Текст книги "Одиночество на двоих (СИ)"

Автор книги: West Lane

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Джагхед не ест сладкое, это первое, что проносится у него в голове. Ответа так и нет. Джонс возвращается к ноутбуку, что-то стремительно печатая, краем уха слыша «Если не хочешь…»

Девушка наклоняется, как тарелка ускользает из пальцев, парень пододвигает ее ближе к себе, и не отвлекаясь говорит «разве я сказал, что не хочу?»

Элизабет хмыкает и уходит на кухню, садится за стойку и кушает печенье, продолжая читать книгу. Джагхед отрывается от ноутбука и захватывает чайной ложкой кусочек, что не скрывается от взгляда девушки.

Этот вкус… Клубника во рту дает сок, тает, смешиваясь с хрустящим слоеным тестом.

– Моя мама часто нам такой готовила, помнишь? – беззаботно говорит Элизабет, придерживая ладошкой щеку.

Поймав удовлетворенный взгляд Элизабет, Джагхед только кладет еще один кусок в рот, медленно прожевывая. Он давно не ел домашнюю еду, не говоря уже о какой-то выпечке или сладостях. Это оказывается очень приятно, когда для тебя кто-то готовит и ожидает твоей оценки.

И на Джонса словно снисходит запоздалое озарение. Уже как три дня назад Бетти оккупировала его кухню, а он, погруженный в работу, не замечает, как ест все, что она приготовит. Он толком то и в холодильник редко заглядывает, поэтому…

– Слушай, тебе не обязательно готовить, – начинает Джагхед, ставя пустую тарелку с крошками в раковину.

– Ммм? Тебе не нравится? – как-то разочарованно спрашивает Бетти, смотря в книгу, но не читая. Вспомнить только сколько она книг с рецептами прошерстила, а потом спрашивала саму себя. С какого?..

– Нет, в смысле…

– Скажи, что ты хочешь, и я сделаю. Если дело просто в готовке, мне не сложно, ты меня обеспечиваешь, могу же я сделать хоть что-то для тебя, – слова звучат более чем разумно и не натянуто.

Это успокаивает. Джагхед уже приготовился к бомбящему пубертатному периоду, который присущ ее возрасту, но Купер ведет себя в эти дни сдержанно, что не может не радовать. Нет проблем. Хорошо.

На следующее утро все как обычно: Джагхед отвозит Бетти в школу, по пути перекидывая пару обыденных фраз, и едет на съемки.

Элизабет провожает отъезжающую Мазерати и идет в школу, по пути встречаясь с Вероникой, которая рассказывает о скучном семейном ужине, о какой-то сделке и потраченном в пустую времени.

– Кстати, – Элизабет снимает с плеча рюкзак и достает тетрадь в черной однотонной обложке. – Держи.

– Что это? – недоверчиво косится на нее Лодж.

– Вчера последним уроком была история, а ты с нее ушла. Тебе же нужен этот предмет? Я сделала для тебя конспект.

– К-конспект, – едва шевелит губами девушка, смотря на тетрадь.

– Угу, – безэмоционально кивает Бетти, всучивая девушке тетрадь прямо в руки.

Раздается звонок.

– У меня английский, увидимся на перемене, – машет Бетти рукой и заходит в класс, пока Вероника остается стоять в коридоре, буравя взглядом тетрадь.

«Какая же ты наивная дура, Элизабет Купер.»

Девушка подходит к мусорному баку и без зазрения выкидывает тетрадь. Коридор со звонком быстро опустел и только цокот шпилек отражается от пустых стен.

– Так, открываем страницу двести пятую, – в класс быстрым шагом заходит учитель английского, сваливая целую кипу учебников и тетрадок на стол. – На следующем уроке у нас контрольная.

Класс загудел.

– Тихо, если хотите получить удовлетворительную оценку, слушайте внимательно, – грозно чеканит средних лет мужчина. – Особенно ты, Свит Пи, – взгляд резко падает за спину Элизабет. – Хватит уже буравить взглядом мисс Купер, она Вам не поможет на следующем уроке.

Бетти поджимает губы и опускает голову в книгу, пока сзади доносится недовольное фырканье и толчок в ее ножку стула. Девушка возмущенно разворачивается с крайне недовольным лицом в то время, как он делает отвлеченный от тетради вид и наигранно улыбается.

«Бесит.»

Купер разворачивается и устремляет взгляд на доску, на которой уже пара записей. Свит Пи все так же смотрит в затылок девушки и крутит в руке карандаш, который вмиг ломается под давлением большого пальца.

«Ну и кто же он?» – сжимая зубы, думает Свит Пи, припоминая вчерашний вечер.

На перемене.

–… серьезно? Эту школу спонсирует твоя семья? – Бетти удивленно смотрит на подругу, открывая бутылку с водой.

– Да… Еще и университет ***.

– Круто, – просто говорит Бетти.

– Разве? – печально усмехается Рони, смотря в сторону.

– Что-то не так? – Бетти откладывает воду и внимательно смотрит на Веронику. Девушка смотрит куда-то вниз. Ей немного не по себе задавать такие вопросы, но все же…

После минутного молчания Лодж не спеша начинает «Просто вспомнился один человек.»

– Человек?

– Да, – кивает Вероника. – Я учусь в этой школе только второй год, и наверно… ладно, брось. Долгая история, – мотает головой девушка, натянуто улыбаясь. Элизабет все никак не может отделаться от чувства, что Вероника что-то скрывает. Возможно, ей кажется. – Слушай, у нас же скоро осенний бал, – меняет тему Лодж. – Может потом ко мне? Я устраиваю вечеринку, поэтому придешь?

– Я…

– Ну пожалуйста, что мне делать одной? Ну… – ноет Лодж, удерживая девушку за руку.

– Ладно, но только потому что мы – друзья, – с легкой улыбкой говорит Бетти.

«Друзья»

Вероника теряется, обдумывая сказанное Купер. Внутри что-то надламывается. Ха, совесть пробивается наружу? Нет. Лодж может только натянуто улыбаться и думать о неискренности в этих словах. Все одинаково. Скучно… хотя… Вероника смотрит на Бетти и ухмыляется немного и весело.

Домой Бетти приходит к вечеру, садится на автобус и выходит на несколько остановок раньше, чтобы сходить в супермаркет и купить продуктов к ужину. Джагхед точно еще не ел, думает она, беря банку горошка, овощи и мясо.

Идти в потемках с двумя полными пакетами – боль в спине и ногах. Элизабет кое-как вводит код на двери, открывая ногой и занося все на кухню. В квартире света нет, да и тихо, а это значит – Джагхед еще на съемках. Скинув рюкзак, вместе с верхней одеждой, Бетти идет переодеваться в свою комнату, а потом и на кухню, раскладывая продукты.

Если бы кто-то неделю назад сказал ей, что она будет так упорно для кого-то готовить, то посчитала бы того сумасшедшим. Раньше Бетти категорически не нравилась вся эта готовка, возня на кухне, а когда заболела мама и выбора не было. Позже это превратилось в хобби и как-то успокаивало, не считая того, что Бетти приготовленное собственными руками почти не ела. Не было желания жить дальше, после того, как она узнала о болезни, не то что аппетита.

За шипением мяса в сковороде и тушением овощей Элизабет не слышит, как пиликает и хлопает входная дверь, а за ней и бесшумные шаги.

– Джагхед, у меня деньги на карте закончились, я зашла в супермаркет за продуктами, можешь потом положить? – неловко просить о таком, но куда деваться.

Молчит.

Сзади приближающиеся шаги. Бетти, не торопясь, мешает овощи, кидая напоследок горошек и щелкая выключателем по плите.

«Что-то долго молчит.»

Бетти разворачивается, чтобы снова повторить вопрос, но ком застревает в горле, а глаза медленно расширяются. В гостиной совсем незнакомый парень с черным пакетом в руке. Такой же ошарашенный, как и у Купер вид.

– Черт, – шипит он, оглядывая девушку с ног до головы.

Сердце что-то ускорило свой ход, руки затряслись.

«Кто это?! Вор! Убийца! Как он вошел!»

Бетти бегает взглядом вокруг, пока не натыкается на вазу, которая лежит прямо на обеденной стойке. Не долго думая, она хватает ее и замахивается.

– Ты… что… Стой. Не надо. – До парня сразу доходит, что хочет сделать она, поэтому порывается с места, а до того перепуганная девушка кидает интерьер декора прямо в него. По инерции парень уворачивается от большой вазы. Фарфор с грохотом летит вниз, рассыпаясь на куски, и оба застывают, тяжело дыша.

– Что за шум? – доносится голос сверху. Джагхед спускается по лестнице, спросонья щурясь от яркого света, а потом застывает у конца лестницы. Под ногами валяется большой кусок белого фарфора, напротив Арчи с пакетом пива, а у кухонной стойки Элизабет, сжимающая в руке разделочный нож из набора. И у обоих одно и то же выражение лица.

– Чертов лжец! Нет у тебя значит никого?! – у кого-то возмущение льет через край. – Твоя женщина чуть меня на тот свет не отправила!

Арчи уже облегченно выдыхает и посматривает на Бетти, которая поджимает губы и внимательно наблюдает за Джонсом.

– Ты как сюда зашел? – как ни в чем не бывало спрашивает Джагхед. – И это что?.. – садится на корточки и рассматривает осколок. – Моя ваза?

Прим. автора: Ваза династии Мин.

Комментарий к Сhapter 5. WTF? не отбечено

название главы говорит само за себя

========== Chapter 6. two sides of the same coin ==========

the neighbourhood – scary love

Неловко. Элизабет потряхивает от сложившейся ситуации. Разрезая уже приготовленное мясо в сковороде, девушка кидает кроткие взгляды на парней, которые решили остаться в гостиной. Этот Арчи, минутами ранее горячо утверждавший, что никакой он не вор, и что вообще Джонс сам виноват, надо предупреждать, сидит на диване и пьет пиво, пока Джагхед собирает пылесосом осколки вазы.

– Кто она? Ты не говорил, что живешь с кем-то? – Эндрюс упрямо щурит глаза и съезжает с дивана, упираясь локтями в колени и заключая руки в замок.

– А что, обязан? – в своей манере отвечает Джагхед, медленно моргая.

Такое поведение взбесит любого, Эндрюс просто уверен в этом.

Арчи поворачивает голову в сторону кухни, чтобы рассмотреть девушку повнимательней. Длинные блондинистые волосы заколоты в неаккуратную шишку, белая большая ей на два размера футболка, заправленная в тряпичные черные шорты. Длинные ноги… На этом моменте парня пробивает.

– Сколько ей лет? – взволнованно спрашивает Арчи.

Дежавю. Джагхед выключает и убирает пылесос в шкаф, садится на диван и бездушно смотрит в телевизор, спокойно говоря «через полгода восемнадцать». Парень давится пивом, привлекая внимание Бетти, которая заканчивает с сервировкой ужина. Слова вылетают так броско и неестественно по отношению к Джагхеду. Да что уж там… Он даже и подумать о таком не мог. Под конец своей длительной речи, Эндрюс успокаивается и говорит, что не все так плохо, всего же разница в десять лет. Подумаешь.

– Ты совсем? – прерывает его Джагхед, а тот и понятия не имеет к чему клонит собеседник. – Она – моя сестра.

За вечер Эндрюс второй раз проливает на себя пиво. Подумать только… сестра…

– Эм… – в гостиной появляется Элизабет. – Ужин готов.

Угнетающая тишина за столом не дает проглотить и кусок. Сколько не жуй, не тянет. Бетти пьет воду и жует лист салата, уткнувшись в тарелку.

– Это так вкусно, давно ничего такого не ел. – Девушка откликается на голос и сталкивается с доброй улыбкой парня, ничего не остается сделать, как улыбнуться в ответ. – Извини, что напугал. Джагхед очень скрытный человек. Мог бы и предупредить, – недовольный взгляд падает на Джонса, который молча игнорирует его, думая про себя «надо сменить пароль на двери.»

– И ты прости за вазу.

Эндрюс неловко смеется и чешет затылок.

– Да все в порядке…

Когда дверь за Арчи закрывается, и они остаются наедине, Элизабет выходит на балкон, куда ранее вышел Джагхед. Из потресканных губ вновь вырывается клуб дыма. Пепел падает куда-то вниз, почти растворяясь в ночном воздухе.

– Извини за вазу, я потом куплю тебе такую же, – губы поджимаются. Говорить такое стыдно, но все-таки надо.

– Династия Мин. Приобретенный в Шанхае. Пятнадцать тысяч долларов. – на последней фразе Элизабет сглатывает. Теперь надо думать прежде, чем брать что-то в этом доме. – Я не злюсь на тебя, но больше ничего не ломай. – Кивок.

На следующий день.

– Очень плохо, Свит Пи. – Перед парнем на парту кладется лист А4 весь в красной ручке и обведенной в круг оценке «E». Учитель математики прожигает ученика серьезным взглядом, а Свит Пи пожимает плечами. – Это никуда не годится. Мне надо поговорить с твоим учителем, потому что сомневаюсь, что с такими оценками ты куда-то поступишь.

– Хмм… – парень рассматривает небрежно выведенную оценку в листе, а потом как-то внезапно поднимает голову и улыбается уголком губ. – Учитель, а может новенькая со мной позанимается?

– Элизабет, – думает учитель.

Услышав свое имя, девушка разворачивается и встречается с довольным взглядом парня. Ни о чем хорошем это не говорит.

– И правда, Бетти, у тебя же хорошая успеваемость по всем предметам. И как показал тест, ты отлично знаешь математику… – Вот и попала.

Девушке даже не дают и слова сказать. Этот Свит Пи поддакивает, а учитель так смотрит, что слова отрицания улетают куда-то далеко и забываются.

Все решено.

После закончившегося урока, Свит Пи буквально бежит за Купер, которая встает из-за парты и выходит из класса.

– Подожди. – Снова хватает за плечо, но, встретившись с раздраженным взглядом, смотрит на свою руку и улыбается, убирая ее. Девушка, не желая слышать, что он на этот раз скажет, просто разворачивается и уходит, поглядывая в телефон. Рони захотела посидеть у школы. – Ну куда ты? – Парень равняется с Элизабет и идет рядом.

«Достал.»

Девушка останавливается и поднимает голову на парня.

– По-моему мы договорились после уроков заниматься, в остальное время можешь ко мне не подходить? – Звучит, как риторический вопрос. Элизабет вновь погружается в телефон, и Свит Пи только и остается провожать спину девушки взглядом.

– Кто-то запал на новенькую? – С усмешкой в голосе раздается сзади. Только что подошедший парень кладет руку на шею Свит Пи и присоединяется к наблюдению, присвистывая. – А она ничего, – Парень тут же получает локтем в живот и сворачивается на пополам от боли.

– Заткнись, – шипит Свит.

– Может после уроков по магазинам? – Рони сидит на траве с закрытыми глазами, держа руки сзади на траве.

– Не получится. После школы я занимаюсь со Свит Пи математикой.

Лодж открывает глаза и поворачивает голову к девушке, приподнимая бровь.

– Меня учитель заставил.

– Ладно, тогда потом. – Девушка снова подставляет лицо под лучи теплого солнца и улыбается. – Только не забудь, что через два дня вечеринка.

– Ага.

Джагхед стоит напротив зеркала в номере отеля. Пальцы ловко застегивают пуговицы на рубашке, но затем чужая рука пронырливо скользит по ней, обхватывает ладонью грудь парня и чуть сжимает, проводя длинными, покрытыми черным лаком ногтями. Парень смотрит в зеркало: его рука опущена, волосы взлохмачены, а на щеке и губах разводы от красной помады. Джагхед чуть склоняет голову назад, встречаясь с расслабленным и удовлетворенным взглядом девушки, которая прижимается к нему всем телом, обнимает сзади и совершенно не хочет никуда уходить.

Джонс убирает ее руку и садится на край кровати, рядом как раз лежат пачка сигарет и зажигалка. Пару щелчков, затяжка, дым. Девушка напротив, укутанная только в одну простыню, нервозно улыбается и подходит к парню.

– Ты какой-то задумчивый в последнее время, – Она достает сигарету из пачки и садится рядом, склоняясь к парню, а тот никак не реагирует на ее слова, только наблюдает, как русые волосы скользят по ее оголенным плечам. Она зажимает фитиль меж губ и подносит свою сигарету к его, ловко щелкая зажигалкой, что маленькое пламя отражается в глазах напротив. Девушка выдыхает едкий дым в сторону и садится рядом, кладя голову на плечо Джонса. – Так или иначе, не думаешь, что это судьба? Мы уже сталкиваемся в третий раз.

Джагхед усмехается, и пепел падает на пол.

– Ты же знала. Изначально подговорила режиссера, – Джагхед тушит сигарету в пепельнице. Надоело.

– Не было гарантий, что ты согласишься. Я давно метила на эту роль, а режиссер просто спрашивал кого бы мне хотелось видеть на месте моего партнера, – слова текут словно ручей, обволакивают дюйм за дюймом мозг Джагхеда. Не сложно сопротивляться, но смысл? – И давай не будем о работе … нам же было так хорошо вместе, – Девушка расстегивает одной рукой пуговицы на рубашке Джонса и водит по прессу, все ниже и ниже, пока парень не хватает ее за запястье, потягивая на себя.

– Мы никогда и не были вместе, – холодно чеканит Джонс прямо в губы девушки.

– Пусть будет так, – шепчет она, не сводя глаз с парня. Поцелуй выходит терпким, тягучим, не лишенным холодной страсти. Девушка перетягивает Джагхеда на себя и зарывается пальчиками в мягкие пряди на затылке, чуть сжимая, когда парень грубо покусывает нижнюю губу. Она резко седлает бедра парня, стягивает с себя простынь, представляя совсем нагое тело, и ложится на Джонса, покрывая поцелуями грудь, пока пальчики расстегивают ремень на штанах. Оттягивает резинку боксеров и берет орган в руки, проводит коготком по затвердевшей плоти и сразу же наклоняется, облизывая головку. Девушка замечает, как дергается кадык на шее парня и заглатывает полностью, ловко орудуя язычком. Джагхед расслабляется, облокачивается на спинку, прикрывая глаза.

Гортанно стонет, когда девушка заглатывает слишком глубоко, и резко раскрывает глаза, притягивая к себе, лицом к лицу. Джонс видит в уголках глаз влагу, но это его никак не трогает, больно сжимает скулы. Девушка тянется к нему за поцелуем, но Джагхед грубо заваливает на кровать, прижимая щекой к подушке, заставляя выгнуться и резко входит. Ни капли жалости и нежности. Его толчки сильные, порою грубые. Девушка кричит, и далеко не от боли, в подушку, скулит, сжимая кулачками ткань. Спина саднит от сильной хватки и на ней точно останутся следы. Тела покрылись испариной. Душно. Джагхед вбивается в разгоряченное тело до полного опустошения и мнимой нирваны. Тело дрожит, руки трясутся, а девушка просто ложится полностью на кровать, ведь сильная хватка исчезает. В номере слышится лишь тяжелое дыхание и тихий писк в ушах. Парень сглатывает вязкую слюну и встает с постели, начиная собираться.

– Ты как… всегда, – с легким придыханием говорит девушка, подкладывая под голову руку.

Девушка сидит на пуфике в холле отеля в то время, как Джонс отдает ключи от номера и что-то спрашивает у администратора. Она потряхивает ногой и приспускает солнцезащитные очки, когда Джонс уже подходит к ней. Они выходят на улицу.

– Что ж, не буду просить тебя довезти меня, – улыбается девушка, поправляя сумочку на плече. – Увидимся завтра на съемке, – она поднимает руку и шевелит пальчиками в воздухе, садясь в такси.

Просто секс.

Желтое авто отъезжает, и Джонс идет к своей машине.

Эта девушка всегда поступает как хочет, никогда никого не слушает, но и не лезет на рожон. В этом вся Тони Топаз.

Стрелка часов неумолимо идет медленно. Каждый щелчок словно удар по мозгам. Бетти сидит за партой, на ней две тетради, учебник математики, а напротив Свит Пи, который расслабленно смотрит на девушку и едва улыбается. Бесит

– Ты решать задачу будешь? – хочется сказать более терпимей, но не получается. Элизабет уже в который раз говорит, как решать эту задачу, но парень либо прикидывается, либо просто играет ей на нервы.

– Без понятия.

– Мм?

– Я же тебе только что объяснила, как ее решать.

– И что?

Элизабет чувствует, как кровь приливает к щекам от злости. Они сидят уже здесь целый час, и до сих пор не решили ни одной задачи, если не считать тех, что показывала на пример Свит Пи.

– Это решить может даже ученик начальных классов.

– Намекаешь, что я тупой.

– Нет… прямо говорю.

Свит Пи встает со своего места, спинка стула бьется об пол. Парень облокачивается об парту и склоняется над девушкой, которая даже не удивлена такому поведению. Немного страшно, но нельзя показывать, что так оно и есть.

– Ты еще не слышала обо мне? – хрипло спрашивает парень. – Могу проинформировать, лучше тебе быть паинькой, Элизабет Купер, потому что если змеи кусают, они кусают больно, – последнее настораживает.

«Змеи? О чем он? Псих.»

Неприятная испарина появляется на коже, во рту все пересохло. А Свит Пи не спешит, отстранятся, он наоборот еще больше давит и уничтожает все личное пространство.

Словно спасательный выстрел в тишине доносится звонок. Телефон Купер вибрирует на парте, а на дисплее «Джагхед». Отчего-то становится совсем неспокойно, когда Свит Пи тоже смотрит на смартфон.

Она совсем забыла предупредить Джонса, что задержится в школе, поэтому нужно срочно ответить на звонок. Девушка тянет руку к телефону, но ее опережает парень, он отодвигает смартфон в сторону. Музыка еще играет, звонок идет, а напряженный зрительный контакт не прекращается…

========== 6.2 ==========

Комментарий к 6.2 не проверено бетой. Ошибок дохрена и маленький вагончик. Хелп ми.

Элизабет быстро перебирает ногами, почти не различая ступенек на лестнице. Руки сжимают рюкзак до неприятного трения грубой ткани о мягкую кожу, но девушке не до этого. Все случилось, как – то сумбурно и быстро. Она просто выхватила телефон, взяла свою сумку и быстрым шагом направилась на выход. Странно только, что Свит Пи не пошел за ней, но оно и к лучшему. Этот парень, находясь рядом, совсем не внушает доверия, а чувство самосохранение у Купер развито слишком хорошо.

– Нет, нет, нет… – Элизабет добегает до автобусной остановки и транспорт тут же отъезжает прямо перед ней. Какое везение. Элизабет вытаскивает телефон из бокового кармана рюкзака и нажимает на разблокировку. Телефон не включается; села зарядка.

Девушка мечется из стороны в сторону. Из-за этого Свит Пи она пропустила последний автобус, вдобавок и телефон сел; не позвонить, так еще и ночь на дворе.

Скулить от досады – нет времени, поэтому, положив телефон обратно, девушка быстро собирается с духом и двигается по заученному маршруту домой, но чувствуется, что и там будет несладко.

Дверь пиликает, зажигается зеленый кружок от правильно введенного пароля, и почти бесшумно закрывается. Бетти снимает кеды, не включая свет, ставит их рядом вместе с начисто протертыми ботинками Джонса и делает первый шаг, проверяя, смотря по сторонам и в который раз убеждаясь, что на первом этаже никого нет. Как бы не так.

Щелкает свет. На пороге Джагхед опирающийся плечом об дверь с припущенными на носу очками и в черной рубашке с закатанными рукавами.

Он точно не ложился спать.

Бетти замирает на месте. Совесть жмет, а его раздраженный взгляд толкает на не очень лестные слова в свою сторону.

Джонс демонстративно смотрит сквозь очки на наручные часы, а потом и на Бетти.

– Я тебе пять раз звонил, – Купер кажется? Или у него действительно напряглись желваки.

– У меня телефон сел, – не зная почему, девушка опускает голову и смотрит в пол. Честно, как маленькую отчитывают. Но заслуженно, Бетти это понимает.

– Когда я тебе звонил в первый раз, гудок шел, не ври.

– Я не успела ответить, а потом уже не могла позвонить.

– Уже половина одиннадцатого. Как думаешь, что я мог подумать? – Джагхед все так же пытается скрыть раздраженность за равнодушием, но с каждым словом становится все сложнее. – Ты уходишь, ничего не сказав. Не берешь трубку, задерживаешься в школе, а когда я приезжаю в нее, то охранник говорит, что никого уже нет и все ушли. Это только заставляет меня задумываться над…

Джагхеду не дают закончить тираду о накипевшем, потому что теплые руки оплетают талию, а холодная щека прижимается к его груди, в которой что-то ухает вниз и слова уже не имеют никакого смысла. Бетти прижимается к нему, всем телом, и спустя несколько секунд Джагхед улавливает ее тихий голос.

– Не отдавай меня, я не буду больше так себя вести и мешать, только не надо обратно… – подростковый максимализм дал трещину.

«Вот что ее тревожило все это время?» – Джагхед неуверенно кладет ладонь на спину и слегка давит. Он совсем забыл, что она недавно потеряла близкого человека. Пытается быть безразличной ко всему, но в душе до сих пор дыра в бесконечность. Она боится, что от нее вновь откажутся, отрекутся. Боится остаться совсем одной, не показывает своих чувств, потому что знает, что никому нет дела. Старые и совсем забытые чувства. Джагхед ощущает, как внутри воздух перехватывает и под ребрами неприятно щемит.

Мир несправедлив, но что остается делать, кроме как сжать зубы и жить дальше?

– Все нормально, просто предупреждай, когда задерживаешься, – Джаг сжимает руку над ее затылком, подавляя желание погладить по голове. Расслабленно смотрит, на Элизабет которая уже пришла в себя, подтвердив это двумя кивками головой. – Пошли, я поставлю чайник.

Возможно, если Джагхед не будет спускать все с рук и внесет поправки в личное расписание, дальше будет легче?

Они пьют чай в тишине. Джагхед отправляет письмо по эмейлу режиссеру, а Элизабет наблюдает, краем глаза читает сценарий и пьет чай с ромашкой.

– Новый фильм? – непринужденно спрашивает Купер.

– Да. Завтра с утра съемки на новой локации.

– О чем фильм? – Бетти пододвигается ближе к Джонсу и откладывает опустевшую кружку.

– Трагедия. Это история о двух друзьях детства. Хоть сюжет и примитивен…

– Главная героиня умирает? – маленькая ручка девушки уже добралась до мышки и вовсю листает сценарий на ноутбуке.

– Да.

– Печально. По сценарию, она избегает его, а потом снова сходится с ним, и в кабинете врача он узнает о ее болезни… Нда… Одного только не понимаю, зачем мучить себя и другого человека?

– Чтобы не причинить еще большую боль? – Джагхед поворачивает голову и молча наблюдает, как рассуждает Бетти.

– А смысл? Если предначертано быть вместе, все равно узнаешь правду и станет только больнее.

– Это логика людей – оттягивать неизбежное и выдавать ложь за действительное. Ты хочешь сказать, если бы ложь была во благо, ты бы все равно рассказала правду?

– Наверно, да, – задумчиво произносит Купер.

– Нет. Когда будет такая ситуация, ты будешь сожалеть.

– Сожалеть? Почему это…

– Потому что, ты не знаешь еще будешь ли ты тем, кто скажет горькую правду или тем кто должен принять ее. Так или иначе тот и другой будут сожалеть. Первый – из-за того что сказал, а второй будет искать повод, причину своей ошибки, повлекшую сказать правду.

– Но… а вдруг человек наоборот скажет ложь, чтобы утаить правду, думая, что это будет во благо, тогда, что делать второму, который будет принимать ложь за правду?

– Без разницы, если люди неравнодушны друг к другу, то конец одинаков…

– И если…

Джагхед закрывает ноутбук и снимает очки, устало смотря на Элизабет.

– Уже поздно, иди спать, – говорит Джагхед и встает. – У меня съемки, у тебя – школа.

– Джагхед, – зовет его Бетти, парень останавливается у лестницы и слушает, что хочет сказать девушка. – Завтра моя подруга устраивает вечеринку после школьной и…

– Что за подруга?

– Вероника Лодж.

– Лодж? – переспрашивает Джагхед. У девушки создается чувство, что он знает эту семью. -Прошло две недели. Ты уверена в ней?

– Да. Она кажется хорошим человеком.

– Не должно казаться. Ты должна быть уверена в ней точно. Потому что ты находишься под моей опекой и вся ответственность за тебя лежит на мне.

– Я уверена, – серьезно говорит Купер.

– Хорошо. Я позвоню, и на этот раз, надеюсь, ты возьмешь трубку, – не удосужившись выслушать ответ Бетти, Джагхед идет наверх и заходит в свою комнату.

«Все-таки еще злится.»

Элизабет моет кружки и идет к себе, по пути заглядывая в комнату Джагхеда. Спит. Она закрывает его дверь до глухого щелчка и идет к себе. Подолгу сидит за столом и думает. Они впервые сегодня разговаривали нормально. Без спешки и неловкости. Кстати о последнем. Девушка вспоминает, как внезапно обняла его и вспыхивает, закусывая губу. Это было лишним. Но его слова… Он и правда беспокоился? Хоть и отчитал, но все равно приятно, что о тебе кто-то печется и волнуется. Пусть все и будет ненастоящим и до определенного времени.

Утро повторяется. Они завтракают вместе. Джагхед отвозит в школу и при выходе из машины повторяет «когда я звоню, бери трубку». Бетти соглашается, закрывает дверь и провожает машину взглядом. Но в это четкое расписание нужно вмешаться, что и делает Свит Пи. Парень караулит девушку у входа, зажимая меж стены здания школы и высокого каменного забора.

– Это ты к нему вчера так спешила? – нахально улыбается парень, держа руку на стене.

– Тебя это не касается. Уйди с дороги, – Элизабет хочет обойти парня, но тот преграждает путь, толкая обратно. – Ты…

– Значит вот какие тебе нравятся? Любишь постарше, Купер? – парень проводит тыльной стороной ладони по щеке и получает кулаком по скуле. Элизабет злится, чувство самосохранения отходит на второй план, уступая место злости, которая раскаленной лавой течет по венам. Бетти горит, не жалеет и в упор смотрит на парня, который в данный момент больно сжимает пальцами ее скулы.

– Неправильный ход.

– Ты псих. Сходи к доктору, явно проблема с головой, – рычит Бетти, хватая парня за запястье.

– Бетти, – оба поворачивается на голос пришедшей Вероники, которая уже направляется к Свит Пи, но Элизабет пользуется заминкой и отталкивает парня.

– Пошли.

Лодж разглядывает Свит Пи, усмехается и уходит с Купер.

– Блять, – рычит Свит, ударяя ладонью по стене.

– Этот придурок ничего не сделал тебе? – спрашивает Вероника.

– Нет, – все настроение ушло к чертям собачьим. Что этот парень вообще себе позволяет?!

– Ты же не забыла про вечеринку? – Элизабет слышит этот вопрос уже в который раз и в который раз отвечает «нет.»

На сборы уходит немного времени. Джагхеда дома нет, видимо, задерживается на второй съемке. Тем временем Элизабет спокойно ходит по квартире в одном полотенце, сушит волосы, смотрит телевизор. Из всех платьев девушка сразу выбирает одно, светло-розового цвета, длинной чуть выше колен, с открытой спиной и на тонких бретельках. Волосы выпрямлены, легкий макияж. Вечером приезжает водитель Рони и забирает ее.

Дом Вероники стоит отдельной похвалы. Двухэтажное здание, занимающее очень большую территорию, колонны у входа, уже украшенные какими-то мерцающими огнями. Все бы выглядело очень вычурно, дорого и скромно. Но это бы было при дневном свете, сейчас же на пороге дома стоят несколько групп школьников, а из всей этой блестящей, пропитанной смехом и громкой музыкой атмосферы, вырывается Вероника, сразу же подзывая к себе, медленно плетущуюся по двору Бетти.

– Ох, я уже хотела водителю звонить, – девушка обнимает Купер и ведет в дом, сквозь толпы людей.

– Посторонись!!! – мимо проезжают голые по торс парни. Один толкает тележку, а другой сидит в ней.

– Только не в бассейн! – кричит Рони, но через пару секунд слышится всплеск воды и гул подростков. – Вот же…

Бетти смеется, а Вероника улыбается в ответ.

– Твои родители случаем…

– Мои родители в командировке, приедут через месяц. Утром, конечно, затратно все убирать, – Вероника обводит кругом весь дом и улыбается. – но оно того стоит.

Вечеринка в духе классического американского фильма про подростков. Элизабет думала, что ей будет не особо комфортно, потому что из большого скопления народа она знает только Веронику, которая ушла за напитками, Свит Пи, не сводящий с нее пристального взгляда и находящийся в кругу своих друзей, Шерил, которая мелькала перед глазами совсем недавно и пару человек из класса, с кем она более менее нашла общий язык, но все оказалось куда проще. Подростки такие же как Бетти, пришедшие хорошо повеселится перед выходным и провести время с толком, если последнее еще можно назвать таковым.