Текст книги "Одиночество на двоих (СИ)"

Автор книги: West Lane

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

В первые дни жизнь казалась такой близкой к его представлению об идеальности, экий фильм с хеппи эндом. Он наслаждался сполна, пока не понял, что рядом никого нет, делить все не с кем, а когда нет никого рядом, то все богатства начинают терять свою суть.

Комедия скатившая в трагедию.

Джагхед убирает руку. Элизабет уснула. Он уходит наверх. Стоит отойти на достаточное расстояние, как Бетти открывает глаза, провожая его ускользающую тень.

«Если ты снова бросишь меня…»

Мысль не закончена, потому что Купер сама не знает, чего уже хочет, а чего нет. Не уверена.

Наступает обед. Бетти кушает приготовленный Джагхедом суп, принимает таблетки и снова ложится, пока сам парень сидит рядом, клацая бесшумно по клавиатуре ноутбука.

Особо и не о чем говорить, если включить еще и недавний случай, то Бетти иногда теряется. Что на него вообще нашло?

Нельзя же так внезапно.

Бетти мечется по дивану, все никак не найдя удобной позы, на спине синяк болит, на левом боку – на висок давит, на правом – еще терпимей. Девушка ложится боком, лицом и смотрит на Джонса, который упрямо что-то строчит, делает глоток янтарной жидкости и вздыхает. Сколько еще так? Время тягучее словно мед.

Под вечер Купер пробивает депрессия. Раны от предательства свежи, а телефон упрямо мигает сотым пропущенным. Контакт «Вероника». Бетти выключает телефон, откидывая на диван. Она оглядывается вокруг. Джагхед ушел еще два часа назад. Не сказал куда, а Бетти не решилась спросить. У него должна быть своя личная жизнь, в которую Купер просто не имеет права лезть.

– С ней же все в порядке, расслабься, – Арчи стучит по стакану и делает глоток. Лед легонько бьется о стекло, наклоняясь при глотке, и возвращается обратно на стойку. Может, слова Эндрюса действуют на него, как успокоительное, Джагхед глушит второй олд-фэшн залпом. Слишком много душевных переживаний за целую неделю. – Эй, – парень смотрит за спину Джагхеда и подмигивает. Очередная бестия с точенной фигуркой, нереальным возбуждением и желанием найти хорошего партнера на ночь. Джонс даже не удивляется, когда поворачивается и видит перед собой блондинку с милым личиком и бушующем огнем в глазах. Нахальная улыбка даже ничего не трогает в нем, напротив – отталкивает. – Давай, кажется, ты ей понравился.

Коктейль. Пару совсем нелепых вопросов и ответов. Отель.

Они врываются в номер дико целуясь. Блондинка, чье имя Джонс явно не запомнил в пьяном угаре, торопится, жмется к нему и дергает за ремень. Джагхед же срывает с нее совсем тонкое на бретельках черное платье и целует куда-то в шею. Смазано, без чувств. Он считает это холодной страстью. Неважно. Эта девушка что-то шепчет на ухо, наверняка очень пошлое и возбуждающее, но Джагхед совершенно ее не слушает, зарывается пальцами в волосы на затылке и оттягивает, на что блондинка удовлетворенно стонет.

«У Бетти они мягче.»

Он резко раскрывает глаза, хватает девушку за плечи и отстраняет от себя. О чем он думает в этот момент?

– Что такое? – спрашивает она.

Джагхеда будто холодной водой окатывает. На секунду ему померещилось лицо Купер. Он застегивает ремень, поднимает с пола кожаную куртку и под крик блондинки покидает номер. Сердце стучит так быстро, нахально и беззастенчиво. Он сглатывает, садится в машину и сжимает в руках руль, не решаясь завести.

Что это блять было?

Элизабет просыпается от стука и звонка в дверь. Она несколько секунд просто лежит на диване, осознавая, что уснула прямо здесь и медленно встает, чтобы не повторить приход головокружения. В дверь все так же упорно долбят, а Купер подходит ближе, поправляя волосы.

Это наверно Джагхед.

Девушка включает в коридоре свет и, не посмотрев в глазок, сразу открывает, уверенно зная, что за дверью Джонс. Что ж…

– Зачем пришел? – на пороге стоит Свит Пи. Парень сначала смотрит исступленно на Бетти, а потом взгляд цепляет забинтованный лоб, ушибы на щеке, руках.

– П-привет.

– Это все?

– Нет, – парень заходит в коридор, захлопывая за собой дверь.

– По-моему, тебе не разрешали входить, – хмурится та, ожидая, что Свит уйдет.

– Что с тобой? – он осматривает обеспокоенно девушку с головы до ног, хватаясь за плечи. Купер убирает его руки и закусывает губу.

– Вы довели. Под машину бросилась. Как видишь, безуспешно, – Элизабет оборачивается и идет в гостиную. Если уже зашел, смысла гнать нет.

– Что?! – парень бежит за ней, садится рядом, хватая за руку, а Купер отдергивает, уже слыша эти приторные извинения. Тошнит.

– Пошутила. Просто несчастный случай.

Свит Пи как-то облегченно вздыхает и все равно понять не может. Элизабет не ходит уже второй день в школу. Он думал, что Бетти ушла из-за всего произошедшего, так еще и миссис Смит молчала, словно воды в рот набрала, а Купер в ее классе будто и не было.

– Раз пришел, говори, – Элизабет облокачивается локтем о диван и серьезно смотрит на парня. Ей так хочется услышать эти чертовы оправдания, зная, что будет чувствовать себя последним ничтожеством, слабым звеном в цепи жизни. Это удручает, но тем не менее…

– Вы должны поговорить, – говорит парень.

– Кто мы?

– Ты знаешь. Просто…

– Просто что?

– Бетти, все не так как кажется.

– А как кажется?

– Вероника…

– стерва, которую еще поискать надо.

– Нет, послушай, – Свит Пи напряженно смотрит на Купер. – Она правда не делала этого.

– Ха…

– Да, возможно, все и было так, даже я знал об этом дурацком плане, но Вероника ничего не сделала с тобой. Она пригрозила Шерил еще на вечеринке, но…

– Ты хоть понимаешь, как бредово это звучит? – фыркает Бетти.

– Да. Просто выслушай Веронику, – Свит Пи встает. – Дай ей шанс объясниться, все мы ошибаемся.

– Это не ошибка, это намеренное желание сломать человеку жизнь. Если все сказал, то уходи.

У двери Свит Пи снова повторяет недавно сказанное.

– Ты… если ты знал, то почему не сказал? – задает последний вопрос Бетти. Парень неловко улыбается и чешет затылок.

– А кто бы тебя спасал? – выдает он, отчего у Бетти челюсть сводит. Она выталкивает парня и хлопает дверью, кажется, задевая его.

– Герой хренов, – шипит девушка, слыша за дверью болезненный стон.

Бетти возвращается на диван, обдумывая слова парня. Как можно снова доверять? Это слишком. Девушку беспокоит, что она сомневается… после всего. Мягкотелая и слабая. Какая же она слабая. Это и сводит с ума. На фоне нервного срыва и шока, наверно, психоз начался.

Джагхед выходит из машины, поднимая голову к многоэтажке. Свет в квартире не горит, возможно ему повезет, Бетти спит и не увидит его в таком состоянии. Шатаясь, Джонс доходит до лифта. Красная стрелка направленная вниз, а рядом цифры бегущих этажей. Все размыто и немного шатает. Джагхед просто не понимает, как доехал в таком состоянии. Это все из-за того случая в отеле. Как он мог вообще о таком подумать? Чувствует себя грязным ублюдком.

Двери лифта раздвигаются и Джагхед немного щурится. Свит Пи напротив так же застывает на секунду, а потом они оба просто проходят мимо друг друга. Джагхед нажимает на этаж, двери закрывается, и в этот момент парень оборачивается. Странное чувство.

Дверь квартиры удается открыть только на третий раз, палец все время мазал по нужной цифре. Джагхед облегченно дергает за ручку и заходит.

Наконец-то.

Джонс заходит в гостиную, но идет не наверх в спальню, в последний момент меняет курс и направляется на кухню.

Если пить, то до конца. Сумасшедшие дни выдались.

Джагхед гремит шотами, доставая в нижнем шкафу обычный стакан. Берет первую попавшуюся бутылку и подносит к стакану, чуть разливая и делая первый глоток. Горло нещадно жжет, но на удивление стало немного легче.

Чего он вообще хочет?

Джагхед не задавался подобными вопросами и в последний раз так напивался, когда ушла…

– Ты пришел? – доносится совсем сонное и тихое из темноты. Бетти подходит ближе и, глаза, привыкшие к темноте, видят все. Джонс делает еще один глоток, словно предупреждает себя, держать в руках.

– Иди спи, дальше, – хрипит парень.

– Я целый день спала, уже не хочу, – стул отодвигается и Бетти садится напротив.

Неудачное время для разговоров.

– Уйди, – спокойно говорит он.

– Что?

– Я покурить хочу.

– Кури.

Джагхед вздыхает, план с треском рушится, голова совсем не варит, чтобы придумать еще один аргумент, а курить хочется по-настоящему. Джагхед вытаскивает сигарету, щелкает в темноте и затягивает, выпуская дым.

– Почему куришь? – внезапно задает вопрос Купер, вызывая у Джонса усмешку.

– На это должна быть причина? – затяжка, выдох.

– Не знаю, обычно курят, когда нервничают, – пожимает плечами Бетти.

– Если так думаешь, то у тебя не слишком широкий кругозор касаемо курящих.

– В большинстве же случаях так.

– Наверное.

– Ты нервничаешь?

Джагхед откашливается. Ну почему все их разговоры на такие странные темы.

– Может немного… – отвечает Джагхед.

– И давно начал? – тянет Купер.

– Нервничать? – усмехается Джонс.

Бетти закатывает глаза.

– Можно вопрос? – интересуется Бетти. Она давно хотела узнать кое-что, и наверно сейчас пользоваться Джагхедом в таком состоянии не очень и правильно, но в трезвом он точно слова не скажет.

– Смотря какой, – парень выдыхает в сторону, откидывая пепел в найденную чайную чашечку и возвращается к Купер.

– Те фотопортреты…

– Нет, – говорит, как отрезает. Джагхед сразу тушит недокуренную сигарету и спешит убраться из кухни, а Бетти идет за ним.

– Это твоя бывшая, да?

Джонс останавливается на полпути. Болезненная тема. Имя, сокрытое за тысячью замками – ложная любовь. Почему именно Купер стремится к этому раскрытию.

Закроем эту тему.

Джагхед собирается заходить в свою комнату, как девушка возникает перед ним.

– Ты до сих пор хранишь кольца.

Последняя капля. Парень сжимает кулак и медленно моргает. Злится. Потому что сам не знает почему хранит эти чертовы кольца, тупое напоминание, жалкая жизнь трехлетней давности. Забыть возможно и забыл, а пережитки прошлого остались. Напоминание. Джагхед в мыслях клянется себе, что выбросит эти чертовы кольца на помойку вместе с альбомом, который лежит в коробке под кроватью, лично сожжет.

Джонс возвращается в жесткую реальность, где перед ним стоит Бетти, ожидающая ответов, на которые увы Джагхед никогда не даст ответа. За последние дни он просто заебался. Другим словом это все никак не описать. И что самое смешное – ему совсем не пофиг, на то где Элизабет, пошла ли она в школу, подружилась ли… Черт… Это все мелочи, бессмысленность, неужели этот режим заботы у него работает на автомате, стоит Бетти появится на обзоре. Джонс порою сам себя не узнает.

Наверно, в нем до сих пор говорит эта вина, за то что оставил, просто уехал, бросил, потому что Купер стала копией его настоящего, после всего пережитого, так еще и мать с отцом потеряла. Голова кругом. Жизнь – сплошная черная полоса.

– Отойди, – просит Джагхед. Завтра вновь работа, завтрак, бинтовка раны, съемка и обратно домой. Весь этот чертов круговорот…

Но в него внезапно врываются. Губы мягкие, немного влажные касаются уголка его губ. Город пылающий тысячами огнями резко меркнет, замедляя жизни живущих в нем людей. Джагхед сходит с ума, эти глаза даже в темноте блестят. И сердце бьется вовсе не в равнодушном ритме. В глазах граничит испуг вместе с желанием. Она говорит невнятное «п-прости». Осознание приходит быстро, но до Джонса все никак не дойдет. Он смотрит на губы напротив, понимая, что часть его умирает, пока другая горит пламенем желания.

Искушение. Как ему трудно не поддаваться.

Джагхед будет корить себя очень долго, а пока… холодные губы касаются горячих, он поддается на ее уловки, которые ведомы только ему. Он чувствует, как трепещет ее худое тельце, и от этого становится только хуже. Яд проникает глубоко. Джонс целует до безобразия долго, дуреет от близости с хрупкой девушкой, и когда ее ручки ложатся на его щеки, а губы приоткрываются, он вжимает ее в дверь так сильно, что будто хочет слиться с ней, войти под самую кожу. Он вдыхает этот запах лаванды. Он душит. Это чистая и необузданная страсть, которая уничтожит их.

Погрязший в своем пороке Джонс начинает ходить по второму кругу ада, потому что первый уже миновал.

Мокро, так грязно. Она толком не умеет целоваться, просто подставляется, а Джонс продолжает сминать до боли пухлые губы, удерживая ладони на ее талии, орудуя во рту, как заблагорассудится.

Но…

Джагхед отстраняется, заставляет себя оторвать руки от девушки, открыть глаза и понять, что они натворили. Он с нескрываемым ужасом смотрит в глаза Бетти, понимая, что внизу все сжимается и горит от возбуждения.

Что они натворили…

Комментарий к Chapter 7. heal me Мои плечи поникли, настроение пробило низы. Напишите мне что-нибудь хорошее, ладно?)

========== extra (от автора) ==========

Джагхед Джонс

Возраст: 28 лет.

Деятельность: Актер.

Элизабет Купер

Возраст: 17 лет

На данный момент учится в школе, последний год обучения.

Несколько фактов о самом фф:

– Все действия происходят в штате Калифорния, Лос-Анджелес.

– Идея для данного фф появилась еще раньше «The 7th sense». Вы можете проследить, как похожи характеры Джагхеда в обоих фанфиках, некоторые депрессивные моменты так же имеют свое сходство.

– Если «The 7th sense» немного сжата и сдержана, то в «Одиночестве на двоих» я полностью описываю чувства, возможно, из-за этого вторая работа и кажется тяжелее.

– Все же, почему я не начала «Одиночество на двоих» писать первой? Наверно, потому что сама идея не так проста, она требует полной отдачи, описания, чувственности, а мне несколько месяцев назад не хватало этого опыта. Я понимала, что просто не осилю эту работу, а если и начну, то быстро заброшу, потому что текст не соответствовал бы моим ожиданиям.

– Эти две работы имеют свой депрессивный настрой, одну тему – одиночество, только немного в видоизмененных выражениях.

– Что касается характера Элизабет… Изначально она должна была быть чем-то светлым в жизни Джагхеда, знаете, такой персонаж – оптимист по жизни, никогда не унывает, вечное счастье и вера в лучшее. Несколько месяцев назад мне казалось, что так будет просто идеально. Так сказать плюс (Бетти) на минус (Джаг).Но когда настал момент, и я добралась наконец-то до этой работы, что-то мне подсказало все изменить, черт дернул-_-. Из солнечного человека я превратила Элизабет Купер в загнанную и одинокую девушку. И знаете я не жалею! Сколько таких историй было написано? Мне показалась, что если я напишу про милую и веселую Купер, это так будет заезженно. Есть куча сюжетов фильмов, книг, комиксов, где главный герой – вечный страдалец, а героиня – глупенькая, наивная девчонка, не знающая жизни. По мне это было слишком наигранно. Я опираюсь на свои эмоции, описывая Элизабет. Она одинока, боится заводить новые знакомства, потому что однажды уже обожглась. Но этот персонаж в силу своего возраста не лишен неопытности, некоторой незрелости, ошибочных представлениях о жизни, любопытства, маленького эгоизма (который еще проявится во всей своей красе в последующих главах).

– Что касается Джагхеда Джонса, здесь похожая ситуация. Не слишком разговорчив, импульсивен, хоть и пытается подавить в себе это качество, умен и в некоторых моментах рассудителен.

– Главные герои фанфика имеют схожий характер. (может быть из-за этого в некоторых моментах мне и сложно писать, минус на минус все же…). Они холодны, хотят казаться равнодушными, но вы можете заметить, как они заботливы. Все в мелочах: готовка Бетти, конспект для Вероники, с Джагхедом итак все понятно).

– Взаимоотношения Джагхеда и Бетти не просты. Они провели все детство вместе. Для Джагхеда это юношеские годы, когда его еще не поработила эта зрелость. Что-то вроде легкого воспоминания вместе с огромным чувством вины. Между ними 10 лет разницы, мать Элизабет и отец Джага родные брат и сестра. Джагхед является единственным ребенком в семье и сестры, как в сериале у него нет. Я сделала Купер для него единственной.

– Эти забота, привязанность, любовь – все детское, как считал Джонс. Но с поцелуем в последней главе, в состоянии аффекта, подавленности, некого непринятия реальности, мы можем видеть, что черта между ними начинает медленно стираться. Обо всем этом в следующей главе^^

Q&A

Хотела ли ты этим фанфиком, сказать, что разница в возрасте, касаемо отношений, не имеет проблемы?

– В каждых отношениях есть свои проблемы, будь вы хоть одногодки, идеальных – нет. Я поставила такую разницу в возрасте, скорее не чтобы показать, что я за такие отношения, (, но и не против), а наверно потому что эта разница в возрасте – еще одна преграда в отношениях героев.

Будет ли линия отношения Бэтти/Арчи?

– Нет. Все пейринги я указала. Арчи в этом фанфике выступает в роли верного друга Джонса. Арчибальд Эндрюс и есть Мэри Сью. Эдакий хороший друг с чувством юмора, заботлив, внимателен и все прилагающиеся. Идеал лучшего друга, что еще можно сказать.

Сколько лет Тони в этом фф?

Раз она встречалась с Джагом, то наверно не школьница…

– Тони в этом фф 26-27 лет, где-то в этом промежутке. Топаз тоже является актрисой. Она играет главную роль вместе с Джагхедом в новом фильме. И они не встречались (если вы имеете в виду отношения). Они не тяготятся какими-то чувствами любви (холодная страсть), симпатия, непринужденность, не более.

Вот Вам немного информации, если есть вопросы задавайте, отвечу на все (но не про бывшую Джонса, тогда это уже будет считаться спойлером).

Что касается главы, то она еще в процессе… точно когда она будет выпущена, не могу сказать.

Ваша West lane

========== 7.2 forgive me ==========

Дотрагиваясь до губ, Элизабет проводит по маленьким ранкам, что оставила бессонная ночь в раздумьях, и смотрит в окно. Уже рассвет. Так быстро. Кожа рук до сих пор помнит эти прикосновения к его щекам, холодным, а запах так и застыл в легких. Элизабет закрывает ладонями лицо, пытаясь спокойно вздохнуть. Как она может думать о таком? Это… неправильно, аморально.

Яркие лучи солнца пробиваются сквозь расщелины меж пальцев. Утро. А Бетти до сих пор не может отпустить ночь, ее последствия. Губы горят, а если вспомнить, то Купер сама начинает гореть пламенем. В груди непонятная тревога, в голове – сплошной хаос. Зачем он сделал это? Но самое интересное, почему она поддалась?

Идя по коридору, Элизабет не отпускало желание столкнуться с Джагхедом. Вот-вот он выйдет из-за угла или из своей спальни. Они остановятся, посмотрят друг на друга, не зная, что сказать и… Бетти трудно представить, что может произойти, нельзя предугадать, что сделает Джонс, его взгляд. Поэтому девушка, пересилив себя, проходит мимо его комнаты, окинув дверь каким-то грустным взглядом, и спускается вниз, в надежде застать Джагхеда на кухне.

Чего она хочет этим добиться?

Останавливается на пол пути.

Вчера он ушел так быстро. Он просто скрылся в своей комнате, не сказав ни слова, оставив ее одну с распухшими губами, и взрывающими грудную клетку быстрыми ударами. Оставил все, как есть.

Она не осуждает его, совсем не злится, а стоило бы. Почему такая безвольная? Сколько еще придется страдать из-за своей бесхребетности?

«Это просто поцелуй, поцелуй. Он был пьян. Я разозлила, накинулась с вопросами. Это ничего не значит.»

Из кухни доносится звук чего-то шипящего. Бетти спускается быстрее и у подножия лестницы замедляет шаг. Совсем не то…

– О, ты уже проснулась? – за плитой стоит Арчи, довольно улыбающийся. – Я конечно не гуру в готовке, но яичницу приготовить смог, – парень ставит две тарелки на стол, но видя, что Элизабет и с места не шелохнулась, обеспокоенно смотрит на нее. – Что такое?

– Эм… Где Джагхед? – имя дается с такой натяжкой и трепетом, что ком в горле встает.

– Он решил пораньше на съемки уехать, сказал присмотреть за тобой.

«Значит уехал.»

Он просто не хочет ее видеть? Это из-за поцелуя?

Девушка садится за стол, совершенно не слушая, что говорит Арчи дальше, и берет вилку в руки. Аппетита совсем нет.

– Ты не будешь кушать?

– А… нет, наверно, нет. У меня что-то голова разболелась, – Бетти сбегает, укрывается в своей комнате и ложится снова в постель, укладывая голову на подушке.

Единственная головная боль – Джагхед Джонс.

– Джагхед… Джагхед! – парень откликается на зов Тони только со второго раза. Девушка уверенным шагом идет к нему, цокая каблуками, уже переодетая в повседневную одежду после съемки. – Ты домой собираешься?

Джонс поднимает задумчивый взгляд на ожидающую ответа девушку. Топаз вздыхает, садится рядом, будто слышит все его душевные терзания, понимает, что он никогда не скажет, что его тревожит.

– Я поеду, – Джагхед встает, запахивая тренч-кот и покидает съемочную площадку, не обернувшись, но в полной мере прочувствовав пронзительный взгляд Тони на своей спине. Он не сможет рассказать, поделиться. Это позор, стыд чистой воды.

Он думал, что сев в машину, вдарив по газам– его отпустит, за весь день раздумий о правильности и неправильности ему станет легче. Ничего подобного. С визгом машина сворачивает на обочину, Джагхед держится за руль, сжимает так сильно, что кожа лопается на перчатках. Каким же надо быть ублюдком, чтобы так поступить? Как такие мысли вообще могли залезть ему в голову? Джагхед ударяет по рулю, сбрасывает перчатки и берет телефон с соседнего сиденья.

Звонить? Не звонить?

Арчи до сих пор у них дома. Не сказав ничего, он просто перекинул все обязанности на друга в собственный выходной. Что угодно, лишь бы сбежать от реальности.

Джаг блокирует телефон. Так или иначе, нужно возвращаться.

После бессмысленных разговоров с Арчи, ужина и просмотра фильма на пару с парнем, Бетти возвращается в свою комнату, проверяет телефон. Никто не звонил. Ни пропущенных, ни смс. Всего несколько контактов, а взгляд задерживается всего на двух. Бетти выдыхает и нажимает на первый. Сверху на дисплее черным по белому «сообщение».

Элизабет всю жизнь о чем-то сожалеет, одним больше, одним меньше. Второй раз уже не так больно, правда?

Я: Давай встретимся в парке через три дня. Надо поговорить.

Бетти подолгу смотрит на экран, сообщение отправлено, вмиг прочитано, а следом и бегущие три точки.

«В: Привет. Хорошо.»

Не будет ли это ошибкой? Идти на поводу эмоций. Это так не похоже на Бетти.

Она откладывает телефон, как внизу раздается хлопок двери, пиликает дверь. Девушка сразу же откидывает телефон и бежит вниз, но у самой лестницы застывает, прячется за стену, видя только пол картины. Джагхед держит в одной руке перчатки, говорит с Арчи, а потом смотрит наверх.

Он точно ее видел. Бетти прижимается к стенке. Боже, как это глупо. Арчи уходит, и теперь они остаются один на один. День на раздумья – слишком мало, но и мучительно много. Пересилив себя, она спускается по лестнице, разглядывая напряженную спину Джагхеда. Он прекрасно знает и слышит, как она подходит, но ничего не предпринимает. Это и тревожит девушку. Спокоен. Возможно он и не помнит? Но смысл тешить себя этими иллюзиями?

– Привет, – говорит она.

– Привет.

Тяжело смотреть прямо в глаза, но приходится. Щеки алеют, становится жарко. Это точно не температура. Каково же ей, когда парень просто встает с дивана и проходит мимо. Он идет к лестнице, а Купер мысленно просит его поговорить с ней. Хоть что-нибудь… Но Джонс остается нем. Не оглянувшись, он заходит в свою комнату и оседает на краю постели. Бетти ведет себя так, будто ничего и не было, ему тоже стоит так делать?

Второй день. Уже второй день Джагхед избегает ее. Он уходит на съемки слишком рано, а приходит поздно. Он специально, Купер уверена в этом. Неужели какой-то поцелуй выводит его из колеи? Или может…

Бетти сидит в ванной, водя рукой по мыльной глади и смотрит на мутное отражение. Голова побаливает, но уже меньше. На холодном кафеле остается мокрый след от ноги, с тела капает, Элизабет кутается в полотенце, вытирает волосы и подходит к запотевшему зеркалу. Проводит ладонью и смотрит на себя. Рана у виска не дает покоя, поэтому вскоре по неосторожности оказывается содранной. Кровь начинает капать на раковину, стекая вниз и оставляя бледно-красные дорожки, катится, очерчивая скулу и падает с подбородка.

Купер тушуется, открывает кран, смывая кровь с лица и раковины, но она не останавливается. Зажав рану и кое-как одевшись, девушка идет на кухню, делая заметку, что надо держать все медикаменты в ванной.

Девушка быстро и глупо раскрывает себя, столкнувшись с Джагхедом. Парень все так же в очках, в идеально выглаженной рубашке, классических штанах. Дома же можно ходить в чем угодно, а создается такое впечатление, что он все сутки работает. Словно провинившийся в чем-то ребенок Элизабет спешит покинуть поле зрения, она проходит мимо, все так же закрывая ладошкой висок, подходит к шкафу и копается.

«Ну где же они?»

Джагхед открывает соседнюю створку и достает белую коробку. Ставит на стойку и подходит впритык.

– Убери руку.

– Что?

– Не тупи.

Купер повинуется, закусывает щеку изнутри и смотрит вниз. А что еще делать?

– Ударилась? – Джагхед открывает коробку, доставая все необходимое, и дотрагивается ладонями до головы, слегка поворачивая из стороны в сторону. Бетти вспыхивает. Сначала сторонится три дня и не разговаривает, а теперь снова включает режим «заботливого братика».

– Нет, – девушка дергает головой и отходит в сторону. Обидно. Элизабет не может понять суть его поступков. Целует, пусть и не в трезвом в виде да и еще в состоянии аффекта, потом игнорирует ее все три дня, а сейчас смотрит как ни в чем не бывало. Бетти уже не может отличить свои чувства. Злится или обижается, хочет попросить прощения за тот поцелуй или наоборот укорить.

И выбирает самый простой из всех вариантов. «Прости.» Выходит скомкано, малосодержательно и хрипло. Она закрывает ладонями пылающее лицо, пытаясь скрыть все свои переживания. Бетти не может отрицать того, что Джагхед постепенно начинает отдаляться, а ведь изначально они и не были близки. По необъяснимой причине это расстраивает ее еще больше. Может быть, она и хотела, чтобы их общение сводилось к минимуму, но узнав, что Джонс за человек, это оказалось невозможным. Эгоистично вот так за кого-то держаться и идти на поводу своих эмоций, но пройдя через сущий ад, хочется, чтобы хоть кто-то оказал тебе внимание, не говоря уже о любви.

Вдруг ее обхватывают руками, обнимают, мягко прижимая к себе. Волосы у Бетти еще мокрые, Джагхед упирается подбородком в ее макушку и гладит по спине, вдыхая запах лаванды. Она – такой еще ребенок. Иногда Джагхед забывает об этом. Девушка стоит, не двигаясь, только упирается лбом в его шею, пачкая ворот белой рубашки кровью. Неважно.

«И ты меня прости, » – думает Джонс. Он так накрутил себя, заставил волноваться.

– Давай обработаем рану.

Значит ли это, что все хорошо?

Бетти жмурится и спокойно выдыхает. Этот поцелуй – ошибка. Они вымотались за эти дни, вот и самообладание Джагхеда полетело к черту. Не стоит накручивать себя из-за такого.

И пока парень обрабатывает рану на виске Купер, тихо причитая и ворча. Сердце бьется быстрее. Не тот равнодушный ритм, но поймет ли она это?

Когда пластырь оказывается аккуратно приклеенным на ране, Бетти подолгу смотрит на Джагхеда, который убирает все медикаменты в шкаф, выкидывает испорченные ватные комки и поворачивается, сталкиваясь с изучающим взглядом девушки.

– Не болит? – Джагхед серьезно смотрит на девушку и касается кожи рядом с виском.

– Н-нет…

Элизабет встает со стула и идет в свою комнату, быстро валится на кровать с мокрой головой, прикасаясь к грудной клетке, где сердце готово пробить дыру. Ненормально. Джагхед переступает через себя, так возясь с ней и содержа, а она вечно доставляет хлопоты, как бельмо на глазу. Хочется избавиться от этого чувства и еще перестать думать о том поцелуе. Слова – просто вода, ничего не значат. Элизабет не имеет права его подводить…

Вокруг природа, деревья, цветы. Пахнет травой и дождем. Отличное время, чтобы прогуляться и насладится погодой. Элизабет наблюдает за одной молодой парой, которая разместилась на газоне у толстого дуба. Девушка волнительно и энергично жестикулирует, рассказывая о чем-то жутко интересном, а парень гладит ее по макушке и улыбается, смотря на небо. Так и выглядит счастье? Бетти пока этого не понять, но что-то похожее и отдаленное…

– Привет, – доносится сзади.

– Привет.

Вероника не задает глупых вопросов, учтиво ждет, смотрит с некой грустью и опускает голову. Она провинилась, Бетти только надеется, что совесть девушки сделала свою работу.

– Ты вроде хотела встретиться? – начинает Бетти.

– Да… – Вероника поднимает голову. Она на грани, еще никогда ей не приходилось так отчаянно о чем-то сожалеть и желать просить прощения у кого-то. В два шага сократив между ними расстояние подобно бездонной пропасти, она хватает удивленную Купер за руку, сжимает ее теплую ладошку и ждет, когда же девушка отмахнется от нее, но этого не происходит. – Прости… я правда не хотела сделать ничего плохого, я… – она поджимает дрожащие губы. – Прости.

– Думаешь, я могу так легко простить. Если бы ты была на моем месте, ты бы простила? Закрыла бы глаза, и мы стали общаться как раньше, как друзья? – оправданная жестокость. Элизабет приходится говорить такое, потому что это не просто какая-то нелепая ситуация, обида на мелочь. Нет. Это глубоко. Она ищет оправдания ее поступку, и они есть, но невозможно простить такое сразу.

– Прости… – Вероника продолжает эту бессмысленную мантру, опускает руки. – Я подожду.

– Хорошо, – на какой-то момент Бетти становится легче. Желание сделать больно в ответ ушло само по себе, оставляя после себя осадок из досады и раздражения. Нужно время. Она может простить, но не сейчас.

Они прощаются совсем сухо и бесцветно. Вероника садится в машину, видя как на другой стороне дороги Бетти ловит такси, и только когда девушка садится, и желтый автомобиль приходит в движение, девушка дает знак водителю, и они трогаются с места.

«Ты не плохой человек, Элизабет Купер.»

Вернувшись домой, Бетти останавливается у порога. Рядом с обувью Джагхеда стоят женские туфли, на крючке черная куртка. Девушка не спеша снимает кроссовки и идет в гостиную, слыша незнакомый голос.

– Привет, – довольно молодая особа, сидящая подозрительно близко к Джонсу, поднимает взор на зашедшую Купер и мило улыбается. Элизабет не верит ей с первого взгляда. Она не знает с чем сродни неприятное чувство, которое медленно разгорается внутри, поэтому упрямо молчит и смотрит на Джагхеда.

– Бетти, это Тони Топаз. Она играет главную женскую роль в фильме, – он говорит настолько легко, что Бетти начинает мутить от свалившихся разом на голову мыслей.

Зачем он привел ее домой? Он встречается с ней? До сих пор не выкидывает те кольца, потому что есть кому сделать предложение?