Текст книги "Вроде практик 3 (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава двадцать четвертая
Новые знакомства и салют

После представления Ван попросил свою знакомую гимнастку Ву показать Сирене и Мао цирк, пока мы с ним обсудим наши дела. На удивление ученик первым делом повел меня знакомиться с владельцем цирка Ла Дином. Заведя меня в один из вагончиков на колесах, я оказался в самой настоящей гримерке с целой вешалкой из костюмов. Там нас уже ожидал темноволосый мужчина с небольшой бородкой в просторных «цирковых» шароварах.

– Ван, – кивнул он ученику, переведя взгляд на меня, – это и есть твой учитель? Я думал он будет… – оценивающе посмотрев на меня: – побольше.

Не знаю, чего там мой ученик наговорил владельцу цирка, но его реакция меня позабавила. Сам Ла Дин был практиком, причем воздушным, от меня не укрылось, что он закрыл за нами дверь порывом ветра. Трудно сказать о степени его мастерства, но что-то он точно умеет.

– Если я стану больше, то тебе не понравится, – с усмешкой посмотрев ему в глаза. – Впрочем, мы сюда не размерами пришли меряться, ученик, я неплохо провел этот вечер, но я обещал Сирене напоследок салют, – перевожу взгляд на Вана.

Не знаю, зачем меня сюда привели, но мне совсем не хочется терять время на пустую болтовню. Меня дожидается секта Ли Цыня, я уже и так слишком долго откладывал это путешествие. Да и чем нам может быть полезен обычный циркач? Мне было просто любопытно, где вырос мой ученик, и я уже утолил свое любопытство.

– Для этого я вас и пригласил учитель, – улыбнулся мне Ван, встав между нами. – Позвольте вам представить Ла Дина будущего главу сопротивления…

– Какого ещё сопротивления? – одновременно с главой цирка мы уставились на Вана.

– Такого, которое будет помогать разумным избегать произвола властей и собирать для нас информацию, – улыбнулся он. – Мы дадим ему деньги и ресурсы, а он в обмен создаст для нас агентурную сеть… – посмотрев уже на меня.

– А моего мнения ты не хочешь спросить? – сложил на груди руки Ла Дин.

– Ты и так этим занимаешься, просто у тебя нет на это ресурсов, я же знаю, что ты помогаешь многим, кто действительно нуждается в помощи. Ву уже успела мне пожаловаться, на что ты тратишь все свои доходы. Я же предлагаю этим заняться всерьез. Наш Союз выделит средства, мы даже не будем просить устраивать диверсии или что-то подобное. Занимайся тем, чем уже занимаешься, только не забывай присылать к нам свежую информацию, что происходит в стране.

– Если меня поймают на шпионаже, то я закончу на дыбе, – нахмурился мужчина.

– Верно, но это лишь значит, что тебе лучше не попадаться, – оскалился Ван. – С началом боевых действий немалому количеству хороших людей потребуется помощь. Ты скорей разоришься, чем сможешь им всем помочь. Я же предлагаю выход. Мастеру воздуха куда проще собрать информацию, чем даже самому умелому шпиону…

– Ву тебе сказала? – в бешенстве посмотрел Ла Дин на моего ученика, сжав кулаки.

Я внутренне подобрался, уже готовясь спасать своего ученика, но Ван лишь с улыбкой покачал головой:

– Я лишь предположил, но, похоже, я угадал, – уже откровенно заулыбался этот прохвост, словно чеширский кот. – Мы не станем от тебя требовать ничего, на что ты не согласишься добровольно. Помогай людям, собирай информацию, передавай добытые сведения нам. Взамен ты получишь деньги и силовую поддержку. Если все станет совсем плохо, то мы вывезем тебя в любое место на карте, куда ты тыкнешь пальцем.

– Мне нужно подумать, – нахмурился он.

– Думай, – кивнул Ван, после чего немного помедлив: – Я рад, что именно тебе достался цирк. Твой дед был тем еще скупердяем…

Кивнув на прощанье, мы вышли наружу. Посмотрев внимательно на Вана, я не стал ничего ему пока говорить, Ла Дин нас все еще прекрасно слышит, как и я его. В этом плане мастера воздуха действительно почти идеально подходят для шпионажа. На даже не нужно видеть цель, чтобы подслушать разговор. Единственное, что есть защитные массивы, но они довольно дорогие, так что только элитные места могут себе нечто подобное позволить.

Меж тем циркачи уже во всю отмечали прошедшее представление. Пара клоунов и вовсе разместились возле одной из повозок, сообразив на троих, третьим был толстяк, что продавал билеты.

Поискав глазами Мао, я увидел его возле повозки гимнастов. Сирена внимательно следила за тем, как парнишка соревнуется в метании ножей с юной акробаткой, которая помогала Ву Сао во время представления.

– Меня обучали драться лучшие! – хвастливо произнес парень. – Я даже без применения Ци выиграю состязание!

Смуглая пигалица лет двенадцати с ухмылкой ответила:

– Десять ножей, за попадание в центр дается очко, за промах минус одно, согласен? – увидев его согласный кивок, она с ухмылкой указала на мишень, передав ему перевязь с кинжалами.

Вытащив клинок из ножен, парень не стал кидать его сразу, он подержал нож в руке, примеряясь, после чего один за другим метнул все десять кинжалов. Лишь последний немного вильнул и угодил не в центр мишени. Похоже Мао неплохо тренировали, хотя по какой-то причине он еще не стал принимать алхимию, в попытке стать мастером, возможно, наставники посчитали, что он еще слишком юн?

– Девять, – с ухмылкой произнес он, отдавая поножи.

Акробатка кивнула, после чего двинулась к мишени, собирая кинжалы. Спустя десяток секунд она встала на позицию, после чего немедля ни секунды буквально за пару секунд запустила все десять кинжалов в цель. Это выглядело довольно эффектно, девочку неплохо обучили. Все ножи попали точно в центр мишени, выстроившись ровно в ряд.

Мао нахмурился, я уже ожидал, что он откажется признавать поражение, но нет:

– Ты победила, – медленно кивнул он. – В первый и последний раз, – упрямо посмотрев на акробатку. – В следующий раз я это сделаю с закрытыми глазами!

– Буду ждать, – кивнула девочка, довольно улыбнувшись.

* * *

Идея создать свою агентурную сеть уже давно нами обсуждалась, загвоздка была лишь в том, что никто из нас этим никогда не занимался. Я видел еще в своем всякие шпионские фильмы, типа Джеймс Бонда, но, думаю, создавать спецслужбу по фильму – это не самая лучшая затея.

В основном информация поступала от полукровок и знакомых практиков у которых оставались связи на материке. Как можно понять, этого откровенно недостаточно, чтобы держать руку на пульсе. По идее нам нужен кто-то из аристократов, который будет нам сливать всякое, но у меня и без того хватало дел, отчего на это не оставалось уже времени и сил.

Тогда нам своя агентурная сеть была не особо нужна, но сейчас ситуация изменилась, и свои шпионы требовались еще вчера. Конечно, если я действительно хочу вмешаться в эту войну, при этом не проворонить что-то важное, например, заговор против себя со стороны «союзников».

Деньги выделить не проблема, проблема в том, что у меня нет подходящего кандидата, которому я бы мог доверить столь ответственное направление. Кого попало на эту должность не назначишь, точнее можно, но получится полная ерунда.

Посматривая на Вана, я мог лишь предполагать, почему он решился привлечь этого циркача. Да, он мастер воздуха, но для шпионажа одной силы недостаточно, нужен еще и определенный склад ума. Спорить я пока с ним не стал, посмотрим, что из этого всего получится.

У циркачей мы еще побыли какое-то время, после чего я направился на Пегас. Скрывать свой летающий корабль уже было бесполезно, я засветил его перед практиками с острова Банто. Так что перед началом операции я решил оставить Мао на дирижабле, пока мы займемся освобождением полукровок.

– Зачем мы так высоко взлетаем? – немного нервно покосился на меня Мао.

– Ты вскоре сам все увидишь, – хмыкает Ван, который летел рядом на веере.

Парнишка было открыл рот, чтобы что-то сказать, но именно в этот момент мы достаточно близко приблизились к Пегасу, чтобы массив скрытности перестал на нас работать. Пролетев невидимый обычному глазу щит, перед нами будто из воздуха появился дирижабль, что парил на фоне звезд.

– Ч-что это такое⁈ – выпучил глаза Мао, на что я лишь загадочно улыбнулся.

– Это летающий корабль, – хмыкнул Ван, – не так много людей видели его вживую, можешь гордиться, что мастер Ур решил тебе его показать.

– Так вы северные Варвары? – оценивающе поворачивается ко мне парень.

Отчасти я действительно похож на северян, на севере хватает смесков с европейской внешностью. Особенно возле приграничных городов, куда порой варвары прилетают пограбить и «повеселиться». После таких набегов бывают рождаются дети вполне себе европейской внешностью. Некоторые торговцы и вовсе специально заключают браки с варварами, чтобы иметь возможность с ними торговать. Собственно, меня частенько путают с северными торговцами.

– Нет, но тебя это волновать не должно, – качаю головой. – Подумай лучше вот о чем Мао. Призывая демонов, вы настраиваете против себя довольно могущественных врагов. Оно того стоит? Ведь этот летающий корабль не единственное, что ждет армию Централа, если вы продолжите использовать инфернальный тварей.

– Это ангелы! – уперся Мао, упрямо посмотрев на меня.

Переглянувшись с летевшим слева Ваном, я лишь развел руками. Мальчишка, что тут еще сказать. Не то, чтобы мне было важно его переубедить, но я чувствовал, что это знакомство еще может мне пригодиться в будущем. Не знаю почему, возможно из-за того неуловимого сходства, которое я все никак не мог определить.

Через лет десять Мао займет какой-нибудь высокий пост, мне было бы проще, имей я союзников во власти Централа. Впрочем, едва ли Мао пойдет на вербовку, слишком юн и наивен, но можно же хотя бы показать ему другую сторону правды, зародить в его голове сомнение.

– Ангелы здесь больше не живут, – хмыкаю в ответ, – но я тебя понял, я больше не буду пытаться тебя переубедить, но, прежде чем вернуть тебя твоей невесте, позволь тебе показать людей, которых приносят в жертву для призыва ангелов. Мы по пути освободили парочку из них, поговори с ними, после чего насладись моим салютом в честь принцессы, думаю, жители столицы надолго его запомнят.

Про себя же подумав, что я уж постараюсь. Хотят они того или нет, но резиденция Императора сегодня будет уничтожена.

* * *

По итогу Вану удалось выяснить, что полукровок держат в крепости на окраине столицы, где обычно расположен двухтысячный гарнизон. Сейчас там было от силы человек пятьсот, которые следили за двумя тысячами пленников. По слухам, в крепости были подземные казематы, которые раньше использовали для содержания разбойников, перед публичной казнью. Сейчас от этой практики отошли, а вот казематы остались.

Гао в виде огромного жука уже отправился рыть подкоп, чтобы вывести пленников. Чтобы отвлечь внимание, я отправил Пегас к замку императора. По сигналу он вдарит из электромагнитного оружия по дворцу, после чего отправится в спешном порядке к нам. Пока поднимется шумиха, мы незаметно сбежим, если повезет, то пропажу даже не обнаружат до утра.

Мао я отправил пообщаться с Ши и другими полукровками. Пускай ему расскажут, как с ними обращались праведные практики, после чего посмотрят на «свежих» заключенных в каком виде я их доставлю на дирижабль.

– И все же, кого он мне напоминает? – тихо вздыхаю про себя.

Расположившись на одной из крыш напротив крепости вместе с Сиреной, я наблюдал, чтобы солдаты не подняли тревогу раньше времени. Я бы мог с легкостью всех их убить, скажу честно, я думал об этом, но в какой-то момент я подумал: «С каких пор убийство пятисот человек стало для меня рутиной?»

Этот чертов мир будто раз за разом испытывает меня на прочность. После убийства более ста тысячи рыболюдей на моих руках уже достаточно крови. Если же я вступлю в войну Центра против Севера, то мне придется продолжить убивать. Разбить трехсот тысячную армию, а затем пойти в наступления на столицу.

Прольется еще немало крови, тут уж ничего не поделать, но это совсем не значит, что мне это нравится. Единственное, что меня утешает, что это будет последняя война, в которой я буду участвовать. По крайней мере в ближайшую сотню лет. Разбить демонопоклонников, наглядно показать остальным практикам, что бывает с теми, кто заигрывается с инфернальными созданиями, а потом отплыть на свой остров и плевать в потолок.

Свой собственный пляж, небольшой город под боком… Найду себе скалу покруче и построю там себе башню, где буду изучать алхимию и массивы. Если повезет, то повторю телепортационный массив и соединю острова между собой в одну сеть. День на острове Горгулий в своей башне, в обед в особняке на Истоке в обнимку с Линой, а к вечеру смотаться на Банто, чтобы послушать последние слухи и затариться вкусняшками.

Вот только по возвращению, вместо отдыха мы с Сиреной отправимся на Луну в поиске сбежавших жаб. За прошедшее время они уже могли не раз обстрелять с орбиты подводный город, но они этого не сделали. То ли улетели, то ли просто ждут флота вторжения. Какая перспектива мне нравится больше… да ни одна из них. Пусть проваливают с планеты, они уже немало попили крови рыболюдям. Хватит с них.

– Покой нам только снится, – тихо хмыкаю про себя.

Мои планы о собственной башне звучат крайне заманчиво, но кто бы мне дал хоть пару лет спокойствия. То одно, то другое, постоянно происходит всякая хрень. Порой диву даешься, как практики еще не поубивали друг друга, устроив очередной апокалипсис.

Ход моих мыслей прервал треск рации, после чего земля затряслась, а на горизонте появилась вспышка. Пегас отработал по дворцу императора. К сожалению, сам он уехал на охоту за город, но, я думаю, он оценит наш прощальный подарок. Если это не заставит праведных практиков подумать головой, то единственный выход – это лишь война.

Пускай новые земли мне уже не нужны, но видимо это судьба, что я поучаствую в очередной кровавой мясорубке. Кивнув Сирене, я спрыгнул вниз к крыше, нужно приготовиться к тому, что мне придется перекинуть пленников на дирижабль. Надеюсь, хоть в этот раз никого из них не стошнит. Как оказалось, довольно многие боятся высоты…

* * *

Мао с хмурым видом слушал рассказ Ши, этой смешливой девчонки с дурацкими усами. Она рассказывала, как с ней обращались деревенские, как ее продали праведных практикам, как чуть не изнасиловали по пути. Он все это слушал и не хотел верить. Его просто обманывают!

Он лично присутствовал при призыве Ли Цыня, для ритуала призыва требовалась кровь рода Ци. Появившийся в печати призыва утонченный воин в красной броне с символом феникса, произвел на мальчика неизгладимое впечатления. Его прадед переродился ангелом, чтобы вернуться обратно в мир живых и покарать зло. Он просто не может быть демоном! Ведь так?

Мао отказывался верить во все эти бредни, что распускали их враги. Он вырос в закрытом монастыре, где его обучали не только сражаться, но и править страной. Последний представитель семьи Ци должен был стать советником императора, а заодно его надежной опорой. Ему привили верность традициям и уважение к старшим, но живой ум видел нестыковки.

Мао еще не успел очерстветь, так что действительно переживал за эту глупышку Ши, которая восхищается монстрами Ци, желая стать одной из них. Он мог лишь покачать головой на такое поведение. Вот только помимо малявки на дирижабле были и другие полукровки. Всех их свозили в столицу, объявив демоническими практиками, хотя ему одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что среди них вообще не было практиков.

Когда его позвали на капитанский мостик, чтобы что-то показать, он увидел с высоты огромный город. Летающая лодка нависла над дворцом первого императора. Спустя секунду в темноте мигнула вспышка и на его глазах величественный дворец был уничтожен. Летающее судно даже снесло немного в бок ударной волной, но сильнее всего досталось городу внизу. На месте дворца остались лишь руины, а сам город потряхивало.

– Мастер Ур крайне добр, – тогда произнес сопровождающий его полукровка с кошачьими ушами и хвостом. – Мы могли бы уничтожить всю эту прогнившую столицу, но мы лишь показали, что бывает с теми, кто идет против нашего мастера…

Мао стоял, словно громом пораженный, все еще смотря на руины некогда величественного замка. В этот момент он действительно поверил, что они могли бы сравнять с землей весь город, но по какой-то причине не стали этого делать. Сглотнув, он сжал кулаки. Он все еще отказывался верить, что его прадед Ли Цын действительно демон, но он подумал, что сражаться с обладателем подобного оружия будет КРАЙНЕ непросто.

Он просто обязан рассказать об этом мастере Ур своему прадеду! Он должен узнать о столь страшном оружие!

Глава двадцать пятая
Десять шагов

Лучше всего я умею убивать. Именно эта мысль крутилась у меня в голове, когда мы возвращались из столицы. Предстояло сделать еще одну остановку, забросить домой Мао, который ходил задумчивым, после уничтожения дворца. Если уж сочувствия к полукровкам у него не нашлось, то, возможно, страх перед электромагнитным оружием заставит его хоть немного задуматься.

Так вот, если я не хочу остаться в истории монстром, то мне нужно сделать нечто такое, что перевесит мою славу убийцы. Эта мысль крутилась у меня в голове уже какое-то время. Создание Союза на архипелаге Формирователей, был один из способов сделать хоть что-то, помимо убийства ближнего своего. Но мой наставник Ли Цын тоже создал целую Империю, но в историю он вошел, как кровавый тиран.

Мне требовалось создать нечто такое, что заставит о мне говорить не как о глубоководном, а как о непревзойденном мастере, чье имя останется в веках. И, кажется, я действительно что-то такое нащупал. Потерев свою правую руку с массивом, я посмотрел на исписанные за ночь страницы.

«Десять шагов к небу», именно так я озаглавил свою работу. Закалка меридиан – это слишком дорого и опасно, но ведь помимо них есть и иной способ, как использовать свою Ци. Совместить путь бессмертных и практиков, создать лестницу для практиков, которая позволит будущим поколением забраться по ней на небеса.

В данный момент я более тщательно прорабатываю первую ступень. Начинать нужно с чего-то простого, что не требует много средств, а именно работы со своим внутренним миром (Син). Именно там кроются секреты закалки души, повинуясь вдохновению, я описал малую медитацию, как с ее помощью можно попасть во внутренний мир. Когда практик сумеет достичь Син, я описал способ, как в нем можно создать простенький музыкальный массив.

– Этап звука, – задумчиво произношу, озаглавливая первую главу.

Первый этап уже был готов в черновом виде, оставалось проработать еще девять. Если претендент сумел освоить состояние Син, то ему можно начать давать алхимию, чтобы он создал во внутреннем мире ядро (Луну), которая будет очищать понемногу Ци.

– Этап закалки ядра…

Закалка меридиан у меня шла уже шестым этапом, перед этим стоило еще подготовить свое тело и внутренний мир к ядовитой Ци, чтобы уменьшить шансы отравиться неочищенной силой. Основная проблема современных практиков – это отравление стихийной Ци, когда они поглотили ее слишком много. Отчасти это похоже на радиоактивное заражение, которое ведет к довольно мучительной смерти.

Прежде чем приступить к закалке меридиан, нужно подготовить свое тело и душу, лишь так можно снизить риски. Собственно, я неторопливо описывал способ, как бы сам стал культивировать, если уже не был бы мастером. Ступень за ступенью, пока ты не достигнешь просветления (неба).

Самое смешное, что я ничего не придумывал, лишь пытался разбить на ступени все то, через что УЖЕ прошла моя душу. Разбивка на ступени скорей нужна, чтобы облегчить подъем наверх и показать практику, как далеко он находится от небес, то есть фактически бессмертия. Сам я пока не описал десятый шаг, но первые шесть уже были написаны в черновом варианте.

После уничтожения дворца Первого Императора на меня снизошло вдохновение, и я буквально за ночь накидал первые шесть этапов закалки души. Затем уже требовалось закалить тело, но я пока сам во всем этом не разобрался толком, но уже написанного более чем достаточно, чтобы содержимое стало своеобразной информационной бомбой для практиков.

Оставался лишь вопрос, хочу ли я распространить свой труд? Это был интересный вопрос. Если я это сделаю, то мастеров со временем будет становиться только больше. Нужно ли мне это? Они и так доставляют немало проблем, если же их станет еще больше… то не сделаю я ситуацию лишь хуже. С другой же стороны, случись очередное нападение того же Древнего, то их помощь мне не будет лишней.

– Как говорится, у меня есть два стула, – задумчиво произношу. – Но таким способом я могу очистить дорогу для свежей крови, а не только для прогнивших изнутри клановых бойцов, – задумчиво произношу.

Немного подумав, я решил отдать эту работу вместе со своими наработками по массивам Шу Кену. Все написанное мной еще требовалось проверить, описать более подробно, чтобы предостеречь от возможных ошибок и узких мест. Ум моего ученика огранит мои заметки, после чего уже можно будет решить, стоит ли пускать мою работу в мир.

[ Десять шагов в Небо. За авторством Мастера Ур.]

Посмотрев на получившийся черновик пару секунд, я закинул его в рабочий стол, мы уже приближались к месту, где можно будет высадить Мао. Парнишка уже загостился у нас, пора бы ему и честь знать.

Посмотрев в иллюминатор, я подумал, что следующей точкой станут руины секты Ли Цыня. Что я там обнаружу? И обнаружу ли хоть что-то, кроме несбывшихся надежд и костей людей, которые обучили меня всему?

* * *

Принцесса Са Юнь пребывала в задумчивом настроении. Сначала лично Ли Цын приказал ей покинуть столицу. На ее вопрос о причине, он прислал довольно странное сообщение. [ Увидишь меня – беги.] Что это все должно было значить? Почему она должна бежать от Ли Цыня? Этот вопрос не давал ей покоя, пока не пришла следующая новость…

Ее жениха похитили люди Императора. Чуть позже выяснится, что Мао отбил практик с внешностью северного Варвара. По описанию это был вылитый Ли Цын, точнее его новое тело, которое он сумел заполучить лишь недавно, раскопав одну из нижних залов его секты. Как такое вообще может быть?

Затем прибыл вестник от Мао, он просил забрать его. Это еще больше удивило принцессу. Зачем было вообще похищать Мао Цыня, чтобы его потом отпустить? Если только это не была ловушка лично на нее… Это заставило ее собрать на встречу сразу троих мастеров.

Следующим шоком стала весть, что кто-то с помощью неизвестной техники уничтожил дворец Первого Императора. Причем она даже в пригороде ощутила дрожь земли. Кто бы все это не сделал, он обладал невероятной мощью, отчего вновь стали шептаться, что древние боги вернулись в их мир, но она в эти слухи не особо верила. Побег полукровок уже прошел фоном и на него уже никто не обратил внимания. Она бы, и сама не обратила, если бы это не касалось ее лично.

Немного обдумав ситуацию, на встречу с похитителями Мао она пригласила еще двух союзных мастеров, доведя общее число до пяти. С такой силой уже было не страшно даже отправиться на фронт со свитой верных слуг. Но она сама пока не планировала участвовать в войне, Ли Цын обещал призвать целую армию, когда они соберут десять тысяч людей для ритуала. Пока же ей нужно вернуть Мао, чтобы стать главным претендентом на трон.

Две кареты остановились у места встречи. Мастера были готовы к битве, как и сама принцесса. Они ожидали, когда вражеские практики проявит себя. Расположившись в карете на пустынной дороге, принцесса раздумывала над тем, что совсем скоро может стать первой королевой вновь объединенной Империи Ци.

Ее запомнят в истории, как ту, что возродила былое величие Империи. Она к этому долго шла, многим пожертвовала, продолжает жертвовать. Сам Ли Цын больше не собирался становиться императором, он добровольно передаст всю власть Мао, а, следовательно, и его будущей королеве, то есть ей…

Ход ее мыслей прервало появление практика, летящего в воздухе. Вот в небе никого нет, а вот уже две фигуры спускаются вниз. Пристально посмотрев в небо, она увидела Ли Цыня, который придерживал своего внука. Нахмурившись, принцесса внезапно подумало о том странном предупреждении. Почему она должна избегать своего господина?

Выбравшись из кареты, она жестом приказала своим людям, что все хорошо. Женщина собиралась задать кучу вопросов своему покровителю, что здесь вообще происходит? Крутилось у нее в голове. Вот только не успел Мао вступить на землю, как он поспешно произнес:

– Мастер Ур! – чуть ли не закричав. – Позвольте вам представить мою невесту Ми Су! – зачем-то представляет он ее другим именем.

Са Юнь не была дурой, иначе было не выжить во дворце императора, она сразу поняла, что здесь что-то не так. Внутренне напрягшись, она посмотрела на Ли Цыня, тот ее с интересом разглядывал, словно видел впервые. Но этого же не может быть. Она вновь вспомнила предупреждение, а потому решила промолчать, переведя взгляд на жениха.

Мао как-то вымученно улыбнулся ей, взглядом прося ничего не говорить.

* * *

Подкидывая в руке мешочек с драгоценными камнями, я еще какое-то время наблюдал за удаляющейся каретой, куда забрался Мао со своей невестой. И все же, кого мне этот парень напоминает? Не так уж много разумных я знаю среди практиков, чтобы запутаться.

Пообщаться с невестой парня у меня не вышло, Мао не позволил ей и рта открыть. Мне было немного любопытно из какой они семьи, но, честно сказать, мои мысли сейчас где угодно, но не здесь. Момент, который я так долго откладывал, все же наступил…

– Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь, – со вздохом произношу.

Покачав головой, я полетел обратно на корабль. Со столицей я закончил, нужно поскорей увезти полукровок на архипелаг, но прежде стоит посетить развалины секты Ли Цыня, я так долго это все откладывал, что совсем не удивлюсь, если демонологи уже все там разграбили. Одна часть меня была даже не против подобного результата…

Об учителе у меня осталось двоякое ощущение. Он явно меня использовал, вот только при этом он меня учил пути фениксу, приняв в личные ученики. Все на самом деле так запуталось, что я уже не знаю, чему можно верить. Мне хочется думать, что наставник все же не собирался меня убивать, но при этом неоспоримо, что он использовал меня в темную.

– Был бы он жив, то я бы ему лицо сломал, – устало вздыхаю.

Своими действиями Ли Цын заслужил куда большего, но он уже мертв. Я предал его, после чего его сын убил наставника. Можно ли считать, что мы квиты? Или же найти его останки и обоссать напоследок, но, думаю, я не буду этим заниматься. Сойдусь на том, что он был сукиным сыном, по которому я буду скучать. Все же он был моим первым учителем, который так много мне дал.

Так что мой план был таков: захоронить останки, найти остатки библиотеки и возможные артефакты, конечно, если там вообще хоть что-то сохранилось, а потом сгрызть все оставшееся у меня печенье в компании монстров Ци под приятную музыку и со стаканом вина в руках. Чем не план?

В любом случае при раскопках моим главным врагом может оказаться даже не демонопоклонники, которые подозрительно ошиваются в тех местах, а время. Порой время уничтожает все куда надежнее, чем даже боевые техники. У меня с ним особые отношения, я знаю, о чем говорю…

Моргнув, я оказался среди пустоты.

– Чертовы временные разломы, – прогрохотал огромный дракон среди бескрайней пустоты. – Мне теперь потребуется немало времени, чтобы вновь возродиться!

Чужое воспоминание продлилось едва пару секунд, но за это время я успел кое-что осознать, а именно то, каким образом Уроборос воскресал из раза в раз. Этот древний змей имел навык сбросить «хвост», чтобы со временем накопить достаточно Ци, чтобы возродиться, отчего окончательно убить его фактически невозможно. Хоть на возрождение и уходит изрядно времени, но это фактически означало, что рано или поздно я могу встретиться с оригиналом.

Потерев лицо, я подумал, что лучше бы об этом не вспоминал. Фактически я сейчас донашиваю «хвост» за глубоководным. Отчего-то мне захотелось рассмеяться. Этот мир продолжает меня удивлять… Реакцию оригинала я был не способен предугадать, стоит, пожалуй, чуть позже расспросить Йорка. Он-то должен знать наверняка, каким был Уроборос на самом деле.

Помассировав висок, я решил, что подумаю об этом позже, а пока… у меня столько дел, что на их фоне возможное возрождение Уробороса смотрится мелкой неприятностью, которая может случиться и вовсе через пару тысяч лет. За это время, либо практики найдут способ закончить восьмую эпоху, либо же мне все надоест и свалю с этого куска грязи изучать другие миры.

* * *

Ли Цын открыл глаза, он ощутил приближение своего ученика. Из недавнего сообщения Са Юнь он уже знал, что она уже встретилась с Артуром. Хоть он и представился мастером Ур, но его внешность выдала его лучше любого имени. Причем представившись мастером, его ученик действительно ощущался так и даже мог использовать техники.

Ученик нашел способ, как использовать техники в теле глубоководного. Это был выдающийся результат, Ли Цын был горд, что вырастил такого ученика. Он все еще прекрасно помнил с чего началось их знакомство. На самом деле он узнал своего ученика еще задолго до того, как они сумели познакомиться лично.

Ли Цыня всегда интересовала древняя история, а в особенности седьмая эпоха, так что он всегда искал всю доступную информацию. В одной из записей его отца он обнаружил информацию о Хранителе, которого убила некая секта Бессмертных, которые к настоящим бессмертным не имеет никакого отношения, но это сейчас не так важно.

Следуя инструкции, он обнаружил убежище Хранителя, где он позже создаст свою собственную секту. Среди прекрасных садов и разграбленной сектой Бессмертных библиотекой, он обнаружил могилу с остатками Хранителя. Всю его Ци и артефакты уже украли, но тело не тронули, видимо посчитав не столь важным, но как же они ошибались…

В теле еще сохранились отзвуки от массивов, благодаря одному из них он позже создаст свою нечестивую технику. Кто-то из бессмертных придумал способ, как оживлять павших, но печать не работала нормально, она лишала всех эмоций владельца, делая фактически из них ожившие трупы.

Ли Цын потратил семьсот лет, чтобы доработать печать, попутно найдя для Хранителя новый сосуд, пока его старое тело будет восстанавливаться. Вот только убившие хранителя практики сумели повредить его душу, отчего он лишился почти всех своих воспоминаний.

Когда Ли Цын фактически воскресил Хранителя, он увидел перед собой испуганного мальчишку, а не прославленного воина седьмой эпохи. Он желал встретиться с богом, а нашел себе ученика. Это было забавным, но его полностью устроило.