Текст книги "Рождение Тайны: Темное начало (СИ)"

Автор книги: Вайли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– А ты что думала? На русском напишут? Ее составляли еще в древнем Египте!

Я с сомнением оглядела современную глянцевую обложку и белые страницы.

– И переписывали, передавая из поколения в поколение! Это реликвия! – начала доказывать она.

– Ага, и я сомневаюсь, что во время переписки не было ни разу искажено содержание!

– Может совсем чуть – чуть, – обиделась она.

– Кстати, почему ты так долго меня спасала?

Девушка обвела рукой вокруг.

– Три литра крови восстанавливаются не так – то быстро, учитывая смерть, переломанный позвоночник и проломленный череп, – ехидно сказала она.

– Надо поскорее отсюда выбираться, – я коснулась затылка. Такой же, как и был, словно ничего и не происходило. Только заляпанные волосы, майка, бриджи и босоножки говорили об обратном.

Мы увидели приближающуюся Лиссу – так быстро она, наверное, никогда в жизни не бежала. Мотивация – изумительная вещь.

– Ты… т… – запыхавшись, начала она, бросаясь мне на шею и вскрикивая от того, что ее руки запачкались в крови.

Сони накинула на меня свой плащ.

– Не идти же тебе в таком виде по городу, – пояснила она, вытирая туфли листиками клена. Девушка осталась в белом сарафане до колена с золотым поясом, подчеркивающим ее осиную талию.

– Спасибо, – смущенно сказал я. – Да, кстати, извините. Сони, это Лисса – моя сестра, Лисса – это Сони, моя спасительница. Она целитель, энергетик и стихийная в одном флаконе.

– Разве такое возможно? – широко распахнула глаза сестра.

Сони улыбнулась и пожала плечами.

Но Лиссу заинтересовал только первый пункт – она переметнулась на сторону Сони, а я оказалась в правом конце нашей нестройной линейки.

– Ты целитель?

Сони кивнула.

– А как тебе…

И они вместе начали обсуждать какие – то силовые потоки, чары, манну и прочую дребедень, так что я позволила себе отключиться от их разговора. У обеих ведьм загорелись глаза и уже через несколько минут они стали закадычными подружками. Сони любезно согласилась погостить у Лиссы недельку – другую, пока все не уляжется.

«В гроб», – ехидно подумала я.

Попрощавшись с ними (в чем не было необходимости, мое «до свидания» все равно осталось без внимания), я вернулась домой и с упоением залезла под душ. Вода стала розовой.

И, похоже, Саша все – таки исполнил свою угрозу – исчез.

Я забеспокоилась – а вдруг он вообще не вернется?!

Но тут в дверь настойчиво позвонили, и я кинулась открывать – прямо в халате.

– Дима!!! Я так по тебе соскучилась!!! Где ты пропадал?! – я повисла у него на шее, и он удовольствием обнял меня за талию, поцеловав в щеку.

– Я тоже по тебе очень соскучился, – улыбнулся он. – И очень рад, что ты жива.

– Разве может быть по – другому? – рассмеялась я, толкая его в квартиру и усаживая на диван. – Рассказывай.

– Несколько месяцев подряд я был в штабе у Зара – он предводитель всех магов – шпионил. Не мог предупредить – удачный случай подвернулся – я выследил Лари, глупого, доброго мага из их шайки – чародей из него никакой, но собачек, которые выполнят все, не задавая лишних вопросов, иметь всегда удобно. Так вот, с его помощью я узнал, где находиться центр в этом году и не замедлил этим воспользоваться. Там как – раз проходил набор штатных магов, так что они взяли меня без претензий. Переодетого, естественно, и с бородой. Пару раз я попадался на глаза Райану, но он как – будто ничего не заметил. Я ежедневно узнавал все их планы и последние новости. Ничего особенного не происходило – там стычка с вампирами, там потребовалось стереть у людей память и тому подобное. Но сегодня с утра пришло экстренное сообщение о том, что ты одна и через несколько часов будешь идти по загородному шоссе – им впервые представился такой удобный случай застать тебя врасплох без целительницы и наконец – то убить. Я, конечно, пришел в ужас – кинулся на помощь, хотя понимал, что уже поздно и что если уйду сейчас – никогда больше к ним не смогу вернуться. Но тогда мне было все равно. И вот ты дома, в добром здравии. Это была ложная тревога?

– Ну… – протянула я, не в состоянии рассказать о том, что случилось. – Да, все в порядке.

– Вот и славно, – обрадовался он и притянул меня к себе.

Я почти приблизилась к его губам, но тут в дверь снова позвонили.

«Что сегодня за день такой?!»

Я разочарованно вздохнула и пошла открывать. На пороге стоял почтальон.

– Вам письмо, распишитесь, пожалуйста.

Я расписалась и взяла в руки конверт. Почему – то он мне сразу не понравился.

– Что там? – спросил Дима, когда я снова вернулась в зал.

– Письмо, – бессмысленно ответила я и разорвала верхнюю часть. Внутри оказался маленький, сложенный в четверо, листок.

На нем была одна единственная фраза, но от нее по всему телу пробежал неприятный холодок.

Дима взглянул на записку и побледнел.

«Война началась»

Глава девятая

И кровь проливая

За общую цель,

За Лизу сражались

До боли потерь.

– И как это понимать? – задала решающий вопрос Лисса, когда мы все собрались у меня дома.

– Так и понимать, – раздраженно ответил Дмитрий, начиная очередной круг ходьбы по комнате. – Они решили, что не допустят появления новой Верховной ведьмы и поэтому уничтожат Лизу любой ценой до завершения превращения. Уверен, что воздушных магов предупредили, чтобы они не высовывались. А вот всех остальных наоборот – готовят к атаке. Смерть от уже изученной стихии будет настоящей.

– Откуда ты знаешь? – уточнила Сони.

– Зар рассказал, – отмахнулся парень.

– Кто? Первый раз слышу такое имя!

– Это не имена, – устало произнес он, – это псевдонимы их магических имен. И вообще, какая разница?! Нам тут Лизу спасать надо, а вы думаете о каких – то незначительных мелочах!!!

Все согласно закивали, а я скрестила руки на груди. Ненавижу быть маленькой и беспомощной.

– А может, лучше я их всех сотру в порошок, да и дело с концом?

Лисса уставилась на меня.

– Ты хоть понимаешь, что сама не сможешь совладать с такой колоссальной силой и даже если успеешь нанести первый удар, времени на второй уже не будет?

– Нет, не понимаю и не хочу понимать, – насупилась я.

– Нам нужна армия, – заключил Дмитрий. – Лисса, идем со мной, Сони, останься, пожалуйста, с Лизой и проследи, чтобы она не вляпалась ни в какую историю, хорошо? Если не вернемся через несколько дней…. Тогда… – он взял со стола ручку и вырвал из записного блокнота листок. – Вот. Позвонишь по этому номеру и спросишь Сандру. Они должны помочь. Договорились?

Сони кивнула, а я демонстративно уставилась в потолок.

Дмитрий очень тяжело и шумно вздохнул, подошел ко мне вплотную, заставил подняться.

– Послушай меня, – тихо сказал он, опуская голову на мое плечо. – Это все ради тебя, понимаешь? Мы должны уберечь твою жизнь.

– Я сама могу за себя постоять, – так же тихо ответила я.

– Нет, не в этот раз, – твердо сказал он. – Я не прощу себе, если с тобой что – то случиться. И… знай, что я… я люблю тебя.

С этими словами он коротко поцеловал мои губы и, не оглядываясь, вышел за дверь.

Если бы я знала, что нас ждет, то никогда бы не позволила ему уйти тогда.

Но было уже слишком поздно…

– И что дальше? – не выдержала я.

Мы сидели на диване уже полчаса в полной тишине. Сони то и дело поглядывала в окно и нервно теребила пуговицу сарафана.

– Ничего. Слышала, что он сказал? Будем сидеть и ждать.

– Это невыносимо!

– Ничего не могу поделать, – пожала плечами девушка и откинулась на подушку.

Я заскрежетала зубами и резко встала с кровати. В этот момент она напоминала мне Ренкарнацию.

– Тогда я иду спать.

Сони, наконец – то посмотрела мне в глаза, потом снова на окно, на меня, на часы и в глаза:

– Сейчас только три часа дня.

– И что? Я не хочу проводить время, впустую глядя в потолок. Лучше уж восстановить силы.

Девушка пожала плечами.

– И да, кстати, можешь не волноваться, моя мама уехала в Турцию с женихом, так что располагайся и чувствуй себя как дома.

Сони на это ничего не ответила, и я с чистой совестью закрылась в своей комнате.

Со всего размаху плюхнувшись на кровать, я прислонилась к спинке и погрузилась в тяжелые размышления.

«Итак, что дальше? Допустим, что выйти из дома – не проблема, обвести Сони вокруг пальца ничего не стоит. Но что я буду делать? Искать Дмитрия с Лиссой? Они могли пойти куда угодно – судя по всему, Димка хочет собрать добровольцев…, потому что они одни не справятся с целой армией, что логично. Но кто захочет меня защищать? Или они будут защищать его…. Так, ладно, одно известно точно – даже если они соберут полсотни магов, что само по себе невероятно, их это не спасет. Если Зар сумел организовать целый штаб, то ему ничего не строит привлечь волшебников из соседних стран… или со всего мира…

И мало ли что еще он сумеет?! Нет, так дело не пойдет. Мне нужно их спасти….»

Я тихо – тихо слезла с кровати и подошла к шкафу. Из потайного отделения выудила четыре свечи, ритуальный нож, спичечный коробок с землей и блюдце.

Усевшись на ковер в позе лотоса, я расположила четыре свечи по сторонам света, поставила перед собой блюдце и высыпала землю между всеми свечами в форме круга, соединив тем самым точку силы.

Щелчок – и свечи загорелись, взмах рукой – блюдце наполнилось водой. Я вздохнула. Теперь самое сложное. Взяв кинжал в руку, я поднесла лезвие к левому запястью и закрыла глаза, сосредоточившись до боли в голове, представляя образ светловолосой Ренкарнации.

Лезвие дернулось, прочертив на ладони кровавую полосу. Капли крови медленно стекали и падали в воду, образуя круги.

Секунда – ничего не произошло. В комнате потемнело, на улице собрались тучи.

Я рискнула открыть глаза.

Передо мной стояла Ренкарнация.

Живая.

– Что это значит? – опешила я, отползая в сторону и задевая свечу. Круг мгновенно распался, вырвавшийся воздух разметал крупицы земли по сторонам, вода, перемешанная с кровью, высохла, огонь потух. Пореза на моей ладони как не бывало. Будь такое раньше, контакт прекратился бы, а призрак исчез.

Но Ренкарнация все еще стояла возле окна и ухмылялась.

– Тебе нужно было лучше изучить магию, – с укором, но очень мягко сказала она.

– Что это значит? – повторила я. – Объясни.

– Ладно, – девушка села напротив меня. – Итак, по порядку. Ты овладела тремя стихиями – огнем, землей и водой. Помимо этого ты родилась энергетической ведьмой, то есть энергия, электричество и все что с ними связано, было в тебе всегда. Мало иметь силу – нужно правильно ее использовать, знать хотя бы примерное построение магии. И если бы ты додумалась прочитать книгу, любезно предоставленную Сони, то ты поняла бы очень многое. Хотя Сони – не просто шанс судьбы. Помнишь ту гадалку, к которой вы ходили? Даже она знала намного больше, хоть и умела в сотню раз меньше. Ладно, сейчас не об этом – поздно, расскажу сама. Сейчас, когда ты в шаге от конца превращения – даже сейчас – ты превосходишь по силе всех ведьм и магов на Земле. В магии принято брать за основу шесть стихий – энергию, воздух, огонь, землю, воду и кровь. Молодая ведьма, только что открывшая в себе способности, не может иметь ни одну из них – у нее еще нет определенной специализации. Ее способности проявляются спонтанно – это период до полового созревания. Когда ее организм перестраивается на новый этап, меняется и магия, хоть это и противоречит всем принятым понятиям. Но не будем вдаваться в подробности. Итак. Девочка превращается в девушку, мальчик – в парня и с этого момента они становятся специализированными чародеями. Энергетики, целители, маги воды, огня, земли, воздуха – в зависимости от того, что им дано природой. В соответствии энергия, кровь, вода, огонь, земля, воздух. Получается так, что энергетики по рождению считаются наиболее сильными потому, что энергия – составляющая всех стихий, но и рождаются такие крайне редко – для этого нужна чистейшая кровная линия без примеси других стихий. То есть либо и отец и мать – энергетики, либо один из них, либо оба человека, но никак не стихийные маги. Интересно, что все энергетики потенциально целители, потому что в них наиболее сильна магия крови, хотя конечно истинные целители – по чистой кровной линии – могут победить даже смерть. Так или иначе, магия очень сложная наука, не все в ней ясно до конца, ее можно изучать все время существования Вселенной и все равно не знать до конца. Но я рассказываю все то, что мне известно за шесть веков. Так вот. Энергетики, погибшие от стихийных магов, могут выжить при содействии целителя – это заложено на уровне генов, что подтверждает и возвышает роль генетики для магии. Выжить – это их предназначение и потребность, так что я даже встречала энергетиков, спасшихся без целителей. Так вот. Они умирают – их возвращают и даже при этом маловероятно, что ведьма станет стихийной. Я говорю ведьма, потому что маги вообще не имеют на это шансов – очередной каприз природы. И знаешь, что еще удивительно? За всю историю существования мира – откуда бы ее ни начинали – было только три так называемые Верховные или Вселенские ведьмы – две из них жили до моего рождения и бесследно пропали – бесследно, значит, их нет ни в царстве живых, ни в царстве мертвых. Предания гласят, что именно они создали человечество и считаются богинями, а их мужья – богами, которые представляют собой смесь всех стихий в чистом виде. Их дети и поныне управляют эти миром – Великая шестерка – шестерка стихий, природа в объединении. Это легенда. Третья ведьма – это я, павшая от рук…

– Нет, – резко перебила я. – Врешь. Если бы ты умерла от чьих – то рук, твоя магия осталась бы с тобой даже в загробном мире.

Она целую минуту смотрела мне в глаза и наконец, вздохнула.

– Да, ты права, пора рассказать и эту историю. Вселенских ведьм и правда, нельзя уничтожить, это байка. Когда все произошло, мне было двести восемьдесят девять лет, хоть и выглядела на девятнадцать. Я путешествовала по миру, нигде долго не задерживаясь, лелея мечту увидеть все, что только можно. И я увидела. Увидела самого красивого мужчину с каштановыми волосами и глубокими синими глазами. Он был ожившей статуей Аполлона – все черты его были безупречны. И я влюбилась в него без памяти. Он был вампиром. Мы прожили вместе несколько месяцев – и все это время я видела, как он страдает из – за своей сущности. Он был потомком Старейшины, ни каким – нибудь третьесортным заморышем из семьи, которая пила животную кровь. Нет, он был, как и я, истинным. Был потомком прародителей всех вампиров. Никто не знает, как они появились, но так или иначе, они существуют. И тогда я поняла, что сделаю все, чтобы вернуть его. И сделала. В ночь полнолуния я создала круг, такой же, как и ты сейчас, но намного больше. И даже этой силы оказалось слишком мало. Ровно в полночь мой возлюбленный оказался в центре, я была за пределами и направляла энергию стихий. Довольно долгое время ничего не происходило, я уставала держать все под контролем. И когда казалось, что еще одна секунда – и меня разорвет на части, в небе вспыхнула молния и ударила прямо в центр круга. Когда я подбежала, мужчина лежал на земле и не шевелился, только легкие продолжали работать, а сердце – качать кровь. Я влила в него все свои оставшиеся силы, и он очнулся. Человеком. Все было кончено.

Ренкарнация заплакала.

– И для меня тоже. С этим ритуалом я лишилась всех своих сил – у меня оставалось лишь одно утешение – любовь. Но и она ушла. Вампир соблазнил меня только потому, что каким – то образом узнал, как может стать человеком и, получив свое, ушел. Я не выдержала этого – весь мир потерял краски – ничего не осталось, ни силы, ни любви, ни родных – никого и ничего, чтобы смогло бы удержать меня в этом мире. Я чувствовала себя опустошенной, выжатой до предела и немощной. Так что я предалась воле реки – спрыгнула с моста и еще долго бродила по тем местам бесплотным духом, пока окончательно не окрепла и не отыскала обманщика. Да, я ему отомстила сполна. Несколько лет он медленно и мучительно сходил с ума, сгорал изнутри, пока сама его душа не оказалась настолько израненной, что покинула тело, и оно ни погибло. Тогда я торжествовала и окончательно успокоилась. Теперь ты знаешь все.

Я терпеливо ждала, пока Ренкарнация успокоится и размышляла о сказанном.

– Но как ты оказалась здесь?

Девушка улыбнулась.

– Твоя сила уже безгранична. В дополнении с магией крови ты можешь воскрешать, а когда овладеешь воздухом, и этого не понадобится. Ты сможешь летать, останавливать время, переносится в прошлое и знать будущее. Для тебя перестанут существовать границы, правила законы. Это самое чудесное, что может быть.

– Тогда почему никто не использовал эту силу в качестве разрушения?

– Поверь мне, природа бы никогда этого не допустила. Вселенские ведьмы не могут быть злыми – они используют силу только во благо, либо исключительно для себя – как это делала я. Остальным просто это не дано. Возьми в пример хотя бы Сони.

– Сони? А она здесь при чем? – опешила я.

– Разве ты еще не догадалась? Она умерла и овладела одной стихией, хотела продолжить идти дальше, но когда попыталась сжечь себя в лесу, у нее просто ничего не получилось – природа ей не позволила и лишила памяти. Видимо, у нее не тот набор качеств, необходимых для Вселенской ведьмы. Либо нет сил.

– То есть как? Она же целитель!

Ренкарнация покачала головой.

– Это она так думает. На самом деле – энергетик.

– Тогда как она вытащила меня в последний раз?

Взгляд девушки затуманился.

– Знаешь, что еще гласит придание? Первых двух Вселенских ведьм возвращали из загробного мира родные сестры – целители. Меня тоже.

– Но у меня нет родной сестры. В смысле, мы с Лиссой два самых близких человека, я люблю ее до безумия, но мы всего лишь двоюродные.

– Это вопрос, на который я не хочу отвечать. Ты должна сама все узнать. Вы должны узнать.

Я скривила губы.

– Хорошо, а кто тогда меня вернул?

– Ты.

– Я?!

– Да, ты. Помнишь, что я рассказывала? У тебя была слишком большая воля к жизни, у тебя была сила и ты смогла вернуться самостоятельно с помощью обычного толчка. На второй такой шанс я бы на твоем месте не рассчитывала. И да, еще кое – что. Сестра ведьмы обязана быть истинным целителем, так что, как видишь, существует великое множество невыполнимых деталей. Вселенской ведьмой может стать одна на миллиард за несколько десятков веков. Тебе выпал такой шанс, так что я бы не тратила его впустую, понимаешь?

– Понимаю, – тихо ответила я.

В дверь постучали.

– Мне показалось, что я слышала… Ренни?! – Сони, как и я, попятилась.

– Собственной персоной, – ухмыльнулась она. – Помнишь меня?

Сони ничего не ответила, только сильнее распахнула глаза.

– Ой, это надолго, – махнула рукой бывшая Вселенская ведьма.

– Что такое? – вмешалась я.

– Это был сигнал. Теперь она вспомнит, что видела меня, когда умерла, потом – почему умерла, затем – с какой стати она это делала и так далее…

– Мда… – протянула я. – Кстати, что будем делать дальше? Меня тут как – никак убивать собираются…

Ренни перевела на меня такой взгляд, что я тут же пожалела о своем вопросе.

– А что это ты собралась делать? – она сузила глаза. – Дмитрий сказал сидеть – значит сиди. Сами разберутся. Ты слишком ценна для этого мира, чтобы так глупо умереть.

– И для кого же я такая драгоценная? – вскинула брови я.

– Вселенские ведьмы для того и существуют, чтобы спасть мир. Да, да, а ты что думала?! Остановить цунами, предотвратить голод, испепелить извержение или оползни. Это станет твоей обязанностью. Эта плата за силу, которую ты получишь, так что сиди и молчи в тряпочку.

– Я смотрю, ты хорошо изучила не только магию, но и мою жизнь, – зло сказала я.

– Сразу после первой смерти я не отходила от тебя ни на шаг.

– Мне тут только еще одной няньки не хватало!!!

– А тебя никто и не спрашивает, – сказала Ренни. – Кстати, посмотри в зеркало.

Я нехотя встала и посмотрела. Сердце на мгновение замерло.

– И что я тут должна увидеть?

– Волосы откинь, недотепа.

Я откинула. На шее четко отпечатался… лис?!

– А где феникс?

– Видимо, твой спутник изменился.

– Спутник?

– Да, у каждой Вселенской ведьмы был спутник. У Лайлель и Мараны были лев и тигр, у меня – собака, а у тебя он еще не определился.

– Я надеюсь, мне не придется кричать что – то вроде: «Ведьма!», прыгать воздух в коконе, который рассеется и превратит меня в супер модную чародейку в короткой юбочке и крыльями за спиной?

– Ты что, мультиков насмотрелась? Это реальная жизнь, детка. Видимо, ты для нее слишком мала…

Мне захотелось стукнуть ее чем – нибудь тяжелым, но я сдержалась, потому что именно на это она и рассчитывала. Не поддамся на провокацию!

– Так – то лучше, ты не совсем безнадежна.

– Да, бабуля.

Ренни легко рассмеялась и встала. Только сейчас я заметила, что она вообще – то голая. Прочитав мои мысли, девушка открыла шкаф и стала рыться в вещах. Наконец остановилась на длинном, для меня, сарафане, на ней заканчивающемся чуть ниже колен, но все равно оно смотрелось как влитое.

– Тебе идет.

Мы дружно обернулись и посмотрели на Сони. Если честно, я про нее вообще забыла.

– Очухалась? Больше не полезешь на рожон? – осведомилась Ренни.

– Ну, у тебя и речь, – скривилась Сони.

– Стараюсь, подруга. Теперь ты можешь сказать мне все, что ты обо мне думаешь, без ритуала.

– Удобная вещь, – согласилась Сони и действительно высказала все, что она о ней думает.

Ренни присвистнула.

– И это у меня – то некорректное изложение мыслей!

– Могла бы предупредить, что я могу не вернуться!

– Но вернулась же.

– Почти!

– Это не главное.

– Главное!

– Забудь, а?

– Еще подруга называется! Я тебе доверяла.

– Я тебя тоже люблю.

– Ах ты…

– Так, все, прекратите! У меня от вас уже голова болит! – вмешалась я. – И вообще я спать собиралась!

– Ну и спи, – разрешила Сони и скрылась.

Ренни простояла еще с минуту, посмотрела на улицу, занавесила окна и только потом нехотя вышла, закрыв за собой дверь. Я слышала, как девушки расположились в коридоре и теперь мило шушукались. Путь к отступлению был перекрыт.

Но теперь я была уверена, что сбегу любой ценой. Что – то во мне настойчиво кричало об опасности, усидеть на одном месте не представлялось возможным. Меня полностью охватила паника. Неужели все началось так быстро?

«Так, ладно, – я попыталась собраться. – Уйти через дверь нельзя. Тогда окно»

Я посмотрела вниз, с четвертого этажа и представила, в какую живописнейшую кашицу превращусь. Строить земляную лестницу при людях опасно, воды для телепортации в комнате нет. Я, конечно, могу создать лужу прямо на потолке, но не смогу никуда перенестись, хоть ты тресни. Огонь? Нет, мне он ничем не поможет. Хм…. Думай, думай.

Где там у меня были простыни? Будем плести канат…

Соединив три куска ткани подряд, я поняла, что все спуски с их помощью – выдумка. Мда…

Я снова высунулась в окно и с удовольствием обнаружила совсем рядом водосток. Вроде бы не дряхлый, должен выдержать…

Я уже переступила подоконник, когда кто – то бесцеремонно схватил меня за ногу и дернул вниз.

– Так и знала! – заявила Ренни, когда я растеклась по ковру. – Наша бесстрашная ведьма не может не участвовать в какой – нибудь заварушке.

– Ну, Ренни, – заскулила я. – Я чувствую, что – то нехорошее должно произойти, во мне прочно угнездилось беспокойство. Пусти, а?

– Вот именно (я с надеждой взглянула в ее безжалостные глаза и тут же охладела), что – то случится и с тобой, если ты не прекратишь попытки самоубийства!

– Там мои друзья!

– А здесь безопасность всего мира!

– Он как – то раньше стоял без Вселенской, так и дальше простоит!

– Откуда ты знаешь? Все ведьмы сменяют друг друга это неизбежный и необратимый процесс! Если тебя выбрали, так будь добра соблюдать свои обязанности! В данный момент – это выжить!

– Я не хочу жить, если умрут те, кого я люблю!

– Так не надо было влюбляться, – жестко оборвала она и вышла из комнаты, хлопнув дверью.

Я понимала, что ей больно. Ее обманули и теперь, она никого не подпускала слишком близко. Ренни оставалось только пожалеть, но это никак не оправдывало ее поведения. Друзья, семья, любовь – самое дорогое в мире, то, за что стоит бороться.

И я буду бороться, чего бы это ни стоило.

Даже если для этого придется умереть.

Шесть раз. Шесть раз я пыталась сбежать и шесть раз Ренни ловила меня в последнюю секунду, пока в конце концов не оставила дверь в мою комнату открытой. Я отчаялась что – либо сделать и легла на кровать в попытке забыться сном. Ничего не вышло. Было уже одиннадцать часов вечера, но Ренни строго держала свой пост и никуда не отходила.

Около получаса я лежала в темноте и тишине, пытаясь смириться со своим положением.

«Почему я должна сидеть здесь? Почему? Ведь я единственная, кто может их всех спасти! Это несправедливо… и эта Ренни! Зачем я ее вызывала? Это был один из самых глупых поступков из всех, которые я удосужилась совершить. Хотела узнать, что нужно делать – так надо было действительно прочитать историю магии и не заморачиваться. А теперь лежу и пожинаю плоды своей глупости. И не уйдет никуда…

Куда…

Эврика…»

Я начала лихорадочно соображать.

«Сколько времени уже прошло? Я вызвала ее в третьем часу. Так. Сейчас где – то сорок минут двенадцатого – итого: семь – восемь часов. И сколько она еще была призраком? Пять веков. И все это время она не посещала туалет, не ела…»

Я гаденько улыбнулась.

«Вода, на тебя вся надежда»

И стала плести заклинание…

Тихий шелест воды послышался совсем рядом. Ренни хотела было открыть рот, чтобы позвать Сони, но та уже давно пребывала в царстве грез – так устала за весь день, что едва коснувшись подушки, заснула. Ведьма покачала головой и, стараясь не шуметь, вошла в комнату Лизы. Девушка свернулась калачиком, положив руки под голову, и казалась такой маленькой и нежной, что Ренни умилилась и поспешила выйти из комнаты, закрыв за собой дверь. Войдя в кухню, она налила себе стакан воды и с наслаждением осушила его за несколько секунд. Той же участи удостоились тостеры и несколько вареных картофелин.

«Так – то лучше», – подумала она и вернулась на свой пост в коридор.

Но что – то изменилось. Она чувствовала это, хоть и была лишена магии. Где – то совсем рядом энергия изменила свое русло.

Ведьма с силой дернула на себя дверь в комнату Лизы, но опоздала.

Девушка, освещенная лунной, стояла на подоконнике. В следующую секунду она превратилась в поток воды и полетела вниз.

Даже с улицы я слышала, как нарастает топот на лестнице. В качестве воды я вылетела из окна, впиталась в землю и снова вернулась в человеческий облик. И теперь нужно было поторапливаться.

«Куда бежать? Где скрыться?»

Шаги послышались совсем рядом – казалось, что если они, настигнут меня, то это будет последним, что я услышу в жизни. Страх сковал тяжелыми цепями все тело, и я не могла пошевелиться, но через силу дернулась вперед и побежала, не разбирая дороги. К одному топоту прибавился второй – и тогда мне стало по – настоящему страшно. Ветер нещадно бил в лицо, путал ноги, замедляя ход. Уже стало слышно прерывистое дыхание моих преследователей.

«Нет, нет, не сдамся, нет…. Почему так страшно? Не могу…»

Мне казалось, что я бегу на месте – настолько сильным был ветер. Ведьм наоборот, как – будто это подстегивало, и они приближались с неумолимой скоростью.

И… о, чудо! Я заметила блеснувшую в свете луны решетку канализации. Колдовать на бегу было сложно, но я все – таки справилась – мощный напор сточной воды прорвал решетку и фонтаном разбрызгался на несколько метров в стороны. До ближайшей лужи оставалось всего несколько шагов…

– Скорее! Она убегает!

Ветер хлыстом свалил меня на асфальт, и я тут же потеряла сознание.

Очнуться в ледяной воде само по себе противно. А уж в прибавку с острой болью в области висков – врагу не пожелаешь. Я со стонами вылезла из поилки и огляделась. Конюшня? Что я тут делаю?

Боль мешала думать, но я все – таки вспомнила, как бежала к луже, как упала…

Как в последнюю секунду дотронулась до воды и телепортировалась в первое место, успевшее прийти в голову.

Кстати о голове. Я посмотрела в водную гладь и застонала еще громче. По левой части лица из виска текла кровь, рассеченная губа распухла, под глазом – синяк. Локти и колени разбиты. Замечательно.

Я устало поплелась мимо денников, напрягая зрение, чтобы разглядеть Миду. Ее я нашла через несколько минут – спящую. Как можно осторожнее сдвинула скрипящий засов и распахнула двери. Кобыла навострила уши и подняла на меня сонные глаза. Я приложила палец к губам, и Мида послушно промолчала. Я поманила ее за собой и вывела наружу. Кое – как залезла верхом и прижалась к длинной бархатной шее. Мида терпеливо ждала.

Я постаралась проникнуть в тело Лиссы (как давно это было в последний раз!), чтобы определить ее местонахождение, при этом оставшись незамеченной. Задачка не из простых.

Увиденное меня отнюдь не обрадовало.

***

– Что это такое? – спросила я, подходя к Дмитрию.

Мы расположились на небольшой поляне в лесу, недалеко от реки и штаба магов.

– Телепочта, – ответил парень, проводя перед собой рукой. В воздухе ярким пламенем загорелись буквы.

«Ровно в полночь ждем вас на мосту. Приведите с собой девчонку. Если вы ее не отдадите, пострадают люди. Очень много людей»

Я присвистнула.

– Нехорошо.

– Даже очень нехорошо, – согласился Дмитрий.

Я обернулась. Позади нас, расположившись кругом у костра, сидели люди, в основном девушки.

Максим подошел к Дмитрию.

– Есть новости?

Дмитрий кивнул.

– Боюсь, Мил, тебе это не понравится.

Парень рассмеялся.

– На другое я и не рассчитываю, Дим.

– Они хотят получить ее в полночь.

– Значит не получат, – он покачал головой. – Но сразу почувствуют подвох, не найдя ее в наших рядах.

– Подделать ауру невозможно. Либо она есть, либо ее нет, ты прав. Мы не приблизимся и на пятьдесят метров, когда они уже будут знать, что ее нет. И начнут атаку – им терять нечего – кто не с ними, тот против них, следовательно, подлежит уничтожению. Жестокая политика.

– Да. И… – он перешел на шепот, – ты ведь прекрасно понимаешь, что наша шайка из девятнадцати ведьм и магов ничего не сможет сделать против сотни бойцов. Даже Агата это понимает. Все волнуются. Когда запахнет жаренным, мы не сможем рассчитывать на верность. Им дорога жизнь, так что они не будут отдавать ее за незнакомого человека. Лучше сразу рассказать им о том, на что они идут.

Дмитрий нехотя кивнул.

Макс повернулся ко всем лицом.

– Итак, мы выдвигаемся через пять минут. Все, кто не хочет идти с нами, пусть уйдут сейчас.

Наступило молчание. Никто не шелохнулся.

– Давайте я вам разъясню все, как есть. Сейчас мы идем на мост, где нас вместе с предполагаемой Верховной Ведьмой будет ждать сотня магов во главе с Заром. Когда они поймут, что ведьмы с нами нет, они незамедлительно начнут атаку. И скорее всего, мы все погибнем.