Текст книги "Вроде практик (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Ты даже не знаешь, кто это такой, а такое говоришь⁈ Да он лично видел последнего императора Ли Мана! После чего сражался, чтобы сохранить империю Ци!!! Как ты вообще могла не слышать о мастере Му Хине⁈

На что Мэг лишь демонстративно поковырялась в ухе, делая вид, что вообще не слушала слова парня, отчего тот раскраснелся, но нашел в себе волю не перейти на откровенную брань. Возможно, этому поспособствовала улыбка девушки и трезубец за ее спиной, от которого он не мог не ощутить исходящую Ци. Магическое оружие стоит слишком дорого, он должен понимать, что перед ним далеко не обычный молодой практик.

Покачав головой, я перевел взгляд на Лину и Вана, которые в очередной раз спорили меж собой. Вот же сладкая парочка. Ли На отрицает, что они встречаются, но при этом ведут они себя так, словно прожили лет десять вместе и сейчас решают, кому достанется их общий ребенок.

– Я тебе говорю, — немного заплетающимся языком произнес Ван. – Я в процессе придумывания своего гениального плана, а пока, тебе лучше не мешать мне своим недоверием!

– Ты просто напился, и хочешь, чтобы тебя кто-нибудь похвалил, — закатила глаза Ли На. – Тупая псина…

– Я, может, и псина, — нравоучительным тоном продолжил он. – А ты не решительная паучиха! Давно бы уже показала ему си… — в этот момент девушка пнула Вана резким движением, заставив его лицом удариться о стол.

– Иииик! – потирая лоб, только и раздалось от Вана.

Ли На демонстративно отвернулась от своего друга, посмотрев в мою сторону краем глаза. Увидев, что я допиваю свое пиво, особо не обращая на разговоры вокруг, она успокоилась, бросив недовольный взгляд обратно на Вана.

Я плохо понимал, о чем они там болтают, так что я пропустил их очередную перепалку мимо ушей. Я раздумывал над проблемой, как пустить поток Ци молнии в обход сердца. Поток Ци воздушной стихии изначально учатся проводить через легкие. Это довольно прости и совсем не опасно.

Научиться направлять стихийную Ци проще в своем теле, а уже затем за его пределами. Меня так учили, и стихия молнии не была исключением. Проблема лишь в том, что, если я так сделаю, я себе лишь наврежу. Потерев пальцем висок, я пытался вспомнить, что мне вообще говорили об этой стихии в секте.

– Мастер Ур еще пива? – раздался голос Лины.

Посмотрев на дно кружки, я благодарно ей кивнул:

– Было бы неплохо, спасибо за заботу, – благодарю её.

Ван хрюкнул от созерцаемой картины, но что девушка незаметно показала ему кулак. Ван не стал продолжать тему, одним глотком допив содержимое кружки, он поставил ее рядом с кружкой мастера Ура.

– И мне тогда налей, если тебе несложно… — с наглым видом заявил он, наслаждаясь ситуацией.

Девушка с милой улыбкой забрала кружки, но развернувшись к Вану губами сказала что-то про наглую псину, ей в ответ прошептали что-то про глупую паучиху. Смерив друг друга взглядом, они оба пренебрежительно фыркнули, Ли На отправилась за пивом, а Ван лишь проводил ее насмешливым взглядом.

– И все же, что я упускаю? – пропустив всю эту пантомиму, задрав взгляд на каменный потолок, задумчиво бормочу.

Стихия молнии не спешила мне даваться, мне требовалась подсказка. Как на зло среди полукровок не было ни одного адепта молнии. Слишком опасная и дорогостоящая в обучении стихия. Полукровки предпочитали более легкие в освоении варианты, зачастую связанные с их кровью монстров.

Глава седьмая
Хорошие новости?

Спустя еще две недели вернулась старейшина Шива. Новость облетела гору буквально волшебным образом. Все были рады, что она вернулась живой, хотя по возвращению, после короткого разговора с госпожой Фэй, она отправилась отдыхать, путешествие довольно сильно ее вымотало.

Ли На пришла за мной буквально спустя час, после возвращения старейшины. Шива оказалась мастером воздуха, становится понятным, каким образом ей удалось избежать сражений, но при этом она потратила довольно много сил.

Поднявшись в кабинет главы, я увидел Фэй, которая с задумчивым видом курила трубку. Темные волосы, закрепленные на голове золотой заколкой, белая кожа, которая виднелась из-под халата и в этот раз зеленый хвост с золотистыми вставками. Хвост главы меняет свой цвет в зависимости от ее настроения, похоже ожидаются хорошие вести.

– Хорошие новости? – приветственно киваю госпоже Фэй.

– Мастер Ур, – улыбнулась она мне, – на самом деле вы угадали, старейшина Шива не только сумела договориться на хороших условиях, но в порту нас так же встретит один из пиратских капитанов Хью-кот, он полукровка и в целом неплохо относится к нашему клану. Если мы доберемся до большой воды, то наши злоключения на этом закончатся…

– Но? – осторожно уточняю.

– Всегда есть это самое НО, – выдохнув облачко дыма. – Вслед за Шивой вернулось два мастера, что ее преследовали. Вместе с огненным, теперь их трое. Они непременно нападут, когда мы выдвинемся в путь. Праведным практикам кто-то заплатил за наше уничтожение, мы пока не выяснили кто, рядовые бойцы этого не знали, но трезубец и еще ряд артефактов появились у этих мастеров прямо перед нападением. От нас хотят избавиться, и я, честно говоря, в затруднении, я не понимаю, кому мы перешли дорогу, чтобы нас пожелали уничтожить.

Замолчав, она серьезно посмотрела на меня, немного нервно затянувшись.

– Мастер Ур, я не смею требовать помочь нам, вы сполна расплатились за нашу помощь убив Сяо, но я вынуждена просить вас об очередной услуге. Без вас у нас не будет шанса победить. Два мастера против трех – мы точно проиграем. Нам нужна ваша помощь. Вы можете просить, о чем угодно, если это в наших силах, то мы это сделаем, – пристально посмотрев мне в глаза.

На самом деле я уже какое-то время раздумывал над ситуацией. Для меня стало новостью, что кто-то заплатил праведным практикам, но во всем остальном я прекрасно понимал, что так просто нас с этой горы не отпустят. Полукровкам ПРИДЕТСЯ драться, тут без вариантов. Вопрос лишь в том, я хочу ли я в этом участвовать?

Поймите меня правильно, драка выйдет равной, меня вполне могут убить или покалечить. Мне бы хотелось думать, что я достаточно силен, чтобы победить, вот только так ли это? Готов ли я рискнуть жизнью ради полукровок? На самом деле это совсем не простой вопрос. Мне понравилось среди полукровок, это был приятный опыт, к тому же, я получу целый клан в своих должниках.

Минусы же вполне очевидны, я уже их озвучил – меня могут убить. Готов ли я рискнуть жизнью ради полукровок? В очередной раз задаюсь этим вопросом. Посмотрев на замершую у входа Ли Ну, Вана и госпожу Фэй, я подумал, что они все мне нравятся по-своему. Я не скажу, что все полукровки хорошие люди, они все разные, но с теми, с кем я успел познакомиться, мне бы хотелось продолжить общение.

– Мы уже заключили одно соглашение, и я собираюсь его исполнить, – обдумывая каждое свое слово, произношу. – Но поскольку, ситуация действительно серьезная, я не буду играть в благородство. Первое мое условие, при принятии решений, которые будут влиять и на меня, я буду иметь свой голос. Пока мы друзья, вы будите учитывать мое мнение.

От входа облегченно вздохнула Ли На, похоже подобное условие их вполне устроит. Госпожа Фэй повела себя куда сдержанней, она лишь кивнула, выдохнув облако дыма. Она хотело услышать продолжение, прежде чем расслабляться.

– Второе условие, – мягко произношу, – перед битвой я оставлю завещание, если со мной что-то случится, то я попрошу исполнить мою последнюю волю. На этом, пожалуй, все. Если вас это устраивает, то я вам помогу, – с небольшим поклоном заканчиваю.

Госпожа Фэй мне вполне искренне улыбнулась.

– Мастер Ур, мы согласны, – кивнула она. – За столь короткое время вы стали другом нашей семьи, без вашей помощи мы вполне могли быть уже мертвы. Одно лишь убийство мастера Сяо стоит всего того, что вы попросили. Мы с благодарностью принимаем ваши условия. Когда старейшина Шива придет в себя, мы позовем вас на военный совет.

* * *

Военный совет произошел буквально спустя пару часов. На нем присутствовала госпожа Фэй, старейшина Шива, Ли На, Ван и здоровяк Гонзо с сейфом на спине. По сути все присутствующие были верхушкой клана, которые и принимали большинство решений. Именно от них зависело сумеют ли полукровки добраться до острова пиратов.

Старейшина Шива оказалась двухметровой воительницей в кожаных доспехах. Подняв взгляд вверх, я пару секунд ее разглядывал. Белые волосы, красивое лицо, бледная кожа и шесть рук. От нее буквально шибало физической мощью, казалось, она способна разорвать врага голыми руками.

Заметив мой интерес, она приподняла бровь:

– Мастер Ур никогда не видел дэват? – с любопытством спросила она.

Голос старейшины оказался мощным, но на удивление не грубым, а скорей изящным.

– Нет, – качаю головой, мне еще сложно разъясняться, хотя я уже лучше стал понимать чужую речь.

– Мы правим землями южнее расколотой империи. Если вам интересно, я бы могла рассказать вам подробнее наедине. Я достаточно услышала о вас от остальных, вы показали себя, как отважный воин. Если вы не боитесь сильных женщин, то у нас в семье есть традиция, когда жених вызывает на битву невесту, если он победит в честной битве, то он вправе забрать ее. Если Мастер достаточно силен, вы можете бросить мне вызов.

– Это… – на пару секунд я потерялся, подумав, что что-то понял не так.

Лишь смех Вана и обреченный вздох от госпожи Фэй, позволили мне ответить:

– Я подумать… – не зная, что тут еще можно сказать.

Старейшина Шива кивнула, видимо сказав мне все, что хотела. Подошедший ко мне Ван, похлопав меня по плечу, понимающе на меня посмотрев. После чего заговорщицким голосом зашептал:

– У дэват довольно своеобразная культура, они уважают чужую силу, брачным обрядом у них считается поединок. Если претендент окажется слишком слаб, то его буквально убивает невеста. С темпераментом старейшины Шивы мог совладать лишь Ёму, но после его смерти она считается полностью свободной. Если хочешь, можешь рискнуть жизнью, ты только посмотри на ее бедра… — мечтательно произнес Ван, а посмотреть там действительно было на что.

Кожаная броня в основном прикрывала грудь, ноги были открыты, если не считать кожаных ботинок, которые были по щиколотку. Вид действительно открывался довольно приятный взгляду. Сама старейшина Шива вообще не выказывала ни грамма смущения, казалось, она вообще не понимает, что это такое. Сильная, напористая, при этом мастер стихии воздуха.

Оторвавшись от заманчивых видов, краем глаза посмотрев на Лину, которая демонстративно не смотрела в нашу с Ваном сторону, я решаю спросить у него:

– Что у Гонзо за спиной? Зачем? – с этими словами переведя на молчаливого крепыша взгляд.

Из всех собравшихся, помимо Шивы, я меньше всех общался именно с Гонзо. Молчаливый крепыш, казалось, вообще не заинтересован в общении. Выходец из племени великанов, которых все считают монстрами, хотя фактически они все же люди, он в моем присутствии проронил всего пару фраз.

– Это часть тренировок старейшины, там лишь железные ядра, Гонзо слишком силен, без железной коробки он начинает довольно забавно подпрыгивать, ты еще это увидишь, когда он начнет метать ядра во врагов.

Наш разговор прервала госпожа Фэй, которая покашляла в кулак, привлекая наше внимание.

– Для начала давайте обсудим, какими силами сейчас обладают праведные практики, а потом уже решим, что мы сможем с этим сделать, — предложила она, кивнув старейшине.

Шиву не пришлось дважды ждать:

– Меня преследовал воздушный и водяной мастер. Они гнали меня до самого моря, лишь моя выносливость позволила мне избежать битвы. Хоть это и недостойно истинной дэват, но я принесла в жертву свою гордость ради общего дела, — со вздохом закончила она, было видно, что ей не нравится даже сама мысль, что она ей пришлось бежать от битвы.

Госпожа Фэй благодарно кивнула:

– Мы ценим твою жертву, — мягко произнесла она. – С учетом огненного мастера, который остался в лагере, всего у праведных практиков остались мастера трех стихий: воздух, вода и огонь. Это не так плохо, как могло бы, но у них еще есть артефакты, которыми они непременно воспользуются. Мы не в самой выгодной позиции, как не посмотри.

Более слабых практиков никто даже не стал учитывать. Как бы это не звучало, но даже внутренние ученики ничего не смогут сделать мастеру, особенно, если тот перестает экономить силы. У более слабых бойцов просто нет техник, которые бы смогли в честном поединке пробить защиту, которая напитана природной Ци.

Хотя, если вспомнить последний бой Ли Цыня, когда против него сражались десятки практиков, становится понятным, что мастер мастеру рознь. Что даже среди них есть настоящие монстры, против которых в одиночку не победить.

Изучи я путь феникса, как хотел того мой наставник, я мог бы не опасаться обычных мастеров, но я уперся и пытался культивировать молнию. Теперь же мне придется столкнуться с последствиями своего выбора. Битва с вражескими мастерами, которые усилены артефактами. Как не посмотри, а нам всем будет крайне тяжко победить.

– На самом деле не все так плохо, у меня появилась довольно любопытная идея, — задумчиво произносит Ван. – Но для этого нам понадобится Шу Кен и еще парочка вещей…

Услышав слова Вана, я увидел удовлетворенный кивок госпожи Фэй. Уже спустя десяток секунд новость, что Ван что-то придумал, пронеслась среди полукровок. Это была отличная весть, которую восприняли с энтузиазмом. Собственно, на этом совещание и закончилось.

Я сам никогда не участвовал в массовой драке мастеров, так что даже посоветовать ничего не мог. Так что мне оставалось лишь надеяться на план Вана, что он сработает и я не помру в ближайшие дни.

Нам оставалось лишь надеяться, что праведные мастера не успеют никого еще позвать поучаствовать, пока мы спешно готовились к походу. Полукровки готовились к отбытию, отчего в тоннелях внезапно стало слишком шумно. Казалось, все внезапно поняли, что у них еще полно дел.

* * *

На небе сияла луна, а вереница из повозок неторопливо покидала убежища клана Фей. Два дня подготовки закончились быстрей, чем я мог подумать. Вот все бегают, суетятся, а вот уже и выдвигаться пора. За это время я лишь успел разок помедитировать, да немного подготовиться к предстоящей битве.

Оставив на время попытки освоить стихию молнии, я сконцентрировался на своем стиле с добавлением огненной Ци из меча. Я помнил несколько техник пути Феникса, мне было любопытно, сумею ли я их хоть в каком-то виде повторить. Не скажу, что добился успеха, но кое-что у меня действительно получилось.

В целом же я размышлял, глядя на звезды, о том, что вполне возможно, я не переживу эту ночь. Было ли мне страшно? Определенно. Я, как и любой нормальный человек, боюсь умереть. Хоть меня и учили не бояться, страх убивает ничуть не хуже, чем вражеский клинок, но все же полностью абстрагироваться от чувства тревоги у меня не получилось. Это мерзкое чувство, что сжимает твои внутренности в тиски.

То, что я убил мастера Сяо, еще не говорит о том, что я сумею также легко расправиться с кем-то другим. У меня было преимущество над мастером земли, большинство его техник просто не могли меня достать, отчего наш бой и получился таким скоротечным. Против опытного воздушного практика мне придется куда сложней. Впрочем, если план Вана действительно сработает, то у меня есть шансы не сдохнуть этой ночью.

С помощью своей силы я обнаружил Лину, что ехала в обозе. Она так и не успела нормально восстановить свою Ци, прошло еще слишком мало времени. Поскольку, она пока не мастер, ей придется понемногу восстанавливать свои силы с помощью дорогостоящих пилюль и медитаций. Даже для внутреннего ученика восстановить свою Ци не так просто.

Помимо Лины в обозе ехали и другие полукровки, некоторых я знал, других не очень. Разве заслуживают они смерти? Почему праведные практики объявили полукровок вне закона? Госпожа Фэй говорила, что праведным практикам заплатили. Меня, как и всех остальных, беспокоил данный вопрос. Семья Фей была далека от политики, по столичным меркам третьесортная семья, в которой всего три мастера.

Полукровки не представляют из себя реальной угрозы. Все происходящее выглядело крайне странно, я не понимал смысла в происходящем. Разве что… кто-то хочет добраться до сокровищ Ли Цыня. Но вся секта обвалилась, если там что и уцелело, то придется не одно десятилетие копать новые тоннели.

Даже, если привлечь папочку земляных мастеров – то это все равно задача на долгие годы. А, если учесть, что часть защитных формаций могла уцелеть, то подобные раскопки будут напоминать прогулке по минному полю. Даже я, зная расположение бывших тоннелей, не вижу смысла возвращаться.

Библиотека сгорела, я видел это своими глазами, мастера погибли, а возможные артефакты за триста лет уже могли прийти в негодность. Конечно, там можно найти немало интересного, но просто так это не достать.

– Нет, все равно какая-то фигня выходит, – тихо вздыхаю, покачав головой.

Картина происходящего не желала складываться, очевидно, мне не хватает фрагментом, а гадать я могу сколько угодно…

– Мастер Ур, – со мной поравнялись, вот только старейшина Шива парила на диске. – Я знаю, для людей время перед битвой порой самое муторное, если вы не против, то я составлю вам компанию. Во время военного совета мы не успели нормально поговорить.

Кивнув головой, я с улыбкой ответил:

– Мой язык плох, но я слушать , — извиняюще разведя руками.

Шива понятливо кивнула, с ностальгией ответив:

– Когда я сама впервые попала в срединную империю, мне и самой пришлось учить местный язык. Говорят, я ужасно коверкала слова, — с улыбкой мне ответив. – Ваше произношение куда лучше. Впрочем, я пришла обсудить совсем не это. Если мы оба выживем сегодня, то я предлагаю обменяться техниками. Не так часто выпадает возможность обсудить техники Ци с другим мастером.

Обдумав предложение пару секунд, я просто кивнул. Будет интересно посмотреть, насколько отличаются наши стили. Да и в целом, посмотреть, как другие расы используют Ци. Я ни разу не видел дэват вживую. Хоть местные и называют шестируких воителей монстрами, но это не совсем так. Для них открыт путь неба, а это значит, что они все же люди, пускай и выглядящие так странно. Тем более, как я понял, дэват вполне совместимы с людьми, у них даже могут быть дети.

Пока я отвлекся, мне по заднице прилетело от старейшины. Хлоп! И женская рука на секунду задерживается на мне…

Подмигнув, старейшина Шива улетела в сторону госпожи Фэй в начале колонны. Оставив меня в ступоре. Что это такое только что было⁈ Она заигрывает со мной? Это… на какое-то мгновенье сломало мне мозг. Я секунд десять тупо пялился в след Шиве, стараясь согнать свои мысли в кучу.

Пока я собирал свои мысли, я на пределе своих возможностей обнаружил притаившихся практиков. Похоже нас уже ждут, стоит нам отъехать подальше от горы, как на полукровок нападут. Мы это ожидали, так что я не стал дергаться, лишь про себя подумав, что уйти нам не дадут, хотя преимущество праведных практиков уже не такое ощутимое.

И все же, происходящее в этих горах крайне странное, стоит убраться отсюда подальше, пока есть такая возможность. Потерев задницу, я подумал, что со мной еще никто не заигрывал подобным образом…

Глава восьмая
Жаркая битва

Пять минут – это много или мало? Время, будто пожеванная резина, замедлилось. У меня довольно своеобразные с ним отношения. Мой фокус замер на дороге впереди, я был полностью готов к нападению. Мысли же, подобно тараканам, когда ты включил ночью свет, разбежались в разные стороны.

До этого дня я еще ни разу не принимал участия в НАСТОЯЩЕЙ схватке между практиками. У меня были учебные бои, но, думаю, не нужно говорить, что ощущения от этого совсем иные. Мне было страшно, но не до животного ужаса, а просто страшно. Я не хочу умирать, но трусость и подлость убивает тебя изнутри, пускай ты остаешься при этом живым.

Луна освещала дорогу передо мной, по которой ехали телеги полукровок. С помощью своей силы я слышал вражеских практиков, что притаились в лесу. Отсюда я не мог определить, кто из них Мастер, но это мне и не требовалось. Моя задача отбить первую атаку на обоз, после чего сдержать мастера воздуха. Желательно, конечно, убить, но по плану достаточно просто задержать хотя бы на пять минут.

План, который придумал Ван, был по своему рискованным. Любая неудача и все сведется к банальной стычке стенка на стенку. Даже в таком варианте у нас есть шансы победить, но будет тяжко. Впрочем, будет еще хуже, если нам не удастся победить сейчас и нас начнут преследовать, вот это будет тот еще кошмар.

Первый шаг сделали праведные практики, из-за деревьев показались арбалетчики, которые не особо целясь выпустили рой болтов, после чего поспешно спрятавшись вновь за деревьями. Взмахнув рукой, я поставил на пути смертельных снарядов воздушный щит.

Полукровки в повозках испуганно закричали, Ли На уже командовала достать щиты и спрятаться под телегами. Далеко не все из полукровок вообще практики, хватало среди них и обычных крестьян. Так что среди телег в первую секунду после нападения образовалась суматоха.

Именно в этот момент в мой щит ударил воздушный таран. Вражеский мастер дал о себе знать, но я был к этому готов, так что специально не пожалел сил на защиту. Мой воздушный щит затрещал, но выдержал. Я же в свою очередь достал меч, воспламенив его с помощью потока Ци. Я направил поток огня в сторону леса, где прятались арбалетчики. Убить не убью, но какое-то время стрелять они больше не смогут.

Деревья впереди вспыхнули, попавшие под мою атаку люди довольно жутко закричали. Этот вой заживо сгораемых людей стал отмашкой для начала полноценного сражения. В мою сторону полетел воздушный вихрь, который соединился с потоком огня, в этот момент я увидел мужчину в белом халате, у которого в руках был такой же меч, что и у меня. Похоже это были парные клинки…

Времени подумать об этом у меня уже не оставалось, я стремительно полетел навстречу огненному вихрю. Выпустив из пор воздушную Ци, я крутанулся, метнувшись прямо в огненный вихрь, который напоминал больше портал прямо в ад. Встретив на своем пути вражескую Ци, я разметал ее, лишив целостности.

На удивление вражеский практик продолжал дожидаться меня на опушке леса. Он вытянул перед собой огненный меч, будто приглашая меня к себе, решить наше дело с помощью стали. Я не умел сражаться на мечах, но мне требовалось потянуть время, так что я пока не стал атаковать, приземлившись напротив воздушного Мастера.

Стоило мне это сделать:

– Ты убил моего сына! – как я услышал. – Ты, чертов монстр в обличье человека! Ты думаешь, мы этого не поняли⁈ Я лично за твою голову объявил вознаграждение в тысячу серебряных Ци! Только монстра эти полукровки могли призвать на свою сторону! Ты воздушный демон, что принял облик человека! Прими свою истинную форму и прими свою смерть от моего клинка!

Практик обладал довольно внушительной комплекцией, под белым халатом угадывались внушительные мышцы. Он был лыс, а также смотрел на меня с неприкрытой ненавистью. Если ему верить, то я убил его сына. Похоже это был прежний обладатель уже моего огненного меча.

– Я человек, – качаю головой, не зная, что тут еще можно сказать.

– Ты лишь мерзкий монстр! – с этими словами он рванул в мою сторону, под ногами взорвав сферу воздуха для ускорения.

Будто в замедленной съёмке, практик бежал в мою сторону, он испускал из пор Ци, закручивая перед собой воздух, одновременно защищаясь, и атакуя. Я так не умею, впрочем, это совсем не значит, что мне нечем ответить.

Став раскручивать перед собой огненный меч, я придал огненной Ци вид спирали. После чего я выдохнул, направив на получившуюся спираль воздушной Ци. Это один из немногих приемов школы Феникса, что у меня получилось воспроизвести.

Огненная лента устремилась вперед, словно раскручиваемый потоком воздуха винт. БЗЗЗЗЗ! Моя техника столкнулась с вражеским мастером, принявшись буквально сверлить его щит. Затормозив его подобным образом, я сам подпрыгнул вверх, создавая под собой воздушный клинок.

Взмахнув еще раз мечом, я выпустил сноп огня, послав ему вслед воздушную сферу. Моя техника поглотила огонь, став самым настоящим огненным шаром. Этому приему меня учили в секте, так что он у меня получился даже лучше, огненной спирали.

Увидев приближающийся огненный шар, мой противник оттолкнулся ногой от своего щита, сделав сальто назад, запрыгивая на воздушный клинок. БАХ! Во все стороны полетели комья земли, а вокруг на пару секунд стало светло, словно днем.

– Это же техника Феникса⁈ – ошарашенно закричал практик, скинув с себя загоревшийся халат. – Огненная спираль и воздушная сфера! Откуда монстру, вроде тебя, они известны⁈

Вражеский практик смотрел на меня так, словно увидел привидение. И его отчасти можно понять. Недостаточно иметь описание техники, нужно еще и знать, как ее правильно использовать. Меня этому учили, пока я изучал воздушную стихию…

* * *

Над лесом распростерся туман. Огненный и водный мастер объединились вместе. Пока этот безумец Ву ушел мстить, оставшиеся двое решили выманить хотя бы одного вражеского мастера и убить. Они разместились у небольшого пруда, стреляя кипятком в сторону дороги, где прятались полукровки.

Поток воздуха каждый раз отбивал вражеские снаряды, старейшина Шива сдерживала атаку, пока глава передвигалась под землей в направлении пруда. Правда, из-за кипящей воды, она не могла приблизиться достаточно близко, отчего Фэй выжидала подходящего момента для атаки.

Меж тем Шива наловчилась отбивать огромные водные пули, принявшись их метать в сторону врагов. Подобное не сильно понравилось вражеским практикам, а потому они перестали пытаться убить полукровок на дороге, огненный мастер кинул огонь в воду, а водяной направил получившийся пар в сторону Шивы.

Получившийся горячий пар был крайне опасен, с помощью подобной атаки сто пятьдесят лет назад мастер из северной империи уничтожил целый отряд варваров. Именно тогда имперским войскам впервые удалось заполучить целую летающую лодку. Мастер Чу в один день стал знаменит на всю страну. Но с тех пор уже успели придумать способы защиты.

Раскрутившись, Шива стала выпускать воздушную Ци, став похожей на огромный вентилятор. Горячий пар сдуло в сторону, не причинив ей особого вреда. Впрочем, вражеские практики не сидели все это время без дела, огненный мастер метнул целый рой огненных птиц, а водяной вновь метнул кипяток в сторону дороги.

Воздушный щит плохо подходил для защиты от огненных птиц, а потому старейшина создала перед собой зазубренный диск, став его раскручивать, создавая воздушную воронку, сбивая огненных птиц между собой.

Меж тем чуть ближе к дороге, великан открыл сейф у себя за спиной, доставая ядро. Он видел, как в их сторону летит кипящая водяная пуля. Щелкнув кремень, здоровяк поджег фитиль у ядра, размахнувшись, он метнул его навстречу водяной пули. БАХ! Воду разметало в разные стороны.

В этот же момент в здоровяка полетело с десяток стрел, но он лишь отмахнулся, поставив перед собой воздушный щит. Хоть он и не был Мастером, но он уже успел освоить стихийную трансформацию Ци.

Немного впереди с практиками сражалось существо лишь отдаленно похожее на волка, Ли На с щитом в руке и еще с десяток обычных практиков из полукровок, рубились в пешем строю. Пока Мастера дерутся, они должны защитить тех, кто им доверился.

Гонзо смерил очередное ядро, метнув его в сторону леса, где у праведных практиков притаился артиллерийских расчет. Практики притащили вместе с собой корабельные пушки, вот только Гонзо их выбил еще в самом начале, но там вновь наметилось шевеление, и он решил для верности повторить.

Было видно, что после того, как госпожа Фэй выбила праведных практиков с горы, у них почти не осталось практиков, отчего им буквально пришлось взять с собой обычных людей, вооружив их арбалетами и пушками. Они нужны были скорей для массовки, чтобы хоть ненамного отвлечь внимание мастеров полукровок. И у них это выходило крайне хреново…

* * *

Вражеский практик смотрел на меня, словно на призрака.

– Феникс вернулся, – с усмешкой произношу, пытаясь сказать ему, что уроки моего наставника никуда не делись, пускай о нем и забыли.

Вот только, кажется, меня неправильно поняли. Вражеский практик буквально посерел от испуга. В его взгляде на секунду промелькнула целая смесь из чувств. Он было хотел что-то сказать, как с небес в Мастера ударила молния. Потеряв контроль над своим телом, он кубарем полетел вниз. У него все еще была защита, но он оказался парализован на пару секунд, пока не сможет побороть Ци молнии.

Рывок вперед и голова вражеского Мастера отделяется от тела. Замерев на пару секунд, слыша, как за моей спиной упало тело, я одним движением убрал клинок обратно в ножны. Неужели план Вана действительно сработал⁈ Все еще не верю до конца.

Развернувшись, я увидел в небе воздушный шар к которому была пристегнута ремнями огромная человекоподобная акула. Мэг в ответ улыбнулась мне, подняв в руке золотой трезубец. Опасаясь, что вражеский практик может не принять битвы, я не стал сразу брать с собой это оружие.

– Я громовая акула! Ахахаха!!! – заржала довольная Мэг. – Вжуууух!!! – взмахнув трезубцем, словно волшебной палочкой.

Я все же предложил ей стать моей ученицей, и она с энтузиазмом согласилась. Покачав головой, я подошел к обезглавленному телу. Забрав второй клинок, я повесил его себе на пояс, рядом с первым.

План Вана сработал. Он предложил, чтобы я отвлек на себя внимание воздушного мастера, пока кто-нибудь на воздушном шаре приблизится к битве и не вжарит по вражескому практику молнией. Поскольку Мэг отказалась отдавать свою громовую палку, то именно она полетела на воздушном шаре.

Немного нервно выдохнув, я решил, что стоит помочь Лине и остальным полукровкам, но уже на полпути я понял, что моя помощь им уже не требуется. Они добивали отряд праведных практиков. С нашей стороны лежало с пяток погибших полукровок и столько же раненных. У многих из тела торчали болты. Вероятно, кто-то из раненых не доживет до рассвета, так что число потерь еще только предстоит подсчитать.

– Мастер Ур! – радостно закричала Ли На, увидев мое приближение.

Жива, проносится облегченная мысль. Отговорить ее от участия было невозможно, да я и не пытался. Она не стала бы отсиживаться за чужими спинами, чтобы я ей не сказал.

– Помогите Мэг спуститься, – киваю в ответ, переведя взгляд на лес. – А я пока помогу госпоже Фэй…

* * *

Шива буквально танцевала в воздухе. Вражеский практик будто из пулемета стрелял воздушными шарами с горячим газом. Размером с футбольный мяч, они летели во все стороны. Очевидно, таким странным образом враг пытался пробить ее защиту, пока огненный практик стрелял самонаводящимися огненными птицами.