Текст книги "После жизни (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 32 страниц)

–Что? – не сразу сообразила Бьерн, – Да. Пришлось задержаться и обработать статистику пары компаний за последние три года… Сам знаешь, эти новые законы… Вроде бы, их ещё не приняли, но лучше быть готовыми. Потому и пытаемся понять что можно сбросить, что оставить и куда вложиться.

–Остается пожелать тебе удачи и… выспаться.

–Спасибо, Сол, – кивнула Элизабет.

Несмотря на то, что Бьерн уже тридцать три, а мне двадцать два, она не задирала нос и предпочитала максимально неформальный стиль общения. Почему? То ли громадная загруженность работой, то ли беспросветное одиночество, то ли всё сразу. В любом случае, меня эта особа по каким-то причинам выделяла среди прочих обитателей громадного офисного здания. К том же, наши компании находились не просто на одном этаже – арендовали помещения в одном крыле. Из-за этого мы часто видели друг друга, когда покидали свои офисы. И если в первое время во взгляде Бьерн читалась подозрительность, то уже спустя полгода женщина сама подошла ко мне и представилась. С того дня, если у нас имелась возможность, мы вечерами вместе выпивали в баре неподалеку от офисного здания. Во время этих встреч женщина попросту выговаривалась, рассказывая о том, как именно ей удалось создать свою брокерскую компанию и насколько сложно вести дела в условиях нарастающего кризиса и постоянных изменений в законах страны. О том, что у неё имеются проблемы с Семьями, по сути, этническими криминальными группировками, давно разделившими Тайко и превратившими город и штат в одну громадную кормушку, Элизабет предпочитала не говорить. Впрочем, Серый давно выяснил всю её подноготную. Учитель пытался понять что именно нужно не в меру активной даме от молодого частного детектива, что на одиннадцать лет моложе неё и едва ли годен в мужья.

Зайдя в лифт, я нажал на панели кнопку седьмого этажа и уставился на золотистого цвета металл закрывающихся створок. В этой стране, Соединенных Штатах Джерии, уже давно в моду вошли помпезность и показная роскошь. Из-за этого практически во всех организациях и офисных здания холлы отделаны гранитной плиткой, а все металлические элементы покрыты бронзой. В самых же респектабельных учреждениях – позолотой.

«PartnerUnionBild» относилось к последним.

В этом здании располагались офисы крупных строительных и добывающих компаний, страховых агентств, представительства банков и управление порта, дирекции почти половины заводов, расположенных в штате, брокерские агентства… В рабочие часы тут можно встретить достаточно богатых и влиятельных персон, а на подземной парковке не протолкнуться от их охраны и полицейских.

Всё это далеко не раз заставляло меня задуматься о причинах выбора Серого, решившего снять помещение под офис именно здесь. Всё же, учитывая нашу реальную жизнь, а неё её внешнюю, формальную, составляющую, риск раскрытия – запределен. А жрецы Культа Ярхе не дремлют. Их адепты и поисковые отряды действуют на обоих континентах в поисках наших собратьев, скрывающихся в тени общества простецов. Правда, здесь в Джерии, в отличии от восточного континента Гаврии, влияние церкви Ярхе значительно меньше. Власти СШД (прим.автора СШД – Соединенные Штаты Джерии, западный континент – Джерия), не дают им развернуться, пресекая любые попытки устраивать открытую охоту на кого-либо. Впрочем, нам от этого не легче. Во всех странах, на обоих континентах, формально колдунов и магов не существует. Мы – тень общества простецов. Красивая, а для некоторых – страшная, сказка. Миф. Суеверие. В нас не верят. О нашей силе не знают. Само существование магии подавляющим большинством отрицается. Даже на уровне официальной науки.

Такое положение дел устраивает обе стороны древнего конфликта. Оккультисты, отказавшиеся присягнуть культу Ярхе могут сохранять свободу и скрываться среди обывателей, а жрецы… Им лишняя откровенность в данном вопросе тоже вредна, ибо слишком много вопросов тогда возникнет к ним со стороны верующих. Ведь, стоит людям осознать, что монополия на чудеса держится исключительно не крови и смертях колдунов и ведьм, как… Нет, большинство останется в лоне культа, но найдутся те, кто предпочтет договариваться с оккультистами. А нам есть что предложить простецам.

По большому счету, эта давняя война вызвана дележкой власти и богатства. И если бы оккультисты не были одиночками по своей сути, да ещё и обладали более-менее серьёзной численностью и организованностью… Ещё не известно как могла развиваться история человечества. Увы, но что есть, то есть и с этим приходится жить, постоянно опасаясь появления на горизонте людей с незапоминающейся внешностью, что готовы убить только за сам факт наличия мистических способностей.

Седьмой этаж встретил меня тишиной. В столь ранний час здесь находились единицы – трудоголики, если можно так назвать тех, кто живет ради работы, а не работает ради жизни. Впрочем, ещё вопрос – как можно эти варианты поменять местами. Страна катится в пропасть кризиса. Рядовые работяги пашут у станков по двенадцать-четырнадцать часов, стараясь прокормить свои семьи. Шахтеры теряют здоровье в глубине рукотворных пещер, созданных алчностью людей, моряки рискуют жизнями уходя на металлических скорлупках в океан с очередным ценным грузом…

Но всё тщетно.

Цены постоянно растут, гиганты промышленности, крупные банки и добывающие производства разоряются, а их хозяева порой выбрасываются из окна очередного, построенного десяток лет назад, небоскреба, олицетворяющего канувшие в лету гордыню, власть и богатство. И мало кто в тени этих процессов видит миллионы сломанных судеб рядовых людей, что умирают от голода – приговором им стара безработица и падающие зарплаты, на фоне кошмарного роста цен.

Удивительно, но Семьи, во всяком случае, в Тайко, начали организовывать раздачу обедов безработным. Странный, на взгляд многих политиков, шаг. Ко всему прочему, подпитываемый криминальными деньгами официальный бизнес теневых воротил оказался самым устойчивым на фоне того кошмара, что творится в стране. Из-за этого даже в Сенате появились разговоры о том, что федералы попросту закрывают глаза на Семьи, ставшие в условиях кризиса той соломинкой, за которую получилось ухватиться разрушающейся экономике.

Мягкий ковролин глушил звук шагов. Благодаря этому по нервам не били удары каблуков о паркет. Не знаю почему, но громкие звуки вызывают у меня раздражение. То ли всё дело в моём прошлом, то ли в каких-то иных причинах, вроде образа жизни. Профессия частного детектива, равно как и ритуалы с мертвыми, нуждаются в тишине, спокойствии и таинстве – не кабаре же, с почти голыми девицами, выплясывающими на сцене.

Добравшись до дверей нашего офиса по длинному, освещённому бронзовыми бра, коридору, я повернул ручку замка и толкнул дверь. Приемная для посетителей ожидаемо оказалась пуста. Единственным источником света сейчас служила настольная лампа с зелёным плафоном. Сидящая в своём кресле Асдис Беккен хмуро уставилась на меня.

–Неужели? Только не говори, что в городе пробки, потоп и ураган и вторжение войск Второго Нейла…

Несмотря на осуждающий и несколько раздраженный взгляд ярко-зеленых глаз вампирши, я неторопливо разделся – снял плащ и шляпу, повесив их на настенную вешалку для одежды.

–Почти так… Ты невероятно проницательна, моя дорогая.

Фыркнув, вампирша поправила прическу, отправив за ухо прядь медно-рыжих волос, после чего кивнула на дверь кабинета Серого, в миру, Гандальв Бейто, магистр юриспруденции, отставной следователь департамента полиции Гертии, моей родной страны, ныне превратившейся в административный округ Второго Нейла.

Сам лич, когда я вошел в помещение, что-то записывал в свой рабочий ежедневник. Он соизволил поднять на меня взгляд и приветственно кивнуть только когда закрыл пухлую книжку с кожаной обложкой.

–Что случилось? – поинтересовался я, – Ранний вызов не в твоих привычках…

–Всё равно, тебя бессонница, – пожал плечами некромант, – Ты не спал – выполнял упражнения.

–Я не позавтракал.

–Я вообще не ем, – оскалился Серый.

–И не дышишь.

Удивительно, но каждый рабочий день начинался у нас с дежурных подколок, которыми мы перебрасывались перед тем, как начать обсуждать дела. До того, как мне исполнилось восемнадцать и Серый начал подключать мою скромную персону к работе агентства, отношения тоже были странными. Некромант стал личем в пятьдесят один год, а с тех пор прошло аж девяносто семь лет. Он застал эпоху парусного флота, лошадей вместо поездов и машин, первые полеты на воздушных шарах и появление железных дорог. Личность со столь громадным опытом годилась мне даже не в отцы или деды, а в прапрадеды, но… С первых дней нашего знакомства и общения Серый вел себя так, словно бы я не ученик, а друг, с которым он знаком всю жизнь и посмертие, позволяя сарказму литься из моих уст, а острым подколкам начинать любой диалог. Нет, берегов я не терял и прекрасно знал когда можно демонстрировать характер, а когда стоит молчать и показывать окружающим совершенно другой стиль общения.

–В любом случае, у нас сегодня будет… сложный разговор, – покачал головой Серый, – Ночью здесь побывал весьма странный клиент. Он желает нанять нас для достаточно деликатного дела.

–Только не говори, что сенатор от нашего штата оказался…

–О, нет, что ты? – усмехнулся некромант, – То, что с ориентацией у мистера Брамви всё не совсем в порядке, и без того уже давно известно достаточно широкому кругу лиц. Но речь не о нём.

–Тогда не тяни жреца за рясу, – хмыкнул я, – Они от этого худее не станут.

Фыркнув, Серый протянул мне толстую бумажную папку-файл. На картонной обложке не было никаких надписей, что заставило меня нахмуриться. Даже на белой ленте, куда в правом верхнем углу, куда вносят данные дела и заказчика для хранения в картотеке агентства, отсутствовала информация.

–Что ты знаешь о Семье Тарконе? – спросил Серый.

–Ну… Если говорить о слухах – контрабанда алкоголя, сигарет, кофе, проституция, рэкит… Пустили свои руки, как и остальные Семьи, в грузоперевозки – морские и железнодорожные. Контролирую сеть гостиниц… – протянул я.

То, что всё сказанное не являлось слухами, а было чистейшей правдой, знали мы оба. Тарконе – одна из сильнейших Семей города. И старейших. Они первыми сколотили свою криминальную империю, которую удерживали стальной хваткой. Ещё два десятка лет Тарконе являлись хозяевам города. Однако, с началом массового строительства, Тайко расширился, став в четыре раза больше. Новые территории достаточно быстро заняли другие Семьи, отколовшиеся от Тарконе. И если в первые годы всё было достаточно мирно, то пять лет назад началась война за сферы влияния. По ночам на улицах города раздавались звуки перестрелок и вой сирен полицейских машин. Заголовки газет пестрили фамилиями убитых представителей криминального мира, сгоревшими магазинами, складами, рынками, заправочными станциями и даже особняками.

Всё это закончилось сходкой лидеров Семей, которые таки смогли договориться и разделить новые территории. Тарконе сохранили за собой свои старые владения, включая производство подсолнечного и оливкового масла, и смогли оторвать достаточно лакомые куски у конкурентов, но… Более они уже не являлись единоличными хозяевами города и штата. Недавно открывшийся аэропорт отошел Тальге, два из четырёх новых портовых терминалов оказались под контролем Лорне. Темлиро подмяли под себя грузовой железнодорожный вокзал, а будущее метро, сейчас строящееся под городом, смогли выбить для себя Афталио, умудрившиеся отбиться от попыток отнять у них консервный завод на юге Тайко.

С тех пор между Семьями воцарился мир… Вооруженный и грозящий в любую секунду вспыхнуть новой криминальной войной. Ситуацию усугубляло возвращение с Геврии после окончания войны тысяч ветеранов, многие из которых оказались не способны найти себя в мирной жизни. Они стали быстро пополнять ряды Семей, вливаясь в боевые отряды этих криминальных кланов. С одной стороны, этот процесс удерживал ситуацию в рамках некоей цивилизованности и не давал Тайко скатиться в хаос беспредела. Всё же, безработные мужчины, умеющие и привыкшие убивать, часто обладающие трофейным оружием, добытым на войне, это действительно страшно. Не имея легального заработка они достаточно быстро пойдут «на ночной промысел», если не появится альтернатива. Ею стали Семьи, давшие ветеранам заработок, но требующие подчинения и сохранения порядка на улицах. Хаос и разгул бандитизма вредит бизнесу и снижает доходы…

Всё это пронеслось в моей голове, пока я изучал содержимое папки, переданной мне Серым. С каждым прочитанным словом мне становилось всё более не по себе.

–Это такая шутка? – я посмотрел в мертвые глаза Серого, – Если да, то скажи в каком месте надо смеяться.

–Нет, это не шутка, – покачал головой лич, – Донни Тарконе стал нашим клиентом. Их Семья не смогла… решить проблему.

–А конкретнее? В чем… Проклятье, – выдохнул я, уставившись на последний в папке лист.

–Именно так, – кивнул Серый, крутя в руках перьевую ручку, – Пропали старшая дочь мистера Тарконе, Моника, и младший племянник – Доменико. Их не могут найти уже вторую неделю. Из-за исчезновения имела место встреча глав семей, но все они открестились от исчезновения Моники и Доменико. Трупов тоже не находили… Машина парня обнаружена на парковке возле дома его родни. Ключи были в зажигании. Портфель с документами и деньгами остался на переднем пассажирском сидении. С Моникой всё ещё более странно… Она исчезла из ресторана, где обедала со своим женихом. Отошла в уборную и пропала. Сумочку девушки нашли на стойке раковины. Рядом с ней стояла открытая губная помада и флакон духов… Альберто Риззи, главный юрист Тарконе, и Пауло Нери, фактически, руководитель силового крыла Семьи, задействовали свои связи и криминальные возможности, но результатов тоже нет. В городском департаменте полиции разводят руками, поскольку никаких зацепок им найти не удалось.

–Полагаешь, это по нашей части? – нахмурился я.

В этот кабинет, как правило, приходили уже отчаявшиеся. Тогда, когда исчезнувшие люди уже мертвы. Всё, что хотели заказчики – найти тела и виновников. Нет, платили они всегда щедро, но… Ощущения от подобных дел всегда не самые приятные, а то, что можно назвать послевкусием, отдает горечью. Ведь, если бы все эти бледные мужчины и заплаканные женщины соизволили прийти сюда раньше, возможно, их родственники остались живы. Увы.

Впрочем, подобные ситуации являлись лишь одним из источников дохода агентства. Почти половину заказов составляли контракты на поиск сбежавших жен, любовниц неверных мужей, с которыми хотели разобраться родственники женщин, вороватых бухгалтеров… рутина обывательского общества, никак не связанная с криминалом. Сам Серый старался избегать заказов, прямо или косвенно относящихся к мистической составляющей нашей реальности, дабы не нарваться на охотников культа Ярхе.

–Уверен в этом, – хмыкнул некромант, – В ресторане было слишком много людей. Незаметно похитить далеко не кроткую девицу, да ещё и со столь известной фамилией… На такое не способны ни другие Семьи, ни федералы. Зато кто-то из наших… коллег – вполне.

–Значит, нужно проверить места исчезновения на предмет следов магии… – вздохнул я, – А потом, полагаю, придется пообщаться с Тарконе. Наверняка, они могут предполагать кому выгодно исчезновение их родственников. Сомневаюсь, что Доменико и Моника – случайные жертвы. Если бы пропал кто-то один… Но не сразу двое.

–Ну, на Геврии оккультисты часто связаны с криминальным миром, – пожал плечами Серый, – Кто сказал, что здесь не будет подобных вещей?

–Но почему я? – поднял я взгляд на Учителя, положив папку с материалами дела на стол, – У твоего первого ученика, Ингвальда, опыта куда больше. Да и с местными он уже неплохо работает.

–Даммен занят другим делом, – фыркнул лич, – А тебе нужно обрастать своими связями, набираться опыта самостоятельной работы… В том числе, в сложных ситуациях. Я и Асдис, конечно, тебя подстрахуем, но… лучше не доводи до этого и действуй с умом.

–Полагаю, мистер Тарконе будет не в восторге от того, что его делом займусь я, а не ты или Ингвальд. Всё же, доверять молокососу судьбу дочери и племянника… – вздохнул я, – Надеюсь, обойдется без эксцессов.

–Ему всё равно кто занимается делом, – пожал плечами Серый, – Важен результат. Моника и Доменико. Живые и здоровые.

–Если их не убили сразу, а собираются использовать для шантажа, – вздохнул я, – К слову, а ты не думал, что у них… может что-то быть? Всё же, это не родные брат и сестра. А здесь мы уже всякого насмотрелись.

Прошлое наше дело закончилось скандалом. К счастью, касался он не нас, а заказчиков. Мужчина, ставший клиентом нашего агентства, заподозрил свою супругу в неверности. И оказался прав. Однако, как выяснилось, любовником являлся её родной брать, а не кто-то посторонний. Потому, исключать версию бегства Моники и Доменико в виду далеко не родственных отношений не стоило.

–Возможно, – хохотнул Серый, – Пока не проверим – не узнаем. Изучай материалы. У тебя время до девяти. К десяти тридцати тебя ждут в особняке Тарконе. Глава Семьи желает поговорить с тобой и выделить нескольких своих людей в качестве силовой поддержки.

–О, нет… Я не работаю в команде!

–Теперь работаешь, – голос лича похолодел, полностью лишившись жизни.

Молча кивнув, я покинул кресло, в котором сидел в течении всего разговора, и направился к выходу из кабинета Серого. Когда некромант говорит подобным тоном – спорить не стоит. Лич далеко не один раз демонстрировал свой характер и умение ставить на место обнаглевших учеников. От одной из таких воспитательных бесед у меня на груди и руках остались черные шрамы.

Глава 2

Особняк Тарконе встретил меня мрачными лицами боевиков Семьи. Насколько я знал, формально, все они являлись сотрудниками детективного агентства, принадлежащего старшему сыну главы этой группировки – Тео. Именно подобный юридический статус позволял им носить при себе револьверы, а некоторым – помповые ружья. Да ещё и не абы какие.

В отличии от того, что поступало в арсеналы полиции и армии, боевики Семьи Тарконе щеголяли производимыми по спецзаказу образцами чьего-то оружейного гения. Вместо классического деревянного приклада – металлический складной. Да ещё и пистолетная рукоять из новомодного пластика, который оружейная промышленность начала активно применять после недавней войны. Собственно, из этого же материала было выполнено и цевье. Ствол обладал этих ружей обладал перфорированным кожухом. Трубчатый магазин рассчитан не на семь, а на девять патронов. Данный факт послужил причиной увеличенной длинны ружей. Ко всему прочему, вместо классических мушки и целика имелся кронштейн для установки нерегулируемого оптического прицела с двукратным увеличением. Уж не знаю кто и для чего вздумал ставить его на оружие, стреляющее дробью и применяемое в условиях города, но факт есть факт… Многие боевики Семьи Тарконе были вооружены самым передовым вариантом классических помповых ружей.

Впрочем, имелись и другие.

Например, с мою машину, когда я воротам, сейчас перегороженным автомобилем, обступили четверо «частных детективов», в руках которых находились полуавтоматические пистолеты. И тоже не в классическом варианте. Вместо деревянных накладок на рукоятях – всё тот же черный пластик.

–Вам назначено? – хмуро поинтересовался один из боевиков, подойдя к машине.

–Да. Сол Пульвис. От Гандальва Бейто. Частный детектив.

–Ждите, – ответил мужчина.

Отойдя на несколько шагов, он достал записную книжку и принялся быстро перелистывать исписанные листы. Спустя несколько секунд лицо боевика разгладилось, а не скрываемая настороженность несколько снизилась.

–Пропускайте! – махнул он рукой остальным охранникам.

Один из бродивших на территории особняка боевиков открыл ворота и, сев за руль автомобиля, преграждавшего проезд, завел двигатель. Спустя несколько секунд путь был свободен.

–Парковка слева от ворот, – кивнул мне тот боевик, что выяснял кто я, – Оставите машину на свободном месте.

–Благодарю.

Включив первую передачу, я аккуратно завел машину на территорию поместья. Снаружи увидеть происходящее здесь было проблематично. Высокий каменный забор и растущие за ним деревья не давали посторонним узреть здешнюю обстановку. А посмотреть было на что.

Стоило въехать на территорию особняка, как городской асфальт сменился булыжником. Камни оказались удивительно хорошо подогнаны друг к другу, благодаря чему машина даже не раскачивалась, пока я вёл её к свободному месту. Слева от ворот действительно имелась парковка, насчитанная на пять, а то и шесть автомобилей. Правда, сейчас тут находилось только три легковушки и небольшой автобус. Рядом с ними я и поставил свою машину.

За парковкой, отделенный от неё зеленой изгородью из аккуратно подстриженных самшитов, обнаружился фонтан, по периметру которого находились бронзовые статуи в виде практически голых девиц. Из громадных амфор в их руках неторопливо лилась вода. Вся эта композиция, учитывая достаточно откровенные позу некоторых статуй, выглядела впечатляюще и вызывающей. Уж представители «духовенства», в лице жрецов Ярхе, подобное «непотребство» точно бы не одобрили.

Ещё дальше, за высокими туями и можжевельниками, виделся второй этаж особняка. Массивное строение из камня с деревянными окнами, возвышалось над остальной территорией, словно дозорная башня.

Почти сразу, стоило заглушить двигатель автомобиля, ко мне подошли двое охранников, как и остальные боевики Семьи, одетые в костюмы. Расстегнутые пиджаки не скрывали револьверов в кобурах, закрепленных на поясах мужчин.

–Мистер Пульвис, полагаю? – обратился ко мне один из них.

–Всё верно, – кивнул я, – А вы…

–Пауло Нери, – представился мой собеседник, – Как вы понимаете, я отвечаю тут за охрану, – весьма обтекаемо обозначил своё положение в Семье мужчина.

О данном индивиде мне было известно из собранных нашим агентством материалов. Пуло Нери являлся одним из старейших и вернейших сторонников Донни Тарконе. Этакая «правая рука» одиозного главы Семьи. Седовласый мужчина с достаточно яркой приметой в виде широкого вертикального шрама, идущего от левой стороны высокого лба до подбородка, занимался вербовкой и подготовкой новых боевиков, а так же управлением уже существующими отрядами. В свои сорок девять он умудрился сохранить неплохую форму – при росте около шести футов, Нери имел вес порядка пятнадцати стоунов, но это были именно мышцы. Мускулистое, можно сказать, атлетичное сложение Пауло не скрывал ни костюм-тройка свободного кроя, ни длинный, почти до пят, бежевый тканевый плащ.

Несмотря на всё это, внешность Нери не была отталкивающей. Не исчезающая с круглого лица, больше подходящего откровенному добряку и домашнему любителю пивка, белозубая улыбка, прямой взгляд темно-карих глаз и мягкий спокойный голос и достаточно вальяжная походка неплохо сбивали с толку несведущих. В действительности, Пауло не прекращал заниматься боксов и регулярно работал с гирей и штангой, поддерживая себя в форме. Учитывая его жизнь, не удивительно. Едва ли в криминальной среде, особенно, в нынешние времена, можно позволить себе сколь-нибудь расслабленный образ жизни.

–Приятно познакомиться, – пожал я протянутую руку, – Полагаю…

–Мистер Тарконе ждёт вас, – хмыкнул Нери, приглашающе кивнув мне на вход в особняк, – Вы почти пунктуальны – приехали за десять минут до назначенного времени.

–Что ж, надеюсь, вы меня проводите?

–Конечно.

Мы направились по мощеной булыжником широкой дорожке. С двух сторон от неё росли густые самшиты, высотой порядка пяти футов. За ними росли клёны, чьи ветки, лишившись листьев, сейчас больше походили на костлявые руки покойников, нависающие над рукотворной тропинкой.

Идущий рядом со мной Нери негромко рассказывал о ситуации, пока его сопровождающий практически бесшумно следовал за нами. Тяжелый взгляд последнего буквально ощущался затылком.

–Моника пропала из ресторана нашей Семьи, – выделил последнее слово интонацией Пауло, – Охрана там надежная. Все, кого туда ставят – проверенные люди. Мы, конечно, вдумчиво опросили всех – пытались найти нестыковки в их словах, но… Судя по всему, не в этом дело. Все говорят одно и то же. Да и никаких следов мы не нашли… Моника… Девочка темпераментная, бойкая. Сомневаюсь, что она позволила бы кому-то скрутить и уволочь её. Во всяком случае, она могла успеть поднять крик и начать сопротивляться. Но ничего такого ни посетители, ни охрана не видели и не слышали.

–А её могли вывести из ресторана незаметно? – поинтересовался я, – Например, через служебные помещения, куда нет доступа посетителям?

–Нет, – покачал головой Нери, – В женский туалет для посетителей можно попасть только из общего зала. Похитителям, в любом случае, было необходимо пройти у всех на виду. К тому же, мы опросили не только парней из охраны и посетителей – повара, официанты, уборщики… – мрачно добавил Пауло, – Никто ничего не видел. Всё, что запомнили некоторые из посетителей – Моника поднялась из-за стола, взяв сумочку, и отправилась в женский туалет.

–Именно в женский? – хмыкнул я.

Хмуро фыркнув, главный силовик Семьи Тарконе пояснил:

–Мужской и женский туалеты расположены с разных сторон общего зала. И к ним никак иначе не пройти.

–Так… Допустим, – вздохнул я, – Мне потребуется побывать на месте и всё осмотреть. Возможно, ваши парни что-то упустили… Вентиляционные решетки, технические люки, окна…

Нери задумался, а потом кивнул:

–Люк там есть, но ведет в небольшое техническое помещение под туалетом. Оно изолировано от остального подвала – глухие кирпичные стены. Там расположены «ревизии» канализационных труб. Туда мои парни не заглядывали… А вот с вентиляцией и окнами – мимо. Первые… Ну, там есть вентиляционный люк, но он под потолком. Высота стен во всем ресторане – одиннадцать с половиной футов. Почти четыре ярда, по большому счёту. Без стремянки до них не добраться. Да и размер… Шестнадцать на шестнадцать дюймов. Взрослому человеку, пусть даже хрупкой девушке, там будет очень сложно пролезть, не говоря уже о похищении.

–Потому вы рассматриваете вариант… соучастия кого-то из охраны? – задумался я.

–Да, – кивнул Нери, – Возможно, хотя я и не представляю как, посетителей и официантов, охранников… Да даже консьержа, смогли отвлечь и вытащить Монику из ресторана.

–Даже если предположить, что она не сопротивлялась, это было бы проблематично, – хмыкнул я, – Уж мимо выхода её точно не могли вытащить. Основной или служебный… Впрочем, мы забываем об окнах. Не исключено, что рядом с туалетом находится что-то пригодное для этих целей.

–Вокруг зала для посетителей, на первом этаже, где и пропала Моника, нет окон.

–А на втором? – поинтересовался я.

–Там балкон с… Разделенными на зоны местами для VIP-клиентов, – задумчиво произнёс Нери.

–Как туда можно попасть?

–По лестнице… От дерьмо! – выдохнул Пауло, – Лестница на второй этаж как раз возле женского туалета и начинается. И перила там сделаны в виде идущей до потолка бронзовой виноградной лозы… Если по лестнице подниматься, то в общем зале никто и не увидит ничего… Силуэт и не более.

–А в тот вечер, когда Моника исчезла… Что происходило в ресторане?

–Выступал Рик Бергман… – вздохнул Ниро, – Потому в ресторане все столики были забронированы почти за месяц…

–Значит, во время его выступления Монику вполне могли вытащить из туалета и потащить по лестнице на второй этаж… В некую VIP-ложу, – хмыкнул я, – Например, расположенную рядом с лестницей.

Рик Бергман – известный на всю страну певец. Его блюзы крутят по радио практически без остановки, а концерты молодого исполнителя собирают тысячи и десятки тысяч людей. Учитывая громкую музыку и приглушенный свет в зале… В принципе, в такой обстановке вполне можно подгадать момент и уволочь похищенную девицу по лестнице в некую ложу, а там… Через окно и…

Однако, у такой версии были серьёзные минусы.

Во-первых, план невероятно рискован и ненадежен. Стоило кому-то из охраны или официантов повернуть голову, а посетителям, увидев происходящее, поднять шум, как ситуация развернулась бы против похитителей. Уж о количестве охраны со стороны Семьи Тарконе на любом подобном мероприятии известно едва ли не всей стране. Иные сенаторы позавидуют.

Во-вторых, подобный вариант похищения гарантированно оставлял след, ведущий к исполнителям, а через них – к заказчикам. Едва ли в Тайко и его окрестностях найдется кто-то настолько безумный, что рискнет пойти против одного из самых старых и многочисленных криминальных синдикатов штата. Ведь, чтобы занять более-менее подходящее место в VIP-зоне, необходимо его забронировать. Понятно, что любые документы можно подделать, а проверять каждого посетителя боевики Тарконе не станут, но… Уж описание внешности и машины на которой придут в нужное время похитители, получить можно… было бы.

–Не сходится, – произнёс Нери, когда мы уже подошли к высоким двустворчатым дверям входа в особняк, – Сомневаюсь, что похитители рискнули оставить хоть какой-то след.

–Но исключать этого нельзя, – развел я руками, догадавшись, что Пауло проанализировал ситуацию и пришёл к тем же выводам, – В любом случае, мне потребуется побывать на месте и всё осмотреть.

–Конечно.

Пауло и его спутник быстро провели меня в кабинет хозяина дома, не дав возможности осмотреться. Единственное, что удалось заметить – обилие дерева. Дубовый паркет, деревянные панели отделки на стенах и потолке, резная мебель, покрытая темным лаком… Судя по всему, Донни Тарконе любит классический стиль центральной и северной Геврии, как раз изобилующий подобными вещами. Всё это мне удалось рассмотреть за те несколько секунд, пока я снимал плащ, дабы повесить его в громадной прихожей. К слову, тут находились ещё двое охранников. У них, в отличии от тех, что патрулировали территорию у ворот, в руках были пулеметы с «бубликами» барабанов, вместо штатных магазинов. Да ещё и тоже не обычные «Джелби», коими снабжают армию, а с всё теми же складными прикладами, пластиковыми цевьем и пистолетной рукоятью. Разве что нерегулируемой оптики не было – обычные целик и мушка в качестве прицельных приспособлений. Рядом с ними, на тумбе для обуви, вместо туфель и домашних тапочек обнаружились ручные гранаты – аж десяток.

Однако, мне удалось осмотреться в энергетическом спектре. На первый взгляд, ничего выдающегося или выбивающегося за рамки того, что присуще простецам. Однако, как мне показалось, витало что-то такое… Будто бы, аромат. Такое бывает, когда некий колдун наблюдает за кем-то. Он не использует магию, но поток внимания одаренных всегда наполнен значительно бОльшим количеством энергии. Из-за этого некоторое время на том, кто имел дело с оккультистом, остается нечто вроде «запаха».