Текст книги "Пустотный Рейдер (СИ)"

Автор книги: Владас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Я посмотрел на часы ‒ половина седьмого. Хм… Пойти что ль в мастерскую посох доделывать? Не, лениво как-то. О, знаю! В астрал загляну. Вдруг там что интересного.

Едва потянувшись к двери в себя, я провалился в астрал. И второй раз за утро охренел, ведь моё пространство преобразилось.

На планете Реманта есть государство, расположенное на парящих в небе островах. Так вот, всё видимое пространство астрала было занято летающими в белом тумане скалами разных размеров, а над самым большим островом сияло солнце, которое освещало эти покрытые травой и лианами глыбы камня.

Приземлившись в центре главного острова, я посмотрел на раскинувшуюся передо мной полянку весёлого хиппи и крикнул:

– Арисса, кисонька, ты где?

Знаю, не лучшая идея звать монстра, но меня в тот момент интересовало почему-то только это.

С соседнего острова раздался рык, и на краю показалась недовольная морда Посланницы. Убедившись, что мне от неё ничего не нужно, киса рыкнула ещё раз и вновь скрылась.

– Так, с местоположением внутреннего зверинца разобрались, ‒ кивнул я сам себе. ‒ А теперь бы понять, что тут произошло. Кстати, а где моя проекция?

Я оглянулся, но ничего не изменилось. Значит, ищу не там. А где ещё не искал? Правильно, на солнце.

Взлетев вверх, я завис перед светящимся шаром, который оказался… моей душой. Ну и проекция вокруг неё прилагалась, просто не отсвечивала.

– И всё же, ‒ вслух спросил я. ‒ Что тут произошло?

– А это я постаралась, ‒ раздался за спиной звонкий девичий голос. ‒ Просто в пустоте тебя ждать было скучно.

Я резко обернулся, на автомате полоснув за спину сгустком красной энергии. Ну вернее, попытавшись, так как энергия рассеялась, не долетев до гостьи.

Метр с кепкой ростом, миленькое личико восьмилетки, в простом белом сарафане, в руке стаканчик мороженого. Но аура куда плотнее, чем у того Младшего на пиратской базе. Хотя при этом она совершенно не давит.

– Дядя капитан, не дерись, ‒ погрозила богиня пальчиком. ‒ И вообще, давай знакомиться. Меня зовут Аня, я богиня счастья.

Услышав это, я немного расслабился. Всё же, насколько я помню, эмоциональная энергия, которую поглощают боги, влияет на их мировоззрение. Значит богиня счастья, скорее всего, не может быть истеричной психопаткой.

– Привет, я Гард, хотя ты это и так знаешь. А можно поинтересоваться, Ань? Ты ко мне по какому делу?

Девочка откусила мороженку и ухмыльнулась:

– Сразу к делу, да? Ну, хорошо. В столице к тебе подойдёт один человек, у него будет лицо в шрамах, и позовёт тебя с собой. Иди с ним. Что делать, ты поймёшь. Не подведи, дядя, за тобой очень интересно наблюдать.

Сказав это, Аня мило улыбнулась, помахала ручкой, шагнула назад и растворилась.

Ну, зашибись. На меня повесили миссию. И без обозначенной хоть как-то награды. Впрочем, не думаю, что от богини счастья можно ожидать миссии на уничтожение какой-нибудь хитровыебанной твари. Наверное…

Так, чем я был занят? Ах, да, душу рассматривал.

Я ещё раз посмотрел на душу и не сдержал мата. На верхней половине красовалось белое пятно, от которого расходилась аура Ани. Нет, я понимаю, дала смертному задание, но метка-то зачем? У меня же таким темпом чистой маны не останется. Уже сейчас треть маны черно-белая, а ещё парочка божеств отметится, чем мне работать? Изменённой маной? Спасибо, не хочу. Тут от взрыва собственной двое суток восстанавливался, а с этой… Кстати, а чем она от обычной отличается?

Я протянул руку и выхватил белую крупицу из потока. Ощущалась она как нагретый кусочек пластилина: мягкая, тёплая, пластичная и словно бы растекающаяся. Хм… Ладно, потом у Фрисна спрошу про все эти заморочки. А сейчас, пожалуй, всплываем.

Я мысленно потянулся к телу и открыл глаза.

Хм…

Хм… Хм…

Хм… Хм… Хм…

Кажется, когда я нырял в астральные дали, было половина седьмого. Там я пробыл минут двадцать. Вопрос. Почему часы показывают без десяти восемь? Блин, ещё одна загадка… В пору составлять фолианты вопросов к мирозданию. Впрочем, можно у учителя спросить, авось не обидится.

В этот момент в кают-компанию зашли Мая и Фик. Фик кивком поприветствовал меня и сразу пошёл к кухонному углу, а девушка остановилась в двух шагах от меня и принялась всматриваться в меня чуть светящимися глазами.

– Что-то не так? ‒ спросил я у неё, мысленно перебирая варианты того, что могло заинтересовать девушку.

– Ты изменился, кэп, ‒ задумчиво проговорила Мая. ‒ Я пока не понимаю, как именно, но твоя аура поменялась. Вчера она была… тяжелее, что ли.

Девушка ещё пару секунд поразглядывала меня, а потом вздохнула и пошла к столу. Ну а я в очередной раз задумался. Тяжелее, говоришь?

"Анютка, твоя работа?" ‒ мысленно спросил я, потянувшись к метке маленькой богини. Не спрашивайте, почему я сделал именно так. Просто это показалось самым логичным для обращения к богине.

В сознании раздался лёгкий смех.

"Да, я немножко разбавила твою ауру, чтобы ты не напугал… кое-кого. А теперь, пока-пока", ‒ и связь оборвалась.

А я встретился глазами с Маей, на лице которой отразилось вселенское удивление. Кстати, Фик тоже поглядывал на меня с опаской.

– Что я опять сделал? ‒ со вздохом спросил я, помассировав переносицу. Надоедает, знаете ли, такое внимание.

– От тебя разошлась волна энергии, ‒ ответила девушка. ‒ А потом вернулась другая. Во всех смыслах другая, более… мягкая.

– А ты, Фик, чего так смотришь?

– Не знаю, ‒ пожал плечами пилот. ‒ Просто ощутил… что-то. Какое-то напряжение в воздухе. А что это было?

Я задумался о том, как объяснить им задание Ани, если я и сам его не понимаю. Нет, основное понятно: прилететь в столицу, пошляться там, пока не встречу шрамированного человека, который позовёт меня куда-то, а вот дальше… Хрен его знает, что дальше. Блин, нужно время выиграть, глядишь, прояснится что-нибудь.

– Все когда соберутся, расскажу. Не хочу по сто раз одно и то же рассказывать.

Так, вроде бы поверили. По крайней мере, Фик пожал плечами, а Мая перестала пристально меня разглядывать, и, быстро доев, парочка убежала куда-то в сторону кают.

Эх, утро начинается с завтрака, так мне мама говорила. И даже если ты встал с первыми лучами солнца, утро не начнётся, пока не поешь. А так как пиво за еду не считается, надо поесть.

С этими мыслями я поднялся из кресла и пошёл в кухонный угол, где по-быстрому соорудил завтрак пионера и пару бутербродов с колбасой. Красота. За поглощением этого добра меня застали Рэкс, Марта и Вика.

– Доброго вам утра, ‒ помахал я им бутербродом, отхлебнул чаю и перелистнул страницу новостей столицы. ‒ Видели новость? В ССБ* какая-то нездоровая активность. Останавливают корабли, шмонают их с верху до низу, никому ничего не объясняют.

*(Столичная Служба Безопасности)

Марта замерла на мгновение и вновь продолжила накладывать порции, параллельно рассказывая:

– Ищут кого-то. На моей памяти был случай, когда они умудрились камеру с межрегиональным преступником потерять. Нашли, конечно, но для этого пришлось едва ли не весь сектор перевернуть. Не повезло мне тогда к сестре собраться в гости, на каждой пересадке приходилось биометрические данные подтверждать. И то что преступник ‒ мужчина, а я женщина, их ни капли не смутило. Я тогда на семь часов опоздала на праздник. Ох и обиделась на меня племяшка, ‒ техник улыбнулась, вспоминая что-то своё, и продолжила. ‒ Нужно подготовиться к проверке, хотя я не представляю, как мы создадим видимость обычного корабля.

– Зачем? ‒ слегка затупил я, за что удостоился удивлённого взгляда от присутствующих.

– Гард, ‒ обратилась ко мне Вика. ‒ Представь себе такую ситуацию: по тёмной стороне города идут слухи о сказочной награде за какой-то корабль, и вдруг объявляются пропавшие полтора месяца назад люди на самом необычном и технологичном корабле, какой только можно представить. Да первый же патруль нас зажмёт и попытается захватить, чтобы потом сдать за награду. У них, конечно, ничего не получится, но воевать со всей столицей… нет уж, увольте. Вот и получается, что проще не создавать проблем, нежели их потом разгребать. Потому вношу предложение. Давайте создадим голограмму "нормального" корабля поверх корпуса.

Мы задумались. Неплохая мысль, вот только…

– А если кто-нибудь уронит на голограмму что-то? Или решит постучать по "корпусу"? ‒ задал закономерный вопрос Рэкс.

Девушка на пару секунд зависла, видимо, просчитывая варианты, и ответила:

– Голограмму могут держать боевые дроны. Они же создадут в нужный момент силовые поля, чтобы сделать поверхность "твёрдой". Да, так будет лучше всего.

Я ещё раз обдумал варианты, но ничего лучше не придумал. Скорее всего потому, что все те варианты, что я могу придумать, были Викой рассмотрены и забракованы.

– Ладно, ‒ кивнул я и поставил пустую чашку на стол. ‒ Если это самый оптимальный способ, то так и поступим. Милая, сколько до прилёта осталось?

Моя помощница сверилась с таймером и назвала вполне точное время: семьдесят три минуты. Зачем так точно… не знаю. Почему сам не посмотрел на нейросети… тоже не спрашивайте.

– Хорошо, с этим разобрались. Вика, подбери какой-нибудь неприметный вид для корабля. Желательно, торговый или туристический. Помощь с переоборудованием дронов нужна?

– Нет, я справлюсь, ‒ улыбнулась девушка.

– Тогда за десять минут до прилёта жду всех на мостике, есть новая миссия. Если случится что экстренное, я в мастерской.

С этими словами я покинул кают-компанию и направился доделывать посох. Если вы удивлены, чего это я так неожиданно пошёл наводить лоск на оружии, хотя до этого пару дней не прикасался к нему, то вас никогда не посещало вдохновение.

Художники, творцы, порой могут месяцами не прикасаться к полотну с незаконченной картиной, ожидая того самого настроения. Наблюдателям, всяким «мимокрокодилам», может казаться, что это банальная лень, но если художник начнёт рисовать картину в неверном состоянии души, то полотно будет загублено безвозвратно.

И вот сейчас я созрел для завершения физической части оружия. По сути, работы там практически нет, нужно лишь собрать в единую гармоничную конструкцию то, что уже сделано.

Я разложил на столе детали и начал последовательно их соединять. Разрядник, накопитель, корпус, генератор, накопитель, соединить провода, залить полимерсоставом, подключить приводы… Работа спорилась, и оповещение от Вики меня оторвало от любования готовым посохом. Ну, как готовым… В физическом плане завершённым. С зачарованием мне Фрисн поможет позже.

Закрепив посох рядом с "Клыком", я пошёл на мостик, где собрались уже все.

– Итак, ‒ начал я, садясь в кресло и обводя взглядом присутствующих. ‒ Сегодня утром со мной связалась некая богиня счастья, бобра и праведного поцелуя и выдала задание. В столице ко мне подойдёт человек и… дальше я должен буду что-то сделать. Что конкретно, я не знаю. Скорее всего это будет связано с женщиной или ребёнком.

– Почему? ‒ спросила Вика. ‒ Насколько я поняла, никаких подробностей не было.

Я вздохнул и обратился к первому пилоту:

– Мая, помнишь момент за завтраком? Расскажи, пожалуйста, что было.

Девушка скривилась от резкой смены вектора внимания окружающих:

– После упоминания того, что аура кэпа изменилась, он на минуту прикрыл глаза и от него разошлась волна энергии, которая довольно быстро рассеялась в пространстве, а в ответ возникла другая волна, впитавшаяся в него. Вот в принципе и всё.

Все вновь повернулись ко мне, ожидая разъяснений.

– Эта волна была проявлением обращения к богине. Я спросил у неё про изменившуюся ауру, и она ответила, что специально исказила её, чтобы я не напугал кого-то. Вот я и решил, что напугать своей старой аурой я мог ребёнка или впечатлительную женщину. Поэтому, будьте готовы к пополнению в команде или лютому пиздецу в столице. Хотя на счёт последнего не уверен…

Хм… Мне показалось, или на границе сознания послышался сдвоенный смех ребёнка и взрослого мужика? Предпочту считать, что показа…

"Хи-хи-хи"

Блять, не показалось. Теперь точно к пиздецу надо готовиться.

Глава 9

– Приветствуем вас на причале номер 14-43 восточного отделения космопорта Арпатира. Напоминаем, что за потерянные вещи администрация ответственности не несёт, ‒ разносился по ангару приятный женский голос, перекрывая шум толпы, выходящей из огромного пассажирского корабля.

Я ещё раз окинул взглядом лайнер, вздохнул и посмотрел на наш корабль. На фоне гиганта, "Рейдер", а ныне "Чиж", смотрелся блекло. Всего семьсот пятьдесят метров в длину портив почти двух километров. Впрочем, сам выбрал самую распространённую версию корабля со стапелей САЗа. На таких сейчас летают все, у кого нет денег на нормальный корабль, то есть почти треть столичного населения и половина жителей колонии. Ну, из тех, кто вообще летает на собственном корабле.

– Чего задумался? ‒ подошла ко мне Марта.

– Да так, ничего серьёзного. Вы с Рэксом сейчас куда?

Женщина задумалась и через пару мгновений повернулась к мужу. Тот видимо слышал вопрос, потому что ответил почти сразу:

– До друга моего сходим, заберу пару вещичек, потом по магазинам пройдёмся, и в общем-то всё что вот эта дама захочет, ‒ канонир ущипнул Марту за бок, от чего та вскрикнула и дала Рэксу подзатыльник.

– Ясно всё с вами, ‒ засмеялся я и махнул им рукой. ‒ Тогда не теряйтесь, если что.

– А мы и не собирались, ‒ совершенно серьёзно кивнула техник. ‒ Искать пиз… кхм, неприятности, это твоё личное призвание.

И развернувшись, они пошли в сторону выхода из ангара. А я стоял и переваривал заявление. Нет, в целом она права, из всей команды только Мая могла бы поспорить со мной за звание главного генератора приключений, и то только за счёт того, что является берсерком.

– Чего задумался? ‒ раздался сзади голос Вики, вызвав у меня чувство дежавю. ‒ Я готова, можно идти.

Я обернулся и посмотрел на девушку. Лёгкое платье с синими цветами, босоножки на невысокой платформе, сумочка и серёжки. Идеальный образ, который только подчёркивался отсутствием косметики и яркой улыбкой.

Довольная произведённым эффектом девушка подошла и взяла протянутую руку.

– Куда пойдём?

– А тебе куда хочется? ‒ хитро улыбнулся я, шагая к выходу.

Вика задумалась и через пару минут вновь улыбнулась.

– Давай просто погуляем, а если что заинтересует ‒ посмотрим? ‒ предложила она.

– В принципе, ничего не имею против, ‒ ещё шире улыбнулся я.

К этому моменту мы дошли до стоянки, где вызвали такси до центра, откуда собирались начать нашу прогулку. По пути моя спутница рассматривала прохожих, параллельно обсуждая… что-то. Просто она щебетала без умолку, и очень быстро я потерял нить, чему способствовало то, что Вика зачастую не дожидалась ответов, переводя тему.

Таксист высадил нас напротив здания местного университета пилотов и, пожелав хорошего дня, укатил. А Вика сразу же потянула меня в сторону какого-то магазина на углу. Дойдя до него, я с улыбкой прочитал название: "Сластёна". Как оказалось, ей просто стало любопытно, какие вкусняшки там можно раздобыть. Выбрав по паре пироженок, мы расплатились и начали наше бесцельное шляние по городу, болтая обо всём подряд.

Часа через два, когда солнце поднялось в зенит, мы зашли в открытое кафе перекусить. К тому моменту на улицах собралось уже порядочная толпа спешащих куда-то по своим делам арпатирцев. Кто-то спешил на обед, кто-то со смены шёл, кто-то, как и мы, гулял. Обычное дело для большого города. Но что-то не давало мне покоя. Поганенькое такое предчувствие, которое нарастало с самого прилёта. Словно что-то должно произойти.

Не желая накручивать себя и портить день Вике, я переключился на сам город. Столица Содружества Разума, город Арпатир, находилась на одноимённой планете в секторе 01_01-43, который в свою очередь располагался на стыке зон влияния самых давних участников союза ‒ людей, эльфов и звероморфов. Именно этим объяснялось расовое разнообразие прилегающих секторов. Вон, вышел из магазина высокий стройный мужчина с бледной кожей и вытянутыми ушами, вон женщина с дочкой приостановились, ожидая, пока проползёт наг, а вот звероморф-крелл торгует шаурмой… Жизнь таких разных существ гармонично сплелась в столице. Конечно, то и дело в новостях появлялись заметки о разного рода радикалах ‒ ксенофобах, маньяках, расистах ‒ но подобных кадров с завидной частотой и жесткостью ловили и судили, вплоть до публичных казней. Так что на большей части территории города царил мир и порядок.

Само собой, были и "трущобы", где сила закона была куда как ниже, но скорее всего эти места были нужны политикам и чиновникам для своих манипуляций. Что-нибудь в духе "дайте нам денег на урегулирование ситуации". Ну и как место купли-продажи нелегального товара конечно же. Или место, где можно избавиться от нежелательных свидетелей. Или ещё что-нибудь подобное.

Сама планировка города была довольно проста и напоминала огромную мишень. В центре располагалась "административная площадь", как её называли, пустое место, по краю располагались самые важные здания администрации Содружества. От площади лучами расходились восемь широких проспектов, имевших пафосные названия, но в обиходе именуемые по направленности, от Северной до Северо-Западной. Между этими проспектами располагались застройки разного назначения от ТРЦ до офисов. Когда расстояние от одного перекрёстка до другого превысило два километра, строители добавили ещё восемь радиальных улиц, расположив их, соответственно, между проспектами. Потом ещё шестнадцать. И ещё тридцать две. И ещё шестьдесят четыре. Короче, сейчас Арпатир насчитывал две тысячи сорок восемь радиальных улиц, шестьдесят четыре космопорта и много чего ещё. В результате самой грандиозной стройки позапрошлого столетия этот город теперь замечательно виден из космоса.

Казалось бы, такая хорошая мишень для террориста в век космических кораблей. Сбрось бомбу в центр и наслаждайся ядерным фейерверком. Но не тут-то было. Над городом на постоянной основе расположена оборонительная станция высочайшего класса, а по системе курсирует эскадра новейших кораблей, как их называют, "личная гвардия Совета".

Даже если вдруг случится невозможное, и террорист всё же скинет ядерный кабум-камушек, ему всё равно ничего не светит, так как над столицей за три секунды развернётся защитный купол, который способен на длительную осаду. Ну а если и он не задержит бомбу, и последняя всё-таки достигнет земли, то разрушения затронут не более одного квартала, ведь на индивидуальную защиту районов выделялись самые большие средства.

Короче говоря, Арпатир был одним из самых защищённых городов галактики. Но всё равно меня не покидало чувство близящегося… чего-то. Не знаю чего.

Видимо что-то такое отразилось на моём лице, что Вика замолчала и внимательно на меня посмотрела.

– Что-то случилось? ‒ спросила она.

Я вздохнул и попытался улыбнуться, хоть и выходило откровенно плохо.

– Ничего, милая. Просто мысли. Тебе не о чем беспокоиться.

– Ну уж нет, ‒ мотнула девушка головой. ‒ Выкладывай.

Я вновь вздохнул и рассказал про свои предчувствия. Вика послушала, покивала и вдруг замерла, уставившись мне за спину. Вздох тяжелей двух предыдущих ознаменовал моё понимание происходящего, а потому я совсем не удивился, когда услышал слова:

– Она говорила, я найду вас здесь. Идёмте.

Я расплатился за перекус, встал из-за стола и наконец посмотрел на посланца Ани. Это был эльф с потухшим взглядом на иссечённом шрамами лице. Одет он был максимально невыразительно, пройдёшь мимо и даже не вспомнишь о нём. Но шестым чувством я ощущал от незнакомца ауру убийцы. Не знаю, как объяснить, но я понимал, что руки его более чем по локоть в крови, и он не дрогнет, если нужно будет убить десяток разумных. А также он был последователем Ани, что чувствовалось по расходящейся от него мане. И этот контраст вносил в общую картину ощутимый диссонанс.

– Ты идёшь? ‒ раздражённо спросил он.

– Идём-идём, ‒ ответил я ему, протягивая руку Вике и помогая ей встать.

– Ты должен пойти один, ‒ неожиданно огорошил эльф меня.

– Что? Почему? ‒ тут же спросил я.

– Иди ты идёшь один, или я ухожу, ‒ с нажимом произнёс незнакомец. ‒ Поверь, я смогу укрыться даже от твоей подруги.

Я посмотрел на Вику в безмолвном вопросе, и она кивнула.

– Я не видела, как он подошёл к кафе… Поэтому… иди один, я подожду тебя на корабле. Удачи тебе в… чём бы то ни было.

Девушка с какой-то тоской во взгляде посмотрела на меня, развернулась и пошла в сторону стоянки.

– Пошли, хватит сопли жевать, ‒ грубо окликнул меня эльф, направляясь в противоположную сторону.

Я чертыхнулся и поспешил за ним. Догнав его на повороте во дворы, я подстроился под его темп, пару минут мы шли молча. Потом моё любопытство всё-таки перевесило, и я спросил:

– Как тебя зовут?

Эльф покосился на меня и нехотя ответил:

– Зови меня Буч. Хотя нет, лучше молчи. Моя роль лишь в том, чтобы довести тебя до места.

Буч замолчал и продолжил идти по одному ему известному маршруту. Больше я разговоров не начинал, решив дождаться конца этого небольшого путешествия по закоулкам столицы.

Спустя примерно двадцать минут мы вышли к неприметной многоэтажке. Десять этажей, серая и обветшалая, она производила тягостное впечатление живого полутрупа. Но эльф не повёл меня в подъезд, а обогнул её и спустился в сырой подвал.

Ещё немного поплутав по тёмным коридорам, он остановился перед железной дверью и повернулся ко мне.

– Мы на месте. Дальше только ты. Но послушай вот что: она просто родилась не там.

Выдав эту странную фразу, Буч открыл дверь, пропустил меня вперёд и закрыл её за мной.

Помещение было примерно четыре на четыре метра, и в отличие от остального подвала здесь не чувствовалось холода и сырости, да и вообще было довольно комфортно. Этому способствовали яркое освещение, плита, шкаф и кровать в дальнем углу. Эдакая однокомнатная квартирка.

На первый взгляд здесь было пусто. И на второй тоже. На третий я наконец заметил пару ярко-голубых испуганных глаз, выглядывающих из-за шкафа, где, не смотря на освещение, было довольно темно. Не желая пугать незнакомку, я поднял пустые руки перед собой ладонями вверх и максимально доброжелательно произнёс:

– Здравствуй. Не бойся меня, я не причиню тебе зла. Кто ты?

– Уходи! Я не верю тебе! ‒ раздался в ответ детский крик. ‒ Ты убьёшь меня, как и они моих…

Остаток фразы потерялся в рыдании. Я растеряно огляделся, ища хоть какие-то подсказки и не находя ничего. Тогда попробуем пойти методом дедукции.

Итак, есть девочка, которая кричит, что её, как не трудно догадаться, родных убили некие "они". Есть эльф-убийца, который намека… кхм, прямым текстом говорит, что она не виновна в прегрешениях родителей. И есть задание Ани, гласящее: "сам поймёшь".

Итого, мы получаем? По ебалу мы получаем, потому что пока я думал, девчонка выскочила из-за шкафа, схватила со стола нож и со слезами на глазах бросилась на меня.

Дорогая богиня счастья Анна. Когда в следующий раз решишь давать мне задание, пусть это будет миссия по уничтожению запасов спиртного в ближайшем баре или получению ровного загара на пляже. Ну не хочу я смотреть, как ребёнок двенадцати лет решается отнимать чужую жизнь. Мне почти физически больно видеть отчаянье и осознание убийства в детских глазах.

От летящего в горло удара я увернулся, затем, зайдя девочке за спину, с лёгкостью её разоружил и прижал не прекращающего плакать и брыкаться ребёнка к груди.

– Успокойся, мелкая, я и правда не хочу тебе вредить, ‒ слегка тряхнул я её, впрочем, не ослабляя хватки. ‒ Я не знаю, что случилось с твоими родными и тобой, но понимаю, что ничего хорошего. Меня прислала Анна, богиня. За тобой прислала, понимаешь?

Девочка уже не кричала и не вырывалась, а просто тихо плакала. Я вздохнул и присел на кровать, посадив ребёнка на колени и обняв.

– Меня зовут Гард, сейчас я капитан "Пустотного Рейдера", ‒ тихо начал я рассказывать. ‒ Полтора месяца назад нас бросили умирать на пустынной планете. Да и после уничтожения корабля выжило лишь пять человек, считая меня… Но мы спаслись, и теперь месть привела нас в столицу. Меня бы здесь не было, если бы сегодня утром Аня не сказала следовать за человеком со шрамами… Ха… Не за человеком, как оказалось… Но вот я здесь. И ты здесь…

Я прервался, потому что услышал тихое сопение. Девочка заснула. Я тихонько вздохнул и аккуратно положил девочку на кровать. Вот так, в спокойной обстановке, я заметил, что она была бледной и худой, как если бы она долго голодала. Одета она была в футболку и бриджи из мягкой ткани, а каштановые волосы доставали до середины спины. А на руках… Я присмотрелся. На запястьях были татуировки. На правой треугольник из штрихкодов, а на левой волчья голова. Решив отложить все вопросы, я накрыл спящую одеялом, подошёл к столу и поставил кипятиться чайник.

Когда чай был готов, я присел у стены рядом с изголовьем кровати. Мыслей не было. Я просто сидел на полу, пил чай и слушал дыхание спящей спокойным сном девочки. Девочки, родившейся не там и не тогда.

Но и это спокойствие рано или поздно должно было закончиться. Девочка заворочалась и подняла голову над подушкой. Забавно поморщившись, она перевела взгляд на меня.

– Почему ты меня не убил?

– Потому что никогда не собирался этого делать. Я уже говорил тебе об этом.

– Но тогда у тебя будут проблемы. Тебя казнят за укрытие преступницы, ‒ с горечью произнесла она.

Я подошёл к столу и, налив ещё кружку чая, протянул её девочке.

– Для начала скажи, как тебя зовут?

Она задумалась и вскоре ответила:

– У меня нет имени, но раньше меня называли Третьей. Теперь я единственная.

– Если я назову тебя Лиза, ты не будешь против?

– Называй как хочешь, отсюда мне всё равно не уйти.

– Почему? ‒ спросил я.

Девочка посмотрела на меня и проговорила, чеканя каждое слово:

– Потому что. Я. Преступница, ‒ и уже тише добавила. ‒ Как только меня найдут, убьют на месте.

– Лиза, за что тебя осудили?

– За преступления родителей.

– Они мертвы, так?

Девочка шмыгнула носом и кивнула.

– Тогда в чём виновата ты? ‒ спросил я, уже зная ответ.

– В том, что родилась не в той семье.

– Ты хочешь жить?

– Зачем? ‒ вопросом на вопрос ответила она, и я вздрогнул, столько боли было в этом коротком слове.

Готовые сорваться с языка слова развеялись, словно их и не было, и я задумался. А Лиза продолжила:

– В тот день я сидела на заднем дворе, когда услышала крики и стрельбу. В трущобах это обычное дело, но в этот раз кричала мама. Я хотела узнать, что случилось, и побежала в дом. На углу меня перехватил дядя Раэль и сказал, что мне туда нельзя и он отведёт меня в безопасное место. Он отвёл меня сюда и ушёл за новостями. Позавчера дядя вернулся и сказал, что я в розыске и заочно приговорена к смертной казни. А ещё он сказал, что скоро сюда придут. Вот такая моя история. Все мои родственники мертвы, это мне известно точно, и смысла жить дальше я не вижу.

Девочка поставила пустую чашку на стол и легла под одеяло. А я лихорадочно соображал, что можно сказать ей, не усугубив и без того не простую ситуацию. И вот наконец понял.

– Лиза, я не считаю, что ты права. Возможно, это прозвучит затёрто и пафосно, но никогда нельзя сдаваться, что бы ни случилось. На "Рейдере" найдётся место для тебя, и не одно правительство галактики не сможет тебя достать. Но ты должна сама решить, хочешь ли идти со мной. Обещаю, на корабле тебя никто и никогда не тронет. Но если ты решишь прийти в наш коллектив, то раз и навсегда отбрось пораженческое настроение.

– А если я решу остаться здесь? ‒ криво улыбнулась Лиза.

– Я не стану тебя заставлять, ‒ покачал я головой. ‒ Но я вижу по твоим глазам, что ты не останешься, не тот это взгляд. Ты словно загнанная в угол кошка. Пока отсутствовали выходы, ты была готова к смерти и готова утащить туда побольше противников, но теперь появился шанс вырваться из западни, и ты до последнего будешь за него держаться. Я понимаю это как никто другой, сам не раз был в подобной ситуации, лишь с поправками на количество попавших в западню зверей, ‒ девочка удивлённо посмотрела на меня, и я пояснил. ‒ Я бывший боевой офицер. А потому, раз со всем разобрались, то пойдём, твоя новая семья тебя ждёт. Кстати, а сколько тебе лет?

Лиза хитро улыбнулась и спросила:

– А на сколько я выгляжу?

Я ещё раз окинул её взглядом.

– Лет на двенадцать…

– Мне тринадцать с половиной, так что ты почти угадал.

– Ладно, мелочь пузатая, собирайся, ‒ улыбнулся я.

– Да мне и нечего собирать-то, ‒ пожала она плечами.

Я взял Лизу за руку и, подойдя к двери, постучал. Всё это время мы были закрыты снаружи. В замке заскрежетало и дверь открыл всё тот же Раэль-Буч, который сделал какой-то малопонятный жест и, пробормотав "попутного тебе ветра", скрылся в глубине подвала.

Мы переглянулись и пошли на выход. На улице к этому времени наступил вечер, и по городу шли в полумраке. По крайней мере до ближайших цивилизованных районов. Там уже с сумерками во всю боролись фонари, фары и вывески, и до стоянки мы дошли уже через десять минут.

Всё это время Лиза старалась прятать лицо от редких прохожих, вызывая у меня желание засмеяться. Попытки объяснить ей бесполезность и бессмысленность этого действия разбивались о стену непонимания и неверия, девочка свято верила во всемогущество надзорных служб.

– Это тот самый "пустотный Рейдер", о котором ты мне говорил? ‒ скепсис в голосе вышедшей из такси Лизы можно было ощутить физически. ‒ Я может и не профессионал в этом деле, но это корыто ничем не отличается от корыта моего деда.

Я усмехнулся, ведь это была именно та реакция, на которую мы с Викой рассчитывали.

– Это не мой корабль, ‒ с усмешкой покачал я головой и наклонился к лизиному уху. ‒ Готовься увидеть фокус.

Я приобнял её и под аккомпанемент девичьего визга с разбегу преодолел границу голограммы. Визг тут же затих, и через мгновение раздался удивлённо-восхищённый вздох.

– Забираю свои слова назад, это самый крутой корабль, что я видела.

– Ты ещё внутри не была, ‒ смеясь напомнил я. ‒ Вдруг тебе там не понравится?

– А я поверю тебе на слово, ‒ повернулась она ко мне. ‒ Мне понравится на корабле?

Я поперхнулся и задумался, а потом уверенно кивнул.

– Ну значит пойдём скорее внутрь.

Мы подошли к входу в трюм, и я вежливо постучал. Заметьте, вежливо.

– По голове себе постучи, ‒ раздался чуть ворчливый голос Вики, а вслед за этим люк открылся, явив нам хмурящуюся для приличия девушку.

– Дорогая, я не пил. Могу доказать.

– А ну повтори "В недрах тундры выдры в гетрах тырят в вёдра ядра кедров".

– Пил. Ладно, с шутками закончим. Принимай в команду.

Вика внимательно посмотрела на девочку, улыбнулась и пригласила нас заходить. Когда все собрались в кают-компании, я встал и, обойдя кресло, положил руки на плечи сидящей Лизе, которая явно не знала, как себя вести под тем пристальным вниманием, что на неё свалилось.