Текст книги "После жизни (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 32 страниц)

–Извини… – опомнилась моя гостья, – Но… Пожалуйста, не отвечай.

–Придётся.

Оторвавшись от Элизабет, я направился к тумбе с телефонным аппаратом, продолжавшим звенеть. Мне даже показалось, что звук был каким-то истеричным.

–Пульвис, – выдохнул я, взяв трубку.

–Сол, это Серый. Твоя новая подружка пришла в себя и нуждается в своём господине, – раздался из динамика голос лича.

Прикрыв глаза, я поморщился. Громкость у динамика была достаточно большой. Да ещё и в тишине квартиры голос Серого был отлично слышен как мне, так и Элизабет. Последняя, резко сев на кровати, прикрыла грудь одеялом, мрачно уставившись на меня. Взгляд женщины не сулил ничего хорошего.

–Это может подождать?

–Поднимай задницу немедленно, Сол, – рявкнул в отчет лич, после чего из динамика стали раздаваться короткие гудки.

–Вот дерьмо…

–Сол, – не скрывая угрозы в своём голосе, произнесла Элизабет, – Что за подружка?

–Это был Бейто, мой директор. Ты слышала его голос, – повернулся я к женщине, – Меня вызывают из-за… работы, скажем так.

–Поэтому он говорил о подружке и господине? – фыркнула Бьерн, слезая с кровати, – Сол… Ну ты и мерзавец.

–Ты совсем свихнулась? – опешил я, – Думаешь, Сер… Бейто станет звонить мне из-за моих подружек?

После того, как мы побывали в баре, пришлось брать такси, дабы добраться до моего дома. К счастью, лифты работали и не потребовалось подниматься по лестнице. Иначе… Полагаю, соседи могли узреть излишне откровенные сцены прямо там.

Да, Элизабет оказалась в моей кровати. Несмотря на то, что она на одиннадцать лет старше, каких-то эмоций по этому поводу у меня не возникло. Зато удовольствие, которое опытная женщина смогла мне доставить, оказалось более чем весомым.

–Так у тебя кто-то есть, но ты решил, что и со мной можно неплохо провести время, – фыркнула Бьерн, бросив на пол одеяло и принявшись собирать разбросанную о полу одежду, – Мало одной… Захотел опытную даму?

–Ты сама…

–А ты мог честно сказать, что занят! – рявкнула Элизабет, – Думаешь, ты один такой хороший и очаровательный на весь город? Нашла бы с кем переспать!

Пока Бьерн одевалась, я успел в очередной раз лицезреть её тело. Мускулистое, будто бы специально тренированное. Ни грамма лишнего веса… Собственно, благодаря хорошей форме, как её, так и моей, мы «активно отдыхали» уже несколько часов. Могли бы и дальше придаваться этому занятию, но звонок Серого всё испортил.

–Ты решила так издеваться? Или действительно дура? – на выдержал я.

–Вот по поводу дуры – не спорю. Будь я умной, не переспала бы с сопляком, у которого есть некая подружка, – прошипела Элизабет, подходя ко мне, – В любом случае… Забудь обо мне. Ясно?

–С удовольствием!

–Что? – уставилась на меня женщина, – С удовольствием? Урод!

К этому моменту она успела одеться и теперь направилась к выходу из квартиры.

–Можешь не провожать… Сама найду выход!

Спустя несколько мгновений я услышал как хлопнула входная дверь. Энергетика Бьерн, полыхающая гневом и разочарованием, удалялась от квартиры в сторону лифтов.

–Идиотка, – вздохнул я, – Нет… Оно того не стоило…

Выйдя в коридор, я повернул ключ, дабы запереть замок, после чего отправился в душ. Несмотря ни на что, мне требовалось привести себя в порядок, а уже после этого ехать к Серому.

Мой учитель, в отличии от меня и Даммена, живет не в квартире, а в особняке в пригороде Тайко. Именно там и была размещена новоиспеченная вампирша, в миру, Аманда Дуэйн. Теперь мне требовалось привести её в подобающий вид, приучить выполнять приказы и заставить соблюдать установленную личем иерархию.

Последняя, если быть откровенным, вызывала не самые приятные если не мысли, то чувства. И дело даже не в том, что в миниатюрной организации Серого я находился в самом низу. Само по себе поведение некроманта трудно назвать сколь-нибудь вменяемым. В первую очередь, из-за его привычек. Со слов Даммена, Серый сейчас демонстрирует некоторую цивилизованность. Правда, старые привычки периодически пробиваются. Например, мой учитель порой не слишком разборчив в том, кто именно будет жертвой в ритуальном рисунке. Нет, до своих прежних замашек он не дошёл, но вырубить ближайшего прохожего на улице, а потом использовать в качестве «материала» он вполне может. Из-за этого в нашем небольшом коллективе порой случаются склоки. И чем дальше, тем их чаще это происходит. Даммен с каждым годом чувствует себя увереннее, словно бы понимая – если вопрос будет касаться именно проблемы жертв, то я стану на его сторону.

В целом, с нас двоих на этот счет было схожее мнение. Разве что имелись некоторые нюансы. Например, я понимал, что женщины, да и подростки, бывают разные. Некоторые из них заслуживают даже не кинжала в сердце во время мистерии, а многочасовых пыток, ибо за их юной милой внешностью порой скрываются действительно омерзительные поступки, порой приводящие к серьёзным проблемам у вполне нормальных людей.

Подобный случай имел место во время одного из недавних дел, которым меня отправил заниматься Серый. В процессе расследования выяснилось, что якобы изнасилованная тринадцатилетняя девочка в действительности оказалась ещё тем «цветочком». Она «гуляла по рукам» с одиннадцати лет, а потом, когда её семья переехала в Тайко с западного побережья, спасаясь от кредиторов, с деньгами стало совсем туго. Тогда-то «милый ребенок», не оставив своих привычек, придумал гениальный ход – начать шантажировать молодого мужчину-учителя в собственной школе. Да ещё и обстоятельства оказались удачными – беременность малолетней шантажистки. Однако, педагог угрозы сопливой девочки всерьёз не воспринял и попросту послал. Если бы он знал чем всё обернётся… Возможно, ему удалось как-то подготовиться или скрыться на то время, пока малолетка не родит. Всё же, учитывая её тогдашнего дружка, возможность доказать свою невиновность просто ткнув пальцем в цвет кожи новорожденного была более чем возможна.

Увы, но всё произошло так, как произошло. Милая внешность, опущенный взгляд, слёзы и скромное платьице сделали своё черное дело. Парня двадцати шести лет попросту засудили. Присяжные не приняли во внимания ни репутацию, которой успела обзавестись девочка в школе, ни показания свидетелей, о том, что бедолага в ночь «изнасилования» вообще находился с друзьями в баре, ни характеристики учителей. Им было плевать на всё это. Итогом стали двадцать лет в колонии строгого режима.

Суд города апелляцию отклонил, оставив решение первой инстанции в силе, после чего вчерашнего учителя перевели из следственного изолятора в тюрьму. Это и стало для него окончательным приговором. Статья, по которой его осудили, не оставила бедолаге шансов.

Мать и жена парня обратились в наше агентство в поисках помощи. Собственно, мы смогли найти доказательства – собрали показания подростков из неблагополучных семей, с которыми постоянно крутилась девочка. Они достаточно цветасто и подробно поведали о том, чем занималась «жертва изнасилования» в ночь, когда её якобы совратил и растлил школьный учитель. Затем, адвокат парня добился пересмотра дела в суде штата, но…

К тому моменту как было назначено первое заседание было уже поздно. Парня нашли в его камере повесившимся. Его мать и адвокат добились независимой экспертизы и вскрытия, которые показали, что его неоднократно избивали и насиловали. Да и тюремные татуировки, говорящие о не самом лучшем его положении в тамошней иерархии, говорили сами за себя. В колонии он пробыл меньше полугода.

Спустя ещё полтора месяца у малолетней шантажистки родился сын… Темнокожий. Увы, но наказать её по закону не выходило – уголовная ответственность наступает с восемнадцати лет.

Тогда я впервые убил ребенка. Собственно, от моей руки лишились жизни не только эта малолетки, но и её родители, брат и сестра, а потом и сын. А мой Учитель, что обеспечил прикрытие расправы от ненужных свидетелей с помощью магии, только ухмылялся. В ту ночь и Даммен, на что принципиальный человек, не желающий марать руки в крови без веской на то причины, тоже участвовал в «деле».

Однако, подобные случае – редкость. Куда чаще скандалы в нашем небольшом коллективе возникают на почве «милых» привычек Серого. И если Даммен начинает протестовать, то я становлюсь на его сторону. Мои же слово и мнение для лича мало чего стоят. Данный факт и является причиной недовольства, периодически прорывающегося из меня.

Добравшись до особняка лича, я остановил машину и принялся ждать, наблюдая за тем, как лург неторопливо открывает ворота. По документам, это владелец здания, на которого оно оформлено, а сам Серый – арендатор. Увы, но ныне неживому хозяину особняка теперь уже плевать на то кто тут проживает. Своей воли у него не осталось, несмотря на то, что он является достаточно серьёзной и опасной нежитью, способной создать массу проблем не только простецам, но и достаточно опытным оккультистам. К тому же, некромант обвешал своё творение громадным количеством артефактов, благодаря которых лург сможет продержаться достаточно долго, чтобы отправить в могилу далеко не одного колдуна.

Въехав на территорию особняка, я осторожно повёл машину по мощёной булыжником узкой дороге. С двух сторон от неё росли высокие кусты самшита – больше человеческого роста. За ними уже были кроны пихт, а между деревьями – туи. Надо сказать, владелец особняка обил зелень и желал, чтобы его участок радовал глаз круглогодично, не взирая на погоду. Потому сейчас, несмотря на то, что в небе, неожиданно очистившимся от туч, была полная луна, я едва ли мог увидеть что-то за пределами небольшого круга света перед машиной, создаваемого фарами.

Лич ждал меня у входа в особняк. Мрачная ухмылка, не предвещающая мне ничего хорошего, заставила напрячься. Как правило, Серый вёл себя подобным образом в тех случаях, когда затевал нечто опасное для меня и весёлое для него.

Рядом с некромантом мрачной тенью стоял Ингвальд. В отличии от нашего Учителя, он выглядел напряженным и злым. Судя по всему, между старшим учеником и личем имел место некий неприятный разговор. А их, насколько я понимал, с каждым годом становилось всё больше и больше.

Стоило покинуть машину, как до слуха донеслась фраза Серого:

–В любом случае, назад пути нет. Или ты предлагаешь упокоить её? Только из-за твоих сомнений в Соле?

–Нет, – коротко ответил Ингвальд, бросив тяжелый взгляд на лича, – Но моё отношение ко всему этому ты знаешь.

–Ты допустил ошибку, за которую едва не расплатился своей жизнью. Сол в этом вопросе… несколько более осмотрителен, насколько я вижу. Во всяком случае, в вопросах магии, – отмахнулся некромант.

–Я что-то пропустил?

Мой вопрос вызвал кривую усмешку лича и демонстративно скрещенные на груди руки Даммена.

–Пока ещё нет, – фыркнул Серый, – Твоя будущая пассия уже пришла в себя и теперь страдает. Прекрасный рыцарь в твоём лице обязан ей помочь.

–Ты сорвал меня с живой женщины, – хмыкнул я в ответ, – Покойницы не по моей части. Не люблю тухлятину.

В ответ на мою колкость, Серый оскалился и кивнул на створки люка, расположенные рядом с входом с особняк:

–Твоя красотка там. В камере номер два… Кстати, а кого ты затащил в койку? Надеюсь, ты не опозорил своего Учителя и девица была красива?

–Элизабет Бьёрн, – подал я плечами, – Голой она выглядит лучше, чем в одежде.

–Вот как… – неожиданно нахмурился некромант, – Как интересно… Сол, будь осторожен. Не думаю, что женщина её склада решит просто так переспать с молодым частным детективом… Каким бы обаятельным он ни был.

–Учитель…

–Сол! – не дал мне объясниться Серый, – У Элизабет Бьёрн имеются проблемы с Семьёй Тарконе. Донни и его люди хотят получить долю в её бизнесе, а потом выход на биржи через брокерское агентство. Твоя подружка этому пытается сопротивляться и лавирует… Ты не думал, что ей нужен кто-то, способный решить эти проблемы? Или до тебя не доходит? Она видела, как Риззи неоднократно появлялся в нашем офисе. Это достаточный мотив для того, чтобы взять тебя за член и крутить твои яйца с выгодой для себя.

–Я учту это.

А что ещё оставалось ответить? По большому счёту, некромант прав. С другой же стороны, секс с Элизабет… Мы ничего друг другу не обещали. Сомнительно, что в таких условиях она вздумает совершить подобную глупость.

–Хорошо, – кивнул Учитель, фыркнув, – А теперь отправляйся к мисс Дуэйн и разъясни ей ситуацию.

–Она будет голодна.

–Пища в соседней камере, – фыркнул некромант.

* * *

-Донни, у нас проблемы, – выдохнул Пауло, ворвавшись в кабинет старшего Тарконе.

Лицо мужчины было раскрасневшимся, из-за чего вертикальный шрам, идущий от левой стороны лба к нижней челюсти, рассекая на две части бровь, выделялся своей белизной. Взгляд Нери же так и вовсе пылал гневом.

–В чём дело?

–Только что какие-то ублюдки разгромили один из наших складов. К счастью, там был алкоголь, а не что-то серьёзное, – заставил себя успокоиться Пауло, – Но…

–Что?

Под тяжелым взглядом Донни, Пауло сделал несколько глубоких вдохов, а затем произнёс:

–Оба моих сына были там. С охраной. Они как раз приехали забрать очередную партию выпивки для «точек». Мои мальчики живы, но очень плохи. Берардо ублюдки отрезали кисти, а затем прижгли какой-то дрянью… Его и Роландо… Их оскопили! Понимаешь? Отрезали член и яйца, прижгли раны, а затем распяли на стене. Обоих.

Слушая своего друга, соратника и помощника, Донни побледнел. Взгляд главы Семьи Тарконе стал ледяным, обещающим смерть врагам и недругам.

–Кто бы это ни был, мы найдем ублюдков и заставим сожрать собственные яйца, – выдавил из себя хозяин кабинета, глядя на Пауло.

Губы едва слушались Донни, а сделать вдох оказалось невероятно трудно. Однако, Старший Тарконе смог взять себя в руки и начать мыслить конструктивно.

–Отдохни, Пауло. Тебе нужно прийти в себя и поддержать сыновей. Им не лучше, чем тебе… Думаю, твой помощник сможет сейчас заняться делами, пока ты будешь с Берардо и Роландо в больнице… Или прислать врачей на дом?

–На дом, – выдохнул Нери, рухнув в кресло перед столом Донни, – Я… Какие твари… Они знали кем были мои мальчики. Потому и решили не убить, а изувечить и оставить живыми. Специально… Чтобы мои дети страдали до конца жизни…

Несмотря на то, что Пауло давно не юнец и многое пережил, нервы мужчины сдали. По огрубевшей из-за частого контакта с пороховыми газами коже текли крупные капли слёз. Для Нери его сыновья были всем. После смерти жены и дочери, которых когда-то сбил грузовик, правая рука Донни держался только за счет Берардо и Роландо. Сыновья одним фактом своего существования придавали ему сил и заставляли двигаться вперед. Теперь кто-то буквально изуродовал их, лишив возможности создать нормальную полноценную семью. Отнял здоровье и будущее…

Старший Тарконе, глядя на своего друга, понимал его чувства. Луиджи… Он выжил, но, как сказали врачи, до конца своих дней останется прикован к кровати. Позвоночник тоже был травмирован, из-за чего тело ниже солнечного сплетения попросту парализовано.

–Иди, друг. Мы разберемся с ублюдками…

Когда Нери покинул кабинет, едва переставляя ноги, Донни тяжело вздохнул и, уроноив ладони на колени, несколько минут не двигался, прикрыв глаза. Он был уверен – ситуация с его детьми и племянником имеет те же корни, что и нападение на склад. Тарконе даже начал подозревать, что погром там является следствием перестрелки между охраной и нападавшими, а после расправы над Берардо и Роландо эти мрази попросту ушли, не став уничтожать драгоценный товар.

Сделав глубокий вдох, Донни заставил себя действовать. Протянув руку к телефонному аппарату, он снял трубку и начал пальцем крутить прозрачный диск под отверстиями которого находились цифры – от нуля до девяти.

* * *

Остановившись перед дверью камеры, я сделал глубокий вдох.

Сейчас связь с вампиршей ощущалась более чем отчетливо. Ритуал, превративший юную покойницу в высшую нежить, связал меня и Аманду Дуэйн на духовном и энергетическом уровне. Увы, он не давал гарантии того, что вампирша станет подчиняться. Нет, стоит мне погибнуть, как она тоже упокоится, но… Мне будет от этого не легче.

Собственно, некротическая мистерия формирует не просто связь, а подчиняющий контур, в который заложены алгоритмы наказания нежити за неповиновение. Благодаря нему, те же вампиры вынуждены выполнять приказы своего создатели и хозяина. Однако, он не контролирует личность и действия немертвых, а лишь карает за те или иные вещи. Из-за этого повиновения приходится добиваться не только с помощью ритуалов, но и банальной дрессурой.

Не знаю как дела обстоят у других некромантов и их учеников, но Серый обладает весьма специфичным подходом к этому вопросу. Лич считает, что мы обязаны дело доказать своё право стать хозяином высшей нежити, полностью самостоятельно сломав волю поднятых ритуалами существ и заставив их признать наше лидерство.

Даммен когда-то тоже проходил через подобное, но тогда всё оказалось… сложно. Вампирша подчинилась Ингвальду и больше полугода верно служила ему, а затем, неожиданно для него и Серого, напала, едва не убив старшего ученика. То ли мой собрат и коллега по ремеслу не смог окончательно сломать её, то ли нежить была изначально достаточно хитрой. Теперь, спустя годы, трудно понять. Однако, Даммен более не пытался вновь создать себе подобного слугу. Более того, он старательно избегал этого вопроса, не желая проводить ритуалы поднятия даже лургов, не говоря уж о вампирах.

Последние к слову, занимали второе место по степени опасности среди всех немертвых. Они обладают собственными, не доступными другим видам нежити, способностями, невероятно сильны и быстры, в чем превосходят даже личей, да ещё и крайне живучи. Упокоить их весьма сложно – для этого необходимо либо быть некромантом и применить специализированное заклятие, которое не факт, что сработает сразу, либо применить боевые артефакты, нацеленные именно на уничтожения данных тварей. Магия стихий против подобной нежити малоэффективна. Даже огонь, являющийся один из универсальных средств расправы с врагами, не всегда даёт результат. Старые, имеющие несколько веков посмертного существования за спиной, вампиры могут восстановиться и после того, как их сожгут на костре.

Единственным гарантированным способом расправы над кровососами является дневной свет. Именно он в состоянии не только повредить, а то и уничтожить их тела, но и разорвать связь духовных составляющих вампиров с плотным миров, не давая таким образом им восстановить свою немертвую плоть.

Аманда Дуэйн при жизни была красива и могла превратиться в настоящий бриллиант. Большие выразительные серые с зеленью глаза, притягивали взгляд, а точеные, будто бы сотворенные не природой, а неким скульптором черты лица делали её запоминающейся и яркой.

Раньше.

Сейчас длинные русые волосы до середины спины больше походили на грязную ветошь, а светлая кожа приобрела зеленовато-синюшный оттенок. Усугубляло эту картину наличие проступивших сосудов, выглядевших черными полосами, отчетливо заметными на открытых участках тела. Тонкие пальцы девушки заканчивались темно-коричневыми загнутыми когтями.

–Аманда, – произнёс я, войдя в камеру.

Дуэйн дернулась, а затем, подняв голову, посмотрела на меня через упавшие на лицо волосы. На щеках девушки имелись бурые полосы, идущие от глаз к подбородку. Да, вампиры если и плачут, то кровью.

–Где я? Что со мной?

Говорила девушка неуверенно и тихо. Казалось, будто бы он напугана. Однако, я не собирался терять бдительность и подходить к ней близко. Во всяком случае, пока не удостоверюсь в том, что Аманда стала для меня более-мене безопасна.

–Камера, как ты видишь, – хмыкнул я, – А ты – умерла.

–У… умерла? Потому и нет боли?

–Ты теперь нежить. Вампир. Немертвая.

Ответом мне стал полный удивления взгляд Аманды. Судя по всему, она пребывала в шоке от всей этой ситуации. Я же, наблюдая за ней, был готов к любому развитию событий. Пока Дуэйн ещё не осознала всех последствий своей трансформации.

–Но… Почему?

–Мне нужна слуга.

Теперь взгляд девушки сфокусировался и стал более-менее осознанным. В глазах Аманды даже мелькнул страх, быстро сменившийся злостью.

–Нет. Я не…

Вздохнув, я не дал ей закончить. Вместо этого пришлось «дёрнуть» канал связи, что образовалась между нами благодаря ритуалу. Почти сразу Аманада взвыла и, рухнув на бетонный пол, принялась кататься по нему, разрывая резко удлинившимися когтями на себе одежду и собственную плоть.

Спустя несколько минут, я «отпустил» канал связи, позволяя девушке прийти в себя. Для первого раза – достаточно.

–За любое неповиновение ты получишь наказание. Вздумаешь игнорировать мои приказы – вновь почувствуешь боль. Попытаешься убить меня или бросить в бою – умрешь. В случае моей смерти ты погибнешь весьма болезненным способом.

–Иди в задни… Нет! – договорить ей не удалось из-за очередной волны боли, созданной каналом, – Не хочу! Не надо!

Я же продолжил «воспитательный процесс». И так будет до тех пор, пока Аманда Дуэйн не осознает своё положение и собственное место в этом мире. Метод, откровенно говоря, дерьмовый, но другого, как пояснил Серый, некроманты не смогли придумать. Модифицированные ритуалы поднятия делают не самостоятельных вампиров, сохраняющих прижизненные личности, а обычных марионеток, лишенных даже намека на разум и малейшую инициативность. Несмотря на все имеющиеся у подобных тварей возможности, смысла в них попросту нет, поскольку практическая эффективность оказывается на уровне обычной низшей нежити.

–Пожалуйста… – выдавила из себя Аманда, когда я в очередной раз прервал сеанс «воспитательной работы».

–Ко мне, пока не заслужишь ничего другого, обращать можно только одним образом – Повелитель или Хозяин, – произнёс я.

Подобные вещи мне и самому не нравились, ибо отдавали откровенными извращениями. Особенно, если принять во внимание внешность вампирши и её прижизненный возраст. Однако, если сейчасть дать слабину, потом гарантированно возникнут проблемы. И не факт, что они не окажутся для меня смертельными.

–Нет… Я…

Вздохнув, я вновь «дернул» канал связи. Похоже, что это будет сложно и долго. И назад пути нет. Либо я справлюсь и получу слугу, либо она, рано или поздно, попытается убить меня.

* * *

Стоя у лестницы, ведущей из подвала на улицу, Серый и Даммен вслушивались в крики и вой, доносящиеся из глубины подземного этажа. Эти звуки были полностью лишены человечности. Едва ли кто-то мог подумать, что нечто подобное способен издавать человек.

–Хм… Я думал, что Сол несколько… мягче, – фыркнул Ингвальд, бросив взгляд в глубину плохо освещенного коридора.

–Признаться, я тоже, – кивнул ему лич, отвлекшись от своих размышлений, – Видимо, мы оба недооценили нашего юного друга.

–Это хорошо. Возможно, он сможет избежать моих ошибок.

Серый, фыркнув, покачал головой. Несмотря на то, что у него со старшим учеником уже давно испортились отношения, а взгляды по многим вопросам кардинально отличались, мужчина не считал, что Даммен допустил ошибку во время дрессуры своей слуги. Обдумав ситуацию, лич давно понял – вина лежит именно на нём. Это Серый неправильно выбрал будущего вампира, а не Ингвальд. Ученик, как раз, всё делал правильно. Однако, увы, тварь оказалась куда опаснее и хитрее, чем ожидали как лич, так и Даммен.

–Ингвальд, – нарушил вновь наступившее молчание Серый, – Я займусь твоими делами по клиентам, а ты… Бери на себя эту Бьёрн. Элизабет…Мне не нравится то, что она вздумала затащить в койку Сола.

–Полагаешь, это не просто секс? – хмыкнул Даммен.

–Она не тот человек, что будет спать с первым встречным. Да и в целом… Бьёрн состоятельная женщина. У её агентства месячный бюджет раза в четыре больше, чем мы заработали в Тайко за три года. Ей нет смысла связываться с нашим парнем, даже если предположить, что тут вопрос лишь в желании хорошо потрахаться… – задумчиво покачал головой лич, – Добавь к этому её проблемы с Тарконе… Как бы не вышло так, что сука хочет через Сола что-то накопать на Донни и его людей... Например, некий компромат, который она сдаст федералам. Если так, то у нас могут возникнуть проблемы.

Фыркнув, Ингвальд дернулся от особенно громкого крика вампирши, эхом разлетевшегося по подвалу, а затем поинтересовался:

–Что именно мне стоит делать? Помимо слежки и сбора информации?

–Я тебя ни в чем не ограничиваю, – пожал плечами Серый, – Главное – не оставляй следов. Остальное – на твоё усмотрение.

–Если обнаружится нечто… то? – подумав, поинтересовался Даммен.

–Её придется «убрать».

–А Сол?

Посмотрев на металлическую дверь в конце коридора, за которой находились камеры с вампиршей и её будущей жертвой, лич кивнул:

–Он поймёт. Возможно, не сразу, а через годы, но поймёт.

–Ты играешь с огнём, – вздохнул Ингвальд, – Если так хочется ему помочь, то лучше дать возможность во всём разобраться самому. Как бы мы с тобой ни пытались объяснить некоторые вещи, многое нужно увидеть и пережить самостоятельно.

–К этому моменту будет поздно.

В этим Даммен не мог не согласиться. Некоторые вещи слишком опасны, чтобы позволить молодому некроманту самостоятельно «набить шишек».

–Кстати… А кого ты решил использовать в качестве пищи для этой дуры? – поинтересовался Ингвальд.

Довольная усмешка лича заставила Даммена напрячься.

–Всё согласно традициям.

–Только не говори, что это её семья… – выдохнул Ингвальд.

–Что ты… Я не настолько жесток, – довольно оскалился Серый, а когда Даммен облегченно выдохнул, произнёс, – Это её жених… Бывший, как ты понимаешь.

* * *

Аманда сдалась. Она таки стала на колени и назвала меня своих Повелителем. С помощью канала связи я чувствовал, что ей больно, обидно и страшно, но девушка осознала – иного пути нет. Либо так, либо ей конец. Умирать окончательно, судя по всему, Дуэйн не желала.

–Первый приказ – я запрещаю тебе нападать не меня, моего учителя и другого его ученика – Ингвальда Даммена. Так же я запрещаю тебе нападать на Алику Хорак – это секретарь и помощница моего Мастера. У него так же есть вампирша – Асдис Баккен. На первых порах она станет обучать тебя тому, что должны уметь кровососы. С ней… Первой тебе запрещено нападать, но если она вздумает атаковать тебя – ты можешь защищаться в полную силу.

–Да, Повелитель, – тихо произнесла Аманда.

Девушка стояла на коленях в центре помещения, опустив голову. Выглядела она ещё хуже, чем в тот момент, когда я вошел в камеру.

–Теперь… Ты нуждаешься в крови, – покачал я головой, – В соседней камере находится твоя пища. Сейчас мы пройдём туда и ты выпьешь этого человека.

–А иначе… нельзя?

–Нет.

Похоже, что Аманда ещё не до конца поняла чем стала. Избавление от боли, как и вся эта ситуация, пока ещё, мешают её осознать собственное положение и новое состояние. Именно для этого и необходимо соблюдать давно выработанную некромантами схему «воспитания» поднятые ритуалами вампиров. Жестоко, бесчеловечно, конечно, но и высшая нежить уже нелюди. Эти существа по своей природе – опаснейшие хищники. Даже когда они уже давно подчинены и послушны своим хозяевам, нужно помнить – любая ошибка будет стоить жизни.

–Поднимайся.

Однако, что было ожидаемо, девушка осталась на месте, а потом… завыла, в очередной раз рухнув на пол. Её некогда белоснежное платье, в котором похоронили Аманду, казалось бы, уже не может стать грязнее. Оно уже походило на порванную половую тряпку. Через многочисленные дыры было видно желто-синюшную кожу девушки. Вид её практически обнаженной груди не мог вызвать никаких положительных эмоций. Мертвечина и не более того.

Однако, к моему удивлению, вампирша смогла его ещё больше запачкать. Принявшись в очередной раз кататься по полу, поскуливая от боли, девушка добавила к уже имеющимся серым разводам и черным пятнам того, что заменят этой нежити кровь, новую порцию. К тому же, не осознавая что она делает, Аманда буквально рвала на себе одежду, когда боль, как я понимаю, становилась особенно невыносимой. Из-за этого количество целой ткани на её платье быстро сокращалось.

В конечно итоге, видя, что кожа Дуэйн начала темнеть, а почерневшие вены вздулись, я был вынужден остановить наказание за неповиновение, которое обеспечивал ритуал.

–Либо ты примешь свою новую природу и будешь подчиняться, либо медленно и мучительно подохнешь. И твоя прижизненная боль покажется легкой щекоткой.

–Пожалуйста… хватит… – завыла Аманда, – Я так больше не могу…

–Делай, что тебе сказано и боли не будет, – пожал я плечами.

–Я… – выдавила из себя Дуэйн, – Я всё сделаю. Только прекрати это. Останови.

–Поднимайся, – приказал я, позволяя ритуалу вновь причинять боль Аманде, – Или подохнешь второй раз. От боли.

Дёрнувшись, девушка заставила себя подняться. Несмотря на то, что её движения были неуверенными, она смогла выпрямиться.

–На выход, – кивнул я, на дверь, – Иди.

Сделав неуверенный шаг, а затем второй, пошатываясь, Аманда выполнила приказ. По каналу связи я чувствовал, что с каждой секундой боль отступает. Внешняя же слабость девушки не могла меня обмануть. Физически вампиры невероятно сильны и быстры. И то, что Дуэйн едва шевелится – не показатель. Она попросту не осознаёт насколько сильно изменилась и чем теперь является. Именно «чем», а не «кем». Существом. Нежитью.

«Ну да, Сол, – проснулась где-то в глубине сознания совесть, – Уговаривай себя. Серого ты так не воспринимаешь. Он для тебя – Учитель, а не «существо». Разве нет? Или «это другое»? В чём разница между личем и вампиром? И то, и другое – высшая нежить. Только Серый стал немертвым осознанно, самостоятельно сделав свой выбор, какими бы ни были его мотивы для подобного поступка, а эту девчонку никто не спрашивал… И у неё теперь есть хозяин. Нравится? Наслаждаешься возможностью повелевать?»

Задавив в себе эти мысли, я пошел следом за Амандой. Поворачиваться спиной к вампирше в мои планы не входило. Несмотря на то, что она таки стала на колени и признала меня своим Повелителем, пока не стоило рисковать. Дуэйн не до конца понимает насколько сильно изменилась ей судьба и на что-то надеется…

Телекинезом открыв дверь камеры с пленником, я кивнул девушке, дабы она вошла внутрь, после чего последовал за ней, остановившись у входа.

–Что я…

Дуэйн замерла. Ритуал, несмотря на сохранение относительной свободы личности у вампирши, всё же искажал её восприятие, не давая нежити видеть во мне жертву и чувствовать кровь внутри меня. Другое дело – посторонние люди. На них подобные ограничения не распространяются. Потому, оказавшись в одном помещении с пленником, девушка мгновенно почувствовала «аромат» того, чем теперь ей предстоит питаться.

Кровь.

Жизненная сила смертных.

Вампирам бесполезно пить донорскую кровь. В ней нет самых важных для нежити составных. Например, той самой жизненной силы и энергий, что попадают из духовных планов в физический мир через тела смертных. Из-за этого только живой человек может служить пищей. И чем он моложе и здоровее, тем лучше. И речь тут не о массе тела, понятно.