Текст книги "Судья света (СИ)"

Автор книги: White Daniel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Я не знаю, что побудило меня обернуться, но бесценный навык познания сути, раскрыл и подсветил для меня медленно подкрадывающегося сзади ассасина. Надо было видеть лицо парня, когда его маскировка спала от наложенной на него связки: Кармическое возмездие + 50% замедление. Карма у паренька была в серьезном минусе, благодаря успешной разбойной деятельности, так что здоровье персонажа стало убывать весьма быстро. Опомнившись, он бросился на меня, пытаясь превратить меня в дуршлаг своими кинжалами, но после ослепления его пыл заметно поутих. Рванув в сторону, он запнулся о первый же корень и ткнулся головой в дерево, ибо бегать слепым в лесу опасно для жизни. Огненный шар между глаз, добил разбойника, отправив его на перерождение. Мгновенно потяжелевшая сумка, известила меня о том, что добрая часть экипировки игрока досталась мне в качестве законных трофеев.

Крепкая ругань и душераздирающие крики огласили окрестности с другой стороны дороги, по причине близкого знакомства разбойников с мантикорой. Три могилки симметрично лежали в нескольких метрах друг от друга. Улов разбойников был весьма впечатляющий, видимо сегодня не мало игроков оставило здесь своих вещей. В моей сумке, обнаружилось около тридцати необычных и редких вещей. Три эпические вещи приятно радовали глаз едва заметным фиолетовым свечением. Жаль, что ни одна из них не подходила для магический классов, зато есть повод порадовать Лиз и Стива. Почти полностью одевшись в редкие вещи, сияющие голубоватым свечением, мои параметры стали выглядеть примерно так:

Игрок: Тиарон. 16 Уровень

Жизнь 890 / Мана 1360

Сила заклинаний 146, Шанс критического удара 24%, Регенерация маны 84 ед/сек

«Не тронь вещи, или ты труп!!! Мы тебя из‑под земли достанем…» – написал мне наглый разбойник через личное сообщение, которого я тут же отправил в игнор. Ой, боюсь, боюсь…

После того, как лесная дорожка вывела меня на главную дорогу, идти было уже не так одиноко. Множество высокоуровневых игроков проезжали рядом со мной на красивых скакунах. Особенно удивил один маунт, который был похож на смесь дракона с лошадью, на котором гордо восседал здоровый воин в красивых черных доспехах 63 уровня, который посмотрел на меня сверху как на бомжа. Скорее всего это был пет, который имел возможность еще и возить игрока.

Я пристал к одному обозу, хозяином которого был человек – нпс. Его путь как раз проходил через нужную мне деревню. Час езды в повозке до точки назначения, дал мне возможность развлечься с Драконьим кольцом. Я брал под временный контроль любое животное или существо, и даже хозяина своей повозки.

Сначала я наводил кольцо на животное и активировал заклинание подчинения, но абсолютно ничего не происходило. Никаких сияний, игровых спецэффектов, хоть какой‑то реакции… просто ничего. Расхода маны я не увидел, все потому что мой естественный прирост был выше, чем ее потребление. Я уже было огорчился, когда через некоторое время последнее животное, на которое я наводил кольцо, словно прочитав мои мысли, вдруг взбесилось и скинуло с себя игрока, убегая прочь. Я мысленно приказал ему вернуться, и скакун тут же подчинившись моей воле, спокойно подошел к своему сердитому хозяину, который громко высказал своему питомцу все, что о нем думает. Как только игрок вновь сел на скакуна, я мысленно приказал животному стоять на месте пару минут. Уехав от них на уже приличное расстояние, я сумел заметить, что спустя отведенное время животное продолжило свой путь как ни в чем небывало.

Дальше было интереснее. Направив кольцо на хозяина свой повозки, я приказал ему мысленно встать. Он встал и стал стоять. Ничто в его виде не выдавало, что он находиться под чужим контролем. Его взгляд был вполне осмысленным. Персонаж исполнял указания, словно это хотелось ему, а не кому‑то другому. Далее я дал мысленную команду танцевать – и персонаж тут же принялся выплясывать смешной танец, как если бы он был пьян. Его жена, которая ехала в этой же повозке, была крайне возмущена его выходкой. Танец мне весьма понравился, скрасив монотонное путешествие. Поаплодировав танцору, я дал указание остановиться, взять флягу с водой, отпить и протянуть ее мне. Все инструкции были проделаны с абсолютной точностью и без промедления. От фляги с водой и любезно отказался, заканчивая контроль над персонажем. На вопрос жены, что на него вдруг нашло и почему он принялся танцевать – ответ удивил меня еще больше – «Просто захотелось так сильно, что не было сил сдержаться». Ведь буквально вчера я пережил те же самые симптомы чужого контроля.

Сила Драконьего кольца поражала своим могуществом и возможностями, которые оно давало своему обладателю. В руках темной личности, такой предмет мог бы натворить множество бед. Я очень надеюсь, что в этом мире нет какого‑нибудь артефакта, который мог бы так управлять настоящими людьми. Хотя необычная история с философским камнем совсем не давала такой гарантии. Кто знает, что на уме у администрации проекта, во главе которого, стоит Лорд Дэмиус? Уж не подобный ли артефакт он использует на настоящих игроках? Пока все указывало на то!

Попрощавшись с добрым хозяином обоза, я направился прямиком к местному старосте деревни. Ни одного игрока здесь видно не было, также как и жителей деревни. Очевидно это захолустье особой популярностью не пользовалось. Побродив по улочкам, признаков жизни здесь я не обнаружил. Все указывало на то, что это поселение было покинуто наспех. Однако точка назначения все еще вела меня в тот дальний дом.

– Орден света из Ферендела прислал меня, чтобы разобраться с вашей проблемой. – обратился я к еще крепкому мужичку, по–видимому когда‑то занимавшему должность старосты.

– Уже поздно, жрец. – печально произнес мужик, опустив глаза в пол.

– Что здесь происходит, в конце концов? – спросил я старосту Квомера, вид которого был такой же, как и у деревни. Было видно, что смысл жизни человека исчез, и он более не живет, а просто существует.

– Наш жрец пытался совладать с нечистью, но она его сгубила. После того происшествия вскоре все покинули деревню. Остался только я и еще пара мужиков. Мы смерти не боимся, да она за нами и не приходит.

– Когда начались нападения нечисти на поселение?

– Месяца четыре назад, уже как.

– Произошло что‑нибудь странное в то время? Несчастный случай, или может быть обидели кого‑нибудь? А может был странный чужак? – задал я наводящие вопросы, которые могли хоть как‑то прояснить сложившуюся ситуацию.

– Все было… И девушка была, и несчастный случай и обида. Все было.

– Я хотел бы услышать историю.

– В нашей деревеньке люди всегда жили простые. Чего таить и лихие были, за словом в карман не полезут, да и руки гораздые распускать. Еще в те времена обозы торговые заезжали к нам и товар предложить и ночью отдохнуть. Пришла с таким обозом как‑то к нам молоденькая девочка. Горе у нее было, всю семью убили разбойники, так она, сиротка, в соседний город с обозом напросилась. Хорошенькая… годков четырнадцати была. Да и приглянулась она местному сынку мельника. Парень этот сам себе на уме был. Ну и начал он к ней в тот же день на базаре приставать, все звал деревню показать, да в лес места красивые. Она сопротивлялась как могла. Бабка Змеючиха заступилась тогда за нее, взяла дубец да и стала гонять Дяку по всему базару. Посмеялись мы тогда от души, всей деревней, вот только девочку мы все‑таки не уберегли. Кто же знал, что наш дурак такое выкинет? Дождавшись сумерек, он подговорил своих дружков, чтобы выкрасть девку. Ударили ее по голове, да и утащили в лес. Развлеклись они с нею, да и испугались, что она все расскажет. Убили они ее, да и скрыли тело в лесу, что в километре отсюда.

Утром девку искали, но найти не смогли. Обоз ждал ее целый день, да и уехал. На следующий день мы нашли мертвое тело прямо посреди деревни. Глаза у мужика выпучены, волосы дыбом, рот раскрыт, словно ужас какой увидел. Так мы и заподозрили неладное. Через неделю еще одного нашли, страшнее прежнего. Пока ходили с факелами всю ночь, было тихо… как только расслабимся – новый покойничек. С десяток человек так и сгинуло за пару месяцев. Вот тут я и допросил наших молодцев с пристрастием, да и рассказали они все нам как на духу про то как сиротку замучили и убили. Людской суд решил отдать Дяку на растерзание нежити, чтобы дух сиротки успокоить. Но как сумерки наступили, Дякины ребята извернулись и оглушили нашего жреца, оставив его вместо себя. Убежали они, гадюкины дети, куда‑то в лес. Как нежить жреца нашего забрала, так жители и убежали из деревни кто с чем мог. С тех пор, остались мы тут, доживать свой век. Коли заберёт нас нежить, так и поделом нам.

– Заварили вы здесь кашу, нечего сказать. Однако наставник дал мне поручение, которое я собираюсь выполнить. Так что показывайте где появляется дух, а уж я с ним разберусь. – Жалостливая история про замученную бедняжку звучала вполне убедительно и логично. Идиотов и извращенцев на земле хватало всегда, привыкших сначала удовлетворять свою ненасытную похоть, а потом думать к чему приведут их действия. Но предчувствие подсказывало мне, что тут что‑то не чисто, особенно с нелепой смертью местного жреца.

Вся зелень на полянке вымерла, обнажая голую землю. Даже деревья в проклятом месте выглядели мертвыми, словно их высушили совсем недавно. Лишь звуки наших шагов нарушали мертвую тишину. Сильное напряжение висело в воздухе, от которого хотелось, как можно скорее, без оглядки покинуть это жуткое место.

– Отличное место для пикника. Тут я, пожалуй, и расположусь. – попытался немного приободрить я себя.

– Завтра утром я приду вас проведать, коли найду труп, похороню вас неподалеку.

– Вы очень любезны, староста Квомер. Спокойной ночи!

Надо было срочно себя чем‑то занять, чтобы не спятить тут от постоянного напряжения. Лучше занятия, чем прокачка профессий, сейчас будет трудно найти. На этот случай взял с собой несколько килограммов меди и солидную стопку бумаги, чтобы не скучать от безделья, попутно хваля себя за предусмотрительность. Уже через час занимательной работы, я получил ранг «Подмастерья» в таких замечательных профессиях как Ювелирное дело и Зачарование. Отныне я мог пользоваться трехмерным редактором и модифицировать уже известные мне рецепты и заклинания. Увлекшись экспериментами и так и не создав ничего нового, я не обратил внимания, что солнце уже давно зашло за горизонт, благодаря ночному зрению. Лишь Шерханчик изредка к чему‑то прислушивался и начинал нервничать, прижимаясь к моей ноге.

Одев на себя Щит веры, я взял в руки посох и зарядив заклинание Кары, наносящее критический урон любой нежити, стал ждать развития событий. Через несколько минут, над полянкой появился голубой огонек, который постепенно разрастался, увеличиваясь в размерах. Уже через несколько секунд, маленький огонек вырос до размеров небольшого человека, возможно подростка. Образ девочки стоял неподвижно, опустив голову, скрывая лицо за призрачной шевелюрой волос. Над ее головой красным цветом горела надпись «Беспокойная душа. 31 уровень»

– Тыыыы… – раздался тихий, едва различимый, шепот. – Уходииии. Ты мне не нужнннн.

– Кто тебе нужен? – попытался поговорить я с призрачной девочкой.

– Тееее… подняла она руку с указующим перстом, показывая в сторону деревни, откуда мы пришли со старостой деревни.

– Что произошло? Почему они нужны тебе?

– Мессссть. Помогииииии. Снимиии защитаааа.

– Помоги мне разобраться с тем, что произошло.

– Смотриии. Саммммм.

Яркая вспышка и я начал смотреть на мир глазами молодой девушки. Все было быстро, словно передо мной проматывали фильм, лишь иногда останавливаясь на каких‑то важных моментах. Вполне счастливая семья: Отец, мама, девочка, младший братик. Путешествие в другой город, большой обоз, много товара на продажу. Темный лес, засада, стрелы, крики умирающих, долгий бег, сильная усталость. Деревня, умоляющие просьбы помочь раненым родным. Смех людей, пощечина, какая‑то бабка сильно бьет меня палкой и гоняет по всему базару, снова смех людей. Какой‑то пьяница распускает руки, пытаясь залезь под юбку. Разорванное платье, стыд. Я кричу, убегаю в лес, смех многих мужчин, много боли, темнота…

Боже, насколько нужно быть бесчеловечным, чтобы сделать такое? Хоть это всего лишь игра, но все это было весьма реально. Сколько таких невинных душ погибло и до сих пор погибает в реальном мире каждый день? Особенно после ядерных ударов, когда оставшееся человечество скатилось до состояния злобных животных.

До окраины деревни мы добежали за пару минут. Минуя ворота, я заметил, что призрак девушки не может пройти дальше, наталкиваясь на невидимый барьер.

– Снимииии – показала девушка куда‑то вверх на ворота.

– Я сниму, но обещай, что сначала я взгляну в глаза настоящим чудовищам, прежде чем я казню их. – было видно, что призрак мешкал. Но через несколько секунд прозвучал ответ.

– Согласнаааа.

Жреческий амулет с рунами, изображающими солнце, я снял с деревенских ворот, кладя его к себе в сумку.

– Эй, есть тут кто? Выходите!!!! – закричал я посреди ночи на всю деревеньку. Шестеро мужчин, вместе со старостой, вышли из его дома, уставившись на меня так, словно я вернулся с того света.

– Быстро ты с девкой, жрец, придется с тобой повозиться. – и мужики достали приготовленные топоры и ножи, явно предназначавшиеся для меня.

– Прежде чем вы убьете меня, я хочу знать правду – сказал я, как можно более испуганным голосом. – Что здесь произошло на самом деле?

– Правду значит? Зачем она тебе, жрец? Кому нужна правда, тем более такая? Тут все просто… – усмехнулись, окружившее меня мужички, опасно помахивая лезвиями вблизи моего горла. – Это мы развлеклись с маленькой шлюшкой, да и прибили ее после, чтобы глаза не мозолила. А наш жрец, решил стать героем и стал нам читать проповедь. Когда его вяканье нам надоело, так мы его и порешили вместе с девкой. Девка отправила на тот свет почти треть деревни, пока мы не додумались развесить побрякушки жреца по всему забору. Хотя некоторым она дала убежать. Только мы тут конкретно застряли, но благодаря тебе…

– Именем света, я обвиняю вас в лжесвидетельстве, насилии и убийствах. Всех вас я приговариваю к смертной казни.

«Панический ужас» заставил всех семерых разбежаться от меня в разных направлениях. Пока голубчики еще не успели далеко уйти, я навесил на каждого боевую связку. Шерханчику я дал команду догонять всех, кто попытается далеко уйти. Наведя кольцо Драконье власти на самого ближнего ко мне мужика с топором, приказал напасть на своего подельника. Тот мгновенно бросился на ничего не подозревавшего соседа, повалив его на землю, тут же нанося добивающие удары топором. Критический удар «огненным шаром» в спину, оставил от чудовища в человечьем обличии, лишь горстку пепла.

Как и давалось в описании к костяному кольцу, подчинить своей воле ключевого персонажа не вышло, так что пришлось дождаться пока староста не подойдет на расстояние нескольких метров. Свою открытую ладонь я направил на нож в руках противника, активировав «Воспламенение». Нож мгновенно раскалился до бела, начиная постепенно плавиться, прожигая руку персонажа раскаленным металлом.

– Виновен в бесчеловечности. – Послал я огненный шар в старосту, после чего неистовое пламя полностью окутало персонажа. Спустя полминуты, на земле остался лежать лишь дымящийся кусок угля в виде человека.

Вы выполнили задание «Проклятая деревня. Освободите поселение от нашествия нежити». Обратитесь к вашему наставнику за наградой.

Сзади меня появился образ призрачной девушки.

– Спасссибо… ибо.. ибо… – тихий шепот исчезающего эха, вновь оставил меня и моего верного друга вдвоем.

20 глава. Ловушка.

На крыше дома старосты, краем глаза я заметил переливающуюся бликами фигуру в маскировочном режиме. По всем игровым законам я не должен был ее видеть, поэтому игрок чувствовал себя весьма спокойно, но навык познания сути, который вырос уже до шестого уровня, раскрыл для меня скрытое, слегка подсветив для меня фигуру игрока. Этот кто‑то наблюдал за мной уже долгое время. Интересно, что ему нужно от меня?

– Эй, приятель, я знаю, что ты здесь! Я хочу поговорить с тобой, – крикнул я, стараясь не смотреть в его сторону, чтобы игрок не понял, что я его прекрасно вижу. Призрачная фигура была неподвижна некоторое время, соответственно и я не уходил с места, находясь в центре проклятой деревни. Я приказал Шерханчику одеть маскировку и обойти дом с другой стороны, попутно активировав агрессивный режим, на всякие пожарные… Как только тигренок исчез, игрок–невидимка начал беспокоиться, пытаясь уйти с линии обзора.

Сдавленный стон и звук упавшего тела раздался с другой стороны дома. Я немедленно побежал туда, чтобы во всем разобраться. На крыше лежало парализованное тело игрока в неудобной позе. Мой питомец снайперски попал в игрока ядовитой иглой, сняв с него маскировку, попутно обездвижив его. Подойдя поближе, чтобы рассмотреть тело, я увидел имя игрока: «Клещ. 80 уровень». Вот это уловчик… передо мной лежал один из самых высокоуровневых игроков в этой игре. Когда он встанет, то будет способен прихлопнуть меня лишь одним взглядом, однако я сомневаюсь, что до этого дойдет. Хотел бы убить меня – убил бы уже давно, видимо, ему что‑то было нужно от меня. Осталось лишь подождать еще с десяток секунд чтобы узнать ответ на этот вопрос. Шерханчику я приказал защищать меня, но не атаковать первым. Отжавшись от поверхности крыши, игрок стал медленно вставать, держась за голову, словно он был сильно пьян.

– Ох и крепкий же яд у твоей мантикоры, малой. Лежишь и чувствуешь, как каждая твоя клеточка буквально горит. Попробуй на себе как‑нибудь, незабываемые ощущения гарантированы.

Лицо темного эльфа было скрыто повязкой, оставляющей открытыми только ярко–красные глаза. Широкий черный капюшон полностью закрывал голову. Костюм персонажа был выделан из какой‑то, по виду очень плотной черной кожи, не хуже того же бронежилета. По внешнему виду определить класс игрока было весьма затруднительно: что‑то среднее между рейнджером и ассасином. Первая ассоциация, которая у меня возникла при его виде – это легендарные средневековые воины–тени, которых называли ниндзя.

Лезвия двух клинков за спиной угрожающе сияли ядовито–зеленым светом. Необычный пластинчатый арбалет, мастерской гномьей работы, также выставлялся из‑за спины. Вместе с лезвиями он полностью защищал спину персонажа словно черепаший панцирь, расположенный таким образом, чтобы не мешать движениям игрока. Пояс выглядел весьма экзотично – множество маленьких кармашков хранили под рукой самые нужные вещи, а несколько ремней, опоясывающие бедра игрока, крепили сбоку необычную кобуру, предназначенную для каких‑то хитрых устройств и клинков. Грозный вид этого игрока навевал мысли, что переходить дорогу такому серьезному персонажу было бы как минимум легкомысленно.

– Жаль, что знакомство с вами не прошло в более приятной обстановке. – решил я разрядить обстановку.

– Я сам виноват… Хотел быть максимально уверенным, прежде чем перетереть с тобой. Только не могу понять, как ты обнаружил меня? – с удивлением посмотрел на меня игрок, попутно спрыгивая с крыши дома. – Не сказал бы, что это легкая задача, особенно для твоего уровня.

– Такое порой выкину, что сам себя боюсь. – ответил я Клещу, подошедшему ко мне на расстоянии метра. Для эльфа он выглядел необычайно крепким, словно персонаж не вылезал из качалки. На его фоне я был тощим дохляком, что полностью подтверждалось параметрами моего персонажа. До стероидных орков ему было еще далеко, однако попасться под его тяжелую руку или ногу я бы не хотел.

– Каждый имеет право на свои секреты. Не против если я подкину тебя до твоего следующего задания в подземелии?

– Не против. Общаться с персонажами, которые знают обо мне больше чем я сам, уже становится привычкой.

Игрок достал из кармашка какой‑то маленький предмет, приложил его к губам и снова убрал его на свое место.

– Подобное притягивает подобное. – произнес Клещ, всматриваясь в небо, ища глазами что‑то, известное только ему одному.

Шум внезапного появившегося ветра стал раздувать листья. Что‑то большое и невидимое приземлилось рядом с нами, плюхнувшись на землю. Игрок сделал легкий взмах рукой и перед нами предстала огромная летающая ящерица, скорее напоминающая гигантского хамелеона с крыльями, чем классического дракона. Ни больших когтей, ни зубов, ни шипов. Вид крылатой ящерицы был вполне миролюбивым. Лишь огромные глаза смотрели в разные стороны, изучая окружающее пространство.

Клещ показал мне рукой на сидение позади хозяйского, расположенное на могучей шее ящерицы.

– А тигренок?

Игрок посмотрел на меня как на нуба. – Как только прибудем, система тут же телепортирует его к тебе, как и любой легендарный предмет, привязанный к твоей душе. Уже к 20 уровню твоя мантикора сможет летать сама, а с 30 уровня уже вместе с тобой. – Новость конечно хорошая, хотя я и сам об этом догадывался. Я решил помалкивать, ожидая, что игрок сам начнет беседу, когда он пожелает.

Удобно расположившись на огромной шее ящера, и пристегнувшись страхующими ремнями, мы взмыли в воздух. Сердце тут же ушло в пятки. Ощущения от полета на огромной твари были потрясающими. Набрав высоту, крылатый ящер стал парить, лишь изредка взмахивая крыльями. Бескрайние леса и холмы лишь изредка пересекались дорожками и речками. Вдалеке виднелись снежные пики гор. Деревеньки одна за другой, проносились под нами, напоминая, что мы летим на огромной скорости.

– А много игроков с летающими маунтами? – решил поинтересоваться я у более опытного игрока.

– На весь мир человек тридцать может наберется. Их невозможно продать или купить. Даются только за особые легендарные достижения или квесты.

Мы приближались к большому средневековому замку, который сверху выглядел весьма печально, словно пережил не одно вражеское нашествие. Стены и часть фасада были разворочены какой‑то чудовищной силой.

– Итак, малой, слушай сюда. Сейчас ты мне кинешь приглашение в группу и затем бегом за квестом на подземелье к командиру ордена. Как зайдем, там и поговорим. Только поторопись, потому что за нами был хвост. Нельзя допустить, чтобы разведчики Дэмиуса проскользнули в портал вместе с нами.

Я все сделал буквально на бегу. Быстро объяснив свое назначение, я попросил у начальства разрешение на истребление некроманта, засевшего в подземелье замка. Командир ордена света весьма подивился моей поспешности, ставя меня в пример своим бойцам, с какой ревностью нужно рваться в бой с нежитью, а не лязгать доспехами и проедать казенную кашу.

Закрыв за собой врата, мы оказались в просторном помещении едва освещенным редкими факелами. Клещ дал мне понять с помощью знаков, что пока вести себя следует тихо. Так прошло с полминуты.

– Вроде успели. Хотя 100% гарантию я бы не дал. Разведчики Дэмиуса не из этого мира, так что они здесь на многое способны. – поделился игрок своей тревогой. – Они здесь на правах игроков, так что при обнаружении их можно устранить, хотя это та еще задачка.

Я давно слежу за тобой и хотел быть уверен, что тебе можно доверять. Я видел какие решения ты принимаешь в сложных ситуациях, и мне известно, что ты беседовал с Дэмиусом. Кстати, как он тебе?

– Обычный властный тип с манией величия, решивший стать местным божком. По таким дурдом плачет. Склонял к сотрудничеству. Обещал вечность, власть и свободу. – От последней фразы, глаза игрока чуть не выпали из глазниц.

– Как ты сумел преодолеть «подчинение»? Еще ни один не устоял, и поверь, до тебя их были сотни.

– Предлагаю после обменяться секретом на секрет, но сперва расскажи о себе. Что тебе от меня нужно?

– Ты слышал о «потерянных»? – спросил меня темный эльф.

– Среди игроков ходят страшилки, что если игрок умирает во время игрового процесса, то есть шанс, что он навсегда, застрянет в игре.

– Во время Мировой я был командиром отряда особого назначения: диверсии, убийства по–тихому, спец. операции, сбор информации. После массированных ядерных ударов, моей команде удалось пережить катастрофу в относительно безопасном месте. Через несколько месяцев у нас закончились все припасы, и мы были вынуждены выйти на поверхность. Это был самый настоящий ад на земле и выжившие тогда позавидовали мертвым. Сильнейшая радиация, озверевшие люди, мутанты, аномалии, взбесившаяся природа. Нас научили выживать в любых условиях, и мы выживали.

В первый же месяц я потерял половину своего отряда, в основном из‑за отравлений. Вода стала не пригодной для питья. Мы знали расположение некоторых баз дня–Х. Едва добравшись до ближайшей, не обнаружили там никаких признаков жизни. Руководство не успело до них добраться, так как обмен ударами был внезапным – без угроз и требований.

Проникнув на базу, мы обнаружили там склад оружия, а также запасы чистой воды и еды на несколько десятков лет. Лишь иногда мы выходили на поверхность, чтобы проверить остались ли там еще живые люди. Однажды в паре десятков километров мы обнаружили первых выживших. Хорошие ребята, в основном инженеры. После проверки «на вшивость» взяли их к себе. Год спустя мы выросли до маленького поселения. Люди все продолжали и продолжали приходить к нам, но брали мы далеко не всех. Большинство за первый год войны, полностью потеряли моральных облик, став хуже любых животных. Выгоняли всех, но устанавливали за ними слежку. Если они оказывались достойны, то приглашали их назад. Поверь, таких были единицы.

– Следили также, как и за мной?

– Именно. Любые слова, для меня, лишь пустой звук не стоящий ничего. Лишь поступки имею реальную ценность. Пару раз банды пытались проникнуть к нам и уничтожить нас, но против плазменного оружия, их пукалки были словно камни против арбалетов.

Однажды, по квантовой сети пришло сообщение. Нас известили о том, что появилось новое правительство. Тот, кого люди с воодушевлением называли Великим, чуть позднее сам связался с нашим поселением. Через пару недель его делегация прибыла к нам и забрала абсолютно всех, вместе с запасами еды и оружием.

Попав в город, мы словно очутились в сказке. Привыкшие всегда быть наготове и выживать в любой ситуации, мы долго не могли поверить, что этот кошмар наконец‑то закончился. Нам предложили реабилитацию и обеспечение всем необходимым для жизни. Некоторые из моих ребят со временем создали семьи и даже настрогали малышей. Для меня это все было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Моя миссия закончилась, и в новом мире я чувствовал себя чужим и ненужным. Ужасы войны и тех решений, которые мне приходилось принимать, преследуют меня до сих пор. Лишь спиртное позволяло мне крепко спать по ночам.

Где‑то через год со мной на связь вышел Бык, объяснив мне, что есть возможность поучаствовать в одном интересном проекте, где нужны наши навыки и опыт. Вся наша старая команда снова собралась вместе, и мы стали консультантами для этой игры. Долгое время все шло хорошо, пока как‑то раз я не встретился с Быком. Парня я знал лучше, чем своего родного брата, пройдя с ним сквозь огонь, воду и смертельную радиацию. Это был уже не Бык, а зомби, которому промыли мозги. Чуть позже тоже самое случилось с Макитой и Сэнсэем. Я поделился опасениями с еще вменяемым Клоуном. Тот сказал, что слышал разговор ребят до того, как случилось непоправимое. Человек, называющий себя Лордом Дэмиусом, сделал ребятам предложение, очень похожее на то, что ты озвучил чуть ранее. А потом произошло непоправимое. Мы с Клоуном уже больше не смогли выйти из игры и на нас начали охоту.

– Разве это проблема для администрации выследить игрока?

– Обычного игрока – нет, а «потерявшегося» – да. Спустя некоторое время, некоторые ограничения перестают действовать на нас, и система перестает нас видеть и контролировать. Например, твое знакомое божество, не способно отследить меня, если я этого захочу. К тому же я вижу многие вещи не так, как видишь их ты. И я скажу тебе честно, лучше бы я этого не видел. Этот мир далеко не то, чем он кажется на самом деле.

– Зачем тебе нужен я?

– Потому что те, кто стоят за Дэмиусом, бояться тебя, малой. Они что‑то знают про тебя такое, что им очень не по душе. Даже факт того, что ты единственный, кто смог противостоять «Покорителю Душ» уже делает тебя уникальным. Это еще раз подтверждает, что ты не так прост, как кажешься.

Я внимательно следил за тем, как ты выполнял свои задания. Решения, которые ты принимал, лишь подтверждают, что ты будешь чужим в команде Дэмиуса. А это значит лишь одно – они убьют тебя и всех твоих друзей, чтобы сделать тебя своей пищей.

– Пищей? Что ты имеешь ввиду? Они что, каннибалы? – смутил меня ответ командира.

– Тут все сложно. – склонил голову игрок, опуская глаза вниз. – Они питаются не плотью, а нашей жизненной силой. «Потерянные» нужны им для того, чтобы кормиться нашими страданиями и болью. С простыми игроками это не работает.

Когда они поймали нас с Клоуном, нам были предложены те же условия, что и остальным. Клоун парень бывалый, не раз бывал в плену у террористов. Когда те его пытали, он смеялся им в лицо, сводя с ума своих палачей, за что и получил свое погоняло. Когда пацан послал их далеко, они заставили меня смотреть на то, что с ним произошло далее.

Некроманты провели над ним какой‑то сатанинский ритуал. Что‑то долго кричали в экстазе, а затем стали его медленно резать, рисуя ритуальными ножами на груди какие‑то символы. На крики парня стали слетаться расплывчатые черные силуэты с огромными глазищами полными ненависти, словно в них горел адский огонь. Они присосались к кричащему человеку, словно пиявки, причиняя парню такую боль, которая не поддается описанию. Эта пытка продолжалась минут десять, но казалась бесконечной. Клоун не умирал от потери крови или болевого шока, как это непременно произошло бы в реальном мире. Он бился в конвульсиях и страшно орал. За это время тени стали объемными и приобрели четкие очертания, словно кровососы, которые напились чьей‑то крови. Я никогда не считал себя верующим или суеверным до того момента, но то, что я увидел тогда, были самые настоящие черти и демоны, о которых рассказывают священники, и они на моих глазах пожирали близкого друга. Тогда меня спасло лишь чудо, но я знаю, что как только я попадусь, меня ждет та же участь. Крик парня до сих пор преследует меня, не давая мне покоя.

Тиарон, поверь, эта игра – лишь ловушка для людей. Они сделают все, чтобы заманить сюда как можно больше игроков и захлопнуть двери навсегда, обратив сотни миллионов игроков в «потерянных», чтобы вечно питаться их жизненной силой.