Текст книги "Счастливым хочет быть каждый (СИ)"

Автор книги: Zaraza takaja

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Я обязательно свожу его туда, Элмард, – кивнул я.

Да, у Самани свой интерес. Но и мне не трудно передать пару слов. Я остановился посреди коридора и потянулся к управляющим контурам. Ну и где сейчас мой муж?

========== Глава 14 ==========

Ноэль Салем

Выйдя из столовой в сопровождении голема и двух химер, я сразу же поднялся в наши апартаменты. И уже там меня накрыло осознанием произошедшего. Если бы кто меня сейчас спросил, как я осмелился на такое, то я бы не нашёл ответа. Хотя нет, ответ был, но трусливый и эгоистичный. Мне было страшно остаться одному без Дармана, и я малодушно уцепился за малейшую возможность быть с ним рядом.

Это старших учат принимать решения и брать на себя ответственность, а младшим с самого детства твердят, что их благополучие будет зависеть от отношения к ним супруга. Так что хочешь не хочешь, а мысль о необходимости подчиняться плотно вбивается в голову. Не скажу, что не случается прецедентов. Младшие бывают характером не слабее старших и взбрыкивают, сбегая из дома или провоцируя скандал.

Вот только ничем хорошим это, как правило, не заканчивается. Таких строптивцев отдают по «рабскому» контракту и через пару месяцев они либо умнеют, либо пополняют собой бордели, где быстро теряют всю спесь и свободолюбие. У них остаётся только одно желание – сдохнуть, но и оно им недоступно, поскольку маги жизни вытаскивают их с того света раз за разом. Обычно достаточно лишь одного визита в подобное место, чтобы навсегда отбить желание дерзить.

Знаю я такой пример. Слышал, как Ривану рассказывал один из его дружков, что соседний барон устроил такую экскурсию своему сыну, после того, как тот полез в драку с выбранным ему родителями женихом. Говорили, что в портал барон своего сына чуть ли не пинком загнал, а через два дня вместо склочного хулигана домой вернулся кроткий и послушный младший сын, который даже глаз боялся поднять на своего будущего мужа.

Я же сам до последнего времени совсем о замужестве не думал. Раньше не до того было, а потом завертелось как-то. И вот, всего несколько слов – и я уже младший лорд Салем. Так быстро и так неожиданно. Нет, никакого дискомфорта от своего положения я не ощущал. Скорее наоборот, я никак не мог уложить в голове, зачем Дарману такое ничтожество, как я? Ни приданого, ни положения, одни проблемы: то лечи меня, то спасай…

Я, наверное, больше часа лежал на кровати, рассматривая потолок и размышляя. До ужаса хотелось поговорить с Дарманом, услышать от него хоть что-нибудь по поводу моего положения. Хоть несколько успокоительных слов о том, зачем он согласился взять меня супругом. Но сейчас это невозможно, и мне не остаётся ничего другого, как просто принять этот факт к сведению.

В отсутствие Дармана время тянулось медленно, как кисель. Чтобы не накручивать себя ещё больше, я велел химере проводить меня в библиотеку. Пустят или не пустят – думать буду на месте, но мне сейчас просто необходимо разобраться с некоторыми юридическими тонкостями. Всё дело в том, что младшим лордом Салемом я стал по слову императора, без заключения контракта и без других подтверждающих документов, где всегда прописываются права и обязанности младших супругов, которые, к слову, бывают очень разными. И сейчас я собирался узнать степень своей зависимости.

Библиотека нашлась в дальнем крыле, до которого мы добирались минут десять. Удивительно, но остановить меня никто не пытался – ни слуги, ни охрана. Они лишь опасливо косились на химер в боевом режиме и предпочитали убраться с дороги. Уже внутри голем чуть не бросился на хранителя, когда тот попытался преградить мне дорогу. Пришлось шикнуть и отогнать назад.

– Что вам угодно, юноша? – недовольно прищурился старый библиотекарь.

– Добрый день, хранитель. Мне нужны книги по семейному праву и «Закону слова».

– Добрый день, прошу прощения за непочтительность, – вдруг вздохнул и поклонился служитель. – За последний день во дворце столько всего случилось, что уже и не знаешь, кого слушать.

– Понимаю, я сам в подобном положении, поэтому прошу вас о помощи.

Коротко объяснив хранителю, что мне требуется, я устроился у окна и стал просматривать принесённые книги и свитки. Главное, что я вынес после трёх часов корпения над сводами законов, так это то, что «правом слова» император может пользоваться только в критической ситуации, когда от скорости принятия решения зависит благо или безопасность империи. Такое «право» безгранично, но лишь в момент угрозы. То есть император может даже кузнецу дать титул лорда, если прямо сейчас в этом есть жизненная необходимость.

Чаще всего «правом слова» пользуются во время военных кампаний или катаклизмов, когда действовать надо немедленно. Во всех остальных случаях решение императора должно быть одобрено больше чем половиной Верхнего совета, в который входят все представители триумвиратов гильдий любого круга. Интересно, то есть член триумвирата имеет в политике больше веса, чем обычные аристократы, занимающиеся своими делами?

Тогда понятно, почему все так лезут в гильдии, где подниматься приходится с самых низов, невзирая на происхождение! Но раз в моём случае император воспользовался этим «правом», то ему зачем-то надо было видеть меня супругом Дармана? И это, похоже, связано с моим похищением.

Далее назначенный «словом» получает чистое положение, без поощрений и лишений. Для меня это означает, что с момента произнесения «слова» я вошел в род Салем как третий по значимости член после самого лорда Салема и его наследника. Но если Дарману я должен подчиняться во всём, то его сыну – лишь в финансовых вопросах. Наследник может ограничить мои траты, но не до нуля, а до минимального уровня, полагающегося по статусу. И только до тех пор, пока его распоряжение не будет отменено старшим супругом. Во всех других сферах Таур не имеет надо мной власти: хоть при жизни Дармана, хоть после его смерти.

Моим приданым при вступлении в брак является всё то, что принадлежало мне в момент произнесения «слова». В моём случае это лишь одежда, потому что украшения и те не мои, а папины. Да, родители могут добавить от себя что-то по доброте душевной, а могут ничего не давать больше. И Дарман не вправе от них ничего требовать, равно как и не в праве требовать пересмотра условий брака без серьёзных аргументов, которые он должен предоставить императору. И то такое решение будет приниматься не императором лично, а советом.

Итого – для меня выходила просто сказка. Из никому неизвестного баронета я вмиг превратился в значимое в империи лицо. Ведь младшим супругам только старший может запретить делать карьеру в гильдии. А это значит, что если я, с позволения Дармана, войду хоть даже в Низкий триумвират гильдии, то получу место и голос в совете императора. М-да, здесь есть к чему стремиться!

Листая законы, я наткнулся ещё на несколько неизвестных мне фактов. Вторая очередь наследования. Наследниками второй очереди признаются младшие дети по старшинству, которые имеют право возглавить отделённую ветвь или основную ветвь после смерти или низложения основного наследника. Если младший сын на момент принятия наследования не состоит в браке – то он автоматически становится старшим. А вот если состоит, тогда имеются два нюанса.

Первый: будет иметь место «переворот» брака. То есть младший супруг становится старшим, а старший – младшим. Но «переворот» возможен только в том случае, если бывший младший супруг получает титул выше, чем его бывший старший. Мне такое не грозит. Ведь при «перевороте» я могу быть лишь бароном, а титул лорда – выше, а значит, это незаконно. Но вот если бы я был сыном герцога, тогда да!

При втором варианте – наследником погибшего либо низложенного аристократа становится старший внук обладателя титула. И тут не имеет значения кровное родство. Если старший наследник мёртв, а младшие все в «высоком» или «равном» браке, то наследником становится первый внук, появившийся на свет. Например: если Риван погибнет, я замужем за Дарманом, а Лайон – за бароном. В моём и Лайона случае переворот невозможен, потому что Дарман старше по титулу, а Лайон – равен. Дарман – старше всех по титулу. Значит, его первый сын наследует ему. А дальше наследником Марлеран станет старший из детей, рождённых в браке «я-Дарман» и «Лайон-барон». И нет разницы, кто будет его фактическим отцом: я, Дарман, Лайон или его гипотетический супруг. Будет важно лишь то, кто родился первым.

Зачитавшись сводами законов, я совершенно потерялся во времени. Очнулся лишь тогда, когда желудок дал о себе знать голодными спазмами. От Дармана вестей не было – значит, занят. Ну и мне пора заняться прямыми обязанностями младшего супруга. Поблагодарив хранителя, я отдал ему все книги и вернулся в апартаменты. Наскоро перекусив тем, что принесли мне химеры с кухни, я немного пострадал стеснительностью, но в итоге велел химере найти мне живого слугу.

– Что угодно господину? – склонился в поклоне ещё молодой мужчина.

– Моё пребывание во дворце наместника стало неожиданностью, – постарался я, чтобы не дрогнул голос. – Так получилось, что мои вещи доставили не полностью. Где я могу найти то, что необходимо младшему супругу?

– Торговые дома открыты круглосуточно, – склонился он.

– Мой супруг не дозволял мне покидать территорию дворца, – фыркнул я.

– Я могу принести всё необходимое, – правильно понял меня слуга.

Я впервые достал один из векселей казначея, что дал мне в дорогу отец.

– Принеси. Можешь потратить всё, но нужно купить мне всё и самое лучшее! Учти, цены я знаю!

– И в мыслях не было обмануть младшего лорда Салема, – склонился слуга. – Два часа вас устроят?

***

Дарман Салем

Управляющие контуры моих химер, приставленных к Ноэлю, однозначно указали на гостевые комнаты. Значит, мой супруг в спальне? Вот только как воспримет Ноэль своё замужество? Да, он подтвердил своё желание при императоре, но будет ли он столь же уверен и дальше? Не пожалеет ли о своём решении? С такими сложными мыслями я поднимался к себе.

Я не буду его заставлять. Если Ноэль не готов – я буду ждать сколько угодно. Мне не двадцать лет, чтобы сгорать в огне всепожирающей страсти. Я хочу любви – мягкой, нежной, чувственной. Я хочу ласкать и чувствовать отклик, я хочу дарить наслаждение, а не боль и стыд. Я буду осторожен, ласков и внимателен, и, возможно, однажды, Ноэль перестанет замирать под моими руками, как застуканный врасплох целомудренный мальчик.

Распахнувшиеся двери спальни открыли мне удивительную картину: Ноэль спал обнаженный, обняв подушку и разметавшись по кровати. Я несколько минут не мог оторвать взгляда от этого видения, но всё же нашел в себе силы посетить купальню.

«Пусть спит, – решил я. – Этот день умотал его. Тут и похищение и нечаянное замужество – кого угодно выбьют из колеи!»

Но стоило мне только прилечь рядом, как Ноэль завозился и открыл глаза.

– Ты уже пришел, Дарман?

– Да, мой хороший. Спи, устал, наверное?

– От чего? Я целый день ничего не делал. Дарман?..

– Что?

– Зачем я тебе?

– Нужен! – выдохнул я, прижимая Ноэля к себе.

– Значит, не прогонишь, не оттолкнёшь?

– Никогда!

Я растерялся, когда Ноэль коснулся моих губ поцелуем. Но стоило ему лишь испуганно отпрянуть от моей попытки сохранить самообладание, как я подмял его под себя. Нет, я не хочу, чтобы мой мальчик чувствовал себя ненужным. Это было как сон, как самая смелая фантазия. Я гладил его, ласкал, а он отвечал мне. Пусть неловко, неумело, но открыто и с доверием. Его тело было полностью в моей власти. Ноэль прогибался, закусывая губу, чтобы не стонать в голос. Это было так чувственно, так ново…

Я огладил руками его тело, скользнув по ягодицам, и замер сам, ощутив чужеродный предмет. Ноэль застыл, лёжа на мне и уткнувшись носом в шею, а я всё ещё не мог поверить своему счастью.

– Ты ждал меня? – жарко шепнул я ему на ухо и надавив пальцем на распорку.

– Я давно тебя ждал… – всхлипнул Ноэль от непривычных ощущений.

А большего мне и не надо было. Лишь секунда – потянуть за кольцо, освобождая нежную дырочку, и жаркая страсть – поймать губами его вскрик, когда вместо распорки внутрь скользнули мои пальцы. Ноэль был открытым и скользким. А ещё отзывчивым и нежным. Все мои сомнения отошли на второй план, когда подо мной стонал и извивался мой супруг. Нетерпеливым рывком я перевернул его лицом вниз, вздёрнув вверх соблазнительные бёдра.

– Так тебе легче будет, – это всё, что я сумел прошептать ему, прежде чем войти в него одним слитным мощным толчком.

И всё же я не позволил взять верх своей похоти. Я чутко отслеживал реакцию Ноэля, меняя угол и глубину проникновения, пока не услышал от него жалобный стон и не почувствовал ответное движение. Да, вот так! Медленно, и наплевать на собственное желание! Лишь бы было хорошо ему, моему ласковому мальчику, что впервые постигал науку любви. Я не сделаю больно, я не сделаю плохо. Будет так, как ты захочешь, моё сердце, моя душа, моя жизнь! Только твои желания, только твоё счастье! Я подарю тебе весь мир и положу империю к твоим ногам! Будет нужно – убью, втопчу в грязь любого, кто тебе не по нраву, только, да! Кричи, мой хороший! Ради тебя я уничтожу и воссоздам из пепла этот мир!

========== Глава 15 ==========

Георг Дансар нервно мерил шагами комнату. То, что неприятности будут, он понял ещё в тот момент, когда император предложил ему в супруги Таира. Официально – никто не мог заставить его заключить брак, вот только выбор был из «плохо» и «очень плохо». Откажи Георг императору, и тут же бы попал в немилость. А немилость императора – это почти разрешение соседям рвать герцогство на части. Никто тогда Георгу на помощь не придёт, и его жалобы будут пропускать мимо ушей.

И вот – два года брака. Два года холодной войны. Таир был приторно вежлив со своим старшим мужем, скалясь при этом ехидной улыбкой. Будь младший супруг комплекцией поменьше, Георг давно бы уже вбил в него послушание, но первая и единственная попытка силой вразумить младшего закончилась для Георга тем, что Таир поднял его одной рукой и прижал спиной к стене, да так и остался стоять, слушая ругань, потому что дотянуться и ударить Георг не мог.

– Угомонился, господин Георг? – ухмыльнулся Таир, когда у герцога Дансара закончился запал. – Или ещё подержать?

– Отпусти, – рыкнул Георг.

– Как скажешь, мой драгоценный супруг.

– За что ты мне такой достался, – зло выплюнул Дансар.

– А ты не понял ещё? Я – твоё наказание, господин Георг. Не надо было тебе так поступать с братом. Алье ведь не какой-то там замухрышка с окраин, его при дворе хорошо знали. А ты его рабом отдал и не кому-то там, а старому Шерда – известному пьянице и садисту. Ну а то, что тот умер… Заметь, император даже не поинтересовался, почему это так вовремя произошло.

– Причём тут Алье? Я был в своём праве!

– Был. Но если у тебя есть право – это не значит, что им пользоваться нужно бездумно. Опустив этим контрактом брата, ты ведь наступил на мозоль не только лорду Самани, но и всем потенциальным женихам Алье Дансара. У него было много поклонников, и многие хотели видеть Алье в своём доме. Если бы выбор сделал он сам – другие бы отступились, а ты фактически настроил против себя весь высший свет. После такого ни одна нормальная семья не отдала бы тебе сына, задумавшись над тем, каким старшим мужем ты будешь, раз с собственным братом так поступил. Вот и пожинай плоды в моём лице.

Плоды собственной ревности и зависти Георг начал пожинать уже на следующем балу. Бывший любовник на предложение прогуляться шарахнулся от него, как от чумного, влетев спиной в старого графа Било, которого и утащил танцевать, буквально выцарапав того из рук хмыкнувшего супруга. Старшее поколение только презрительно кривило губы, зато ровесники не стеснялись шептаться за спиной, обсуждая его личную жизнь.

Георгу ничего не оставалось, как молчать и скрипеть зубами. Масло в огонь подливал ещё и Таир, беззастенчиво флиртуя со всеми подряд: старшими, младшими и даже замужними. Сделать с ним Георг ничего не мог: физически Таир был сильнее, а магические заклятия на него не действовали. И пожаловаться было невозможно. Если только станет известно, что он не справляется с младшим супругом, то Георг станет всеобщим посмешищем.

В личной жизни всё было ещё хуже. Каждый раз, когда Георгу приходило в голову явиться в спальню мужа, Таир сначала делал вид, что его всё устраивает, а в самый ответственный момент, подминал Георга под себя, скручивая, как младенца, и пользуя в своё удовольствие. И тут Георгу оставалось лишь огрызаться. Сам же явился в постель, никто силком не волок.

В последнее время Георг вообще старался пересекаться с мужем лишь за столом, но Таира это только веселило. Лишившись после замужества официальной возможности заводить любовников, Георг вынужден был переключиться на молодых слуг, потому что даже беспринципные повесы теперь избегали его, как огня. И это больно било по самомнению. А с учётом того, что Таир не остался в долгу и взял за привычку наведываться в казармы – вдвойне. И выгнать мужа за измену Георг не мог. Это было бы равносильно оплеухе императору.

Упершись руками в подоконник, Георг сверлил взглядом сад, утопающий в вечерних сумерках. Почему так? Почему всего через три года после смерти родителей он потерял всё? Уважение, семью, даже возможность планировать собственную жизнь? Ответ он видел только один – Алье. Младший брат всегда раздражал его своим существованием. Тем, что ему всё давалось легко и просто. Тем, что всегда «на носочках» выходил там, где Георг «расшибал лоб». Возможно, Георг бы примирился с действительностью, если бы Алье психовал и требовал разделить имущество на «ветви». Но нет, даже тот факт, что он никогда не будет наследником, а только младшим, не мешал брату радоваться жизни.

Когда Георг получил титул, то решил: вот, наконец он получит то, что хочет. Он заставит брата прогибаться под ним, просить, умолять. А он, Георг, немного поиграв на нервах и чувствах, великодушно отпустит его, заставляя Алье быть благодарным. И снова всё провалилось к демонам инферно! Алье предпочёл независимо вскинуть голову и отправиться в пасть к мантикоре, которая под его руками неожиданно превратилась в мягкого котёнка. Зато на голову Георга после этого свалились тысячи бед.

От невесёлых дум Георга отвлёк звук уверенных шагов за спиной.

– Разве я позволял тебе заходить в мои комнаты, Таир? – резко развернулся он.

– Я пришел предупредить, – равнодушно ответил супруг. – Только что я получил приказ императора явиться в Далиаван.

– Ты? – недовольно дёрнул щекой Георг. – Почему приказ передали тебе, а не мне?!

– Может потому, что мой братец доигрался? Тебе никогда не приходило в голову, почему император так долго не искал мне мужа и спускал с рук все выходки? – ехидно спросил Таир и вдруг поменял тон на серьёзный. – А знаешь, вы с Саулом похожи. Оба старшие и обоим зависть к чужим успехам не даёт жить нормально. Из кожи вон лезете, кому-то что-то доказать. Причём там, где доказывать ничего не надо. Дядюшка мне тогда правильно сказал: такой старший супруг, как ты – горе в семье. Потому что вместо заботы и защиты, твой младший получит унижение и боль. И поэтому я согласился на брак. Перевоспитывать таких надо. Я ушёл, а ты подумай, Георг. Чует моя селезёнка, что мы с тобой поменяем место жительства. Да, кстати, если провинция Дансар останется словом императора без герцога, то на неё будет иметь право твой брат. Потому что титул герцога Дансар выше, чем графа Шерда!

Таир расхохотался и вышел. А Георг вдруг зарычал и с силой ударил по стене, разбивая в кровь костяшки пальцев.

***

Ноэль Салем

Утром я проснулся от нежной ласки, что дарили губы мужа, осторожно скользя по члену. Это было ни на что не похоже и заставляло сладко выгибаться навстречу. Несколько суетливых толчков, и я кончил, брызнув семенем на лицо супруга. Дарман только рассмеялся и, смахнув капли, прилёг рядом.

– С добрым утром, мой хороший, – поцеловал он меня.

– Дарман… – уткнулся я ему в шею, пытаясь справиться со стеснением. – Ты же тоже хочешь?

Я повернулся к нему спиной, приглашающе выставляя зад. Но он лишь навалился сверху и прикусил загривок.

– Нет, милый, ты ещё пару дней только на ласки способен будешь, да и полечить тебя не мешало бы. Не нужно издеваться над своим телом, ты и так вчера переборщил. Руки бы оторвать тому слуге, кто тебе помогал.

– Мне никто не помогал. Я сам, – тихо признался я.

Дарман замер, а затем шутливо шлёпнул ладонью по ягодицам.

– А за такое – тебя выпороть надо. Такие игрушки не ставят девственникам, а это ведь был первый для тебя раз.

– Не знал…

– Нестрашно, научу. Но сейчас побереги себя. Лучше я сам тебе покажу всё, чем потом ты страдать будешь. Завтрак мы с тобой всё равно проспали, так что пошли в купальню, займёмся твоим здоровьем, а наши слуги пока в комнате накроют.

После завтрака Дарман заставил меня показать всё, что вчера мне купил слуга, хмыкнул и большую половину убрал «на потом», заявив, что мне ещё рано таким пользоваться. Может, лет через десять, когда простой секс нам наскучит. А всё, что осталось – одобрил, особенно мази.

– Не нужно так краснеть, милый. Я в этом плане гораздо больше тебя знаю. Хотя никогда не думал, что буду объяснять подобное. Обычно мальчики такому сами учатся: пробуют дома, а закрепляют на практике.

– Даже тут неумеха, – поджал я губы. – Дарман, зачем император поступил с тобой так?

– Я совсем недавно тебе говорил, что уже в том возрасте и положении, когда могу делать что хочу, а не что надо. А я хочу просыпаться с тобой, хочу поднять голову от книги и увидеть тебя, а не пустой диван в гостиной. Хочу слышать твой смех и твоё уютное сопение, когда ты пытаешься читать книгу через моё плечо. А ты? Почему ты согласился остаться, когда император предложил тебе вернуться домой?

– Испугался, – тихо ответил я, – что тебя никогда больше не будет в моей жизни. А вместе с тобой из неё уйдут уверенность, тепло и ласка. Я эгоист, да?

Дарман вдруг рассмеялся и прижал меня к себе.

– Нет, это я эгоист, потому что не отпущу тебя от себя.

– А я никуда и не хочу. Дарман? – спросил я через несколько минут уютного молчания. – А что с похитителями? Их нашли? Если надо – я могу показать ту лавку, где потерял сознание.

– Не надо. Самани и его гильдия сами всё сделают. Тем более что главного в этом преступлении мы нашли.

– Кто?

– Наместник. Он сейчас под арестом, и его дальнейшую судьбу будут решать император и матриархи. А вот торговцев я затребовал себе. Если хочешь – можешь разобраться с ними лично. Только надо нового наместника дождаться. Таир сегодня прибыть должен. Думаю, за ужином мы его увидим. Тем более что ты с ним знаком.

– Я? Когда?

– Помнишь того здоровяка, что при нашей первой встрече выломал мне дверь в дворцовых покоях, спасая тебя из похотливых рук старого некроманта?

– Ты не старый! – возмутился я. – И не похотливый!

– А вот с последним замечанием я бы поспорил! – рассмеялся Дарман.

Новый наместник провинции Далиаван только кивнул на требование Дармана выдать ему «торговца» целиком: вместе с кораблём, грузом и командой. Как оказалось – баркас так до сих пор и стоял на косе, охраняемый кракеном, целый и невредимый. Разграбить имущество некроманта желающих просто не нашлось.

– Поехали, Ноэль, взглянем на твоё приданое.

– Моё? – удивился я.

– Ну да. Ты корабль нашел, твой голем его захватил, а значит, и добыча твоя.

Мы с Дарманом рванули вперёд, а сотня дворцовой охраны сопровождала команду, сидящую на телегах. На мой недоумённый вопрос Дарман лишь пожал плечами и сказал, что кто-то же должен разгружать трюмы. Воины этого делать не будут, а зачем нанимать портовых грузчиков, когда есть бесплатная рабочая сила.

Как только все собрались на месте, Дарман обошёл корабль кругом, хмыкнул и вдруг ударил по корпусу открытой ладонью. Я аж рот от удивления открыл, когда нос корабля осыпался на песок прогнившей трухой, открыв доступ в трюмы прямо с земли. Команда таскала, а бледный до синевы капитан трясущимися губами рассказывал, что в тех или иных тюках. Его можно понять – даже меня впечатлила сила Дармана. А когда разгрузили всё – Дарман рассыпал в прах весь остальной корабельный корпус.

– Приметный, – пожал он плечами. – Такой корабль не продать, а здесь он мешать будет. Вид из окна наместника портит. Ну, а теперь с вами… – Дарман обвёл взглядом перепуганную команду. – Живые слуги мне не нужны…

После этих слов большая часть с воем и мольбами свалилась на землю, но нашлись несколько идиотов, которые решили, что могут прикрыться мной. Я даже глазом моргнуть не успел, как две химеры разорвали нападавших на куски. А затем кракен подтянул к себе останки и встроил их в себя.

– Вот и жертвы искать не надо – сами напросились. Теперь водный страж, впитавший в себя их души, станет разумным, и личина моего голема ему больше не нужна.

Тело кракена пошло волнами и вытолкнуло из себя моего прошлого голема, что до этой минуты был его головой. А затем, повинуясь жесту Дармана, скрылось в морской глубине.

– А теперь с вами… – продолжил Дарман. – Жить, значит, хотите? Жаль, что у нас рабство вне закона, а то бы я продал вас куда-нибудь. Но человека продать нельзя, а вот душу – можно. Даю вам выбор: умираете сразу и быстро или подписываете столетний контракт на душу и можете быть свободны. Ах да, забыл сказать, у вас будут сутки, чтобы покинуть пределы империи. Как вы это сделаете – меня не касается. Но завтра с заходом солнца любого, кто будет на территории империи, контракт убьёт, и я получу свою душу.

Когда Дарман собрал со всех контракты и велел убираться, я облегчённо вздохнул. Хоть я и пострадал от этих людей, но сама мысль о том, чтобы просто убить пятьдесят человек, вызывала во мне неприятие. Тем временем возничие с «моим приданым» отъехали достаточно далеко. За имущество мы не беспокоились – сотня воинов обеспечит сохранность.

– Ну вот и всё, мы закончили свои дела в Далиаване, – обнял меня Дарман. – И завтра, если хочешь, можем убраться отсюда. А хотя стой, ещё одно дело у меня осталось. Но до вечера я решу. Ноэль, хочешь посмотреть на долину Шерда? Там нет моря, нет кораблей, зато есть горы и золотой ройс?

– Я всё хочу, но только с тобой, – потянулся я и коснулся губ супруга. – И тебя. Я не хрустальный, не разобьешь.

– Нет, сегодня я тебя другому поучу. Тебе тоже понравится.

Во дворец наместника мы вернулись как раз к ужину. А когда после поднялись в апартаменты, то меня ждал сюрприз. Посреди комнаты под охраной голема застыл тот самый парень в необычной одежде, который и опоил меня литту у себя в лавке.

– А вот и последний должник, – хмыкнул Дарман. – Он твой, Ноэль. Сам решай, что ты с ним сделаешь.

========== Глава 16 ==========

Комментарий к Глава 16

В главе использованы цитаты из отзывов. Спасибо всем, кто подаёт замечательные идеи!

Ноэль Салем

– Он твой, Ноэль. Сам решай, что ты с ним сделаешь, – Дарман кивнул головой на застывшего молодого мужчину.

Я смотрел на человека, из-за которого чуть не попал в рабство, и не чувствовал ничего, кроме обиды.

– Зачем? – спросил я, останавливаясь перед ним.

– Деньги, – ответил он спокойно. – Не от хорошей жизни я приехал на чужой берег. А ты был один, без сопровождения, да ещё девственник. За тебя бы дали цену, на которую я мог бы купить дом и завести семью.

– Сломать жизнь другому, чтобы жить самому? И ты так просто об этом говоришь?

– А чего скрывать? Можно подумать, где-то по-другому. А я? Если мне сейчас предложите, как той команде: умереть или, продав душу, вернуться домой, то я выберу смерть. Потому что дома меня будет ждать судьба куда хуже.

– Может, из тебя химеру сделать? – задумчиво спросил Дарман. – Правда, с человеческим телом я не работал, но это будет интересный опыт, хоть и поделиться им я ни с кем не смогу. Во избежание…

При этих словах продавец вздрогнул, но промолчал.

– Не надо химеру, – передёрнулся я. – А что с другими похитителями делать будут?

– Кого казнят, кого на рудники отправят в зависимости от степени вины, – ответил Дарман.

– Позвольте мне предложить? – вдруг заговорил продавец. – Молодому господину преданный слуга нужен. Я готов посвятить ему жизнь, а уж как сделать так, чтобы я не обманул – сами решите. Мне всё равно идти некуда.

После этих слов Дарман расхохотался, а затем резко приблизился и схватил его за горло.

– Хочешь выкрутиться без наказания, да ещё и жизнь свою устроить?

Дарман так сильно сжал пальцы, что мужчина захрипел. А когда его отпустили – не устоял на ногах и упал на пол. Продышавшись и прокашлявшись, он поднял голову, так и не встав с пола.

– Хочу. Кто бы не хотел? Выбора у меня нет, и решать всё равно вам. Так почему бы и не предложить? Я много чего знаю: и торговлю, и языки, да и в постели умею многое. Если не вас, то гостей развлечь смогу. Причём добровольно, и никто не обвинит вас в содержании раба.

Я смотрел на продавца и ощущал его обречённость. Но даже при всём ужасе его положения он не выл, не причитал и не давил на жалость. Не ползал на коленях, цепляясь за одежду, и не убеждал нас в своей честности и преданности, а скорее торговался, предлагая то, что он имеет, в обмен на спокойную жизнь.

– Дарман, а можно как-то сделать, чтобы ему в голову не пришло нас обмануть?

– Только выжечь ему мозги, но тогда он превратится в овощ. А вот заставить быть преданным – можно. Привязать его жизнь к твоей. При этом он будет жить только до тех пор, пока жив ты. При этом можно скидывать на него неприятные ощущения только силой мысли. Например, заставить чувствовать боль или страх. Можно даже убить, если будет желание. Это магия Жизни. Так опасных зверей дрессируют. Но Демис для меня и на человека повесит, особенно, если этот подтвердит, что соглашается добровольно.

– Скажу. Пусть меня маг Разума проверит.

– Ноэль, тебе нужен такой слуга? – обернулся ко мне Дарман.

Если честно, то я растерялся. С одной стороны, было жаль его, с другой – он преступник, а с третьей… Я вдруг вспомнил, как интересно он рассказывал. Не только про товар, а вообще. Тогда, в лавке, мне пришло в голову, что хотелось бы иметь такого друга. Ведь я не раз ловил себя на мысли, что мне даже посоветоваться не с кем. Но друзьями мы не станем, а вот слуга?

– Пусть будет. Если станет гадости делать – в бордель отправлю, – решился я.

Дарман подозвал химеру.

– Найди Самани и передай, что я просил его навестить меня, как время будет. У меня дело есть, и пусть мага Жизни с собой захватит.

Оставив пленника под охраной второй химеры, Дарман увёл меня в комнату.