Текст книги "Наследие Слизерина (СИ)"

Автор книги: Walter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

От подобного обещания наставника будущий Тёмный Лорд сразу пожалел, что не сгинул в той магической пустыне.

========== Розовый террор. ==========

Замок встретил Гарри радостной суетой.

Соскучившиеся студенты с радостным гомоном обсуждали прошедшее Рождество, а также делились свежими сплетнями.

Главной темой для слухов как всегда стал подозрительно довольный профессор Локонс, уже давно застолбив за собой звание “гламурного садиста” и “обворожительного гада”.

Видя довольное лицо преподавателя ЗОТИ, у многих студентов по спине невольно пробегал холодок.

Вообще, когда речь заходила о Златопусте, то мнение студентов делилось на два противоположных лагеря.

Кто-то, в основном женская половина школы, буквально млела в его присутствии, считая его защитником света, неустрашимым героем, победившим множество тёмных тварей, сильным магом, прекрасным учителем и просто няшкой.

Вторая же считала Локонса жутким демоном, пришедшим из преисподней, любящим издеваться над бедными и беззащитными учениками.

Оба лагеря были по-своему в чем-то правы.

Таким радостным преподаватель ЗОТИ бывал только тогда, когда задумывал очередное развлечение за счёт бедных студентов.

Особенно хорошо Гарри запомнилось одно занятие. Прервав лекцию о Гриндилоу бывшего Тёмного Лорда, какой-то гриффиндорец с пятого курса сказал, что водяные совсем не опасны, и он сможет с лёгкостью разогнать целую пачку. Тогда на следующее занятие Локонс притащил в класс большую, с человеческий рост, наполненную мутной жижей бочку, в которой сидел Гриндилоу, после чего, отвешивая магического пинка, по очереди закинул туда всю мужскую часть пятого курса Гриффиндора.

На женскую половину аудитории даже у такого бессердечного деспота, как Златопуст Марволо Локонс, не поднялась рука.

Стоит правда отметить, что двое, всё же сумевшие самостоятельно выползти из воды, получили у Златопуста освобождение от его уроков на неделю, а остальные гриффиндорцы получили распоряжение нырять в бочку с Гриндилоу до победного конца.

Впрочем, хвастуну, разозлившему грозного профессора Локонса, от этого было не легче. После уроков он умудрился совершенно случайно упасть с лестницы, а доблестные сокурсники, взбодрившиеся купанием в ледяной воде, испугавшись за состояние друга, вместо целебных заклинаний наложили на него целый букет разнообразных проклятий.

Плюс, пока его несли в больничное крыло, пострадавшего умудрились “случайно” уронить не меньше десятка раз.

Другие преподаватели в своём желании вбить в учеников предмет тоже не сильно отставали от Тома, заваливая студентов метрами разнообразных сочинений и докладов по изученным в прошлом полугодии темам.

Трудно было сказать, было подобное поведение преподавателей действительно вызвано приближающимися экзаменами, или же они просто старались сделать так, чтобы у учеников не оставалось сил в это неспокойное время, когда по школе разгуливает маньяк, искать себе приключений на пятую точку.

Но как бы то не было, факта усиливающегося террора, устроенного преподавательским составом, это не отменяло.

Одним словом, после каникул неожиданно весело стало всем.

И Мальчик-Который-Выжил не стал исключением.

Вот только в отличие от сверстников для Гарри главным ночным кошмаром стали не учителя, которые где только можно форсировали процесс обучения, а маленький невзрачный разумный амулет, который при вносе изменений в программу его обучения в очередной раз увеличил нагрузки.

А также разработал для мальчика новую программу пыток… обучения, которая больше всего отвечала его врождённым способностям.

Появились новые предметы, о которых Гарри не мог думать без содрогания.

Чего стоила только комната, заполненная десятком оживлённых каменных статуй, от ударов которых мальчику проходилось уворачиваться.

На первый взгляд ничего сложного. Статуи были не слишком умными, крайне медленными и неуклюжими противниками, единственным преимуществом которых была сила, вот только перед началом экзекуции Гарри по правилам тренировок всегда оставлял волшебную палочку снаружи.

А в закрытом помещении без волшебной палочки с куском гранита не очень-то и повоюешь.

От смерти когтевранца спасали только “Воздушные Ядра”, которые Гарри уже научился делать на одних только рефлексах, но серьёзно повредить големам данное заклинание при всём желании не могло.

Вот и приходилось юному магу тренировать ловкость, скорость и стойкость к ударам, выползая каждый раз после подобной тренировки одной большой отбивной.

И самое плохое было то, что из-за ускоренной регенерации после всех выпадавших на мальчика испытаний большая часть полученных травм исчезала уже к утру.

А значит, к вечеру он уже был готов к повторной экзекуции.

Впрочем, Гарри было грех жаловаться на своего серебряного наставника.

Ведь Локонс, всерьёз взявшийся обучать мальчика, был не лучше.

Иногда казалось, что эти двое тайно соперничают друг с другом на предмет создания более издевательской тренировки.

Единственное, что не давало этому ощущению у когтевранца перерасти в уверенность, было то, что Том не знал об амулете и его тренировках, поэтому приходилось признать, что Локонс издевался над юным магом чисто из любви к самому процессу.

Хотя стоило признать, что данные тренировки приносили свои плоды.

Всего за несколько недель ловкость, выносливость и скорость реакции существенно возросли.

Пусть до мастера какого-нибудь боевого искусства ему было как до луны, но вот в обычной драке со своими магловскими сверстниками он уже должен был справиться. Теоретически.

Всё же в Хогвартсе априори не было маглов, с которыми можно было помериться силами. Да и сам мальчик не стремился к лишнему членовредительству.

Гарри лишь оставалось утешать себя тем, что в случае чего он всегда сумеет уйти из магов в мир Боевых Искусств.

Впервые за целый месяц с момента начала второго семестра у Гарри неожиданно оказался свободным целый вечер, и мальчик сумел предаться своему любимому делу.

Он расслабленно сидел на диване в Выручай-Комнате и поглаживая лежавшую у него на коленях голову чуть ли не мурлыкающей от нехитрой ласки Дафны… НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЛ!

Когда когтевранец понял, что у него появился целый свободный вечер, мальчик сначала даже не поверил в такой подарок.

Хотя в этом была не столько его заслуга, сколько недоработка наставников.

Просто по графику сегодня была очередь Локонса мучить “Надежду Магической Британии”, но у него на этот вечер оказались несколько другие планы.

Поистине идиллическую картину дополняли крики несчастных, доносившихся из-за двери, которым не повезло добраться до укрытия раньше них.

И эти крики были музыкой для ушей уставшего от жизни юного мага.

Но, наверное, стоило начать рассказ с самого начала.

Началось всё с того, что Локонс решил в очередной раз поддержать свой образ хоть и грамотного мага, но при этом смутьяна и балагура, который в последние время изрядно пошатнулся.

Вот преподаватель ЗОТИ и решил напомнить студентам, кто самое опасное и эксцентричное существо в Хогвартсе.

Итак, четырнадцатого февраля, ровно в четыре часа страшная длань фельдмаршала Локонса нависла над ничего не подозревающим замком.

Точно неизвестно, что Том сказал перед началом операции своим подчинённым, но потом многие клялись, что слышали в пустых коридорах замка злобный смех преподавателя ЗОТИ.

И вот только проснувшиеся, ничего не подозревающие студенты начали спускаться на завтрак и тут же попали под первый смертоносный удар.

Стены зала были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек.

Самые впечатлительные студенты из числа сильного пола от такого зрелища из-за подобной приторной безвкусицы даже украсили Большой Зал свежей рвотой.

Женская часть коллектива перенесла этот удар более сдержанно, тихо хихикая в сторонке над позеленевшими от подобной картины кавалерами.

Впрочем, это было только начало представления.

– Что тут происходит? – опасливо спросил Гарри, садясь за стол и начав сковыривать с жареного бекона сердечки, время от времени косясь на Тома.

Локонс в омерзительной розовой мантии в тон цветам жестом требовал тишины.

Преподаватели по обе стороны от него сидели с каменными лицами. Гарри со своего места видел, как дергается щека у профессора МакГонагалл. Снейп выглядел так, словно его только что заставили съесть все лимонные дольки из кабинета Дамблдора.

– С Днем святого Валентина! – буквально извергая пафос, провозгласил Том. – Для начала позвольте поблагодарить всех – а их сорок шесть человек, – кто прислал мне к этому дню поздравительные открытки! Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это еще не все!

На этих словах, Гарри начал боком пробираться к выходу. На сюрпризы “любимого преподавателя” он уже вдоволь насмотрелся.

Мальчик заметил, как из-за стола Слизерина его примеру последовала Дафна.

Остальные “Змеи” ещё сохраняли какие-то иллюзии на счёт того, что сюрприз Локонса может быть безвреден для психики.

Гарри с Дафной уже были у выхода, когда Том хлопнул в ладони, и в зал вошла процессия мрачного вида гномов. Правда это были не обычные гномы: у каждого в руке была арфа, а за спиной – золотые крылышки.

Том наслаждался ужасом, проступившим на лицах мужской части Хогвартса от вида этих “купидонов”.

– Представляю вам моих любезных купидончиков, валентинских письмоносцев! – лучезарно улыбался Локонс. – Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается!

На этих словах Гарри уже не просто крался, а бежал, насколько позволяла ему толпа, а вслед ему неслись:

– Я уверен, что мои коллеги захотят внести лепту в наш праздник! Давайте попросим профессора Снейпа, пусть он покажет нам, как сварить Любовный напиток! А профессор Флитвик в этот праздник пламенеющих сердец мог бы рассказать кое-что о Приворотных средствах. Он знает о них, старый проказник, больше любого чародея!

Обернувшись, Гарри увидел, что профессор Флитвик спрятал лицо в ладонях.

Взгляд Снейпа обещал, что он силой вольет стакан яда в глотку первого, кто обратится к нему за Любовным напитком.

В дверном проёме когтевранец чуть не попал в ловушку, когда один из этих перекаченных потных “купидонов” схватил мальчика за руку:

– Эй, ты, Гайи Поттей! – проскрипел он на ухо юному магу. – Слухай, тебе музыкальное послание, Гайи Поттей, самолично…

К счастью, в этот момент хрупкую психику подростка спас луч парализующего заклинания, поразивший гнома-содомита, который отбросил его к стене.

– Спасибо! – только и сумел выдавить из себя мальчик, глядя на свою спасительницу, после чего схватил в охапку Дафну и рванулся к самому безопасному месту в замке.

Сначала, Гарри хотел открыть Тайную Комнату и натравить на этих извращенцев Рурсуса, но вовремя вспомнил, что Том тоже “Говорящий”, да и Луна не позволит ему обижать таких необычных существ.

Гарри сам не понял, как они с Дафной оказались в Выручай-Комнате.

Юный маг пришёл в себя только тогда, когда он уже закончил полуметровую баррикаду из различного хлама у входа в комнату.

Только тогда Гарри посмотрел на девушку, которую он на автомате притащил с собой.

Именно в этот момент когтевранец понял всю двусмысленность этой ситуации, в которой он невольно оказался.

Он в День Святого Валентина затащил свою невесту в пустое помещение…

Дальше сознание мальчика буксовало от тех образов, что рождались перед глазами юного мага, а к лицу начала приливать кровь.

Похоже, у его наречённой в голове родились похожие мысли, вот только вместо смущения у слизеринки глаза заблестели нездоровым блеском.

Хищной походкой девочка начала неторопливо надвигаться на Гарри.

Сбитый с толку когтевранец начал инстинктивно пятиться. Все инстинкты кричали юному магу, что всё должно быть в точности наоборот.

Только крайней растерянностью когтевранца можно объяснить, что произошло дальше.

В один миг Гарри оступился и упал на диван.

В следующую секунду Дафна уже надёжно прижала собой своего жениха к дивану.

У мальчика перехватило дыхание. В этот момент в голове когтевранца со скоростью молнии пронеслись воспоминания о летних событиях.

Все попытки сбросить наваждение ни к чему не привели.

В конечном итоге юный маг сдался и, не открывая глаз, двинул голову туда, где, по его мнению, должна была находиться голова слизеринки.

Но к удивлению мальчика, там он встретил только пустоту.

Открыв глаза, Гарри с немым вопросом посмотрел на свою пассию.

Та лежала с закрытыми глазами у него на груди и всячески показывала, что слезать с импровизированной подушки не намерена.

Почувствовав его взгляд, девочка открыла один глаз и смерила его долгим взглядом.

– Извращенец, – вынесла вердикт “снежная королева”, поудобнее зарываясь в грудь когтевранца.

Через пару минут слизеринка окончательно заснула, оставив “Героя Магического Мира” наедине со своими мыслями.

========== Первые следы. ==========

Отголоски устроенного Томом хаоса гуляли по Хогвартсу ещё около недели, но таких разрушительных последствий, как первый день уже не имели.

По крайней мере, на следующий день уроки уже были продолжены.

Поразительно, но, несмотря на творившийся в замке беспредел, самой серьёзной травмой, полученный студентами в День Святого Валентина, была сломанная нога Невилла, когда он, неудачно убегая от “купидонов”, случайно упал с лестницы в небольшую нишу для вазы, где и просидел весь праздник.

Но Лонгботтому всё же повезло больше значительно больше, чем шестому Уизли.

Рон так и не сумел убежать от гномов, за что был награждён страстным поцелуем от мускулистого, мужественного купидона.

Кто-то спросит, откуда у этих двоих поклонницы?

Но в этом не было ничего странного. Профессор Редл всегда заботился о своих “любимых” студентах.

Так что Рон Уизли сполна познал на себе “силу любви”.

После переполоха, устроенного Локонсом, жизнь в замке начала возвращаться в мирное русло.

Оказалось, что именно такой встряски и не хватало мрачному замку, чтобы начать медленно возвращаться к жизни.

В Хогвартсе опять стали радоваться первому весеннему теплу.

Нападений больше не было, настроение у всех поднималось, оживала в сердце надежда, что сгустившиеся было тучи пройдут стороной.

Мадам Помфри радостно докладывала, что мандрагоры становятся нервными и замкнутыми, а это значит, что они вступают в переходный возраст и до момента их созревания остались буквально считанные недели.

Гарри оставалось только молча качать головой, наблюдая такую наивность со стороны студентов и некоторых преподавателей.

Сам же когтевранец после небольшого перерыва с новыми силами вернулся к занятиям, при этом не забывая отслеживать события, происходящие в замке.

Но всё было на удивление спокойно. Разве что мужская часть Гриффиндора устроила бойкот поцелованному рыжику, открещиваясь от него, как от прокажённого.

Всё же из-за крайне малой численности, к подобным вещам английские маги были совсем не толерантны.

Гарри даже стало немного жаль Рона. На целую секунду.

Другой хорошей новостью стало то, что поиски “Глаза Сета” сдвинулись с мёртвой точки.

Через пару дней после завершения творившегося в школе бедлама, Дафна обрадовала когтевранца тем, что по своим источникам она нашла, куда делся божественный артефакт.

Ну, или хотя бы знает, где он когда-то был.

Всё оказалось до банальности просто.

Как оказалось, мир очень тесен, а все дороги ведут в Хогвартс.

Хотя нечто подобное Гарри и подозревал с того момента, когда нашёл в Тайной Комнате тот самый портал.

Ну не могли они быть между собой не связаны.

С рассказанными Дафной фактами, многие известные ему события приняли несколько другой ракурс.

Хотя, наверное, стоило начать с самого начала.

Так вот, в Древнем Египте “Глаз Сета” был одним из столпов власти Бога Войны и проводником Воли одноимённого бога из его домена в наш мир.

Из-за чего данный артефакт был очень сильно связан с Богом-Шакалом. Фактически, “Глаз” за тысячелетия стал, пусть бесконечно малой, но при этом истинной частью данного Божества.

Именно поэтому Сет и не может окончательно покинуть этот мир. Это как стараться закрыть дверь, оставив снаружи пальцы.

Но вернёмся к повествованию.

Постепенно власть Бога-Змея начала угасать. С чем это связанно неизвестно. Важен лишь итог.

Сет задумался о том, чтобы перебраться в более благоприятный мир.

Тогда-то это и случилось.

Во времена правления одиннадцатой династии один молодой жрец вынес из храмового комплекса небольшой, но очень важный драгоценный камень.

За беглецом послали погоню, но он затерялся в охваченной смутой и гражданской войной стране.

Что служило причиной, а что следствием до сих пор неизвестно.

В общем, итог закономерен.

Египет из-за потери солидной части Божественной поддержки на многие столетия развалился на северное и южное царство.

Дальше “Глаз Сета” всплыл в истории, как одна из регалий Верховных Магов Карфагена.

За эти века “Глаз” несколько изменился.

Этот благословлённый Богом-Шакалом сапфир оказался надёжно помещён в ожерелье из Лунного Серебра.

Правом обладать данным ожерельем в глубине души грезили почти все античные маги.

В некоторых старых рукописях существовала даже версия, что именно желание владеть артефактом и послужило истинной причиной маниакального желания Рима уничтожить Карфаген.

Чем же так был необычен этот камушек, что он сумел стать одним из главных сокровищ древнего мира?

Всё было до банальности просто.

Без подпитки своего Создателя камень хоть и растерял большую часть своей мощи, но всё равно оставался почти бесконечным кристаллом-накопителем, чья ёмкость была на несколько порядков выше, чем могли создать даже самые искусные маги, который при этом ещё потихоньку и сам вырабатывает ману.

А если быть точнее, то продолжал потихоньку тянуть Силу из своего Создателя.

Пусть совсем чуть-чуть по меркам архимагов, но потребности среднего мага в мане он перекрывал в разы.

Почему же с такой мощью Карфаген не завоевал весь мир, не говоря уже о каких-то второсортных римлянах?

Ответ достаточно прост.

Сила, преобразуемая “Глазом”, была уж слишком специфической, фактически сжигая тех, кто её использовал изнутри, поэтому Верховные Маги и не спешили её применять.

Всё же Сила Бога слишком чистая и не подходит для существ данного порядка. А передать такую мощь в чужие руки было откровенно страшно.

Мало ли, вдруг выбранному в качестве проводника Силы рабу/слуге/ученику ударит в голову идея забрать всю мощь себе.

Кроме того, поскольку камень использовал энергию уходящего Бога, он слабел в геометрической прогрессии по мере отдаления от владений своего Создателя.

Но даже так “Глаз” не одно столетие безупречно служил делу усиления могущества древнего Карфагена.

Всё изменилось тогда, когда в очередной Пунической Войне владелец Божественного Глаза отправился с ним на войну, перед этим вычерпав все возможные городские запасы маны.

Пусть с того момента, когда “Глаз” покинул Африку, он перестал получать подпитку от Сета, но собранная в камне мана была такой, что его хозяин в одиночку мог потягаться с Римским Кругом Магов.

Но опять же, даже столь огромные запасы имеют свой предел, а тело смертного, прикоснувшегося к Божественной мощи, начинает быстро разрушается.

Проломив всю магическую защиту на пути армии Ганнибала к Риму, Верховный потратил всю имеющуюся в камне ману, а заодно превратил себя в выжженную изнутри живую мумию, которая не перенесла пути домой внутри отступающий от стен Рима для защиты Карфагена армии.

Да, Римский Круг Магов знатно провёл своего извечного соперника.

Видя, что он тормозит армию, а от ожерелья в будущей битве не будет проку, Верховный приказал тайно похоронить себя вместе с камнем в центре Испании.

Предполагалось, что в случае победы, Ганнибал пришлёт за “Глазом” надёжных людей, а если они проиграют, то артефакт хотя бы не достанется врагу.

Так и получилось.

Карфаген пал, а “Глаз Сета” на столетия пропал в забвении, пока где-то в десятом веке его не откопал один жутко амбициозный молодой маг, который через полвека войдёт в историю, как самый известный тёмный маг Англии.

Непонятным образом Слизерин не только не перегорел от соприкосновения с магией артефакта, но и сумел пройти первичную инициацию его магией.

Возможно, Салазар носил в себе кровь жрецов Сета, об этом история умалчивает, но с тех пор он более пятидесяти лет не расставался с артефактом.

Со временем даже его родная энергия изменилась, подстраиваясь под то, что создавал “Глаз”, в конечном итоге став чем-то большим, чем простой маг.

След “Глаза Сета” окончательно потерялся в тот момент, когда Салазар покинул школу.

Что произошло с артефактом дальше, слизеринке узнать не удалось.

В доказательство своих доводов Дафна продемонстрировала Гарри колдографию чудом сохранившегося портрета Основателя, где у него на шее весело ожерелье с точным близнецом того сапфира, что он видел в Храме.

Узнав об этом, Гарри ненадолго задумался.

С одной стороны, это был столь необходимый ему след, к тому же был неплохой шанс, что камень до сих пор где-то в Англии, и ему не придётся мотаться по свету в поисках “Глаза”.

С другой, все артефакты Основателей были либо утеряны, либо находились под колпаком директора, что не прибавляло радости юному магу.

В том, что “Глаз” цел, говорило то, что Сет отправил когтевранца на его поиски.

А ведь Великому Змею хватило бы и того, что камень уничтожен.

Прокрутив всё это в голове, юный маг тяжело вздохнул.

У него осталось не так много времени на поиски информации о “Глазе Сета”.

Если он не ошибся, то в замке, где легендарный маг провёл большую часть своей жизни, шанс разжиться нужной информацией максимален.

Также в своё время информацией о наследие Основателей серьёзно интересовался Том.

Вполне возможно, что Локонс что-то знает, надо будет поинтересоваться и у профессора ЗОТИ.

Да и Рурсуса не стоит забывать. Всё же древний василиск был знаком с Основателем лично.

Так или иначе, все нити вели в Хогвартс.

И ему предстояло распутать этот клубок.

Если бы это ещё было бы так просто.

========== По следу камня. ==========

Уже на следующий день после рассказа Дафны Гарри сумел спокойно поговорить с Томом в Тайной Комнате, не опасаясь, что их могут подслушать.

Бывший Темный Лорд как раз занимался окончательной промывкой мозгов Лонгботтома.

Муляж дневника уже был готов и дожидался момента своего уничтожения.

План по дискредитации директора постепенно подходил к своему логическому концу, и Локонсу было жизненно необходимо, чтобы любые ментальные проверки показали, что действовал Невилл абсолютно самостоятельно.

К счастью, в министерстве вообще было крайне мало умелых легилиментов, но всё равно Том делал всё для снижения риска к минимуму.

Ещё около часа Локонс что-то бормотал над Невиллом, проводя над его головой всё время искрящейся волшебной палочкой.

Наконец профессор ЗОТИ оторвался от того, что заменяло гриффиндорцу мозги, и внимательно выслушал вопрос мальчика на счёт реликвий Слизерина, лишь почесав затылок, развёл руками:

– Впервые слышу о подобном ожерелье. Единственное, хоть отдалённо похожее, что приходит мне в голову, это Медальон Слизерина. Он на протяжении столетий хранился в моей семье, как единственных прямых потомков. Хотя, где он сейчас, я, честно говоря, не знаю. Всё же из-за перерождения я утратил память как минимум о десяти последних годах своей жизни.

– А как он выглядел?

– Обычный серебряный шестигранный медальон с янтарной крышкой, на которой выгравирована стилизованная под змею большая буква S. Очень красивый артефакт с функцией распознавания различных ядов и зелий в еде, – постарался описать семейную реликвию Марксов Том. – Помню, как после того, как он попал мне в руки, зимними вечерами я долго разглядывал его, стараясь найти в нём спрятанные чары. Но, как оказалось, их там не было. Так что медальон Слизерина – это без сомнения очень древний, дорогой и без сомнения качественный, но, к сожалению, обычный тестер, который можно без проблем купить в Лютном за десяток галеонов.

Так что, хоть Медальон Слизерина был поистине бесценным, особенно для меня выросшего в приюте, как связующая нить между Томом Марволо Редлом и наследником Марксов, но, по большей части, из-за своего создателя, а не своих магических качеств.

Впрочем, Том не был бы Темным Лордом, если бы не заинтересовался неожиданно появившейся неизвестной реликвией своего предка.

Так что пришлось Гарри рассказывать своему учителю ЗОТИ несколько отредактированную историю про “Глаз Сета”.

К удивлению мальчика, Локонса почти не заинтересовала информация о божественном артефакте.

Под удивлённым взглядом юного мага, бывшей Темный Лорд поведал ему занимательную историю об Африканских магах, у которых чуть ли не в каждом большом поселение присосался Дух-Места, который считает себя Богом.

И они имели на это полное право. По крайней мере, по объёмам магических сил они несколько превосходили только что закончившего Хогвартс слизеринца.

Но, несмотря на это, ни один из встреченных Томом духов не сумел произвести на него должного впечатления.

Вообще, Африканские Божки были чуть умнее троллей, абсолютно не умея пользоваться своей силой, за что и поплатились.

Когтевранец с интересом послушал рассказ о том, как правильно развоплощать подобную мелочь.

По мнению Локонса, Сет был всего лишь таким же, ну пусть чуть более сильным и умным существом.

Гарри решил не переубеждать Тёмного Лорда в его заблуждении.

Сам он прекрасно помнил, какой букашкой он себя чувствовал под мимолётным взглядом Сета.

Пока он так думал, шанс того, что Том решит присвоить “Глаз” себе, был значительно меньше.

Поняв, что от Тома он ничего не добьётся, Гарри перешёл к плану номер два.

А именно, допрос Рурсуса.

К сожалению, древний василиск и рад был бы помочь юному магу в его поисках, но ничего путного рассказать не смог.

Из-за своей физиологии Король Змей воспринимал этот мир совсем не как человек и просто сначала не понимал, о чём идёт речь.

Когда же когтевранец всё же нашёл общей язык с рептилией, он услышал приблизительно следующее:

Да, был такой камень.

Сначала Салазар носил его на цепочке, но он постоянно сиял и обжигал своей магией окружающих, поэтому Слизерин что-то сделал, и он перестал жечься.

Хотя змей и продолжал ощущать его Силу даже после того, как Салазар покинул Хогвартс.

А затем ощущения от камня исчезли.

Правда, очень информативно?

Но ничего более вразумительного Гарри не узнал.

Так в поисках информации о “Глазе” незаметно прошла ещё одна неделя.

За это время он по крупицам сумел установить всего несколько фактов.

Первое. “Глаз Сета” действительно когда-то был в Хогвартсе.

Второе. Когда Салазар Слизерин покинул замок, камень остался где-то в школе.

Третье. В один прекрасный момент камень просто исчез из замка.

Стоило признать, что расследование медленно заходило в тупик.

От осознания собственного бессилия юному магу хотелось биться головой о стену.

Гарри уже почти погрузился в уныние, когда Локонс неожиданно “обрадовал” когтевранца, пригласив мальчика на охоту на акромантулов в Запретный Лес.

Получив столь неожиданное предложение, Гарри даже немного растерялся.

– Зачем, профессор? Ведь столь масштабная операция точно не останется незаметной. Это вполне может насторожить наших противников, – поделился своими опасениями когтевранец.

– Кроме того, что тебе сейчас для продолжения обучения нужна боевая практика? Наши спарринги – это, к сожалению, не то. Гарри, что ты вообще знаешь об акромантулах и их колонии, расположившейся вблизи Хогвартса?

– Ну, я их никогда в живую не видел, но если учебники не врут, то это разновидность хищных пауков с Борнео. Хищники, предпочитают крупную добычу. Не брезгуют человечиной. Каннибалы.

Все тело акромантула покрыто густой черной шерстью, размах лап достигает пятнадцати футов. Жвалы выделяют яд, а когда акромантул зол или испуган, громко щелкают.

Ограниченно разумные. Их разум находится на уровне домовых эльфов. Самые старые особи даже имеют нечто похожее на личность. Но при этом никаких моральных принципов и запретов для акромантулов нет. Подчиняются только главе гнезда.

Относительно полезны. Ингредиенты из тел этих милых паучков относятся к категории “редких”. Возможна дрессировка при постоянном сильном ментальном воздействии с момента формирования разума.

Откуда они взялись на территории Запретного Леса, я, честно говоря, не знаю. Вроде всё.

– Очень хорошо. Десять балов Когтеврану. А теперь перейдём к причине нашей маленькой охоты. Так вот, лет пятьдесят назад их патриарха привёз сюда наш добрый великан Хагрид. Тогда ещё ученик Хогвартса. Ты понимаешь? Притащил в замок смертельно опасную тварь, которой ничего не стоило сожрать учеников, и всё это с молчаливого согласия заместителя директора Дамблдора.

– Будто ты в то время не разгуливал в школе с ручным василиском, – хмыкнул в ответ юный маг. – И с чего ты взял, что директор имеет к этому отношение?

– Ты прав, я тоже был не подарок, но ты сам видел, что Рурсус вполне разумен и знает меру, в отличие от детёныша хищного паука, которого Хагрид назвал Арагогом. А на счёт Дамблдора… – Локонс на этой фразе картинно закатил глаза. – Гарри, Хагрид притащил в замок ОДНОГО акромантула. Причём самца. Тогда откуда в Запретном Лесу взялась целая колония пауков?

– Понял. Но зачем это директору?

– Вспомни, мой юный друг, описание василиска. А именно раздел учебника, посвящённый его слабым и сильным сторонам.

– Так дай вспомнить …Василисков очень боятся пауки и стараются как можно скорее покинуть район его активной жизнедеятельности. Сам василиск боится пения петуха, которое для него губительно, как и запах ласки… Вроде. Так? Стоп.

– Теперь понял?

– Дамблдор использует колонию как средство слежения за Рурсусом?

– Не только. Также акромантулы – это боевой резерв нашего доброго директора.

– Но они же почти не поддаются дрессировке…

– При условии, что их патриарх в детстве не был подвергнут ментальной обработке. Тогда они будут выполнять приказы главы колонии. А теперь ещё раз вспомни, кто в этом замке больше всех любит полазить по чужим головам.

– Снейп. Но не лучше ли вместо уничтожения гнезда постараться перехватить над ним контроль. Возьмём маленького акромантула, обработаем и вернём в естественную среду обитания.

– Тоже вариант. Вот только мы не можем быть уверены, что нынешний патриарх отбросит лапы до того момента, как начнётся новое противостояние. Да и не факт, что новым главой гнезда станет наш ставленник. А рисковать я не хочу, – хмыкнул Том. – Ну, так что, поможешь?

– Разумеется. Это будет отличной проверкой моих сил.