Текст книги "Счастливым хочет быть каждый (СИ)"

Автор книги: Zaraza takaja

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Добрый ты у меня, – хмыкнул он, усаживая к себе на колени.

– Это плохо?

– Нет, но только до тех пор, пока рядом с тобой есть кто-то, кто может тебя защитить. А может, и правильно ты решил. У этого типа есть чему поучиться.

Долго ждать лорда Самани нам не пришлось. Уже через полчаса в гостиной раздался уверенный, чуть насмешливый голос.

– Дарман! Чего тебе не спится с молодым мужем, что ты старого человека от законного отдыха отрываешь?

– Собираемся мы, не видишь? – заявил Дарман, выходя в гостиную и приглашая меня с собой. – С утра в Шерда порталом пойдём. Дело у меня к тебе, Элмард. Ты мага Жизни привёл?

– Ну ты же просил. Чего надо?

– Привязку «творения» вот на этого молодого человека, – кивнул Дарман на продавца, что с меланхоличным видом сидел в кресле.

– Дарман… – прищурился лорд Самани. – С магом Жизни понятно, а меня-то ты зачем звал? Ты же понимаешь, что я вынужден буду…

– Понимаю, поэтому и звал. Он сам согласен, и ты мне нужен для подтверждения.

– Вот как? – вскинул бровь магистр Разума. – Вы действительно идёте на это добровольно, молодой человек?

– Да, – ответил продавец, уверенно глядя в глаза магу Разума. – Я полностью осознаю, что такое привязка «творения», я соглашаюсь сам, без давления на меня физического или морального, без угроз или обещаний платы.

– Хм, тамарец? Тогда понятно, – хмыкнул лорд Самани. – У вас такое в порядке вещей, вот только согласия ваши маги не спрашивают. Делай, я подтверждаю именем гильдии.

– На кого привязка? – спросил маг Жизни.

Сама процедура оказалась быстрой. От меня лишь требовалось положить руки на голову продавца и постоять так минут десять. Я даже ничего не понял и ничего не почувствовал, но остальные остались довольны. Выпроводив Самани и второго мага, мы остались втроём.

– Где я буду спать, господин Ноэль? – спросил продавец, а я вдруг понял, что до сих пор не знаю его имени.

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Раньше звали Миалле, а теперь на ваше усмотрение.

– Это как так? – не понял я.

– Как назовёшь, так и будет откликаться, – хмыкнул Дарман. – Как животное на кличку.

– Но это же неправильно, – растерялся я. – Так нельзя с человеком!

Я закрутил головой, переводя взгляд с одного на другого. Дарман смотрел с грустной усмешкой, а Миалле – холодным ехидством.

– Это для тебя, господин Ноэль, ново, а для меня привычно, – спокойно ответил Миалле. – Я тебе потом, если захочешь, расскажу, как живут на моей родине. А сейчас мне бы хотелось отдохнуть, если ты не против. Я почти двое суток из-за допросов не спал.

Оставив Миалле в гостиной на диване, я плюхнулся задом на кровать и беспомощно посмотрел на Дармана.

– Но ведь у нас в империи запрещено рабство?

– Верно, Ноэль. Запрещено торговать людьми и покупать их. Но запрета на добровольное служение у нас нет. А Миалле согласился сам, и это подтвердил глава гильдии Разума. Так что никакого нарушения закона нет. Поверь, для тамарца это нормально, да и некоторые наши брачные контракты ничем не лучше. Только и зовётся, что супруг, а по факту – полная собственность.

– Но ведь таких мало!

– Мало, но есть. Лазейку, Ноэль, можно найти везде, из-за большого количества вариантов брачных договоров, и того, что на каждой вассальной территории законы внутреннего уклада устанавливает владетель. Поэтому наш император и старается привить моральные ценности – они надёжнее законов, и наказание за пренебрежение строже и фатальнее…

Старшим наследникам с самого детства вбивают в голову, что нельзя принуждать младших силой. Нужно соблазнить, уговорить, задобрить подарками, но получить добровольное согласие. А иначе смерть покажется счастьем. Эти юноши вырастают, но приоритеты в голове уже заложены. И они переносят их в семейную жизнь. Они и дальше будут уговаривать своих младших, идти на уступки, ругаться с ними… Да, они добьются своего, но только когда младший согласится. И лишь единицы станут действовать силой, и только тогда, когда младший неуправляем, когда он не хочет идти на компромисс.

Завтра с утра мы отправимся в графство Шерда. Я хочу, чтобы ты присмотрелся к обоим графам, к их отношениям. А вечером напомни мне рассказать тебе кое-что. А теперь давай спать. Завтра будет насыщенный день.

Дарман уснул, прижимая меня к себе, а мне всё не спалось. Я так привык, что законы нашей империи самые правильные и самые мудрые, что мне и в голову не могло прийти, что где-то всё совсем не так. Нет, то есть я читал, но в книгах – это одно, а столкнуться в жизни оказалось совершенно другое.

***

Алье Шерда

Когда мы с Намаром отдавали кристалл целена монастырю в обмен на двух детей, то совсем не ожидали, что к нам одновременно нагрянут две носящие, даже растерялись поначалу.

– Двое, так двое, – пожал плечами Намар и вечером направился в пристройку, которая уже давно была выделена нами для носящих.

Ну а что, едва пятёрка наших дружинников получила на руки детей, как тут же нашлись ещё желающие. В частности Дорк, сын городского кузнеца, со старшим супругом. В родительской-то кузне его старший брат останется, а Дорк после свадьбы не у дел оказался. Вот мы и сманили его к нам в поместье.

Колоритная у них вышла пара. Дорк – кузнец, здоровенный детина, который голыми руками подкову разогнуть может, а старший муж у него сборщик ройса. В сезон на плантации работает, а всё остальное время за домом смотрит, скотину держит да Дорку в кузню обеды таскает. Ну и помогает по мелочи: воды натаскать, угля подкинуть. А чего делать-то, если он даже малый молот с земли двумя руками поднимает.

Вот на третий год и мы решились. Намар ушёл в покои носящей, а я спать лёг. Вот только уснуть даже ещё не успел, как Намар в спальню ввалился. Глаза огромные, чёрные, как туннели, а на лице испуг. А сам без одежды, кое-как в покрывало замотанный. У меня самого чуть сердце не остановилось.

– Намар, что случилось? – подскочил я на кровати.

– Алье, нам в монастыре какую-то ущербную подсунули! Я ей ничего не сделал, пусть хоть магов разума вызывают!

– Намар, что?

– У неё члена нет… – тихо простонал Намар.

– Как это нет?

– Вообще нет. Там дырка.

– Какая?

– Ещё одна!

Тут уже завис я. Для верности даже штаны стянул, осмотрел себя, пощупал и попробовал представить. Нет, ну как дети делаются, я примерно представлял. Похоже на то, как с мужем постель делишь. Ведь кончает же Намар в меня, так вот и там должно быть точно так же! Но беда была в том, что я об этом лишь разговоры слышал, а сам темой не интересовался. Мне и в голову не приходило, что сына делать придётся.

– А ты у неё спросил, может, так надо? Может, они специально отрезают?

Намар окатил меня своим фирменным скептическим взглядом.

– Ну отрезали, а дырка тогда откуда?

– Намар, давай-ка по порядку рассказывай!

– Пришёл я. Она меня в гостиной встретила, да ещё удивилась, чего это я без супруга. А я что? Так и сказал, что три года с мужем сплю и не жаловался он ни разу. Неужто совсем неумеха? Тогда она меня в спальню провела и раздевать стала. Где погладит, где ущипнёт… Я через минуту уже в готовности был. А потом она сама раздеваться начала. Не полностью, правда. Короткую лёгкую тунику оставила, из которой грудь выпирала. Большая такая, ещё больше, чем у Дорка, когда он молотом машет.

Встала задом, ну я её немного приласкать решил, не насильник же. Сначала думал, что члена не видно, потому что маленький совсем, ну, как у детей. А когда рукой полез, а там нет ничего. Вообще ничего! Вот тут меня озноб и прошиб: сейчас я ей вставлю, а она потом скажет, что я издевался над ней и всё с корнем вырвал! Если меня монастырь только подставить захотел – я до императора дойду!

В ту ночь Намар не пошёл никуда больше, со мной остался. Мне его долго успокаивать пришлось: и словами, и телом. А на следующий день мы с ним вдвоём к носящим спустились. Поговорить решили. Не могут же быть две сразу ущербные. Вот тут нас и ждал сюрприз: они все такие – и это нормально. И дырка вторая им как раз для детей и нужна. Вроде как член, только внутрь тела завёрнутый.

Как мы с Намаром детей делали – это отдельная история. Но вроде получилось. Правда, где чей – теперь не разберёшь, пока не родятся. Там уже по волосам и глазам видно будет. Мы же с ним по очереди пытались, потому что без меня Намар к ним подходить отказывался. И вот теперь обе носящие с огромными животами ходят. Говорят – через месяц-полтора родят уже. Первый месяц после рождения нас даже запускать к ним не будут, а на второй можно будет детей на руки брать и учиться обращаться с ними. Кормить, гулять, спать укладывать. А когда малышам по три месяца исполнится – маг Жизни зафиксирует завершение контракта и их нам уже окончательно отдадут.

Скоро ройс золотым станет, а до этого времени надо детскую обустроить – потом не до этого будет. Занятые домашней суетой, мы совсем не ожидали гостей. Поэтому химера магистра Салема, которую он прислал с вопросом о дозволении визита в поместье, стала для нас сюрпризом.

– Алье, а нельзя их не пускать? – прищурился Намар. – У нас носящие вот-вот родить должны, и только посторонних тут не хватало?

– Отказать магистру Салему? Не самый лучший вариант. Но ты прав, за носящих мы отвечаем головой. Давай я с ним в городе встречусь? Я магистра знаю неплохо и уже на месте решу – приглашать их в поместье или обосновать отказ.

– Хорошо, езжай, – кивнул Намар. – Адэра возьми с собой и человек пять из дружины.

========== Глава 17 ==========

Комментарий к Глава 17

И снова цитаты из отзывов читателей. Спасибо за яркие ёмкие образы!

Горные цветы

https://image.freepik.com/free-photo/_44769-127.jpg

https://orhide.ru/wp-content/uploads/2015/05/1605a-74.jpg

https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/1521750/265132b3-979f-45ac-a910-c9f8e93f38ac/s600

http://migranov.ru/india/dharamshala/flowers_blue.jpg

https://www.proza.ru/pics/2009/08/30/1049.jpg

Ноэль Салем

Городок, в котором мы вышли из портала в графстве Шерда, был совсем маленьким. Примерно такой же, как в нашем баронстве. Одна большая улица, в центре расширяющаяся в площадь, и десяток улиц поперечных с домами, подсобными хозяйствами и огородами. Один единственный гостевой дом, где мы и остановились. Дарман послал химеру местному графу, а я с восторгом смотрел на окружающие нас горы.

Мы только собрались пообедать, когда в наших комнатах появились гости.

– Магистр Салем! Моё почтение, – расплылся в улыбке настолько уверенный в себе красавец, что мне даже завидно стало.

– Алье, давно я тебя не видел, – улыбнулся Дарман. – Знакомься, Ноэль. Алье Шерда, младший граф Шерда, бывший виконт Дансар. А это мой супруг – Ноэль Салем, младший лорд Салем.

Я видел, что хоть младший Шерда и склонил вежливо голову, но его взгляд застыл, как и улыбка. Я уже было подумал, что этот красавец – бывший любовник Дармана, когда Алье заговорил.

– Магистр Салем, а с чего это вы моё прошлое вспомнили? Я уже три года как не имею отношение к роду Дансар.

– Но это не умаляет факта, что ты сын Рэйдо.

Несколько секунд эти двое буравили друг друга взглядом, но младший Шерда сдался первым.

– Дядя Дарман, зачем вы здесь?

– Давно ты меня так не называл, Алье. А мы к вам с новостями. И они касаются не только тебя, но и твоего супруга. Неужто не пригласишь в поместье?

– У нас две носящих в доме… – с сомнением произнёс Алье.

– Я произнесу клятву. За себя и за супруга. Нам действительно поговорить надо и не здесь.

– Поехали, – кивнул Алье Шерда.

Внизу нас ждали пятеро верховых воинов. Дарман шикнул, переворачивая трёх наших големов в ездовых, и мы с Миалле легко забрались в седло. Вещи мы не разбирали, поэтому химеры лишь подхватили сумки, и мы сразу направились в поместье.

– Вы родственники? – спросил я, поравнявшись с Дарманом.

– Младший брат отца Алье замужем за старшим братом Натана, моего первого супруга. И когда-то давно я действительно разрешил ему называть меня дядей.

Поместье Шерда меня впечатлило. Я привык к тому, что у нас в баронстве, да и у всех соседей вокруг вместо домов – настоящие боевые форты, где осаду месяцами держать можно. А тут просто особняк на возвышенности, да ещё просматриваемый со всех сторон. А из защиты – только двухметровый забор, даже не внешняя стена, а так, декоративное кованое украшение. Хотя магический барьер стоит, возможно, даже купол. Уж слишком тихо внутри и теплее, чем на дороге.

– Тино, проводи гостей в комнаты и через полчаса накрывайте обед, – с порога велел слуге младший Шерда. – Где мой муж?

– Господин Намар в кабинете, – поклонился слуга и, повернувшись к нам, продолжил: – Прошу за мной.

Устроились мы быстро и с комфортом. Я же с восторгом осматривался вокруг. Впервые мне довелось увидеть полностью магический дом. Вода, отопление, свет! Даже во дворце наместника в Далиаване многое делали слуги. А за обедом меня познакомили с самим графом, из-за чего мне даже кусок в горло не лез.

Жуткий тип, хоть и молодой совсем, похоже, мой ровесник. Но взгляд такой, будто живьём с тебя кожу снимает. Я еле высидел за столом, а как только переместились в гостиную, тут же нырнул под бок Дарману. Мне так спокойнее.

– Что вас привело в наши края, магистр Салем? – тихим, но пробирающим до дрожи голосом спросил граф Шерда.

– Мой супруг, – улыбнулся Дарман, заставляя меня нахмуриться. Я-то тут причём? – Мы путешествовали с ним по морскому берегу. Восточные Фьорды, Инарша, Далиаван… Вот там и приключилось несчастье – в одной из торговых лавок моего супруга попытались украсть и вывезти из империи.

– Покуситься на то, что принадлежит магу, уже опасно, а уж некроманту? – рассмеялся младший Шерда. – Теперь руины лавочки должны пользоваться славой… Так и вижу табличку на пустыре: «Где-то здесь раньше торговали идиоты, укравшие младшего супруга у главы Верхнего триумвирата гильдии некромантов. На останки идиотов можно посмотреть в доме магистра, он из них сделал…» Да, дядя Дарман, что вы с ними сделали?

– Одного подарил Ноэлю, а полсотни посадил на столетние контракты, шесть из которых уже сработали. Но главное даже не это. Дело в том, что после расследования, проведённого магистром Самани, провинция Далиаван сменила наместника, которым со вчерашнего дня стал Таир Кандарарский…

После этих слов в гостиной наступила тишина. Младший Шерда враз растерял свою весёлость и с тревогой взглянул на мужа.

– Выходит, супруг Георга теперь кронгерцог? – прищурился граф Шерда. – Но он же младший?

– Был младшим, – ответил мужу Алье. – При принятии Таиром титула их брак должны были перевернуть. Теперь младший – Георг, а это значит, что герцогство Дансар осталось без главы. Намар, нам тоже светит переворот.

– Разберёмся, – прищурился граф Шерда. – С долиной разобрались и с герцогством твоим разберёмся. Магистр Салем, неужто вас выбрали вестником?

– Нет, господин Намар, ваш брак император трогать не будет. И чувствую, не последнюю роль в этом решении сыграл ваш подарок на весеннем балу. За три года ещё никто вас не переплюнул. Император высказал другую волю: наследником Дансар станет первый внук Рэйдо Дансара, а его отец примет титул регента.

– Сказал же, разберёмся с твоим герцогством, Алье, – хмыкнул Намар Шерда. – Значит, вы к нам случайно попали, магистр Салем?

– Ну что вы, граф. Мой супруг с некоторых пор не любит открытую воду. Вот я и решил сгладить его болезненные воспоминания о похищении и увезти как можно дальше. А что может быть дальше от моря, чем горы?

– Действительно, – фыркнул Алье Шерда. – У нас здесь сейчас красиво и «золотая неделя» скоро. Дед посоветовал?

– Магистр Самани сожалел, что сам приехать не может. Его присутствие пока необходимо в Далиаване.

Сидя возле Дармана, я заметил, что чаще всего репликами с недомолвками перекидывались Дарман и Алье, а вот граф Шерда предпочитал молчать, а я тем более. После обеда хозяева в сопровождении дружины устроили нам прогулку в горы. Наши големы легко бежали по узкой дороге между скалой и обрывом, а у меня аж дух захватывало. Дарман оказался прав: горы мне понравились куда больше, чем море. Высоты я не боялся и с удовольствием стоял на краю глубокого ущелья, представляя себя птицей.

Зато когда я полез вниз за понравившимся мне растением – перепугались все остальные, ну, кроме Дармана. Алье Шерда даже вскрикнул и сотворил из камней верёвку, но я лишь махнул рукой и бегом спустился на заинтересовавший меня уступ. Почти десять минут я потратил, чтобы аккуратно, не повредив корни, вынуть из скальной расщелины пять небольших кустиков и нежно розовых, похожих на звёздочки, цветов.

Когда я спокойным шагом поднялся наверх, прижимая к груди свои сокровища, то застал десяток изумлённых взглядов и отвисших челюстей.

– Это как так? – прищурился Намар Шерда, глядя на то, как я стою на вертикальной стене.

– Ноэль у меня природник, – притворно вздохнул Дарман. – Вот и тащит в дом всякую зелень. Хорошо хоть не живность.

– На фасаде посажу, он же каменный. Как раз им скала будет. Дарман, можно? – я умоляюще глянул на супруга.

– Можно. Но если хочешь, я тебе настоящую оранжерею сделаю.

К концу прогулки в перемётной сумке, которую мне освободил один из дружинников, у меня набралось больше десятка видов горных цветов. Алчно поглядывая на мои драгоценности, я думал о том, куда правильней будет их посадить, чтобы они вынесли дорогу до дома. И ужасно сожалел, что не успел ничего прихватить себе из Далиавана. Интересно, Дарман согласится наведаться туда ещё раз?

А вечером, когда я нежился в горячем бассейне, туда заявился Миалле с маленьким столиком в руках, заставленным разными баночками и флаконами. Бесцеремонно скинул одежду и опустился в воду.

– Вообще-то я тебя не звал, – нахмурился я.

– Разумеется, господин Ноэль, но только потому, что ты сам не знаешь, что тебе нужно.

Миалле уселся поперёк, согнул колено в виде подставки и положил на неё мою ногу.

– Ну и? – спросил я, уже привыкший, что мои ноги хватают все подряд.

– Заметь, господин Ноэль, даже я не позволяю себе ходить с царапинами на коже, да ещё и поросший волосами. А тебе при наличии супруга вообще зазорно. Вот сейчас и будем это исправлять.

А дальше начался кошмар. Надо мной сильнее только магистры издевались, когда кости меняли. Из своих цепких рук Миалле выпустил меня только через два часа. Раздражённый многочисленными и не самыми приятными процедурами, я не сразу заметил Дармана и буквально врезался ему в грудь.

– И куда ты так спешишь, Ноэль? – прошептал он мне на ухо, сжимая меня в кольце рук.

– К мужу. Жаловаться на наглого слугу, который надо мной только что издевался.

– М-м-м, я должен убедиться сам, чтобы назначить достойное наказание. Так что тебе придётся мне всё показать.

– Здесь рассматривать будешь?

– Нет, лучше в кровати.

Изучал всё Дарман долго и тщательно. Не только глазами, а ещё руками и языком. Да так, что я уже стонал в голос, судорожно цепляясь пальцами за простыню и приподнимая бёдра. Открывал меня Дарман сам. Миалле сказал, раз супруг хочет, то и нефига ему перечить в этом, но ко всему остальному он меня приготовил.

Первый толчок заставил меня выгнуться и закричать. Миалле точно мне подсунул что-то особенное, потому что сегодня ощущения были в сотню раз острее и чувствительнее, чем в первый раз. А ещё я ощущал зуд и лёгкое жжение на входе, отчего хотелось там почесать или заставить Дармана двигаться быстрее. Что я и сделал, нетерпеливо двинув бёдрами и со стоном насаживаясь на член.

Кровать мы не сломали только чудом, но вся постель оказалась сброшена на пол, прикроватный столик перевёрнут, а мне жутко хотелось смочить хоть чем-то пересохшее от криков горло, правда, подняться сил не было. Дарман тяжело дышал рядом, поглаживая меня кончиками пальцев по влажной спине.

Когда мои мысли дошли до того, чтобы позвать голема и заставить его перетащить меня в ванну, в комнату вошел Миалле. Поднял столик и поставил на него кувшин с соком, два стакана и тарелку с канапе.

– Ванна готова, ваша одежда там же. Как решите встать, позовите меня. Я перестелю кровать, пока вы будете приводить себя в порядок.

Глядя на довольно улыбающегося Миалле, мне захотелось запустить в него чем-нибудь. Только лень было…

***

Таир Кандарский

Решения императора о назначении меня наместником в Далиаван я ждал с двадцати двух лет. Именно тогда Саул, уже будучи кронгерцогом, впервые вызвал настоящий гнев императора своей выходкой. Для того, чтобы заработать побольше денег, он под страхом тюрьмы, запретил нашим перекупщикам покупать привезённые из Уангая специи. А когда отчаявшиеся торговцы опустили цену в половину, он всё скупил, а затем по прежним торговым ценам продал всё нашим купцам. И, разумеется, в торговую гильдию полетели жалобы.

Тогда император в первый раз прислал в Далиаван проверяющих, а меня отозвали из гарнизона и высочайшим приказом посадили за изучение договоров и торговых контрактов. Видя такое дело, братец присмирел. Видать, почуял, что кресло под ним дымится. Несколько лет Далиаван жил спокойно. Но меня император не отпустил от себя, и вслед за экономикой мне было велено изучать внешнюю политику. А все мои брачные предложения были аннулированы.

Последнее меня мало огорчило. Гораздо больше расстроился наследник Эверон, которого я почти согласился видеть супругом. Ну, а что? Комплекцией он не сильно меньше меня, да и в постели не прочь был время от времени менять позицию. Он практически был единственным моим постоянным любовником. Остальные редко решались на следующий раз.

Вторая проверка была направлена в Далиаван по просьбе нашего отца, который внезапно обнаружил несколько долговых расписок на крупную сумму, подписанных Саулом. Сообразив, что растрата денег семьи – это одно, а хищение имущества императора – совершенно другое, герцог Кандарский предпочёл отправить своего супруга самому объясняться с венценосным братом.

В этот раз Саул разругался уже с родителями, обвинив отца в том, что он намеренно унижает его перед императором, желая вернуть себе титул кронгерцога, да ещё и меня приплёл. А тут как раз скандал у Дансаров вышел. Вот младший дядюшка и предложил мне этот брак с пожеланием поставить на место зарвавшегося мальчишку.

Да, Георг младше меня, хотя всего на два года. Неглупый, кстати, и как маг силён. Только ревность к брату забивает все положительные качества. Всё ему кажется, что это другим всё легко и просто и только ему всё тяжким трудом достаётся. Рано ему власть в руки попала. Лет через десять хорошим хозяином мог стать.

В Далиаван я вызвал его сразу после принятия титула. Георг побесился, покидался на стенку и скрипя зубами принял решение императора. А куда ему деваться? Иначе – только на погребальный костёр. Вот сейчас он и страдает показательно в своей комнате. Я пока его не трогаю, мне бы с Саулом разобраться.

Да, император решил мне проверку устроить, заодно и другим показать, что я готов нести ответственность за регион. Он оставил решение о наказании Саула на моё усмотрение. А мне теперь голову ломай. Так ничего толком и не придумав, я направился в тренировочный зал выплеснуть свою злость. Вот только чего я не ожидал, что окажусь там не один. Георг, ловко орудуя огненной плетью и шамширом, крушил тренировочных големов.

– Хватит портить имущество, – остановил я его. – Если некуда девать дурь, то давай поединок.

– Сам сказал, – прошипел Георг и тут же ударил меня плетью.

Огонь – одна из самых сильных стихий, но и самая затратная. Вот только он забыл, что я уникум, а точнее – гаситель. Я даже закрываться не стал – просто поймал плеть рукой и она рассыпалась снопом безобидных искр. А дальше в ход пошло оружие.

Когда через полчаса мы, вымотанные и опустошенные, остановились посреди зала, Георг уважительно цокнул.

– Против такого противника и не знаешь, что применить. С чего это, господин Таир, такой нервный сегодня? Не даёт никто?

– Когда ж ты вырастешь, Георг? У тебя любая тема к кровати сводится.

– Это тебе легко говорить, а мне каково из полновластного герцога в младшие супруги?

– Вот не пойму я тебя, с чего ты взял, что положение младшего – унизительно? Или сам только и ждал, как бы злость на ком выместить, да не вышло? Посмотри на достойные семьи. В них младший всегда помощник и советчик, а не только постельная грелка.

– И что, мои советы тебе нужны?

– Не помешало бы.

– Ну так поделись, о чём у кронгерцога голова болит? – прищурился Георг.

– Саул, – вздохнул я. – Племянник императора, которому была доверена одна из важнейших провинций, совершил измену и продал огромное количество наших граждан в рабство. Это удар в первую очередь по светлому образу императорской семьи. Наказать его необходимо, и так, чтобы все поняли, что за подобное никому спуску не будет. Вот только я никак не могу придумать, как сделать так, чтобы это наказание с моей стороны не выглядело как попытка отомстить старшему брату?

– Саул – пространственник, так пусть и вернёт домой всех, кого продал.

– И где их всех искать? Кто скажет, куда их увезли?

– Торгаши. Они точно знают, кого где продали. Посредники Саула ведь арестованы? А жить они хотят. Так пусть их семьи найдут и выкупят у нынешних хозяев наших рабов. Да хоть выкрадут. А Саул пусть порталы открывает, вытаскивать их.

– Хм, а тем, кого вернули – компенсацию из личных средств Саула. Количество проданных свитков известно, значит, и пленников должно быть столько же, – продолжил я рассуждать. – А затем публичное покаяние. Пусть расскажет на Всеобщем совете, кто его надоумил и какие цели он преследовал. Ну, а дальше… А дальше – он станет единственным рабом в империи! Исключением, подтверждающим правило. И каждый, от крестьянина до лорда, будет об этом знать. И каждому он в ноги кланяться будет, чтобы на своей шкуре почувствовал, на что людей обрёк.

– Бордель ему организуй. Личный, – рассмеялся Георг. – Где каждый за плату его поиметь сможет. А родственники пострадавших – бесплатно!

– Георг, ну почему у тебя любая тема к постели сворачивает?

– Да, может, потому, что надоело за два года дрочить, имея младшего! От меня, по твоей милости, даже слуги посбегали! – рыкнул Георг.

– Ну так и подошёл бы с лаской, – ухмыльнулся я. – А не с приказным тоном. Глядишь, и получил бы.

Легко скользнув вплотную к супругу, я притянул его к себе.

– Если я люблю быть сверху, это ещё не значит, что мне не нравится быть снизу. Если любовник хороший. Идею ты мне подал стоящую, так что в компенсацию за два года семейной жизни я готов показать тебе, чего ты лишился из-за своей грубости и детской обиды.

Забавно было наблюдать, как меняется выражение лица Георга, когда до него стал доходить смысл сказанного мной. Как из озлобленного пса он превратился в хищную мантикору, которая увидела добычу. Ну-ну, пусть постарается. Если действительно сможет доставить удовольствие – буду его иногда баловать.

========== Глава 18 ==========

Дарман Салем

В графстве Шерда мы пробыли две недели. Посмотрели на мраморный карьер и на золотой ройс. Ноэль всё порывался себе кустик выкопать, на что граф Шерда только плечами пожал.

– Ройс много где сажать пытались. Глупо думать, что маги империи безропотно согласились платить золотом за то, что можно вырастить бесплатно. Его и сейчас можно встретить не только в Шерда. Вот только в других местах ройс золотым не становится, а сразу красным. Берите, если хотите, младший лорд Салем. Если вам удастся получить золотую ягоду – вы будете первым природником, кто этого добьётся.

Здесь, в Шерда, я не только любовался ожившим Ноэлем, но и присматривался к его слуге. Миалле мне был любопытен. Про Тамар я слышал многое и разное. Даже как-то их послов видел в императорском дворце. И сейчас мне было просто любопытно, почему Миалле не желает возвращаться на родину?

На преступника он не похож – таких там сразу клеймят, да и на сбежавшего от правосудия – тоже. Миалле открыто держал лавку в Далиаване и не раз должен был столкнуться с соотечественниками. Для достоверных выводов мне просто не хватало информации, но прежде чем требовать ответов, я хотел сложить о нём своё собственное мнение.

Даже несмотря на своё зависимое положение, Миалле был нагл и самоуверен, он знал себе цену, и она была немаленькая. Но при всём этом не тяготился ролью прислуги, хотя к Ноэлю больше относился как к подопечному, чем к господину. Мог шикнуть на него, повысить голос или заставить переодеться.

Ноэль пытался отстаивать своё мнение, но чаще всего безуспешно. Угрозы на Миалле не действовали. Когда, разозлившись в очередной раз, Ноэль пообещал отправить слугу работать в бордель, тот только томно потянулся.

– Где оставишь, господин Ноэль: здесь или в столице? Здесь работать будет легче, а в столице – интереснее.

Мне с высоты прожитых лет было видно, что Миалле Ноэля учит. Не доверять каждому, кто тебе улыбается, просчитывать последствия своих действий, предугадывать неприятности. Поэтому я не вмешивался. Миалле принадлежит Ноэлю, и супруг должен сам либо найти с ним общий язык, либо избавиться от него.

Уже вечером, перед тем, как покинуть графство, я застал Ноэля в обнимку со своей сумкой, полной растений.

– Придётся их тут оставить, – грустно вздохнул он. – Я по дороге в город подберу им место, чтобы они прижились.

– Ты же хотел цветы с собой взять? – удивился я.

– Они не выдержат долгого путешествия. Ещё неделя и начнут погибать без должного ухода.

– Ну так давай в столицу вернёмся, посадишь свои растения, а потом дальше отправимся, если захочешь.

– А что, так можно?!

Изумление на лице Ноэля было таким сильным, что я невольно залюбовался. Отобрав сумку, я подхватил его под бёдра и втянул в поцелуй.

– Тебе всё можно, – рвано выдохнул я и отнёс супруга в спальню.

Возвращение домой прошло буднично, если не считать встречи Миалле и Вела. Если наш брак с Ноэлем Вел принял с радостью, то вот Миалле заставил его напрячься.

– Ты ему веришь, господин Дарман? – спросил меня как-то Вел.

– На нём привязка, Вел. Он захочет – ничем навредить не сможет. Чем он тебя так насторожил?

– Сам не знаю. Только я в его присутствии предпочитаю нож под рукой держать.

После такого заявления я даже растерялся. Что это: чутьё воина или просто ревность? Ведь Вел долгие годы был моим единственным живым слугой. И если Ноэля он принял как господина, то присутствие конкурента выбило его из колеи?

А столица тем временем гудела, как растревоженный улей. События в Далиаване уже стали достоянием гласности, и теперь в каждом доме и на каждом приёме обсуждали случившееся. И разумеется, приглашения полетели нам с Ноэлем. Каких только сплетен по высшему свету не ходило!

«…Лорд Салем обзавёлся молодым супругом, которого увёл у наместника Далиавана…»