Текст книги "Судья света (СИ)"

Автор книги: White Daniel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Собравшись с чувствами, я вложил в «Гранату» размеренное количество сил, ориентируясь лишь на свое собственное чувство меры. Направив прицел в самую близкую к нам тварь, я нагнулся, приготовившись к мощной ударной волне. Взрыв был идеальный. Тварь лопнула как спелый арбуз, в который положили мощную петарду, разметав горящие внутренности твари в разные стороны. Получилось неплохо, но слабее, чем я ожидал. Надо больше практики, чтобы добиться точного контроля силы заклинания. Шерхан взял на себя сразу двух насекомых, Сальвен еще одного. Двое оставшихся неспешно приближались к нам с гномом.

Кинув на них боевую связку, я решил понаблюдать за действиями моего друга. Бегущие на нас огромные твари с мощными жвалами, представляли собой впечатляющее зрелище. Когда до нас осталось лишь несколько метров, я кинул на гнома «Щит Веры» и превратился в сдержанного наблюдателя. Было заметно, что Стив едва струхнул в последний момент. Клацнувшие челюсти насекомого едва не оторвали гному руку, зацепившись за топор. Стив смог отмахнуться, ударив тварь прямо между сетчатых глаз, но удар был очень слабым и это еще больше взбесило монстра. Решив приободрить друга, я дал ему «Берсерка». Решение было весьма своевременным, за одним я решил записать видео, для дружеских баек.

Воздев боевые топоры к небу, гноме яростно завопил, заглушая даже пение друида. Прыгнув на ближайшего монстра, кажущийся неуклюжим гном, проявил потрясающую ловкость. Забравшись на широкую спину муравья, он тут же превратился в живой блендер и начал отрубать насекомому все конечности. Несколько точных взмахов и тварь осела на землю, лишь в растерянности махая головой и яростно щелкая жвалами. Тем временем, я на несколько секунд подчинил воле Драконьего Кольца вторую тварь, чтобы та не вмешивалась в боевой подвиг гнома и спокойно дождалась своей участи. Мощный взмах топором и голова первого насекомого раскололась буквально надвое, забрызгав гнома черной пахучей жидкостью.

Разбежавшись, гном попытался прыгнуть на спину второго монстра, едва ли не сделав сальто. Запнувшись в последний момент, он упал на землю, чем непременно воспользовалась тварь, набросившись на маленького, но мускулистого человечка. Я едва не активировал «Панический ужас», но в последний момент, гном поймал своими ручищами нависшие над ним челюсти насекомого.

Со стороны битва смотрелась просто потрясающе, но я знал, что действие Берсерка сейчас закончиться, так как мой интерфейс показывал таймеры всех заклинаний, наложенных мной на других. По окончанию действия «Берсерка» силы Стива исчезнут и его перекусят надвое как тростинку.

Закричав из последних сил, он попытался освободиться, выворачиваясь из жуткого захвата. В последний момент, когда до окончания действия оставалась последняя секунда, я кинул «Гранату» прямо в открытую пасть насекомого. На этот раз в заклинание я вложил совсем немного энергии, чтобы случайно не отправить на перерождение своего друга. Раздавшийся хлопок в голове существа произвел эффектный взрыв, словно это именно Стивен разорвал голову существа на части. Крехтя и ругаясь себе под нос, гном стал вылезать из‑под туши существа.

– Как же? Это я их так? – пробубнил растерянный гном, поправляя нелепый шлем в виде кастрюли.

– Надо повторить. – усмехнулся я, попутно касаясь туши существа, чтобы получить с нее лут.

– Я уже было растерялся, как вдруг появилась такая ярость и сила. Все перестало иметь значение. Хотелось только достать и убить этих тварей любой ценой.

– Это был допинг, рубака. Называется «Берсерк».

– Настоящий «Берсерк»? Ты не шутишь? Вау… – удивленно посмотрел на меня Стив. – Откуда он у тебя? Это же чисто классовая шаманская плюшка. Больше никто не может им обладать.

– На день рождения подарили. А если серьезно, то просто повезло.

– Слишком много у тебя крутых «везений», скажу я тебе. – Где ты все это раздобыл? У тебя знакомый админ?

– Я тебе все расскажу. Только не при свидетелях – и я осторожно кивнул головой в сторону Сальвен.

Отдохнув немного, мы пошли дальше, к нашей последней точке назначения, в самое сердце мертвого леса. Со временем твари становились все сильнее и сильнее. Последние монстры и босс станут для нас настоящим испытанием. Солнечного света совсем не было видно, и мы уже какое‑то время блуждали в темноте. Сейчас мы не охотники, сейчас мы – лакомая добыча, которая сама идет навстречу своей судьбе.

После того, как я ощутил себя частью гармонии всего сущего, мое мышление и взгляды на некоторые вещи сильно изменились. Буквально можно сказать, что мои «мозги промылись». Порой я пытаюсь облечь свои переживания в слова, но это дается мне с трудом, так как для выражения некоторых состояний не находится точных определений в человеческом языке.

Суть в том, что многие люди переживают одиночество в течение всей своей жизни. Далее всю жизнь что‑то кому‑то доказывают и в конечном итоге все равно умирают одинокими и несчастными. Даже самые близкие люди, друзья и родственники не могут понять нас или даже просто не хотят, поглощенные собственными проблемами. В итоге все мы боремся друг с другом за питательные вещества и за лучшее место под солнцем. Хотя все это дается нам даром свыше, только протяни руку и не ленись. Однако мы тотально заражены эгоизмом, который постепенно высушивает нас изнутри, как эти мертвые деревья. Желание личного комфорта и чувства собственной значимости заставляет нас завидовать успехам других, и со временем мы попадаем в замкнутый круг. Мы кладем свою жизнь, чтобы не просто обеспечить себя необходимым, но доказать себе, своим родителям, девушке или жене, друзьям и в конце концов всему остальному миру, что мы не хуже их, а может даже лучше.

Но если ты вдруг посмеешь осуществить давнюю мечту о свободе, выйдя из‑под контроля, то рабы системы тут же напомнят тебе о твоих обязанностях, снова загнав тебя в проклятое колесо – «Ты должен всем или ты не состоявшийся человек!».

Лишь перед смертью, когда мы больше никому не нужны, мы осознаем, что по–настоящему так никогда и не жили, а просто обольщали себя пустыми мыслями о своей крутизне, значимости и полезности обществу.

Человечество похоже на этот мертвые лес со своими ужасными хранителями. Но где тот друид и отважные герои, которые попытаются исцелить остальных, сразившись с хозяевами искалеченного леса? Каких монстров необходимо одолеть в реальном мире, чтобы освободить стенающее творение, порабощенное всевозможными страхами?

Сейчас я четко осознаю, что это извращение нашей природы – все поставлено с ног на голову. Загнанная жизнь в бесчисленных страхах и сомнениях – не была задумана для нас Творцом. Ведь я и мои близкие, по сути, являемся подобием цепи. Раньше я думал, что нужно убрать все «слабые и негодные звенья» подальше от себя, а сейчас я искренне хочу, чтобы мои ближние имели то, что имею я: мою силу, мою мудрость, мои преимущества. Ведь это должно сделать нас вместе сильнее, устойчивее и плодотворнее. Страхов больше нет. Я хочу положиться на своих близких и доверять им, зная, что они могут положиться на меня и доверять мне.

Видя идущих впереди ребят, мне захотелось по–дружески крепко обнять их. Если я начну вкладывать в своих ближних, то я больше не буду одинок.

Состояние всеобщего единства всевозможных существ, без страхов и сомнений, свободных от предрассудков и развивающиеся благодаря тому, что помогают остальным – это я испытал, когда коснулся гармонии. Хочешь стать сильнее и мудрее? Вкладывай в других и учи их. Ибо один из законов гармонии гласит: «Отдавай, чтобы получить, ибо в настоящей любви нет страха».

25 глава. Козыри

Где‑то глубоко под землей.

Закутанная в плащ фигура неспешно встала с изящного золотого трона и принялась нервно расхаживать вокруг огромного хрустального шара, находящегося посреди уютной комнаты, убранству которой позавидовал бы любой король когда‑либо живший на земле. Черепа врагов, освещенные множеством свечей, как всегда, покорно смотрели своими пустыми глазницами на мое величие и одобряли мои гениальные планы.

Властелин дал мне силу и возможности, чтобы устанавливать его царство на этой никчемной планете. Не всегда я был согласен с его планами, но перечить я никогда не мог, исполняя его волю самым совершенным образом. А что я получил за сотни лет моего безупречного служения и мои мудрые советы? Тело рептилии и жалкую благодарность? А какое это унижение, облачаться в этот мерзкий обезьяний образ, который мне приходиться надевать ради младших детей, неспособных пережить вида моего величия.

Сотни лет ожидания, сотни лет успешных планов и осталось ждать уже совсем немного. Именно мои младшие детки, расставленные на высших руководящих должностях среди обезьян, под моим четким руководством, смогли подготовить пришествие Властелина. Как же я ловко уделал серых глупцов с их планом ложного инопланетного вторжения, показав им их жалкое место.

Дааа… Еще чуть–чуть, и я наконец‑то смогу спокойно выйти на поверхность, чтобы занять свое достойное место среди сильнейших, рядом с моим Властелином, а не жить под землей тысячи лет, словно проклятый гад. Еще немного, и людишки с лихвой заплатят за свое высокомерие и каждый день моего унижения в этой подземной дыре. Их мерзкие машины мешали моему покою, а название их поселения над моей головой «Лос–Анджелес», оскверняло мой слух, прославляя моих заклятых врагов. Еще немного и мне больше никогда не придется облачаться в этот мерзкий обезьяний образ. Сссскоро.

Когтистая чешуйчатая лапа взяла человеческий череп и с легкостью раздавила его.

Значит жнец Творца не пожелал примкнуть к нам? Посмотрим, насколько хорошо его хранят…

Мои глубокие размышления прервал непривычный свист в правом ухе. Где закипает чайник? Что может издавать такие раздражающие звуки? Ребята идут как ни в чем не бывало, выходит их слышу только я. Ну разумеется, это серьга–коммуникатор, которую мне дал Клещ. Вот только как ее…? Рефлекторно приложив правую руку к уху, раздражающий звук тут же исчез и раздался знакомый бас командира спецназа.

– Салага, расклад такой. Мои ребята только что разузнали о том, что темные кланы затевают что‑то очень серьезное. Все делается оперативно, словно бояться кого‑то или чего‑то. В одном месте была замечена охрана из тридцати топовых магов. Так могут сторожить только артефакт огромной силы или что‑то крайне важное.

Я, с парой разведчиков, сейчас направляюсь к месту дислокации артефакта. Хочу лично расследовать чего нам следует остерегаться в будущем. Считаю, что тебе нужно об этом знать. До связи.

– Спасибо за информацию, Клещ. Держи в курсе. – поблагодарил я своего знакомого. Только передав Головастику тревожное сообщение, я смог избавиться от вдруг накатившегося беспокойства. Плохое предчувствие.

Шли мы долго, попутно разбираясь с разными тварями. Пару раз попадали в ловушки, где нас едва не отправили на перерождение. И только я решился спросить нашего Ивана Сусанина о том, как долго нам еще плестись до нужного места, как извилистая тропинка привела нас в конечный пункт назначения.

Когда‑то это было неописуемой красоты озеро, о чем мы могли судить по сохранившейся растительности и деревьям, закрывающих собой заповедное место от лишних глаз. Сейчас же это было грязное болото, словно вонючая лужа, заросшая тиной и гигантскими грибами. Запах был невыносим, и чем ближе мы приближались к озеру, тем крепче он становился. Из всей нашей веселой компании лишь старый эльф не морщил нос и не делал жуткие гримасы. Вот это выдержка! Но мне кажется, что этому бойскауту не привыкать, так как он бывает здесь по несколько раз в день с группами игроков.

Окружив друида со всех сторон, мы стали осторожно продвигаться к необычному камню, ожидая засады из‑за любого куста. Как говориться: «Лучше перебдеть, чем недобдеть.»

– Что дальше? – спросил я старого друида.

– Могучие твари сторожат болотную тварь, что осквернила сердце Древнего Леса. Чтобы добраться до нее, сначала нам придется сразиться с его прислугой, потом с его детьми и только в самом конце из озера появиться причина заражения, чтобы лично разобраться с нами. В этом бою я смогу помогать вам, направляя Хранителей, которых мы смогли разбудить по дороге сюда.

– Все готовы? – обратился я к группе.

– Чует мое сердце, сейчас будет славная мясорубка. Если с первого раза пройдем, то с меня выпивка! – заявил гном, грозно потрясая боевыми топорами.

Кинув на всю группу усиливающие заклинания и магические щиты, я подтвердил друиду о нашей готовности.

На этот раз эльф забрался на камень у озера и сел в позу лотоса, блаженно созерцая мерзкое болото. Через некоторое время, он стал рисовать своим жезлом в воздухе магические начертания, оставляющие после себя красивые разноцветные следы. Мертвая тишина леса сменилась задуванием благодатного ветерка, сдувающим удушливый рвотный воздух болотины. Уже через минуту дышать стало намного легче, однако на нашей вечеринке появились и первые гости.

Шесть старых знакомых гнилых муравьев 17 уровня, словно заведенные игрушки, неспешно подползали к нам плотной кучкой. Дождавшись пока смертники приблизятся к нам чуть ближе, я не пожалел эфирной энергии, хорошо вложившись в ударное заклинание. Тварей разнесло в клочья, и система поздравила нас с Шерханом с 18 уровнем, а Стивена с 17.

– Было красиво. – улыбнулся гном, примеряя новую кольчужную кирасу, мигом очутившуюся на нем после того как система автоматически распределила редкий лут между нашей группой.

Не успели мы перевести дыхание, как прямо из чащи леса на нас налетели три огромных элитных медведя. «Граната» еще не успела перезарядиться, поэтому встречать гостей нам пришлось старыми добрыми огненными шарами, топорами и когтями.

Шерхан бросился на первого зверя, нанеся страшный удар когтистой лапой по голове медведя, от чего тот буквально завалился на бок. Далее мантикора впилась своей чудовищной пастью в загривок контуженного медведя, парализовав того ядовитой слюной, постепенно отнимая ему жизнь.

Замедлив остальных, я кинул «Берсерка» на Сальвен. До мощи Шерхана ей было далеко, но и пантера проявила необычайную доблесть. В то время как огненный шар взорвался на голове ближнего зверя, пантера черной молнией оказалась позади последнего медведя и применив свое особое умение, смогла оттолкнуться от ближайшего дерева, чтобы взобраться на спину твари. Огласивший окресности медвежий вой, сопровождался летящим в разные стороны бурым мехом животного, которого яростно рвала черная бестия.

На этот раз Стивен казался бесстрашным воином, кинувшись буквально в пасть огромному зверю. Он твердо знал, что пока я стою за его спиной, ему совершенно нечего бояться. К тому моменту, когда клыкастая туша добралась до нас, «Кармическое возмездие» уже отняло почти треть жизней монстра и все еще продолжало медленно добивать его. Сейчас главное продержаться.

Поднявшись на задние лапы, мишка грозно расставил лапы в стороны, собираясь подмять под себя гнома, но хороший огненный шар прямо в грудь животного едва не опрокинул медведя назад, заставив пошатнуться. В этот момент Стивен яростно кинулся в бой, кромсая шерстяную гору своими топорами. Один удар медведя снимал Стивену больше половины жизней, так что мне постоянно приходилось сосредотачиваться на том, чтобы мой друг внезапно не погиб, поддерживая в нем жизнь.

Какая же это благодать, совсем не зависеть от игровой маны. Знай себе применяй заклинания, дожидаясь отсчета таймеров. Единственное что приходиться контролировать, так это силу наполнения эфирной энергией игровых заклинаний. Я сам контролирую мощность, делая их сильнее или слабее не зависимо от игровой механики. Однако накачка силой требует моей предельной концентрации, так что я быстро устаю. Возможно в будущем я буду делать это без особых усилий, но пока мне это дается не легко.

Интересный факт, но с посохом или магической палочкой в руках, моя способность совершенно не работает, начиная затрачивать обычную игровую энергию. Я решил использовать посох в дальнейшем, чтобы маскировать свои возможности от других игроков, пользуясь обычной механикой игры. Лишь когда мои руки свободны, я могу освобождать силу эфирных стихий.

Мишка едва не расплющил бедного Стива, отбросив человечка на пару метров. Две огромные хищные кошки бросились на лютого зверя вовремя, моментально разорвав последнего.

Когда шум боя утих, ребята смогли расслабиться и перевести дух. Последний бой вышел весьма жарким. Три бронированных элитных монстра заставили нас серьезно попотеть. Как только мы сели, чтобы пожевать и восстановить запас сил, друид, до этого спокойно сидевший на камне, тут же встал с него словно укушенный и принял боевую стойку, уставившись на заболоченное озеро.

– Вставайте, храбрые защитники. Укрепите свои души и поразите отпрысков мерзкой твари! – обратился к нам пожилой эльф, вытягивая правую руку в сторону болота.

Не прошло и пяти секунд, как вода в озере забурлила и из черной жижи появились три черных холмика, которые тут же поплыли в нашем направлении. Три пары выпученных глаз, вдруг появившихся из воды, не давали усомнится в том, что к нам плывут три огромных краба. Высотой с человеческий рост, эти твари обладали массивными панцирями, огромными клешнями и мерзкими ртами, челюсти которых обливались слизью. Жуткие глазищи злобно таращились на нас, словно мы разбудили тварей от блаженного сна. Обнадеживало только одно, пока все движения крабов были весьма медлительны, но это впечатление может быть весьма обманчивым.

– Вот и закуска к пиву идет! – крикнул Стив.

– Готовить буду я. – вставив свой комментарий и метнул хорошо заряженную «гранату» прямо в пасть ближнему крабу. Попав внутрь монстра, заряд голубого пламени сдетонировал внутри, разорвав тварь на части. Раздался глухой хлопок и одним монстром стало меньше. Воздух стал заполняться пережаренным мясом.

– Первый блин комом. – неодобрительно покачал головой Стив. – Учись как готовят суши настоящие мастера – и с криком «Банзай!» бросился на ближнего краба, вложив всю силу в удар. С таким же успехом можно было ударить топором по бронированному танку. Добротный боевой топор едва не разлетелся на части, а гигантский краб, кажется, даже не заметил удара.

Краем глаза я увидел, как друид дал деру от озера в сторону леса, вероятно нервы старого бедняги не выдержали и началось тактическое отступление. Хотелось надеяться на то, что крабы будут такими медлительными и дальше. Тогда я спокойно дождусь пока «граната» обновиться и так мы сможем одолеть остальных.

– Назад! Отступаем назад. Все на поляну к друиду. – предупредил я ребят.

И тут пред нами предстала причина сего малодушного маневра. Из лесной чащи к нам неспешно выползали три огромных человекоподобных деревянных фигуры с кучей ног. Они выглядели так, словно вековые дубы ожили и выкопались из земли, передвигаясь на мощных корнях, словно на множестве ног. Покрытые первыми зелеными листочками, хранители леса имели вместо рук серьезные «колотушки», которые вполне могли бы соперничать с крабьими клешнями, а многовековая кора – с хитином. Соперники были достойны друг друга, однако благодаря моей несдержанности, численное преимущество уже было на нашей стороне.

Приняв боевое построение, три могучих дуба храбро поползли в сторону крабов, которые сейчас щелкали клешнями, готовясь к заведомо неравной битве. Один из хранителей, по пути к разборкам вырвал сухое дерево, превратив его в могучую дубину – мудрое решение.

Медлительность крабов была обманчива. Выбравшись на сушу, те подняли свои правые огромные клешни перед собой, закрывая уязвимые части головы, а маленькие отвели назад, чтобы наносить мощные боковые удары противнику. Благодаря синхронности движений и боевому построению, те были похожи на римских легионеров, выставивших перед собой щиты и готовые сдержать любой натиск врага.

Не дожидаясь начала схватки, я поддался волнению и выпустил голубой заряд, снова надеясь попасть в рот противника, но на этот раз удача отвернулась от меня и заклинание попало в защитную клешню. Взрыв был сильный, но не причинил ощутимого вреда монстру, лишь обуглив водоросли на панцирях и сняв пару процентов жизни. Не ожидая повторной атаки, крабы бросились в смертельный бой. Первый удар деревянных колотушек пришелся на защитные клешни, но отличный удар огромной деревянной дубиной тут же переломил ноги одного краба.

Стив вопросительно посмотрел на меня, на что я отрицательно покачал головой. Влезать в такой замес будет себе дороже. А что если кто‑нибудь случайно наступит на нас или упадет? Пикнуть не успеем. Тем более, что деревянные воины отлично справляются и без нас, дубася своими ручищами крабьи панцири, постепенно выбивая из них жизнь. Болотники хоть и пытались нападать, но на самом деле им все время приходилось защищаться от постоянного града ударов. У крабов шансов просто не было, так как их страшные захваты не причиняли серьезного урона толстой коре деревьев.

Скорее всего изначально все так было и задумано игровыми сценаристами, чтобы уставшие игроки посмотрели на эпичную битву хранителей леса с болотными отродьями. Но расслаблять нельзя, так как нас ждет последняя схватка с боссом.

«Против лома нет приема», и в этом мы убедились снова, когда наши восторженные возгласы подбадривали каждый удар дубиной свирепого энта. Орудовал он ей весьма лихо, калеча каждым ударом пятящихся монстров. Через пару минут эпичного боя, хранителям таки удалось прибить последнего краба. Тот только издал последний кряк, когда дубина проломила его панцирь и оборвала последние сопротивления.

Прошла всего лишь пара мгновений, как болотная жижа в центре озера принялась интенсивно бурлить, словно кто‑то включил гигантское джакузи. Некоторое время спустя, на поверхности стали появляться большие волны, а затем и показался холмик, который стал приближаться к берегу, постепенно вырастая в объемах. Глядя на то, как он неумолимо растет, мы невольно вжимались, представляли себе многоэтажную громадину, с которой нам сейчас придется сражаться.

Говорят, что у страха глаза велики, но сейчас перед нами вылезло нечто настолько огромное и жуткое, что глаза хотели закрыться и бежать сломя голову как можно дальше, вспоминая образ чудовища лишь в ночных кошмарах. Разработчики – сумасшедшие люди.

Лишь суровые энты, готовые ко всему, начинали заготавливать огромные гранитные камни, то и дело лежащие по всему берегу озера, складывая их в кучи.

Уже пару минут спустя, мы увидели всего крабовидного монстра. Чудовище было раз в пять больше своих отпрысков, и его клешни были поистине гигантскими. За ними, словно за гигантскими щитами, краб легко мог бы укрыться практически полностью. Глаз у существа не было видно, но я очень сомневаюсь, что оно было слепым. Зато пасть у существа была гигантской, с двумя огромными жвалами, словно у насекомых, усеянных огромными толи шипами, толи клыками. Из пасти иногда выставлялся странный язык, и что‑то мне подсказывало именно его нужно опасаться больше всего. Даже страшно подумать, если этот язык сможет захватывать жертву подобно тому, как это делают лягушки. Однако открытая пасть гигантского монстра возможно была единственной уязвимой областью. Босс «Крабище» имел 30 уровень и кучу жизней.

Первые камни полетели в монстра практически сразу же, как только его морда показалась из воды. Хранители не жалели сил, метясь прямо в открытую пасть существа. Некоторые, особо крупные камни, ударялись о хитин, оставляя на нем серьезные повреждения, заставляя краба постоянно закрываться, отшатываясь назад. Краб тоже не остался в долгу и закрывшись одной клешней, попытался атаковать атакующих свободной. На этот раз удары краба приносили серьезный ущерб дубам, то и дело отбрасывая их как можно дальше от себя. Бравые ребята не боялись монстра и налетали на него, не давая крабу подойти к друиду, который в это время лечил деревья, подпитывая их целительной силой.

Битва вышла на славу, но мне уже надоело смотреть на происходящее, оставаясь лишь сторонним наблюдателем. Сначала я, подобно друиду, пытался лечить хранителей, но этого было мало, чтобы переломить ход битвы. И тогда я решил дать «Берсерка» энту с дубиной. Что тут началось…

Дерево просто сошло с ума. Страшные удары о прочный хитин окончательно доломали сухую дубинку, но хранитель не сдался и взял гигантский валун в обе руки. Едва подняв его как можно выше, он запустил им в болотного монстра. Всю чудовищную силу удара приняла на себя клешня–щит, но кусок скалы был настолько велик, что весьма удачно придавил ее к земле, оставив краба прикованным на месте, лишив маневренности и возможности атаковать. Пользуясь возможность, энты продолжали швырять в него огромные волуны, не желая вступать в ближний бой. Жизнь Крабища постепенно поползла вниз, так как особо крупные камни наносили серьезный урон морде монстра.

Краб открыл свою пасть и раздался странный булькающий звук, после чего еще целые ноги босса ритмично врезались в землю, очень напоминая борца сумо, принимающего защитную стойку на краю ринга.

Сухой песок под нашими ногами буквально зашевелился, и на поверхность стали появляться десятки крабов 15–17 уровней высотой чуть выше колена, которые тут же двинулись в сторону деревянных воинов. Кажется, сейчас настал наш черед вмешаться в ситуацию и спасти деревянных воителей.

После «Гранаты» и огненного шара, первая волна существ разлетелась на куски, ослабляя напор. Первым в толпу крабов бросилась ощетинившаяся ядовитыми шипами мантикора, скорпионий хвост которой работал как швейная машинка, беспощадно жаля и разрывая всех, кто осмелиться оказаться на пути у машины смерти. Так, благодаря Шерхану, кишащая волна разбилась на две части. Правую волну приняла на себя Сальвен, а левую Стив. Я стоял позади ребят, подлечивая их и добивая всех крабов, которые каким‑то образом смогли преодолеть все препятствия. Не считая особо крупного краба, которого я подчинил себе с помощью Драконьего кольца в личные телохранители.

За те 5–7 часов, которые мы уже находимся в квестовой локации, Стивен просто преобразился. Из весьма сообразительного, но трусоватого парня, он начал превращаться в бесстрашного воина, умело орудующего боевыми топорами. Благодаря хорошему луту с местных монстров, он полностью переоделся, став еще более грозным и опасным противником. Было видно, что он вложил приличное количество очков не только в силу и телосложение, но и в ловкость. Довольно часто его удары были критическими, да и сам он избегал ударов противника с завидной ловкостью. Особенно было забавно смотреть как он использует ноги, чтобы пнуть или оттолкнуть от себя врага и тут же добить его одним хорошим ударом.

Жало мантикоры буквально пробивало панцири крабов, оставляя нам добивать отравленных и парализованных тварей. Мы наслаждались эпичной битвой. Тем временем энты, не теряя времени, пытались сделать все, чтобы найти уязвимые места прикованного, но все еще опасного босса, свободная клешня которого наносила ощутимый урон деревянным хранителям.

Минут через пятнадцать был добит последний краб и мы наконец‑то смогли оценить свои труды. Весь пляж на десятки метров был усеян белыми костями болотных крабов. Мы все взяли по уровню. Сейчас мой уровень был 19, Стивена 18, а у Сальвен юбилейный 20. С чем мы ее радостно поздравили. Наблюдать за красивым визуальными спецэффектами было очень занятно, так как внешний облик пантеры изменился, мгновенно сделав ее более матерой в водопаде ярко–золотистого света. Надеюсь и эльфийский образ тоже станет более… зрелым что ли, а то девочка–подросток мужской глаз не особо радует. Хотя и мы со Стивом сейчас выглядим весьма юными. А что до гномьей гордости, то не удивлюсь если те уже рождаются бородатыми, хотя это тайна покрытая мраком.

В этой игре именно 20 уровень был определенным этапом зрелости персонажа. Считалось, что за это время игрок уже смог определиться с тем, нравиться ли ему выбранный класс и будет ли он его тянуть дальше, совершенствуя свои навыки. Также, на этом уровне появлялись возможности разблокировать некоторые отличные умения, что позволяло совершенствовать своего персонажа в выбранной специализации. Хорошо или плохо, но следующие уровни будут доставаться гораздо сложнее. Опыта до следующего уровня необходимо будет в десятки раз больше. Лично мне, до 20 уровня оставалась лишь треть уровня. Если за босса дадут много опыта, то когда система разделит его на троих – будет мне в конце битвы заветная двадцатка, даже не смотря на то, что свою долю я всегда делю с Шерханом. А уж там можно будет спокойно начинать сюжетное задание для ускоренной прокачки.

Когда полоска жизни у монстра опустилась до 10 процентов, он широко открыл свою мерзкую пасть и стал стрелять языком во все что шевелиться. Пару раз он промахнулся, но вдруг раздался треск ломающегося дерева. Тварь смогла схватить энта своим языком и рывком подтянуть его к себе, после чего сильнейший удар клешней буквально перерубил напополам одно дерево. Страж не издал ни звука, лишь гневный взгляд на своего заклятого противника сопровождал кончину бесстрашного воина. Жалко бедолагу, но как говориться до следующей группы заживет.

А вот второй выстрел застал всех нас врасплох. Длинный липкий язык со скоростью молнии выстрелил в пантеру, намертво приклеив ее к розовой плоти с шевелящимися присосками. Как только тварь убедилась в том, что захват противника прошел удачно, тут же рефлекторно стала затягивать извивающуюся хищницу к себе в пасть. Мне стало гадко лишь при одной мысли, что сейчас наша подруга закончит свою жизнь таким мерзким способом. Пусть это лишь игра, но игра невероятно реалистичная.

Во время стрельбы тварь полностью отвлекалась на свою жертву, забывая обо всем на свете. И именно эту возможность нужно было использовать, чтобы победить босса. Один из стражей обрушил на голову крабовидного босса огромный камень и этого хватило, чтобы краб прикусил свой длинный язык. Толи так было задумано, толи так получилось случайно, но один из энтов во время атаки краба наступил на растянутый язык, крепко придавив его к земле.

– Руби его! – закричал я ребятам, но это уже давно поняли и без меня. Мантикора вгрызлась в плоть чудовища, повиснув на нем, болтаясь словно котенок на розовом канате. Гном же постоянно замахивался, чтобы одним ударом топора обрубить толстый отросток, но тот все время извивался, не желая расставаться со своим хозяином. Я бросил боссу «ослепление», хотя не был до конца уверен, что оно даже имеет глаза.