Текст книги "Наследие Слизерина (СИ)"

Автор книги: Walter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Понял, не дурак. И кого это ты белобрысой сволочью назвал? Меня или, может, свою дорогую невесту?

– Говори уже, клоун, зачем пришёл?

– Скучный ты Поттер, ну да ладно. Надеюсь, причины, почему общество единогласно решило тебя не навещать, тебе понятны?

– В общих чертах. Но я жду детали.

– Хорошо. Ты должен понимать, что насчёт того, что ты полез спасать Уизли, претензий к тебе нет. Вообще жизнь любого мага, даже таких, как Уизли, бесценна.

Даже самого никчёмного и тупого колдуна можно приставить к делу. Да что там…

Даже “Предателей Крови” можно пристроить на место домовых эльфов.

К тому же Дин Томас не имеет к рыжим никакого отношения.

Так что любой аристократ помог бы попавшим в опасность дуракам, разумеется, если бы это не пошло во вред спасателю.

Но вот жизнь и здоровье НОРМАЛЬНОГО мага, не говоря уже о представителях старшей аристократии, стоит десятка Уизли.

Так что то, что спас гриффиндорцев – общество одобрило, а вот что сам пострадал при этом…

– Тогда почему не навестили, раз волновались.

– Чтобы не зазнавался. А то ещё у тебя это войдёт в привычку. В общем, считай, что Слизерин вынес тебе официальное предупреждение, Поттер. Ещё пара таких выходок, и тебя официально признают гриффиндорцем. Лорд Поттер, вам понятен приговор? Вы можете его обжаловать в стандартном порядке.

– Да-да, наследник Малфой.

Глядя на удаляющегося Малфоя, Гарри только покачал головой.

Аристократы. Что с них взять?

Иногда логика чистокровных магов, несмотря на то, что он сам был Лордом, ставила когтевранца в тупик.

То они со смаком вытирали ноги о чернь, то готовы были отдать всё до последнего галеона тому, кого всего несколько дней назад унижали.

При этом юный маг не мог назвать их плохими. Конченых уродов среди магической аристократии как таковых не было.

Вообще почти у каждого английского чистокровного мага была гипертрофированная гордость, что серьёзно мешало им в общении с маглорожденными.

За что получили репутацию конченых снобов.

Частично это действительно было так, но куда большую роль сыграл их взгляд на мир нормальный для конца девятнадцатого – начала двадцатого века, но никак не демократической Англии конца двадцатого века.

Из-за чего маглорожденным было очень сложно общаться с коренными жителями магической Англии.

Если отбросить постоянно проскальзывающие в голосе аристократов покровительственные нотки и снисходительное отношение, то оказывалось, что подобная Драко “золотая молодёжь” не такая уж и плохая.

Правда, не многие нынешние маглорожденные готовы были признать над собой подобного “сноба”.

Уж слишком сильно в магловском мире детям запудрили мозги об эфемерном равенстве на радость Дамблдору и Ко.

Куда хуже приходилось тем, в чьих жилах текла древняя кровь, но кто не обучался всем этим хитросплетениям с детства.

Для таких не делали никаких скидок. Так что если ты потомок древнего, но вымершего Рода, то изволь соответствовать.

Не получи он в своё время нужные знания по магическому этикету, то, скорее всего, он бы стал врагом всего змеиного факультета, как маг, позорящий аристократию.

Слава Хель, этого не случилось, и он вполне способен поддерживать со змеями нейтрально-приятельские отношения.

В будущем это может быть полезно.

Ещё раз глянув в тёмный проём, где минуту назад скрылся Малфой со свитой, Гарри неспешно продолжил прогулку.

========== Начало конца. ==========

Немного успокоившийся Гарри, вернувшись вечером в гостиную Когтеврана, вновь перебрал вместе с амулетом в памяти события последних дней.

Реакция Слизерина на произошедшее была неприятной, но ожидаемой.

Когтевранец сильно бы удивился, оставь змеи его “геройство” без внимания.

Но выбора у него как такового не было.

Смерть трио гриффиндорцев на данный момент была, мягко говоря, нежелательной.

Даже ворчливому наставнику юного мага пришлось признать, что они ничего не могли изменить, не поставив под удар весь тщательно продуманный план.

Так что приходилось терпеть молчаливые упрёки змей со скорбным лицом, стараясь изобразить искренне раскаяние.

Ни та, ни другая сторона этому не поверили ни на кнат, но формальности были соблюдены.

Официально он подвергся общественному порицанию за то, что поставил под угрозу древний магический Род.

Ведь на данный момент в Англии есть только один Поттер. И при гибели когтевранца древний род прервётся.

Ещё один выверт менталитета чистокровных Английских магов.

Параноидальная забота о сохранении магической крови причудливо сочеталась в английском обществе с жутким цинизмом.

Любой маг мог прыгать грудью на Авады, если у того было шило в пятой точке, но перед этим не забудь настрогать как минимум одного законного наследника.

Даже во время восстания Волан-де-Морта, о котором даже сейчас предпочитают не говорить, “Пожиратели” почти никогда не трогали детей несмотря на то, что из них в будущем вполне могли вырасти различные “мстители”.

Конечно, были и исключения из правил.

Вот только подобные отбросы, как правило, не имели не только к магической аристократии, но даже к обычным чистокровным магам никакого отношения.

Те немногие дети, погибшие от рук сторонников Тома, на свою беду столкнулись с вероятностью 95% с так называемым “пушечным мясом”.

А именно: оборотнями, вампирами, либо опустившимися маглорождеными магами, пошедшими за Лордом от безысходности.

Даже величайшая страшилка света: известная всему магическому миру садистка и маньячка Беллатриса Лестрейндж, которой газеты привили чуть ли не демонические черты, ни разу за войну не была замечена в убийстве одарённых детей.

Хотя ей это не мешало доводить своих жертв до полусмерти “Круцио” вне зависимости от возраста и пола жертвы.

Но при этом все известные Гарри жертвы Беллатрис даже после её “развлечений” могли иметь детей.

Другое дело, что иногда жертвы экс-Блэк уже ничего не хотели, но это мелочи.

Главное, что при достаточной настойчивости партнёра даже “бревно” или, как в нашем случае, “овощ” мог стать счастливым отцом или матерью, пусть и без согласия.

Такая вот была забота сторонников Волан-де-Морта о подрастающем и будущем поколении.

Но хоть какая-то…

Кстати, в отличие от того же “светлого мага” Грозного Глаза Грюма и его учеников, которые даже не скрывали своих убеждений в том, Пожирателей надо резать под корень с семьёй и друзьями.

Поняв, что слишком глубоко погрузился в дебри истории, Гарри поспешил переключиться на более приятную для себя, но от этого не менее запутанную тему.

На одну каштановолосую, кареглазую тему с замашками цундере, как ёмко охарактеризовал её амулет.

Что значит это слово несмотря на все расспросы наставник так и не объяснил.

Впрочем, как и всегда в подобных случаях. Гарри уже смирился с тем, что целый пласт, содержащийся в разумном артефакте информации, для него закрыт.

С Гермионой тоже возникло множество проблем.

С того дня, как молодая волшебница его поцеловала, она стала его всеми силами избегать.

Подобное поведение гриффиндорки ставило юного мага в тупик.

Что творится в голове у девочки, когтевранец, несмотря на все попытки разобраться, решительно не понимал.

Хуже того, Гарри никак не мог разобраться даже в себе.

Этот несчастный поцелуй поднял в душе кандидата в Тёмные Лорды целую бурю разнообразных эмоций, в которой он даже половину не смог опознать.

В нём была растерянность, неуверенность, страх, возбуждение, счастье и многое другое.

Хотя получившийся коктейль был, безусловно, приятен, но то, что кто-то может так легко влиять на него, сильно нервировало мальчика.

Одно то, что после ухода Гермионы из палаты, он ещё полчаса сидел на кровати с улыбкой конченного гриффиндорца, а в голове у него был вакуум, уже говорит о многом.

Гарри в очередной раз сравнил то, что он испытал к гриффиндорке при первой встречи и произошедшее недавно, и пришёл к неутешительному для себя выводу.

Сначала Гермиона была для него милой зверушкой, которую надо оберегать от чужих рук и по мере сил защищать от опасностей.

Чувства у него были уже тогда, но он скорее видел в ней забавного разумного питомца вроде Шаса.

Потом медленно превратилась в хорошего друга, к которому его, несмотря на всё, хоть и влекло, но он сумел подавить в себе это желание, то теперь Гарри окончательно запутался.

Кто для него Гермиона Грейнджер? Кто? Нуждающаяся в его поддержке и защите маглорожденная волшебница? Подруга? Или нечто большее?

С другой стороны, Гарри был не готов отказаться и от второй девушки, которая всё чаще мелькала в его мыслях.

Холодная миниатюрная блондинка, ядовитая как василиск, которую он назвал своей невестой, сумела запасть ему в душу.

Это даже если не брать в расчёт те дивиденды, на которые он в будущем мог рассчитывать, породнившись с одним из самых богатых Родов Англии.

Тут уже начинал бунтовать хомяк кандидата в Тёмные Лорды.

А ведь вокруг него вились и другие соискательницы женского счастья, подчас доводя когтевранца до нервного тика.

Больше всего опять выделилась седьмая Уизли, чья красная шевелюра подглядывала за мальчиком буквально из-за каждого угла.

Похоже, спасение из лап пауков-мутантов окончательно сорвало крышу рыжей.

Глядя на это непотребство, амулет только с презрением обзывал седьмую сталкером.

В этот раз Гарри не поленился и заглянул в толковый словарь. Но он так и не смог понять, какое отношение имеет термин, придуманный братьями Стругацкими для обозначения профессиональных проводников в запрещённые зоны, местности и т. п. В настоящее время сталкерами называют людей, которые посвящают своё свободное время исследованию заброшенных объектов (от крупных индустриальных заводов и военных баз до старых домиков в вымерших деревнях) и, в особенности, тех, кто нелегально проникает в Чернобыльскую зону отчуждения в/на Украине к этой нелепой слежке.

Иногда сталкеров именуют диггерами, хотя диггеры специализируются на подземельях и подземных обьектах.

Одним словом, всё было сложно.

Личная жизнь последнего Поттера удалась и даже слишком.

Когда напряжение вокруг его нечаянного “геройства” немного спало, оказалось, что беда подкралась, откуда её не ждали.

Как гром среди ясного неба на учеников обрушилось объявление МакГонагалл на очередном уроке Трансфигурации.

Взмахом палочки профессор МакГонагалл привлекла к себе внимание студентов и повернулась к классу.

– Если школа до сих пор не закрыта, после всех событий, на которые был богат этот год, так только для того, чтобы вы не остались неучами, – сказала она строго. – Экзамены состоятся как обычно, и я надеюсь, что вы будете усердно готовиться.

Класс зашумел, и профессор МакГонагалл сурово нахмурилась.

Усердно готовиться! Гарри был чуть ли не на седьмом небе от счастья.

Теперь большинству учеников будет уж точно не до него.

Сам когтевранец благодаря тому, что его учителя буквально вытрясли из своего ученика на занятиях душу, при необходимости мог бы уже сейчас сдавать СОВ.

Правда, ни на что выше удовлетворительно по большинству предметов, кроме, разве что, ЗОТИ, Чар и, возможно, Трансфигурации он пока рассчитывать не мог, но это не отменяло тот факт, что нынешние тесты не должны были доставить ему проблем.

– Я хочу подчеркнуть: профессор Дамблдор потребовал, несмотря на нештатную ситуацию, соблюдать заведенные порядки, разумеется, насколько возможно. А это включает проверку усвоенных за год знаний.

Гарри грустно смотрел на двух белых кроликов, которых требовалось превратить в комнатные туфли.

Интересно, сколько пушистиков не переживёт конец этого года?

Ведь как минимум четверть кроликов в конечном итоге окажется под палочкой у гриффиндорских вивисекторов, что почти гарантировало ушастым медленную мучительную смерть.

Похоже, свою печальную участь гриффиндорцы понимали не хуже Гарри.

Все львята после объявление даты экзаменов были неестественно бледными.

Особенно когтевранца позабавил вид шестого.

У Рона был такой вид, словно он получил приказ немедля поселиться в Запретном лесу.

Лонгботтом выглядел не намного лучше своего рыжего друга.

У Невилла было такое лицо, будто его пригласили во французский ресторан, и в очередном блюде он узнал Тревора.

– Ты только представь, как я сдаю экзамены вот с этим. – Рон показал Невиллу свою увечную волшебную палочку, которую тот сломал ещё в начале года во время эпического прибытия в Хогвартс, которая как раз в этот миг задребезжала и издала свист.

Дождавшись завершения занятий, Гарри поспешил в совятню.

Объявление даты экзаменов стало для мальчика своеобразным сигналом. Больше тянуть было нельзя.

Пора было отправить пару писем, тем самым запуская цепь событий, которая должна была в конечном счёте привести к падению или хотя бы к серьёзному ослаблению режима “доброго дедушки Дамблдора”.

На роль цепного пса и разоблачителя старого манипулятора общими усилиями был выбран Барти Крауч.

В прошлом начальник Департамента по магическому законодательству, без пяти минут Министр Магии Англии, проигравший закулисную войну с Фарджем и Дамблдором и сосланный на гордую, но по большей части декоративную должность главы Департамента международного магического сотрудничества.

Серьёзный удар по самолюбию столь тщеславного мага, который ради карьеры не пожалел даже собственного сына.

И уж за возможность вернуться в серьёзную политику, не говоря уже о возможности мести тем, кто лишил его всего, Крауч должен был ухватиться руками и ногами.

Осталось только подготовить финальную сцену для триумфального прихода бывшего лучшего друга Аврората.

После чего ему с Томом останется только отойти в сторону и смотреть, как два наиболее радикальных Светлых мага Англии будут рвать друг друга.

К счастью, с поиском последней жертвы “Наследника Слизерина” проблем не было.

Гарри поначалу сам не поверил тому, кто неожиданно вызвался добровольцем, зато после этого нападения скандала Дамблдору точно не избежать.

Эх… Если бы с “Глазом Сета” всё было так же просто.

Но всему своё время.

После скандала у него будет достаточно времени, чтобы найти этот неуловимый камень.

========== Буря и “Глаз”. ==========

(Неожиданный поворот сюжета).

В Выручай-Комнате царил полумрак, который лишь немного развеивал горящий в углу камин, создающий в помещении незримое чувство уюта.

Сидя в кресле, двое подростков молча наблюдали за переливами огня в камине.

– Ты уверена? – нарушил царящую в комнате тишину голос когтеванца.

Вместо ответа слизеринка немного сдвинулась на коленях своего жениха, зарылась в плечо подростка.

– Я уже давно всё решила, – почти неслышно ответила Дафна, заглядывая в зелёные глаза когтевранца, в которых в эту секунду плескалась нешуточное беспокойство.

– Это может быть опасно. Можно придумать что-то ещё. Например, использовать нашего белобрысого хорька.

– Это мой выбор. Так будет правильно. Это самое оптимальное решение. Оно позволит нам продвинуться в осуществлении нашего плана. Другие варианты обернутся лишь полумерами. Я это предвижу.

– И всё равно. На мой взгляд, риск слишком велик. Нет никакой конкретной информации, как непрямой взгляд василиска влияет на организм.

– Он оптимален. Реально мне ничего не угрожает, кроме возможности ненадолго выпасть из жизни. Да, ещё ни одну войну не выигрывают без жертв.

– Как вообще можно так безразлично относиться к собственной жизни и здоровью?

Вместо ответа слизеринка изогнулась на коленях у Гарри и поцеловала своего жениха.

– Всё будет хорошо. Просто поверь мне.

Очередное нападение привело студентов в состояние, близкое к панике.

Замок в очередной раз за этот год погрузился в ужас.

Успокоенные долгим перерывом на пару с уверениями директора дети, уже бывшие в своих мыслях на каникулах, никак не могли поверить в то, что весь этот кошмар начался заново.

Ведь до конца учебного года осталась всего пара недель.

Впрочем, последнее нападение произвело даже больший шок, нежели остальные, даже не столько своей неожиданностью, сколько личностью жертвы.

Не каждый день жертвой неуловимого маньяка становится любимая внучка одного из самых древних магических родов магической Англии.

Парализованную Дафну Гринграс в одном из коридоров второго этажа нашла многострадальная седьмая Уизли.

Зрелище окаменевшей слизеринки стало настоящим ударом для Джинни, которая после очередной найденной ею жертвы окончательно стала парией на факультете.

Пусть не все гриффиндорцы верили, что “Предательница Крови” могла быть “Наследницей Слизерина”, но вот то, что она как магнит притягивает неприятности и что, находясь рядом с ней, можно попасть под удар, уже почти никто не сомневался.

Как впоследствии рассказал не без гордости Том Гарри, это было достаточно сложно подстроить. Но бывший Тёмный Лорд справился.

После известия о случившемся лорд Гринграс жаждал крови виновного в этом злодеянии.

Состояние взбешённого Патриарха можно было оценить хотя бы по тому, что на следующий день после произошедшего бойцы рода Гринграс фактически взяли штурмом Министерство.

Ультиматум Эдмунда Гринграса перепуганному Министру был предельно прост и сводился к следующему: «Наведите порядок в Хогвартсе и покарайте виновных, или в Английском Министерстве Магии появится новый Министр».

Фардж счёл за лучшее согласиться с просьбой столь уважаемого человека.

К тому же он и сам давно хотел ослабить позиции Дамблдора, но в одиночку идти против Великого Светлого Мага не решался.

А сейчас у него появился столь шикарный повод немного понизить рейтинг директора Хогвартса.

В общем, обе стороны остались довольны друг другом.

Фардж был счастлив, что сохранил не только жизнь и пост, но и получил возможность немного усилить свои позиции. Эдмунд Гринграс же был рад шансу, не нарушая клятвы, вновь показать магическому миру, почему именно он был одним из приближённых Лорда Гринденвальда.

Лишь немногие знали, что Лорд Гринграс был в общих чертах знаком с манипуляциями внучки, которая, спасая того от лишних стрессов, заранее предупредила любимого деда.

Вышедшая следом за этим разгромная статья небезызвестной Риты Скитер, которая буквально смакуя каждую деталь, рассказала поистине душераздирающую историю, которая буквально привела в праведный гнев обывателей, придала Фарджу ещё больше уверенности в своих силах.

Если толпа хочет крови, то кто он такой чтобы отказывать ей в такой малости?

Особенно, когда об этом просит столь уважаемый человек. А уж если он не один…

Всё же Малфой – старший тоже не упустил возможности немного поднять свой рейтинг в народной массе и высказать своё негодование данным инцидентом Министру, где к своему удивлению встретил полное понимание.

То, что через час было собрано экстренное собрание Попечительского Совета, уже никого не удивило.

Группа проверяющих, наделённых экстренными полномочиями, во главе с небезызвестным Барти Краучем, который был известен, как непримиримый борец с любыми проявлениями Тёмной Магии, была спешно отправлена в Хогвартс уже вечером.

А событиям вокруг школы продолжали набирать оборот.

Ситуация во внешнем мире напоминала настоящий кипящий котёл, который успешно подогревали общими усилиями не только Министерство, но и большая часть аристократии.

Обычно воюющие между собой группировки ненадолго сплотили усилия против общего противника.

Сторонники Дамблдора скрипели зубами, тихо матерились, но продолжали держать позиции.

А над ними, как настоящий штурмовик, кружилась Рита Скитер, выливая на головы почитателей директора очередной кувшин отборных помоев.

Скитер под одобрительные взгляды с Министерского Олимпа припомнила старику все его прегрешения, до которых смогла докопаться.

Да, это был всего лишь небольшой кусочек той горы скелетов, покоившихся в шкафу у Великого Светлого, но и этого оказалось немало.

“Партия Дамблдора”, ощетинившаяся волшебными палочками во все стороны, постепенно отступала под градом нападок со всех сторон.

На фоне внешних событий Хогвартс выглядел поистине тихой гаванью.

После последнего нападения дисциплина в замке воцарилась железная.

Даже всеми признанные хулиганы – близнецы Уизли старались лишний раз не покидать гостиной Гриффиндора, что уж говорить о других клоунах, из-за чего количество глупых шуток и розыгрышей резко уменьшилось почти на порядок.

Над гриффиндорцами близнецы издевались не так сильно, без должного огонька.

Ведь старшекурсники вполне могли за глупые шуточки чисто по-семейному намять им бока.

Вот и приходилось близнецам Уизли развлекаться только со студентами первых трех курсов родного факультета, которые не могли им ответить, и то с оглядкой.

Остальные факультеты тоже серьёзно сбавили свою активность, предпочитая вместо поиска неприятностей просто дожить до конца учебного года.

Да и экзамены, до которых осталось всего несколько дней, не слишком настраивали на весёлый лад.

А уж чрезвычайная комиссия из Министерства, заглядывающая в каждую подозрительную щель, ещё сильнее подрывала задор студентов.

После того, как несколько парочек с последних курсов застукали в пустых классах в самый ответственный момент, то даже самые ретивые поняли, что лучше сидеть тихо и лишний раз не высовываться.

В общем, в замке царило полное уныние.

Гарри же мысленно радовался тому, что всё шло строго по плану.

Пока Дамблдор воевал с комиссией, когтевранец принялся за исполнение давно ждущего реализации плана.

Двадцатиметровый василиск неторопливо полз по коридорам Хогвартса, каждые несколько метров нюхая языком воздух.

Гарри уже давно понял, что единственный шанс отыскать в замке проклятый всеми Богами “Глаз Сета” или хотя бы снизить зону поиска – это обыскать с помощью Рурсуса весь Хогвартс.

Способности “Короля Змей” позволяли юному мальчику в компании исполинской рептилии уверенно обходить редкие групп прохожих, торопящиеся по своим делам.

Проверив очередной этаж замка, змей прошипел:

– Здесь его нет, Зовущий. Но он близко. Я его чую!

– Продолжаем поиски, Рурсус.

У Гарри ушло более трёх часов плутания по коридорам замка, когтевранец с василиском поднялись уже на девятый этаж, когда змей прошипели:

– Мы удаляемся, Зовущий. Нужно возвращаться назад.

Ещё полчаса безрезультатных поисков ни к чему не привели.

В конечном счёте Гарри не выдержал и спросил, почему Рурсус водит его кругами.

– Этот запах. “Глаз” здесь! Я его чувствую, но не вижу. Нет света! Но он здесь!

– Замолчи. Мне надо подумать, – попросил Гарри излишне возбуждённого василиска.

Змей возмущённо зашипел, но подчинился.

Похоже, близость камня влияла на психику “Короля Змей” не лучшим образом.

Убедившись, что змей перестал метаться по коридору, когтевранец задумался.

– Нет. Все не может быть так просто, – скорее себе, чем ползущей рядом рептилии, пробормотал под нос когтевранец.

Ещё несколько раз взвесив пришедшую в голову мысль, Гарри с удивлением понял, что это не такой уж и бред, от чего юный маг, покачав головой, нервно рассмеялся:

– Да. Я и правда идиот. Настоящий гриффиндорец. А ведь должен был проверить столь очевидный вариант в первую очередь.

Подойдя к памятному месту, Гарри привычно сосредоточился и начал ходить рядом со стеной.

“Что мне надо? Мне нужно место, где маги прошлого прятали свои вещи”.

На третий проход рядом со стеной в каменной плитке проступила дверь.

Толкнув дверь, Гарри оказался в большой комнате, до потолка заваленной всяким хламом.

Не дожидаясь разрешения, Рурсус стремительно рванулся внутрь комнаты.

– Здесь! Здесь, Зовущий! Это оно!

Пробравшись через груду поваленного мусора, Гарри с удивлением посмотрел на находку змея.

Рядом с большим комодом стоял женский бюст в парике, на котором была надета богато украшенная сапфирами диадема.

Ещё раз оглядев место, куда указывал змей юный маг лишь непонимающе переспросил:

– Где?

– Вот же! Этот запах! Этот свет, хоть он и сильно потускнел, я никогда не спутаю ни с чем!

Гарри ещё раз внимательно посмотрел на женский бюст. Отчего он показался мальчику смутно знакомым.

Через секунду когтевранца осенило, где он видел раньше.

Почти идентичная бюсту статуя стояла в гостиной когтеврана, где он ежедневно лицезрел это лицо ни по одному разу.

Бюст основательницы синего факультета – Кандиды Когтевран.

В голове мальчика судорожно заметались различные мысли.

Если мыслить логически, только одна диадема могла находиться на бюсте Основательницы.

Диадема Кандиды Когтевран.

Но как этот пусть и легендарный артефакт мог быть связан с “Глазом Сета”, который был вместилищем поистине божественной силы?

Поняв, что он близок к логическому тупику, Гарри перешёл на магическое зрение и чуть не отшатнулся от украшения.

От увиденного зрелища когтевранец чуть не поседел.

Юный маг знал, что Основатели были достаточно неоднозначными людьми, но не до такой же степени.

Судя по всему, в своё время Кандида аккуратно расколола “Глаз”, после чего его остатки пошли как почти бесконечный источник энергии для творений Основательницы.

Глядя на это, Гарри лишь покачал головой.

Гениальность, граничащая с дикостью? Или дикость, приправленная гениальностью?

В любом случае, молодой Тёмный Маг был уверен, что никто в здравом уме не станет так варварски использовать пусть и утратившие большую часть силы божественные артефакты.

Вот только мальчика мучил вопрос, как Салазар Слизерин допустил такое?

Впрочем, у него ещё будет время ответить на этот вопрос, а пока стоило вернуть василиска на месте, а заодно подумать, как безопасно изъять диадему и вернуть то, что осталось от “Глаза” законному владельцу, при этом оставшись в живых.

========== Последняя жертва. ==========

Вот уже несколько последних дней Гермиона ходила сама не своя. Уроки отошли на второй план, на занятиях девочка сидела тихо, как мышка, не срываясь без конца с места в попытках правильно ответить на заданный вопрос. Библиотеку девочка посещала на автомате, потому что так привыкла, нежели за надобностью. А все мысли заняты одним – Гарри.

Даже не потому, что девочка сомневалась, любит ли она его или нет, а из-за того, что теперь банально не знала, как ей с ним себе вести. И поэтому вот уже который день старалась не попадаться ему на глаза.

Девочка даже сама не поняла, почему она поцеловала Гарри.

Просто узнав, что его жизни угрожала большая опасность и теперь он в больничном крыле, она жутко испугалась.

Хотя, честно говоря, она до сих пор обижалась на Гарри из-за его помолвки с Дафной.

Даже не потому, что ей было обидно, что на месте слизеринки не оказалась она сама.

А потому, что она считала Гарри своим первым и лучшим другом, и он, по меньшей мере, должен был ей об этом рассказать.

Но узнав, что Гарри находится в больничном крыле, гриффиндорка забыла все свои обиды.

После чего дальнейшие события пронеслись для нее как в тумане.

И после того, как она увидела юного мага, такого родного, почти целого и невредимого, эмоции переполнили девочку через край.

А теперь Гермиона сама жалеет о том, что произошло там, в палате больничного крыла.

Или не жалеет? За эти несколько дней девочка так запуталась в своих чувствах и мыслях, что теперь сама не понимает, что ей делать.

Общаться с Гарри так, как раньше, или всеми силами пытаться избегать его?

А захочет ли он? И что он о ней, в конце концов, подумает?

Это, наверное, самое серьезное, о чем в последние дни размышляла Гермиона Грейнджер.

За три дня до экзаменов профессор МакГонагалл сделала за завтраком объявление.

– У меня хорошие новости, – начала она, и притихший было Большой зал взорвался криками.

– Дамблдор возвращается! – шумно обрадовались многие.

Гарри лишь поморщился. Будь его воля, то этого старого интригана не было бы в школе до Второго Пришествия.

Хотя ему грех было жаловаться. Вот уже почти неделю директор безвылазно сидел в Министерстве Магии словами, полновесными галлеонами и легименцией доказывая Министерским чиновникам, что он на самом деле белый и пушистый.

А между тем из зала сыпались различные предположения.

– Поймали наследника Слизерина! – воскликнула смутно знакомая девушка с четвёртого курса Когтеврана.

– Профессор Локонс подал в отставку! – крикнул кто-то из “любимчиков” Тома.

– Матчи по квиддичу возобновляются! – вопил Вуд.

– Профессор Стебль известила меня, – продолжала МакГонагалл, когда гвалт стих, – что мандрагоры наконец-то созрели и готовы к употреблению. Уже вечером мы сможем вернуть к жизни всех претерпевших заклятие Оцепенения.

Хочу вам напомнить, что жертвы, скорее всего, сумеют опознать, кто именно на них напал. Горячо надеюсь, что этот кошмарный год успешно завершится поимкой преступника.

Гарри позволил себе на секунду ухмыльнуться.

Когтевранец тоже надеялся, что злодея поймают, и справедливость восторжествует.

По крайней мере, он сделал всё от него зависящее, чтобы колёса правосудия не забуксовали на полпути.

Зал радостно зашумел. Гарри не удержался и бросил взгляд на слизеринцев: змеи не спешили присоединиться к общему ликованию.

По серьёзным лицам было заметно, что они принял эту информацию к сведению и отнеслись к ней предельно серьёзно.

Нападение на одну из них слизеринцы явно не собирались прощать.

Так что, “Наследник Слизерина” вполне мог совершенно случайно и не дожить до суда.

А вот у Рона лицо первый раз за много дней озарилось улыбкой.

И он такой был не один.

От вида радостных Уизли Гарри перекосило. Он успокаивал себя лишь тем, каким ударом станет для гриффиндорцев личность “Наследника”.

Кто-то из львят даже похлопал “Чумную Уизли” по плечу.

Джинни дёрнулась, как от удара током, уперев взгляд в пол.

Похоже, последние дни окончательно сломали седьмую. И это было хорошо. Ведь следующая часть плана предусматривала наличие “независимой свидетельницы”.

Хотя Гарри было немного страшно от того, не перегнули ли они с Томом палку? На данный момент безумная Джинни была не нужна никому.

А девочка, похоже, подобралась уже к самой грани.

Сидя в кресле, она слегка раскачивалась – точь-в-точь как домовой эльф, раздираемый противоречивыми приказами своих Хозяев.

Ведь если домовой эльф выполнит один из них, то одновременно нарушит другой.

Гарри ещё раз мысленно спросил себя, так ли это было необходимо?

Не то чтобы когтевранца мучила совесть, Гарри прекрасно понимал, что без жертв не выиграть войну, но он не хотел, чтобы из-за него лишний раз страдали другие. Даже если это Уизли.

Но рассиживаться у него не было времени.

Пока Том вёл их факультет на следующее занятие, Гарри “незаметно” отстал от группы и потерялся.

Ну, по крайней мере, это так должно было выглядеть со стороны.

К моменту, когда закроется занавес, у зрителей этой маленькой пьесы не должно сомнений, кто герой этого представления, а кто главный злодей.

У входа в Больничное Крыло Гарри был перехвачен профессором МакГонагалл.

– Поттер! Уизли! Что вы здесь делаете? – остановил их грозный голос профессора Трансфигурации.