Текст книги "Пустотный Рейдер (СИ)"

Автор книги: Владас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

С кряхтением я поднялся на ноги, отряхнул штаны и огляделся. Мы стояли на равнине, а вокруг, на сколько хватало обзора, не было ни одного деревца или большого камня. На вскидку от горизонта до горизонта было километров сто, а дальше все терялось в однотонной красно-оранжевой дымке. Солнца не было, вместо него светилось, кажется, само пространство. Теней, естественно, тоже не было. Ну кроме той гигантской темной хреновины, что на минуту закрыла десятую часть "неба".

– Я так понимаю, мы в варпе? ‒ не поворачиваясь к Фрисну, спросил я.

– Правильно понимаешь. Здесь у нас будут проходить все ближайшие уроки.

– А Вика как-то говорила, что на выбросы энергии в варпе слетаются все, кому не лень, ‒ вспомнил я, отрывая взгляд от медленно удаляющегося существа и переводя его на невозмутимого Учителя.

– Обычно так и есть, ‒ кивнул он, ‒ но этот кусок камня я слегка… скрыл. Небольшое ментальное зачарование. Молодняк его видит и не считает интересным, а кто по старше, те меня знают. Ну, довольно слов, перейдём к уроку.

Фрисн сел на землю, скрестив ноги по-турецки, и я последовал его примеру.

– Итак, как и в любом деле, от решения простейших математических задач до написания симфоний и поэм, в магии нужно выучить символьную базу. Она делится условно на геометрическую часть и руническую. В данный момент вопросы есть?

Я задумался и спросил:

– Ты, когда проход создавал, произносил какие-то малопонятные слова. Что это такое?

– Это называется привычка, ‒ усмехнулся Монстр. ‒ Во многих школах магии определённые части заклинаний или действий накладывают на определённые слова и движения для лучшего запоминания, и со временем маг настолько привыкает к этому, что колдовать как-то иначе ему не комфортно. Нет, в подобном подходе не мало плюсов, от ускорения создания заклинаний до разгрузки мозга, но и минусы есть. Например, если нарушить движение заклинателя, он с большой вероятностью не удержит плетение. Мне же проще сосредоточиться на порядке рун, если произносить их вербальную формулу. Ещё вопросы?

Я покачал головой.

– Ну тогда начнём с первой части магического алфавита ‒ геометрической части плетений. Простейший представитель данного раздела ‒ кольцо. Он может выполнять функцию накопителя, конденсатора, ускорителя и шлюза. Чуть более продвинутая версия кольца ‒ спираль. Она выступает только как ускоритель. Прямая линия является просто каналом. С простейшими фигурами закончили. Задача номер один: создай всё перечисленное.

Ну ладно, подумалось мне, сейчас поколдуем. Привычно переключившись на магическое зрение, я представил, как синяя мана собирается кольцо, от которого по касательной вырастает прямая со спиралью на другом конце.

Фрисн посмотрел на меня, посмотрел на кратер, в котором я оказался, посмотрел куда-то вверх, сделал "рука-лицо" и кинул в меня какую-то магическую хреновину с исцеляющим и обезболивающим эффектом. Спасибо ему за это большое, потому что я в очередной раз подтвердил титул долбодятла, а если бы не он, то был бы долбодятлом без ручек и ножек.

– Гард, ‒ со вздохом начал он, очередным пасом рук подвешивая меня в воздухе, ‒ ты первый мой ученик с НАСТОЛЬКО маниакальной склонностью к бессмысленному суициду. Вот скажи мне, нахера так делать? Неужели тебе так хочется соединять всё подряд?

– Да не специально я, ‒ попытался я оправдаться, терпя зуд в отрастающих конечностях. ‒ Просто подумал, что зачем создавать три фигуры, если можно их создать как одну и потом разделить. А что произошло-то?

Учитель посмотрел на меня долгим взглядом и тряхнул головой, отчего перед ним отдельно зависли кольцо, прямая и спираль.

– Ты создал плетение из этих элементов, ‒ начал он объяснять, ‒ но при этом не подумал об их взаимодействии. Энергия, попав в спираль, разогналась и через прямую попала в кольцо, которое дополнительно увеличило имеющуюся скорость, накопило критический заряд и дестабилизировалось.

– Так, стоп, ‒ поднял я перед собой ладо… культяпки. ‒ Откуда в системе взялась энергия? Я ведь был аккуратен и не добавлял лишнего.

Фрисн вздохнул и вновь махнул рукой, но это не принесло никаких изменений в видимую картину. А вот в магическом зрении стало видно, что в пространстве разлита красная энергия, которую я раньше не замечал. И она постоянно прокачивалась через спираль, заходя с одной стороны и с большой скоростью вылетая с другой.

– В мироздании постоянно разлита различная энергия. В варпе, к примеру, преобладает энергия огненного типа. Творя плетения, нужно также учитывать и эту свободную энергию. Неплохим вариантом являются "заглушки" на определённых элементах.

– А почему тогда на астероиде плетение бахнуло только тогда, когда я подал избыток энергии? ‒ слегка подвис я, заметив несостыковку в памяти.

– Потому что ты замкнул контур, ‒ не слишком понятно ответил Монстр, а через пару секунд, видя моё непонимание, пояснил. ‒ Вот ты построил плетение до определённого момента, и свободная энергия протекала через него без какого-либо результата, а потом плетение было замкнуто. Произошло примерно то же, что и сейчас ‒ твоя энергия, попавшая в систему, разогналась, слилась с поступающей снаружи энергией и прочее, прочее. Результат ‒ дестабилизация с последующим взрывом. Ещё какие-то вопросы есть?

Вопросов не было. Ну разве что на краю сознания промелькнула мысль о том, что я наверняка ещё не раз буду в таком же состоянии, как сейчас. Вот ни за что не поверю, что больше подобных взрывов не будет. Жаль, никогда не понимал мазохистов, но боюсь такими темпами придётся научиться получать удовольствие. Или лучше выполнять все правила техники безопасности? Да не, бред какой.

Тем временем Фрисн опустил мою активно восстанавливающуюся тушку на камень рядом с кратером и продолжил урок. Ну да, тут уважительной причиной может быть только смерть. И при том, скорее всего, не просто смерть, а полное развоплощение души.

– Итак, с базовыми фигурами худо-бедно разобрались, перейдём на уровень выше. Сюда входят многоугольники, содержащие от трёх до шестидесяти углов. Все они призваны уплотнять проходящую по ним энергию, конденсировать её. Чем больше углов, тем меньше эффект. Проверять твои навыки сегодня, пожалуй, больше не будем, мне не очень хочется вновь отращивать тебе конечности. Но вернёмся к теме. На скорость протекания энергии в многоугольнике, да и в любом другом плетении, влияет плотность элементов конструкта. То есть, если взять плотность энергии в твоих плетениях за единицу, то в портале, который я создал сегодня, плотность равна двадцати семи. Это значит, что скорость протекания энергии там будет в девять раз выше. Вот такая зависимость.

Монстр на пару минут замолчал, давая мне время на то, чтобы осмыслить и запомнить сказанное. Я же просто положил всю информацию на полочки сознания и приготовился к дальнейшей лекции.

– Дальше по планам у нас идут объёмные конструкты, ‒ продолжил Фрисн. ‒ Они, впрочем, не привносят ничего нового в имеющуюся информацию. Допустим шар всегда выступает как накопитель и концентратор, куб ‒ направляющий элемент, цилиндр ‒ хранилище и разрядник, ну и так далее. Важно лишь понимание свойств первообраза фигуры. В принципе, теоретическая часть урока на сегодня исчерпана, так что вот тебе домашнее задание: в свободное время практиковать создание фигур и их взаимопревращение. То есть из квадрата в кольцо, в куб, в прямую и снова в квадрат. Это к примеру, ты можешь изменить последовательность и тип фигур. Но ради всех богов, не соединяй фигуры! Я в следующий раз могу оказаться не способен тебя спасти, а если и спасу, то оставлю тебя без руки. В назидание, так сказать.

На этой весёлой ноте Учитель открыл портал и буквально закинул меня в него. Вылетев в трюме, я с размаху приложился носом о пол и со стоном перевернулся на спину. Блин, как часто я буду видеть потолок? В смысле, не проснувшись утром в своей или, чем чёрт не шутит, Викиной постели, а вот так после ранения, или боя, или ещё чего, лежать и смотреть в потолок, когда нет ни сил, ни желания шевелиться? Наверное, довольно часто…

Ладно, с хандрой мы повременим. Что там по окружению? Ну то есть, что с обстановкой на корабле и вокруг него?

– Вик?

– Чего тебе? ‒ откликнулась помощница по системе оповещения.

– Да ничего особо-то. Узнать хотел новости, вдруг что-то произошло.

Я встал и потопал в свою каюту, попутно слушая отчёт Вики, по которому вырисовывалась довольно интересная картина.

Начать стоит с того, что отсутствовал я не полчаса, как мне показалось, а в шесть раз дольше. Почему так, понятия не имею, надо попытать Фрисна, когда тот вернётся.

Дальше заслуживает внимания тот факт, что мы окончательно покинули исследованную часть галактики и находимся в зоне глобального чёрного пятна. Чёрного, конечно, условно, просто все исследователи отказываются сюда лететь, потому что никто из их предшественников не вернулся. Но это так, лирика.

Следующей новостью стал прогноз Вики по добыче топлива. Согласно её данным, ближе к полночи по корабельному времени мы подлетим к чёрному карлику ‒ остывшей звезде, которая за свой жизненный период накопила в себе довольно много нужных нам "топливных" изотопов. Не спрашивайте, как Вика поняла, что там мы наберём топливо, она попыталась мне объяснить это, но у меня даже извилины мозга при попытке осознать сказанное начали складываться в матерный загиб. Ну да ладно, заправимся и замечательно, а какие радиоволны испускает звезда на частоте резонанса, меня совершенно не волнует.

Дальше шла обстановка на корабле, и она была, как всегда, близка к идеалу. Все занимались чем хотели, помогали Вике, если это было нужно, ну и так далее. Лиза, вон, во всю осваивала медицинскую базу данных, постоянно пропадая в вирте, Мая тренировалась, Фик обучался на дополнительную специальность ‒ пилот истребителя. Короче, все были при деле, и никто не изнывал от скуки.

В этот момент моего сознания коснулось ощущение близящегося… чего-то. Не то чтобы это было что-то плохое, просто очередные неприятности. Но всё равно надо подготовиться.

– Вика, обо всём необычном докладывай незамедлительно.

– Ты чего-то ждёшь? ‒ тут же насторожилась она.

– Да, но не знаю, чего. Просто будь готова реагировать на что-нибудь нестандартное. Например, если на нас кинется тот чёрный карлик, или из варпа вынырнет большая металлическая жопа, которая попытается нас затянуть в себя гигантскими щупальцами… Ну ты поняла. А если нет, то и не надо. Просто мониторь обстановку и, если что, зови.

– Хорошо, ‒ протянула девушка. ‒ Думаю, тебе стоит пройти пару тестов.

Я чутка подвис, замерев в наполовину снятым пиджаком, который после магического взрыва представлял из себя довольно жалкое зрелище, а потом подозрительно посмотрел на потолок.

– Каких ещё тестов?

– Всяких. На ассоциации, на восприятие реальности, на… впрочем, потом сам всё увидишь.

– Вииик? Я вообще-то довольно адекватен и психических отклонений за собой не замечал. Зачем мне тесты на выявление этих самых отклонений?

– Ну, знаешь… Живая остывшая звезда и жопа с тентаклями из другого измерения ‒ это не признак здорового сознания.

– Не дрейфь, ‒ рассмеялся я, снимая с себя остатки лохмотьев и подходя к шкафу, ‒ я действительно адекватен, просто юмор у меня хреновый.

– Ну так и быть, обойдёмся без тестов, ‒ согласилась моя помощница через десяток секунд, ‒ но я буду следить за тобой, и если ты начнёшь вести себя слишком неадекватно на постоянной основе, то я тебя пропущу через корректор.

Эм… Нафиг, нафиг, чур меня! Не хочу даже узнавать, что это за пыточный инструмент.

– Ладно, милая, я рад, что вопрос решился. Время уже позднее, я, пожалуй, спать лягу, спокойной тебе ночи.

– Эх… Спокойной ночи, ‒ вздохнула Вика и отключилась.

Однозначно, надо быстрее учиться магии. Вика ведь даже не спит. Ужас.

***

Сон был странным. Во-первых, я понимал, что это сон, хотя и не мог проснуться. Во-вторых, вокруг не было ничего, но каких-либо неудобств мне это не доставляло. Я просто висел в пустоте, никуда не двигаясь, ведь двигаться было некуда. Света не было, тьмы, что интересно, тоже. Просто пустота никакого цвета и никакой яркости, но притом я знал, где и что расположено. Словно у меня были глаза, которые видели не свет, а присутствие.

В какой-то момент пустота перестала быть пустотой, уступив место чему-то близкому по сути, но куда более могущественному. Знание само возникло в моей голове. Тьма.

"Здравствуй, дитя"

Словами это не было. Скорее это походило на воспоминания, которые против воли всплывали в памяти. И каждое "слово" пыталось порвать моё сознание на миллиарды кусочков.

– Здравствуйте, Госпожа, ‒ морщась от сильной головной боли ответил я.

"Ты очень интересный. Слаб, но до сих пор не рассыпался. Они не ошиблись. Я не ошиблась"

– Госпожа, пожалуйста… короче, ‒ прохрипел я, чувствуя, как разум потихоньку сдаёт позиции перед давлением Древнейшей.

"Ну хорошо. Васшанет. Убей её, она потеряла себя в погоне за силой"

– Фрисн способен… сделать это… куда лучше и быстрее.

"Он не имеет права. Только ты это можешь. А сейчас я покину тебя. С тебя довольно. Не подведи меня"

Дольше держаться в сознании сил не было, и я отключился.

***

– Гард, ты уже задолбал! Ты можешь хоть день прожить без очередного пиздеца?! Молчи! Тебе сейчас говорить противопоказано. Ты хоть представляешь, что я испытала, когда заглянула в твою комнату?! Ты, почти без пульса и дыхания, лежишь в кровати в луже крови! Твоей крови! Там не меньше литра вышло! Да пока Фрисн тебя латать не начал, ни одна моя медкапсула тебя даже стабилизировать не смогла! Даже так ты уже неделю лежишь здесь далёк от нормы, как от Варьетора. У меня просто нет возможности тебя вылечить! Только сам. А меня это бесит, так что…

Вика прервалась, чтобы перевести дыхание. А я охреневал от полученной информации. Неделю?! Литр крови?! Пиздец. Я опять чуть не сдох. Бля, когда подвернётся возможность, не пожалею денег и куплю Фрисну лучший коньяк, какой смогу найти.

После сна… нет, не сон это был, а послание. Так вот, после разговора с Древнейшей тело не выдержало нагрузки и случилось то, что случилось. Как и почему разберусь позже, а сейчас, пожалуй, стоит поспать. НОРМАЛЬНО поспать.

Наверное, Вика увидела что-то такое в моём взгляде, потому что перестала ругаться и, потыкав какие-то кнопки, вышла из медпункта.

Ну а я закрыл глаза и заснул, к счастью, без сновидений.

***

(Четыре дня спустя)

– Ну наконец-то, блять. Кроватка моя, как я по тебе скучал.

Я зашёл в свою каюту и буквально упал на кровать. Время ‒ я глянул на часы ‒ пол седьмого вечера. Состояние организма близко к идеалу, только слегка проголодался.

Хм…

В этот момент из коридора послышались приглушённые звуки гитары. Интересно, интересно… раньше я как-то не слышал, какие песни Лиза играет. Да что там, ей гитару купили буквально за десяток часов до того, как я в больничку попал.

В общем, заинтригованный, я поднялся с кровати, вышел и тихонько подкрался к чуть приоткрытой Лизиной двери. Музыка стала чётче, и я начал различать тихие слова. Девочка явно привыкла петь для себя, а не на публику.

– … доброта смешна?

//Что в наш век отвага не нужна?

//Как и в старь от ветра часто рушится стена.

//Крепче будь и буря не страшна.

Девочка на мгновение прервалась, а потом её голос зазвучал сильнее и твёрже.

//Кто сказал: "один не воин, не величина"?

//Кто сказал: "другие времена"?

//Мир жесток и не спокоен, за волной волна.

//Не робей и не собьёт она.

//Встань, страх преодолей!

//Встань с полный рост!

//Встань на земле своей

//И достань рукой до звёзд!

Мелодия оборвалась, и раздался насмешливый Лизин голос:

– Заходи уже, нечего двери подпирать. Или тебя не учили, что подслушивать не хорошо?

– Я не подслушиваю, ‒ с улыбкой покачал я головой, заходя в каюту девочки, ‒ я наслаждаюсь музыкой. Кстати, что это за песня? Не помню, чтобы сейчас пели на подобные темы. Из прошлого века? Тогда, вроде бы, что-то такое было.

– Почти угадал. Это песня начала двадцать первого века. Называется "Встань, страх преодолей". Кроме названия самой песни не сохранилось ничего, поэтому группу не скажу.

– А песню то ты откуда знаешь? ‒ удивился я.

Вообще, к творчеству двадцатого, двадцать первого и двадцать второго веков относились очень настороженно. После войны многие части культуры попали под запрет и всячески уничтожались. А то что уничтожить не могли, извращали до невозможности в угоду политическим соображениям. Конечно, после выхода в космос это потеряло свою актуальность, но до сих пор можно было наткнуться на открытую агрессию по отношению к старой культуре. Не спрашивайте, как это работает, это нужно видеть. Вон, были солярные знаки, а их сделали символом не сильно хорошего государства. И к чему это привело? Да за одно только изображение на песке могли к ответственности привлечь.

– Мой папа был… правильнее будет назвать его коллекционером. Так вот, он через свои связи собирал разные древности со всей планеты, а может быть и больше. И как-то попал к нему бумажный сборник старых песен, изданный ещё до Глобальной войны. Там аккорды, тексты, ноты, пояснения… В общем, он его откопировал на продажу и одну копию отдал мне.

Тут с потолка раздался голос Вики, который прервал наши посиделки:

– Внимание, всем пройти на мостик! У нас тут ЧП!

Глава 12

Переглянувшись, мы с Лизой побежали на мостик. По пути к нам присоединились Фик и Мая, и в таком составе мы пролетели через тройной шлюз, призванный защитить мостик в случае уничтожения корабля. Через семь секунд к нам присоединились Марта и Рэкс.

Когда все разместились на своих местах, а Лиза просто в свободном кресле, Вика показала причину столь экстренного собрания.

Мы находились в глубине неисследованных территорий, в протозвёздной туманности среднего класса, и тут по определению никого не должно быть. Но как оказалось, были те, кому наплевать на подобное.

На противоположной стороне облака терпел бедствие неизвестный корабль.

– Вика, что ты можешь сказать об этом корабле?

– Типовая исследовательская постройка ктурров, нижняя планка дредноутов. Повреждены двигатели и варп-привод. До полного отказа систем примерно одиннадцать часов. Наверняка отказали блоки дальней и подпространственной связи. Шансы спастись без нашей помощи близки к нулю. Шансы спастись с нашей помощью девяносто три процента.

– Связаться с ними можешь?

– Как-только подлетим достаточно близко, ‒ кивнула моя помощница.

Потянулось время ожидания, а мы всё ближе подлетали к дредноуту союзной расы. Сначала изображение выросло из точки в апельсин, потом в шар для боулинга, потом в огромный арбуз и наконец заняло весь экран, продолжая приближаться. Я даже слегка комплексовать начал: по сравнению с этим кораблём "Рейдер" казался крошечным. Сорок километров в диаметре шар из множества самых разных сплавов. И эта махина медленно умирала. Силовой щит, который должен отражать маленькие астероиды, пыль и газы, сиял, ежеминутно тратя колоссальное количество энергии на защиту от потоков относительно "холодного" протозвёздного вещества. Но даже у "холодного" газа температура превышала пять тысяч градусов, при которых испаряется железо.

– Мы подлетели достаточно, ‒ раздался в напряжённой тишине спокойный голов Вики. ‒ Устанавливать канал связи?

– Давай, ‒ кивнул я и сел ровно, неосознанно приняв абсолютно невозмутимый вид.

По экрану пробежалась волна помех, и возникло съехавшее вниз изображение разгромленного мостика. Пятна синей крови, ошмётки плоти, куски тел… Картина явно нездоровая.

– Вика, ты можешь взломать корабельную сеть и показать другие помещения? ‒ спросил Рэкс.

– Три минуты.

Через обозначенное время изображения начали меняться, но везде была та же картина. Ну, почти…

– Стоп! Переключись на предыдущую камеру, ‒ дёрнулся я.

По коридору дредноута медленно брело… существо. Высокая, около двух с половиной метров, человекоподобная фигура с двумя парами тонких серых рук, спускающихся до пола. Вероятно, когда-то это был ктурр, что угадывалось по количеству рук и наличию кусков костяного покрытия на некоторых участках тела, но нечто неизвестное знатно изменило суть прежде живого существа. Да, именно "прежде" живого ‒ у мутанта отсутствовала голова, оторванная мощным ударом, а часть внутренностей волочилась по полу.

– Что это за зомбя? ‒ первой нарушила тишину Мая.

– В душе не е… кхм… не знаю, в общем, ‒ ответила ей Вика, покосившись на Лизу.

– Да заколебали вы уже, ‒ закатила глаза девочка. ‒ Сколько раз ещё говорить? Не ребёнок я!

– Ребёнок, ‒ отрезал я, а потом обратился ко всем, ‒ Что делать будем?

– Оптимальным вариантом было бы просто развернуться и улететь, ‒ задумчиво, словно пробуя мысль на вкус, проговорила Вика. ‒ Но на корабле ещё остались пятьсот живых ктурров. Они заперлись в машинном, медицинском и оружейном отделениях и довольно успешно отражают атаки… существ.

– Сколько приблизительно подобных тварей на корабле? ‒ спросила Мая, нездорово поблёскивая глазками.

– Около полумиллиона. Возможно, больше, существа не однородны по уровню развития.

– В смысле? ‒ посмотрел на девушку Рэкс.

– В прямом, ‒ вздохнула Вика и показала изображения с разных камер.

На первом экране был уже знакомый нам зомбя, на втором тварь повыше и поплечистее, да брони было побольше и когти подлиннее. На третьем изображении существо было ещё больше, около трёх метров, и обзавелось мощным хвостом с шипастым шаром на конце. Ну и броня уже была практически полной. А ещё тварюшка увлечённо обгрызала неопознаваемую тушку. Возможно, это был ктурр, возможно, монстрик послабее. А ну да, вон кусок лапы в кадр попал, а у ктурров когти покороче.

На четвёртом экране была запись короткого боя, сражались пара монстров, причём разного уровня. Вот зомбя довольно резво отскакивает в сторону и наносит удар. Её оппонент, шестилапое существо, передвигающееся на всех конечностях сразу, получив по морде, замирает и… исчезает. А следом зомбя падает с оторванной головой, и скрытник выходит из инвиза, чтобы сожрать проигравшего. Миленько.

– И сколько там типов существ? ‒ слегка севшим голосом спросила Марта.

– Пока зафиксировано пятнадцать видов, но многие активно мутируют, наращивая боевую мощь.

– Шансы спасти хотя бы часть выживших? ‒ посмотрел я на Вику.

– Околонулевые. Мы просто не пробьёмся в отсеки, ‒ опустила глаза девушка.

Чёрт, обидно. Не то чтобы я так хотел спасать незнакомых мне разумных, но… бросать их ‒ значит подписать смертный приговор полутысяче живых существ. Да и какая-никакая солидарность присутствует: нас тоже ведь бросили в пустыне.

– Мы можем как-то уничтожить корабль? Чтобы быстро? ‒ собственный голос показался мне чужим и безжизненным.

– Можем, но зачем? ‒ с подозрением уставилась на меня Вика.

– Во-первых, я не хочу, чтобы и без того обречённые ктурры умирали от когтей и клыков. Лучше уж мгновенно сгореть в термоядерном пламени. Ну а во-вторых, этот корабль наверняка является игровой площадкой какого-нибудь бога, и он может выпустить тварей в мирном городе.

– С чего ты взял, что тут замешан очередной бог? ‒ вздохнула Мая.

– Одинокий корабль полный неизвестных тварей, одна другой опасней, созданных из обычных ктурров, оказывается там, куда никто не мог попасть уже тысячи лет. По отдельности эти факты ничего не значат, но вместе… смекаешь? Плюс самый весомый аргумент: ни одно существо реальности не может жить после смерти, зомби не бывает. Значит, здесь подсуетился кто-то из бессмертных.

– Ладно, убедил, ‒ подняла руки девушка. ‒ Тогда, Вик… Чем стрелять будем?

Синевласая красавица беззвучно зашевелила губами, смотря в никуда и что-то рассчитывая, а потом уверенно вывесила документацию на тот самый "Стиратель", который я так и не удосужился посмотреть. Оружие… внушало. Оно буквально стирало объекты из реальности, для каждой точки заданной области прописывая самые разнообразные координаты в варпе и фактически распыляя противника по другому измерению. Минус был всего один, зато какой. На десять часов после применения "Стирателя" корабль становился абсолютно небоеспособен. Из-за колоссальных потоков энергии, требующихся для подобного издевательства над тканью реальности, оружейная система просто выгорала и требовала ремонта.

И вот Вика собралась шмальнуть из этой дуры по дредноуту. Ну а мы и не против, ведь что может пойти не так?

– Итак, смертнички, ‒ раздался у нас за спинами щёлкающий раздражённый голос, ‒ вы какого хтонического хера творите?

Я обернулся и посмотрел на пришельца. Поправка, пришелицу. Метр семьдесят, волосы цвета воронового крыла, спускающиеся до середины спины, унылая равнина на месте груди, милое личико и серая кожа. Ну и искрящиеся недовольством синие глаза. Все восемь. По числу хитиновых лапок ниже пояса.

– Повторяю вопрос, ‒ дёрнула щекой эта богиня паучков или чего-то такого. ‒ Вы кто такие и зачем собрались мой проект испортить? Говорите, или я вас немножко… поломаю.

– Не надо нас ломать, ‒ вышел я из ступора. ‒ Мы просто путешественники. Просто нам не понравилось, что неизвестный бог вывел целый корабль опасных зомби-мутантов. Кто знает, зачем они ему? Вдруг они выведены для геноцида населения какой-нибудь планеты. А если не секрет, зачем они тебе?

Богиня внимательно посмотрела на меня чуть засветившимися глазами и фыркнула. А нам сразу как-то полегче стало. Просто гостья перестала давить аурой.

– Героя я себе делаю, Волна, ‒ богиня переступила с лапки на лапку и расслабилась. ‒ Вот жил был простой разумный с задатками спасителя. А как их раскрыть? Вечностью проверенный способ ‒ поставить его в тяжёлые условия, дать сильную эмоциональную встряску. Тогда он на подвиги легче пойдёт. Что же до ваших подозрений на счёт геноцида… не делаю я так. Кстати, ‒ она встрепенулась, ‒ позвольте представиться. Марасса Сар-Ас Соллана, богиня-покровительница инсектов.

– Гард, Волна и капитан "Пустотного Рейдера", ‒ в свою очередь представился я.

Вслед за мной назвались все остальные, и после я задал интересующий меня вопрос:

– Мара… Не против, что я тебя так называю? Ну и замечательно. Так вот. Ты сейчас "героя" себе создашь, а дальше-то с тварями что будет?

– Ну вот смотри, ‒ вздохнула богиня. ‒ Через пять часов Герой закончит модификацию челнока и со своими спутниками свалит в обитаемые сектора, попутно спалив половину корабля плазменным выхлопом. Ну а остатки сгорят через пару часов от местных "комфортных" условий. Гарантирую, ни одна тварь не попадёт в обитаемые системы.

– Ну тогда ладно, ‒ махнул я рукой. ‒ Мы можем лететь, или ещё что-то должны знать о этих местах?

Мара задумалась, подперев подбородок ладошкой и выстукивая какой-то мотивчик лапками. Наконец она перевела взгляд с пола на меня и отрицательно покачала головой.

– Летите, поблизости больше ничего важного не размещено, так что никто из бессмертных к вам цепляться не станет. Удачи.

Она помахала рукой и растворилась. А мы все разом выдохнули.

– Кэп, как думаешь, часто вот такие сцены будут? ‒ спросил Рэкс.

– Не уверен, но скорее всего постоянно, ‒ ответил я и посмотрел на пилотов. ‒ Ну что расслабились, господа-товарищи? Отмашка дана, полетели.

– Куда?

– Да куда-нибудь. Вон хотя бы к тому астероидному полю, ‒ я ткнул в соответствующее место на карте.

– Ну, туда, значит туда, ‒ пожала плечами Мая. ‒ Милый, запускай протоколы семь и ноль-три, выводи показатели напряжения в шестой обмотке на третий уровень…

Дальше я уже не слушал, погрузившись в виртуальное пространство. Итак, что у нас по программе?

Во-первых, топливо. Его набрано тридцать процентов от расчётного объёма. Тогда пункт первый остаётся тем же: набрать топлива.

Во-вторых, Марк и Васшанет. Тут помогают оставленные Викой дроны. Я, когда увидел отчёт по этому пункту, был готов расцеловать девушку. Пока мы с Лизой ходили по столице, Вика рассылала дронов слежения по всему городу. Ну а в связи с поспешным отступлением они так и остались на своих постах. Конечно, половину уже выбили, но дрон-ретранслятор ещё цел, так что мы можем следить за ситуацией в Арпатире. И она была откровенно хреновой.

Начать следует с того, что меры безопасности стали поистине параноидальными. От тотальных проверок кораблей, до биометрического сканирования всех прилетающих в порты. Люди потихоньку возмущаются, но никто не делает этого в открытую, СБ пока довольно сильны. Ну а сам Марк… пропал. Официально он, конечно, отправился в командировку, но по факту его никто не видел уже дней пять. Я почти уверен, что Марк под покровительством Васшанет ищет нас. Ну, удачи ему что-ли.

В-третьих, капитаны. Они тоже потихоньку начали шевелиться и вскоре планируют покупку ещё одного корабля. Наверняка, старик дал им задание в кратчайшие сроки найти нас. И наверняка, они будут тянуть с этим по максимуму. Откуда такая уверенность, спрóсите вы? Эти обалдуи тянут с покупкой и до сих пор даже не начали набор и подготовку экипажа. Скорее всего, до них дошла информация о том, что мы (Мая) уничтожили станцию в пустом секторе. Ну и не удивлюсь, если на нас повесили геноцид "Потрошителей". Так что желание тянуть к нам лапки у капитанов должно быть лишь чуть выше плинтуса. И то только за деньги.

– Тук-тук, ‒ появилась в моём поле зрения Вика. ‒ Тебя там Фрисн зовёт.

– Да-да, иду.

Вздохнув, я вышел из виртуальной реальности. И наткнулся на осуждающе-обеспокоенный взгляд помощницы.

– Гард, ты опять в пи… кхм, неприятности влип.

Я настороженно замер и оглянулся. Вокруг было спокойно. На мостике никого не было, а свет был приглушён. Так стоп.

– Почему никого нет? ‒ спросил я у девушки.

– Потому что время уже пол двенадцатого ночи, ‒ припечатала она. ‒ После того, как я тебя позвала из вирта, ты стал неосязаем и перестал реагировать на внешние воздействия. Фрисн обматерил мироздание и сказал нам тебя не трогать. Ты как?

– Да нормально, вроде как, ‒ задумчиво ответил я, прислушиваясь к ощущениям. ‒ Нет, со мной определённо всё в порядке. По крайней мере физически. Монстр сейчас где?

– Да в трюме сидел, медитировал на новостные ленты, ‒ хмыкнула Вика.

– Ну тогда я побежал разбираться с произошедшим, а ты сходи отдохни. Спасибо, ‒ я чмокнул девушку в щёку и пошёл в сторону лифта, оставив её в лёгкой прострации.

Как и сказала Вика, Фрисн сидел в трюме и листал… газету. На закономерный вопрос он ответил, что у бумаги "особая энергетика". Я вообще обратил внимание, что это ходячее ископаемое тяготеет к материальному. Читать электронные книги ‒ нет, распечатать книгу на бумаге ‒ за уши не оттащишь. Практически всё свободное время Фрисн тратит на чтение бумажных книг в кают-компании. Ну да нам не жалко, пусть библиотеку составит. Столько лет в изоляции… Бррр.