Текст книги "Вроде практик (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Вроде практик

Пролог
Тени гор

Многих пугает поток времени, и я не исключение. Вот только у меня с ним своеобразные отношения. Меня призвали в этот мир, чтобы я стал идеальным сосудом для бессмертного существа, который научился похищать чужие тела.

Меня тренировали, учили накапливать силу, чтобы в один день мое тело похитили, но я об этом до поры не догадывался. Лишь когда на секту, где меня обучали, напали, мне открылась правда. Я увидел еще несколько попаданцев, хотя меня уверяли, что я один такой и вообще, это была трагическая случайность.

Не раздумывая больше ни секунды, я сбежал, пока неизвестные мне культиваторы убивали моих уже бывших учителей. Думается мне, меня бы и самого убили, чтобы окончательно уничтожить технику нечестивого перерождения.

Сбежав на ближайшую гору, прекрасно понимая, что меня будут искать, я впал в медитацию на триста лет. Это было не так сложно, меня успели этому обучить. Вытягивая силу из горы, смешивая ее со своим Ци, я будто раскрашивал бездонное небо в своей душе разноцветными огоньками.

И вот, я почти триста лет сижу в тени горы, наблюдая течение времени. Сначала у подножия появилась небольшая деревушка, затем она стала разрастаться, пока не превратилась в крупный город. Я наблюдал за развитием этого поселения, даже не догадываясь о его названии.

Люди, дома, а порой и сам город в лагуне меж гор, менялся под напором стихии. А я все сижу, боясь покинуть свое укрытие. Триста лет достаточно ли для того, чтобы меня перестали искать? Или посидеть еще двести? Не зная о мире, куда я угодил, практически ничего, я даже на этот вопрос не способен ответить.

В состоянии медитации для меня один день равняется минуте. Солнце стремительно пробегает над небосводом, чтобы смениться на короткое время звездным небом. День сменяется ночью, лето сменяется осенью, а затем и зимой…

Все относительно, для практика боевых искусств это уж точно. Почти три месяца я медитирую без остановки, а для всех остальных прошло уже триста лет. Много это или мало? Смотря для кого, для меня не так уж и много. Если так посчитать, если к этому сроку добавить обучение в секте, то я от силы два года прожил в этом мире.

– Мне почти двадцать три, плюс минус триста… – сбив концентрацию, с усмешкой произношу.

«Бежавшее» по небу солнце резко остановилось, а сила горы перестала течь по моим меридианам. Впрочем, я уже достаточно успел раскрасить свой внутренний мир, чтобы и без внешней подпитки сохранить в себе Ци.

Мне потребуется несколько недель, чтобы вновь войти в состояние медитации. Потянувшись, я вдруг понял, что с меня сыпется песок. Проведя рукой по лицу, я ощутил под пальцами корку из грязи. Со стороны я сейчас похож на статую, что разместилась в небольшой расщелине.

Проведя по грязной коже рукой, я резко подпрыгнул на пару метров, полностью избавляясь от корки из грязи. Зависнув в воздухе на секунду, я под ногами создал невидимый никому более воздушный клинок. Именно с помощью воздушного клинка я сумел сбежать триста лет назад, когда на секту напали.

Теперь же мне предстояло решить, попытаться спуститься вниз к городу, чтобы получить хоть какую-то информацию об этом мире, либо же продолжить культивировать? Думаю, еще пару месяцев я как-нибудь просижу на попе ровно…

– Не могут же меня искать все эти триста лет? – тихо вздыхаю. – Или могут?

Покачав головой, я решил все же рискнуть. Сидя на этой горе, боясь даже своей тени, я скорей свихнусь от неопределенности, чем сброшу со своего следа ищеек. Нужно собрать хоть какую-то информацию, вернуться в горы я успею в любой момент.

Приняв решение, я полетел на воздушном клинке в сторону водопада, который я видел, когда искал уединенное место для медитации. Приземлившись на крупный валун, слыша грохот падающей воды, я окинул взглядом скалу, с которой с шумом вниз падала вода. Водопад стал еще больше, с тех времен, когда я в прошлый раз был здесь.

Появляться перед людьми в грязном тряпье мне явно не стоит, но мой халат и штаны успели истлеть от времени, сейчас со стороны я похож на грязного бомжа, а не на мастера боевых искусств. Скинув с себя грязную одежду, я поспешил окунуться в холодную воду. Если с одеждой я ничего не могу сделать, то хотя бы ополоснуться я способен.

* * *

Как оказалось, пока я медитировал, мир не остановился на месте. Если во времена моего появления здесь царило типичное средневековье, то сейчас среди вполне себе китайских домиков я видел редкие машины и даже электрическое освещение. Правда, лишь центр города был подключен к электричеству, на окраинах все еще использовали керосиновые лампы, но даже так, это уже было нефига не средневековье! Уже ближе к девятнадцатому, а то и двадцатому веку на старушке Земле.

Как я и думал, моя истлевшая от времени одежда и нетипичный внешний вид, привлекал ко мне внимание. Впрочем, в меня не тыкали пальцем, скорей смотрели с недоумением. Словно местные уже встречались с европейцами, но бомж европеец для них еще в новинку.

Самое неприятное для меня, что язык также успел поменяться. Я ни черта не понимал местный говор! Вроде, слова используют похожие, а хрен ты поймешь, о чем вообще речь. Отчего я не только бомжеватый иностранец, но еще и говорю на устаревшем наречие. Это было фиаско, не знаю, как бы я вообще поступил, если бы на моих глазах пара крепких парней в местных халатах и с мечами на поясе, не попытались похитить красивую китаянку в дорогих одеждах.

Они тащили девушку в черную карету, та было попыталась сбежать, но пара ударов заставили ее повиснуть на руках у своих похитителей. Едва ли охрана стала бы так избивать свою юную госпожу, это, скорей, похоже на киднепинг.

– Ведь встряну же в чужие разборки, – с досадой произношу.

С помощью своих чувств, я знал, что все трое являются культиваторами. Проблема лишь в том, что я без понятия, насколько они сильны. Сила в них точно есть, но насколько много? В отличие, от всякого фэнтези, местные не умеют измерять силу друг друга с первого взгляда.

В секте, где меня обучали, было всего четыре градации: ученик, практик, внутренний ученик и мастер. Пятым, пожалуй, можно еще назвать главу секты, но поскольку, это была скорей должность, я не стал ее учитывать. Вот и получается, что передо мной три практика, но я вообще без понятия, насколько они сильны. Возможно, я сейчас встряну, а меня порубят на куски.

Пока я раздумывал, вмешиваться ли, девушка с отчаянием окинула взглядом улицу. Увидев меня, в ее взгляде было появилась надежда, но получше меня рассмотрев, она просто опустила голову, смирившись со своей судьбой.

К черту! Если уж мне суждено погибнуть в этом мерзком мире, то пусть хотя бы это будет вот так, быстро и от меча, чем гнить столетиями в горах, трясясь от страха от вида собственной тени. К тому же, если меня все же не прирежут, иметь в должниках культиватора, пускай и женщину, может оказаться выгодно. Хотя бы узнаю, что здесь вообще происходит.

Небольшое усилие, и два воздушных кулака летят в сторону мужиков в халатах. Я до последнего ожидал, что они сумеют увернуться, но вместо этого их раскидало в стороны. Я было создал воздушный клинок, собираясь вступить в бой, но поверженные мной культиваторы даже не попытались подняться!

Это… они что ученики? Практик хотя бы ощутил мою атаку, а эти два увальня даже не попытались увернуться от воздушного кулака! Покачав головой, я подскочил к упавшим похитителям, принявшись раздевать одного из них, чья комплекция мне больше всего подходила.

Испуганная девушка у меня что-то спросила, на что я ответил:

– Ты можешь разговаривать на нормальном языке, а не вот этом непонятном наречии? – без особой надежды спрашиваю у нее.

В этот момент я скинул свои портки, принявшись облачаться в нормальную одежду. Штаны из плотной темной ткани и белый халат поверх. Исподнее я снимать не стал, обойдясь штанами и халатом. Последним я к поясу присоединил ремень с ножнами. Меч не был похож на катану, обычный прямой клинок с узорчатой гардой.

– Я понимаю, – внезапно произнесла девушка, – мастер, нам стоит отсюда уйти, пока к этим бандитам из клана Мишу не прибыло подкрепления. Их семья довольно влиятельна в этом городе, прошу, следуйте за мной.

С этими словами она приподняла полы своего халата, рывком запрыгнув на ближайшую крышу. Она использовала неизвестную мне технику шагов, когда в ноги подается Ци, благодаря чему ты можешь довольно быстро передвигаться. Я так не умел, мой небесный шаг лишь позволяет ходить по воде и воздуху.

Подпрыгнув вверх, я уже привычно под ногами создал воздушный клинок. Я едва ли сумею скакать по крышам, так что придется показать часть своих техник. Если девушка и удивилась, что я летел в воздухе, то они никак это не показала. Кивнув мне, она перепрыгнула на соседнюю крышу, вновь использовав технику шагов.

Немного наклонившись вперед, я подал Ци в воздушный клинок, стремительно полетев вперед. Полы моей одежды развивались, но я не спешил набрасывать на себя воздушный щит, вполне возможно, что Ци мне еще понадобится, посмотрим, как пойдут дела дальше.

Прыжки девушки продолжались минут десять, после чего она запрыгнула в ничем не примечательный переулок, где замерла, ожидая меня. Приземлившись на землю, немного в стороне, чтобы у меня было хоть немного времени среагировать, если на меня нападут, я получше рассмотрел незнакомку.

Она была ниже меня, но выше обычного местного жителя, которые все сплошь метр с кепкой. Утонченные восточные черты лица, на вид ей лет двадцать, одета в темное кимоно с рисунком белых цветов. На голове сложная прическа, которая собирала волосы в пучок на голове.

В ответ она рассматривал меня, явно прикидывая, с кем ее свела судьба. На местного я не похож, появился в лохмотьях, язык нормально не знаю. Что она могла подумать обо мне?

– Мастер, – поклонилась она с уважением, – я Ли На из клана Фей. Примите мою благодарность за помощь, и хоть в данный момент мне нечем вам отплатить, как видите, я сама оказалась в чужих землях без сопровождения, но позвольте высказать вам свое уважение и благодарность…

Прервав ее поток лести, я осторожно уточнил:

– Если это не твой родной город, то как ты здесь вообще оказалась? – пристально посмотрев на нее.

– Тропы Фей требуют слишком много сил, я не рассчитала и появилась возле этого города, – с очередным поклоном ответила она. – Я думала отдохнуть, набраться сил, когда эти грубияны из клана Мишу обнаружили меня. Видимо даже до этой глубинки уже дошло о состоянии моей семьи… – с грустным видом разведя руками.

Неудача одних – это удача других. Из услышанного я понял, что клан девушки сейчас испытывает проблемы. Не знаю, в чем там дело, но я могу предложить помощь в обмен на информацию, единственное, что меня беспокоит, что клан Мишу может устроить на меня охоту, похоже придется покинуть город, хотя я только что сюда пришел.

– Я предлагаю сделку, – обдумывая каждое слово, произношу. – Я помогу тебе покинуть город, а в обмен ты ответишь на парочку моих вопросов. Обещаю не спрашивать о клановых техниках, меня интересует больше общая информация об обстановке вокруг.

– Мастер прибыл издалека? – наклонив голову, мягко уточнила она.

– Ты даже не представляешь, – хмыкаю в ответ, впрочем, не собираясь ничего рассказывать о себе.

Девушка задумалась, после чего кивнула:

– Если я действительно смогу чем-то помочь Мастеру, то я с радостью приму ваши условия, но едва ли я смогу быть вам полезна. Как я уже говорила, я сама случайно здесь оказалась…

* * *

Ли На провела меня по городу, а я прикрыл ее еще раз от практиков из клана Мишу. Драка получилась крайне скоротечной, не знаю, что там за клан такой, но его бойцы оказались слабаками. По крайней мере те, что нам попадались. Мне хватило одних лишь воздушных кулаков, чтобы раскидать их. После стычки нас уже больше не преследовали.

В конце концов девушка вывела нас к реке, где мы арендовали лодку. И вот, спускаясь вниз по реке, я решил утолить своё любопытство.

Немного обдумав с чего бы начать:

– Ранее ты сказала, что родом из семьи Фей, что это значит?

Ли На задумчиво кивнула, странно на меня посмотрев:

– Мастер, вы никогда не слышали о нас? – увидев мой взгляд, девушка продолжила: – Феями называют потомков разумных монстров. У мифических чудовищ есть своя магия, самые сильные из них даже могут принимать человеческий облик. Порой, они приходят к людям, чтобы оставить там своих потомков. Раньше нас всячески притесняли, пока мы не создали собственный клан. Но даже так мы не стали своими, просто нас стало опасно обижать.

На самом деле я слышал о волшебных монстрах еще там в секте. Они обитают в дикой местности и нападают на людей. Если они действительно способны оставлять потомство от людей, то можно понять, что обычный человек будет видеть в полукровках тех же монстров. На самом деле типичная ситуация, когда общество отвергает не таких как все.

– Ты сказала, что у твоей семьи какие-то неприятности, о чем вообще речь? – решаю перейти к главному.

– Вы и об этом не слышали… – уже даже не удивилась Ли На. – В этом году представители праведных сект объявили всех полукровок демоническими практиками. Семья Фей так же попала в опалу. Мы пытались доказать обратное, но нас даже не стали слушать, устроив резню. Нам пришлось бежать, многие погибли, я не могу вам сказать, где сейчас скрываются остатки моего клана, но мы ищем место, где сможем жить спокойно.

Задумчиво кивнув, я про себя подумал, что «праведные» практики совсем не стесняются устраивать геноцид. Да, полукровки могут быть опасными, но вместо того, чтобы решать вопрос с отдельными представителями, которые совершили преступление, они решили вырезать их всех. Весело, что тут еще скажешь.

– И теперь ты ищешь место, где примут твою семью, – понятливо киваю.

Облокотившись о край лодки, наблюдая за проплывающей мимо лодкой, груженную бочками, я подумал, что миры разные, а люди везде похоже. Когда-то и к нам цивильные европейцы приходили, чтобы освободить обширные земли от недолюдей. Мой дед рассказывал, как будучи еще мальчишкой партизанил в белорусских лесах.

– Почему праведные фракции вас так боятся? На что вы вообще способны? – с любопытством посмотрев на девушку.

Та, опять же кивнула, будто смирившись, что я вообще не знаю о полукровках.

– Полукровки зачастую имеют странный внешний вид и некоторые навыки монстров. Но, в отличие от своих родителей, нам также доступен путь неба, мы можем использовать человеческие техники. К тому же, многие из нас сохраняют связь со своими родителями, что крайне не нравится праведным кланам. В прошлом году одна из сект на своих землях обнаружила целую деревню людоедов, это стало началом гонений полукровок.

– Но, клан Феи ни в чем таком не был замечен? – решаю сразу уточнить.

– Хотелось бы мне сказать, что мы не давали поводов, но это будет ложью. Некоторые наши члены, не выдержав крови монстров, сходят с ума, начиная нападать на всех подряд. Мы выслеживаем и убиваем таких обезумевших полукровок. К сожалению, такое действительно происходит. Но это отдельные случаи, от которых мы страдаем не меньше…

Ли На продолжила рассказывать, я лишь иногда задавал уточняющие вопросы. История полукровок местами звучала подобно сказке. Они были на протяжении всей истории, скрываясь от людей и монстров. Гонимые отовсюду, полукровки были вынуждены держаться вместе, это был вопрос выживания.

Большую часть истории полукровки были на нелегальном положении, но где-то триста лет назад, появился праведный человек, который довольно быстро стал знаменит на все срединные земли империи Ци. Он был силен, его прозвали праведным мастером, и именно он позволил полукровкам вполне официально поселиться среди людей.

Все изменилось где-то сто лет назад, когда империя Ци распалась на мелкие королевства, которые с азартом стали воевать с друг другом. Клан Фей пытались втянуть в эту борьбу, видимо испугавшись, что одна из сторон их сможет переманить, год назад устроили провокацию, после чего всех полукровок объявили демоническими культиваторами.

После чего праведные практики устроили самую настоящую резню, убивая любого, кто хоть немного похож на монстра. Определить, есть ли в человеке кровь монстров невозможно, а потому под каток попали все, кто хоть как-то выделялся. Причем, подозреваю, эти бравые практики перебили под шумок немало и обычных людей, которые родились с какими-нибудь уродствами.

Мой новый мир совсем не походил на добрую сказку, особенно если учесть, что война за власть только набирает оборот. Отчего человек, который умеет использовать Ци, буквально на вес золота. Сильных же практиков буквально готовы носить на руках, лишь бы они не переметнулись к противникам.

Если судить по словам Лины, то она меня считает Мастером, а я всего-то показал воздушные кулаки и полет. Не имея способа сравнить свою силу с другими практиками, мне остается лишь надеяться, что моих способностей окажется достаточно, чтобы выжить в этом мире.

Самое забавное, что все эти триста лет меня никто и не искал. Лина даже не смогла точно сказать, что вообще в этих местах происходило в то время. Это меня обнадежило. Возможно, Ли Цыня все же убили, как и его проклятую технику похищения чужих тел…

Глава первая
Водная дорога

Первое время, когда я только попал в другой мир, я не видел в этом особой проблемы. Вокруг было полно интересных вещей, например, саморазвитие она же культивация. Трудно передать вам словами, когда у тебя действительно начинает получаться использовать свои меридианы.

Ты становишься сильней, быстрей, можешь использовать магические техники. Даже мой стиль воздушного меча, фактически был мне подарен сектой. Со слов наставников – это не самая сильная техника развития, но у нее есть свои плюсы. К примеру, моя магия невидима.

Если практик огненной Ци применяет свою силу, то это видно издалека. Как правило это сопровождается пожаром. Воздушная же магия меня привлекла своей мобильностью и незаметностью. Способность управлять ветром, воздушный шар, кулак, меч, щит. Я могу придавать данной стихии форму, после чего управлять получившимся конструктом на расстоянии. По идее, я даже могу воплотить воздушного дракона.

И пускай, есть и куда более сильные техники, но трудно передать то ощущение свободы передвижения, что дарует ветер. От того для меня стало сюрпризом, что ДАЛЕКО не все способны так же хорошо управлять своими меридианами, другим практикам приходится долго тренировать их, чтобы они сумели выдержать стихийную Ци. У меня это получилось вообще без проблем, возможно, именно поэтому меня и похитили, мое тело предрасположено к управлению Ци.

Оглядываясь назад, полтора года в секте не были такими уж плохими. Если бы мое тело по итогу не собирались похитить, то я бы мог и остаться. Все же, трудно ненавидеть того, кто так много тебе дал. Возможно, у меня развился Стокгольмский синдром, не буду отрицать, но меня действительно учили на совесть и до определенного момента мне нравилось в секте.

За прошедшие триста лет никого из моих прежних знакомых уже могло и не остаться в живых. Я думал, что меня будут искать, а по итогу обо мне даже не вспомнили…

– Мастер Ур, мы уже почти прибыли, – осторожно прикоснулась до моего плеча женская ладошка.

– Как ты меня назвала? – непонимающе смотрю в ответ.

– Мастер Ур, – поклонилась Ли На. – Вы же сами представились – Арт Ур, – вопросительно посмотрев на меня.

Пару секунд обдумав услышанное, я лишь махнул рукой. Ур, так Ур. Все меньше повода вспоминать о доме. Так что я не стал ничего более об этом говорить, сменив тему:

– Куда мы двинемся дальше? Мне нужно хоть немного понимать наш маршрут, – с вопросом смотрю на Лину.

Про себя же подумав, что все время оглядываясь назад, я не смогу двинуться вперед. Нужно отпустить прошлое, раз уж меня никто не искал все это время. Прикинусь обычным практиком, помогу полукровкам найти себе новое место для жизни, возможно, найду его и сам. В чём-то наши цели совпадали, единственное, что за мной не охотятся представители праведной фракции.

– Изначально я планировала попасть к пиратам острова Бунто, – призналась она. – В пиратской вольнице принимают всех, кто способен поднять в руках меч. Это не самое лучшее место для жизни, но там нас не будут преследовать за то, что мы полукровки. Я шла по тропе, доступной только Феям, это можно назвать техникой шагов, которую порой используют монстры. Вот только на пути мне попалось место, где оказалось слишком мало природной Ци, отчего я потратила слишком много сил и не смогла дальше пройти.

Если учесть, что в тех горах я триста лет подряд поглощал природную Ци, то ее слова похожи на правду. Видимо я невольно стал источником неприятностей Лины. Отчего даже немного забавно, что это именно я помог ей спастись.

Мысленно покачав головой:

– Значит, к пиратам? – вопросительно посмотрев на нее.

– Я сочту за честь Мастер Ур, если вы проводите меня, – не стала она отказываться. – Вот только я не взяла с собой достаточно средств для путешествия. Боюсь, у нас нет денег, чтобы заплатить за билет на корабль. Если это не будет наглостью с моей стороны, то не могли бы вы с этим помочь? Пока я не восстановлю хоть часть своей Ци, я полностью бесполезна в боях, – с этими словами она просительно поклонилась.

Чтобы восполнить свою Ци, требуется хотя бы месяц медитировать, либо же принять пилюлю с силой внутри. Нас в секте буквально каждый день пичкали всякими таблетками, мне даже немного интересно, сколько они на самом деле стоят. Лине бы пригодились подобные пилюли, чтобы восстановить ее силы, даже странно, что она не взяла ничего с собой. Возможно, не рассчитывала, что окажется в подобном положении.

– Что ты предлагаешь? – осторожно уточняю.

– Ставки на бои практиков, – не разгибаясь, произнесла она. – Я видела вашу силу, мы сможем заработать на арене. Я поставлю на вас деньги, а вы победите в паре боях. Деньги поделим поровну, – все еще несмотря на меня, озвучила она свой план.

Расспросив Лину об арене, я узнал, что в крупных городах по выходным устраиваются «дружеские» спарринги. Ты ставишь ставку, столько же ставит твой противник. Победитель забирает все, а проигравший собирает свои зубы с песка арены. Порой бойцы слишком увлекаются и убивают друг друга, ради подобных матчей на арене собирается целая толпа, которая платит за билет.

Есть на арене и тотализатор, чем Ли На и предлагала воспользоваться. Она даст деньги на первоначальную ставку, а я за пару боев увеличу наше состояние. Особо наглеть мы не будем, отработаем лишь деньги, которые нужны будут на дорогу. Ли На даже горестно вздохнула, обмолвившись, что без покровителя среди местных нас могут и не отпустить с большим выигрышем.

Понятливо кивнув, я решил согласиться. Мне нужно проверить способен ли я сражаться с нормальными практиками, а не со всякими отбросами, что едва способны усилить свое тело. Практики из клана Мишу, откровенно говоря, смотрелись увальнями, что едва стали постигать свою Ци. Мне нужно сравнить свои силы с кем-нибудь, кто хоть на что-то способен.

* * *

Ли На, она же Паучиха из клана Фей, почти неотрывно наблюдала за Мастером Ур. Из-за прерванной техники, у нее почти не осталось Ци, имея довольно хрупкую фигуру, она без магии была не способна себя защитить. Это было неприятно, но без Ци мужчины имели несомненное преимущество над девушками практиками.

У неё просто не было физической силы, она привыкла полагаться на свою магию, отчего и попала в довольно щекотливую ситуацию. Каково же было ее удивление, когда лаовай (иностранец) пришел ей на помощь. Одетый в какие-то обноски, он раскидал людей клана Мишу.

Поначалу она подумала, что он тоже полукровка, но она довольно быстро отказалась от данной мысли. Мастер Ур говорил на устаревшем диалекте Чинь, который она знала лишь благодаря изучению древних манускриптов. Его уже тысячу лет никто не использует, а тут лаовай, который только на нем и общается. Это само по себе было крайне странно.

И странности продолжали сыпаться на голову Паучихи. Мастер Ур вообще ничего не знал о современной поднебесной. Ни название стран, ни правящих кланов, что тут говорить, он даже о полукровках никогда не слышал! При этом он был достаточно силен, чтобы с легкостью раскидать людей клана Мишу. И пускай в этом клане никогда не было особо сильных практиков, они брали больше числом, крышуя торговлю в городе, но даже так, это о многом говорило.

Последним доказательством стало то, что мужчина не стал отрицать, что он действительно Мастер. Вспомнив, в каких обносках она увидела его впервые, Ли окончательно убедилась, что перед ней древний практик, что лишь недавно вышел из медитации.

Подобные «раритеты» всплывают иногда, их либо довольно быстро убивают, либо же они оставляют после себя яркий след, чтобы, потратив накопленные силы, вновь уйти медитировать куда-нибудь в горы, чтобы через сотню лет вновь вернуться.

Периоды, когда подобные практики набираются сил, как правило самые мирные, но стоит древним врагам выйти из «спячки», как вновь по всей стране устраиваются войны практиков. Как правило, подобные войны длятся лет пять, после чего Мастера уходят обратно в горы, зализывать раны и набираться сил.

«Дикие» мастера, которые не принадлежат не одно крупной секте, не то, чтобы большая редкость, каждые лет сто хотя бы парочка появляется, но все же, как правило о них хоть что-то известно. Прежде чем стать Мастером ты должен пройти свой нелегкий путь.

Здесь же иностранец, который знает уже фактически ставший книжным диалект, при этом ВООБЩЕ ничего не знающий о мире вокруг. Загадка. Паучиха любила загадка, если бы не обстоятельства, то она бы с радостью попыталась эту загадку решить.

Клан Фей был лишь одним из многих кланов полукровок. Они уже сотню лет жили среди праведных практиков. Так что они умели балансировать между своей кровью монстров и человеческой частью. Обычно, срывался лишь молодняк, который еще не научился контролировать свою кровь. Подобные случаи срывов старались скрыть, кланы полукровок ВСЕГДА платили кровавую виру.

Оттого поведение праведных практиков смотрелось так дико. Деревня каннибалов? Причем тут вообще клан Фей⁈ Но этого все же хватило, чтобы в Срединной Империи всех полукровок объявили демоническими практиками. Очевидно, за этим решением крылась интрига кого-то из древних практиков, они любители действовать чужими руками, чтобы хоть немного подольше сохранить силу в своих дряхлых меридианах.

Мастер Ур не был похож на древнего старца, было очевидно, что он молодой Мастер, скорей всего, ему едва ли больше сотни лет. Оставались еще вопросы, откуда он вообще взялся, но в сложившихся условиях, когда существование клана Фей поставлено под вопросом, паучиха была готова даже у демона попросить помощи.

Но прежде, она должна понять на что он вообще способен. Она не имеет права быть беспечной, слишком многое на кону…

* * *

Как вы себе представляете Китайский портовый город века так двадцатого? Куча небольших лодок кружилась у пирса, выгружая товар или наоборот закупаясь. Между торговыми джонками плавали небольшие лодки, которые предлагали купить поесть. За пару медных монеток с такого плавающего киоска нам передали две деревянные миски с рисом и креветками.

Лодочник лишь вздохнул, сделав вид, что совсем не проголодался.

– В трактире на земле все тоже самое можно купить за одну медную Ци, – поделилась со мной Ли На, краем глаза посмотрев на лодочника, на что я лишь понятливо кивнул.

Рис оказался на удивление неплох, а уж креветки я и вовсе проглотил, настолько они оказались великолепны. Видя, мой аппетит, девушка предложила было купить еще порцию, но я отказался. После трехсот лет культивации для жизни мне уже не требуется еда, просто было действительно вкусно.

Сойдя на берег, лодочник уплыл не прощаясь, оставив нас на пирсе. Ли На уверенно двинулась вперед сквозь толпу, мне только и оставалось, что последовать следом. Людей вокруг было действительно полно, причем были и как богато одетые, так и вовсе беспризорники в рванье. Я крайне внимательно следил за обстановкой вокруг, демонстративно положив руку на рукоять.

Ворота на пристань охраняла стража с железными нагрудниками и кремневыми однозарядным винтовками. Я не был, как правильно называются подобные ружья, лишь заметил, что к ним крепились штык-ножи. Похоже страже привычней колоть с помощью своих винтовок, чем стрелять из них.

Заметив мой интерес, один из стражников кивнул мне, мол, проходи, не задерживайся. Я демонстративно отвернулся, не желая провоцировать стражу на конфликт. С пирса нас пропустили без особых проблем. Проблемы начались уже за его пределами.

У входа на площадь нас встретили с десяток практиков с оружием на поясе. Одетые в белые халаты и с гладко выбритыми головами, они чем-то походили на буддийских монахов.

Вперед вышел лысый здоровяк с повязкой на лице. Судя по шраму под повязкой, ему прилетело что-то плашмя, оставив жуткий шрам. Стоило им взяться за рукоятки мечей, как вокруг нас образовалась пустая зона, никто не хотел попасть под горячую руку.

– Паучиха! – громко произнес практик. – Нам сообщили, что ты прибудешь к нам. Предлагаю тебе сдаться без боя, тогда твоя смерть будет безболезненной!

На что Ли На громко хмыкнула:

– С каких пор изнасилование толпой считается легкой смертью? – показав свои белые зубы, вытащив из рукава своего халата кинжал.

В ответ практики расхохотались, оценив дерзость своей жертвы. Я ни черта из их разговора не понял. Но их было десять, а нас всего двое, к тому же Ли На уже истратила свою Ци. Очевидно, они уверены в своей победе.

Положив руку девушке на плечо, я на показ безразлично произнес:

– Скажи им, что ты под моей защитой, – произношу, глядя, как нас берут в кольцо, готовый в любую секунду взлететь в воздух.

Ли На повторила мои слова, вот только в ответ мужик с повязкой довольно кровожадно усмехнулся:

– Громкие речи для чужака, что охраняет от справедливой расправы демонического практика, – уже с откровенной угрозой.

Не знаю, на что эти парни способны, но договориться, похоже, у нас не получится. Я бы мог бросить девушку, вот только мне будет довольно трудно в незнакомом городе найти еще одного человека, который понимает мою речь. Да и в целом… ведут они себя слишком нагло, будто привыкли убивать беззащитных людей.

Сделать первый шаг для меня всегда сложнее всего. Но, приняв окончательное решение, я всегда иду до конца. Вот и сейчас, приняв решение, я ощутил на секунду невесомость, вот только в этот раз в буквальном смысле.

Один из зашедших за спину воинов попытался резким ударом проткнуть меня мечом. Время для разговоров закончилось…