Текст книги "Рождение Тайны: Темное начало (СИ)"

Автор книги: Вайли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Хочешь, чтобы я его нашла? Хорошо.

Я направилась к двери, когда Лисса добавила:

– Да, и, кстати, твой маятник у меня в кармане. Но это так, к сведенью.

Я заскрипела зубами и хлопнула дверью.

К пяти часам вечера я тщательнейшим образом обследовала все комнаты, но не нашла ничего, хоть смутно напоминающего подарок. Попадались, правда, две разноцветные коробки. Но они оказались пустыми, а на дне была нацарапана надпись: «Когда ты найдешь его, будешь в восторге, так что не сбавляй темп»

Разозлившись, я стала искать с удвоенной решимостью, но энтузиазм испарился, когда я оказалась на первом этаже с пустыми руками.

Вернувшись к Лиссе, я пожаловалась, что ничего не нашла, хоть и перерыла весь дом. Она сжалилась надо мной и сказала, что подарок на втором этаже. Я побежала вниз, но через час вернулась снова. С пустыми руками.

Тогда сестра сказала, что он в туалете.

Я вернулась вниз, уже ни на что не надеясь.

«Может быть, у нее есть тайник?»

Потратив уйму времени и простучав все стены и пол, я бессильно уселась на крышку унитаза.

«Ну, садистка, я тебе это припомню»

Моя рука легла на сливной бачок.

Крышка сдвинулась.

Потрясенно отодвигая ее в сторону, я нашла маленькую сине – розовую коробочку, приклеенную к задней стенке, там, куда не доходила вода.

«С ума сойти. Они бы ее еще в унитазе утопили»

Заглянув внутрь, я достала из нее жемчужные сережки, на которые уже давно положила глаз, но не смогла позволить себе купить.

– О, какая прелесть, – мои глаза увлажнились, и я побежала наверх.

– Лисса, Дмитрий, это чудо! – я поочередно бросилась им на шею.

– Вот видишь! А ты еще злилась! – назидательно сказала Лисса.

Я подошла к зеркалу и надела их. На ушах они смотрелись еще замечательней.

– У меня нет слов, одни эмоции, – сказала я, хлопая в ладоши.

– Как мало нужно ведьме для счастья, – закатил глаза Дима и получил подушкой в глаз.

Я прижала его к кровати, пока он был дезориентирован.

– Ничего вы, мужчины, не понимаете в женском счастье, – закатила глаза я.

Он схватил меня за талию и перевернул.

– Проси прощения, – рассмеялся он, прижимая мои руки.

– Ни за что, – подразнила я, кусая губу.

В лицо ударилось что – то мягкое, и давление тут же спало.

Выплевывая изо рта пух, я откашлялась и поняла, что Лисса запустила в нас разорванной подушкой, а Дима валяется на полу, задыхаясь от смеха.

– А про меня забыли? – звонко спросила она.

Мы с Дмитрием переглянулись.

– Сама напросилась, – ответили мы в унисон и бросились в атаку.

В итоге нашей битвы комната имела заснеженный пухом вид, а мы лежали на диване, пытаясь отдышаться, и вытаскивали перья из волос.

Лисса уныло оглядела комнату, Дмитрий рассмеялся, а я, услышав надоедливый писк телефона, отправилась на его поиски.

– Алло?

– Лиз, ну ты где? – встревоженно спросил женский голос.

– Ой, мам, извини, Лисса с Димкой меня поздравляли – мы и не заметили, как стемнело.

– А, ну тогда понятно, – смилостивилась она.

– Я скоро буду, не волнуйся.

– Хорошо, жду.

Я посмотрела на друзей и печально улыбнулась.

– Вот и все. Мне пора.

– Жаль, – сказала Лисса, обнимая меня.

– Мне тоже, – я собиралась обнять Дмитрия, но он покачал головой.

– Я проведу тебя.

Мы спустились вниз – я забрала свое пончо и вслед за парнем вышла на улицу.

– Остановка недалеко, я справлюсь, лучше побудь с Лиссой.

Юноша улыбнулся.

– Я люблю ее как сестру.

Это был «мягкий» способ сказать: «Перестань нас сводить вместе»

– Вы устроили это не для того, чтобы я мучилась, ища подарок.

Он снова улыбнулся.

– Мы не хотели, чтобы ты сегодня скучала и вспоминала о том, что будет завтра.

– Что ж, вам это удалось, – весело сказала я, выходя за ворота.

– Стой, – парень схватил меня за руку и, развернув к себе, поцеловал. Это было настолько неожиданно, что я даже не сообразила, что происходит. Когда, наконец, я почувствовала приятный вкус клубники на его губах, мое сердце встрепенулось, а руки обвили шею, притягивая ближе.

Его руки легли на мою талию и слегка приподняли – парень был выше меня. Мои эмоции зашкаливали, а мысли, не успевая оформится, вихрем уносились прочь. Когда мои ресницы прикоснулись к его коже, он вздрогнул и отстранился.

Мои руки бессильно обвисли, как будто лишились опоры.

Парень испуганно оглядел мое лицо, прошептал: «Прости» и, не оглядываясь, скрылся в доме.

Я простояла еще несколько минут, трогая губы пальцами и блаженно улыбаясь воспоминаниям. Тело горело, а разум никак не хотел давать оценку происходящему, поэтому я шла к остановке, как пьяная.

«Что теперь будет?» – я не могла, да, и, в общем – то не хотела понимать, что испытываю к Дмитрию. В детстве я была влюблена в него, и казалось, что это чувство вернулось.

«Может быть, пора начать новую жизнь?» – подумала я, но тут же отбросила все мысли в сторону, решив разобраться с этим ночью.

«А сейчас – самое лучшее – воспоминания, которые все еще хранят мои губы»

Да, это было чертовски приятно. Я скользнула языком по остаткам помады.

«Интересно, что думает об этом Лисса?» – я попыталась подключиться к сознанию сестры, но ничего не произошло. Это вернуло меня с небес на землю.

Я испуганно огляделась, только сейчас понимая, что свернула в темный переулок, решив срезать дорогу. И теперь ко мне приближается шайка долговязых парней явно не с намерением спросить, сколько сейчас времени.

– Так, так, так. Что у нас сегодня? – спросил ехидный голос. Мужчины медленно, но верно окружали меня со всех сторон.

– Ба, да это же ведьма! – сказал другой, не менее противный.

– Эй, не скалься, Тори. Она принадлежит вождю, – отрезал самый высокий из них.

– Вождю, да вождю, – взъелся Тори. – Почему самый лакомый кусок достается только им? Что они такого сделали? А? Когда мы, наконец, будем питаться тем, чем захотим, а не тупыми животными?!

Пока длилась эта перепалка, я постаралась тихо отойти в сторону, но меня тут же схватили цепкие сильные руки.

Их было семеро. Тори и главарь шайки, как я поняла, собирались отдать меня кому – то другому. Похоже, смерть пришла раньше времени и маги не станут дожидаться полуночи, чтобы соблюсти законы.

– Давай, Зак, они ничего не узнают. Мы тихо ее тут пришьем, а концы в воду…

Зак обнажил клыки.

– Только попробуй.

– А вот и попробую, – ответил Тори, ударяя его по лицу.

Зак отшатнулся, и это дало время мужчине перехватить меня.

– Смотри и наслаждайся, – дерзко сказал он.

В мою шею как будто впилось разом сотни огромных иголок. Я закричала, пытаясь отбиться, но от этого стало только хуже. Вампир не собирался отпускать меня, только глубже вонзая зубы в кожу.

Перед моими глазами пробежала вся жизнь, разум затуманился. Я перестала чувствовать боль и медленно осела на землю, усердно хлопая ресницами и встряхиваясь.

Сузив глаза, я поняла, что Тори оторвался от меня не по своей воле – кто то ударил его в живот и теперь он судорожно хватал ртом воздух.

Я окончательно пришла в себя, понимая, что он не успел выпить много крови. Закрывая шею рукой, я поднялась на ноги и огляделась.

Рядом со мной стоял Зак – я успела запомнить его силуэт.

«А разве не он ударил Тори?» – мелькнуло у меня в голове. Я обернулась на вампира и заметила, что над ним склоняется еще один – создавалось впечатление, что он появился прямо из воздуха, словно полотно соткали.

Тори всхлипнул, и прошептал: «Извините», но вампира это не удовлетворило, потому что в следующую секунду он схватил его за голову и легким движением сломал позвоночник.

Я заверещала и поспешно отвернулась.

Все мое тело сотрясала дрожь – приближался шок. Я думала, что потеряю сознание и прислонилась к дереву, наблюдая как «новичок» идет к Заку. Все остальные, пятеро, кто были с ними, испарились.

– Я вам что говорил? – тихо, но очень злобно прошептал мужчина.

– Простите. Тори взбесился, сказал, что хочет попробовать ведьму, что ему надоело питаться животными. Он ударил меня и кинулся к ней, но… – он выпрямился, – я готов понести наказание.

Вампир похлопал его по плечу.

– Нет, Зак, ты можешь быть свободен.

Мужчина поклонился.

– Спасибо, Государь.

Я моргнула, а когда открыла глаза, его уже не было.

Оставшийся вампир – Государь изучал меня строгим, пронзительным взглядом – я поняла это, хоть и не видела его лица.

Я попыталась докричаться до Лиссы, пробовала создать заклинание вызова для Дмитрия, но была слишком обессилена, чтобы колдовать. Поэтому пришлось идти в наступление, потому что это – лучшая защита. В мои планы не входило умирать так скоро.

– Что, маги решили отдать всю грязную работу вампирам? – гневно закричала я. – Или самим лень стало?

Вампир сделал шаг, и тусклый свет упал на его лицо. Меня так поразил этот факт, что я пришла в чувства и, оставив свою опору, отступила в тень.

– Что ты здесь делаешь? – игнорируя мой вопрос, спросил он.

В горле встал ком, но я через силу выдавила:

– Домой иду, – и отступила еще дальше.

– Так поздно? Разве тебе не говорили, что такие девушки как ты, не должны гулять без охраны? – насмешливо продолжил он.

– Нет, – я решительно сделала шаг вперед. – Я не боюсь. Убей меня поскорее, и покончим с этим.

– Ты такая смелая? – шутливо спросил он.

– Да, – и я сделала еще несколько шагов, полностью выходя под свет уличного фонаря.

Вампир потрясенно вскрикнул и отшатнулся.

– Что, такая страшная? – надменно и презрительно поинтересовалась я.

– Да, – прошипел он, – то есть, нет…. Лиза уходи отсюда.

Я фыркнула.

– Что, не на ту напали? Откуда ты меня знаешь?

– Ниоткуда, – прошептал он, все больше скрываясь в тени. – Уходи. Скорее.

Я была уверена, что не знаю его. Хотя… может быть это Бэйзил? Ну, нет, это глупо.

– Я не уйду, пока не узнаю правду.

– Я сказал, уходи отсюда, – настойчиво приказал он.

– Ага, сейчас, разбежался, – ответила я, отрывая руку от шеи.

– Уходи.

– Нет.

– Уходи, я сказал! – закричал он и молниеносно бросился ко мне. Я отпрянула, но было поздно – его лицо, а главное, зубы, были в нескольких сантиметрах от моего носа.

Пришел мой черед кричать.

Эти льдисто – голубые глаза, эти губы…

«Нет, нет, нет, этого не может быть!»

Я отошла на несколько шагов. Вампир стоял в свете фонаря, бессильно опустив руки.

Саша.

«О, Господи»

Он изменился. Очень сильно. Этот голос, который большую часть времени раздавал приказы, превратился в злобный, ледяной тон. Эти глаза, в которых так часто бегали искры веселья, больше не выражали ничего, кроме ярости и боли. Эти губы, которые путешествовали по моим, стали тонкими. Эти зубы, которые игриво покусывали мочки моих ушей, стали зубами хищника. На этих руках, которые обнимали меня, была кровь не одной убитой жертвы.

«Только не это», – взмолилась я.

– Ты уже ничего не поделаешь, – тихо сказал он.

– Что произошло? – спросила я, отступая назад и ударяясь спиной об ствол дерева.

– Не знаю, – так же тихо ответил он. – Я увидел, как Дмитрий смотрит на тебя… – видя, что я открываю рот, он поднял руку. – Только не надо начинать: у нас с ним ничего нет, мы просто друзья и так далее. Во мне бушевала ревность. Пока я лежал в больнице, беспомощный, а ты подвергалась ежесекундной опасности… Я не мог. Не мог этого вынести. Врачи решили, что я потерял слишком много крови и решили сделать переливание. Ночью я ощутил сильную боль в руке. Я старался не кричать, лишь стискивал зубы и думал о тебе. Это помогло, и к утру я понял, что перелома больше нет. Врачи, конечно же, были в шоке, поэтому мне пришлось сбежать. Я укрылся недалеко от дома Лиссы, собираясь сделать сюрприз. Когда вы возвращались, я хотел показаться, но что – то остановило меня. И я решил понаблюдать. Не прошло и часа, как Дмитрий уже был с тобой. Вы скрылись в доме, а я решил прогуляться, подумать. И знаешь, что? Я понял. Понял, что у вас с ним есть прекрасное будущее. Что вы идеальная пара, знаете друг друга с пеленок. В лесу я встретил свою мать. Она была так счастлива, что я пришел сам, что я не стал переубеждать ее в обратном. Она была с каким – то мужчиной, как позже выяснилось, это был маг. В свитках говорилось, что для того, чтобы стать вампиром, нужно как минимум полгода. Но я не человек. Я потомок старейшины (он ожидал, что для меня это будет новостью, но я оставалась невозмутимой) и поэтому быстро излечился от раны, быстро превратился, как только в мои вены попала человеческая кровь. Когда вы подошли слишком близко, маг попытался отвести след в сторону, но твоя воля была настолько сильна, что у него ничего не получилось и мне пришлось уводить вас самому. Как только вы зашли в дом, я спрыгнул с чердака и притаился в кустах.

Повисла напряженная тишина.

– Я сомневался, стоит ли уходить, но то, что произошло потом, убедило меня.

Мое сердце болезненно сжалось.

– Я видел, как ты страдаешь. Но то, что произошло сегодня, доказало то, что я был прав.

Мои губы запылали.

– Вот, – он бросил мне какой – то металлический предмет и я ловко его поймала. – Будьте счастливы.

Я разжала кулак. Ключи.

– Подожди. Что это?

– Ключи. А что, похоже на что – то еще? – его черный юмор меня взбесил.

– От чего они?

– От дома, – сухо ответил он и развернулся.

– Что?! – закричала я, и вампир обратил на меня испуганный взгляд. – И ты еще смеешь после всего, что было, откупаться от меня каким – то там домом?! Ты совсем с катушек слетел? Кровь в голову ударила?! Так пить меньше надо!!! – я стала наступать на него. – Я столько ночей не спала, слез пролила!!! Я думала, что ты умер, – прорыдала я. – А ты являешься так внезапно и говоришь, что все кончено?! Да я и на поцелуй ответила только для того, чтобы заглушить боль, чтобы почувствовать себя живой!!!

Он протянул ко мне руки, но тут же отдернул.

– А это?! – я достала из – под ткани сарафана лунный камень. Дима провел исследование. Такой кулон упоминается под именем Белая Звезда и впервые был найден в пятнадцатом веке. – Я ношу его, не снимая, как единственное воспоминание о тебе!!! Сколько раз мы пытались найти тебя – и все впустую!!! Моя душа превратилась в маленькие клочья!!! – я демонстративно бросила ключи на землю и попыталась растоптать их ногой. – Да лучше бы ты изменил мне!!!

Я увидела в его глазах искреннюю боль и мысленно восторжествовала.

– Прости, – я услышала эту просьбу уже второй раз за вечер. – Но уже поздно что – либо менять. Я забыл тебя.

Мне с большим трудом удалось подавить боль от этих слов и не подать виду.

– Врешь, – прошептала я, осторожно прикасаясь к его груди и расстегивая куртку. Он не шевелился, затаив дыхание, и весь напрягся. Под рубашкой оказался мой медальон, который я подарила ему на Новый год. Луна и Звезда потускнели, но все еще хранили часть моей сущности. – Ты до сих пор веришь. И я найду способ вернуть тебя. Любой ценой.

– Ты уже ничего не поделаешь, – повторил он.

– Посмотрим, – я подошла к нему и взяла за руку. – Верь мне.

Он отвел взгляд, и я взяла его лицо в свои руки, осторожно прильнув губами к его губам.

Он хотел отступить, но я лишь крепче обхватила его. Когда мой язык коснулся его, он забылся и ответил на поцелуй. В нас начала закипать страсть – такая схожая с прежней, но все же другая… я неожиданно отстранилась. Он потянулся ко мне, но я приложила палец к его губам.

– Остальное – когда ты станешь человеком. И это будет скорее, чем тебе кажется.

Он погрустнел.

– Значит – никогда.

Он осторожно приблизился к моей шее, и я испугалась, что он укусит меня, но он лишь слизал засохшую кровь. Я почувствовала, как раны затягиваются и поняла, что слюна вампира – целебная.

Парень тихо рассмеялся, и его теплое дыхание защекотало мою кожу. На мгновение я представила, что он со мной – живой и невредимый, и мы счастливы вместе.

Но это было лишь мгновение. Между нами теперь лежала пропасть.

– Не бойся, вампиры прекрасно контролируют жажду и только обессиливают от недостатка еды. Иди домой и больше не выходи так поздно одна, хорошо? – прошептал он.

– Так или иначе, завтра мой день рождения, так что меня все равно убьют…

Он зашипел, и я испуганно отпрянула.

– Они схватят тебя только через мой труп, – пообещал он и исчез, предварительно положив мне что – то в руку.

Я постояла еще несколько минут, в нерешительности, потом спохватилась и побежала на остановку.

Пальцы судорожно сжимали обручальное кольцо.

Успешно, то есть, без приключений добравшись к дому, я тихо вставила ключи в замок и так же тихо повернула. Дверь скрипнула, и я мысленно выругалась, осторожно шагая по коридору в ванную. Мама была на кухне – это дало мне преимущество. Закрывшись, я быстро застирала сарафан и пончо от крови, забросив вещи в самый дальний угол батареи. Накинув халат, я вздохнула свободно и вышла в кухню.

– Привет, мам, я дома.

Женщина оглянулась и оценила меня с ног до головы.

– У тебя такой потрепанный вид, милая.

– Я знаю, – устало ответила я. – Тяжелый день.

«Да, сказала, так сказала! «Тяжелый»! Да это самый эмоционально – напряженный день в году!»

– Тебе лучше прилечь.

– Ты права, – я быстро юркнула в свою комнату и закрыла дверь на замок.

«Так. Теперь…»

Я опустилась на колени, заглядывая под кровать.

«Черт. Это не так просто, как представлялось»

Я вытянула руки, что есть силы, поднимая кровать, кресло, шкаф и стол в воздух. Чудовищное давление спровоцировало то, что из носа пошла кровь.

«Этого еще не хватало», – я запрокинула голову, продолжая поддерживать кровать в воздухе посредством магии. Вытащив ковер, я позволила себе расслабиться. Мебель с оглушительным треском грохнулась на пол.

– Мам, все хорошо, просто я задела стол и он ударился о стену, – закричала я, когда услышала материнские шаги.

Достав из потайного отделения шкафа свечи, мел и камни, я расставила все вокруг кровати небольшим овалом. Начертив мелом на паркете круг с пентаграммами, я зажгла свечи и, усевшись на кровать в позе лотоса, прочла заклинание. Руны начали слегка подрагивать и светиться. Закончив, я снова, не без усилий, подняла мебель, расстилая ковер на прежнее место и при этом стараясь не стереть мел. На этот раз я постаралась опустить все медленно, как при качании пресса, и получилось практически тихое приземление.

Свечи я потушила и вернула на место, а все камни, которые у меня были, рассыпала вокруг деревянных ножек.

В довершении ко всему я обновила свою собственную зеркальную защиту и вызвала астрального помощника – белую тигрицу, которая не станет привередничать и оставит в ауре того, кто решит залезть в квартиру без разрешения, довольно внушительную брешь.

«Вот. Теперь можно спать спокойно, не волнуясь о том, что можно проснуться с ножом у горла, – подумала я, накрываясь одеялом. – Столько всего необходимо обдумать»

Но как только я вспомнила о Саше, мой мозг погрузился в дрему, обрывая все планы на корню.

Я проснулась и резко открыла глаза, почти ожидая, что вокруг меня столпились волки, облизывающиеся и ждущие, пока я очнусь. Но комната была пуста. Перевернувшись на другой бок, я потянула за собой одеяло, но оно начало сопротивляться. Мое сердце совершило последний удар и остановилось. Медленно, очень медленно поворачивая голову, я готовилась заверещать.

– Вставай, соня, с днем рождения, – сказала мама, и я перевела дыхание.

– Доброе утро.

– Доброе, – ответила она, вручая мне пакет.

– Что это? – автоматически спросила я, заглядывая внутрь.

«Одеяло?»

Я вытащила нечто, похожее на продолговатый плед с застежками.

– Попона! Мама, ты лучшая! – я бросилась ей на шею и расцеловала. – Артемида будет счастлива – и я вместе с ней!

Мама рассмеялась, поглаживая мои волосы.

– Я не знала, что подарить, поэтому сделала ее.

– Ну, что ты, это лучший подарок! – заверила я, складывая накидку обратно в пакет.

– Я рада. Хм, а это что? – спросила она, указывая на разбросанные камни.

– Я читала в книге, что это притягивает хорошие сны. Правда, действует не сразу, – добавила я, вспоминая, что ночью целовала Сашу, который превратился в крылатого монстра, хотевшего оторвать мне голову. С этим осознанием пришло и второе – тот сон, который я видела еще в начале учебного года, когда мы ехали в Карпаты. Я была ангелом, который стоял перед зловещей крепостью. Ужасного вида нежить манила меня пальцем внутрь, а когда я зашла – увидела Сашу в гробу. Это… предсказание. В общем сознании до сих пор живет образ вампира как символ смерти. Как сама смерть.

Я вздрогнула.

– Сегодня тебе нельзя грустить, – сказала мама, обнимая меня. – Пойдем, пора завтракать.

Мы сели за стол и я сразу же напала на фруктовый салат со взбитыми сливками. Блаженство.

– Спасибо, мамуль, было очень вкусно, – поблагодарила я, домывая тарелку и вытирая руки. – Я в душ.

– Подожди. У меня для тебя есть еще один сюрприз. Зайди в гостиную.

Я вприпрыжку добралась до комнаты и раскрыла коробку, стоящую на табуретке.

Внутри оказалось роскошное темно – зеленое платье с корсетом и длинной шелковой юбкой в пол. Корсет был украшен камнями, переливающимися на свету.

– Оно… прекрасно, – пробормотала я и поняла, что мама стоит позади, наблюдая мою реакцию. – Твой ухажер что, мультимиллионер?

– Нет, – вздохнула женщина. – Всего лишь нефтяной магнат.

– Правда? – я резко обернулась.

– Нет, – рассмеялась она. – Он программист.

– Тогда он богат, – констатировала я.

– Не беден, – согласилась мама. – Но я его полюбила не за это.

Горячая ванна схватила меня, как паук беспомощную муху, не давая вырваться из своей паутины. Понадобилось немало мужества, чтобы расстаться с этим приятным ощущением.

Затем я принялась за уборку – не помню, когда в последний раз держала в руках тряпку и пылесос. С ума сойти.

«Работай, давай, работай, калории сжигай»

«Какие калории, когда на тебя охотится стайка магов?»

«Такие. Вот спасешь ты Сашу – а он уйдет. Зачем ему жирная корова?»

«Ой, ой, ой, на себя посмотри!»

«Вообще – то я – это ты. Представляешь?»

«Да. Прямо новый Ньютон нашелся – закон открыла!»

«Если ты не замолчишь, я обижусь»

«Ой, напугала! И что, разговаривать перестанешь? Да я до смерти перепугана!»

«Нет! Возьму и уйду!»

«Куда? В монастырь? Там, таких, как ты, не берут»

«Можно подумать!»

«Думай, кто запрещает? И лучше о том, как спасти Сашу!!!»

«Ладно, сдаюсь, ты права»

Пока мама развешивала шарики, я крутилась у зеркала и не могла налюбоваться платьем. Оно было как влитое.

«И когда же мама успела незаметно снять с меня мерки? Ночью?»

На шее висел лунный камень, а в ушах – жемчужные сережки. Конечно, они плохо сочетались, но с кулоном я ни за что не хотела расставаться. Особенно теперь.

Первые гости пришли к двенадцати – Лисса и Дмитрий сделали мне еще один подарок – картину. Это была репродукция фотографии в красках – я и Артемида, нос к носу, стояли в профиль на аллее, по обеим сторонам от которой росли пожелтевшие клены в сугробах золотых листьев.

Расцеловав обоих (Дмитрий покраснел, но я шепнула ему, что все действительно стало прекрасно), я провела их за стол. Следом появился мой, судя по всему, будущий отчим, которого я тут же поблагодарила за чудесное платье. Он искренне обрадовался и убедил, что его намерения к моей матери самые что ни на есть благородные. Приятно было осознавать, что он не врет.

– Мы обязательно подружимся, – пообещала я.

– Буду счастлив, – ответил он, садясь за стол.

Последними пришли родители Лиссы и мать Дмитрия – его отец погиб на поле сражения в Ираке шесть лет назад.

Со всех сторон посыпались поздравления, напутствия, пожелания счастья, удачи, здоровья и так далее. Я благодарила гостей и часто краснела.

После сытного вкусного обеда начались танцы, и мы смогли, наконец, уединиться.

Дмитрий сел в кресло, а мы с Лиссой расположились на кровати в моей комнате.

– Чует мое сердце, ты не зря сегодня такая веселая. Выкладывай, – сказала сестра.

И я рассказала, что произошло вчера ночью.

– Мне нужно было тебя проводить, – раздосадовался парень.

– И что ты собираешься делать? – спросила Лисса.

– Нет, я рада, что так произошло. И теперь я собираюсь снять с него проклятие, – ответила я на вопросы.

– Эль, – осторожно начал Дима, – я, конечно, рад, что Саша жив и здоров, но человеком он уже не станет.

– Да, – поддержала Лисса.

– Это неправда! – едва не закричала я.

– Послушай, – голос Дмитрия был напряженным. – Я изучал историю несколько лет. Те дневники, что вы мне подарили – я проштудировал от «а» до «я». Многие, очень многие жалели о том, что присоединились к вампирам и хотели стать людьми. Они перепробовали все способы, но только умирали в ходе экспериментов. Если бы это было возможно, они бы не погибли. От зависимости можно избавиться только двумя путями – либо поддаться ей, либо умереть от недостатка энергии.

Я понимала, что он прав. Понимала, еще тогда, когда давала обещание. Но боялась себе в этом признаться.

– Неужели никак нельзя?

– Нет, – покачала головой Лисса. – Ведь даже у нас никто не может отнять силу. Это часть души, это наша сущность, это наша природа. Магия умрет только вместе с нами.

– И ничего нельзя сделать?

– Я не хочу подзадоривать тебя, – сестра взяла меня за руку. – Но я сделаю все, чтобы помочь тебе

– И я, – добавил Дмитрий. – Только… сам Саша хочет ли этого? Хочет ли он стать человеком и отказаться от силы, долгой жизни?

Я не знала ответа на этот вопрос.

– Так давайте у него и спросим.

Парень тихо застонал.

Оставив Лиссу и Дмитрия у моста, я побежала в лес, держа подол платья в руках, чтобы не споткнуться. Мне не нужен был маятник, я знала, где сейчас находится он.

– Саша! Саша! – закричала я, остановившись на одной из полян.

– Что ты здесь делаешь? – произнес холодный голос за моей спиной.

Я резко развернулась, ожидая, что его застигнет врасплох мой шикарный вид, но его глаза были прикованы к моему лицу.

– Что это значит? Я пришла к тебе, – ровно ответила я.

– Зачем? Подвергать себя опасности? Здесь повсюду волки, – его плащ откинуло в сторону ветром, и я успела заметить черные брюки.

«Он всегда одет как на похороны?»

– Почему ты так обращаешься со мной?

– А почему ты приходишь сюда? – злобно спросил он. – Я знаю, о чем ты думаешь и знаю, что проклятье не снять.

– А ты хочешь? – я обратила на него пронзительный взгляд, и он отвел глаза.

– Я бы с удовольствием променял силу на то, чтобы жить, не убивая. Ты знаешь, сколько на мне висит жертв за такой короткий срок? – безжалостно спросил он.

– Мне это неважно. Я не сдамся.

– Нет, – перебил он. – Ты сдашься. Потому что со мной у тебя нет никакого будущего. Твоя судьба – Дмитрий.

– Но я люблю тебя, – отчаянно закричала я. – Почему ты просто не можешь пойти со мной?

Он презрительно оглядел мое тело.

– А я – нет. Потому что обручен.

– Обручен? – я отступила назад, как будто меня ударили.

– Да. Чтобы стать Старейшиной, мне нужна жена.

– И твой отец тоже… – через силу выдавила я.

– Он с нами. Один из нас.

– Счастливая семья, – я всплеснула руками. – Конечно.

– Конечно, – подтвердил он.

– А как же то, что было вчера?

– Вчера я не был обручен, – в его глазах промелькнул огонек, но тут же потух. – Ты была так уверена, что спасешь меня, что я и сам поверил. Но теперь все кончено. Однако я не отказываюсь от своего обещания – я буду по – прежнему тебя охранять.

– Можешь не утруждаться, – дерзко ответила я, убегая прочь.

– Что слу… – хотела, было спросить Лисса, но увидев мое выражение лица, передумала.

«Скотина, скотина, скотина, скотина…»

– Звала, любимая? – я остановилась и подняла глаза на мужчину, в которого едва не врезалась.

– Райан, мы уже говорили об этом, – сказал Дмитрий, хватая меня за руку и пытаясь увести в сторону.

– Мальчик, не вмешивайся, пожалуйста. Взрослые люди разговаривают, – ответил насмешливо мужчина, приглаживая свои светлые волосы. У него были черные, как и у прошлого мага, глаза, но взгляд был не такой жестокий.

– Что надо? – спросила я, все еще думая о Саше.

– Да так, ничего особенного. Просто мы посовещались и решили, что не хотим ненужных жертв, – так же весело продолжил он. – Поэтому предлагаю сделку: мы не трогаем тебя, а ты не используешь магию. Мы предлагали такое всем, но ни одна ведьма не выдержала. Как только ты сотворишь заклинание – мы убиваем тебя с чистой совестью и сразу. Идет? – он протянул руку.

– Не… – начала Лисса, но я уже ответила на рукопожатие.

– Договорились.

– Помни: до первого заклинания, – повторил мужчина, испаряясь.

Я, не глядя по сторонам, быстрым шагом продолжила путь, намереваясь вернуться к гостям и напиться. Ну, или, на худой конец, уснуть.

«Эль, если ты не прекратишь, я тебя вырублю», – пообещала Лисса.

«Тоже люблю тебя, сестренка», – я улыбнулась и одарила ее пьяным взглядом через весь стол.

Я выпила один бокал шампанского, и меня уже выворачивало наизнанку. «И как можно пить такую гадость?»

Многие гости танцевали в пустом пространстве гостиной. Это был медленный фокстрот из Европейской программы танцев. И эта была моя любимая песня – мы кружились под нее с Сашей, когда он сделал мне предложение. Но теперь все в прошлом. Далеком, забытом, невозвратимом прошлом.

Я вышла, закрыв лицо руками, и скрылась в своей комнате. Бросившись на кровать, я дала волю своим чувствам и зарыдала.

«Все кончено. Саши нет. Магии нет. Все. Кончено. Как мне теперь жить дальше? Он предал меня, заставил страдать. Кто – то говорил, что когда любишь, не причинишь другому боль не при каких условиях. Что же, он жестоко просчитался. А может быть, это я обманывала сама себя? И он никогда меня не любил, а только делал вид, в каких – то своих корыстных целях? Это все так сложно. Сложно разобраться в себе, в нем, в том, что вообще происходит, если вообще осталось хоть что – то нормальное. Что тоже еще не доказано. И как я буду жить без магии? Эта часть меня, от которой я не собиралась отказываться. Да лучше умереть, чем жить вот так. Но я говорила, что не покончу жизнь самоубийством. Нет, не покончу. Теперь я стала пленницей собственных обещаний, ведь теперь смерть – самая желанная вещь. Там нет всей этой ненужной боли, разочарований и…. всего остального. Нет, там…»

В комнату кто – то зашел, и мне пришлось прерваться. По шелесту платья можно было догадаться. И эта походка – почти не слышная, легкая и четкая, была свойственна только моей сестре.

Она села рядом, не догадываясь о ходе моих мыслей и поэтому сказала:

– Все будет хорошо.

Я истерически рассмеялась.

«Осталось только пережить конец Света и все будет хорошо»

– Послушай, не драматизируй. Мы были и в более больших переделках, чем эта. И всегда находили выход.

«Нет, все – таки она догадывается, о чем я думаю»

Я приподнялась и отбросила с мокрых щек прилипшие волосы.

– Да. Мы находили выход, – согласилась я. – Только это стоило дороже покупной цены. Давай посмотрим с самого начала, – я устроилась поудобнее. – Итак. Я оплошала с кулонами и лишила нас обоих девяноста процентов силы. Это раз. В итоге нашего вынужденного путешествия в Карпаты, мы едва не погубили Сашу и себя самих. Потом Хэллоуин. Моя идея была вызвать духов. Это два. В итоге вы с Ником расстались. Ты была беременна. А помнится, кто все время науськивал вас на отношения? Ну, конечно же, слепая дура – сестренка. Это три. Ты потеряла ребенка по моей неосторожности. Это четыре. Саша тогда пострадал за меня. Это пять. Он, кстати, ревновал. Опять же – из – за меня. Это шесть. И в том, что сейчас происходит, виновата только я сама. Нет магии, Саша женится – фиеста, друзья, гуляем, отдыхаем, веселимся. А я отойду, поплачу, выслушаю ваши соболезнования и пойду дальше? Я не могла жить без Саши даже тогда, когда он просто пропадал на неделю. Теперь он пропал на всю жизнь. Но у меня оставалась магия. Теперь и ею нельзя пользоваться. Зачем тогда жить? Что у меня осталось?