Текст книги "Пустотный Рейдер (СИ)"

Автор книги: Владас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Десять.

Нас опять тряхнуло близким взрывом.

Девять.

Зубы заныли от визга систем накачки лучевых орудий.

Восемь.

Со стороны кабины заметна приглушённая вспышка.

Семь.

На нейросеть приходит отчёт о падении мощности задней полусферы щитов.

Шесть.

Перевожу часть энергии на них.

Пять.

Последняя проверка.

Два.

Один.

Нос шаттла резко рванул вверх, а под ногами исчезла опора. За доли секунды мы втроём оказались в открытом космосе, по инерции продолжая полёт к немаленькой дыре с оплавленными краями. А тормозить как?

Запрос в сторону ИмИна "Клыка" о способе посадки, иии... И осталось только выматериться, ведь десантируемся мы по всем канонам далёкой и мрачной вселенной. То есть молись на Бога нашего Императора и слабенькие гравикомпенсаторы, ибо врежешься ты в землю со всей набранной скоростью. А скорость не маленькая, порядка пятисот километров в час.

На подлёте к обшивке я почувствовал сопротивление, и скорость начала снижаться в геометрической прогрессии. По расчётам дуэта собственной нейросети и ИмИна мобильного доспеха, а после тщательного разбора характеристик "Клыка", я понял, что это не ББС, а что-то классом выше, так вот, скорость при приземлении будет не больше пятнадцати километров в час. Но больше, чем расчёты, меня почему-то заинтересовали причины подобного замедления.

– Вика? ‒ обратился я по отрядной сети к девушке. ‒ Конечно, я немного не вовремя, но объясни, пожалуйста, неразумному мне, почему мы замедляемся.

– Гард, вот честное слово, ты как ребёнок малый: у нас операция в самом разгаре, а ты с вопросами!.. Вентиляцию я пробила. Специально, чтобы падение смягчить. Всё? Тогда готовься, сейчас, возможно, будет бой.

А я что? Я ничего. Перехватил винтовку поудобнее и приготовился к столкновению.

В этот момент мимо мелькнули края дыры, и мы провалились в большое помещение. До самого потолка, а это больше пятисот метров, поднимались ровные стеллажи с металлическими болванками и рельсами для их транспортировки. А из дальней от нас части склада потянулись различные по конструкции дроиды, с ходу открывшие огонь.

Уклониться в воздухе пробовали? Нет? Вот и я нет. А придётся.

Я чуть изменил положение в пространстве, и меня снесло в сторону нисходящих рельс. Схватил их рукой, краем глаза наблюдая за аналогичными действиями друзей.

– Угх... ‒ рывок вышел чувствительным и доставил пару секунд неприятных ощущений. ‒ Мочите гадов!

И первым начал расстреливать приближающихся дроидов. Дурак. Спуститься сначала надо... Было. И именно об этом мне сказали летящие сверху вольфрамовые цилиндры. Фейл.

БУМС!!!

Снесло меня моментально, а пол начал приближаться с сумасшедшей скоростью. Интересно, а Вика сможет меня потом собрать из состояния «блинчик мономолекулярный»? С сожалением заключил, что нет, и прыгнул на уходящие под углом вниз листы металла. Которые тут же порвались из-за небольшой толщины. Фейл дубль два. Ну хоть не разбился, и на том спасибо.

Врезавшаяся в пол рядом со мной металлическая игла напомнила, что вообще-то я посреди боя, и лежать не рекомендуется, а то свои же оприходуют.

Резко перекатившись за укрытие и поднявшись на ноги, я выхватил винтовку и начал планомерно отстреливать роботов, которые наконец перестали прибывать.

А когда Фик и Вика спустились и присоединились ко мне, дела пошло совсем весело. Особым бронированием машины не отличались, никаких тактических приемов не применяли и, в целом, больше напоминали стихийное ополчение.

– Это было... Просто? ‒ посмотрел я на Вику, когда последний дроид упал.

– То ли ещё будет... Скорее всего нас просто испытали боем. Побежали, нечего время терять...

Глава 5

– Вот сто процентов нас засада ждёт, ‒ вдруг высказался Фик.

– Откуда такая уверенность? ‒ поинтересовалась Вика, стреляя в очередную турель.

Собственно, мы уже больше часа двигаемся по коридорам, лестницам и переходам, попутно отстреливая разнообразных роботов, которых местный ИскИн против нас насылает. Один раз нас даже едва не задавили числом, но гранаты с термитной начинкой творят чудеса. И речь не о тех термитах, которые насекомые, а о том термите, которым металл плавят. Жуткая штука.

– Ну, сама посуди, ‒ тем временем продолжил пилот. ‒ Последние минут пятнадцать противники ‒ только редкие одиночки и турели. Где все остальные? Отошли дальше и залегли в засаде.

– Хм... Возможно ты прав. Но что делать-то? Другого пути я не знаю.

– А если сделать свой путь? ‒ Вика озадаченно на меня посмотрела. Видимо, обновляла у меня на лбу ярлык дурачка.

– Так в чём проблема? Почему не проломить стену к какой-нибудь шахте? – как ни в чём не бывало продолжил настаивать я.

– Знаешь, а ты предложил на удивление дельную вещь, ‒ ошибка. Она действительно была озадачена. Моя вера в неё восстановлена. ‒ Ближайший путь у нас... прямо и налево. Двинулись.

Я сначала удивился тому, что она знает карту внутренних помещений, но потом она объяснила, что подключилась к местной сети и скачала карту. Конечно, почти сразу её забанили, но зато путь теперь известен.

Мы свернули налево и попали в коридор, одна стена которого была белой, а другая чёрный. Я слегка подивился такой расцветке, но кто знает, какие мухи местных архитекторов покусали.

Когда я дошёл до середины чёрной зоны, что-то заставило меня посмотреть на странную стену. Так вот... ЭТО НЕ СТЕНА. Как я это понял? Элементарно, Ватсон. С той стороны на меня смотрела пара жёлтых светящихся глаз.

– Виииик? ‒ девушка остановилась и обернулась ко мне. ‒ А как в твоём списке обозначен этот корабль?

– «Объект по изучению других измерений номер семь». А что? ‒ удивлённо спросила она.

Вместо ответа я указал на чёрный дым за стеклом, который начал колебаться, втягиваясь в тёмную фигуру с жёлтыми глазами. К моменту, когда Вика с Фиком подошли ко мне, дым почти полностью пропал, оставив после себя необычное существо.

Внешне он выглядел как молодой человек. Рост ‒ метр семьдесят, бледная кожа, заострённые черты лица, длинные чёрные волосы и всё те же внимательные золотые глаза. Одет он был словно призрак из докосмического прошлого: тёмно‒красный фрак, белые брюки, чёрный шейный платок и чёрные же лакированные туфли, пара золотых перстней. Но кроме глаз его отличали от человека руки ‒ тонкие пальцы заканчивались острыми антрацитово-чёрными когтями во всю последнюю фалангу. Незнакомец спокойно стоял за стеклом и изучал нас.

– Кто ты? ‒ когда молчание затянулось, спросил я.

Он наклонил голову и тихим, спокойным голосом заговорил, продемонстрировав нам два ряда острых игловидных зубов:

– Для начала следует поздороваться, или за время моего заключения что-то изменилось?

Голос его вроде и человеческий, но проскальзывает в нём шипяще-рычащий хор. Жуть, в общем.

– Да, прошу прощения. Мы, пожалуй, пойдём. Всего Вам хорошего. Идём, ребята.

Стрёмный он какой-то.

– У вас не выйдет, ‒ раздался сзади голос незнакомца.

– О чём ты? ‒ тут же развернулся я. Но он молчал. ‒ Хорошо, ‒ вздохнул я. ‒ Здравствуйте.

– Здравствуйте, ‒ кивнул он, слегка обозначив губами улыбку.

– Могу я узнать, о чём Вы, буквально только что, сказали?

– Это же очевидно, уважаемый. Ваша задумка не принесёт успеха. На Вашем пути уже перекрыт шлюз, а стоит Вам дойти до него, как закроется и путь назад, после чего Вас сожгут. Просто зальют горючим составом.

– Я благодарю Вас за эту крайне важно информацию. Могу я узнать Ваше имя? ‒ чёрт его знает, зачем я это спросил.

– Всегда пожалуйста. А имя моё ‒ Фрисн. Сотон Фрисн.

– Гард Роден, капитан РДК "Пустотный Рейдер". Приятно познакомиться, ‒ представился я в ответ.

– И всё же, что Вы намерены предпринять? Ваш путь перекрыт, ‒ прищурился Фрисн.

– Вы можете предложить какое-либо решение? ‒ только слепой не заметит его заинтересованность.

– Конечно, иначе я и не начал бы этого разговора, ‒ он позволил себе лёгкую усмешку. ‒ Выпустите меня, и я помогу вам.

– Прошу меня простить, но где гарантии, что ты не убьёшь нас? ‒ ну да, так я ему и поверил.

– Твои опасения вполне обоснованы, ‒ кивнул мужчина, как и я, перейдя на "ты". ‒ В качестве гарантий пусть будет моё слово. Я, Сотон Фрисн, клянусь не причинять вред членам экипажа "Пустотного Рейдера" и помочь им с достижением их целей. Прошу Тьму заверить клятву.

Два обычных предложения, сказанные спокойным уверенным голосом, а тени по углам сгустились, и за спиной словно встала сама Смерть. Из губ сами собой вылетели слова:

– Я, Гард Роден, клянусь выпустить Сотона Фрисна из заточения и принимаю его помощь. Прошу Тьму заверить клятву.

"Заверено" ‒ раздался леденящий душу шёпот, и все спецэффекты развеялись.

Кое-как уняв трясущиеся колени, я достал резак и подошёл к стеклу.

– Отойди, пожалуйста. Стекло может посыпаться, ‒ сомневаться и пренебрегать союзником после такой демонстрации было бы глупо.

Я включил устройство и плазменным выхлопом начал резать неподатливую поверхность.

– Достаточно будет простого отверстия, Гард, ‒ произнёс Фрисн, спокойно наблюдая за моими действиями.

Прорезав сквозное отверстие, я обернулся и посмотрел на остальных членов вылазки.

Фик был безучастен, но крепко сжатая в подрагивающих руках винтовка показывала, что его не обошло стороной появление Тьмы. Вика стояла бледной, как мел, и расширившимися зрачками смотрела мне за спину. Что-то терзают меня смутные сомнения... Но об этом после.

– Итак, зачем вы здесь? ‒ прозвучал рядом со мной голос нашего нового знакомого.

– Наша подруга нуждается в помощи, но знания, которые для этого нужны, можно достать лишь в информационном центре этого корабля, ‒ я повернул голову. Так и есть, наш новый знакомый уже стоял по эту сторону стекла.

– А какая именно помощь ей нужна? Может и идти никуда не придётся? ‒ вкрадчиво спросил Фрисн.

– Мая совсем недавно стала последователем Тхорна и не умеет контролировать свои силы, ‒ вмешался Фик.

– С кем имею честь общаться? ‒ повернул голову мужчина.

– Фик, второй штурман "Пустотного Рейдера".

– Приятно познакомиться, Фик. Что же касается вашей подруги... Маи, да? Так вот, идти никуда не надо. Я, прошу заметить, ‒ он коснулся груди. ‒ Являюсь старейшим Монстром теней и способен обучить вашу подругу всему необходимому.

Почему я не запаниковал на словах о Монстре? А смысл рыпаться? Чувствую, если он захочет нас убить, то мы даже дёрнуться не успеем. Да и клятва, опять-таки.

– А вас зовут, юная леди? ‒ спросил тем временем Сотон.

– Вика. Будем знакомы, ‒ переборола ступор девушка. ‒ И я не юная.

– О, поверь, с высоты моего возраста даже твои создатели кажутся неразумными детьми. Но мы задерживаемся. Пройдём на ваш корабль?

– Да, ‒ кивнул я. ‒ Смысла оставаться здесь дольше я не вижу.

Я развернулся и направился по пройденному пути. Фик и Вика потянулись за мной, а Фрисн продолжил стоять. Подозревая очередную заморочку, я обернулся.

– Сотон, как ты собираешься попасть на корабль, если не идёшь за нами?

Мужчина улыбнулся уголками губ и поднял выхваченную из воздуха трость.

– Думаю, я смогу попасть туда более коротким путём.

После этого он махнул тростью, как шпагой, и буквально разрезал ей пространство перед собой, открыв алый портал.

Ещё раз улыбнувшись, он жестом пригласил нас пройти в него. Я поколебался, но между вариантами "переться по враждебному кораблю и непонятно как добираться до "Рейдера"» или «шагнуть в портал союзника» всё-таки выбрал второе. Тем более, Фик уже шагнул туда.

Я подошёл к порталу и посмотрел на Вику, которая не могла решиться сделать шаг.

– Не бойся, ‒ шепнул я ей и, обняв за талию, шагнул в алое марево, потянув её за собой.

По телу прокатилась волна мурашек, и мы едва не врезались в спину пилота.

– Да что ж ты тут стоишь-то?! ‒ воскликнул я.

– А? Прости, кэп. Переваривал очередной выверт вселенной.

Сзади раздался голос Фрисна:

– Ну, раз мы здесь закончили, то, пожалуй, нет смысла задерживаться рядом с этой враждебной железкой.

В этот момент из коридора в кают-компанию, куда Монстр открыл портал, выскочили Рэкс и Марта с оружием наперевес.

– Кто это такой? ‒ требовательно спросила женщина.

– Спокойно, он теперь с нами. Знакомьтесь, а я пойду доспех снимать. Фрисн, вон тот угол ‒ кухонный. Там есть еда, напитки, и даже выпивка была. Угощайся чем хочешь. Каюту скоро подготовим, а пока, извини уж, придётся здесь отдохнуть.

– Ничего страшного, можешь не волноваться.

Я пошёл в сторону мастерской, ведь падение с большой высоты даже для самого совершенного доспеха не будет полезным, а именно это со мной и произошло. А ещё со мной пошла Вика, хотя ей совсем не по пути. Поговорить, наверное, хочет. Замечательно, самому её ловить не придётся.

– Так кто он? ‒ без предисловий задал я вопрос, когда мы дошли до места.

– Ты заметил? ‒ покосилась она на меня, и опустив глаза начала рассказывать. ‒ Он когда-то едва не уничтожил жизнь в этой галактике. Я не знаю причин, по которым он это делал, но остановить его удалось только чудом. Ты видел, как он держится?

– Как аристократ?

– Именно. При всей его силе, Монстр имеет чёткие представления о чести и справедливости. Тогда он встретил ребёнка. Это была девочка с дефектом души. Её душа поглощала энергию, убивая тело. И из-за чего-то она была очень нужна Фрисну, и при том нужно, чтобы душа была отдана по доброй воле. Девочка заключила договор: она отдаст свою душу, а Монстр не покинет той клетки, пока та цела. Вот такая история, ‒ она наконец подняла на меня глаза, которые были мокрыми от навернувшихся слёз.

– А мы его выпустили, ‒ закончил я, вытирая покатившуюся по её щеке слезу. ‒ Но почему ты меня не остановила? Ты лучше других знаешь, что он может натворить.

– Я не знаю почему. Что-то внутри шептало, что в этот раз всё идёт, как надо.

– Ну раз так, то и волноваться не стоит. Беги, переодевайся, ‒ я поцеловал её в лоб и пошёл к верстаку за инструментами, без которых выбраться из покорёженного "Клыка" будет невозможно, а через пару секунд за спиной стихли удаляющиеся шаги.

***

– Гард, ты уверен, что это была хорошая мысль? ‒ спросил меня Рэкс, подловив на пути в каюту через полчаса после разговора с Викой.

– Да. Поверь, у меня нет причин сомневаться в его лояльности. В конце концов я уже принял его помощь, ‒ со вздохом ответил я.

Этот разговор я вёл уже во второй раз ‒ чуть раньше Марта спрашивала то же самое.

Тут с потолка раздался голос моей помощницы:

– Гард, Рэкс ‒ в медотсек. Мая очнулась.

А это хорошая новость. Хотя по идее рановато.

Мы с Рэксом уже через три минуты были в обители приверженцев Гиппократа. В медотсеке уже были Вика и Фик. Последний придерживал за плечи сидящую на краю капсулы Маю.

– Как ты себя чувствуешь? ‒ спросила Вика, сканируя её тело каким-то прибором.

– На удивление неплохо, ‒ через пару секунд ответила девушка. ‒ Давно я тут?

– Семь с небольшим часов, ‒ посмотрел я на циферблат.

– Кэп, сильно ругаться будешь? ‒ слабо улыбнулась Мая.

– Нет. Когда-то это должно было случиться, ‒ главное ‒ не давать девушкам необоснованного повода для самообвинения, иначе они потом весь мозг себе и окружающим заклюют. Знаем, проходили. Да и правда, нет тут её вины.

В этот момент я заметил важную деталь: крыльев не было.

– А... Где?.. ‒ помахал я рукой в воздухе.

– Кто?.. ‒ не поняла сначала Мая, а потом догадалась. ‒ А-а-а, это? Крылья призываются. Вот они есть, ‒ за спиной появились названные части тела. ‒ А вот их нет, ‒ крылья вновь исчезли. ‒ С мечом та же история.

– Ну хоть так, ‒ вздохнул я и направился к выходу, но на половине пути обернулся. ‒ Кстати. Когда тебя Вика отсюда выпустит, приводи себя в порядок и подходи в кают-компанию. С учителем познакомлю.

Посмеиваясь, я пошёл к себе в каюту. Всё-таки, если заинтриговать девушку, то скорость её действий возрастает многократно. Уверен, уже через полчаса Мая прилетит в кают-компанию. Ну а я к тому времени успею переодеться.

Десять минут спустя я застал Фрисна за просматриванием исторической сводки последних семи тысяч лет. Картина маслом: молодой аристократ, сидя в кресле с рюмкой коньяка, просматривает последние новости. Разве что не в газете и не лондонским утром на приёме у королевы.

– Всё то же самое, ‒ произнёс он, не глядя на меня.

– Поясни, ‒ мне даже интересно, как это выглядит с его точки зрения.

– Ну вот ваша история: жили на родной планете, воевали, мирились, развивались, а потом полетели в космос. Колонизация, встреча с другими расами, Содружество, в котором каждый гребёт под себя, ‒ его тон стал саркастичным. ‒ Ничего не изменилось, кроме масштабов. Цивилизация вашей подруги начинала так же. Как и другие цивилизации до них. Не меняется ни-че-го.

– Такова природа социума, ‒ кивнул я, наливая себе душистого барбарисового чая. ‒ Мая очнулась и скоро подойдёт.

– Да? Замечательно. А какова направленность её покровителя? ‒ принял смену темы Фрисн.

– Тхорн назвался богом битв, ярости и крови.

– Хм... Мая уже использовала силы? ‒ киваю. ‒ А как эта энергия подействовала на противника?

– Был момент, когда ближайшие корабли просто сгорели, ‒ припомнил я впечатляющие кадры.

– Значит огненный тип... ‒ кивнул своим мыслям Монстр. ‒ Берсерки обычно и не способны на другую магию.

– Я те дам! Магии он тут учить собрался!

Мы обернулись к источнику голоса.

– А Вы, собственно, кто? ‒ уточнил Сотон.

– Я Тхорн, ‒ ответил хмурый бог. ‒ Я думал, ты никогда не вылезешь из той клетки, а оно вон как получилось. Что хочешь делай, но не смей девчонку магии учить. Магия ‒ для слабаков. Настоящий воин встречает врага клинком.

– Так вот ты кто, Тхорн, ‒ удовлетворённо кивнул Монстр и сурово посмотрел на занервничавшего бога. ‒ Я буду обучать её так, как сочту нужным. Вздумаешь помешать, малец, и я тебе покажу, что данная тебе вечность может быть удивительно коротка.

Продолжая хмуриться, изрядно побледневший бог молча исчез.

– Эх, всегда недолюбливал подобных типчиков, ‒ вздохнул Фрисн, развеивая последние спецэффекты в виде чёрного тумана вокруг тела. ‒ Вроде и прожили уже не один эон, а при избытке наглости ума не хватает. Это же надо было додуматься, ставить условия МНЕ. Ладно, проехали. О, а это, я так понимаю, моя ученица.

Последнее относилось к зашедшей в этот момент Мае. К слову, девушка была одета в джинсы и футболку, а на лице был лёгкий макияж. Я глянул на часы ‒ семнадцать с небольшим минут. Лихо она.

– Здравствуйте, юная леди, ‒ Монстр встал и слегка поклонился. ‒ Меня зовут Фрисн, и я буду обучать Вас обращению с вашими силами. Я вижу, что Вы смущены моим обликом? Не думайте, что я человек ‒ это лишь вторичная форма, она не влияет на моё поведение и мировоззрение. Мой изначальный облик сравним с... пожалуй, с гончей. Ох, не удивляйтесь ‒ я Монстр.

– Здравствуйте, Фрисн. Меня зовут Мая, и я буду рада у вас обучаться, ‒ девушка изобразила что-то отдалённо похожее на книксен. ‒ Давайте сразу перейдём на "ты". Просто мне несколько непривычно так обращаться к кому‒то, кто на вид чуть старше меня.

– Если тебе так удобнее, то давай на "ты", ‒ улыбнулся Монстр.

– Как будет проходить обучение, ‒ спросил я, наливая чай в ещё одну кружку и доставая печенье. ‒ Если это не секрет, конечно.

– Да в общем-то, это не секрет. У вас есть просторное помещение?

– Тир подойдёт? Там достаточно просторно, неплохое освещение, ‒ предложила Мая, кивком поблагодарив меня за чай.

– Да, подойдёт. Так вот, для начала я научу тебя базовому контролю энергии, затем простейшие действия с маной, а после полноценная магия.

По мере перечисления перспектив глаза Маи становились всё более круглыми. Чувствую, что мои глаза не меньше.

– Ха! Люблю такие моменты, ‒ весело оскалился Фрисн. ‒ А что вы знаете о магии вообще?

– Да ничего, ‒ ответил я.

– И ты, девочка? ‒ выгнул он бровь. ‒ Ну вы даёте. Хоть про душу что-нибудь знаете? Ну, уже лучше. Так вот, магия ‒ это кодировка реальности посредством собственной или божественной энергии. Создаём энергетический конструкт, запитываем, любуемся результатом. Кстати, Гард, у тебя есть неплохой потенциал мага.

Вот те раз... От такой новости тараканы прекратили бегать в черепушке и начали обсуждать новую информацию. Пока они разделились на два лагеря: те, кто кричали "не суй свой хер куда не просят", и те, кто кричали "халява на дороге не валяется". И это обсуждение происходило с использованием тяжёлой артиллерии. Но пришёл мозг и попробовал их всех примирить, выдав гениальную мысль: "сунь свой хер в магию, авось не оторвёт".

Видимо, эта борьба отразилось на моём лице, потому что Фрисн рассмеялся.

– А как ты определил это? ‒ слегка хрипло спросил я, собрав мозги в кучку.

– Душу посмотрел, ‒ с улыбкой ответил он. ‒ Твоя душа выдаёт ровный поток маны, что очень важно в магии. Если хочешь, я обучу тебя тоже.

Знает ведь, что я не откажусь, а всё равно спрашивает.

– Конечно я хочу научиться магичить. Ты упоминал огненный тип. Что это значит? И какой у меня? ‒ тараканы насторожились в надежде получить халявную инфу, и Монстр не обманул их ожиданий.

– Магия по своей природе условно делится на два направления: «внутрь» и «наружу». Первое направление включает в себя конструкты модификации собственного физического и астрального тела: усиление, укрепление, увеличение и тому подобное. Второе направление завязано на воздействие на окружающую действительность. Например, банальный огненный шар. Также есть смежные конструкты: ментальная магия, воздействие на тела окружающих и прочее. Конструкты «внешней направленности» делятся на два полярных типа ‒ созидание, он же Теневой, и разрушение, он же Огненный. У тебя, Мая, ярко выраженный огненный тип, а у тебя, Гард, небольшой перевес теневого типа. Это ещё тебе плюс, как потенциальному магу. Конечно, настоящий маг не ограничен такими условностями, но на первых порах такая система помогает в обучении.

– А твой тип? ‒ спросила Мая.

– Я не отношусь ни к одному из них.

– Это как? ‒ вновь спросила девушка.

– Видишь ли, я настолько старый, что энергия моей души качественно более высокого уровня, чем даже у твоего покровителя. Простая аналогия: представьте себе сосуд, в котором налиты вода и... например, растительное масло. Это энергии созидания и разрушения в душе обычного смертного и большинства богов, включая девяносто девять процентов Древних. Их можно использовать вместе или по отдельности, как тебе заблагорассудится. А моя душа ‒ это магнитная ловушка с плазмой из тех же протонов, нейтронов и электронов. Куда более гибкая и опасная вещь. Когда-то давно я обезумел от воздействия этой "плазмы" и едва не стерилизовал эту галактику. Лишь помощь одной несчастной души помогла мне не скатиться до состояния тупого животного. Кстати, именно из-за этого я был на том корабле.

Ну да, для меня последнее не новость, а вот Мая сидит, не донеся печеньку до рта. Видимо, только что осознала силы Фрисна.

– Когда будет первое занятие? ‒ задал я вопрос.

– Можно считать, что уже сейчас оно идёт, ‒ невозмутимо ответил Монстр, допивая очередную порцию коньяка.

Тут мне в голову постучалась интересная мысль, которую я тут же озвучил:

– А Тьма имеет какое-нибудь отношение к теневому типу магии?

– Правильный вопрос, ‒ улыбнулся Фрисн. ‒ Слушайте внимательно и запоминайте. До рождения мироздания было два океана: океан Пустоты и океан Энергии. Они никогда не соприкасались, ведь между ними был Хаос. Но в какой‒то момент что‒то изменилось, и Пустота коснулась Энергии. В этом месте зародилось мироздание, которое расширялось всё дальше и дальше. А в мироздании зародилось два разума: Тьма и Свет. Девушка и юноша, чьи отношения ‒ олицетворение дуализма. Они создали всю окружающую действительность: варп, тени, астрал, материю, души... Древнейшие являются хранителями нашего мира и проводниками в него первородных сил двух океанов. Именно эти силы образуют ману смертных и бессмертных. Вот такая история.

На какое‒то время воцарилась тишина, мы с Маей обдумывали новую информацию, а Монстр молча наблюдал за нами.

Не знаю, что думала девушка, а я пытался понять, что и как делать дальше. Выходило, что, во-первых, надо заканчивать начатую месть, во‒вторых, необходимо учиться магии. Ну и в‒третьих, не умереть при выполнении всего этого.

– Я не совсем поняла про возникновение реальности. Можно поподробнее? – спросила Мая.

– Конечно. Что такое материя? Это атомы. Атом, в свою очередь, это условно-положительный сгусток энергии, заключённый в одну или даже несколько сфер из условно‒отрицательной энергии. А между ними пустота, которая не даёт им схлопнуться. Но пустота ‒ это тоже энергия, просто другого типа. Такая гармоничная система была заложена Древнейшими, когда они создавали Реальность. В Варпе, так как он ближе к океану Энергии, выше концентрация энергии огненного типа, в Астрале, обители душ, из-за близости к океану Пустоты выше концентрация энергии Пустоты, то есть теневой энергии.

– Эх, мне нужен перерыв, ‒ вздохнул я. ‒ Я отойду на минутку.

– Можешь не торопиться. На сегодня с обучением закончим, ‒ кивнул Фрисн, потягивая коньяк.

Надеясь отдохнуть, я пошёл в сторону своей каюты, но не успел даже до лифта дойти, как был выхвачен Викой. Она была непривычно серьёзна, и выглядело это крайне мило. Как насупившийся ёжик.

– Ты чего такая хмурая? ‒ спросил я, видя, что Вика не спешит начинать разговор.

Она посмотрела на меня пару секунд и тихо ответила:

– Можешь считать это паранойей, но мне банальная логика не позволяет верить Фрисну.

– А что говорят предчувствия?

– Что всё в порядке, ‒ вздохнула она. – И это бесит больше всего.

Вика подошла вплотную, прижавшись ко мне и не оставив других вариантов, кроме как обнять её. А она продолжала жалобным голосом рассказывать о своих сомнениях, печалях и просто о наболевшем.

Понимая, что коридор для таких разговоров не место, я мягко прервал свою помощницу:

– Вика, милая, давай не тут.

– А кто‒то может помешать? Или тебе неприятно слушать моё нытьё?

– Нет, что ты, ‒ улыбнулся я. – Я не против слушать всё, что ты говоришь, но лучше делать это в кресле и с чашкой чая. Я к себе в каюту собирался пойти. Ты со мной?

Вика внимательно посмотрела на меня, и удостоверившись в моей искренности (а я надеюсь, она делала именно это), кивнула.

– Приставать будешь? – неожиданно спросила она по дороге от лифта к каюте. Так неожиданно, что я едва не упал, запутавшись в ногах. Да, представьте себе, бывает и так.

Кое‒как выровняв своё положение в пространстве, я ошалело посмотрел на девушку и попытался ответить:

– А… Ну… То есть… Э… ‒ тут я заметил хитрый блеск в её глазах и понял, что она издевается. – Тьфу, блин, самка озабоченная!.. Знаешь ведь, что я для этого слишком… ‒ я замялся, подбирая слово.

– Нерешительный? – невинно предположила Вика.

– Тактичный, ‒ поправил я её.

– Но результат не меняется.

– А тебе очень хочется его изменить? Впрочем, давай опустим эту тему. Чай с сахаром, без? – мы зашли в каюту, и я направился в кухонный угол заваривать чай.

– Давай без сахара. А печеньки с повидлом возьми, если можно.

– Можно‒можно, поправляйся, ‒ улыбнулся я.

– Эй! Ты охренел, что-ли?! Намекаешь, что я толстая?! Нормально у меня всё с весом! – возмутилась Вика.

– Ну да, ну да. А это не пузико, это мышцы, ‒ ущипнул я её за бок.

– Ай! Не трогай, это стратегические запасы.

– Конечно-конечно, дело твоё. Хотя… ‒ я внимательным взглядом оглядел девушку: метр шестьдесят ростом, гармоничная, приятной полноты фигурка, грудь второго – третьего размера, милое личико, обрамлённое переливчатыми сине‒голубыми волосами. Красота. – Забей. Ты прекрасна.

– Не врёшь?

– Нет, ты же знаешь. А если не поторопишься, чай остынет, а я съем все печеньки, ‒ в подтверждение я выхватил печеньку из её руки и закинул в рот.

– Моё! – рассмеялась наконец Вика. Ну и замечательно, а то сидит с кислой моськой, что не располагает к отдыху.

Дальше беседа пошла ни о чём, когда мы отдыхали от любых размышлений о будущем и прошлом. Так я и заснул, сидя в кресле, объевшись печеньем и напившись чаем.

***

Проснулся я от того, что меня кто-то тряс за плечо. Кое-как разлепив глаза, увидел Вику.

– Гард, просыпайся, на работу пора.

– На какую работу? У нас кружок по интересам, ‒ ещё не до конца проснувшись, возразил я.

– То есть это теперь так называется? А как же месть?

– А это вообще блюдо. И пусть оно хорошенько остынет. Ладно, шутки в сторону. Что-то случилось?

– И да, и нет.

Я завис, обрабатывая информацию. Не обработал.

– Поясни.

– «Да»: мы подлетаем к сектору.

– Это который с базой «Потрошителей»? Ясно. А «нет» к чему относилось?

– Всё спокойно, всё по плану. Время уже восемь утра, так что пошли завтракать.

– Ладно, но сначала пойду в порядок себя приведу.

Через полчаса я уже заходил в кают-компанию. Как оказалось, последний: все остальные уже спокойно завтракали. Ну, кроме Фрисна, тот сидел в стороне и всё также пил коньяк. И как в него столько входит? А главное, почему он до сих пор трезвый?

Поймав мой удивлённый взгляд, он спросил:

– Что-то не так?

– Да вот думаю, почему ты так много выпил и не окосел?

– Физиология другая, более стойкий. А пью потому, что мне просто вкус нравится.

– Ааааа... Яаасно... ‒ с умным видом покивал я и направился к кухне.

– Кэп, садись, поешь: на чае и печеньках долго не проживёшь, ‒ заметила Марта, видимо, подозревая, что я опять наливаю чай.

– Да, конечно, ‒ ответил я, набирая омлет и садясь справа от Вики. ‒ Чем займёмся? Какие планы?

Вика закинула в себя какой-то суп и взмахом ложки вывесила над столом голограмму сектора, в который мы летим: система из звезды среднего класса и трёх планет. Ближайший к звезде планетоид был маленьким, хорошо прожаренным каменным шариком, второй был покрыт джунглями и мелкими морями, а третья планета представляла из себя кусок льда. Между двумя внешними планетами тянулся астероидные пояс, во многих местах которого расположились постройки разных станций. По системе курсировали разнообразные корабли: военные, грузовые, пассажирские.

Прожевавшись, Вика начала объяснять:

– На второй планете находится главная база, ‒ она приблизила изображение и подсветила точку на поверхности в районе тропиков. ‒ Подходы к ней охраняются, стоит герметичный купол, сеть обособлена. Если кто не понял, необходимо спуститься на планету, проникнуть под купол и подключиться к сети напрямую. С приземлением никаких сложностей, а вот всё остальное на вас. Так что вопрос в составе диверсионной группы, ‒ посмотрела на меня помощница.

А я что? Я ничего. Или всё же что-то? Ах да, я ведь капитан. Ну, подумаем.

Операция не подразумевает громкого проникновения, значит группа не должна быть большой. Три человека максимум ‒ ещё нужно оставить кого-то на корабле, тыл тоже важен. Тогда…