Текст книги "После жизни (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)

Собственно, в качестве подготовки к этому мероприятию в наложил на имеющихся покойников несколько заклятий. Благодаря ним трупы долгое время будут сохраняться в их нынешнем виде достаточно долго.

–Какие будут приказы, Повелитель? – поинтересовалась Аманда, подойдя ко мне.

–Для начала – устроить набег на ближайший продуктовый магазин, – хмыкнул я, – Потом найти нормальный душ, а затем будем разбираться с нашими врагами.

–Как именно?

–Подниму в качестве нежити этих уродцев, – кивнул я на трупы наркоманов, – Отправим их громить точки Гвидо… От имени Донни Тарконе.

–И ты думаешь, что Аворио поверит в это? – хмыкнула Дуэйн, – Сомнительно, что Тарконе использует для таких дел толпы наркоманов. Причем, дохлых.

–Мы оставим только одного свидетеля. Умышленно. Специально для него придумаем некий диалог о том, что сделано по заданию Тарконе в качестве мести.

–Ну… На первый взгляд, вариант хорош, – кивнула Дуэйн, – Но меня смущает один нюанс. Вряд ли Донни будет лично раздавать команды каждому боевику и делиться с ними причинами подобных налетов. А кто именно у него сейчас заправляет вместо того урода, который едва не убил тебя…

–Мда… ты права…

–Я тоже не могу ничего придумать, – покачала головой Аманда, – Но предлагаю тебе поесть, выпить кофе, а потом уже пытаться составить план действий. Едва ли ты сейчас в состоянии придумать что-то действительно толковое.

Так мы и поступили. Найдя магазин, закрытый в ночное время, мы обесточили его, с помощью телекинеза порвав провода. Вампирша, пользуясь своей нечеловеческой силой, попросту выломала дверной замок, после чего вынести нужные нам продукты уже не составило труда.

–Так-то лучше, – выдохнул я, когда расправился с бутербродами и бутылкой молока, – Теперь можно обдумать варианты наших действий.

–Ну, я тут тебе не помощница, – развела руками вампирша, – Разве что совсем откровенные глупости…

–Ладно, – отмахнулся я, принявшись повторно обдумывать свою идею.

Увы, но на полный желудок, когда злость и раздражение уже не мешали более-менее трезво взглянуть на ситуацию, собственный план уже не казался таким уж хорошим. Однако, возникла иная идея.

Взяв в руки свой ежедневник, я принялся искать в нём телефон и адрес Габино Перла, помощника покойного Пауло. Полагаю, после смерти Нери именно он займется боевым крылом Семьи Тарконе.

–И зачем он тебе нужен? – поинтересовалась Аманда.

–Убьем его и тех, кто окажется рядом с Габино, – пожал я плечами, – Поднимем в качестве нежити и отправим громить один из складов Аворио. Уж Перла личность известная в криминальной среде. Его рожу, полагаю, быстро опознают. И ничего придумывать не потребуется. Просто дадим паре-тройке людей Гвидо уйти, а дальше…

В этот момент мне на ум пришла мысль, заставившая резко замолчать.

–Что? – нахмурилась вампирша.

–Мы сейчас намерены действовать так же, как та тварь… Ведьма, что нас подставила.

–И что? – поинтересовалась Дуэйн.

–Если мы поймем логику этой суки, её цели и мотивы, то сможем вычислить если не логово, то следующую цель. Понаблюдаем со стороны и попробуем отследить, – озвучил я свою идею, – Но, в любом случае, это будет после того, как Тарконе окажутся вынуждены обороняться от остальных Семей.

–А как ты собираешься найти этого Габино? – поинтересовалась Аманда, – Что-то я тут не вижу его домашнего адреса, – ткнула она пальцем в номер телефона и фамилию Перла, записанные в моём ежедневнике.

–Если он теперь выполняет ту же роль, что и Пауло, то… – хмыкнул я, – Нам достаточно устроить себе лежку неподалеку от особняка Тарконе и внимательно следить за ними.

–Как ты себе это представляешь? – нахмурилась вампирша, – Эти парни, судя по всему, ищут нас по всему городу. А ты собрался следить за домом их главаря.

–Ну, мы же, оккультисты, а не простые люди… Точнее, я. А ты вообще вампирша.

В конечном итоге пришлось объяснять Аманде некоторые вещи о её способностях, из-за чего девушка была вынуждена усесться на матрас и приступить к попыткам научиться управлять тенями. Чувствовать она их и без того чувствовала. И даже рефлекторно использовала во время участия в недавней перестрелке. Но осознанно применять свои возможности пока не умела.

Я же, пока Аманда «практиковалась», принялся разбираться с трупами. Сомнительно, что нам стоит возвращаться в эту квартиру. Сюда в ближайшие дни должны явиться люди Аворио и забрать недельную «кассу». Справиться с ними не самая большая проблема. Однако, это создаст лишний для нас шум. Оставалось одно – имитировать бегство местных обитателей со всеми деньгами и «товаром». Потому, подняв трупы в виде примитивных зомби, я приказал им одеться, сложить в сумки, благо они тут имелись, всё ценное и уйти.

–Сол… Повелитель! – позвала меня Аманда, – Я… Так сойдёт?

Повернувшись к ней, я хмыкнул. Тени вокруг девушки двигались с достаточно большой скоростью. Некоторые из них превратились в высокие силуэты, отдаленно напоминающие фигуры людей.

–Сойдет, – кивнул я, – Только… Попробуй убить кого-то из обитателей дома с их помощью. Потренируйся.

–Как? – опешила девушка, – Я их даже не вижу – только чувствую.

–Ты можешь видеть с помощью теней, – пожал я плечами, – И не только.

–А что ещё?

Вздохнув, я подошел к вампирше и, взяв её за плечи, рывком погрузился в Царство Теней. Разум и тело мгновенно обожгло холодом и болью. Появилось ощущение направленного на меня внимания кого-то голодного и крайне агрессивного.

«Плохо, – поморщился я, – Долго тут находиться не выйдет…»

Увы, но живым, пусть даже некромантам, не стоит долго пребывать в Царстве Теней. Это место – нечто вроде буфера между миром живых и обителью смерти. Царством Мертвых.

–А теперь обратно, – выдохнул я, принявшись буквально выдирать нас обоих в привычный мир.

Получилось с трудом. Мой резерв, несмотря на его достаточно большой размер, практически опустел, а мышцы скручивало в жгуты от боли и спазмов. Однако, своего я добился – показал вампирше место, которое для неё более чем безопасно и позволяет незаметно перемещаться по городу.

Рухнув на колени, я старался заставить себя сделать вдох. Легкие горели, а сердце грозило выломать ребра и сбежать. В ушах стоял едва ли не грохот от бегущей по сосудам крови.

–Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Аманда, опустившись рядом со мной.

–Да, – кивнул я, сумев отдышаться, – Дальше в Царство Мертвых будешь ходить без меня. Живым там не место. Для нас это слишком… Опасно.

–Я… Могу чем-то помочь?

–Нет. Мне надо восстановиться, – покачал я головой, – Пока – тренируйся. Скоро твои способности нам будут очень… полезны.

–Хорошо… – задумчиво кивнула вампирша, возвращаясь на свой матрас.

Взгляд девушки был наполнен опаской и тревогой. Судя по всему, произошедшее стало для неё неприятным сюрпризом.

Сам я прежде лишь однажды был в Царстве Теней. Туда меня утащила Асдис, желая показать это жуткое и опасное для живых существ место. В ту ночь Серый едва не упокоил Баккен из-за того, что самодеятельность вампирши могла привести к моей смерти.

Могущественные некроманты действительно способны непродолжительное время находиться в этой части реальности. Однако, даже им требуется обеспечить себя достаточно серьёзной защитой и обладать громадным резервом. Иначе… Риск остаться там, превратившись в одного из местных обитателей, запределен.

* * *

Усевшись в водительском кресле, Габино закурил, опустив стекло в двери, и только после этого повернул ключ в замке зажигания. Шестицилиндровый V-образный двигатель мгновенно завелся. Его мерный рокот грел душу Перла, обожающего дорогие и мощные автомобили.

–Дерьмовая ночка, – выдохнул Габино, глядя на то, как мужчины в утепленных плащах отказывают в сторону машину, освобождая выезд с территории особняка Тарконе.

Смерть Нери стала серьёзным ударом для Семьи. Его авторитет был сравним с Донни. Во всяком случае, в Старом Тайко мало кто мог соперничать покойным в известности. Порой одного появления Пауло было достаточно для того, чтобы любые споры и конфликты резко прекратились. Внутри Семьи Нери пользовался почти безграничным доверием Донни и его детей. Почти всех, кроме Луиджи, Доменико и Моники. Именно эта троица пребывала едва ли не в состоянии войны с Пауло, из-за чего они предпочли собрать собственные «команды» и тех, кому доверяли.

Впрочем, эта троица обладала своим мнением и не стеснялась его высказывать не только в адрес покойного Нери. Недовольство Моники, Доменико и Луиджи вызывал и Риззи. Уж чем им насолил Альберто, занимающийся юридической безопасностью, большой вопрос. Об этом не распространялись ни Донни, ни его дети, ни сам адвокат, но достаточно громкие споры между ними периодически можно было услышать практически в любой части особняка. Происходили они именно тогда, когда сюда приезжал хоть кто-то из этой троицы.

Впрочем, теперь это в прошлом.

Луиджи стал калекой, прикованным до конца жизни к кровати. Моника мертва, а тело Доменико так и не удалось найти.

«Интересно, а не Риззи ли помог «доброжелателям» расправиться с детьми и племянником Донни? – мысленно хмыкнул Габино, плавно нажимая на педаль газа, – Ему это было более чем выгодно. Тео – откровенный дурак, хоть и старше остальных детей Такроне. У него эмоции всегда перевешивают из-за чего парень может наворотить глупостей. Клементе… Ну, он умен, но сильно в этом уступал жесткому, хитрому и расчетливому Луиджи. Есть ещё Леон, но решится ли Донни оставлять Семью на него – большой вопрос.»

Выкинув окурок сигареты в окно, Перла поднял стекло и, включив дворники, прибавил скорости. Ночью на дорогах практически не было машин, благодаря чему он мог насладиться быстрой ездой. Азарт и адреналин, приносимые подобными поездками, помогали Габино расслабиться после рискованных дел, коими он занимался для Тарконе.

Плавно войдя в очередной поворот, мужчина почувствовал, что его машина начала вести себя иначе. Будто бы её вес немного увеличился, как бывает, когда в салон садится ещё один человек. Боковое зрение Перла подметило появление тени, мелькнувшей в свете пролетающих мимо уличных фонарей.

Озноб мгновенно пробил мужчину, заставив выжать педали тормоза и сцепления, одновременно с этим дернув рукоять «ручника». Автомобиль с громким визгом шин несколько раз дернулся и вильнул из стороны в сторону, едва не перевернувшись, но остановился. Левая рука метнулась к скрытой под сиденьем кобуре с запасным револьвером, но обнаружила лишь пустоту.

–Продолжай ехать, – раздался с заднего сиденья спокойный женский голос.

–Ты кто такая? – возмутился было Габино, обернувшись, но взгляд Перлы уперся в ствол направленного на него револьвера.

–Если не будешь меня слушаться, – вновь произнесла незнакомка, – То я буду твоей смертью. Вперёд, Габи, не разочаровывай меня. Я люблю гонщиков, а не трусов.

Сделав глубокий вдох, Перла положил левую руку на руль, а правую на рукоять ручки коробки передач.

–Куда нужно ехать?

–Дама желает побывать у тебя дома, – раздался с заднего сиденья тихий смешок.

–Если это предложение устроить свидание… То оно какое-то странное, – нахмурился Габино, пытаясь разговорить свою похитительницу.

Увы, но ему не удалось рассмотреть её. В салоне было видно лишь темный силуэт. Свет фонарей не мог разорвать неожиданно плотную неестественную темноту, сгустившуюся в машине.

–Ты не в моём вкусе, Габи, – последовал насмешливый ответ, – Однако, мой Повелитель желает поговорить с тобой. Обсудить некоторые рабочие вопросы.

–Повелитель? – удивился Перла, – Ты вообще кто такая?

Ответом ему стал ледяной метал ствола револьвера, упершийся в затылок.

–Следи за дорогой, Габи. Повелитель не образуется, если мне придется притащить ему тебя в виде обрубка.

–А ты смерти не боишься? – поинтересовался Перла, бросив взгляд в салонное зеркало, – Понимаешь против кого пошла? Пока ещё не поздно – сдай этого урода и Семья Тарконе отблагодарит тебя. Мы можем…

В этот момент он увидел в салонном зеркале два похожих на раскаленные угли багровых огонька, зажглись в районе головы у этого темного силуэта, очертаниями похожего на стройную женщину. Тугой комок слюны подступил к горлу мужчины. Он осознал, что столкнулся с тем, о чем его когда-то предупреждал Пауло.

–Ты уже ничего не можешь, – положила пассажирка на плечо Габино узкую ладонь.

Даже через пальто и свитер Перла ощутил жуткий холод, исходящий от неё.

–Мы… Мы же вас не трогали… – выдохнул мужчина, – Ни вас, ни ваш бизнес, ни ваших людей…

Ответа не последовало. Зато ствол револьвера ещё сильнее надавил на затылок, заставив Габино замолчать.

Глава 14

Увы, но план пришлось менять.

Стоило нам устроиться неподалеку от особняка, как стало ясно – что-то не так. Боевики Тарконе буквально бегали по саду за забором, а их товарищи на воротах нервно сжимали в руках оружие, бросая по сторонам мрачные взгляды.

–Что будем делать? – нахмурилась Аманда, вместе со мной наблюдая за происходящем.

Отблески фонарей, быстро перемещающихся на другой стороне забора, наводили на неприятные мысли.

–Судя по всему, у них что-то произошло, – вздохнул я, посмотрев в зеркало заднего вида, – Придется немного изменить план… И выяснить что там у них творится.

–Допустим… – нахмурилась Дуэйн, – А потом?

–По обстоятельствам.

Сейчас мы сидели в видавшем лучшие времена «Dort-210TG». Когда-то эта машина считалась едва ли не эталоном бюджетных спортивных автомобилей и была популярная среди молодёжи СШД. Однако, те годы давно стали прошлым, а многочисленные «Дорты», выпущенные едва ли не миллионными партиями в самых разных комплектациях, оказались чем-то вроде показателя бедности. Ими теперь управляют те, кто желает иметь хоть какой-то транспорт, но не может позволить себе что-то современное.

Впрочем, «Дорты» являются действительно живучими и надежными автомобилями. Если своевременно менять расходники, вроде масел и фильтров, то двигатель и коробка передач и семь сотен миль пройдут до того, как потребуется капитальный ремонт. Да и кузов заслуженного ветерана дорог СШД отличается более чем достойной крепостью. Если не попадать в аварии, то машины этой модели проживут несколько десятков лет без необходимости в перекраске. Всё же, оцинковка, достаточно толстый слой грунта, эмаль, краска и лак, разработанные компанией «Дортсмут» для своего творения, действительно того стоят. Во всяком случае, ещё никто из владельцев «Дорта» не жаловался на ржавчину, сжирающую кузов.

–И как ты себе это представляешь? – поинтересовалась Аманда, покосившись в зеркало на пассажирской двери, – Подойти к воротам и сказать – «Парни! Пустите меня в кабинет вашего босса? А то мне ну очень надо знать почему у вас тут задницы подгорают!», так?

Дуэйн, несмотря на то, что уже начала осваиваться со своими новыми способностями, до сих пор до конца не осознала чем стала. Потому и мыслила подобными категориями. Впрочем, не только у неё имелся подобный «грешок». Я тоже далёк от именно оккультного восприятия мира, чем регулярно вызывал негодующие взгляды Серого и ныне покойного Ингвальда.

–Ныряй в Царство Теней и отправляйся туда, – пришла мне на ум идея, – Я раскрою канал связи на максимум и смогу видеть твоими глазами и слышать твоими ушами.

–Главное, чтобы больше ничего не делал, – хмыкнула вампирша.

–У нежити, даже высшей, с тактильной чувствительностью проблемы, – покачал я головой, – Да и температура тела… Тоже не характерна для живых существ.

Поморщившись, Аманда кивнула.

–Я уже заметила… Были моменты… В книжках всё выглядело иначе…

–Книжках? – опешил я, удивленно уставившись на свою спутницу, – Так! Быстро в Царство Теней! Хватит тут светские беседы разводить!

–Как прикажешь, Повелитель, – фыркнула девушка.

Несмотря на то, что способность погружаться в нужный слой реальности она принялась осваивать исключительно моими стараниями, да ещё и около суток назад, вампирша плавно превратилась черный силуэт, быстро потерявший объем и слившийся с её же тенью. Именно она и отправилась к воротам особняка. Увы, перед этим пассажирская дверь машины открылась, а потом закрылась, когда моя спутница покинула салон. Мне же оставалось надеяться, что охрана не обратит внимания на тень, двигающуюся к ним. Всё же, подобное зрелище не для слабонервных.

Параллельно с этим, я принялся накачивать канал, связывающий меня и Аманду, расширяя его и укрепляя. К тому же, мне требовалось поддерживать работу заклятий, отводящих от меня внимание окружающих. А их на улице хватало.

Вообще, за какой-то десяток минут наблюдения за особняком мы обнаружили четыре машины, в которых находились люди. И все они совершенно не походили на юные парочки, решившие за отсутствием своих квартир и домов «предаться греху» на заднем сиденье автомобилей. Зато характерные взгляды и тяжелая жесткая энергетика, плотные ментальные тела и практически высохшие астральные составляющие, характерные для сотрудников полиции, ГБР и БНБ (прим.автора, БНБ – Бюро Национальной Безопасности), выдавали их с головой.

Через несколько минут через канал связи с вампиршей пришел мысле-образ, подтверждающий успешное проникновение на территорию особняка. Аманда смогла перелезть через забор и остаться незамеченной.

Прикрыв глаза, я сконцентрировался на нашей связи и через неё настроился на вампиршу.

Подобный приём мне, по понятным причинам, ещё не доводилось выполнять на практике. О самом факте возможности видеть мир глазами подчинённого вампира рассказал Серый. Теперь же предстояло освоить его полностью самостоятельно. Да ещё в условиях, когда от этого зависит собственная жизнь.

К моему удивлению, получилось. Увы, с неожиданными «бонусами», но удалось узреть мир глазами Аманды. Минусом же подобного приёма было восприятие её ощущений.

* * *

Подождав пока очередной охранник войдет в особняк, Дуэйн, пользуясь тем, что из Царства Теней физический мир кажется замедленным, успела пройти следом за ним, даже не зацепив неторопливо закрывающуюся массивную деревянную дверь. Оказавшись в просторном коридоре, девушка осмотрелась и, помня наставления Сола, направилась в глубину дома, пройдя мимо лестницы, ведущей на второй этаж. Длинный коридор имел множество дверей по обеим его сторонам, К тому же, в нескольких местах Аманда увидела высокие арки, за которыми находились залы с длинными овальными столами. Однако, всюду, куда бы она ни заглянула, вместо домашнего уюта царили напряжение и злость.

Многочисленные боевики Семьи Тарконе, расположившись на диванах и за столами, быстро ели приготовленную для них горячую еду. Все они, сбросив плащи и пальто, демонстрировали бронежилеты, одетые поверх теплой одежды, и кобуры с пистолетами. В нескольких местах вампирша даже видела «пирамиды» из ружей и пулеметов, стоящие рядом с отдыхающими охранниками.

–Да тут целая армия, – прошептала Аманда, оценив количество людей Донни и то, как они вооружены, – И Сол собрался с ними воевать? Псих…

Впрочем, задерживаться среди рядовых боевиков девушка не стала. Она направилась в конец коридора. Там находились высокие двустворчатые двери, отличающиеся от всех прочих, увиденных на первом этаже.

Подойдя к своей цели, девушка остановилась, прислушиваясь к происходящему в кабинете. Несмотря на то, что обычный мир выглядел замедленных для тех кто находился в Царстве Теней, острый слух вампирши смог уловить происходящий за дверями разговор.

–Отец, – спокойный, чуть хриплый голос, был невероятно тихим, будто бы его обладатель невероятно слаб, – Ты допустил ошибку. Не стоило…

–Луиджи! – раздался в ответ едва ли не крик, – Не лезь в это дело! То, что какой-то проходимец…

–Частный детектив, папа, – чуть громче произнёс первый голос, чей обладатель явно серьёзно напрягся, чтобы докричаться до хозяина кабинета, – И ты сам его нанял.

Фыркнув, вампирша огляделась и плавно повернула ручку замка. Когда тот тихо щелкнул, Аманда приоткрыла дверь и нырнула в кабинет, столь же тихо закрыв её за своей спиной. Взгляд девушки прошелся по помещению, отмечая находящихся тут людей. Однако, больше всего внимания привлекал молодой парень в инвалидном кресле, что сейчас спорил с мужчиной в годах, сидящим за массивным столом.

–В любом случае, сынок, пути назад нет. Бейто и Пульвис – наши врагим. Именно Сол убил Пауло. Более того, с ним нашлась девица, имеющая отношение к смерти Рокко Гемлиро. А ссориться с этой Семьёй, когда у нас, фактически, началась война с Пальге…

–Ты уже обещал им головы Сола и Гандальва? – фыркнул парень в инвалидном кресле, – Папа… Что же ты наделал…

–То, что от меня требовала ситуация, – принялся растирать лицо руками мужчина за столом.

«Донни, – догадалась Аманда, – Сол его описывал именно так… Да и кто ещё может тут сидеть в хозяйском кресле?»

–И ты веришь в эту чушь? – не унимался парень.

Стоящий у окна лысый мужчина, не отличающийся атлетичным телосложением, вздохнул и поинтересовался:

–Во всех газетах фото Пауло с выведенным кровью именем Пульвиса. Этторе Гемлиро рассказывает о наличие в компании этих детективов некоей Дуэйн, которая несколько дней назад якобы умерла, а её будущий жених исчез, заявляя, что девица причастна к смерти его старшего сына… Что бы ты сделал на месте отца?

«Что? – опешила Аманда, – Рокко мёртв? И с чего вдруг они обвиняют в этом меня? Я несколько недель даже ходить не могла, а до того, почти полгода мучилась от головной боли и пачками ела таблетки!»

Однако, удивление не помешали девушку продолжить слушать разговор Донни с его сыном, Луиджи, и, как поняла Дуэйн, Альберто Риззи. Во всяком случае, этот пухлый лысый мужчина подходил под описание, что дал Сол, говоря о юристе Семьи Тарконе.

–В любом случае, мы уже подключили полицию и ГБР. Теперь, помимо наших парней, этих ублюдков ищут и власти.

–И что же стало поводом для…

–Формально, Пульвис является главным подозреваемым в убийстве Пауло и участии в вооруженном налете на склад сети магазинов «Lucky Luke», где погибло больше тридцати человек, – хмыкнул Риззи, – Учитывая предсмертное послание Нери…

–Какие-то другие доказательства есть? – нахмурился Луиджи, – У нас и для нас, а не для полиции и ГБР.

Альберто, фыркнув, подошел к Луиджи и, наклонившись к парню, произнёс:

–А тебе этого мало? Или стоит добавить, что твой Сол ещё и состоит в отношениях с Бьерн, которая не один месяц водила нас за нос? Это её стараниями у нас провалились несколько сделок на бирже. А когда Фабиано отправился к этой дамочке на разговор, дабы договориться о разделе сфер интересов, она наставила на него револьвер и посоветовала катиться в задницу. Какие ещё тебе нужны доказательства? Или то, как Сол нашел тело Моники? Никто не смог ничего найти, а он действовал так, словно бы знал где искать.

–А вы не рассматривали вариант, при котором он просто является профессионалом и просчитал место, где могли спрятать тело? – поинтересовался Луиджи, – Это вам в голову не приходило?

–Чего ты добиваешься? – устало спросил Донни.

–Когда-то, отец, ты добился уважения тем, что всегда был справедлив, – повернулся к нему парень, – Как к своим, так и к чужим. Что поменялось?

Старший Такроне, не скрывая усталости, поднялся из своего кресла и, обойдя стол, уселся на его край перед своим сыном.

–У меня теперь есть те, за кого приходится нести ответственность. Ты, твои браться и сестры… Кузины… Понимаешь? Я не могу себе позволить… слабость. Не сейчас. Не тогда, когда вокруг нас враги, готовые вцепиться в глотку. Я хочу защитить вас. И дать время, дабы вы стали готовы к жизни в этом мире.

–Потому ты позволяешь себе подобные вещи, – покачал головой Луиджи.

Опустив веки, старший Тарконе тяжело вздохнул.

–Бейто и Пульвис не члены Семьи. Они тут чужаки. Пришлые, что переехали в СШД каких-то три года назад. Для нас они – никто. Потому…

–Я понял, отец, – перебил его парень, – Ты решил, что легче отдать на расправу Сола и его босса, чем найти настоящего виновник произошедшего с нами…

–Он и есть…

–А что ты будешь делать, когда Сола и Гендальва убьют, а убийства продолжатся? – поинтересовался Луиджи, – Найдешь нового «виноватого» вместо поиска убийц? Им снова окажется какой-нибудь частный детектив?

Хмыкнув, Аманда прошептала:

–Какой умный парень… Жаль, что твоё слово тут ничего не стоит.

В этот момент в кабинет ворвался один из охранников. Он прошел сквозь вампиршу, что сейчас пребывала в Царстве Теней, а в обычном мире существовала лишь её тень.

–Босс! Только что приехал Габино!

–Так… – мгновенно подобрался Донни, – Ко мне его. Немедленно!

* * *

Стоя на коленях, Перла пытался прикинуть свои шансы на выживание. И чем больше мужчина обдумывал ситуацию, тем отчетливее понимал – ему конец. Госпожа Фортуна, многие года оберегавшая его от нищеты, болезней, пуль врагов, ножа в спине и тюремного срока, взбрыкнула. Её миловидный оскал превратился мрачный оскал Смерти, что явилась за Габино и теперь положила свою узкую ледяную ладонь на плечо Перла.

Увы, но рука была далеко не фигуральной.

Мужчину удерживала на месте нечеловечески сильная хватка вампирши, стоящей позади боевика Тарконе. Сам он стоял на коленях в центре просторного зала, находящегося на глубине нескольких десятков метров, среди множества подземных этажей, спуск к которым начался в самом непримечательном домике в пригородах Тайко. В Габино уперлись мрачные взгляды светящихся алым глаз.

Вампиры.

Твари из легенд, в которых до сего момента Перла попросту не верил, считая слова Донни и Пауло глупостью. Даже встречи с крысолюдами, коих Габино воспринял чем-то вроде жертв экспериментов армейских ученых, не смогли изменить мнения мужчины. Однако, стоило ему столкнуться с одной из них, как разум таки поборол привычное восприятие мира и заставил Перла поверить. Ведь, очень сложно не сделать этого, когда позади тебя в салоне автомобиля появляется незнакомка со светящимся алым глазами. И не на стоянке, а во время движения на скорости в девяносто миль в час.

Позднее, когда она «разъясняла правила поведения», Габино окончательно уверился в том, что Донни и Пауло не были старыми маразматиками, вздумавшими рассказывать байки своему боевику.

–Мистер Перла, – нарушил затянувшуюся тишину один из обладателей алых зрачков, – Не скажу, что мне приятна эта встреча, ибо вы относитесь к той категории смертных, что противны моему мировоззрению и, как правило, служат мне едой. Однако, на ваше счастье, сегодня у вас получится вернуться домой целым и невредимым.

–Благодарю, – кивнул Габино, решив быть максимально вежливым, – Простите, не знаю вашего имени…

–Вы можете звать меня Ноксом, – раздался в ответ сухой смешок.

Имя было уместно. Вместо людей, Перла видел вокруг себя лишь темные силуэты. Этакие сгустки мрака, отдаленно напоминающие человеческие тени. И у всех них выделялись глаза… Светящиеся алым зрачки. Эти существа хранили молчание, источая могильную стылость, ощущение жажды и агрессию. Эта тяжелая атмосфера давила на плечи Габино, заставляя нервничать.

Перла давно привык быть хозяином положения, отнимать чужие жизни и ломать тех, кто посмел перечить как ему лично, так и Донни Тарконе. Увы, но этой ночью мужчина оказался на месте тех, к кому регулярно приходил от имени могущественной Семьи. Осознание сего факт, равно как и понимая того, что именно может его ожидать, сжимало липкими щупальцами страха сердце Габино, заставляя его биться через раз.

–Благодарю… – выдавил из себя мужчина.

–В любом случае, я возжелал нашей встречи не из-за праздного любопытства или скуки, – фыркнул Нокс, – Этот город… Он наполнен нашими гнёздами. И мы хотим, чтобы тут было тихо. Увы, недавно начали происходить более чем странные вещи. Кто-то принялся устраивать бои с применением магии. Некромантии и астральных техник, если точнее. Всё это легко могут заметить наши враги и явиться в Тайко… И, знаете, подобный вариант развития ситуации нас не устраивает. Нам, обитателям ночи, не нужна новая война. Мы бежали от неё с Геврии. Устроились тут, дабы найти покой и тишину…

–Мы… Мы просто Семья. У нас никто не занимается этой штукой, – покачал головой Габино, стараясь говорить спокойно, – Всё, что у нас есть – наш бизнес. Да, но не самый законный, но это не ваше колдовство. Всё, что мы используем – обычное оружие да кулаки…

–О, да. Просто бизнес, – хмыкнул Нокс, приблизившись к Перла, – Конечно. Тот самый маленький бизнес, часть которого направлена на поставки нам еды. Или вы думали, что пленники, которых вы возите с Геврии, отправляются только на юг?

Стоило хозяину помещения сделать ещё один шаг, как мрак, скрывавший фигуру вампира рассеялся, давая Габино возможность видеть своего собеседника. Серая с желтыми разводами, покрытая сеткой практически черных сосудов, кожа и глаза с полностью исчезнувшей радужкой, на месте которой горели алым, будто угли, громадные зрачки, совершенно лысая голова и длинные игольчатые клыки во рту… Одет вампир был в самый обычный костюм-тройку. Даже галстук имелся. Однако, его внешность едва ли позволяла появляться среди людей. Особенно сильно этому не способствовала громадная рана, пересекающая лицо по диагонали. Её края выделялись чернотой, а вывалившиеся части плоти источали запах гнили. Более того, Перла ещё и мог видеть кости, частично кем-то разрубленные.

Если бы Габино хоть что-то смыслил в некромантии, то понял – перед ним самопроизвольно появившийся вампир. Свободный, лишенный как плюсов, так и минус тех своих сородичей, что создавались ритуалами мастеров магии смерти. Именно из-за этого его внешность сохранила раны, послужившие причиной отправки в могилу. Некому было дать Ноксу алхимический состав, трансформирующий плоть ещё живого человека в нечто податливое воле некромантов. Никто не проводил ритуалов поднятия, часть элементов которых устраняли изъяны мертвой плоти и предсмертные травмы. Из-за этого сия высшая нежить теперь обречена до момента своего упокоения испытывать боль в прижизненных ранах. Вечная жажда, что движет вампирами, подступая к «свободным», выворачивает наружу их суть, полностью стирая из внешности и разума всё человеческое. И чем дольше такие порождения потустороннего не могут испить крови, тем хуже они выглядят. Да, жажда даёт им силу и скорость, коими не обладают слуги некромантов, но она же превращает их в бешенных тварей, не способных думать. Избавиться же от всех этих проблем подобным вампирам не получится в силу их природы. Никакие заклятия и ритуалы не способны исправить ситуацию и облегчить нежизнь обитателей ночи, коим не повезло вернуться из-за Грани в подобном виде.

–Мы платим Тарконе и остальным Семьям полновесным золотом и алмазами за постоянные поставки людей. Живых людей. Однако, это бизнес, выгодный и нам, и вам, оказался под угрозой, – покачал головой Нокс, оказавшись вплотную к Перла и, наклонившись, схватив мужчину за лицо.