином и был неумолим в вопросах соблюдения режима. Надо вставать и ходить – поднимал, надо принимать пищу – готов был с ложки кормить.
Геннадий ворчал, но его пугал прогноз врачей – возможная инвалидность и увольнение. И он был дисциплинированным пациентом.
Именно тогда, от нечего делать, он основательно занялся словарным запасом своего киборга, значительно его расширив, хотя Жека уже неплохо говорил и сам. Практически не используя машинные фразы. Еще мужчина научил его готовить съедобную еду, а не массу, обладающей некоей питательной ценностью, которая получалась у Жеки в результате смешения и термической обработки ингредиентов в строгом соответствии с рецептами. Из-за постельного режима, Геннадий существенно повысил свой уровень игры в шахматы и карты, а еще проникся окончательным отвращением к онлайн играм. Только к началу осени стал ходить без костылей.
Поэтому приезд новой партии студентов киборга совершенно не радовал. И он тенью ходил за всеми. Стеной вставая перед оврагами, не пуская к подозрительным камням и отслеживая высоту нижних веток на месте стоянки. Чтобы не было соблазна на них залезть!
От неживой природы он студентов успешно ограждал.
Но была еще и живая. В лице, точнее шляпках и ножках, эдемских грибов.
Особый интерес студентов вызывали редкие и хищные виды.
- А вы знаете места проживания трюфелей?
- Знаю, - кивнул Геннадий.
- Проводите, пожалуйста. У меня работа как раз по этому семейству.
- Это пугливые грибы. Просто так подойти невозможно. Придется лежать в засаде несколько часов.
Студент был готов на любые жертвы. Лесник отправился показывать места их обитания.
Оставшаяся четверка разделилась. Двое планировали наблюдать за процессом распространения группы так называемых благородных грибов. Этим требовалось только найти подходящее место. Сейчас был период, когда грибы разносили грибницу. За процессом ее приживления они и хотели понаблюдать, чтобы выяснить, можно ли окультурить данную группу и выращивать в промышленных масштабах. Киборг собирался раз в три часа наведываться на место наблюдения. Грибы не опасны, пара студентов производили впечатление логически мыслящих людей.
Зато оставшаяся пара рвалась наблюдать за сыроежками.
- В лесу водится больше пятнадцати видов…
- Восемнадцати, - методично поправил студентку киборг.
- Да? Откуда ты знаешь?!
- По результатам сканирования.
- Покажи!
- Который из видов? – обреченно спросил Жека.
- Все! Все три! Новые виды, это невероятно!!
Они обещали быть острожными. Знали, что большими группами сыроежки нападают на людей. Лесные жители предпочитают обходить их стороной. Обглодать животное размером с собаку у сыроежек отнимает не больше получаса.
К счастью, они не лазят по деревьям, как рыжики или опята, не прыгают, как волнушки и боровики, не маскируются как табачники и все многочисленное семейство сморчков.
Девушки грузили систему DEX-а теориями о применении грибных ядов, возможно даже в военной отрасли, возможно в медицине. К счастью, они успели добраться до места до того, как они всерьез взялись за обсуждение роли ядовитых грибов в истории и политике. Жека кивал, не понимая, зачем они пытаются убедить его в полезности своей работы. Или это они так себя подбадривали? Не понять ему людей.
Для будущих биологов он выбрал место на безопасной высоте, на дереве, с которого когда-то сам наблюдал за этой колонией. Тогда хозяину пришел запрос из какого-то научного учреждения. Нужны были пробы, записи, образцы, надо было наловить несколько десятков особей, причем разных. Ох, он тогда напрыгался по деревьям! Сыроежек он не боялся, но сам себе поставил задачу – отловить, не дав себя укусить. И по праву гордился тем, что ее выполнил. А в процессе узнал все деревья в округе. Почти на каждом сидел или с камерой или с клеткой.
Однако, это он мог подойти прямо к дереву, не наступив ни на один сигнальный сучок. Девушки совершенно не умели тихо ходить. Поэтому они забрались на дерево почти в тридцати метрах от того, которое им было нужно.
- Идите за мной.
- По дереву?
- Вы не умеете неслышно приближаться. Стоит грибам уловить вибрацию, они скроются или атакуют. Оставшееся расстояние преодолеем по деревьям, они растут густо.
Жека легко переходил с ветки на ветку, часто даже руками не держался.
Ага. Счас. Кто сказал, что будет легко?
Девушки цеплялись за ветки, переползая с одной на другую зажмурившись! И потом по полчаса сидели, обхватив ствол дерева. Постанывая и кляня себя за то, что выбрали такую профессию.
Оставалось преодолеть последний отрезок пути. На котором пришлось взять эти недоразумения человеческой расы на плечи и перебираться с ними, переправляя на спине по одной. И терпеть их тихий писк прямо в ухо и попытку задушить, держась за шею.
Конечно, о тишине никто не вспомнил.
И заинтересованные сыроежки, привлеченные шумом, валящимися сверху листьями и сучками, уселись в кружок под деревом, дожидаясь, может оттуда что-то еще свалится. Повкуснее.
Девушки пришли в себя, накрепко привязались к стволу и принялись разбирать оборудование. Это помогло им настроиться на нужный лад. До тех пор, пока они не рассмотрели собравшихся внизу сыроежек.
- Аааа…. Они не бросятся?
- Нет, - киборг спокойно сидел на ветке, качая ногой. – Не зафиксировано ни одного случая, когда сыроежка подпрыгнула или полезла на дерево.
- А почему они так сидят?
- В засаде.
- На кого?
- На нас.
- На нас?!?!
- Ничего. Если не сорветесь вниз, то тут безопасно. Если что – бегите. Скорость движения сыроежек не превышает семь километров в час. Скорость бега, - он покосился на девушек, - человека - больше восьми. Кричите громче, я успею до вас добраться.
- А ты уходишь?!
- Буду патрулировать территорию. Искать следующую колонию.
Он легко поднялся и добавил.
- Вы не шумите, не привлекайте их внимания. Дерево крепкое, даже если они начнут подгрызать корни, потребуется несколько часов, чтобы дерево свалить, так что вы сможете вести наблюдения сколько потребуется.
Киборг слышал эту шутку от хозяина. Так тот пугнул предыдущую группу студентов. Помня как те впечатлились, он решил таким образом дополнительно стимулировать девушек соблюдать тишину. Успеха он добился – девушки замерли. И, кажется, даже дышали еле слышно.
Успокоенный, Жека пошел проверять вторую группу студентов.
Не прошло и двух часов, как лес огласил визг.
DEX помчался на поляну с колонией сыроежек на полной скорости!
Пробежал практически до самого наблюдательного дерева. Перепрыгнул через крайний ряд сыроежек, только бы быстрее добраться. Подпрыгнул, хватаясь за ветку, и спустя несколько секунд был уже рядом.
- Что?!
- Зверь, - ткнули в сторону макушки жертвы любви к грибам. – Там зверь!!
Киборг задрал голову, сканируя дерево до самой кроны.
- Где?
- Он там был!
- Там никого нет.
- Есть, под его весом ветки трещали!
Жека недоуменно полез выше, проверить. Кроме дупла в стволе, несколькими метрами выше наблюдательного пункта, ничего не было. Киборг сунул руку в дупло и вытащил возмущающегося коратука.
- Зверь, - ухмыльнулся он.
Зверек пытался вырваться и сердито цокал. У него был полосатый хвост, тонкие лапки, снабженные острыми когтями, чтобы лазить по деревьям и отбиваться от хищников покрупнее, выступающие верхние зубы, способные разгрызть любую древесину. Обычно зверь смотрел только одной парой глаз, но у него была еще одна, ближе к ушам. Так же под первой парой передних лапок имелась вторая, обычно прижатая к животу. А еще у него была очень подвижная шерсть, словно волны по ней пробегали. Выглядело это странно, словно он пытался из шкуры выползти, но зато зверь был очень пушист. Киборг слышал, что ХХ-особи любят все пушистое, и он решил показать его девушкам. Главное было держал так, чтобы коратук не мог тяпнуть его зубами.
От визга студенток, увидевших коратука, сыроежки внизу разбежались. Сам Жека чуть с ветки не свалился от неожиданности. Оказалось, что не все пушистые зверьки, даже мелкие, нравятся девушкам. Некоторых они пугаются. И приходится, отпустив полуоглушенное животное, выпутывать девушек из запутавшихся страховочных ремней. От страха одна из них сиганула вниз с ветки и повисла на страховке.
И с ними ему возиться еще семь дней. С таким стремлением самоубиться, это будет трудная неделя.
А девушки все-таки очень хотели собрать материалы для работы. И очень честно старались.
Жека проводил с ними рядом как минимум 15 часов из 24. Он перенял от своего хозяина легкое отношение к чужим промахам. Умеешь – помоги, было девизом его хозяина. И он вместе с ними возился с многочисленными срезами, защищал от комаров и спасал от подкрадывающихся сыроежек. Однажды они втроем удирали от них до самого лагеря.
Так получилось, что они уронили вниз какой-то предмет, сыроежки снова их «обнаружили» и пристроились на корнях. От страха девушками показалось, что дерево качается иии… побежали.
