Текст книги "Пустотный Рейдер (СИ)"

Автор книги: Владас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

– Итак, народ, ‒ начал я. ‒ Прошу любить и жаловать ‒ Лиза. Она теперь с нами в команде. Какие будут предложения, кем она у нас будет, кроме как всеобщей любимицей?

Все недоуменно переглянулись, но никто не спешил выдвигать свои идеи.

– Хорошо, пойдём иначе, ‒ я отошёл к своему месту справа от Вики, сел и посмотрел на девочку. ‒ Лиза, я заметил, что ты не по годам умна, а потому должна понять, что просто "быть" у нас на корабле ты не можешь. Тебе необходимо какое-то занятие, желательно ‒ общеполезное. В данный момент у нас есть канонир, вон он сидит, Рэксом его звать, два пилота, вон та сладкая парочка ‒ Мая и Фик. Затем у нас в команде есть Марта, техник. Есть капитан, то бишь я. И, конечно, Вика, наша помогалочка и выручалочка. В прошлом главный ИскИн корабля Древних, сейчас полноценная личность и, чего уж отрицать очевидное, моя будущая жена. Так кем будешь ты?

Девочка задумалась, опустив глаза в кружку и забавно морща носик. Так пролетело минут пять-семь, во время которых ей никто не мешал, тихо общаясь между собой на какие-то свои темы. Но вот Лиза подняла голову и посмотрела на нас с Викой:

– А я могу стать медиком? Ну, чтобы если кого-то из вас в бою ранят, я могла помочь?

Услышав эти слова, все замолчали и посмотрели на вновь смутившуюся девочку. А Вика внимательно посмотрела в глаза девочки:

– Ты ведь понимаешь, что это сложное занятие не только физически, но и морально. Ты выдержишь вид крови? Ответственность за чужую жизнь? Сможешь ли ты пережить, если у тебя на руках погибнет человек, потому что ты "не успела"?

На удивление, Лиза не только не отвела взгляд, но и с вызовом посмотрела на Вику:

– Я смогу, ‒ коротко ответила девочка.

– Ну значит так и будет, ‒ решил я. ‒ Тогда завтра Вика поставит тебе нейросеть, и ты начнёшь обучаться на полевого медика.

– Почему на полевого? ‒ тут же спросила Лиза.

Вместо меня ей ответила Вика:

– Потому что вот этого кадра, ‒ она ткнула меня в бок, ‒ недавно превратило в фарш, и лечили его на корабле. Так что медик на борту не нужен. А вот вдали от корабля такие навыки очень необходимы…

– Дамы и господа, ‒ прервал её задумчивый голос Марты. ‒ Вопрос, конечно, важный, но мы упустили одну интересную деталь: девочка здесь только появилась, и нужен кто-то, кто в первое время подскажет и поможет. В общем, поможет в адаптации, ведь незнакомый непонятный корабль может не слабо подточить и без того пошатнувшуюся психику. Уж прости, Лиза, но просто так потерю близких не переживает никто.

– Ты права, ‒ кивнула разом погрустневшая девочка.

На пару минут воцарилось молчание, когда каждый обдумывал сказанное.

– Итак, ‒ тряхнул я головой. ‒ Какие будут кандидатуры?

Все посмотрели на меня. Я вопросительно посмотрел в ответ. Рэкс кивнул, Марта просто прикрыла глаза, Мае было пофиг, Фик скалился, Лиза смотрела с надеждой, Вика что-то там просчитывала. Ну а я перебирал вариации одного и того же вопроса, пытаясь подобрать цензурный вариант. Наконец у меня это получилось, и вопрос прозвучал:

– Да ну нахрен?!

– Ну это лучший вариант, ‒ почесал затылок Рэкс.

– К тому же вы уже неплохо пообщались, ‒ добавила Марта. ‒ Вам будет проще.

– Да и Лиза явно тебе доверяет больше, чем кому-нибудь из нас, ‒ внёс свою лепту Фик, не прекращая скалиться. ‒ Правда ведь?

Лиза широко улыбнулась и кивнула.

– Ну вот и порешали, ‒ положила Вика мне на плечо руку. ‒ Теперь, "папа", ты будешь помогать ей осваиваться.

– Демократы чёртовы, ‒ пробурчал я, пододвигая к себе кружку. ‒ Сталина на вас нет, ‒ и уже громче спросил. ‒ Кстати, кто как день провёл?

Оказалось, что не по плану день прошёл только у нас с Викой. Мая с Фиком в кино и ресторан сходили, по магазинам пошлялись, в зоопарке были… Короче, культурно отдохнули. Рэкс с Мартой отдохнули по похожему сценарию, разве что в кино не ходили.

Вот слушал я их всех и испытывал довольно двоякое чувство. С одной стороны, я помог Лизе, дал ей новую и, надеюсь, счастливую жизнь. Но с другой стороны… Это был Викин день. Я обещал ей, что проведу с ней весь день, но… Это именно тот случай, о котором я говорил Вике, когда дал Клятву. Неподконтрольная мне сила, которая помешала мне выполнить обещание. Да, можно оправдаться, сказать, что иного варианта не было, но зачем? Я лучше попрошу прощения и найду день, чтобы всё же выполнить обещание и провести с Викой нормальный выходной.

Вздохнув, я допил чай и поднялся.

– Лиза, пойдём, я тебе покажу твою каюту.

Девочка кивнула и начала ускоренно пить чай. Дождавшись, пока она закончит и подойдёт ко мне, я направился в сторону кают, следя, чтобы Лиза не отставала.

Каюта девочки оказалась… барррабанная дррробь… соседней с моей. Нет, в принципе, логично. В плане внутреннего убранства она ничем не отличалась от других. Всё те же четыре на три метра, кровать, стол, шкаф, дверь в санузел.

– В общем, располагайся, обживайся… Если что, я за стенкой.

– Постой! А личные вещи… ну там, щётка, мыло и… прочее, ‒ Лиза густо покраснела, ‒ где взять?

– Это на твой выбор, в общем-то, ‒ почесал я трёхдневную щетину. ‒ Можно завтра сходить в город, закупиться там, можно на синтезаторе создать. Как решишь, короче. У нас сейчас проблем никаких не предвидится, так что припрягём Маю, ну, как самую по возрасту близкую к тебе, и сходите в магазин, купите всё необходимое.

– Спасибо. А у тебя точно проблем не будет из-за меня?

Я вздохнул, прошёл в комнату и сел на кровать рядом с Лизой.

– Я уже говорил тебе, что ты на корабле в безопасности, а сейчас поясню почему. Видишь ли, "Рейдер" на голову превосходит всё, до чего дошли учёные нашей цивилизации, и помешать ему может только подавляющее превосходство противника. Допустим, три сотни дредноутов станут для нас серьёзной проблемой. Ты можешь возразить, что вне корабля мы уязвимы, и будешь права. Но если возникнет выбор спасти члена нашей команды или десяток военных, каждый из нас, не колеблясь, выберет первый вариант. Не потому, что нам не жалко чужих людей, но потому что они "чужие". А ты теперь "своя". Будет нужно, я без колебаний переверну столицу вверх дном, чтобы спасти тебя. И это не пустое бахвальство, ты мне нравишься, и я хочу тебя защитить, как родную дочь, которой у меня никогда не было. Так что можешь спокойно ходить по городу, тем более официально ты мертва. Вика уже составила протокол, подписала его и поместила в главную базу органов правопорядка. Ну и по мелочи там подредактировала: лицо на фото, ДНК-метку и прочее-прочее… Для всех ты теперь Лиза Р… РОДЕН?! ‒ ошалело уставился я на присланный Викой документ.

– Что-то не так? ‒ встревожилась девочка.

Я вдохнул, задержал дыхание и медленно выдохнул.

– Всё нормально, просто Вика решила надо мной посмеяться. Роден ‒ это моя фамилия, так что ты теперь официально моя дочь.

Девочка пару мгновений смотрела в одну точку, а потом робко спросила:

– А я могу не называть тебя "папа". Просто… папа для меня ‒ другой человек.

– Конечно, Лиз, конечно. Зови меня Гард, если посторонних рядом не будет, а на людях… не знаю, просто без обращения, что ли. Типа "а можно то-то и то-то". Или ещё как-то. Придумаешь, не маленькая уже.

– Спасибо, Гард.

–Да не за что, ‒ я поднялся и направился к выходу. ‒ Завтра, как проснёшься, подходи ко мне, я устрою тебе экскурсию по кораблю. А сейчас время уже позднее, так что ложись спать. Спокойной ночи.

С этими словами я вышел из каюты, оставив девочку отдыхать, зашёл к себе и упал на кровать. День был долгим и, пожалуй, довольно выматывающим. А завтра будет иначе. Надеюсь на это. А что, кстати, завтра будет?

Я открыл нейросеть и постучался в чатик к Вике:

Я: "Приветик. Что у нас на завтра планируется?"

В: "Ты у нас капитан."

Я: "Хорошо. А какие есть варианты? Чем заняты бандиты-капитаны?"

В: "По борделям и барам шляются."

Я: "А их можно в трущобы выманить? Я так понял, там не составит проблем с ними разобраться."

В: "Вряд ли, но можно попробовать. Думаю, дней за десять всё подготовлю. Но не надейся на стопроцентный результат."

Я: "ОК. Тогда нам что делать в это время? Не будешь же ты одна работать? Давай мы тебе поможем."

В: "…"

В: "Я подумаю, чем вас можно занять. Но завтра мне точно помощь не нужна, так что занимайся своими делами. У тебя, вон, подопечная появилась, помоги ей освоиться."

Я: "Хорошо. И прости, что сегодня день сорвался, я постараюсь это исправить. Спокойной ночи."

В: "Прощаю и ловлю на слове. Спокойной ночи."

Закрыв чат, я посмотрел в потолок. Значит, делать нечего. Тогда буду спать, время как бы подразумевает.

Уже засыпая, я усмехнулся сам себе. Надо же, буду нянькой для девочки, которая меня же хотела прирезать.

***

На утро оказалось, что Лиза ‒ ранняя пташка. Когда я к ней постучался, она сразу открыла дверь и была уже одета, умыта и бодра. Вот она, молодость. А я? Помятый, сонный, небитый… Тьфу, небритый. Но суть вы поняли.

– Куда сейчас? ‒ спросила девочка.

– На завтрак, конечно, ‒ пожал я плечами. ‒ Потом я тебе корабль покажу, и, думаю, найдём, чем заняться. Вика сказала, что сегодня мы свободны.

До кают-компании дошли быстро, и оказалось, что мы там первые. Ну почти.

– Привет Фрисн, ‒ помахал я рукой сидящему в кресле Монстру и сразу предупредил. ‒ При детях не ругаться.

Уже открывший рот мужчина замер и через пару мгновений всё же заговорил:

– Привет. Вот ответь мне, Гард. Как можно так вляпаться на пустом месте. Меня не было три дня, а ты уже подцепил ещё одну метку. И ладно, если бы какой-нибудь Младший отметился, их метки не особо сильны, но нееет, ты связался с Древней. Ты эту метку теперь недели две с души не выведешь. Хотя… ‒ он присмотрелся ко мне слегка засветившимися глазами. ‒ забудь, это метка последователя. Она будет с тобой до перерождения.

– А… вы кто? ‒ подала голос Лиза.

– М? Ох, прости, не представился, ‒ качнул головой в извиняющемся жесте Учитель. ‒ Меня зовут Сотон Фрисн, я старейший Монстр Теней и, по совместительству, Учитель вот этого балбе... эй, ну зачем же так пугаться?

На словах про истинную сущность Фрисна девочка ойкнула и начала падать в обморок, но была подхвачена мной и посажена в кресло.

– Ты ей не рассказал, что на корабле ещё и я бываю? ‒ спросил мужчина.

– Да не успел как-то, ‒ почесал я затылок и вернулся к интересующей меня теме. ‒ Так что там с меткой-то?

– Да ничего необычного. Метка последователя от метки внимания отличается только в трёх позициях. Первое: она, как я уже сказал, слетает только при перерождении. Второе: она является связующим каналом с богом и позволяет пропускать через себя значительные объёмы божественной маны, являясь, так скажем, дополнительной ёмкостью с энергией. Ну и третье: теперь богиня тебя найдёт в любой момент в любом из планов.

– А ты вот говоришь "она", "богиня"… Ты её знаешь?

Фрисн вздохнул и ответил:

– Древние боги довольно редко лезут в дела смертных, и тех, кто всё же лезет, можно пересчитать по пальцам. Тебе посчастливилось столкнуться с самой безобидной богиней из них. Аннатиелла, богиня светлых эмоций. Когда-то была обычной эльфийкой, но ей повезло хорошо развить душу и собрать культ. Со временем доросла до Древней богини и теперь суёт пальцы в мир смертных, чтобы не заскучать. Чаще всего является в образе маленькой девочки. Или в тихую подслушивает, сидя в углу, ‒ при этом Монстр так выразительно посмотрел в угол, что я тоже обернулся.

– И ничего не в углу, ‒ раздался из соседнего со мной кресла детский голос.

– То есть с тем, что подслушиваешь, ты согласна? ‒ выгнул я бровь.

– А чего отпираться, если поймали фактически за руку? ‒ подмигнула Аня мне и кивнула Учителю. ‒ Привет Фрисн, рада, что ты снова свободен.

– Привет, мелочь, ‒ улыбнулся он. ‒ Чем порадуешь, чем огорчишь? Зачем мне ученика отметила?

– Нууу… ‒ она сделала вид, что задумалась, и, картинно махнув рукой, сотворила четыре порции мороженого. ‒ Я решила, что он идеально подойдёт на титул Волны. Кстати, угощайтесь вкусняшкой. Ой, а что это девочка спит?

Богиня вновь махнула рукой, и Лиза очнулась, проясняющимся взглядом обведя всех присутствующих и остановившись на Ане.

– А тебя я не помню, ‒ пробормотала она.

– Ой, так мы и не знакомы! ‒ тут же ответила мелкая. ‒ Меня зовут Аня, я богиня. А как тебя зовут?

– Эм… Лиза, ‒ осторожно ответила девочка, а потом посмотрела на меня. ‒ Гард, я, конечно, понимаю, ПТСР на фоне смерти родных, но не до глюков же. Да ладно бы, если мама с папой приходили, но… богиня-ребёнок и монстр-красавчик это даже для воспалённого мозга перебор. Ты мне ночью какой-то бурды вколол?

К концу этого короткого монолога никто из присутствующих уже сдержаться не мог, и все хохотали. Хохотал Монстр, смеялась Аня, вытирал выступившие слёзы я сам. Чуть успокоившись, я всё же ответил недоумевающей девочке:

– Ой, ха-ха, не глюки это. Это самая что ни на есть реальная реальность. Просто, ха-ха, у нас на корабле тот ещё цирк с конями на енотах. Помнишь Маю? Она, ха-ха, последовательница другого бога, бога войны. И он периодически тоже, ха-ха, заходит на огонёк. Так что готовься к весёлой жизни. Ой, фууух, ‒ выдохнул я и попробовал лакомство. ‒ Офигенное мороженое, попробуйте. Кстати, а что это за "волна"?

– Ты не знаешь? ‒ удивлённо посмотрела на меня Аннатиелла.

Глава 10

Главное управление службы внутренней безопасности столицы.

По коридору шёл властный седой мужчина в мундире. Видя его, все старались побыстрее исчезнуть из его поля зрения, а у кого такой возможности не было старались стать незаметнее, слиться с довольно аскетичным интерьером коридора. Причина была проста: глава СБ был очень не в духе. А в такие моменты он всегда был жесток и скор на расправу.

Но самого мужчину, почти старика шестидесяти лет от роду, эти олухи не волновали. Сначала ему доложили об уничтожении семьи бывшего предпринимателя, который снабжал его достоверной информацией о раскладах сил в трущобах, и при том доложили с опозданием на пять дней! А вот теперь он узнал через личную сеть осведомителей, что в городе, то есть на подконтрольной ему территории, был замечен Гард Роден, владелец того самого корабля, который уничтожил базу союзников и пустил под откос важный этап Плана.

Но найти Гарда не удалось ни в обед, ни после. Да и корабля ни в одном порту не видели. Всё что мог сейчас глава ‒ бездействовать, ожидая вестей. И это бездействие бесило прожжённого интригана больше всего, ведь оно означало неподконтрольные фигуры на доске.

***

– Вот что мне не нравится в смертных, так это то, что рассказывать что-то приходится устно. В этом плане прямая передача на матрицу души куда как удобнее, ‒ вздохнула Аня. ‒ В общем, Волна ‒ это титул смертного, который наделён способностью менять судьбы окружающих одним своим присутствием. Нет, на самом деле вы и без того меняете судьбы, но Волна делает это куда масштабней. Сама техника создания такого явления под силу лишь Древним, иначе бы вся Вселенная давно полетела в пропасть.

Я почесал вдруг разболевшуюся головушку и спросил, просто чтобы услышать ответ:

– Ты хочешь сделать Волной меня?

– Ну, не только я, ‒ смутилась богиня. ‒ Но да, ты теперь носитель этого дара.

– В смысле "теперь"?

– Так мы уже. Поздравляю.

Я посмотрел на молчащего Фрисна. Тот с интересом всматривался в меня переливающимися глазами. Вот цвет его глаз перестал меняться, остановившись на тёмно-синем, а Монстр нахмурился, но почти сразу расслабился.

– Что ж, ‒ кивнул он. ‒ Дар довольно стабилен, осложнений не возникнет. Но, Ань, вы со своей компашкой уверены, что её нужно было делать такой основательной и мощной?

– Уверены мы, ‒ ответила девочка. ‒ Присмотрись, там предохранитель поставлен.

– Ага, вииижу, ‒ протянул он. ‒ Молодцы, качественно сработали.

– Товарищи Бессмертные, ‒ постучал я ложечкой по стенке блюдечка, которое отозвалось довольно мелодичным звоном. ‒ Вы мне объясните, гроб сильно маленький заказывать? Или спичечным коробком обойдусь?

– Ну я же говорю, предохранитель… ‒ начала объяснять Аннатиелла, но была прервана Фрисном.

– Позволь я. Итак, ты уже понял, что есть ритуал, в результате которого появляется смертный с даром Волны, ‒ издалека повёл своё объяснение Монстр. ‒ Сам дар подразумевает выравнивание и перемешивание вероятностей в определённом радиусе в зависимости от количества влитых при активации сил. Но если бы эта сила была просто направлена в душу смертного, то последняя не продержалась и секунды. На этот случай в печати Волны стоит рунограмма, которая в случае дестабилизации дара все излишки энергии стравит в варп. Она же не позволит выровнять вероятности в "пятьдесят на пятьдесят", иначе можно очень быстро убить носителя дара.

– Я всё равно не понял, ‒ вздохнул я. ‒ Чем мне это грозит, кроме того, что пи… кхм, неприятности будут твориться на законных основаниях?

– Ой, дубина ты непробиваемая, ‒ потёр переносицу Фрисн. ‒ Я ж говорю, вокруг тебя просто будет твориться разный маловероятный неадекват. Ну и повысится шанс при этом умереть.

– А как по мне, это прикольно, ‒ подала голос Лиза. ‒ Пошёл допустим за хлебушком, а тебя культисты-сатанисты похитили, привезли в подземный храм тёмных богов, готовятся в жертву тебя приносить, а тут СБшники вламываются, всех вяжут, тебя в том числе, и везут в участок. Но по пути происходит взрыв, или лучше облучение, и все сходят с ума и начинают друг друга жрать. А ты такой с плазмером наперевес выскакиваешь из машины и расстреливаешь их. Что?

Последнее относилось ко всем нам, ведь мы малость охреневшими взглядами смотрели на Лизу, которая с горящими в переносном смысле глазами выдавала ровный поток лютейшего бреда. Наверное, она просто книг перечи…

– А знаешь, вполне возможно, ‒ задумчиво проговорила Аня.

Да ну нахрен?! Не хочу! Не стану! Рэкса за хлебом пошлю!

– О, привет Фрисн, ‒ раздался от дверей чуть сонный голос Марты.

Потом она посмотрела на девочек, на меня и спросила:

– Вчера была одна девочка ‒ Лиза. Сейчас детишек двое. Гард, ты их где собираешь?

– А меня тут, хи-хи, нету, ‒ рассмеялась Аня и растаяла в воздухе.

Марта пару секунд потупила, потом что-то пробормотала про обнаглевших богов и пошла готовить себе завтрак. Я тоже вспомнил, зачем мы с Лизой изначально сюда пришли, и присоединился. За время этого увлекательного процесса в кают-компании собрались уже все, а потому количество порций пришлось увеличить. Ну вот все расселись и приступили к трапезе, и некоторое время в помещении был слышен только стук столовых принадлежностей.

Когда с едой было покончено, и мы перешли на напитки, я всё же спросил Фрисна:

– Слушай, Монстр, а куда ты пропадал?

Тот поболтал в бокале коньяк (где он только его берёт?) и ответил:

– Нужно было навестить пару-тройку мест, собрать новости за время моего отсутствия, да подыскать место для твоего обучения. Как показывает практика, стоит тебя тренировать под постоянным контролем и, желательно, вне нашей Реальности. Так что готовься, в ближайшее время свободных минут у тебя не будет.

Я посмотрел на оскал Учителя, на похуистически-спокойные лица остальных и забил на это. Вряд ли Фрисн решит меня сразу обучать великим премудростям, так что будем потихоньку учиться "шаманским танцам".

– А о чём вы? ‒ вклинилась в разговор Лиза, которая после магического пробуждения перестала бояться Монстра.

– Да так, ‒ махнул я рукой и пояснил, ‒ меня Фрисн магии учит, вот обсуждали тонкости.

– Магии?! А меня научишь? ‒ с надеждой посмотрела она на мужчину.

Тот от такой неожиданности поперхнулся и закашлялся.

– Кхе-кхе… Ой, Лиза, умеешь ты удивить, ‒ сказал он, откашлявшись. ‒ Вот давай посмотрим, кто ты у нас.

Его глаза чуть засветились, и он пару секунд разглядывал девочку. Та стояла рядом с моим креслом и боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть удачу.

– Хм… Ну такое себе, ‒ наконец произнёс Фрисн. ‒ Великой чародейкой ты точно не станешь, резервы души не те. Я бы их обозначил как "чуть ниже среднего". Но думаю, пару бытовых плетений ты освоишь. Будешь учиться?

– Стоп-стоп-стоп, ‒ неожиданно влезла в разговор Вика. ‒ Никаких левых обучений, пока на медика не отучишься. У тебя ещё сегодня на вечер операция запланирована, не забыла?

– Какая операция? ‒ зависла Лиза.

– Как "какая"? Нейросеть тебе будем ставить.

– А… ‒ протянула девочка и с сожалением посмотрела на Монстра. ‒ Ну тогда в другой раз.

На этом завтрак закончился, и все начали разбредаться. Мая и Фик опять сбежали в город, у Марты там какие-то опыты, Рэкс ей помогать взялся, Вика пошла готовить убийство капитанов, ну а я взял Лизу в охапку и пошёл устраивать ей экскурсию по кораблю. Начать решил с верхнего уровня.

– На верхнем этаже, Лиз, находятся реакторный и производственный отсеки, притом последний занимает большую часть уровня. Обычно сюда никто не ходит, обходятся малым синтезатором в мастерской, но тебе именно сюда, если будет нужно массивный или сложный объект собрать. Идём дальше, ‒ мы спустились на один уровень. ‒ Это у нас жилой уровень. Тут расположены все каюты экипажа, кают-компания, продовольственный склад, и прочее связанное с жизнью, ‒ мы вновь спустились. ‒ А на этом уровне у нас командный мостик, медотсек и машинное отделение. Ну и ещё стоянка различных дронов радом с машинным, ‒ кабина лифта снова двинулась. ‒ Это уровень, на котором находятся мастерская, тир и склад готовой продукции. Тут, в принципе, ничего тебе интересного не расположено. А хотя нет. В мастерской у нас арсенал, если его так можно назвать. Туда после миссий ставится всё вооружение и обмундирование. У тебя, кстати тоже будет мобильный доспех, Вика уже показывала проект, получилось довольно миленько. Так, ладно, спускаемся ниже. Здесь у нас последний уровень, на котором расположены сырьевой склад, стоянка для челноков и тренировочная площадка, где Мая учится мечом махать. Ну вот, в общем-то, и всё с экскурсией. Вопросы?

– Да. Вот я снаружи видела, что корабль в высоту метров тридцать…

–Сорок, ‒ поправил я её. ‒ Прости.

– Ничего, ‒ кивнула она. ‒ Так вот. Почему при такой высоте всего пять уровней? Или я чего-то не видела?

– Ну это просто. Между этажами расположены различные системы, от жизнеобеспечения до щитов. Если бы при строительстве их вынесли в жилое пространство, то места попросту не осталось бы. А вообще, не заморачивайся. Чем, кстати, займёмся?

–М? ‒ Лиза вопросительно посмотрела на меня.

– Ну вот смотри, ‒ начал я разъяснять. ‒ Вика сказала, что сегодня мы можем быть свободны, потому что помощь на данном этапе ей не требуется. Все остальные уже разбежались, а мне особо заняться нечем. Вот я и хотел узнать, что ты собиралась делать, и по возможности поучаствовать.

Девочка задумалась, а потом ответила:

– Мне до магазина сходить надо, вещей прикупить. Можно по городу погулять, раз мне теперь туда можно ходить.

– А раньше ты в город не ходила? ‒ удивился я.

– Я из трущоб.

– И? Я действительно чутка не догоняю.

– По краю района расположены посты охраны, которые не выпускают жителей в город. А тем, кто входит выдают личные пропуска, по которым потом выпускают обратно. Так что нет, я не была в городе до этого.

– Ну тогда давай сходим до магазина, а потом немного погуляем ‒ решил я. ‒ Беги тогда до моей каюты, там под столом рюкзак лежит, я пока такси вызову.

Через пять минут мы уже сели в видавшую виды машину и поехали в сторону центра. Закупаться мы решили в эльфийском торговом центре. Эльфы вообще довольно быстро заняли производственно-торговую нишу экономики, став основателями влиятельных торговых марок. А народу они приглянулись тем, что всегда давали грамотное соотношение цены и качества. То есть если сказано в инструкции "гарантия двадцать пять лет", то не малы шансы, что проработает товар все тридцать лет.

– Ну так что, куда нам надо? ‒ спросил я, когда мы зашли в здание ТЦ.

– Сначала в магазин одежды, потом в бытовой.

– За одеждой, так за одеждой, ‒ пожал я плечами. ‒ Пошли тогда посмотрим, где он находится.

С этими словами я направился к стенду, на котором располагалась карта магазинов. Быстро отыскав на ней нужный нам отдел, мы с Лизой пошли за покупками. Дальше ничего особо интересного не было, просто девочка, попросив подождать около касс, исчезла в длинных рядах различной женской одежды. Вернувшись через какое-то время, она положила на кассу аккуратную стопку одежды и кивнула мне. Я расплатился, сложил всё в рюкзак, и мы пошли в сторону бытового отдела. Там, аналогично закупившись разной мелочёвкой, мы остановились.

– Итак, вроде всё купили. Куда дальше?

Лиза посмотрела на экран небольшого планшета, взятого в комнате перед выходом, и ответила:

– Тут выше по улице есть площадь искусства. Может сходим?

– Это твой день, мелкая, так что пошли.

– Я не мелкая! ‒ фальшиво-обиженно воскликнула девочка.

– Мелкая-мелкая, ‒ покивал я.

– Нет! Я ещё вырасту. Во всех местах.

Последнее она сказала уже себе под нос, а я предпочёл не услышать. Так, взаимно переругиваясь и подкалывая друг друга, мы дошли до площади искусства.

На пятаке места метров тридцать на тридцать расположились десятка три художников и музыкантов, и сновали ещё столько же туристов. А по краю площади призывно распахнули свои двери различные музыкальные и художественные магазины. Ну и пекарня с кондитерской стояли. Тоже весьма значимые искусства. А на голодный желудок весьма и весьма привлекательные.

Так что, заскочив в пекарню и купив по паре булочек, мы пошли смотреть различные картины. Где-то мы задерживались подольше, где-то проходили не глядя, но общее впечатление осталось хорошим. Особенно оно подкрепилось звучащей над площадью приятной мелодией. Под конец Лиза затянула меня в музыкальный магазин и показала на красивую акустическую гитару.

– Можно? ‒ состроила она щенячьи глазки.

– А ты сможешь на ней играть? ‒ с сомнением посмотрел я на девочку. ‒ Всё же занятие довольно муторное, да и пальцы по-первости дико болят.

Вместо ответа Лиза протянула мне левую руку и показала пальцы, которые были покрыты застаревшими мозолями.

– С семи лет играю, ‒ с гордостью сказала она.

– Ну тогда никаких вопросов, ‒ кивнул я ей и обратился к продавцу, ‒ Мы бы хотели приобрести вот эту гитару. Сколько это будет стоить?

Назвав цену в смешные триста кредитов, брутальный мужик скрылся на складе и вернулся с коробкой. Профессионально щёлкая что-то на кассовом аппарате, он спросил:

– Вам, кроме гитары, ещё что-нибудь нужно? Чехол там, или дополнительные струны? Может, медиатор?

– Давайте чехол, ‒ чуть подумав, сказала девочка и пояснила, ‒ Так по городу будет удобнее нести.

– Ну тогда, если вы не против, я картонную коробку себе оставлю, вам она ни к чему, ‒ кивнул продавец и, выложив гитару и захватив коробку, вновь скрылся за дверью на склад.

Вернулся он буквально через минуту, принеся с собой серый чехол, и начал стучать по клавиатуре кассы. Вбив все позиции, мужчина удовлетворённо кивнул, положил гитару в чехол и попросил расплатиться. Когда с этим было покончено, мы пожелали ему хорошего дня и вышли из магазина.

Больше идей, куда сходить, не было, поэтому мы решили пешком двигаться в сторону космопорта. Глядишь, чего интересного по пути найдём.

Когда именно я понял, что что-то не так, не знаю. Просто в какой-то момент словно бы кусочком льда по хребту провели, и я оглянулся. Хм… Ничего.

Тут я заметил его. Парень лет двадцати, который с интересом и холодной улыбкой рассматривал меня. Заметив, что я на него смотрю, он ещё шире улыбнулся, помахал мне и, развернувшись, скрылся в потоке людей.

А я лихорадочно соображал, что происходит. То, что ничего хорошего, это понятно сразу. А вот что конкретно?.. Впрочем, надо сначала вернуться на корабль, а потом разбираться.

– Лиза, слушай меня, ‒ наклонился я к девочке. ‒ За нами следят. Не знаю кто, но нам они не друзья. Сейчас быстро идём на стоянку и едем в порт. Ради Тьмы, без паники.

Девочка молодец, не стала разводить паники, а посмотрела на меня, улыбнулась и слегка кивнула, подтверждая, что поняла мои слова.

– Папа! ‒ звонко вскрикнула она. ‒ Давай наперегонки до машины?

– Конечно, милая, ‒ рассмеялся я, в глубине души поражаясь изобретательности Лизы.

И мы побежали. Не далеко, но побежали. Буквально за угол. А там нас уже ждали четверо, кто без лишней суеты повалили нас на землю и сковали, и один с ордером, который успокаивал прохожих.

Без лишних разговоров нас с Лизой посадили в кузов грузовика СБ и закрыли.

– Говоришь, культисты-сатанисты? ‒ усмехнулся я, глядя на растерянную и напуганную девочку. ‒ Мне кажется, они опоздали на собрание, и нас повязали просто, чтобы не отставать от графика пиз… кхм, неприятностей.

– Да матерись ты уже при мне, ‒ наконец слабо улыбнулась Лиза. ‒ Не такая я маленькая. В трущобах взрослеют рано.

– Ну нет, ‒ помотал я головой. ‒ Пока хотя бы четырнадцать не исполнится, я тебя маленькой считать буду.

– Ну и ладно, не долго ждать. Как думаешь, кто это и зачем им мы?

– Нууу… Не знаю. Машина СБшная, но ничего не мешает им сделать её хоть грузовой, хоть инкассаторской.

– Всё верно, ‒ вмешался в разговор тот самый мужчина с ордером, выйдя к нам из кабины.

Мы с девочкой внимательно посмотрели на него. Метр семьдесят, гладко выбрит, русые волосы, карие глаза, одет в униформу СБ.

Между тем он продолжил:

– Но в данном случае машина и правда принадлежит службе безопасности. Как и все, кого вы видели.

– А вы у нас?.. ‒ прищурился я.

– Ох, где мои манеры? ‒ фальшиво раскаялся мужчина. ‒ Меня зовут Джон Смитт, я лейтенант запаса, временно привлечённый для оперативной работы. С вами, Гард, я заочно знаком, а вы, леди?..

Лиза не спешила отвечать, и Смитт картинно вздохнул и достал из кабины планшет. Наведя его на лицо девочки, он замер на пару мгновений, а потом расхохотался.

– Какое везение, надо же! Отец и дочь! Что ж, это упрощает дело, ‒ покивал он. ‒ Но отложим разговоры до приезда в цитадель. Надо передать боссу такую замечательную новость…

С этими словами он вышел, а мне захотелось разбить свою тупую голову. Идиот! Кретин! Долбоящер! Связь с кораблём ведь никуда не делась!

Быстро открыв чатик с Викой, я написал:

Я: "Викуся, милая, выручай! Ко мне пиздец незаметно подкрался! Сейчас нас с Лизой везут в цитадель СБ, и подозреваю, не на чай с плюшками!

В: "Поняла. Скоро будем."

Я закрыл чат, улыбнулся и подмигнул Лизе.

В этот момент машина резко затормозила, её тряхнуло, и снаружи раздался грохот и забористый мат.

– Что случилось? ‒ состроил я самое озабоченное (в хорошем смысле) лицо проходящему Джону.

– Да олень один на светофор не посмотрел, весь капот смял, двигатель сместил. Ждём вот теперь другую машину. Минут пятнадцать потеряли, ‒ с досадой бросил он и вышел на улицу, на ходу доставая сигареты и зажигалку.