Текст книги "После жизни (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 32 страниц)

Закончить творение нового заклятия у лича не вышло. Сразу две гранаты покатились по ступенькам лестницы, возле которой находился некромант. Мужчина, используя телекинез на себе, метнулся в сторону, стараясь уйти от взрыва и осколков. На свои щиты он решил не надеяться. Однако, третья граната с глухим металлическим звоном упала под ноги мага смерти, стоило ему опуститься на мостовую, и тут же взорвалась.

Все три взрыва и впившиеся в плоть осколки, сбили концентрацию Серого. На мгновение. Щиты в этот раз справились с ударной волной и потомком осколков, но грохот и вспышки сделали своё дело. Короткой заминки некроманта хватило ведьме, которая оказалась рядом с ним и без замаха ударила длинным стилетом, попав точно в сердце, где находится главный энергетический центр личей.

В этот момент прозрачный кокон, прятавший женщину, исчез, позволяя увидеть стройную фигуру, практически прижавшуюся к немертвому. Оружие Бьерн, что теперь даже не скрывала своего лица, попросту поглотило энергию щита, которые успел выставить маг смерти, а затем вошло в плоть.

–Sehtalete… – прошипел Серый, схватив кисть своей противницы.

До слуха лича донёсся звук хруста костей и тихий стон ведьмы. Одновременно с этим в неё ударил поток деструктива, сформированный волей высшей нежити и оформленный в полноценное проклятие. Сейчас, будучи не в лучшем состоянии после гибели Асдис и сугубо физических травм, да ещё и при быстро утекающих из него в стилет-артефакт силах, Серый не мог ударить чем-то тяжеловесным.

Посмертное проклятие некроманта успело вгрызться с ауру, энергетику и тонкие тела Бьерн. Однако, та в ответ лишь усмехнулась, наблюдая за тем как буквально высыхает плоть её противника.

Дождавшись пока некромант окончательно превратится в серый, покрытый пылью, скелет, поверх которого на мокрую мостовую упала его одежда, Элизабет осмотрелась, а затем направилась ко входу в здание, куда так и не дошел её упокоенный противник.

–Мисс? Что тут произошло? – выкрикнул появившийся на верхней ступени заспанный мужчина в брюках и майке.

Вместо туфель на ногах незнакомца обнаружились лишь обычные домашние тапочки.

–Как вас зовут? – улыбнулась ему девушка.

Быстро создав конструкт «морока», ведьма ударила им по неожиданному свидетелю. Обычно, она не трогала таких людей, но сегодня не тот случай.

–Джейкоб… Вы… Вы кто вообще? И почему у вас в руке эта штука?

–Всё хорошо, – приложила к губам указательный палец Элизабет.

«Морок» уже успел вцепиться с ауру и энергетику мужчины, принявшись искажать его логику и восприятие. Благодаря этому, слова Бьерн были услышаны и незнакомец мгновенно прекратил кричать и пятиться. Увидев это, Элизабет довольно улыбнулась, а затем коснулась кончиком стилета солнечного сплетения парня.

–Htore reg-joe gymare natre…

Проклятие некроманта, неторопливо, словно бы нехотя, отделилось от структур Бьерн и перетекло через её оружие на её омороченного собеседника. Он же, стоило процессу завершиться, посерел. Губя бедолаги побледнели, а зрачки расширились, полностью скрыв радужку. Секунда и мужчина рухнул на серую плитку, не подавая признаков жизни.

Одновременно со сбросом незавершенного проклятия, она смогла попросту «высушить», хоть и энергетически, случайного свидетелей произошедшего убийства. Полученная таким образом сила была направлена в поврежденную личем кисть. С тихим хрустом кости и суставы начали восстанавливаться. Этот процесс оказался болезненным, заставив девушку зашипеть, бросая на останки некроманта полные злости взгляды.

–Дохлый урод… – выдохнула Бьерн, когда всё закончилось, – Теперь придется несколько дней за рукой следить…

Замерев на мгновение, Элизабет осмотрела своих жертв в духовном спектре и вновь окружила себя иллюзиями, скрывая от посторонних своё присутствие. Девушка не ожидала, что её противник сможет нанести, хоть и в подобной форме. Весь её план строился на неожиданности и последствиях болезненной гибели вампирши, благодаря которым у Бьерн появлялась возможность расправиться с личем, не встретив сопротивления. Увы, но высшая нежить оказалась куда опаснее, чем думала Элизабет, а упокоение слуги не привело к ожидаемым результатам.

–Неужели Сол будет таким же опасным? – покачала головой ведьма, вновь скрываясь под заклятием морока.

Ей оставалось помочь боевикам Гемлиро добраться до Сола. После этого девушка планировала добить остатки Тарконе.

* * *

Обдумав ситуацию, я решил оставить Аманду в нашем новом убежище и отправиться к одному из тех мест, что на случай проблем готовил Серый. Вообще, мысль о том, что можно воспользоваться «резервами» Учителя была отброшена на корню. Всё же, Даммена первый раз атаковали на подземной парковке… Под носом у лича. Это говорило о том, что враг в курсе нашей деятельности. Во всяком случае, какой-то её части. Потому риск засады в давно готовых убежищах превышал все возможные границы разумного.

Однако, у одной из квартир, что когда-то решил использовать некромант, имелся один важный плюс. Почтовый ящик сего места служил средством общения на тот случай, если нам придется разделиться. Мы могли оставить в нём письма, которые остальные должны потом забрать.

Собственно, Серый изначально оговорил как именно необходимо действовать в критической ситуации. Например, раз в сутки проверять наличие посланий от других, если мне придется «работать самому».

–Что? – остановился я, оглядываясь.

Серия взрывов, раздавшихся где-то поблизости, заставила меня напрячься. Тайко не зона боевых действий. Едва ли тут возможно услышать характерные звуки войны. К тому же, мир вокруг вибрировал от всплесков энергий. Кто-то активно использовал магию, совершенно не стесняясь в средствах.

Впрочем, схватка некоего оккультиста с его врагами была скоротечной и заняла считанные минуты. Очень быстро реальность успокоилась. Однако, я ощутил нечто иное. Не менее важное и даже более страшное.

Где-то в городе погиб могущественный оккультист. Всплеск энергий смерти был невероятно сильным. Некромант… И произошло это совсем рядом, в паре кварталов от меня.

Прикрыв глаза, я постарался ощутить направление.

–Не может быть, – вырвалось у меня.

Гибель неизвестного некроманта произошла примерно в той стороне, куда я направлялся. Возле одной из квартир-убежищ, приготовленных Серым. А, ведь, мы с Амандой специально не стали пользоваться заранее подготовленными помещениями, опасаясь если не визита туда людей Тарконе, то этой ведьмы, что подставила нас. Тварь вполне могла отследить нашу деятельность и устроить засаду.

–Надеюсь, это не Серый, – выдохнул я, ускоряя шаг.

Машину, на которой мы добирались до особняка Тарконе, я решил бросить. Всё же, ездить в дневное время суток по улицам города, в котором нас ищут криминальные синдикаты и полиция, на угнанном автомобиле – не лучшее решение. Так можно ещё больше нарваться.

Спустя десяток минут я оказался рядом с многоэтажным зданием. Где-то неподалеку уже раздавались завывания сирен едущих сюда пожарных и полиции, но они резко стали для меня чем-то далеким. Всё внимание занял кожаный плащ лежащий перед лестницей главного входа. Очень характерный, серый… И пепельного цвета кости. Именно от них исходила остаточная некротическая сила. Очень знакомая и такая привычная.

Подняв взгляд, я посмотрел на языки пламени, периодически заметные в густом дыму вырывающимся из выбитых взрывом оконных проёмов. В совпадения я не верил. Едва ли здесь, в здании где Серый обустроил одну из кварти-убежищ, оформленных на совершенно посторонних людей, мог появиться второй некромант, обладающий точно такой же энергетикой, что и у моего Учителя.

«Похоже, что мы правильно поступили, решив использовать в качестве убежища тот притон, – успела появиться у меня в голове запоздалая мысль, – Не стали рисковать… Как глупо…»

Между тем, тело, словно бы не нуждаясь в командах разума, уже действовало самостоятельно. Развернувшись, я направился в сторону от здания. Сейчас требовалось несколько часов петлять по городу, чтобы выявить возможную слежку. Вполне возможно, что ведьма где-то рядом и готовит свой удар.

Свернув в очередную подворотню, я ускорил шаг, достав из кобуры револьвер. Сейчас мне очень хотелось чувствовать тяжесть бронежилета, но, увы. Чего нет, того нет. Оставалось создать несколько щитов, чтобы хоть как-то обезопасить себя.

Пройдя десяток ярдов, я свернул налево и остановился, выискивая взглядом подходящее укрытие. Таковым оказался грязный мусорный бак, крышки которого сейчас были открыты. Будь сейчас лето, над ним гарантированно летали облака мух, а вонь резала глаза. К счастью, в середине осени подобные явления едва ли получится встретить.

Скрывшись за выбранным убежищем, я опустился на левое колено и, приготовившись к стрельбе, принялся вслушиваться в происходящее вокруг, не забывая периодически проверять реальность в энергетическом спектре.

Лабиринт узких улочек, чаще всего больше смахивающих на мусорные свалки, был идеальным местом для встречи возможных преследователей. А они, судя по всему, уже где-то рядом. Во всяком случае, приближение сразу пятерых живых существ, источающих злость и азарт охотников, идущих по следу, ощущались более чем отчетливо.

Что неприятно, виски сдавило чужим потоком внимания. Кто-то наблюдал за мной, скрывая своё присутствие. Однако, понять где именно находится этот человек не получалось. Я не мог даже его эмоции считать, настолько хорошо скрывал своё присутствие наблюдатель.

Между тем, уже были отчетливо слышны неторопливые тяжелые шаги. Кто-то направлялся ко мне совершенно не скрываясь. Словно бы чувствовал себя хозяином положения.

Закутавшись в тени, я замер, ожидая появления врага. Учитывая то, как погиб Даммен, смысла надеяться на магию не было. Ведьма, если это она наблюдает за мной, гарантированно вмешается и ослабит любые творимые мной заклятия.

Шаги преследователей замедлились, а затем и вовсе стихли. Я ощущал их жизненные силы, энергии которых сейчас были сдобрены азартом, настороженностью и опаской. В духовном спектре было заметно, что потоки внимания «охотников» переходят с одного из них на другого, словно бы они безмолвно разговаривают.

«Общаются жестами, – пришло понимание странной заминки, – Явно что-то готовят.»

Дальнейшие события показали, что мои преследователи куда умнее обычных выходцев из криминальной среды, привыкших расправляться с безответными жертвами. Они бросили в переулок, куда я свернул, чей-то плащ. Видимо, надеялись на некую реакцию с моей стороны.

Я же предпочел подождать. Зачем тратить патроны на долгую перестрелку с неизвестным исходом, если можно выбрать удобный момент для расправы.

–Выходи, Сол! – раздался смутно знакомый голос.

«Это кто-то из охраны «Жемчужины Моря», – усмехнулся я, – Ну, конечно, кого ещё могли послать за мной? Только тех, кто знает Сола Пульвиса в лицо.»

Естественно, отвечать я не стал. Зачем выдавать своё место положения?

–Чего молчишь? Уже нее такой крутой?

Настроившись на тонкие тела явившихся по мою душу бандитов, я хмыкнул. Их оплетала некая структура. Что странно, сделала она была у всех пятерых совершенно идентично, словно бы по шаблону. Однако, имелись некоторые нюансы… Эта штука была угловатой. Будто бы её создал не живой человек, а обычный конвейер.

«Артефакт… Если это сделала ведьма, то работала она не своими руками, – дошло до меня, – Почему? Не может? Не хватает сил? Или знаний?»

Как бы там ни было, но бандиты ещё покричав, пытаясь спровоцировать меня хоть на какую-то реакцию, – осторожно выглянули из-за угла. Точнее, один из них. Я же, благодаря тому, что смотрел на них сразу в нескольких спектрах, был к этому готов. Как результат – неизвестный мне мужчина сразу же получил пулю в голову.

Рукоять револьвера дернула руку отдачей. В нос сразу же ударил запах пороховых газов, а лицо и кисти обожгло.

–Сука! – раздался из-за угла сдавленный голос.

–Сол, Луиджи приказал привести тебя живым, но… Теперь, мразь, тебе такое счастье не светит! – крикнул вожак этой группы, – Молись, чтобы мы тебя сразу убили, гнида!

Отвечать им я ничего не стал. Вместо этого пришлось быстро осмотреться и, стараясь не шуметь, перебраться чуть дальше, благо, у противоположной стены стоял ржавый остов какого-то грузовика с кунгом. Именно за ним я и нашел для себя новое укрытие и приготовился к стрельбе.

Вообще, ситуация дерьмовая. Я допустил серьёзную ошибку, решив встретить своих врагов именно тут. За моей спиной тупик. Фактически, ловушка, выбраться из которой практически не реально. Обычному человеку. У меня же имелся один вариант. Рискованный, опасный, грозящий мне кое-чем худшим, чем просто смерть от бандитской пули.

–Сука! – с криком выбежали из-за угла все четверо оставшихся моих преследователей.

Первый получил пулю в голову, второй – в грудь. Третий успел нырнуть за мусорный бак, прежде служивший мне укрытием, а последний метнулся обратно за угол.

–Мы тебя достанем, Сол! Лучше брось оружие! Не сейчас, так потом, но Тарконе тебя и твою шлюху найдут! И Бейто мы убьем! Ну же!

–Откуда он стрелял?

Благодаря тому, что тени сейчас размыли мой силуэт, сразу заметить моё новое укрытие бандитам не удалось. Этим я и намеревался воспользоваться.

«Риск, но… Не факт, что сюда уже не едет полиция, – уговаривал я себя, прислушиваясь к окружающему миру, – Да и эти уроды вполне могли каким-то образом подать знак другим боевикам Тарконе.»

Где-то неподалеку уже раздавался вой полицейских сирен. Похоже, что они ехали к месту смерти Серого, но свернули, услышав звуки выстрелов. Дерьмово…

«Времени всё меньше! – понял я, – Надо решаться!»

–Вот он!

Этот крик стал тем фактором, что заставил меня действовать, плюнув на другие опасности.

Сделав глубокий вдох и окружив себя максимальным количеством щитов, я погрузился в Царство Теней и, преодолевая резко навалившуюся слабость и обрушившееся на меня давление этого плана реальности, бросился к выходу из переулка. Где-то раздавался клёкот и визг, больше похожий на скрежет металла. Местные обитатели были ещё далеко, но, учитывая скорость их передвижения, мне придется поторопиться.

Стараясь двигаться как можно быстрее, я выбежал из переулка и, оказавшись за спиной замершего с револьвером бандита, вынырнул в обычный мир. Удивительно, но мой противник даже успел среагировать, словно бы что-то почувствовав. Однако, от выстрела в упор увернуться ему не удалось. Две пули в грудь сделали своё дело не хуже боевого заклятия.

–Джанни? – раздался голос оставшегося бандита.

Я же, схватив револьвер своей жертвы, ибо в нём патронов точно больше, чем один, сделал глубокий вдох и вновь нырнул в Царство Теней. Мир вновь потерял краски, став серо-черным. Холод, едва начавший покидать моё тело, вновь вцепился в плоть, а ополовиненный резерв начал давать понять – у меня крайне мало времени.

Сделав несколько быстрых шагов, я оказался возле своего последнего противника и, направив на него оружие, вынырнул в обычный мир. Однако, ублюдок меня смог удивить. Реакция боевика Тарконе оказалась невероятно быстрой. Словно бы что-то ощутив, он рывком развернулся, умудрившись поднять предплечье и выбить из руки револьвер. В следующую секунду мне в печень «прилетел» увесистый удар, а затем пришлось закрывать голову, ставя блок от попытки достать меня рукоятью револьвера.

От дальнейшей серии ударов я смог уйти разорвав дистанцию. Увы, но мой противник таки умудрился достать меня в скулу. В голове сразу же будто взорвалась бомба, а мысли начали путаться. Почти сразу урод нанёс удар в солнечное сплетение. Дыхание мгновенно сбилось, благо хоть не начал задыхаться. Однако, пришлось сделать ещё несколько шагов назад.

Нога зацепился за что-то и я, не удержав равновесие, рухнул на спину.

–Ну конец тебе, мразь, – оскалился мой противник, подойдя ближе.

Если бы он не расслабился, то смог меня прикончить. Впрочем, судя по всему, он считал, что оружия у меня больше нет. Всё же, револьвер ему удалось выбить. Вот только это было не моё оружие.

Несмотря на головокружение и боль во всем теле, я смог выхватить из поясной кобуры револьвер и выстрелить. К счастью, удачно. На белоснежной рубашке бандита появилась небольшая дырка, вокруг которой стало расползаться алое пятно крови.

–Удачный выстрел, – раздался позади меня спокойный мужской голос.

Перекатившись в сторону, я едва сдержал стон. Моя голова, пострадавшая во время этой драки, вновь взорвалась болью, а к горлу подобрался комок тошноты. Пришлось сделать глубокий вдох, а затем, открыв глаза, попытаться встать.

У одного из тел бандитов стоял высокий мужчина в длинном кремовом пальто с меховым воротником. Повернувшись ко мне, он демонстративно коснулся шляпы указательным и средним пальцем и, усмехнувшись, произнёс:

–С одной стороны, ты убил пятерых человек. Один. С другой стороны – допустил массу ошибок, едва не стоивших тебе жизни.

–Полагаю, вы знаете кто я.

–Да, – кивнул незнакомец, подходя ближе, – Сол Пульвис, ученик некроманта и лича, которого упокоили неподалеку от этого места.

–А вы…

–Деймон Брим, – представился мой неожиданный собеседник, – В отличии от вашего учителя, молодой человек, предпочитаю работать не с покойниками, а с живыми существами. Я целитель и маг крови.

–Неожиданно, – только и осталось мне ответить на полученную информацию, – Я думал, что в Тайко если и есть кто-то из оккультистов, то…

–Нас не так уж и мало, молодой человек, – фыркнул Брим, – К тому же, мало кто хочет связываться с высшей нежитью. Даже той, что смогла сохранить некое подобие человечности. За вами наблюдали и не трогали вашу небольшую компанию. Пока не начались проблемы.

–И? Что теперь? – поинтересовался я, – Закроете вопрос радикально?

–Ну, шум в городе устроили не столько вы, сколько ваша противница, – пожал плечами Деймон, – Впрочем, вы и ваш лич не лучше. Додумались влезть в разборки между ведьмой и Тарконе…

–Мы были несколько не в курсе того, за что беремся, – пожал я плечами, но тут же сжал зубы.

Резкие движение отзывались болью во всем теле. Голова, к слову, болела всё сильнее.

–И вы так и не ответили на мой вопрос.

Фыркнув, Брим осмотрел тела убитых мной бандитов, после чего произнёс:

–В этом нет смысла. Вас либо убьют Семьи, либо Элизабет.

–Это её настоящее имя?

–Да, – кивнул Деймон, – Самое настоящее. Правда, ей несколько больше лет, чем вы думаете. Не тридцать с хвостиком, а прочти полтора века… Впрочем, ей это не мешает использовать юнцов, чтобы держаться на плаву. Так уже было…

–Значит, для вас она тоже враг? Или я чего-то не понимаю?

–Откровенно говоря, Сол, мне плевать и на вас, и на неё, – пожал плечами Брим, – Я появился из-за своего любопытства и не более. Влезать в ваши разборки мне не с руки. Да и мои коллеги не поймут.

–Ну, раз сами не станете убивать, то уже спасибо, – произнёс я, поняв к чему ведет Деймон, – Надеюсь, что и Элизабет вы помогать тоже не станете.

–Не стану, – кивнул Брим, – Никто из нас не станет. Предателей, знаете ли, не любят.

–Кого она предала? – поинтересовался я, – Ваше сообщество или…

Смех Деймона стал мне ответом. Когда же он успокоился, последовали пояснения.

–Нет у нас никакого сообщества. Все живут своей жизнью и не высовываются. Некоторые лучше, некоторые хуже… Кому как нравится. Другое дело, что Бьерн убила своего Учителя. Уж почему никто не в курсе. Да и не интересно это никому из нас. Однако, не зависимо от причин, ни один из живущих в Тайко оккультистов не стал брать её в ученицы и завершать обучение. Это теперь её личные проблемы.

–Подождите… А почему мы не смогли никого из местных найти?

–Так мы и не ходим с плакатами «Я-колдун!», – фыркнул Брим, – Видеть на пороге своего дома жрецов Ярхе с боевыми отрядами никому не хочется. А конкретно в вашем случае всё куда проще. Ваш Бейто попросту не горел желанием связываться с кем-то из нас, хотя и замечал некоторых моих коллег. Он, в отличии от вас, Сол, прекрасно понимал ситуацию и не лез. Любого лича или вампира мы встретим боевой магией, а не бокалом шампанского.

–Что ж… Спасибо, – осторожно кивнул я, стараясь не делать резких движений, – За информацию и разъяснение ситуации.

Оставалось понять как убраться из этого места. Вой сирен был уже совсем близко.

–Думаю, нам пора уходить, молодой человек, – усмехнулся Брим, поняв о чем я думаю.

Глава 16

Осматриваясь, Роберт Дарс пытался понять что происходит в Тайко. Увы, но события сегодняшнего утра вызывали запредельно большое количество вопросов, ответов на которые ни у кого не было.

Начать стоило с натурального боя перед одним из жилых зданий, где неизвестные применили несколько гранат, оставив после себя выбитые ударной волной окна, труп без признаком насилия и полным отсутствием ран, неизвестно чьи кости и плащ из человеческой кожи. Затем, буквально через несколько минут после этого, в каком-то квартале от первого места преступления, произошла перестрелка, итогом которой стали пять трупов с пулевыми ранениями.

–Сэр, что делать с оружием? – поинтересовалась агент Джилс, подойдя к Дарсу.

Хмыкнув, мужчина в очередной раз окинул взглядом переулок.

Картина, представшая перед его глазами, за последние полчаса не изменилась. Всё та же грязная подворотня, ржавый мусорный бак, остов грузовика, бегающие по мокрому асфальту крысы и тараканы, лужи крови и трупы.

–Упаковать и отправить в столицу. В центр дактилоскопии… И на баллистическую экспертизу, – подумав, добавил Роберт.

–Сэр?

–Вы нашли в Тайко аналогичные заведения? – покосился на свою подчиненную Дарс.

Даяна Джилс, хмыкнув, не стала отвечать на риторический вопрос. Вместо этого девушка направилась к машине агентов ГБР, где в багажнике находились бумажные пакеты для упаковки улик. Проводив её взглядом, Роберт вновь принялся осматриваться. Внимание мужчины перескакивало с выбоин в стенах, оставленных пулями, на оружие в руках трупов.

–Позвольте? – подошел к нему фотограф-криминалист.

–Конечно, – кивнул ему старший агент, сделав несколько шагов назад.

В этот момент его взгляд упал на лежащий в центре переулка труп. На рукояти револьвера имелись следы крови. Да и костяшки на левой руке были свезены, будто убитый с кем-то дрался.

Пока фотограф расставлял таблички с номерами, готовясь сделать снимки, Дарс осмотрелся ещё раз. Теперь глаза старшего агента заметили ещё одну странность. У одного из убитых, что находился у стены, оружия не было. С другой стороны, один из револьверов лежал чуть в стороне от места перестрелки. Будто бы его выбили из рук, а потом…

«Похоже, что к тому, кого зажали эти умники, подошла помощь, – мысленно прикинул произошедшее тут Роберт, – Но у них что-то не заладилось, из-за чего перестрелка превратилась в драку.»

Ещё раз осмотревшись, Дарс покосился на вывеску, виднеющуюся в конце переулка. Можно сказать, на углу – дальше начиналась центральная улица.

–Патрик, – обратился Роберт к своему второму подчиненному, прибывшему вместе со старшим агентом в Тайко, – Возьми из моего портфеля фотографию Пульвиса и сходи в это заведение, – махнул рукой в нужном направлении мужчина, – Покажи персоналу… Да и в целом… Поинтересуйся видели они что-то или нет?

–Полагаете, те, кто убил этих парней, пошли туда? – спросил Сурен, направившись к машине.

–Не только… Тарконе ищут Пульвиса и Бейто с их сотрудницами, – пожал плечами Роберт, – Возможно, тут была попытка достать эти детективов.

–Скажите тоже… – фыркнул подошедший к старшему агенту полицейский, – Это обычные бандиты. Просто не всегда они занимаются сбором компромата и охраной некоторых личностей.

Покосившись на детектива, служащего в отделе расследований местного Департамента Полиции, Дарс хмыкнул. Всё же, стражи порядка к частным детективам, многие из которых прежде были их коллегами, относились не слишком доброжелательно. Порой даже предвзято. Впрочем, учитывая степень коррупмированности Департамента Полиции и судов Тайко, не удивительно. Никому не понравится, если некие люди вздумают вдумчиво копаться в «грязном белье». А таких случаев хватало. Собственно, потому в Тайко мало какое детективное агентство, если оно не работало на одну из Семей, могло продержаться больше нескольких лет.

–Судя по материалам на Бейто и его подчиненных, они являются профессионалами, – пожал плечами старший агент, – Во всяком случае, докапываться до истины умеют и могут.

–Как и мешать нашей работе, – проворчал следователь.

–Сэр, – вернулся к ним Сурен, – Тут был Пульвис. Его видели выходящим из переулка. Одежда была в грязи, а на лице следы драки. Шел он неуверенно, словно бы ему серьёзно досталось. Сел в такси. Куда уехал никто не знает.

–А номер машины? Хоть что-то об этом такси есть? – нахмурился Дарс.

–Есть, – фыркнул Патрик, – Имя и фамилия таксиста, его домашний адрес, номер машины в таксопарке… Его тут хорошо знают. Собственно, этот Себастьян Мур тут неподалеку. Я уже сходил к нему и попросил задержаться для дачи показаний.

–Вот как…

–Он уже назвал адрес, куда отвез Пульвиса, – довольно улыбнулся Сурен.

–Сомнительно, что он поехал сразу к своему убежищу, – покачал головой Роберт, – Скорее, просто предпочел убраться как можно дальше от места перестрелки… Но он был один? Или с кем-то?

–Один, – пожал плечами Патрик, покосившись на то, как его коллега, одев перчатки, собирала револьверы, укладывая их в пакеты из плотной желтой бумаги, не забывая заполнить таблицу на каждом из них.

Дарс же, услышав ответ своего подчинённого, нахмурился.

Стройная версия о том, что боевики одной из Семей смогли загнать в тупик Пульвиса, а потом к нему подошла помощь, рушилась на глазах. Впрочем, из переулка было два выхода. Не стоило исключать и варианта, при котором неизвестный помощник Сола ушел другим путем.

–Пульвис и так в розыске, – пожал плечами следователь.

–Я в курсе, – кивнул Дарс, – Теперь можете добавить в список его преступлений ещё и убийство пяти человек… К слову, нужно установить их личности, – добавил старший агент, покосившись на трупы.

Полицейский в ответ фыркнул:

–Устанавливать нечего. Это Лавинио Талпа и его люди. Они всегда были в охране ресторана «Жемчужина Моря». Почему оказались тут… Вот это уже странно, – добавил следователь, нахмурившись, – Эта местность в их зону ответственности не входит. У Тарконе Талпа с его парнями занимался исключительно охраной.

–Какая осведомленность о структуре криминальной организации, – демонстративно покачал головой Роберт, – Может, вы ещё чем-то порадуете?

–Было бы чем… – развел руками полицейский, – А этих парней я знаю потому, что их неоднократно пытались довести до суда, но всегда появлялась толпа адвокатов, они находили кучу нарушений в деле, свидетели начинали отказываться от показаний, а потерпевшие исчезали… В итоге, ни Талпа, ни его подельники в камеры так и не отправились.

–Судя по всему, – усмехнулся Дарс, покосившись на трупы, – Тюрьма могла спасти им жизнь. Во всяком случае, они бы умерли позже и не здесь.

Следователь, покачав головой, хмыкнул, а затем, посмотрев на Джилс и Сурена, взял под локоть Роберта и кивнул в сторону, предлагая отойти для приватной беседы. Стоило им оказаться в десятке шагов от места преступления, как полицейский тихо произнёс:

–Делайте что хотите, старший агент, но Пульвису обвинение в убийстве Талпа и его людей я не стану выдвигать. То, что он тут ошивался и был избит, не повод считать парня убийцей. Да и в случае с Нери… Я не знаю почему вы надавили на Ричмонда, но это большая ошибка с вашей стороны.

–Сол Пульвис – убийца, – пожал плечами Дарс, глядя в глаза своего собеседника, – Мистер Лайне, вы готовы покрывать преступника?

–Не думаю, что жизни этих ублюдков – веский повод отправить юнца за решетку, где его убьют по заказу Тарконе, – покачал головой полицейский, – Может, вы там в столице и думаете иначе, но здесь… Тут хватает тех, кто не продался Семьям.

–Вот как? Значит, вы готовы обвинить меня в получении взятки? – холодно поинтересовался Роберт.

–Пока нет. Но если ситуация будет развиваться так же, то найду способ добраться до вас.

Дарс, хмыкнул и окинул взглядом детектива Лайне. Пожилой мужчина, буквально доживающий последние месяцы до выхода на почетную пенсию. Можно сказать, лучшие годы полицейского остались в далеком прошлом, оставив после себя лишь послевкусие упущенных возможностей да ежедневно грызущую его совесть.

–Не думаю, что вам хочется вылететь со службы за три месяца до шестидесятилетия, – не скрываясь хмыкнул старший агент, – Потому, держите своё мнение при себе… И делайте то, что вам говорят. Тем более, полномочий у меня достаточно. Даже для вашего отстранения и организации служебной проверки. Вам всё ясно?

–Вполне, – хмуро ответил мужчина.

Впрочем, взгляд следователя Дарсу не понравился. Уж очень он был многообещающим и злым.

Вернувшись к своим подчиненным, Роберт произнёс:

–Всё же, соберите данные по убитым… А так же по кругу общения Пульвиса и Аманды Дуэйн.

Патрик, покосившись на своего начальника, хмыкнул и поинтересовался:

–По этой малолетке? Которая якобы умерла?

–Да, – кивнул Дарс, – Я читал её медицинскую карту. Странная история… Нужно понять как она связана с Пульвисом.

–Полагаете, её диагноз был не настоящим? – нахмурилась Джилс.

–Пока не знаю. С этим надо разобраться. Опросите её родню и всех известных друзей… Возможно, мы найдём ответ на этот вопрос. Как и Пульвиса, – кивнул Даяне Роберт.

–Полагаете, Бейто и Пульвис организовали ей липовый диагноз? Но зачем?

–Они тоже люди. Не стоит исключать обычного романа малолетки с одним из этих детективов, – пожал плечами Дарс.

Старший агент за свою карьеру видел многое. Некоторые вещи были настолько бесчеловечными, что отношения школьницы с кем-то из частных детективов для него уже не выглядели чем-то особенным.

* * *

Добравшись до нашего с Амандой убежища, коим стал всё тот же притон, я, не раздеваясь, рухнул на диван. Искомый жалобно заскрипел, но мой вес выдержал.

–Дерьмо… – вырвалось у меня.

Голова болела всё сильнее, как и ушибленный при падении локоть. Собственно, левая рука почти не работала, взрываясь болью при любой попытке пошевелить даже пальцем. Скула саднила, а тошнота тои дело подкатывала к горлу, заставляя глубоко дышать.

–Сука, – выдохнул я, прикрыв глаза.

Из головы не выходили слова Брима. Деймон отчетливо дал понять, что в Тайко хватает оккультистов. Более того, многие из них были в курсе переезда в город Серого и его учеников, но на контакт не выходили. Местные попросту не желали иметь дел с высшей нежитью и её слугами. По всей видимости, заведомо зная о привычках таких существ, здешние оккультисты предполагали, что мы либо полностью подконтрольны личу, либо откровенные психи. Возможно, это мнение укрепилось после того, как я собственноручно создал вампиршу, которая теперь служит мне…