Текст книги "Темный шаман на службе у Властелина Мордора (СИ)"

Автор книги: Verdant_Lady

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

========== Пролог ==========

Ибо Тьма божественна, и Властелин её

в силах дарить своим верным слугам новые миры,

так что могуществу их не будет предела

Саурон

«Да, такой армии не было еще ни у одного властителя,» – с темным довольством думал Гул’дан, наблюдая за тем, как один за одним портала на Расколотых Островах выходили демоны Пылающего Легиона. После поражения Архимонда и Кил’джедена он взял их под свое командование, и в этот раз Азерот, казалось бы, не имел ни малейших шансов устоять перед их мощью. И он сам Гул’дан уже давно не тот ученик Нер’зула, света не осталось в его душе, а может никогда и не было? Единственное, чего всегда желал чернокнижник, – власть… Власть над целым миром. Он хотел захватить Азерот и единолично править им. Одной планеты было вполне достаточно: череда побед и поражений сделала колдуна мудрее и он наконец-то начал здраво оценивать свои собственные силы.

«Хватит предаваться мечтам о могуществе, тем более, что они скоро станут реальностью, – сам себя образумил Гул’дан. – Пора посмотреть, чем заняты мои верные слуги.» Чернокнижник сконцентрировался и надавил на сознание преданных ему. Первым откликнулся Артас, рыцарь смерти.

– Хватит сеять хаос и разрушение в тех землях, – сказал Гул’дан. – Ты нужен мне здесь.

Потом была Сильвана Ветрокрылая, королева Банши, принц Кель’тас Солнечный скиталец, Гарош Адский Крик, маршал Гартирос, Иллидан Ярость Бури, огр-маг Чо’Галл. Чернокнижник сверкнул своими красными глазами, поднял посох и во мгновение ока все его прислужники, независимо от того, где бы кто из них не находился, переместились на Расколотые острова. От сильного удара о землю даже самые крепкие из них пошатнулись и упали на колени. В дыму от постоянно извергающихся из-под черных камней лавы, перемешанной со скверной, их лица показались Гул’дану одинаковыми, одинаково исполненными покорности. Он собирал их по всему Азероту, выискивая существ отверженных, изгоев, с сомнительной репутацией, не способных сопротивляться собственным порокам, предателей, убийц, тех, кто вольно или невольно ступил на путь зла. Каждого из них колдун склонил на свою сторону, умело используя то кнут, то пряник. Он заглянул в их души и сумел пообещать то, чего они желали больше всего на свете. Глядя на то, как все эти могущественные существа разных рас стоят перед ним в коленопреклоненном виде, Гул’дан не смог сдержать улыбки. Когда-то он терпел косые взгляды орков своего клана, оскорбления и издевательства Оргрима Молота Рока, угрозы убить его, а теперь наслаждается восхищенными взглядами своих приспешников в преддверии самой сладкой победы, победы всей его жизни.

Из приятного оцепенения колдуна вывел треск камней – это Иллидан поспешил подняться. Его примеру последовали и остальные.

– Соратники мои! Я собрал вас здесь, чтобы вы присоединились к финальной битве и вкусили вместе со мной триумф. Азерот будет наш! – Гул’дан старался придать своему голосу торжественное звучание и отчасти ему удалось преуспеть в желаемом. – Вы будете стократно награждены за свою службу.

Такими словами чернокнижника потчевал когда-то владыка демонов Кил’джеден. Он обманул юного Гул’дана, сбежал и оставил его разбираться с огромной толпой голодных агрессивных орков в умирающем мире. Что-то подобное сам колдун планировал провернуть со своими приспешниками после установления своего владычества над планетой. Однако он более милосердный, чем эредар – он дарует им смерть, потому что не собирается делиться ни с кем властью.

– Нам не нужно иной награды, чем возможность видеть смерть наших врагов! – произнесла Сильвана, смотря почему-то в сторону Артаса.

– Однако, владыка Гул’дан, не рано ли считать, что мы уже победили? Альянс и Орда станут серьезным препятствиям нашим планам, – неожиданно сказал маршал. Чернокнижника разъярило сомнение в словах его слуги (наверное потому, что сейчас, как никогда, он боялся поражения), но он сдержал свои эмоции.

– Вместе, может быть. Тем не менее, даже когда эти фракции действовали вместе, они не смогли сплотиться до конца из-за того, что не доверяли друг другу. Смогут ли в этот раз?

***

В зале для заседаний крепости Штормград собрались лидеры Орды и лидеры Альянса. По одну сторону стола сидели Бэйн кровавовое копыто, Волждин, Лор’темар, Газлоу, Талисра, Рексар, Таланджи, Дрек’Тар и Тралл, а по другую – король Андуин Ринн, Джайна Праудмур, Мурадин, Генн Седогрив, Меггакрут, Майев Песнь Теней и пророк Велен. Хотя день был солнечный лица присутствующих в зале были мрачнее тучи. Ничего не нарушало тишины, кроме отголосков пения птиц, доносившихся из окон, и хруста бумаги. Все затаили дыхание – Тралл поставил на документе свою размашистую подпись и печать с гербом Орды. Мирный договор между двумя враждующими фракциями был заключен.

– Теперь нам есть, чем ответить чернокнижнику Гул’дану. Союз Орды и Альянса сокрушит Пылающий Легион в последний раз, – сказала с улыбкой Джайна.

– Однако как только закончится эта война, начнется новая, только уже между нами. А зло затаится, и, когда мы будем ослаблены собственными междоусобицами, оно снова поднимет голову и обрушится на Азерот, – ответил Го’Эл. Улыбка на лице волшебницы увяла. – Бумага ничего не значит.

Он отмахнул от себя договор, как будто тот был пылинкой.

– А что ты предлагаешь? У тебя есть идея получше? – слова девушки были насквозь пропитаны сарказмом. – Если да, то мы все готовы выслушать тебя.

Она оглядела своих соратников, ища поддержи на их лицах. И волшебница нашла ее: все глаза по одну сторону стола, начиная с голубых глаз Андуина и заканчивая зелеными Гелбина Меггакрута, выражали насмешку над словами лидера «дикарей».

– Я знаю, что способно навсегда положить конец вражде между Ордой и Альянсом, – Тралл выдержал небольшую паузу, как бы давая возможность слушателям подготовиться к тому, что он произнесет. – Джайна Праудмур, выходи за меня.

Король Штормграда оторопел: он был поражен дерзостью орка. Все головы повернулись в сторону девушки в ожидании ее ответа.

– Я согласна на твое предложение, – ответила она тоном, будто он предложил участвовать ей в военной кампании. Андуин Ринн не мог поверить своим ушам. Он ожидал какого-угодно, но только не такого ответа.

– Раз все вопросы уже обсудили, так может покинем дипломатический зал? Мне кажется, нашим гостям нужен отдых, – произнес король, ка ни в чем ни бывало. Он понимал, что еще немного и кто-нибудь из лидеров Альянса скажет что-то нелестное в адрес вождя Орды, выскажет то, о чем думает вся фракция. А соратники Тралла за словом в карман не полезут. И начнется то, что превратит дипломатические переговоры в подобие пьяной драке из деревенской таверны.

– Разумное предложение, – сказал Дрек’Тар.

«О Свет Великий! Никогда не думал, что найду опору в лице орка, ” – пронеслось в голове у Андуина. Двигаясь по коридору, он постарался нагнать Джайну.

– Мой отец пожертвовал жизнью ради Альянса. Ты же собираешься сделать нечто еще более самоотверженное, я бы даже сказал ужасное, – девушка сделала вид, что не слышала его слов и продолжила идти.

– Одумайся, ты, возможно, самая талантливая волшебница, правительница Кул-Тираса, дочь героя второй войны, красивая девушка, в конце концов. Не надо, не надо губить свою жизнь! – голос короля сорвался на крик.

– Ринн, хватит ломать комедию. Можешь говорить еще громче, чтобы тебя весь Штормград слышал? – Джайна словно насмехалась над ним.

– Скажи, что пошутила. Неудачно.

– В таких вопросах не шутят, Андуин, – слова девушки были тверды, как сталь.

– Я не думаю, что Альянсу будет лучше, если ты будешь страдать, – голос мужчины почти умоляющий.

– Я делаю это не ради Альянса.

– Ради Азерота?

– Нет, ради себя.

***

Тралл стоял посреди роскошного сада. Ему было очень важно побыть в одиночестве сейчас, после того, как его слова наделали такого шума. Да, предложение, которое он сделал, звучало немыслимо, но в нем состояло единственное возможное решение. Хорошо, что Джайна понимала его. Или, не только понимала, но и?.. Нет, даже в предсмертном бреду Тралл не смог бы поверить во взаимность своих чувств.

Орк провел рукой по бутону лилового пиона – цветок склонился, несколько капелек росы упало на землю. «Какое прекрасное место для размышлений, жаль только, что это всего лишь искусное творение рук садовников,» – подумал Тралл. Он резко обернулся, услышав чьи-то шаги.

– Джайна? Любишь гулять здесь?

– Нет, я искала тебя, – девушка подошла к нему ближе, чем было позволено этикетом, и прижалась своими теплыми мягкими губами к его губам. «Такими были бы, наверное, поцелуи с Таретой Фокстон,» – поймал себя на мысли Тралл. Он находил все больше сходства между своей погибшей подругой и волшебницей. Что-то медовое разлилось по телу Тралла, светлое, как летний день и улыбка ребенка. И вместе с тем он ощутил пыл, который испытывает воин во время битвы.

Все сомнения исчезли.

***

Джайна Праудмур без стука ворвалась в зал. Внутри царили первозданный хаос и витали винные пары. Среди кучи «бездыханных тел” он отыскала Тралла (по Молоту Рока, потому что лица всех присутствующих были зелеными, независимо от расы).

– Ты напился прямо, как… как орк, -сказала она очень строго. «Он и есть орк, если ты не заметила,» – промямлил кто-то из другого конца комнаты.

– Я трезв, дорогая, по сравнению с Андуином Ринном я трезв, как стеклышко, – ответил Тралл, пытаясь оправдаться.

– А где он? – Джайна озабоченно шарила взяглядом по комнате, не находя короля.

– Он под столом, после третьего ящика он оттуда и не вставал, – сказал орк.

– Кто знал, что люди такая слабая раса, – сказал, икая, король гномов. Его шатало, как осинку в чистом поле, но он все же держался на ногах.

– Ты что?! Вздумал мне лидеров Альянса споить? – никто никогда не видел Джайну настолько разъяренной.

– Женщина, вчера мы решили проводить холостую жизнь вождя. Так почему бы нам не пригласить наших новых союзников? – Вол’джин со спокойным лицом отхлебнул из бутылки немного вина.

Волшебница перевела свой разгневанный взгляд на Тралла:

– А что если войска Гул’дана вторгнутся прямо сейчас, когда вы находитесь в таком состоянии?

– Зато коллектив сплотился, – сказал Го’Эл, глядя на то, как одинаково блюют, что лидеры альянса, что лидеры Орды. – И боевой дух, кажется, поднялся.

Кто-то начал петь похабную песенку.

– Везде надо искать положительные стороны, – продолжил орк.

Дверь скрипнула – влетел гонец, весь в поту и грязной одежде.

– Соглядатаи доложили, что Гул’дан открыл Темный Портал на Расколотых Островах. Через неделю Пылающий Легион будет здесь.

========== Глава 1 ==========

Дирижабли Орды закрывали небеса. Союз двух фракций собрал верные им войска и собирался нанести удар раньше, чем Пылающий Легион ввергнет материки Азерота в пучину хаоса и разрушений. В капитанской каюте флагманского корабля Альянса король Андуин Ринн пытался собраться с мыслями перед грядущим сражением. Он склонился над письменным столом и, убрав со лба непослушную прядь светлых волос, принялся выводить в своем дневнике новую запись. На какую-то долю секунды Андуин остановился: его взгляд упал на Шаломейн. Глядя на меч, принадлежавший Вариану Ринну, он вспомнил, как в детстве просил Генна Седогрива давать ему уроки фехтования. Старый волк улыбнулся в ответ на его просьбу: маленький Андуин заменил ему погибшего сына, ровным также как и он постарался заменить мальчику отца. Юный король Штормграда вырос не только целителем, но и отличным воином. Он не забывал о том, что Гул’дан убил его отца и поклялся отомстить.

«Сегодня я стану на шаг ближе к своей цели. Отец, ты говорил, что нет ничего благороднее, чем стремление к миру, но за него нужно бороться. Я готов к этой борьбе. Своими собственными руками я убью проклятого Гул’дана, или погибну сам, » – король яростно сжал кулак и поставил в предложении точку. Чернильница перевернулась, огромное синее пятно растеклось по странице. Затряслись стены каюты, все предметы, которые там находились полетели в разные стороны.

– Что, черт возьми, происходит?!

Тем временем Тралл и Джайна находились на дирижабле Орды. Вождь испытывал те же чувства, что и король Штормграда. Чернокнижник был повинен не только в том, что продал свой народ в рабство демонам. Тралл пылал к нему особенной ненавистью, ведь он отдал приказ убить его родителей. Также вождь хотел отомстить за своего наставника Оргрима и за Громмаша. Больше всего его терзали мучительные воспоминания о смерти Адского Крика, ведь он сам убил его. Ему пришлось сделать это. Громмаш поддался на уговоры Гул’дана и выпил скверну, кровь демонов. Сила, которую получил орк, не помогла ему победить Тралла. Го’Эл со слезами на глазах занес Молот Рока над поверженным противником и опустил его на голову своему бывшему другу.

– Этим легендарным оружием я сломаю череп Гул’дана, – яростно прорычал Тралл.

– Я буду с тобой в этой битве, – сказала Джайна, пытаясь успокоить разгневанного орка. – Я буду с тобой до самого конца.

Волшебница светло улыбнулась, и Тралл сжал ее в своих объятиях.

– Демоны, летающие демоны!

Вождь и Джайна поднялись на палубу и увидели, как дирижабль со всех сторон осаждают крылатые твари довольно внушительных размеров. Бейн Кровавое копыто отбивался от демонов, размахивая своей булавой. Воевода Варок Саурфанг вместе с сыном Драношем яростно прочищали воздушный путь своими боевыми топорами.

– Лок’тар Огар, воины! – Тралл бросился в бой, посылая демонам мощные разряды молний.

Джайна стояла поодаль и с помощью магии осыпала врагов градом ледяных стрел. Несколько элементалей воды стали подкреплением.

На других воздушных судах лучники эльфов крови обстреливали демонов, пытаясь расчистить небо. Гоблины применяли свои алхимические знания и подрывали летающих тварей, иногда вызывая повреждения среди самих себя, или частично разрушая дирижабли, на которых находились.

Тралл, кажется, чихнул – недобитые демоны камнем полетели в море. «Блин, я случайно призвал стихию воздуха, » – подумал орк. Его спутники с облегчением вздохнули: от первой атаки удалось отбиться с минимальными потерями.

– Вождь, мы скоро прибудем на берег, – доложил Саурфанг.

Ожесточенное морское сражение, которое велось пока воздушные силы союза двух фракций боролись с летающими демонами, подходило к концу. Враги уничтожили практически половину флота. Оставшиеся корабли отстреливались из пушек в попытке превратить исполинских чудовищ в решето и пробиться к берегу.

– Получай, чмо болотное, – сказал седобородый дворф, поджигая фитиль. Залповый огонь из всех орудий судна разорвал демона на куски.

К счастью, корабль с королевой Таланджи и Волджином на борту отделался незначительными повреждениями. Герои высадились на незнакомый берег, где их поджидала опасность. Но пока Расколотые острова выглядели на удивление безлюдно. Только голые скалы и, торчащие словно зубы хищного зверя, башни замка – логова колдуна.

Выглядило это все совсем не воодушевляюще, потому что означало одно: Гул’дан задумал нечто коварное и заманивает их в ловушку.

– Почему мы не атакуем сразу? Войска противника сейчас измотаны. Мы могли бы нанести неожиданный удар и разнести их в щепки, – горячо произнес Волджин.

– Я вижу, друзья мои, что вам не терпится биться с врагами, но мы должны мыслить трезво и понимать, что на самом-то деле наши воины измотаны не меньше, чем приспешники чернокнижника, – ответил на его слова Тралл.

– К тому же, мы можем только предполагать, сколько демонов сейчас у Гул’дана и сколько он призовет из Темного портала, когда ему понадобится подкрепление, – продолжила за орка Джайна.

– Значит, и численное преимущество на стороне противника, – констатировал факт Генн Седогрив.

– Да и неожиданное нападение не такое уж неожиданное. Ощущение, что Гул’дан ожидает от нас именно этого шага. Мы не должны идти на поводу у врага, – страстно произнесла волшебница.

– У вас есть какой-нибудь другой план? – вмешалась в разговор Таланджи.

– Можно построить крепость и катапульты. Когда слуги проклятого колдуна выйдут из засады, мы не будем стоять на открытой местности, а будем обороняться из-за укреплений, – сказал воевода Саурфанг.

– А из чего все это будет строиться? – заволновался торговый принц гоблинов. – На островах совсем нет растительности. Вы видели здесь хоть одно дерево?

– Почему бы не использовать обломки от кораблей? Ещё можно разобрать на доски несколько дирижаблей. Если мы проиграем, они нам больше не понадобятся, а если выиграем, такие потери не будут иметь значения, – произнес Мегаккрут. Гоблин уже мысленно рвал на себе волосы, подсчитывая убытки.

– Разве дерево сможет сдержать врага лучше, чем железо? – сказал Бейн, поглаживая рукоять своей булавы. Ему видимо не терпелось испытать свое оружие в битве.

– Дворфы и гномы не дадут подойти неприятелю на такое расстояние, чтобы он смог разрушить укрепления – демоны превратятся в пыль прежде, чем успеют что-нибудь сделать, – рассмеялся Мурадин себе в бороду.

После совещания герои приступили к исполнению задуманного плана. Кадгар и Джайна создали непроницаемый купол, чтобы враги раньше времени не увидели их приготовлений.

***

Спустя три дня в логове Гул’дана…

– Повелитель, мы не зная отдыха обыскали каждый камешек на каждом острове, но не нашли ни малейших следов Альянса и Орды. Они будто под землю провалились, – натрезим склонился перед чернокнижником, ожидая вспышки гнева, но ее не последовало. Гул’дан был на удивление спокоен.

– Невероятно, они посмели сорвать мое наступление на земли Азерота, а затем затаились, как мыши. Ну ничего, я так долго ждал часа моего владычества, что могу подождать еще. Они пожалеют, что затеяли эту игру. Ступай, передай Сильване, чтобы пришла ко мне.

Натрезим поспешил исполнить поручение своего господина. Гул’дан остался в одиночестве. Он напряг свое сознание и обнаружил подозрительную магическую активность на востоке острова. «Ошибки быть не может. Это они, – улыбнулся колдун, радуясь своему открытию. – Но что могло их задержать? Они первым делом должны были бросить свои силы на мое уничтожение, а не играть в прятки. Хммм… Интересный план, но все же провальный.

Орк услышал звуки шагов:

– Проходи, Сильвана. Мне нужна ты и твои Отрекшиеся. Отправляйся на восток, в место, которое я укажу. Там будет потеха.

Комментарий к Глава 1

Дорогие читатели, даю вам первую главу, вы же дайте мне ваших ждунов, лайков и комментов, или же камней, брошенных в сторону автора-еретика, кому чего не жалко.

========== Глава 2 ==========

Стук топоров, молотков, треск, ломающейся древесины, голоса переговаривающихся рабочих, – все это мешало Траллу сконцентрироваться на предстоящей битве. Он решил покинуть лагерь и пройтись немного вдоль берега моря. Шум волн, соленые брызги волн и одиночество – именно то, что было ему нужно.

«Быть может, сегодня мой дух отойдет к предкам, » – подумал Тралл. Он закрыл глаза и перед ним мысленно перенеслись картины его прошлого. Вождь вспоминал о тех, кто сделали его тем, кем он является, о своих наставниках. Первым из них был Эделас Блэкмур: он растил его, как сына, но сделал рабом-гладиатором. Сержант учил Тралла обращаться с оружием, а Громмаш обучал языку и обычаям орков. Дрек’Тар направлял на пути шамана. Последним был Оргрим Молот Рока: он научил Тралла быть лидером.

«Теперь все они мертвы, кроме старика Дрек’Тара, » – мрачно подумал орк.

– Я остался один. Не смог остановить Гарроша, когда он убил Кэрна! Гром стал на сторону тьмы – я убил его! – прокричал он и пнул булыжник. Взгляд Тралла упал на амулет, висевший на шее. Его подарила Тарета Фокстон. Ещё один любимый человек, которого он потерял.

– Да на что я вообще способен?! Одни лишь беды сопровождают меня. Как дальше жить?! – прорычал орк.

– Чего ты кричишь, Тралл? – прозвучал мягкий голос волшебницы. Она уже давно стояла здесь и наблюдала за орком. Вождь почувствовал себя очень неловко: с одной стороны ему нужно было перед кем-то выговориться, а с другой – он не хотел, чтобы его слабость кто-то увидел. Но Джайне он может довериться. Девушка сделала пару шагов ему навстречу:

– На что ты способен? Ты объединил свой народ и спас его от оков рабства, нашел для него новую родину…

– Которой они лишатся, если я проиграю, – перебил ее Тралл.

– Ты не один, – она крепко обняла его. – С момента нашей первой встречи у оракула в Калимдоре, ты имеешь в моем лице самого верного своего союзника.

– Да, – орк улыбнулся. – Тогда я и представить не мог, что дерзкая девчонка Праудмур, говорящая о своем нежелании сотрудничать с «этими тварями», станет моим другом.

– И больше чем другом, – Джайна наклонилась к нему, будто пытаясь поцеловать, потом резко отпрянула.

– Кому-то пора остудиться, – она бросила в Тралла пригоршню воды, игриво улыбаясь.

– Ах та! Ты хочешь войны? Ты ее получишь!

Они брызгались водой и хохотали, как дети, пока волшебница не споткнулась о камень и не упала прямо в объятия вождя. Их лица оказались в сантиметре друг от друга. Орк чувствовал, что дыхание девушки такое же сбивчивое, как и его. Она нежно провел рукой по щеке Тралла, он наклонился чуть ближе и… услышал звуки беспорядочной пальбы из пушек.

«Черт побери! Очень вовремя, » – пронеслось в голове у Тралла.

***

– Какие-то войска приближаются, – Мегаккрут смотрел в подзорную трубу. – И это явно не демоны.

Вскоре стали различимы фигуры всадников на конях-скелетах и повозки, позади которых плелись сине-фиолетовые пехотинцы.

– Сильвана. Что задумал Гул’дан?

Действительно, что заставило его отправить туда Отрекшихся, когда в его арсенале было достаточное количество безупречных солдат Пылающего Легиона? Для этого решения было несколько поводов. Во-первых, он не хотел такой быстрой расправы над своими врагами: они не заслужили такой легкой смерти. Во-вторых, он хотел насладиться зрелищем масштабного побоища, когда Отрекшиеся будут уничтожать своих бывших союзников. В-третьих, он надеялся, что кто-нибудь из героев Альянса, или Орды убьет Сильвану Ветрокрылую. Эльфийка была ему, как кость поперек горла, потому что имела своенравный характер и присоединилась к Гул’дану скорее, чтобы насолить остальным, чем чтобы поддержать его. В любом случае, после войны придется от нее избавиться. Но все-таки лучше, если ее прикончит кто-нибудь другой и не придется марать руки.

Технологии гномов, гоблинов и дворфов обеспечивали беспрерывный огонь из всех орудий. Однако нежить не обращала никакого внимания на препятствия: многих из них разнесло на куски, но оставшиеся воины продолжали неуклонно приближаться. На расстоянии нескольких метров от первых сторожевых башен они остановились и начали выгружать содержимое повозок. Это были части каких-то механизмов, похожих на катапульты. Сильвана руководила работой своих воинов.

– Интересно, что они собираются делать такими машинами? – произнес король гномов, плохо скрывая сарказм. – Неужели штурмовать нашу крепость?

Его хохот подхватили механики Гномрегана. Тем временем Отрекшиеся уже завершили установку катапульт и принялись наполнять их снарядами. Улыбка сползла с лица гнома, когда первая «посылка» упала в опасной близости от него. Он увидел, какими «снарядами» враги заряжали свои механизмы. Наиболее хорошо сохранившиеся тела убитых отрекшихся посыпались на защитников крепости. Помимо зловония они источали и новый штамм чумы, разработанный алхимиками Отрекшихся. Все воины, оказавшиеся поблизости, погибали в ужасных муках. Началась паника. Они оказались заперты в ловушке. Несколько дворфов еще продолжало обстреливать солдат Сильваны, но их действия были бесполезны. Чума уже проникла в стены крепости и продолжала стремительно распространяться.

– Мы должны что-нибудь делать. Действовать решительно и прямо сейчас, – сказала Джайна взволнованно.

– Предлагаю открыть ворота и выйти в открытый бой с оставшимися солдатами. Пока у нас еще есть кем воевать, – Тралл сильнее сжал рукоять молота.

– Может лучше эвакуироваться на оставшихся дирижаблях? – торговый принц гоблинов серьезно нервничал.

– Нет, мы не созданы для того, чтобы прятаться, – произнес Варок Саурфанг.

***

Ворота со скрипом отворились. Мертвецы ринулись в атаку на героев, но Джайна использовала заклинание и заморозила их. Андуин Ринн исцелил всех зараженных:

– Святой Свет! Дай мне сил!

Чума отступила и шансы обеих сторон уравнялись. Альянс и орды схватились с нежитью врукопашную.

– Ставлю бочонок пива за каждого убитого мертвеца! – выкрикнул Мурадин Бронзобород, мощным ударом молота оттолкнув от себя неживого воина. Слова героя альянса воодушевили дворфов.

Генн Седогрив протолкнулся через толпу. Им двигала жажда мести. Он безошибочно определил Сильвану, хотя она пыталась скрыться. Прыжок – и он уже в шаге от эльфийки. Ветрокрылая не успела даже натянуть тетиву своего лука. Ворген набросился на нее со всей мощью своего волчьего облика, со всей яростью переполняющей его ненависти.

– За Варианна! За Гилнеас! За моего сына! – удар исполинских когтистых лап отбросил ее на несколько метров. Сильвана покатилась по земле, как мешок с мукой. Ее сломанный лук валялся в стороне и больше ничем не мог ей помочь. Девушка поднялась на коленях и подняла взгляд на Седогрива. Желтыми глазами Седогрива на нее смотрела сама смерть.

Когда-то Сильвана была предводительницей следопытов Луносвета и командиром армий высших эльфов. Все изменилось в тот день, когда Плеть под командованием рыцаря смерти Артаса вторглась в ее земли. Эльфийка храбро защищала свою родину, но солдаты тьмы оказались сильнее. Артас убил ее и превратил в свою послушную рабыню-банши. Хотя Сильвана со временем вернула себе свободу, ей уже не стать прежней. На ее теле все еще лежит проклятие нежити, а в душе царит всепоглощающая ненависть, посеянная Артасом в тот злополучный день. Она стала злодейкой, однако зло не может долго оставаться безнаказанным. Сейчас пришло время заплатить за все кровавые бесчинства, в том числе и за убийство Лиама Седогрива.

Ворген не дал ей подняться до конца. Какая-то доля секунды и лапы Седогрива сжали ее мертвой хваткой. Они терзали ее, глубоко впиваясь в плоть, но Сильвана не проронила не звука. Ворген явно превосходил ее в силе и возможность выбраться из объятий смерти казалась совсем ничтожной. Однако эльфийка не собиралась сдаваться. Один из парных кинжалов все еще находился у нее за поясом. Нужно всего лишь немного гибкости, чтобы достать его.

– Я переоценила тебя, Седогрив, – сказала она, всадив клинок под ребра воргена. Стальные тиски разжались и Сильвана получила свободу.

Герои были ошарашены настолько, что никто не успел остановить ее. Андуин кинулся к своему тяжело раненому наставнику. Седогрив был в своем человеческом облике. Его лицо выглядело очень бледным, правой рукой он сдерживал кровотечение, а на левую оперся, пытаясь подняться. Но он не смог устоять на ногах. Король Штормграда подхватил воргена и занялся его лечением. Остальные последовали примеру Андуина. Хотя Альянс и Орда одержали победу в этом сражении, далась она тяжелой ценой: многочисленные раненые нуждались в помощи, а многие воины и вовсе больше не вернуться домой.

***

– Им нет числа! Нам не выстоять! – произнес Андуин, задыхаясь. Лезвие Шаломейна стало зеленым от крови убитых демонов. Едва он успел перевести дух, огненный голем начал приближаться к нему.

– Что-то рановато надежда начала покидать тебя, – сказал Тралл. – Поберегись дружище!

Андуин упал, споткнувшись о чью-то тушу. Упал прямо под ноги исполинскому голему. Тралл протянул ему руку и оттащил его за секунду до неизбежного.

– О чем это ты так задумался? – с легкой тенью сарказма произнес орк.

«О том, что немного обидно умирать, когда тебе всего лишь девятнадцать лет, а в особенности, если ты девственник, » – подумал Ринн. А вслух сказал:

– О битве.

Превозмогая пламя, которое окружало голема, Андуин и Тралл поднялись к его голове. Меч короля рассек тело каменного воина, пока вождь отвлекал его ударами молота с другой стороны. Андуин открыл солнечный купол – врагов отбросило, а дружественные войска исцелились.

– Все это бесполезно, король. Убьем одних демонов – появляться следующие. Темный Портал открыт. Я чувствую это, – сказала Джайна.

– Мы должны разрушить его. Я делал это раньше, смогу и сейчас, – поддержал волшебницу Кадгар. Сейчас он архимаг Кирин Тора, а когда-то был всего лишь любознательным мальчишкой, учеником Медива. И Кадгар не должен повторять ошибок своего учителя.

– Я прикрою вас, – сказал Тралл голосом, не терпящим возражений.

– Я тоже последую за вами, друзья. Настал тот миг, когда все прошлые разногласия не имеют ни малейшего смысла. Неважно то, что наша кожа другого цвета, или то, что мы от рождения говорили на разных языках и верили в разных богов. Существование всего живого, свобода народов, населяющих Азерот находится под угрозой. Если мы проиграем, будет некому воспеть наши подвиги. Так отбросим всякие мысли о поражении и смерти. Вперед! К победе! – произнес Андуин и подумал, что отец мог бы им гордиться.

========== Глава 3 ==========

Герои с трудом перебили чудовищ, охраняющих подвесной мост – прямую дорогу к крепости Гул’дана. Они потеряли многих своих воинов. Тралл, Джайна, Кадгар побежали впереди остальных: волшебники боялись того, что опоздали и чернокнижник уже предугадал их планы, а Тралл был полон решимости защищать девушку до последней капли своей крови. Их шаги отдавались гулким эхом по базальтово-черным плитам. Одинокая фигура преградила им путь.

– Ты не пройдешь, Тралл! – указывал орк с топором на вождя. – Ты должен мне бой!

– Я не буду играть с тобой, Гаррош, – Го’Эл сделал шаг вперед, всматриваясь в знакомые черты лица. Глаза орка горели ненавистью, а его коричневая кожа казалась зеленой в бликах от разливающейся в расщелинах между камнями скверны, или все-таки не казалась?.. – это было в прошлом.

Ответ вождя еще больше разъярил Адского Крика. Звук, давший название грозному оружию клана Песни войны, сопроводил мощный удар. Едва Тралл успел увернуться, как Гаррош уже приготовился к прыжку и повалил бы его на землю, если бы сам не был сбит с ног. Бейн Кровавое Копыто, лидер тауренов, стоял возле них, дружески улыбаясь. Го’Эл мысленно благословил тот день, когда заключил союз с отцом Бейна.

– Бегите, молодожены! Я разберусь с ним и догоню вас, – сказал таурен, доставая булаву.

Как бы не было Траллу неприятно оставлять своего друга наедине с Гаррошем, он повиновался словам Бейна. Даже если юный вождь падет в поединке с Адским Криком, нужно сделать так, чтобы его жертва не была напрасной. Тралл последовал за магами, стараясь не оглядываться.