Текст книги "Наследие Слизерина (СИ)"

Автор книги: Walter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

В школе остались только Уизли в неполном составе. Когтевранец всё же сжалился и купил рыжей малютке под номером семь билет домой, за что был мысленно жестоко казнён на месте вместе с Джинни окружающими его девушками. Также в школе оставалась часть жутко злых пятикурсников и семикурсников, которые уже начали усиленно готовиться к экзаменам.

Вот кто находился в полной безопасности, так это они. В таком состоянии студенты при встрече с “Ужасом Слизерина” быстро пустили бы любимца Луны на сувениры.

Но пришло время покинуть замок. Благо в день выезда из Хогвартса на улице была на редкость хорошая погода.

Обратный путь из школы в «Хогвартс-экспрессе» ознаменовался сразу несколькими событиями.

Во-первых, парочка гриффиндорцев с третьего курса захотела напоследок нагадить непокорному “Щиту”, решив закидать купе, в котором ехал юный маг с друзьями бомбами-вонючками, а затем зачаровав входную дверь, чтобы эти “выскочки” знали своё место.

Так помолимся же за упокой этих несчастных, которым Боги не дали мозга, ибо они не ведали, что творят.

Что сказать? Эта пара идиотов навсегда запомнила эту поездку в поезде. Как оказалось, фантазия у юного мага оказалось богатая.

К моменту прибытия юные бараны уже жалели, что их сразу не убили.

Всё же провести более трёх часов засунутыми в герметичный чемодан, при этом в компании со взорвавшимися бомбами-вонючками не каждый сможет. А уж “благоухание” от них будет выветриваться уж точно не меньше недели.

Как они туда вообще поместились, для истории так и осталось загадкой.

Впрочем, они ещё легко отделались. Ведь юный маг выбрал самое гуманное из пришедших ему на ум наказаний.

Ведь альтернативой для безымянных гриффиндорцев было быть приклеенными ко дну вагона до самого Лондона или быть отданными на растерзание Луны Лавгуд.

Но Гарри Поттер был не только Лордом магической Англии, но и известным гуманистом, своей волей он решил, что подобная участь слишком жестока для кого угодно, даже для гриффиндорцев.

Остаток пути Гарри помогал самой непредсказуемой своей протеже с планом для будущего номера Придиры, где Луна на протяжении уже нескольких лет вела одну из самых популярных колонок.

В этот раз статья, если её можно так назвать, была о Дамблдоре и Гриндевальде.

А точнее об их взаимоотношениях. Луна в своей статье рассказывала о том, что двух магов во времена их молодости связывали отнюдь не только дружеские чувства.

Юного мага от этого изрядно мутило, но он старался держаться. А вот его спутницам подобная мерзость, похоже, нравилась.

Убила “Героя Магической Англии” сцена, где двое молодых магов смотрели друг другу в глаза и медленно раздеваясь, повторяли:

– Геллерт.

– Альбус.

– Геллерт.

– Альбус…

На этом месте Гарри не выдержал и, подставив палочку к виску, оглушил себя ступефаем.

В сознание Гарри вернулся уже после того, как поезд добрался до вокзала, и большая часть учеников успела покинула платформу.

Пока их компания выбиралась с платформы, девочки буквально замучили когтевранца приглашениями приехать к ним на рождество.

И если с сёстрами Гринграс всё было понятно, всё же он являлся официальным женихом Дафны, то как относиться к остальным, молодой когтевранец не понимал.

С той же Гермионой несмотря на то, что они вроде как помирились, у них до сих пор оставались несколько натянутые отношения, хотя они и старались вести себя непринуждённо, потому максимум, на что рассчитывал мальчик – был подарок на рождество, но никак не приглашение провести зимние каникулы у неё.

Третью попытку затащить юного мага к себе домой предприняла Уизли под номером семь.

Помня, какую “волшебную” еду готовит мама Джинни, когтевранец решил драться до последнего, но это не понадобилось.

Храбрости у девочки хватило всего на одну попытку, а затем она, жутко покраснев, вновь сбилась на жутко информативное мычание.

Окончательно его убило приглашение Луны. И, похоже, не его одного. По крайней мере, Гарри впервые видел на лице своей наречённой столь ясно выступившее изумление.

Юному магу вновь пришлось объяснять, что у него на эти каникулы много дел, и он, скорее всего, будет недоступен до конца праздников.

После чего Гарри с чистой совестью направился к ждавшей на стоянке машине.

В отличие от прошлого раза, когтевранец решил лишний раз не отрывать мистера Райли от важных дел и воспользоваться услугами магловской транспортной компании.

Порталами или летучим порошком было бы быстрее, но Гарри до сих пор помнил те “незабываемые” ощущения, возникающие после подобного способа перемещения, поэтому мальчик уже давно решил по возможности добираться до места назначения с максимальным комфортом.

К тому же, ему было о чём подумать в дороге.

Пара следующих дней превратилась в сумасшедшую гонку.

В плане личной безопасности Наставник оказался настоящим параноиком.

Когда Гарри услышал список, что, по мнению амулета, юному магу необходимо было взять с собой, мальчик чуть не взвыл.

Нет, на первый взгляд всё было более или менее в порядке.

Наставник взял список вещей первой необходимости из какого-то магловского журнала о выживании, хотя когтевранец до конца не понимал, зачем ему, не самому плохому магу, половина этих вещей:

1. Нож – 3 шт. – складной (рядом) “боевой” (на поясе), универсальный инструмент.

3. НАЗ.

4. Спички (в водонепроницаемой упаковке).

5. Карта, компас (в водонепроницаемой упаковке).

6. Фляга с водой.

7. Котелок индивидуальный + ложка.

8. Личный набор (аптечка).

9. Скотч.

10. Небольшой рыболовный набор.

11. Боеприпасы.

12. Продовольственный запас.

13. Одежда и снаряжение.

14. Фильтр.

15. Малогабаритный электрический фонарь с запасом элементов питания.

16. Растопка (сухой спирт, палочка оргстекла).

17. Средства личной гигиены.

18. Свеча стеариновая.

19. Ремонтный набор (швейные иглы * 4шт, булавок* 6шт, сменные лезвия от

скальпеля * 3шт, суровая нить, пуговицы, запасная фурнитура для снаряжения).

20. Средства подачи сигналов (ракетница, дымы).

21. Секундный клей.

22. Моточек медной проволоки.

Но дальше он начал предлагать предметы уже лично от себя.

Что в этом плохого? Начнём с того, что дозиметр радиации или армейский противогаз были самыми безобидными причудами Наставника, которые он потребовал взять с собой.

О таких вещах, как шуба, гидрокостюм и полный комплект одежды бедуина упоминать вообще не стоит.

Но, наконец, настал долгожданный день, большая часть требований амулета были выполнены и тонны всякого хлама были погружены в магический кейс, Гарри попрощался с подросшими домовикими и позвал:

– Нильс!

С тихим хлопком рядом с мальчиком появился старый домовой эльф.

– Старый Нильс рад служить великому Гарри Поттеру!

– Нильс, перенеси меня тайно в Запретный Лес неподалёку от Хогвартса. После чего забудь о случившемся.

– Как будет угодно великому Гарри Поттеру. Нильс сделает всё, что прикажет Гарри Поттер!

Выслушав тираду домового и тяжело вздохнув, когтевранец протянул руку домовому эльфу, мысленно готовясь вновь пережить не самые приятные моменты в своей жизни.

Перенос закончился как всегда отвратительно.

Распрощавшись с домовым, Гарри огляделся.

Юный маг появился на опушке Запретного Леса недалеко от хижины Хагрида. Выбравшись на относительно не засыпанную снегом полянку, Гарри связался с Шасом и сообщил, что он прибыл, после чего мальчику оставалось только ждать.

Через сорок минут из-за деревьев показалась чешуйчатая голова Рурсуса. Всё же даже почти бессмертному василиску нужно время от времени питаться, поэтому из подземелий есть несколько хорошо замаскированных выходов в Запретный Лес.

Впрочем, маскировка была лишь первой частью защиты замка. В том лабиринте туннелей без проводника можно было бесцельно бродить годами, да и смертельно опасные ловушки ещё никто не отменял.

Следующий час Гарри послушно брёл за неспешно ползущим по подземельям василиском. Иногда туннели оказывались полузатоплены, и ему приходилось брести по пояс в воде.

К счастью Рурсус специально выбирал путь так, чтобы на их пути не было ничего опасного.

Наконец, знатно поблуждав, они снова выбрались в Тайную Комнату.

Оглядевшись ещё раз, мальчик направился в центр комнаты.

«Пора начинать».

«Ты знаешь. Мне это не нравится».

«Мы слишком далеко зашли».

«Гриффиндорец».

«Какой есть».

Посмотрев на Рурсуса, Гарри прошипел:

– Нач-чинай.

– С-слушаюс-сь.

Никаких особых заклинаний и ритуалов не понадобилось. Салазар позаботился о том, чтобы система была максимальна автоматизирована.

Для него было нужно всего две вещи. Хогвартс и Рурсус.

Не говоря ни слова, змей начал виться вокруг мальчика, постепенно сужая свободное пространство, стремительно наполняясь зелёным светом. Вслед за василиском призрачным светом замерцали и колонны.

Последнее, что запомнил юный маг, это ослепительно яркий зелёный луч, ударивший в него.

========== Храм. ==========

По бескрайним золотым барханам медленно брела одинокая фигура, замотанная в бесформенные белые тряпки.

Очередной удар раскалённого ветра сорвал с головы мальчика куфию* и вызвал приглушённую матерную тираду у юного мага.

Гарри ещё раз проклял тот момент, когда решился на проклятый всеми богами эксперимент с порталом Слизерина.

Вот уже четвёртый день он бесцельно шатается по этой бесконечной песочнице.

Пятидесятиградусная жара убивала, буквально осушая свою невольную жертву.

Не улучшало настроение и то, что ни обычный компас, ни специальное заклинание в этой проклятой пустыне не работали.

Он бы, наверное, зажарился до смерти ещё в первые часы после переноса, но благодаря предусмотрительности наставника, забившего безразмерную сумку кучей всякого барахла под завязку, под рукой у него оказался полный костюм бедуина, в который мальчик и облачился.

А также не стоило забывать о почти восьмистах литрах воды, по совету амулета взятых на всякий случай. Без запаса воды он бы не протянул здесь и часа.

Но, благодаря паранойе наставника, он сумел остаться в живых, хотя и чувствовал себя в последние дни преотвратно.

У многих мог возникнуть вопрос, почему юный маг ведёт себя так странно, передвигаясь по этой большой песочнице днём, когда жара медленно убивает рискнувшего бросить ей вызов, а не как положено ночью?

Но у мальчика на это серьёзные причины. Юный маг здраво оценивал свои силы и отчётливо понимал, что палящую жару он, возможно, ещё как-то переживёт, а вот очередную попытку местных обитателей за счёт него расширить свой рацион вряд ли.

Он узнал об этом ещё первой ночью, буквально через час путешествия наткнувшись на вылезающего из под песка скорпиона. Самого обычного, вот только трёхметрового.

С почти полным иммунитетом к магии и десятисантиметровым слоем хитина покрывающего всё тело членистоногого. А уж когда эта тварь послала в него огненный шар…

Гарри тогда чудом отбился от этого порождения сумрачного разума, но при этом потратил две трети магического резерва, после чего мальчик удвоил осторожность.

Как показало время не зря. С наступлением тьмы пустыня оживала.

Скорпионы оказались самыми безобидными обитателями местной песочницы. Как и пятиметровые бронированные динозавры, бегающие со скоростью лёгкового автомобиля, умеющие из пасти стрелять в противника красными лучами.

А вот стаи гибридов орангутангов с гиенами, владеющими чем-то похожим на телепортацию выпили у Гарри немало крови, когда одна из собачек за несколько секунд преодолела более двух километров приблизившись к нему почти вплотную.

Тогда мальчику несказанно повезло, что стая этой гиены как раз заметила динозаврика, и ей пришлось оставить такую мелочь как он в покое.

Как понял когтевранец, ВСЕ обитатели этого места владели той или иной магией, при этом даже у слабейших тварей резерв был не меньше, чем у него.

Так что когтевранец в один момент оказался внизу пищевой цепи.

К счастью для Гарри, здесь большинство монстров охотилось преимущественно ночью, при этом не с помощью глаз, а идя по следу магии.

Благодаря полученным с помощью бесконечных тренировок с наставником навыкам контроля магической энергии в своём организме, юный волшебник сумел ослабить свой магический фон, тем самым став неинтересным для большинства местных хищников, которые питались магией жертв.

Хотя то, что он сумел пережить первую ночь, всё равно иначе, чем чудом назвать было трудно.

Когда бесконечная ночь закончилась, Гарри облегчённо вздохнул и дал себе зарок путешествовать здесь только днём.

Вторая ночь прошла относительно спокойно. Мальчик заранее закопался в песок, который гасил его магию, и впал в состояние полусна.

Впрочем, не один он был таким умным. В пустыне вместе с мальчиком под палящим солнцем путешествовала целая армия мелких падальщиков.

Ну как мелких. В среднем около полуметра в длину и одной десятой резерва юного мага. Имели шесть лап и были покрыты хитином.

Эти песчаные тараканы были слишком слабы, чтобы соревноваться с ночными хищниками. Они развлекались тем, что пожирали более слабых собратьев.

Одним словом, славные ребята-каннибалы.

Гарри ещё повезло, что он был значительно сильней своих сверстников, благодаря чему эти насекомые считали его пусть и ослабевшим, но до сих пор опасным “хищником” и старательно обходили его стороной.

Будь он хоть чуточку слабее, и мальчику пришлось бы каждый день отбиваться от всё новых полчищ “тараканов”.

А так Гарри мог беспрепятственно двигаться в выбранную им сторону, вяло переругиваясь с амулетом, который никак не мог понять, куда же они, в конце концов, угодили.

В таком монотонном ритме и прошла неделя бесконечных скитаний.

Раньше казавшиеся почти бесконечными припасы начали медленно подходить к концу.

Приходилось экономить буквально на всём и продолжать медленно брести в неизвестность.

Уже не раз Гарри жалел, что не прихватил с той грудой мусора, что он нёс в безразмерной сумке, хотя бы самую простую метлу.

К полётам юный маг относился с подозрением, но всё же это было бы лучше, чем бесцельно бродить по пустыне. И уж точно намного быстрее.

На восьмой день случилось неожиданное.

Откопавшись и вновь двинувшись в путь, Гарри уже через пару часов заметил на горизонте нечто странное. Оно никак не хотело складываться в единую картинку, расплываясь перед глазами юного мага.

Сначала мальчик подумал, что это очередной мираж, но вскоре понял, что аномалия была реальной.

Он даже не столько увидел это, сколько почувствовал сильные магические потоки, исходящие от аномалии.

Заинтересованный юный маг двинулся в сторону источника магии.

Прошло ещё полдня. Несмотря на то, что объект стал значительно ближе, странная магия продолжала отводить взгляд мальчика.

Гарри было почти физически больно заставить себя смотреть вперед и не свернуть с пути.

Наконец, когда мальчик сделал очередной шаг к выбранной цели, с тихим хлопком защита, отделяющая его от аномалии, лопнула, пропуская его внутрь.

Юный маг даже не заметил момента изменения. Вот он шагал, по колено утопая в песке, а вот он стоит на раскалённой каменной земле.

Песка по эту сторону щита почти не было. Скорее уж каменная равнина.

Но не она привлекла внимание мальчика, а то, что было посреди неё.

Взгляд юного мага упёрся в пятиметровую каменную стену, находящуюся в паре сотен метров от него. Обычную такую стену, на которой сверху стояли двадцатиметровые колонны.

При этом от этих камней так отчётливо фонило магией, что, казалось, ею здесь пропитан каждый миллиметр.

Вздохнув, Гарри начал неторопливый обход препятствия.

На это у него ушёл остаток дня.

По закону подлости, выход оказался в противоположной стороне, в которую он пошёл. Юный маг фактически сделал почти полный круг вокруг этого странного строения.

Наконец, он нашёл вход. Его сложно было не заметить.

Скажем так, две двадцатиметровые статуи воинов с шакальими мордами, стоящими с двух сторон от широкой мраморной лестницы, ненавязчиво намекали на место входа.

Тихо пробурчав под нос ругательство и, получив очередное замечание от наставника, Гарри решил более внимательно изучить скульптуры.

М-да… Если стены сооружения были буквально пропитаны магией, то на статуи было больно смотреть из-за распирающей их Силы.

Гарри показалось, что он где-то слышал о подобном, вот только он никак не мог вспомнить где.

События последней недели всё меньше нравились юному магу.

Да и странная молчаливость наставника заставляла напрячься в ожидании очередной гадости.

Юный маг попытался в очередной раз расшевелить амулет.

«Что ты обо всём этом думаешь?»

«Мало данных».

«Но ведь у тебя уже есть теория?»

«Есть. Но будет лучше, если окажется, что я ошибаюсь. И хватит пялиться на Стражей. А то эти порождения трансфигурации ещё обидятся и оторвут тебе твой любопытный нос».

«Значит, это простые големы?»

«Можно и так сказать. Вот только в них влито столько магической энергии, что они могут существовать фактически вечно. По сравнению с этими двумя, Хогвартские Стражи лишь дешёвая подделка.

И вообще, прими мой совет. Зная твою удачу, я не сомневаюсь, что вскоре ты натолкнёшься на их создателя. Поэтому постарайся ему не грубить. Это в первую очередь нужно тебе, если ты, конечно, не хочешь, что бы тебя мимоходом раздавили».

«Всё настолько серьёзно?»

«Я бы сказал, что всё ещё хуже, чем ты думаешь. Тот, кто сотворил этих Стражей, по голой Силе превосходит тебя минимум на три порядка. Про опыт я вообще промолчу».

«И всё же, что по твоему может нас ожидать ТАМ? Хотя бы приблизительно?»

«Хорошо… Похоже, перед нами действующий храм некоего божества».

«И что здесь такого? Подумаешь храм…»

«Ты не понял! ДЕЙСТВУЮЩИЙ ХРАМ! Место, на которое его покровитель периодически обращает свой взор, а не просто собирает прану с верующих!»

«Чем это может грозить?»

«Смотря, какой бог. Но лично я бы поставил на то, что тебя принесут в жертву на ближайшем алтаре. Почему-то Боги не слишком жалуют пришлых магов».

«Обнадёжил».

«Я старался. Ну, не всё так плохо. Некоторые Боги не терпят крови, так что, возможно, тебя просто сожгут на костре».

Гарри закатил глаза. Глубоко вздохнув, решил:

«Ладно. Делать нечего. Надо идти. Самостоятельно вернуться домой мы всё равно не можем».

«Ты уж там поосторожнее».

«Постараюсь. Видишь ли, быть жертвой мне тоже как-то не особенно хочется».

«Ну, тогда вперёд! Жертвенный барашек».

Комментарий к Храм.

*Мужской головной платок, популярный в арабских странах.

========== Сломанный лёд. ==========

– Рады вас приветствовать дома, юная госпожа. – Выстроившись перед входом в одно из загородных имений, прислуга синхронно поклонилась закутавшейся в меховой плащ миниатюрной блондинке.

Дафна испытала лёгкий укол раздражения, но ничем не проявила своего недовольства.

Данная традиция уходила корнями в такое глубокое прошлое, что было легче потерпеть пять минут, чем стараться выбить её из потомственной обслуги, которая готовилась к своей роли с самого детства.

Хотя, скорее юную Гринграс раздражал не сам ритуал, а то, что из-за него ей приходится находиться на улице в двадцатиградусный мороз.

Даже летом в самом северном поместье благородного рода Гринграс было довольно прохладно, а уж зимой тут вообще было невозможно жить.

Именно поэтому раньше данное имение посещалось членами семьи не каждое десятилетие. Родственники девочки предпочитали находиться поближе к столице, да и отдыхать ездили во Францию.

Так что прислуга чувствовала себя в поместье почти полноправными хозяевами. Причём за беспечное проживание в доме им ещё и платили.

Всё изменилось, когда три года назад миниатюрная ножка Дафны впервые вступила на эту неприветливую землю.

С тех пор девочка три-четыре раза в год появлялась здесь на пару дней.

И в это время прислуга чуть ли не водила хороводы вокруг своей “маленькой госпожи”, стараясь угодить ей буквально во всём, поскольку было достаточно одного её слова, чтобы разрушить маленький мирок этих, в общем-то, неплохих людей.

Впрочем, Дафну мнение прислуги о себе волновало слабо. Как, в прочем, и многочисленные богато украшенные коридоры и комнаты.

“Ледяной принцессе” было бы всё равно, даже если в один прекрасный день она обнаружила на месте поместья одни руины.

Для девочки было важно лишь то, чтобы никто из прислуги не лез в её дела. И этого было достаточно.

Пропустив хвалебную речь мажордома мимо ушей, слизеринка направилась внутрь поместья.

В данном захолустье её интересовал только один конкретный предмет, к которому она, в общем-то, время от времени сюда апарировала.

Оказавшись в тепле, Дафна быстро переоделась и направилась к подвалам. По пути пригвоздив взглядом к полу одного из дворецких, холодно отчеканила:

– Меня не беспокоить.

Дождавшись, когда тот судорожно закивает, наследница Гринграса соизволила сменить свой гнев на милость и отпустила парня.

После этого настроение девочки немного поднялось.

Конечно, подобное поведение было слишком мелким для неё да шло и в разрез с образом “ледяной ведьмы”, но накопившийся за время учёбы негатив требовал хоть какого-то выхода.

Большая часть её планов на этот учебный год пошла в Бездну!

Дафна уже не раз мысленно прокляла себя за то, что решилась на эту авантюру с Шармбатоном.

А ведь там даже ничего не пришлось подстраивать. За неё всё сделала эта Делакур.

Всё её вмешательство сводилось к тому, чтобы помочь тем дуракам, что считали, что загоняют её благоверного, привести Гарри с той француженкой в нужное место.

Ничего сложного, если заранее знаешь наизусть расположение корпусов и можешь незаметно корректировать движение “охоты”.

Да и то, там ей пришлось перекрыть всего два прохода, куда Поттер с Делакур могли свернуть, пытаясь сбросить с хвоста погоню.

Дальше Гарри, Гермиона и Флер всё сделали сами.

Причём даже лучше, чем она изначально предполагала. Доказательством этого служил её брачный договор.

Но вот то, что началось дальше, ни в какие ворота уже не лезло!

Да и кто мог подобное предвидеть?

То, что между Поттером и Грейнджер после подобного пробежит чёрная кошка, было не трудно догадаться. Вот только она не учла то, насколько упёртыми могут быть эти двое.

То, что они вновь более менее начали общаться только в Хогвартсе, уже говорит о многом, но вот то, что “младшая сестрёнка” не захочет блеснуть знаниями перед господином, – этого никто не мог предугадать.

Это противоречило самой сути гриффиндорки.

Кто-то другой мог попытаться скрыть от друзей заинтересовавшую её новость, но только не Гермиона Грейнджер.

Но как бы дико это не звучало, это всё же произошло.

Грейнджер не рассказала Гарри о своей находке, хотя она целых сорок семь раз старалась подвести её к этому разговору.

Сорок семь! Это кем надо быть, чтобы сорок семь раз проигнорировать столь актуальную тему для лекции, особенно с её характером.

В конце полугодия она уже была готова плюнуть на маскировку и сама рассказать господину обо всём, но сдержалась.

Всё же она была отнюдь не дурой и понимала, что у Гарри непременно возникнут к ней вопросы, на которые она, при всём своём желании, банально не сможет ответить.

Это может подорвать возникшее между ними доверие раз и навсегда. Что будет крахом всего.

Ведь если господин перестанет ей доверять, то помогать ему на его пути к величию станет на порядок сложнее.

Именно с такими невесёлыми мыслями Дафна всё глубже и глубже спускалась в подвал.

Слизеринка не призналась бы в этом даже самой себе, но главной причиной её беспокойства было волнение за судьбу одного небезызвестного когтевранца.

Хотя по всем расчётам Поттер должен был справиться и так, но планы планами, а вероятность трагической случайности ещё никто не отменял.

Для этого, в общем-то, и нужна была та книга. С этой информацией шансы господина пережить следующие дни стали бы значительно выше.

Наконец, юная слизеринка добралась до старой части подвалов, куда она первым делом запретила соваться посторонним.

Убедившись, что следов того, что кто-то осмелился ослушаться её приказа не заметно, Дафна пробормотала:

– Люмос.

На этот счёт ничего особого придумывать и не пришлось. В этой части потолок настолько прогнил, что казалось, что он держится на одном только честном слове и готов обвалиться в любой момент.

Пол не уступал потолку. Такая же прогнившая, погребённая под многовековым слоем пыли, тёмная нора, при этом доверху заваленная кучей мусора.

Вот только всё это было не более, чем видимость. В старой части катакомб всё было настолько сильно пропитано укрепляющими чарами, что скорее обрушится стоящее сверху здание, чем эти грязные туннели.

Что сказать? Подобная маскировка почти идеальна.

Мало кто мог заподозрить то, что ЭТО находится не где-то в Гринготсе, а здесь.

Было, конечно, искушение перевести его в свою комнату, благо такой наглости никто от неё не ждал, но потом Дафна всё же решила, что здесь держать его надёжнее.

Пять минут неторопливого блуждания по запутанным коридорам, где уборку в последний раз делали ещё в позапрошлом веке, и она пришла к своей цели.

У одной из стен сиротливо стояло большое тусклое зеркало в потемневшей от времени серебряной оправе.

Любой, кто увидел бы его, лишь хмыкнул бы и прошёл дальше.

Ну, правда? Что может быть интересного в обычном старом зеркале, которое когда-то прежние хозяева пожадничали выбросить?

На то и был сделан расчёт. Но при этом данное зеркало стоило намного больше, чем всё это имение вместе со слугами.

Подойдя к зеркалу, Дафна дотронулась рукой до его мутной поверхности.

Пальцы обожгло холодом. По зеркалу от места прикосновения побежали дорожки инея.

Пару секунд разглядывая своё отражение, будто собираясь с силами, девочка, глубоко вздохнув, сделала шаг внутрь зеркала.

Процесс перехода никогда не нравился слизеринке.

Ощущения при прохождении кромки барьера были несколько специфическими.

Пусть он и длится всего пару секунд, но за это время холод успевает пробраться в каждую клеточку кожи.

Нечто похожее девочка испытала, когда на первом курсе близнецы Уизли подкараулили её и с криками “Ледяная Королева, не растай!” облили с ног до головы ледяной водой.

Эта была их первая и последняя шутка над “беззащитной” слизеринкой.

Да, это было чем-то похоже, но значительно слабее.

Впрочем, это было мелочью по сравнению с тем, зачем она сюда пришла.

В этот раз Дафна оказалась посредине разбитой грунтовой дороги. Вокруг дороги, насколько хватало её взгляда, прорастал увядающий низкий, колючий кустарник.

Это было странно. Раньше здесь была одна сплошная бесплодная пустошь.

Хотя кусты тоже выглядели не слишком жизнерадостно.

Одним словом, картина угнетала.

Не добавляло особой радости и угольно-чёрное небо. Ну, хоть что-то в этом мире не менялось.

Особо не оглядываясь по сторонам, слизеринка побрела вперёд по дороге.

Через пару минут дорога закончилась, приведя её на крохотный пятачок, расчищенный от кустарника.

Придав лицу как можно более безразличное выражение, Дафна добралась до него и стала ждать.

Через несколько минут, не оборачиваясь, слизеринка ровным тоном произнесла:

– Здравствуйте, учитель.

– Хе-хе, – раздался из-за спины нечто, напоминающее смех. – Ты меня заметила? Неужели старею. Не отвечай. Дай угадаю, ты просто повторяла эту фазу каждые тридцать секунд, рассчитывая меня удивить?

– Каждые сорок секунд. Подобный промежуток времени оптимален. Было бы странно, если бы я дважды повторила Вам одно и тоже. – спокойно ответила девочка, оборачиваясь.

Там, где всего пару минут назад находилась дорога, сейчас стояло два стула, на одном из которых и разместился собеседник девочки, а также небольшой стол, на котором находилась шахматная доска.

Дафна внимательно осмотрела гостя.

С их последней встречи он ни капли не изменился.

Закутанная в балахон фигура, по которой невозможно было определить не только возраст собеседника, но даже его пол. Лицо собеседника скрывала непроницаемая белая маска.

– Сыграем? – предложил он.

Юная Гринграс с интересом посмотрела на фигуры. В отличие от обычных чёрно-белых шахмат, здесь эти были чёрно-красными.

Как однажды объяснил учитель, он принципиально не намерен играть за белых, но и её заставлять не хочет. Так появились эти шахматы.

Партия началась.

Противники стали осторожно прощупывать друг друга. Через минуту существо в маске вынесло вердикт.

– Неплохо, леди Гринграс. В вашей игре наконец-то появилась жизнь. Раньше вы ходили слишком шаблонно. Юный Поттер на вас хорошо влияет. Хотя теперь вам мешает некая неуверенность. Все ваши движения пропитаны ею. Мой совет, отбросьте свои сомнения хотя бы на время игры, иначе вы рискуете проиграть.

– Если это была попытка вывести меня из себя, учитель, то она не удалась.

– Ну что ты. Всего лишь совет. Хватит себя мучить по пустякам, лучше отдайся игре.

– По пустякам? Мой жених залез в глотку разъярённому дракону, а я должна успокоиться?

– Именно. Запомни, Дафна, ты должна управлять эмоциями, а не они тобой как сейчас. Твоя главная сила это не магия, а твой разум.

– И как вы это себе представляете? Мой план по передаче нужной информации пошёл василиску под хвост.

– Я говорил тебе, что ничего не выйдет. Это было предопределено. Как бы ты не хотела вмешаться, это не в наших с тобой силах.

– Как мерзко чувствовать себя ничтожной букашкой, от которой ничего не зависит… Я уже не знаю, что с этим делать.

– Что делать? Попробуй просто верить.

– Поверить?

– Да. Ты не хуже меня знаешь, что Поттер – это такая тварь, что его даже дихлофос не берёт. Такие, как он, не умирают так просто.

– Может вы и правы.

– Я всегда прав. Кстати, тебе мат. Ещё партию?

========== Крокодил и Сирофан. ==========

Поднявшись по ступенькам, Гарри с удивлением понял, что то, что он принял за Храм, было всего лишь пятиметровым гранитным основанием.

Основание имело форму квадрата со стороной в километр. По его периметру находились сотни устремлённых ввысь двадцатиметровых колонн.

Но опять же это было лишь основание для постройки, не более.

Сам же храмовый комплекс располагался на этом каменном пьедестале.

Первое, что бросалось в глаза, – это монументализм комплекса.

Самые маленькие строительные блоки были не менее трёх метров в длину и до полуметра в ширину.

В центре же, окружённая многочисленными пристройками, стояла странная смесь ступенчатой и классической пирамиды, чью высоту мальчик не сумел определить даже приблизительно, и к которой вела длинная насыпь.

Повсюду стояли разнообразные статуи мифических существ и животных, от которых буквально разило магией.

Самыми большими и насыщенными Силой из них были четыре статуи, стоящие в углах пирамиды.

Они изображали шакала, змея, бегемота и крокодила.

Одним словом, монументальность строения поражала.

Как зачарованный, Гарри неспешно побрёл вперёд. Мальчик сам не заметил, как успел подняться по насыпи на достаточно большую высоту и вошёл в своды великой пирамиды.