Текст книги "Наследие Слизерина (СИ)"

Автор книги: Walter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

А потом прилетела почта. Над головой зашумели крылья влетевших сов, их была сотня, не меньше. Они кружили по залу, протяжно кричали, заглушая голоса мальчишек и девчонок, и роняли там и здесь письма и посылки.

Юный маг заметил, как к шестому спикировала маленькая сова, а потом начался концерт.

Сначала ему показалось, что письмо взорвалось: громадный зал наполнился грохотом, от которого с потолка посыпалась пыль. Гарри оглушило даже за столом когтеврана, но скоро он различил в грохоте слова:

…украсть автомобиль, – гремело письмо. – Я не удивлюсь, если тебя исключат из школы. Погоди, я до тебя доберусь. Думаю, ты понимаешь, что мы пережили, не найдя машины на месте…

Миссис Уизли кричала в сто раз громче, чем обычно. Ложки и тарелки подпрыгивали на столах от ее голоса, который еще усиливало эхо, отраженное каменными стенами. Сидевшие за столами вертелись на стульях, ища глазами несчастного, получившего это послание. Рон от стыда почти сполз со стула, так что был виден только его пунцовый лоб. А письмо продолжало:

…вечером… письмо от Дамблдора. Я думала, отец от огорчения умрет. Мы растили тебя совсем в других правилах. Вы ведь с Невиллом могли оба погибнуть!

…нам пришлось влезть в долги, чтобы оплатить разрушенные теплицы. Отцу пришлось унижаться, прося в долг у друзей семьи и рассрочку с возвращением долга!

…абсолютно чудовищно. Отца на работе ждет разбирательство, и виноват в этом ты. Если ты совершишь еще хоть один подобный проступок, мы немедленно заберем тебя из школы.

На этом письмо кончилось, и в зале воцарилась звенящая тишина. Красный конверт, выпавший из рук Рона, вспыхнул, и от него осталась горстка пепла. Невилл с Роном сидели, вытаращив глаза и отдуваясь, как будто их только что окатило волной прибоя. Многие смеялись, но скоро за столами опять возобновилась непринужденная болтовня.

Гарри, помня о манерах, старался не заржать в голос.

Только что миссис Уизли так опустила эту парочку, как у него бы это никогда не получилось.

Ладно, посмеялись и хватит. Нужно было идти на занятия.

А дальше всё оказалось ещё веселее. Несмотря на то, что первым уроком у них было зельеварение, то следующим шло ЗОТИ вместе с гриффиндорцами.

Гарри было немного жаль, что он не увидел встречу “Золотого Дуэта” с профессором Спраут, но факт остаётся фактом, к концу занятия Гриффиндор потерял пятьдесят балов, а Лонгботтом отправился в медпункт.

Впрочем, к началу ЗОТИ он вернулся в строй.

Снейп тоже снял с него двадцать за то, что мальчик дышал, но юный маг не унывал. Снейп – это Снейп. Скорее ад замёрзнет, чем “чёрный плащ” начнёт относиться к нему нормально.

И вот и наступило время главного представления.

Урок с самим Златопустом Локонсом.

Том в пёстрой мантии, улыбаясь во все тридцать два зуба, гордо восседал на троне массивном, золотом кресле.

Когда все расселись по местам, Локонс громко прокашлялся, и в классе стало тихо. Он протянул руку, взял «Тропою троллей» – экземпляр, принадлежащий Невиллу Долгопупсу – и поднял его, демонстрируя собственный подмигивающий портрет на обложке.

– Это я, – сказал он и тоже подмигнул. – Златопуст Локонс, рыцарь ордена Мерлина третьего класса, почетный член Лиги защиты от темных сил и пятикратный обладатель приза «Магического еженедельника» за самую обаятельную улыбку. Но не будем сейчас об этом. Поверьте, я избавился от ирландского привидения, возвещающего смерть, отнюдь не улыбкой!

Златопуст замолчал, ожидая смеха. Несколько учеников довольно кисло улыбнулись.

– Я вижу, вы все купили полный комплект моих книг. Как это прекрасно! Только я попрошу вас на следующие уроки не носить . Конечно, мои книги безумно интересны, но боюсь они будут отвлекать вас от моих занятий.

– Учитель, а зачем мы тогда вообще купили эти книги? – задала резонный вопрос Гермиона.

– Кроме того, что они безумно интересные? Во-первых, они написаны специально так, чтобы у читателя проснулся интерес к Защите. Ведь большинство магов, увы, игнорируют столь важный предмет.

А ведь для изучения ЗОТИ нужен лишь интерес, тогда любой маг сможет самостоятельно изучить данный предмет.

Ещё мои книги учат читателей мыслить творчески. Не нужно знать тысячу заклинаний для того, чтобы защититься, достаточно десятка, при условии, что чародей умеет применять их с фантазией.

По крайней мере, таково мое мнение.

Именно этому и будут посвящены мои уроки. Я сделаю всё, чтобы научить вас мыслить нестандартно.

А теперь небольшой тест! Не пугайтесь! Это всего лишь проверка ваших способностей.

С этими словами он нагнулся за своим столом и поднял с пола большую, завешенную тканью клетку.

– Сегодня я вас научу, как обуздывать самые мерзкие создания, существующие в мире магов и волшебников. Предупреждаю, что вы будете лицезреть в этой комнате нечто действительно ужасное. Но не бойтесь, пока я рядом, ничего плохого с вами не случится. Единственно я прошу – сохраняйте спокойствие, – вновь стал со всем драматизмом валять дурака Том. Ученики тоже поняли, что учитель просто веселится и весело заулыбались.

Такой профессор им нравился куда больше напыщенного, самовлюблённого индюка.

Весь класс затаил дыхание, Локонс сдернул ткань.

– Да, это они, – драматически произнес он. – Только что пойманные корнуэльские пикси.

Симус Финниган не сдержался и так явно хихикнул.

– Что такое? – расплылся он в улыбке.

– Но… но ведь они совсем… неопасные, – выговорил сквозь смех Симус.

– Не скажите. – Локонс покачал головой. – Их забавы могут быть чертовски неприятны.

Пикси были ярко-синие, ростом сантиметров двадцать, с заостренными мордочками. Оказавшись после темноты на свету, они пронзительно заголосили, точно в класс ворвался полк трубачей, заметались по клетке, стали барабанить по жердям и корчить рожи, не то дразня зрителей, не то забавляя.

– А теперь посмотрим, – повысил голос Златопуст Локонс, – как вы с ними справитесь! Постарайтесь победить ну или не хотя бы не проиграть. Действуйте с фантазией, и у вас всё получится!

С этими словами он открыл клетку.

Дальше начался настоящий хаос.

Два проказника схватили за уши Невилла и взвились с ним под потолок. Штук пять-шесть, разбив окно и осыпав осколками стекла последний ряд, вылетели из класса. Остальные принялись крушить все, что попадало в их проворные ручки с яростью разъяренного носорога. Били пузырьки с чернилами и залили весь класс, рассыпали корзину с мусором, рвали в клочки книги и тетради, срывали со стен картины, швыряли в разбитое окно и учебники. Не прошло и пяти минут, как весь класс сидел под столами. Только бедняга Невилл, держась за люстру, болтался под потолком.

Единственные, кого пикси не трогали, были Гарри и Том.

Развитый инстинкт самосохранения требовал от мелких вредителей держаться от двух сильных Тёмных подальше.

– Чего вы испугались? Действуйте! Гоните их обратно в клетку! Это ведь только пикси, – глумился над гриффиндорцами довольный Локонс.

Наконец, урок стал подходить к концу, и Том решил заканчивать.

– Мистер Поттер, вы не покажете классу, как надо успокаивать пикси?

Гарри хмыкнул и, внимательно посмотрев на вожака стаи летающих вредителей, показал пальцем на клетку, а затем провёл пальцем по шее.

Лидер пикси намёк понял, и уже через минуту вся стая вновь была внутри клетки.

– Плюс двадцать балов Когтеврану. А теперь урок окончен. Идите.

Так подошёл к концу первый урок ЗОТИ Тёмного Лорда.

========== Тайная комната. ==========

Новый учебный год вывалил на голову когтевранца множество проблем.

Одной из самых больших из них стали уроки Тома. Только к концу Гарри, понял, какого монстра он создал.

Если Локонс был простым самовлюблённым дураком, который не мог создать ни одного заклинания, то новый Златопуст оказался настоящим садистом, которому нравилось мучить своих учеников.

На взгляд юного мага, изощрённый ум бывшего Тёмного Лорда не уступал в своей изощрённой фантазии амулету.

От его уроков по развитию творческого мышления хором взвыли все ученики.

Любимым приёмом Локонса на уроках было неожиданно натравить на учеников какую-нибудь тёмную тварь и посмотреть, как они будут с ней бороться.

При этом за нарушение дисциплины или за ошибки Златопуст не снимал баллы, а сразу бил по провинившемуся боевыми заклинаниями.

Увернулся или отразил? Хорошо. Сиди дальше. Пропустил? Ну, полежи на полу до конца занятия.

Надо ли говорить, что дисциплина на занятиях ЗОТИ была идеальной, а к концу недели ученики уже рефлекторно на любой подозрительный шорох посылали ступефай, предварительно закрывшись щитом?

От такого неожиданного превращения ЗОТИ из второстепенного предмета, на который из-за постоянной смены учителей можно было плевать, в жизненно важный, факультеты дружно шипели, но исправно грызли гранит науки.

Надо признать, что методы Тома были поистине зверскими, но при этом несли огромную пользу.

И всё же, по мнению мальчика, Локонс слишком уж увлёкся новым развлечением.

Например, однажды после занятий Том на полном серьёзе пожаловался Гарри, что ему не дали привести в школу оборотня для “демонстрации” третьекурсникам гриффиндора.

Но сходящий с ума Тёмный Лорд был не единственной проблемой Гарри.

Вторую проблему звали Колином Криви, который в этом году поступил на Гриффиндор и оказался пламенным фанатом Гарри.

Мальчик буквально не давал ему прохода. Он, похоже, выучил наизусть расписание уроков Гарри. Колин был на седьмом небе от счастья. Раз десять в день он произносил: «Как дела, Гарри?»

Самое страшное, что никакие угрозы физической расправы, никакие нелегальные проклятия, накладываемые на него когтевранцем, не помогали Гарри избавиться от преследователя.

Он даже старался записаться в “Щит”, но глава клуба заблаговременно дал чёткие указания на его счёт, пообещав тому, кто притащит к ним этого клеща, лично отвести Локонсу на перевоспитание.

Ветераны клуба прониклись и старались обходить назойливого первокурсника стороной.

В самом “Щите” дела обстояли очень хорошо. Его численность благодаря первому курсу приблизилась к сорока членам.

Правда, Малфой стал постоянно пропадать на тренировках по квиддичу, но на любые намёки на то, что если ему некогда, то его с радостью освободят от обязанностей клуба, яростно шипел сквозь зубы и тянулся за палочкой.

Чуть меньшей проблемой была Джинни Уизли.

В отличие от Криви, радостную девочку под оглушительный скрежет зубов Рона приняли в “Щит”.

К удивлению мальчика, маленькая гриффиндорка оказалась достаточно сильной ведьмой, да и вообще была очень общительным ребёнком, хотя и не блистала особым умом, но по сравнению с Шестым была маленьким гением.

При этом в присутствии Гарри она забавно краснела и смущалась, хотя и старалась вести себя как обычно.

Всё же летняя переписка не прошла для неё даром. Мальчика подобная реакция забавляла.

Хотя есть что-то из её рук Гарри всё же не рискнул бы.

Также к “Щиту” присоединилась и Луна Лавгуд, обычно на занятиях выполняя роль тени президента клуба.

Девочка отлично прижилась на Когтевране. В первый же день в Хогвартсе её соседки дали ей кличку “Лунатичка”. Её даже кто-то так называл… До завершения занятий.

А потом пришёл большой и страшный Поттер, которого боятся даже безмозглые пикси и с которым предпочитали не связываться даже пятикурсники, скромно поинтересовался у Луны, не обижает ли её кто-нибудь. Та ответила, что нет, но нарглы украли её ботинки, после чего юный маг пообещал, что если нарглы не вернут обувь девочки, он позаботится о них ЛИЧНО.

Нарглы с первого курса последовали примеру пикси. А именно прониклись и быстро вернули девочке её обувь.

С тех пор Полумна каким-то мистическим образом всегда находилась вблизи юного мага.

При этом девочка, в отличие от Колина, не преследовала его, а просто оказывалась там, куда Гарри направлялся.

С Гермионой отношения вроде более менее наладились, по крайней мере они старались вести себя как обычно, хотя даже сейчас где-то на периферии ощущалась некая напряжённость.

Ещё из положительных моментов нового учебного года можно было бы назвать то, что Шестой Уизли и Лонгботтом за полёты на ржавом корыте, по ошибке именуемом автомобилем, всё же получили своё.

И если рыжий за свои грехи оказался в цепких лапках профессора Спраут, которая использовала Уизли по прямому назначению, а именно месить компост, то Невилла с помощью обильного количества лести, взбодренной обещаниями примерно наказать вандала, приватизировал себе Том.

Гарри даже не мог сразу сказать, кто из гриффиндорцев оказался в более незавидном положении.

Если Уизли теперь просто ходил по школе, благоухая неповторимым ансамблем запахов различных видов свежего навоза, то Невилл, несмотря на то, что внешне после отработки с Локонсом выглядел неплохо, каждый вечер подвергался настоящему психологическому насилию.

Причём без малейшей Легилименции.

Гарри однажды ради интереса посетил отработку и Златопуста и после этого понял, что Том – чистое зло.

Тот, посмотрев на Лонгботтома, с улыбкой на лице вынес свой вердикт:

– Будешь писать адреса! – с таким видом, будто оказал гриффиндорцу величайшую честь. А потом началось.

–…Та-ак, вот письмо Глэдис Гаджен, дай ей бог здоровья, одна из самых преданных моих поклонниц…

Минуты ползли не быстрее улиток. Через полчаса юный маг решил покинуть кабинет ЗОТИ, оставив Невилла и Тома наедине в столь интимном деле, как разборка корреспонденции Локонса.

В общем, жизнь когтевранца текла без существенных осложнений. Учёба проходила легко, “Щит” работал как часы, тренировки шли своим чередом, у него даже оставалось достаточно времени на общение со своей невестой. И, кажется, даже директор не вынашивал коварных планов.

Пока одним поздним вечером в конце сентября Гарри не получил просьбу Тома о встрече.

После недолгих раздумий удивлённый мальчик решил принять предложение преподавателя.

Том уже ждал когтевранца в кабинете. Дождавшись, пока мальчик зайдёт, он быстро наложил с десяток заклинаний от прослушивания, после чего перешёл прямо к делу.

– Гарри как ты смотришь на то, что бы проучить нашего “доброго” дедушку? – спросил переминающийся с ноги на ногу возбуждённый Тёмный Лорд.

– Что ты задумал, Том? – перешёл “на ты” когтевранец. – Вдохни-выдохни, убедись, что на тебя не воздействуют, после чего расскажи, что ты задумал.

К удивлению мальчика, бывший Тёмный Лорд и правда сделал глубокий вдох, успокаиваясь.

– Всё, я спокоен. И да, я полностью уверен, что со мной всё в порядке. Скажи, Гарри, что ты знаешь о Тайной Комнате?

Юный маг задумался:

– Честно? Немного. Вроде того, что перед тем, как покинуть Хогвартс, Салазар Слизерин создал некую комнату, в которую поместил загадочный Ужас. На мой взгляд, это детская страшилка, которую хорошо рассказывать друг другу ночью под одеялом.

– В чём-то ты прав, но спешу тебя заверить, что Тайная Комната действительно существует. Правда, настоящая история её появления куда банальнее и одновременно гораздо сложнее. На самом деле под Хогвартсом находится целый комплекс туннелей, в точности копирующий легендарный “Лабиринт Минотавра”, в котором Тайная Комната выполняет роль Ядра.

И также, как оригинальный Лабиринт, Тайная Комната имеет очень мало общего с клеткой для чудовища.

На самом деле весь этот лабиринт туннелей – это одна большая пентаграмма, построенная на магическом разломе, собирающая и многократно усиливающая магию замка.

Мифическое существо в центре тоже выполняет вполне определённую роль проводника магии. Чем сильнее монстр, тем выше плотность магии.

Именно поэтому монстра Слизерина ещё никто не убил. Никто не хочет брать ответственность за то, что без Древнего Ужаса защита Хогвартса останется без подпитки.

Один хороший штурм, и замок падёт. Хотя сейчас он способен без проблем выдержать атомную бомбардировку.

Это если упростить. На самом деле всё куда сложнее. Но суть приблизительно такова.

Так вот, во времена своей молодости я случайно наткнулся на Тайную Комнату и выпустил оттуда легендарное “Зло”. После чего мы хорошо повеселились, запугивая студентов и преподавателей, которые хоть и знали, кто нападает на учеников, но не могли с ним ничего поделать, опасаясь оставлять школу без магической защиты.

– Я не слышал о массовых убийствах в Хогвартсе.

– Не было никаких убийств. Авада куда надёжнее. Говорю же, я просто пугал учеников. Проклятие оцепенения с которым некоторые гриффиндорцы прописались в Больничном Крыле до конца года не в счёт. Правда, в конце случилась одна неприятная история с Миртл… – тут улыбка Тома померкла. – После чего поднялась шумиха, и пришлось прекращать “нападения”, но это к делу не относится.

– И что ты задумал?

– Вновь выпустить “Монстра Слизерина”.

– Зачем? – удивился Гарри желанию Тома выпустить на свободу древнего монстра.

– Как зачем? Это моя последняя возможность как следует повеселиться. Или ты думаешь, что Дамболдор в конце года не уволит меня под надуманным предлогом? Это даже не смешно. Да и тебе будет полезно познакомиться с ним. В случае необходимости, “Ужас” сможет стать для тебя хорошим помощником. Всё же легендарными мифическими существами не стоит разбрасываться. Ну что, составишь своему учителю компанию в экскурсии в Тайную Комнату?

– Кстати, профессор, а что за монстр обитает в подземелье?

– О, это сюрприз! Тебе понравится.

Пару секунд юный маг смотрел на Локонса, а затем кивнул:

– Хорошо, профессор.

– Вот и хорошо. Пойдём, я покажу тебе главный вход. Хоть в тоннеле есть множество входов, большая часть слишком мала, чтобы в него мог протиснуться Ужас.

Убедившись, что снаружи никого нет, Локонс повёл мальчика по пустынному замку. С палочки Тома то и дело слетали сбивающие слежку заклинания. Всё же бывший Тёмный Лорд оставался настоящим параноиком.

Наконец, они застыли у одной ничем не примечательной двери над, которой находилась недвусмысленная табличка.

– Женский туалет? Профессор, вы хотите сказать, что вход в Тайную Комнату находится в женском туалете? – юному магу захотелось сделать классический жест рука-лицо.

– Гениально, правда? Где его только за эти годы не искали, а он всегда был под носом, – лучезарно улыбнулся Локонс.

Какой это был унылый и обшарпанный туалет! Под длинным, в разводах и пятнах, зеркалом тянулся ряд треснутых каменных умывальников. В мокром полу отражались тускло горевшие огарки свечей; краска на дверях кабинок облупилась и кое-где висела хлопьями, у одной дверь болталась на единственной петле.

– Похоже здесь экономят на ремонте, – заметил когтевранец.

– Всё может быть, – отмахнулся от него Том, подходя к одной из раковин.

– Откройс-ся, – прошипел бывший Тёмный Лорд, а у Гарри возникли подозрения, кто именно скрывается в Тайной Комнате.

Секунда, и кран вспыхнул опаловым светом и начал вращаться. Еще мгновение – умывальник подался вниз, погрузился куда-то и пропал из глаз, открыв разверстый зев широкой трубы, приглашавший начать спуск в туннели под замком.

– Профессор, а монстр Слизерина часом не василиск?

– Угадал, Гарри, именно василиск. А кого ещё, кроме Короля Змей, мог использовать легендарный змееуст?

От слов Тома юному магу захотелось побиться головой об стену. Василиск в туалете. Василиск в ЖЕНСКОМ ТУАЛЕТЕ!

Дождавшись, когда Гарри успокоится, Локонс продолжил:

– Ну, пошли, – пригласил мальчика Том, показывая своим примером, прыгая в трубу, что нужно делать. Гарри тут же последовал за ним.

Полет в трубе был похож на скольжение с крутой горы – бесконечной, темной, покрытой слизью. Мимо пролетали отходящие в стороны рукава, но ни один не был таким широким, как главный канал, который, извиваясь, круто уходил вниз.

Наконец, полёт закончился. Труба вдруг изогнулась под прямым углом, выпрямилась и оборвалась. Гарри выбросило из нее с влажным чмоканьем, и он приземлился на мокрый пол во тьму каменного тоннеля высотой в человеческий рост.

Локонс уже поднялся на ноги неподалеку, тоже сплошь заляпанный грязью и белый, как полотно. Взмах палочкой, и от грязи, налипшей на мантиях волшебников, не осталось и следа.

– Идём, – позвал Том, зажигая палочку.

Туннель уводил их всё дальше в темноту. Юный маг уже стал опасаться, что они никогда не придут.

Наконец, миновав еще один поворот, Гарри с Златопустом увидели перед собой гладкую стену, на которой вырезаны две свившиеся в кольца змеи с поднятыми головками, вместо глаз у них блистали огромные изумруды.

– Теперь твоя очередь, – сообщил мальчику профессор.

Гарри подошел к двери вплотную. Глаза каменных змей горели в темноте зелёным огнём.

Перейдя на парселтанг, юный маг приказал:

– Откройс-ся.

Том на действие когтевранца одобрительно покачал головой.

В стене появилась щель, разделившая змей, и образовавшиеся половины стен плавно скользнули в стороны.

– Гарри, добро пожаловать в Тайную Комнату.

========== Василиск. ==========

Гарри застыл на пороге просторной, тускло освещенной комнаты. Уходящие вверх колонны были обвиты каменными змеями, они поднимались до теряющегося во мраке потолка и отбрасывали длинные черные тени сквозь странный зеленоватый сумрак.

Сказать, что юный маг был разочарован, значит ничего не сказать. Он ожидал увидеть нечто грандиозное, а не обычный, пусть и неплохо украшенный зал.

И вообще, Тайная Комната производила впечатление съёмочной площадки для второсортного фильма ужасов.

– Ну, как тебе? – спросил оглядывающегося мальчика Локонс.

– Очень… необычно.

– Тут ты прав. Салазар хоть и был очень сильным магом, но чувством прекрасного он был несколько обделён. Хотя не нам с тобой судить легендарного Тёмного Мага.

На эту реплику Тома мальчик лишь пожал плечами и двинулся дальше.

Каждый шаг отзывался эхом от перечеркнутых тенями стен. Каменные змеи, казалось, следят за ним темными глазницами. Не раз впереди мерещилось какое-то слабое шевеление.

Весь интерьер был сделан так, чтобы внушать нарушителю ужас, но выросшему в век кинематографа мальчику на все попытки древнего мага произвести на гостей впечатление было откровенно плевать. По сравнению с его особняком в центре аномалии – Тайная Комната выглядела даже как-то невинно.

За последней парой колонн у задней стены высилась статуя, достигающая до самого потолка.

Гарри запрокинул голову, гигантское лицо над ним с обезьяньими чертами и длинной жидкой бородой, ниспадающей почти до самого подола каменной мантии, принадлежало древнему старцу. Из-под мантии виднелись две громадные серые стопы, попиравшие гладкий пол.

– Ну здравствуй, лорд Салазар Слизерин. Значит вот каким ты был. – Когтевранец отвесил лёгкий поклон статуе.

– Очень смешно, Поттер, – съязвил Златопуст.

– Я старался, профессор Реддл.

– Клоун, – фыркнул в ответ бывший Тёмный Лорд, но было видно, что на самом деле он наслаждается происходящим.

Гарри ещё раз мысленно поразился, как многолетнее заключение отразилось на разуме Тёмного мага. Несмотря на то, что он и провёл почти полвека в заточении, он остался вполне вменяемым магом, но при этом его разум претерпел причудливые изменения.

Нельзя сказать, что он стал законченным маньяком, но крыша у Тёмного Лорда заметно потекла. А также Локонс обзавёлся премерзким чувством юмора и шилом в пятой точке.

Вот только в отличие от оригинала, вместо увлечения коллективными пытками, возрождённый Том предпочитал более изуверские методы унижения своих врагов, пополнив собой стройные ряды монстров Хогвартса, заняв почётное место между близнецами и Асторией.

Решив разорвать затянувшееся молчание, котевранец поинтересовался:

– Ну и где обещанный “Ужас”? Я уже устал бояться.

– Минуту. Дай мне настроиться на нужный лад.

Реддл остановился между колонн, прокашлялся, поднял голову и посмотрел в каменное лицо Слизерина, высившееся в полумраке под сводами. Затем широко открыл рот и зашипел:

– Говори с-со мной, С-слиз-зерин, величайш-ший из-з хогвартс-ской четверки!

Гарри отступил назад, чтобы получше разглядеть верх статуи. Гигантское лицо Слизерина пришло в движение. Гарри отчетливо различал, как раскрывается каменный рот, образуя черное жерло.

– Ну как тебе? – поинтересовался бывший дневник.

– Впечатляет, хотя на мой взгляд можно было бы и поменьше пафоса, – был вынужден признать мальчик. – И всё же, где василиск?

С лица Тома тут же слетела самодовольная ухмылка. Вновь посмотрев на статую, он заорал:

– Прс-сыпайс-ся, ленивая ящ-щерица!

Реакции на гневный крик Локонса не последовало.

– Не получается, профессор? Может пока вас не было, он сдох от старости? – учтиво поинтересовался у преподавателя мальчик.

От этого елейного голоса по залу разнеся скрип зубов Златопуста. Бросив на когтевранца испепеляющий взгляд, он прошипел:

– Знаешь, Поттер, ты невозможен. Я, кажется, понял, почему моя Основа хотела тебя убить.

– Потом расскажите, что вы там поняли, сейчас нам нужно найти вашего василиска.

– И как ты себе это представляешь?

– Легко. Шас-с, ищ-щи.

Из под мантии мальчика скользнуло тело двухметровой гадюки. Высунув язык и попробовав воздух, Шас уверено вполз в один из тоннелей.

– Туда. Пошли скорее.

Что может быть “веселее”, чем путешествие по скользким, сырым туннелям? Разве что посещение кабинета стоматолога.

Вот и Гарри с Локонсом пришлось испытать на себе все “прелести” передвижения по плохо освещённой, скользкой, дурно пахнущей пересечённой местности.

Шас уверенно вёл двух Тёмных по извилистым туннелям подземного Хогвартса.

Здесь фамильяр мальчика за прошедший год освоился и чувствовал себя как дома.

Вот только Темные маги, какими бы могущественными они не были, к сожалению не змеи, и чувствовать себя комфортно в канализации не могли.

Пока они ползли в грязи, Гарри вспоминал, что же он вообще знает о василисках.

Грубо говоря василиск – это огромный змей, известный также как «царь змей», живущий не одну сотню лет. Очень сильное магическое животное. Создан приверженцами чёрной магии, заставившими жабу высидеть куриное яйцо.

Короче огромная, достаточно умная, хорошо бронированная, смертоносная химера.

Осознав, какое страшное оружие появилось на свет, средневековые Светлые маги начали целую компанию по дискредитации и демонизации этого вида, запретив выведение василисков ещё в средние века.

Поскольку василиск – змея, то владеющий змеиным языком может разговаривать с ним и, при достаточной магической силе, контролировать его.

Главным оружием василиска является его яд, который по праву считается одной из самых сильных магических отрав, а также легендарный взгляд, который может обратить в камень даже приведение.

Впрочем, сказать, что без своего яда и глаз василиск беззащитен, значит серьёзно погрешить против истины.

При том, что вес «царя змей» достигает двух тонн, то удар тем же хвостом убивает не хуже яда.

Сюда стоит также добавить способность чешуи василиска развеивать слабую магию.

Так что от авады царь змей только почешется, а от “адского огня” он вполне успеет уползти до того, как заклинание прожжёт его шкуру.

Короче, весёлая зверушка, которая играючи сможет расправиться с отрядом не самых сильных боевых магов, если среди нет парочки могущественных Тёмных с “Гееной” наготове, или если у охотников нет пары артефактов высшего порядка.

И вот подобную тварь они сейчас и ищут.

Гарри позволил себе улыбнуться. Он уже предвкушал эту встречу.

Одна мысль о том, что он вскоре прикоснётся к живой легенде, вселяло в душу юного мага поистине детский восторг.

Наконец, очередная труба закончилась, выведя их в просторный зал.

В отличие от Тайной Комнаты, здесь не было гротескных статуй мёртвых магов или мрачных колонн, подпирающих потолок.

Зато в комнате, свернувшись в клубок, находился двадцатиметровый, шипящий от удовольствия змей и… завёрнутая в одно полотенце Луна Лавгуд, сидящая на его кольцах и чешущая “короля змей” за подбородок.

В воцарившейся тишине до застывших в изумлении Тёмных магов донёсся тихий голос девочки, обращённый к василиску:

– Умница. Хороший, красивый мальчик.

Этого хрупкая психика бывшего Тёмного Лорда не выдержала. И без того ставшими идеально круглыми глаза Локонса расширились ещё больше. Когтевранец заметил, как начал дёргаться левый глаз профессора.

Впрочем, юный маг в этот момент наверное выглядел не лучше. Единственное, что останавливало его от того, что бы побиться головой об стену, стараясь разрушить наложенный морок, было осознание того, что после всего, что произошло с его аурой за прошлый год, ни один легилимент не способен ему что-то внушить. И уж если он попался в иллюзию, то его противник уж точно не простой или даже очень сильный маг.

А вот у Тома не было такой прекрасной отговорки. Поэтому он уже несколько минут безостановочно бормотал под нос контр заклинания против ментального контроля. По всей видимости безрезультатно.

Наконец, Локонс пришёл в себя. И на место растерянности пришёл гнев:

– Мис-с Лавгул, что вы с-себе поз-зволяете?! – не хуже василиска прошипел на весь зал взбешённый Тёмный маг. Как Том сумел не сбиться на парселтанг, Гарри так и не понял.

– О, это вы, профессор Реддл! Идите сюда! Рурсус такой милый!– радостно помахала рукой Локонсу когтевранка, вновь вгоняя того в ступор.

– Стоп. Как ты его назвала? – вмешался в разговор Гарри.

– Рурсус. Это его имя, – сообщила девочка, с затуманенным взором поглаживая голову василиска.

– Нет же. Локонса, – чуть не сбился на крик мальчик.

– Профессор Реддл. Разве его не так зовут? – удивилась полуголая девочка.

– Гмх… Ладно. Луна, как ты вообще сюда попала.

– Из женского душа башни Когтеврана. Ну, я принимала душ, потом, когда я закончила, нарглы сказали мне, что нашли что-то интересное. Там, если нажать пару камней в правильном порядке, открывается тайный ход. Пара минут, и я здесь. А тут такой очаровашка! – сообщила Луна, при этом полотенце начало стремительно сползать с девочки.

Гарри сделал классический жест рука-лицо. Медленно вздохнул и выдохнул.

И зачем спрашивал? Хотя чего он собственно ждал? Луна и логика – вещи несовместимые.

Только она могла попасть из душа прямо в логово василиска, после чего приручить “короля змей”.

При этом просто игнорируя тот факт, что василиск мог её запросто сожрать.

Наконец, Том пришёл в себя и, собравшись, произнёс:

– Мисс Лавгуд, о вашем поведении поговорим позже, а сейчас обливиэйт! – зелёный луч, сорвавшийся с палочки бывшего Тёмного Лорда, врезался в девочку, но при этом не возымев никакого эффекта.

– Профессор Реддл, что это было? – удивлённо спросила когтевранка, внимательно рассматривая Златопуста.

А вот василиск не был столь миролюбивым. Зашипев, он поднял голову и грозно оскалился на побледневшего Тома. То, что он по идее хозяин василиска, “короля змей” похоже не волновало.

– Луна, ты не могла бы успокоить своего друга? – попросил Гарри девочку, мысленно уже прощаясь с адекватным профессором ЗОТИ.