Текст книги "Мятежный князь. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Яростный Мики

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 23

– А вы кем будете? – ухмыльнулся я, повернувшись боком к Филиппу и обратившись лицом к говорившему.

Острия клинка от шеи парня я так и не убрал.

Передо мной стоял худощавый и слегка сутулый мужчина с легкой улыбкой. Толстые тяжелые очки, длинные черные волосы зацепленные в пучок на затылке.

И вездесущий изумрудный халат…

Ну, кто бы сомневался, что вслед за своими мальками придет и рыба покрупнее?

Ксения меж тем остановилась возле меня, грозно сверкая молниями.

Призванные существа, точнее те, что остались от прежней армии, также не двигались. Явно студенты «Барьера» осознали только сейчас в какую задницу они заползли и до них дошло, что и дальше обострять конфликт себе дороже.

– Позвольте представиться, Варфоломей Даров, представитель «Барьера» на турнире, – расплылся в скромной белозубой улыбке мужчина.

– Даниил Вязев, участник этого самого турнира. И тот, на кого напали ваши подопечные, – спокойно выдал я.

– Брехня всё это! Варфоломей Юрьевич, не верьте ему. Это всё… – тут же подал голос блондин, но был остановлен вмиг посерьезневшим преподавателем.

– Артемий, сейчас я разговариваю с господином Вязевым. И ваш черед высказаться еще не наступил. Более того, я говорил активировать артефакт связи только в момент опасности! А потому попрошу, не прерывайте моего собеседника. Я еще займусь вами, когда выйдем из Подземелья, – его поза совсем на короткий момент изменилась.

Добродушная улыбка приобрела хищные черты, а взгляд посуровел. А по всей округе на краткое мгновение растеклась тяжелая аура мага 6-ой звезды.

«Волк в овечье шкуре», – понял я.

Мужчина передо мной очень хорошо скрывал как свою силу, так и намерения. За улыбкой тот мог иметь ввиду всё, что угодно.

Опасный тип. Никогда не любил иметь дел с подобными кадрами. Еще попробуй догадайся, когда он говорит правду, а когда нагло врет тебе в лицо.

– Но, Варфоломей Юрь…

– Довольно, – отрезал все мольбы студентов мужчина, взмахнув ладонью.

И, стоит отметить, те замолкли, как завороженные. Неужели у него настолько крепкая репутация среди студентов?

– Приношу извинения за подобную бестактность моих подопечных, – склонил голову в поклоне Варфоломей.

– Ничего страшного. Я уже, можно сказать, привык к подобной дерзости. Уже второй раз ее застаю от учащихся «Барьера», – словно невзначай отмечаю я, наблюдая вместе с тем за реакцией собеседника.

Как он себя поведет при неявном оскорблении этой кучки недотеп, как и его учебного заведения? Продолжит строить из себя добрячка или же покажет свои истинные цвета?

– Вот как… – кивнул он, никак более не показав своего отношения.

Как я уже сказал, скользкий тип. И очень опытный, раз сумел разглядеть мои намерения,ю или догадаться о них.

Лезть в бой я не боялся. Рубикон уже пройден и я столкнулся с «Барьером». Будут ли это его студенты или преподаватель не так важно.

Суть заключается в том, что наши отношения уже коснулись столь тонкой грани и без должных усилий уже не вернутся на прежние позиции.

Отступлю сейчас и эти увальни найдут в себе желание снова наступить на меня. Буду и дальше напирать на отрубании пары голов – столкнусь с их же преподавателем.

Куда не сделай шаг – везде проблема.

Хотя… есть выход и из такого положения.

– Знаете, Варфоломей Юрьевич, неудобно ведь получается… – хмыкнул я, скосив взгляд на мужчину.

Тот непонимающе поджал губы, ожидая продолжения.

А я же вынул записывающую сферу из-под куртки, с наслаждением наблюдая, как улыбчивая маска на собеседнике едва ли не пошла трещинами.

– Если запись с тем, как подопечные «Барьера» нападают на студентов «Куба», так и на простых магов. Буча поднимется ого-го какая. Небось дело и до самого министра «ВЭБа» дойдет.

Собеседник пронзительным взглядом вперился в артефакт, на поверхности которого начала проигрываться сцена нападения элементальной гончей, а сразу после и первые слова Филиппа.

– Ну и кто это такой смелый смеет уничтожать моих зверюшек…

Я прямо чувствовал, как полыхнул злобой представитель «Барьера». Причем, самое интересное, что он не был направлен на меня конкретно. А, скорее, на самого Филиппа и ситуацию в целом.

– Что вы хотите, господин Вязев, чтобы мы могли не доводить ситуацию до эскалации конфликта? – сдался Даров, осознавая, что все фишки в моих руках.

Не имей я этого артефакта, то не смог бы доказать вину его подопечных. А следовательно и не имел бы оснований для атаки на них.

И тогда преподаватель, как ответственный за данных остолопов, мог беспрепятственно втоптать меня в грязь. С его-то 6-ой звездой это было бы не столь и сложной задачей.

Но вот он я, стою перед ним и имею все доказательства на руках. Атакуй он меня и быть беде для «Барьера».

Ведь кто мог гарантировать, что у меня нет второго артефакта или устройства связи, которое бы позволило передать запись во внешний мир?

Правильно, никто.

Я уже показал, что подобных игрушек у меня в достатке. Даже самая дешевая сфера стоит баснословных денег.

Хехе, хорошо, что у меня теперь есть такой ходячий кошелек, как Менделеев с его корпорацией.

А сейчас я мог ставить условия для «капитуляции» стороны оппонентов. Убить идиотов мне никто не даст, но вот собрать виру – отчего же нет?

– Я слышал «Барьер» известен и тем, что ему всегда удается скупить самое интересное с рынков Поднебесной, в том числе и с аукционов Дворца десяти тысяч секретов…

– Вас интересует нечто конкретное, господин Вязев? – уточнил Варфоломей.

– Именно так. Скажем, мне было бы приятно получить несколько высококлассных пилюль для развития от местных умельцев, – пространно пояснил я.

Собеседник понял смысл моих слов.

– Уверяю, «Барьер» в благодарность за спасение жизней наших учащихся от жуткий созданий Подземелья обязательно отплатит герою, – склонил он голову.

Прекрасно, сделка была оговорена. Не прямо, как я бы того хотел, но подобным образом мы сумели избежать неудобных эксцессов для обеих сторон.

Я не стал персоной нон-грата для целой Академии Имперских магов, а «Барьер» не расстался со своей репутацией и не влип в целое расследование со стороны правительства.

Все в плюсе!

Рассеяв клинок под горлом взмокшего до нитки Филиппа, я ободряюще похлопал того по голове.

– Поздравляю, Филипп, сегодня ты сохранил голову на плечах, – после чего приблизился к его уху, чтобы только он мог расслышать, – Если ты попробуешь вновь создать проблемы мне или моей спутнице, то глубоко о том пожалеешь. И даже Академия тебя не спасет от моего гнева. Я ясно выражаюсь?

Парень судорожно сглотнул и закивал головой, как болванчик.

– Вот и славненько! – вернув на лицо добродушное выражение лица, я распрозался с изумрудниками и вернулся к сбору трофеев с табуна кабанов.

Райзе также поучаствовала в данном процессе, радостно убирая бивни и кристаллы в карманное хранилище из кольца на ее руке.

Хм, значит и она заполучила подобную игрушку. Полезно, этого не отнять. Нужно и себе снова прикупить. А то предыдущее, которое мне купил еще отец перед первым посещением поместья Черных, сломалось во время путешествий по Плеяде.

В какой-то битве с армадой монстров сломал и даже не заметил.

Что-то я становлюсь рассеянным…

Как раз когда мы закончили со сбором трофеев, Варфоломей подошел к нам и протянул свою визитку.

– А я думал, что подобные жесты уже давно не в моде? – не сдержался я, принимая лакированный прямоугольник от собеседника.

– Можно сказать, что я старомодный человек. В любом случае, чтобы вы могли получить желаемое, вам следует знать мой номер. Через два-три дня позвоните на указанный номер и наша сторона доставит ваши «подарки», – вздохнул мужчина.

– Буду иметь в виду. Надеюсь, ори окажутся отменного качества? – невзначай поинтересовался я.

– Всенепременно… – едва ли не скрипнул зубами Варфоломей, – Вынужден откланяться.

– Всего вам наилучшего, – попрощался я с ним и также развернулся с Райзе под ручкой в сторону выхода с Подземелья.

– И мы так просто возьмём и уйдем? – по прошествии нескольких минут тишины, спросила она.

Применив заклинание Сканирования жизни и убедившись в том, что нас никто не мог подслушать, я всё-таки ответил.

– Ты ожидала кровавого сражения с выходцами из «Барьера», а после и очередное разбирательство в зале Имперского суда? – пожурил я девушку, дернув ту за кончик носа.

Ксения фыркнула, избегая моей хватки.

– Тебя мне, конечно, не переплюнуть, но вот возникновение пары трупов или же перехода некоторых личностей в категории инвалидов не исключала, – призналась она с честными глазами, чем вынудила меня расхохотаться.

– Ха-ха-ха, да, пожалуй, они и вправду заслужили подобное. Наверняка, мы далеко не первые их «случайные» клиенты, а потому парочкой сломанных костей всё бы не обошлось, но… – я потер подбородок, – Мне как-то не хочется перед возможной войной с синдикатом еще и мельтешить с целой Академией. Подробное не пройдет бесследно, а также может привлечь чересчур много лишнего внимания ко мне и «Амаранту».

– Именно тогда, когда этого вообще не нужно, – поняла девушка.

– Умничка, – произнес я,на что Разе недовольно прыснула, – Я беспокоюсь, что фракция третьего принца вот-вот начнет активный призыв в свои ряды на фоне ранения Константина. Когда тот временно вне игры, его младший брат и его приближённые не могут не воспользоваться подвернувшейся возможностью. На первых порах она начнут призывать мелких игроков, до кого ранее у них просто не было времени и желания добраться. Это могут быть как и молодые аристократические дома, так и просто талантливые простолюдины. Но самое опасное то, что следом пойдут…

– Корпораты?

– Именно, – вздохнул я, – «Амарант» формально нейтрален, несмотря на то, что мв полностью поддерживаем оппозицию. Нг со стороны это выглядит, как рядовое деловое сотрудничество. Третий принц не пропустит такую крупную рыбу, которой стала сейчас компания. И получить отказ явно не то, что бы он хотел получить…

– Ты поэтому намеренно держишь Менделеева во Владивостоке? – уточнила девушка.

– Всё так. Пока он здесь, у нас будет формальная отмазка, чтобы не появляться лицом к лицу с кандидатом на престол. А через аппаратуру связи подобные дела не делаются. Я тяну время по возможности. Хоть Багратион и спутал все карты, но делать нечего. Стоит мне появиться в столице, как слишком много задач выпадет на мои плечи. Разборки с наследием угасшего рода, снова дрязги за престол, как и расследование подставы моего отца и меня, в частности. Слишком много всего, – я покачал головой.

Ксения молча положила свою макушку мне на плечо.

– Ты справишься с этим. Так же, как и со всеми проблемами до этого. Хоть без потерь и не обойдётся, но ты выйдешь победителем, – прошептала она.

– Я и так это знаю. Я лишь не хочу вновь ходить с мигренью от загруженности, – отшутился я.

Времени на импровизированный отпуск практически не оставалось. Похоже, с концом турнира, завершится и мое пребывание в данном крае.

А жаль, кухня тут и вправду изумительная…

Стоило нам выбраться из Подземелья, как мой «гапс» пиликнул о получении сразу нескольких сообщений.

Прочитав оные, я не сдержал оскала.

– Что-то интересное? – полюбопытствовала Ксения, захлопав ресничками.

– Ты не представляешь насколько. Как смотришь на то, чтобы выбраться на море?

* * *

– Идиоты! Дегенераты! Выродки! – некогда ухоженный кабинет стал больше походить на последствия от полноценного торнадо.

Множество картин, трофеев и прочего-прочего, что некогда украшало стены, сейчас валялось среди бесчисленных осколков на дорогом резном полу из камня.

– Г-господин… – попытался достучаться до озверевшего хозяина помещения слуга, но вместо этого чуть не получил каким-то кубком себе промеж глаз.

Только удивительная ловкость и реакция позволили ему избежать снаряда, что угодил в книжный шкаф и обвалил у того сразу несколько полок.

Дорогие, в кожаных переплетах книги обрушились настоящим водопадом на землю.

– Убью тварь! Я ее на куски порву! – всё не унимался хозяин, уже перейдя к канцелярским принадлежностям на рабочем столе.

– За что же так с наследием дома? – вздохнул паралельно с тем слуга, присев на корточки и начав собирать разбросанные книги.

Именно в этот момент в дверь постучались.

– Кого там еще принесло⁈ Гоните прочь! Я не в настроении, – огрызнулся хозяин, когда в дверях показалось личико молодой служанки

– Господин, но вы говорили, что…

– Плевать, кто там, скажи ему выметаться, – перебил тот девушку. Отчего она уже готова была вот-вот заплакать.

Неопытная еще работница не понимала, чем могла насолить молодому господину, когда как она не делала ничего кроме, как в точности исполняла его прежние указания.

– Позвольте мне, уважаема. Я сумею до него достучаться, – до ее ушей донесся мягкий вкрадчивый голос, от которого стало за секунду легче на душе.

– В-вы уверены, всё же…

– Не беспокойтесь. Оставьте нас на некоторое время, – скомандовал он слуге, что равнодушно убирал устроенный его же господином беспорядок.

Что часок интересное, сам хозяин кабинета моментально замолк, осознав личность вошедшего.

– Только не разбейте семейный сервиз вон в том шкафчике. Иначе не сносить мне головы, – безэмоционально отметил мужчина, ткнув в озвученный элемент мебели и со стопкой книг в руках покинул кабинет.

– Вот и славно. А ты… подойди, – убедившись, что все покинули кабинет, гость изменил интонации в голосе.

Из спокойного и убаюкивающего, точно горная река, он стал рубленым, жестким, холодным.

Настолько, что царапанье мелом по школьной доске могло показаться сказкой.

Стоило хозяину подойти, как раздалось звучное эхо от пощечины.

– Ты что, щенок, творишь? – прогрохотал гость, снова занеся ладонь.

Последовало новое эхо от смачной пощечины.

– Я тебе чем приказал заняться? Что я тебе доверил, уповая на то, что в твоей черепной коробке осталось хоть капля серого вещества? – не останавливался мужчина.

Его собеседник молчал, виновато опустив голову и получая один удар за другим.

– Хочешь все наши планы смыть к чертям собачьим? Я тебя спрашиваю, ты решил ПОЙТИ ПРОТИВ МЕНЯ? – голос едва ли не вызывал неконтролируемую дрожь в теле хозяина кабине.

Он не мог ни пошевелиться, ни вымолвить и слова в своё оправдание. Всё, что он мог сейчас сделать это покорно склонить голову и сжимать зубы до стирания зубной эмали.

– Я задал тебе прямой вопрос, Филипп, – прошептал его собеседник.

– Я ни за что не посмею пойти против вас, – промямлил молодой человек, дрожа, словно кленовый лист.

– Это и ежу понятно. Тебе не хватит ни яиц, ни мозгов. Но всё равно умудрился едва ли не спровоцировать конфликт со студенткой из «Куба», что привело бы к наплыву десятков агентов из Министерства Внутренней безопасности в городе, собеседник приблизился к лицу Филиппа, заглянув тому в глаза, – А потому мне нужно знать допустишь ли ты еще раз подобный просчет?

Парня пробрало до икоты. Он судорожно закивал, давая понять всем своим видом, что более он и не подумает и шагу ступить без команды.

– Чудно. И запомни. Это был первый и последний раз, когда я прикрыл твою тощую задницу. Второго раза не будет. «Барьер» не принимает слабаков и недостойных. А вскоре и весь Восток вновь увидит наше величие. И либо мы покажем себя по всей красе либо дадим этим недостойным захлебнуться в крови, как им и полагается, – неожиданно растянул губы в насквозь фальшивой улыбке мужчина.

– Так точно, Варфоломей Юрьевич…

Глава 24

– Рад, что вы всё же согласились поучаствовать в нашей авантюре, – протягиваю я ладонь собеседнику.

Лысеющий коренастый мужчина сурово пожимает ее.

– Не могу сказать того же, но ваша храбрость или же, стоит понимать, безрассудство мне определённо импонирует, – выдал этот… кадр.

Впрочем, меня предупреждали про некоторую эксцентричность данного товарища.

– Ну что вы, Лаврентий. С вашими умениями и опытом я вполне себе уверен в успехе операции, – никак не отреагировал на небольшую шпильку в свой адрес.

– А мы уже по именам обращаемся? – нахмурился мужчина.

– Желаете, чтобы я звал вас, господин Невельский? Или господин Защитник Востока? – не поменялся я в лице.

– Хех, никогда не любил этого пустого титула, – усмехнулся собеседник, моментально разбивая атмосферу мрака вокруг себя.

– Тогда, полагаю, я могу рассчитывать на вашу помощь?

– Иначе зачем мне тащиться в эту дыру? – пожал плечами патриарх рода Невельских.

Находились мы сейчас в небольшой бухте, где временно пришвартовались для того, чтобы соединить наши силы для атаки.

С десяток корветов уже стояли на якоре и это только небольшая часть нашего атакующего флота!

Совсем скоро уже должен был состояться финал турнира.

В который я вышел неведомым образом, пропустив целый этап. Классика жанра, как говорится.

Участников оказалось нечётное число, а потому пришлось бросать жребий, кому же достанется «монетка удачи».

Надо ли было радоваться тому, что именно мне выпала данная честь? Теперь я перескочил целый этап соревнований, чуть ли не напрямую выбиваясь в полуфинал.

Так мало этого, мой будущий соперник получил слишком тяжелый травмы, а потому был вынужден отозвать себя с турнира.

А мне же зачли техническую победу…

И вот как на подобную череду событий реагировать? Радоваться или рвать волосы?

Сути, конечно, это не изменит, но теперь я самый везучий, чтоб его, финалист турнира Четырех Академий.

Мой оппонент должен быть определен сегодня, а уже послезавтра произойдет последняя битва на турнире.

И именно поэтому я не мог более затягивать с атакой на «золотых». Пока всеобщее внимание привлечено к полуфиналу, силы «Амаранта» и мои «Скорпионы» при поддержке адмирала Карпова и рода Невельских атакуем морскую станцию «Зенит».

Располагалась она почти вплотную к Сегунату, на северо-западе от острову Хоккайдо. Когда-то давно она принадлежала какой-то крупной корпорации с Японских островов, но после очередной катастрофы данная организация понесла серьёзные убытки и оказалась поглощена конкурентами.

Морскую же исследовательскую станцию скупили на аукционе партнёры «Золотого Круга», а уже через пару лет та трансформировалась в неафишируемую точку сбыта контрабанды и совершения как полулегальных, так и нет сделок.

Как мне сообщил Менделеев, там даже организовали собственное казино для гостей всех мастей.

Круто вертят деньгами, тут уж не соврешь.

Собственно, именно данный объект и должен стать нашей целью. Как раз через него проходила большая часть трафика нелегальных артефактов, пилюль и наркотиков, дающих прибавку к силе. Здесь же, по словам всё того же Михаила, мелькали и упоминания о сыворотке, что обращала человека в химеру.

Как раз та самая из-за которой произошла серия терактов в столице два года назад во время зачистки триады.

Для Карпова это оказалось достаточным поводом, чтобы своим флотом разгромить всё здесь к чертям собачьим.

Невельский от него также не отставал, поскольку данную станцию прикрывал настоящий флот частных наемников, а также полноценных пиратов и контрабандистов, которые не раз и не два грабили Сахалин – домашний двор Лаврентия.

Наши интересы во многом пересекались, что и привело к общей операции.

Командованием флота возьмет на себя Карпов, ввиду наибольшего флота. Невельскому был отдан авангард задачей которого будет состоять блокада всех находящихся у станции судов.

Маловероятно, что на станции окажутся невиновные, учитывая ее характер, однако, на этот счет я предложил двойную операцию.

Пока господа морские офицеры будут разбираться с силами, охраняющими станцию, я и мои люди будут заняты устранением высших лиц внутри станции.

Атака снаружи и изнутри. Возьмем противника в клещи. Чтобы подобный замысел прошел без сучка и задоринки, уже на протяжении недели на морскую станцию инкогнито прибывали бойцы «Алой Розы» и «Скорпионов».

Лица их не так уж и часто светились на публике, а даже если их и вычислят, то не должны придать особого значения, поскольку принадлежат к «Амаранту».

А растущей и уже немалой корпорации мало ли потребовались некоторые товары, которые так просто не заполучить в открытом доступе?

Осталось лишь мне самому попасть на станцию, чтобы возглавить атаку изнутри…

– Могу только пожелать тебе удачи, малец, – хлопнул меня по плечу Лаврентий, – Лезть в логово врага – дело не из приятных. По себе знаю.

– Мне, в отличие от вас, не придётся скрываться среди сегунатовцев несколько месяцев, – усмехнулся я.

– Дай бог, чтобы не пришлось тебе повторять моих злоключений. Еще три месяца на одном рисе, овощах и рыбе меня точно сведут в могилу, – отшутился мужчина, провожая меня.

Занятный, между прочим, момент из истории нынешнего патриарха Невельских.

Во время обострения отношений с Сегунатом с одиннадцать лет назад, как раз на фоне роста фракции тамошних экспансионистов, Император приказал роду Невельских провести разведку.

И, тогда еще наследник рода самолично вызвался отправиться в страну возможного врага, чтобы доподлинно узнать местную обстановку.

Меж тем, восстание Синих Знамен в Поднебесной было скоротечно подавлено. Жестоко, беспощадно и кроваво.

Именно столь жестокий ответ разубедил верхушку Сегуната в нападении на Драконий Трон или же Российскую Империю.

Ведь кого она не атакуй, второй сосед проведет ответный карательный поход.

Сегунат отказался от мечты о расширении на запад на долгие одиннадцать лет…

И наследник Невельских был первым, кто донес эту весть в Империю.

Уже после Лаврентий с доблестью вернулся на Сахалин, даже был награжден от лица Визиря Императора за верную службу.

Мне же только нужно было незаметно проникнуть на станцию, под видом очередного гостя, желающего просадить все деньги в казино.

И связаться с парнями, что только и дожидались сигнала.

У корвета Невельского, на котором мы и беседовали, меня уже дожидался частный катер, а также одна наглая особо в солнцезащитных очках.

Да, путь до станции явно выйдет веселым…

* * *

– И вот на кой я тебя взял, скажи мне на милость? – вздохнул я, щурясь под палящими лучами солнца.

– А что на роль секретарши я уже и не гожусь? – заморгала глазками Райзе, мило мне улыбнувшись.

– Ну и как ты это делаешь? – покачал я головой на подобное заявление.

– Что? Пыщу энергией и женской красотой? – встала в позу для какого-то модного журнала девушка, выставляя все свои формы в наиболее эффектном ракурсе.

И как это вот девушкам удается? У них, что, есть какой-то учебник для подобного или может на подкорку заложена программка для обучения?

На Ксении сейчас имелся разве что черный бикини, да опоясанный вокруг талии платок с какой-то вышивкой.

И сколько я ее не уговаривал, что я отправляюсь на военную операцию, а не пляжную вечеринку – Райзе не отлипла.

Впрочем, я и не особо настаивал. Иметь при себе мага 5-ой звезды это неплохое подспорье везде и всюду.

Да и говоря начистоту, я также не желал разлучаться с девушкой, словно пытаясь наверстать всё упущенное время вместе.

В данный момент наш небольшой катер двигался по Японскому морю, а на горизонте уже прослеживались очертания морской станции.

И я должен признать… что был впечатлен.

Бесчисленные неоновые вывески, всевозможные пристройки, которые бы ни за что не прошли нормоконтроль, но все равно они стояли и пока не падали под собственным же весом.

Десятки пришвартованных и сотни судов на дрейфе, больших и малых. Частные яхты с белоснежным бортом, целые контейнеровозы, от которых мелькали небольшие катера с грузами, рыбацкие лодки, даже парочка паромов затесалась.

Отельным скоплением держались явно военные суда. Тяжелые орудия грозно смотрели в небо под небольшим углом.

Серые угловатые формы, крепкая броня, а также гравировка с алым пауком на черном фоне.

– О, а я смотрю мы прям вовремя заскочили, – подалась вперед Райзе, рассматривая мелькающие слева от нас военные суда.

– Тебе они знакомы? – поинтересовался я у нее.

– Ага, знаменитая на всю акваторию Японского Моря «Багровая Эльза». Говорят, она пару раз сумела даже ограбить военный конвой Поднебесной. А тот прикрывали тамошние маги 3-ей и 4-ой звезды, – «обрадовала» меня Ксения.

А это довольно неприятный сюрприз… Нарваться на столь одиозную личность мне не хотелось бы. Особенно во время всеобщей заварушки. Мало нам местных кадров, так если еще и вмешаются подчинённые «Багровой Эльзы».

Хм, а миссия на двадцать минут становится уже далекой от легкой прогулки.

– Будем надеяться, что лично с ней нам встретиться не доведётся, – пожал я плечами, когда ожила рация катера.

– Обычно когда так говорят, происходит всё равно наоборот… – усмехнулась Райзе, когда я достал прибор с панели.

– Говорит оператор станции «Лазурь». Назовите цель вашего визита, – донёсся до меня голос.

– Говорит катер «Беда», прибыли только лишь, чтобы выиграть все деньги с вашего казино, – с насмешкой ответил оператору.

– Хах, принял. Вставайте в квадрат Д-7, наш персонал проводит вас до нужного этажа. Желаю вам удачи, – на этом разговор закончился.

Мы подплыли в нужный квадрат, где уже катер оказался зафиксирован интересным артефактом, внешне похожим на огромный поплавок. Или буй, тут как посмотреть…

Далее, к катеру подплыло небольшое судно с местными представителями «власти». Двое мужчин в форме дворецких предложили свои услуги и мы не постеснялись ими воспользоваться.

Пока мы добирались до опор морской станции, главный из этой парочки рассказывал нам об устройстве этажей, поскольку мы честно признались, что впервые побываем в столь экзотическом месте.

Нижние этажи относились к складским помещениям и рабочим зонам. Как никак, а для работы всей этой монструозной конструкции необходимо было обеспечить бесперебойную доставку всевозможных товаров.

Сюда же сгружали и товар, который гости намеревались продать или обменять. Охрана станции из «золотых» гарантировала сохранность товара, а посему данные этажи являлись практически закрытыми для всех, кроме персонала.

Средние этажи уже относились к жилым помещениям, торговым центрам и иным точкам интереса средней руки.

Всё же веселье всегда происходило на вершине. Бесчисленные рестораны с в которых можно было попробовать почти любой продукт, даже занесенные в красную книгу, ночные клубы разного толка, где регулярно происходят массовые оргии и прочие увеселения.

Где-то даже имелась настоящая арена с «гладиаторами». Некоторые преступные группировки, занимающиеся рэкетом и коллекторством, просто брали и кидали сюда отчаянных должников, обещая тем свободу при победе.

Очень немногие по итогу выживали…

И, как вишенка на торте, казино «Золотой Берег», являющееся едва ли не деньгопечатующей машинкой для организации. Ведь всем известно, что казино всегда остаётся в выигрыше. А тех, кто не верит в данную присказку, очень быстро разубедят бойцы картеля еще на выходе из зала.

Мне даже довелось услышать пару историй о том, как парочка счастливчиков всё же получили крупный выигрыш после своего посещения казино.

Так что вы думаете…

Уже через пару дней их видели на арене для гладиаторов в роли «пушечного мяса». Кто там за какие ниточки подергал неизвестно, но парни потратили все свои сбережения на увеселения.

Ну, или же местные хозяева хотят убедить нас в этом.

Так или иначе, эта морская станция являлась настоящим олицетворением человеческих грехов и пороков. Чего здесь только не было.

И именно этот притон мне предстояло разрушить. Да, это, конечно, не спасать мир от орд монстров, но в качестве разнообразия, а почему бы и нет?

Не заметил как мы поднялись на средние этажи. Сопровождающие пожелали нам всего хорошего и покинули нашу компанию, оставив меня с Райзе наедине.

Девушка с довольной улыбкой обхватила мою руку, прижавшись ко мне.

– Итак, милый, куда мы пойдем первым делом? – ухмыльнулась эта лисица, вынуждая меня и самого нацепить на лицо улыбку.

– Может, пройдёмся по бутикам? – предложил я, и Ксения с радостью поддержала мою затею.

Времени до начала атаки у нас было в достатке, к тому же часть бойцов «Скорпионов» еще не прибыла ввиду неучтенных факторов.

Мотаться где-то пару часов нам придётся, а потому – отчего бы не прошвырнуться по местным заведениям?

Ведь несмотря ни на что, среди и совсем чернухи на станции присутствовали вполне себе цивилизованные развлечения, магазины, рестораны и кафешки.

Раз подвернулся столь удачный случай, то что бы им не воспользоваться?

Следующие часа полтора мы то и дело, что бегали от одного бутика к другому. Точнее, моталась Ксения, я же исполнял работу «извозчика».

И плевать, что у каждого из нас имелось по пространственному кольцу.

Ксения хотела прошвырнуться по магазинам и таким образом отомстить мне за сорванный поход по столичным магазинам два года назад.

Соглашусь, виновен. Поэтому стойко терпел своё «наказание», следуя всюду за одухотворенной бестией.

А меж тем, пока Ксения с озорством и жадным блеском в глазах рыскала по прилавку с рядом редких артефактов их Сегуната, я ощутил как косой взгляд мазнул по моей фигуре.

Прям острое такое ощущение, что за тобой следят. Настойчивое, явное, нисколько не скрываемое.

Едва обернувшись, пока проходил мимо очередного лотка с товаром, делая вид будто ищу заинтересовавший меня предмет, я заметил незнакомую мне женщину.

Каштановые волосы, что волнистым водопадом ниспадали на спину и плечи, острое, будто выточенное из камня лицо, небольшой шрам на переносице, а также длинное алое платье с глубоким разрезом на бедре.

Женщина, заметив, что я смотрю на нее, обольстительно мне подмигнула, после чего неспешно стала сокращать дистанцию между нами.

Ксения также заметила движение каштановолосой в нашу сторону.

Ее и тройки мужчин в черных костюмах.

Черт, не нравится мне это. Нутром чую, что ничего хорошего эта встреча нам не несет. А чуйка у меня нет-нет да умеет определять возможные проблемы на мою задницу.

Тогда откуда такой мандраж?

Нас раскрыли? «Скорпионы» не сумели проникнуть на станцию, тем самым саботировав операцию?

Я ожидал чего угодно, но не следующего вопроса…

– Хей, детка, могу ли я одолжить твоего мальчика на ночку-другую?