Текст книги "Последний тортур (СИ)"

Автор книги: Varrarav

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Прости. – заметил изменение в настроение Шио Герберт.

Фрауль не ответил. Он опустил взгляд в тарелку и молча начал есть, игнорируя все попытки парня заговорить с ним. Герберт ел медленно, тщательно пережевывая каждый кусочек. Его светло-каштановые волосы закрывали глаза и почти касались тарелки, но парень из раза в раз в последний момент успевал убрать их за ухо. Шио с улыбкой наблюдал за тщетными попытками мага убрать волосы с лица. Герберт напоминал ему дворового щенка, которого совсем недавно взяли в дом. Длинные, худые, покрытые ссадинами и порезами руки были спрятаны под рукавами мантии, но тортур все равно видел в каком ужасном состоянии они находятся. Незаметная улыбка появилась на лице Фрауля. В этом пареньке, в Герберте, было что-то, вызывающее в тортуре чувство удовлетворения.

– Будь сегодня осторожен с Гутлеифом, – Шио встал из-за стола и прошептал Герберту на ухо. – Конечно, если не хочешь быть прикованным.

– Что? – поднял в изумлении брови парень, но Фрауль уже пропал из виду, оставив после себя только загадочную атмосферу.

========== Глава 8. Маленькая проверка знаний ==========

Предварительно заглянув к лекарю, Шио зашел в шатер, где уже собрались все маги. Они расселись полукругом, в центре которого стоял Гутлеиф с указкой в руках. Рядом с ним левитировала большая карта, окружающего лагерь леса. Лицо первого главы совета высших выражало отнюдь не доброжелательность, маг ледяными взглядом пепелил подчиненных.

– Я еще раз повторяю свой вопрос, – прошипел он. – Кто это сделал?

– Где пожар? – спросил Шио, скрывая за капюшоном ехидную улыбку.

– Тебя это не касается, Фрауль, – оскалился глава и снова обратился к магам. – Если никто из вас мне сейчас не признается, я сам выясню кто это, и виновник будет наказан в разы жестче.

– Что у вас тут происходит? – прошептал Фрауль, опускаясь на землю рядом с Гербертом.

– Кто-то помог сбежать натту, которого поймали разведчики на прошлой вылазке, – еле слышно ответил парень. – Глава в ярости.

– А… – сделал серьезное лицо Шио. – Не думаю, что он сможет найти виновников.

– Почему это? – Герберт поднял на нового знакомого удивленный взгляд и, не дав ответить, схватил его за плечи. – Ты же говорил утром, что глава будет злой. Ты знал о том, что натт пропал? Неужели…

– Я слышал, как двое магов обсуждали это. Ничего личного, – безразлично пожал плечами тортур. – К тому же, как бы я не хотел, защитную сферу, созданную первым главой, мне не разрушить. И он это знает.

Глава в ярости сжал ладонь, и карта леса вспыхнула ярким пламенем. Не получив ответа на свой вопрос, Гутлеиф тяжело вздохнул и, прошептав пару угроз, обратился ко всем спокойным голосом.

– Как хотите… что ж… По решению совета высших, к нам присоединился еще один человек. Шио Фрауль. Ему не подвластна магия, однако предполагается, что он сможет нам помочь своими мозгами. Фраулю отдавать приказы буду только я. Слушать он будет только меня. И я запрещаю вам как-либо контактировать с ним без моего особого разрешения. Ослушаетесь – ждите сурового наказания. Вам ясно?

Маги молча кивнули, сверля взглядом «неприкосновенного» паренька. Он не вызывал ни у кого симпатии, скорее легкое недоумение. Впервые за все время первый глава совета высших привел в лагерь совершенно обычного человека и запретил его трогать. Этот парень был словно хрустальной вазой среди закаленных в битвах мечей.

– А теперь перейдем к основной части, – Гутлеиф достал из ящика новую карту и, заставив ее левитировать, продолжил. – Сегодня я еще раз проведу проверку ваших знаний. А Фрауль узнает много нового. И запомни, Шио, повторять тебе никто не будет. Сразу после этого приступим к обсуждению дальнейших действий. Всем ясно?

– И часто у вас такие вот проверки? – поморщившись, тихо спросил Шио.

– Фрауль! – глава невидимой рукой поднял за шкирку тортура. – Тебя не учили, что при старших и высших по званию надо молчать?

– Прошу прощения, – Шио обнял себя руками и попытался спрятать лицо. – Вы… вы сказали, что я… я больше не дома, и могу…

– Не можешь! – готов был взорваться Гутлеиф. – Ты не можешь говорить всегда, когда пожелаешь!

– П-простите, – пропищал тортур.

Гутлеиф поставил парня обратно на землю и, бросив на него злобный взгляд, указал на одного из магов.

– Вопрос: кто такие тортуры. Твой ответ?

– Тортуры, – мужчина поднялся с земли. – Уничтоженные существа, которые представляли угрозу для всего мира, не умели сострадать и жалеть. Тортуры были способны лишь убивать и ненавидеть. Их магические способности превосходили человеческие в сотни раз. Скорее всего они не обладают физическим телом, а являются сгустком энергии, который может менять свою форму, тем самым образовывая «руки» или «ноги» и прочее.

– Ответ верен. Дальше, – мужчина вернулся на свое место, получив удовлетворительный кивок. – Ты, – Гутлеиф указал на другого мага. – Как были уничтожены тортуры?

– Тортуры были уничтожены семь лет назад заклинанием, созданным пятью главами совета высших. Ни один маг во время этих операций не пострадал.

«А?! – мысленно воскликнул тортур. – Какие же маги лгуны. Тортуры убили около полусотни магов, прежде чем заклинание достигло своего конечного вида.»

– Однако, – продолжал маг. – Тортуры перед своей смертью смогли создать двух чудовищ, которые напали на мирные деревни, убив немало людей.

«Что за бред? Никого мы не создавали»

– Достаточно. Следующий вопрос. Что это за существа? – первый глава указал на третьего мага.

– Их сущность не была установлена, но известно, что они обладают великой силой и живы до сих пор. Предполагается, что эти существа нашли себе пристанище в главной обители тортуров. И восстанавливают там свои силы, готовясь к новой атаке.

– Вопрос: обитель, – глава наугад ткнул в толпу.

– Высший совет вычислил, что главная обитель расположена в скрытом лесу. Предполагается, что в ней хранится источник жизненной силы всех тортуров и ее уничтожение будет означать полную победу магов над этими чудовищами. Мы уже проверили большую часть первой половины леса, но не нашли ни одного намека на остатки деятельности тортуров.

– Мои извинения, – Фрауль поднял руку, привлекая к себе внимание. – Могу я узнать, что именно вы ищите?

– Обитель, – ответил мужчина, переведя взгляд на парня.

– Это понятно, но… – Шио протиснулся между сидящими на земле магами и подошел к карте. – Как она выглядит? Вы ищите какое-то дерево или скалу? Может ущелье?

– Замок, – остановив подчиненного, ответил Гутлеиф. – Мы ищем здание, похожее на такие, – десяток рисунков взмыл в воздух и замер рядом с картой. – В таких замках жили тортуры. Мы предполагаем, что…

– Так, стоп! – перебил главу Фрауль. – Вы серьезно? Вы сказали, что у тортуров нет тела, но думаете, что их главная обитель будет привычным вам зданием? Что за бред? Неужели вы столько времени ищите в лесу постройку, схожую с творением человека?

– Хочешь сказать, что это не так? – смутился Гутлеиф.

– Конечно! Было бы безумно глупо, если бы всемогущие существа ограничивали себя какими-то постройками.

– Парень, что за чушь ты несешь? – не выдержал один из подчиненных Гутлеифа. – Нас тут два отряда первоклассных магов. И ты думаешь, что хоть кто-нибудь тебя послушает? Заткнись и не высовывайся больше. Твое мнение никого не волнует.

– Помолчи, – первый глава совета высших швырнул в мужчину огненную сферу, заставляя замолчать. – Или ты уже забыл мой приказ не трогать его? Продолжай, Шио.

– Вы потратили много времени впустую, пытаясь найти здание. Если тортуры – это действительно бестелесные всемогущие существа, то вам стоит искать их обитель в созданном природой месте. Что-то вроде ущелья, пещеры или горы. Их обитель может быть спрятана в кроне векового дерева или даже под водопадом, ну никак уж не в замке. Это глупо. Есть в этом лесу подобные места?

– Мы еще не весь лес осмотрели, как понимаешь, наши возможности немного ограничены, но где-то на северо-востоке должен быть небольшой каньон.

– Ну так отправьте туда отряд. Зачем медлить?

– Фрауль, не переходи границу. У нас есть еще много дел кроме поиска обители, – остановил парня глава. – Чуть позже я дам тебе посмотреть карты, послушаю, что ты скажешь.

– Раз он такой умный, может еще скажет, кто помог натту сбежать? – с насмешкой выкрикнул один из магов.

– Кто такой натт? – Повернулся к главе Шио. – Это то, из-за чего вы ругались?

– Да. Кто-то выпустил натта, которого мы хотели заставить показать нам, где расположена обитель. Но теперь, раз ты так уверенно указываешь нам на каньон, думаю, в натте мы больше не нуждаемся.

– Не согласен с вами, – подняв руку, отрезал парень. – Если это существо знает расположение обители, то в любом случае его полезно держать рядом. Я могу предположить, где расположена эта обитель, но что насчет входа в нее? А если она нечто, что люди даже представить себе не могут. Парочка наттов точно бы не помешала.

– Вот Герберт за ними и отправится, – злобно улыбнулся глава, прожигая испуганного парня взглядом. – Герберт и вы трое. – Гутлеиф указал на первых попавшихся магов. – К вечеру я жду двух наттов.

– Могу я тоже пойти? – Заглянул в глаза первому главе Фрауль. – Я хочу посмотреть, как проходит охота.

– А если тебя там убьют? – вздохнул мужчина.

– Я буду аккуратен, честно-честно! Раньше меня часто выгоняли из дома и я гулял по безлюдным полям, мне так не хватает этого сейчас.

– Ладно, – уступил Гутлеиф. – Но, чтобы ты не сбежал, я попрошу одного мага привязать тебя к нему. Согласен?

– Да, конечно! – Заулыбался Шио, игнорируя свирепые взгляды магов.

Поклонившись, парень вернулся к Герберту. Взяв его за руку, Шио потянул нового приятеля к двери, не обращая внимания на удивленное лицо главы.

– Я заберу у вас на пару минут Герберта, мне надо у него кое-что узнать, – спокойно сообщил Фрауль, махнув рукой в знак прощания.

– Ты чего творишь?! – чуть ли не плача, пропищал Герберт. – Он же нас убьет!

– Гер, не психуй. Я возьму на себя всю ответственность.

– Не в этом дело, Шио! – Оттолкнул парня маг. – Они будут угрожать моему брату! Себя мне не жалко, но он то ни в чем не виноват.

– Что? – Нахмурился тортур.

– За каждую мою ошибку маги ставят палки в колеса моему брату. Завтра у него экзамен, понимаешь? Если я сделаю что-то не так, он не поступит. Третий глава сделает все, чтобы он не поступил.

«Черт, – выругался про себя Фрауль, – как я мог забыть.»

– Если ты у нас тут такой крутой, найди себе кого-нибудь другого. Отстань от меня, – продолжал кричать Герберт. – Если ты находишься у главы в любимчиках, это не значит, что он будет прощать все и мне.

– Как пожелаешь. – Безразлично пожал плечами Фрауль.

– Не будешь просить прощения?

– Я не вижу в этом смысла. Ты сказал отстать, я отстану. Я не вижу в своих действиях чего-либо неправильного, – тортур повернулся к Герберту спиной и направился к своей палатке.

– Шио, постой! – Всхлипнул парень. – Я не хотел этого говорить, прости! Шио, пожалуйста!

– До встречи на задании, – не оборачиваясь, выкрикнул Шио, оставляя дрожащего мага одного.

========== Глава 9. Охота на наттов ==========

– Если с ним что-нибудь случиться, я вам головы поотрываю, – Гутлеиф стоял перед четырьмя магами и, держа за плечо Шио, отдавал последние наставления. – С этим, – глава указал на Герберта. – Можете делать, что захотите. Только новых смертников пришлют не скоро, поэтому советую не торопить его смерть. Поняли?

– Да, – поклонились маги.

– Можете не возвращаться, пока не поймаете мне двух наттов.

Поклонившись, маги направились в лес. Шио плелся позади, насвистывая веселую мелодию и разглядывая лес. Трое магов, не обращая внимания на Фрауля, пинали Герберта, кидая в парня маленькие, наполненные дымом сферы.

– Будьте добры, – коснулся плеча одного из мужчин Фрауль. Все четверо магов повернулись к парню. Шио встретился взглядом с Гербертом, всем видом умоляющим о помощи. – Вы слишком громко ругаетесь, у меня начинает болеть голова. Не могли бы вы делать это немного тише?

– А можешь лучше присоединишься к смертнику? – оскалился один из мужчин.

– Нет, благодарю, я воздержусь.

– Слушай-ка, Фрауль, – наигранно заулыбался второй маг. – А насколько сильно у тебя налажены отношения с главой?

– Боитесь, что я расскажу ему о ваших выходках? – ухмыльнулся парень. – Можете не волноваться. Я не собираюсь докладывать что-либо Гутлеифу, я не опущусь до такого.

– Вот и отлично, – рассмеялись маги. – В таком случае, вы вместе с Гербертом сейчас отправитесь ловить наттов, а мы проследим, чтобы вам никто не навредил. Хорошо?

– Как пожелаете, – пожал плечами тортур. – Как нам вас потом найти?

– Мы будем здесь недалеко, у речки. Герберт знает где это, – довольные тем, что смогли свалить свою работу на наивного новичка, маги, поспешно удалились.

– Шио… я… – неловко начал парень.

– Где обычно вы ловите наттов? – проигнорировав бормотание смертника, спросил тортур.

– Тебе не стоит туда идти, – замотал головой парень. – Натты способны убить обычного человека за долю секунды. Ты даже не успеешь понять, что происходит…

– Я не собираюсь повторять, Герберт. Чем раньше начнем, тем раньше закончим. Я не хочу пропустить ужин.

– Шио, тебе лучше сказать Гутлеифу, что тебя лично отправили охотиться на наттов. Эти маги совсем зазнались. Это очень опасно.

– Я сам разберусь, что мне делать.

Герберт поджал губы и, бросив на тортура короткий грустный взгляд, направился в чащу леса. Шио, выждав пару секунд, последовал за ним. Фрауль с удовольствием наблюдал, как парень безуспешно пытается извиниться и вымолить прощение, хотя ни в чем не виноват.

«Поэтому мне и нравится общаться с людьми, – размышлял он. – Если успеть во время ссоры убедить человека, что вся вина лежит на нем, то он, несмотря на невиновность, будет ползать перед тобой на коленях. Но все же… придется разузнать про его брата. Если я действительно хочу заполучить себе этого парня, то стоит убрать все помехи на пути. От Гера можно ждать идеального конечного результата, если он не споткнется на середине пути. Надо будет разузнать про его прошлое. Черт, ни разу таким в своей жизни не занимался, а спросить совета у прародителей не могу. Придется делать все самому. Хотя можно, конечно, подождать пару веков, пока не появится более подходящий экземпляр. Но мне не нравится, что маги так зазнались. К тому же, если я уведу их в другую сторону от обители, глава потеряет ко мне интерес. Для начала надо будет послушать, что Гер думает о своем преступлении более подробно, а уже потом думать о дальнейших действиях. Но работы тут… – Тортур вздохнул, наблюдая за тем, как Герберт пытается найти наилучшее место для засады. – Работы тут будет много».

– Шио! – шепотом выкрикнул парень. – Иди сюда, тут нас не заметят.

– Ну и через сколько появятся эти натты? – лениво Фрауль опустился на землю рядом с магом.

– Обычно они появляются с первыми сумерками. Но иногда могут придти и раньше. Вон, видишь? – Герберт указал на огромное поваленное дерево. – Натты пережидают светлое время суток в таких стволах. Обычно их там около пяти существ, но может быть от двух до семи. Когда они вылезут, тебе стоит сидеть максимально тихо и вообще не шевелиться. У них очень хорошее зрение, но обоняние, вроде, не очень. Если тебя все же заметят, остерегайся лап. У каждого зверя их три пары, но две короткие и неопасные, поэтому можно считать, что лап – четыре. И если они до тебя дотронутся, о спасении можешь и не мечтать… Шио, ты простишь меня? – Герберт заглянул в спокойные глаза тортура.

– А ты уверен, что хочешь со мной общаться? Я ведь могу навредить твоему брату, – скрыл коварную улыбку Фрауль.

– Я уверен. Я просто испугался, когда ты так сделал… Понимаешь, Гутлеиф часто срывается на мне вот я и… Шио, что мне сделать, чтобы ты больше не злился на меня?

– Расскажешь мне кое-что? – лег на спину Шио, положив руки за голову.

– Что угодно! – обрадовался парень.

– Как ты попал в отряд смертников?

– Я… – Отвел взгляд Герберт. – Я же уже говорил. Я убивал людей…

– Я жду подробностей.

– Я не уверен, что мне стоит это рассказывать… – замямлил маг. – Это…

– Герберт!

– Ладно, – сдался парень. – Полтора года назад. Меня пригласили на праздник к моей тетушке. И из детей там оказался я один. Помню, что мне все это не понравилось с самого начала. Взрослые напились в первый час, а остальное время пытались напоить меня. Ты слышал о напитке под названием колдовская смерть? Его готовят маги, добавляя в мед сферы, которые буквально заставляют мозг взрываться. Этот напиток приносит сладостные ощущения, поэтому его все так любят. Вот только после третьей кружки, не важно, человек это или маг, каждый теряет контроль и становится неуправляемым. Именно такими были все на том празднике. И в какой-то момент, когда в меня вновь попытались залить эту гадость, я понял, что больше не хочу это терпеть. Я собирался подойти к родителям, чтобы сказать, что ухожу. Но передо мной снова появилась пара напившихся, и тогда… я уронил на них люстру. Я заставил две тонны хрусталя рухнуть на двух никчемных магов. И… – Герберт поднял взгляд в небо. – Я на пару секунд замер, пытаясь осознать, что сделал. А потом… я даже не знаю, как описать это чувство. Я почувствовал легкую дрожь и волнение, а после испытал желание повторить это. И я повторил. Я поднял все хрусталики, которые отлетели от люстры во время падения и направил их в людей, стоящих около столов с закусками. Что было потом, я не помню. Остались воспоминания только о том прекрасном чувстве, которое меня охватывало всю ночь. Утром я проснулся в том самом зале посреди кучи трупов. У меня жутко болели руки, на них были сильные ожоги. Думаю, кто-то пытался меня остановить, направляя на мои руки огненные сферы. Но что могут сделать пьяные недомаги против одного из лучших учеников центральной школы? Ни один из них не выжил. А я… я не испытывал чувства вины или чего-то схожего. Скорее я был в растерянности. Я не знал, что делать дальше. У меня не было желания сбежать, поэтому я решил пойти осмотреться. Тогда меня и нашли высшие маги, которым местные жители сообщили о странном шуме ночью. Меня оглушили и отправили на допрос в полумертвом состоянии. Там меня спросили: «Что произошло той ночью». И я ответил правду, сказал, что убил всех гостей. Тишина, которая воцарилась в зале суда… Я чувствовал, как все прожигают меня взглядами. И тогда последовал всего один вопрос: «Зачем?». А я рассмеялся. Не знаю почему. Мне стало так легко, когда я вспомнил то чувство… больше со мной никто не говорил. Меня снова оглушили, а очнулся я уже в камере со смертниками. Я знаю, что мне нет прощения за этот поступок. Ты можешь ненавидеть меня за это, можешь издеваться надо мной, можешь подстроить мою смерть. Но единственное о чем я жалею – страдания, на которые я обрёк, брата.

Парень перевел взгляд на Шио, пытаясь понять его эмоции. Однако взгляд тортура был таким же, как и перед началом рассказа.

– Скажи мне, Гер, – Фрауль вновь назвал мага сокращенный именем, чем вызвал непроизвольную улыбку последнего. – Ты убил своих родителей, но жалеешь только брата. Почему?

– Потому что мать с отцом мертвы, а брат еще жив… Шио, что ты теперь думаешь обо мне? – Герберт прикусил губу, ожидая ответа.

– Мы с тобой чем-то похожи, – туманно ответил Фрауль, закрыв глаза.

– И что ты хочешь этим сказать?

– В каком-то смысле я тоже стал виновником смертей моих приемных родителей и еще как минимум десятка людей.

– Но ты не в отрядах смертников…

– Ни одна живая душа не думает, что я могу быть причастен, – пожал плечами парень. – Мне не подвластна магия, которой обучают во всех школах и университетах. Сам Гутлеиф лично убедился в этом, поэтому все уверены, что я не представляю собой никакой опасности в мире магов.

– Но почему тогда ты здесь?

– О, это тайна, о которой глава запретил говорить.

– Тогда… скажи, Шио, ты упомянул, что убил своих приемных родителей. Ты это сделал потому, что они с тобой плохо обращались?

– Нет-нет, – засмеялся тортур. – Это сказка, которую придумал Гутлеиф, чтобы я ни с кем не говорил. В действительности у меня был замечательный приемный отец, который принял меня в свою семью, уже потеряв за пару месяцев до этого свою супругу. Он был отличным отцом…

– А настоящие родители?

– Я… – тортур тяжело вздохнул, вспомнив свою прародительницу, – не совру, если скажу, что не помню ничего о них. Я не помню ничего о своем детстве до семи лет. Я не знаю, кто я. И именно поэтому я сейчас под пристальным наблюдением Гутлеифа. Поэтому, будь добр, не говори о нашем разговоре главе. Потому что, если он об этом узнает, ты умрешь.

– Я никому ничего не расскажу, – кивнул маг. – Но, Шио, ты говоришь, что убивал магов, не используя магии. Как такое возможно?

– Глупый, – улыбнулся тортур. – Да разве я говорил, что убил кого-то? Вспомни, я сказал, что стал виновником, а не убийцей. А для этого совсем не обязательно владеть магией.

– Я… не совсем понимаю.

– Значит тебе лучше пока и не знать ничего. Скоро мы все равно столкнемся с этим. Тогда-то ты поймешь, о чем я говорю.

– Ты младше меня, Фрауль, но ведешь себя, как-будто старше как минимум года на три.

– Все это из-за того, что тебя загнали в угол, мышка, – прошептал Шио, сворачиваясь в комочек. – Устал… Гер, когда уже появятся твои натты?

– Я уже говорил, как только стемнеет.

– А раньше никак нельзя? Ты можешь сжечь дерево, в котором они спрятались?

– Я…

– Ну так сделай это! Гер, ты же не хочешь сидеть здесь еще два часа?

– Ладно, ладно, – уступил Герберт. – Только приготовься, иначе по тебе попадут.

Тяжело вздохнув, маг поправил свою мантию и бросил короткий взгляд на сидящего на земле парня. Спустя мгновение в его руках появился маленький огонек, увеличивающийся с каждой секундой. И вскоре огненный шар размером с голову полыхал перед лицами парней. Герберт прошептал заклинание, и пламя устремилось к дереву и взорвалось, не долетев до цели пару шагов. От этого шума дерево завибрировало и взорвалось на кусочки, выпуская на открытый воздух своих жителей.

– Ч-что?

Двенадцать наттов смотрели на парней своими маленькими пустыми бусинками.

– Почему их так много? – запаниковал маг и инстинктивно закрыл собой Шио. – Я не смогу с ними справиться, – выкрикнул он. – Беги к магам… лучше сразу в лагерь. А я задержу наттов.

– Гер… – Шио сжал в руке мантию парня.

– Пришло время привести мой приговор в действие, – срывающимся голосом прошептал Герберт. – Убегай, Шио… и прости еще раз за все…

Фрауль спокойно поднялся на ноги и положил руку на плечо мага, даже не думая о побеге.

– Гер, ты слишком отчаялся, – улыбнулся он.

– Нет, Шио, – качнул головой Герберт. – Я умру тут. У меня нет сил справиться с двенадцатью наттами…

– Послушай меня, – тортур старался не показывать нечисти свою сущность, скрывающуюся под человеческой оболочкой. – Вспомни то чувство, когда ты убивал людей.

– Шио, не сейчас! – попытался отмахнуться маг.

– Я сказал вспомни его! – ледяным голосом приказал Фрауль, заставив Герберта вздрогнуть. – Опиши мне его.

– Легкое покалывание в руках… – хрипя, зашептал парень. – Что-то похожее на эйфорию, смешанную с ощущением власти и могущества… желание повторить это снова и снова. Желание убить каждого, кто здесь есть. Голову заполняет приятный дурманящий аромат, который нельзя сравнить ни с чем известным людям. – На лице Герберта появилась улыбка. – Тогда я был уверен, что самый сильный маг – это я, и никто иной. Что я могу уничтожить все, что захочу…

Руки Герберта покрылись тонкими, переплетающимися темными нитями, которые соединялись в центре ладоней, образовывая загадочный узор.

– …kraftigste! – выкрикнул парень, заставляя нити стать шире и прочнее. Легким движением он стряхнул их с рук, оставляя лишь крепление на ладонях.

– …piske, – нити, нет уже веревки, взвились в воздух, разрезая все на своем пути. Герберт рассмеялся, чем вызвал довольную улыбку на лице тортура. Натты, не собираясь больше наблюдать за странным противником, решили перейти в атаку, но… в эту же секунду попали под удары веревок. Двое из них отлетели к деревьям. Раздался неприятный хруст ломающихся костей, вслед за которым появились две большие красные лужи. Остальные десять в недоумении отступили. Вот только Герберт уже вошел во вкус. Веревки заблестели с новой силой и теперь были похожи на сияющие цепи. Маг потянул их на себя и… второй удар унес с собой еще половину наттов, навечно впечатав их в камни. Осталось пятеро.

– Помни, нам нужно два живых, – прошептал Шио другу, все еще не отпуская из рук мантию Герберта.

Маг обвил веревками последних наттов и, не успел Фрауль моргнуть, трое из них разлетелись на кусочки: их тела не выдержали силы, с которой на них надавили веревки. Герберт на секунду замер и подтянул к себе напуганных, чудом оставшихся в живых наттов. В мгновение веревки исчезли…

– Sphere, – выдохнул парень, заключая пленников в защитную сферу.

Маг был готов рухнуть на землю, но Шио успел подхватить его под руки, не дав упасть. Осторожно Фрауль усадил друга около дерева, используя ствол как спинку кресла, и сел рядом. Он достал из мантии фляжку с водой и протянул Герберту, попутно убирая волосы мага с лица и вытирая выступивший пот.

– Ну вот, – расплылся тортур в улыбке. – А ты говорил, что умрешь.

– Что это было? – все еще не веря в произошедшее, спросил Герберт.

– Ты только что повторил то, что сделал на празднике у своей тетушки.

– Но те черные штуки… я уничтожил ими десять наттов.

– Ни Гутлеифу, ни другим высшим магам они неизвестны. Потому что они убивают не ради развлечения, а ради благородного, по их мнению, дела. Ты же сейчас наслаждался самим процессом убийства. Это была жажда крови. Ведь так?

– Я… – Герберт отвел взгляд. – Это запрещенная магия?

– Не думаю, скорее всего она просто не подвластна обычным магам. А теперь спи, – Шио похлопал друга по плечу. – Ты потратил много энергии.

========== Глава 10. Беренд Деспо ==========

– Фрауль! – Гутлеиф зашел в палатку тортура.

На улице уже стемнело, небо покрылось первыми звездами, а маги заняли свои посты. Это была очередная ясная теплая ночь. У всех на душе царило спокойствие и умиротворение. Даже первый глава был доволен уходящим днем. Мысли о наттах, запертых в сферах, заставляли его улыбаться каждый раз, когда маг проходил мимо шатра с пленными. Но было два человека, которые были бы не против забыть последние двадцать четыре часа, словно их не было и вовсе. Гербер и Зальмира забились в углы своих палаток, пытаясь осознать, что произошло. Странная магия, свидетелями которой они стали, заставляла покрываться мурашками. Черные веревки… невероятной силы сфера… и странный человек, который таил в себе столько тайн.

– Фрауль, не притворяйся, я вижу, что ты не спишь, – ухмыльнулся глава.

– Я пытался уснуть, – пробурчал парень.

– У меня к тебе есть вопрос, – серьезно начал Гутлеиф.

– Весь во внимании, – Шио приподнялся на локтях.

– Что сегодня произошло в лесу? Почему Герберт вернулся полумертвый?

– Может потому что он сражался с наттами? – пожал плечами парень. – Герберт использовал заклинания намного чаще, чем другие маги. А в конце именно он создал те две сферы, в которых мы доставили наттов в лагерь. Когда они закончили сражаться, Герберт валился с ног. Я думал, он даже потеряет сознание от обезвоживания. Скажите, глава, почему Гер попал в отряд смертников?

«Будет неплохо послушать эту истории с другой стороны, » – согласился сам с собой тортур.

– Ооо… странно, что ты не слышал. Это был довольно крупный скандал. Дело в том, Фрауль, что Герберт совершил массовое убийство и открыто заявил, что не жалеет о содеянном. Этот паренек за ночь убил двадцать три человека, среди которых были его родители, тетка и ее муж. За все время с момента преступления парень ни разу не страдал из-за этого. Ему словно было абсолютно все равно на свою семью. Герберт ужасный человек, Фрауль. Он только на первый взгляд радостный и безобидный парень. На самом деле он невероятно жесток… поэтому я и волнуюсь. Он может быть опасен для тебя и Зальмиры.

«Может быть опасен для меня? – усмехнулся тортур. – Нет, глава, он опасен для тебя.»

– Мне пора идти, Фрауль, – Гутлеиф подошел к выходу и достал из-под мантии книги. – Я оставлю тебе описание наттов и прочих существ. Прочитай как можно скорее.

Кивнув, парень потянулся и, положив руки под голову, закрыл глаза. Человек уступил свое место тортуру.

Как и прошлой ночью, Шио, скользя по теням, выбрался в лес. В этом лесу Фрауль провел свои первые годы, обучаясь основам жизни тортуров. И теперь этот лес вновь стал его домом, раскрывая чудовищу все свои сокровищницы. Шио чувствовал невероятное спокойствие, пробираясь между стволами вековых деревьев. Это все, что было нужно последнему тортуру – спокойствие и дом.

Фрауль щелкнул нитями, призывая своего верного помощника. В эту же секунду кусочек тени отделился от дерева и повис перед тортуром. К нему стали стекаться другие тени, делая шар все больше и больше.

– Повелитель? – существо открыло свои глаза, горящие синими огнями. – Вы снова в своей истинной форме, это бальзам для моих глаз.

– Прекрати, – тортур разрезал существо на две части, не желая слушать подчиненного. – В этом лагере живет парень по имени Герберт. Мне нужно знать, кто его брат.

– Когда нужна информация? – существо соединило части своего тела обратно.

– Сейчас.

– Тогда дайте мне еще подсказки, иначе мне придется потратить кучу лишнего времени.

– Герберт полтора года назад убил двадцать три человека за раз. А его брат должен завтра сдавать экзамен, куда – не знаю, – тортур обвил нитями ближайшие деревья, создав себе гамак.

– Секунду, – существо распалось на тысячи частей, которые разлетелись во все стороны. А спустя пару мгновений собрались снова. – Беренд Деспо.

– Где он?

– Вы уверены, что хотите об этом знать?

– Что это значит? – Шио склонился над подчиненным.

– Сейчас он в королевском университете магии беседует с Финицией Фрауль, – существо отлетело от повелителя, готовясь принять на себя весь его гнев, но…

– За кого ты меня принимаешь? – прорычал тортур. – Мне все равно на Фин, и, если потребуется, я убью ее вместе с Берендом. Или ты забыл, кто такие тортуры?

– Прошу меня простить… – начал извиняться подчиненный, но Фрауль уже исчез. Прыгая по теням, он летел в королевский университет.

– Ненавижу их! Никто, абсолютно никто из них не понимает, кто я такой. Не понимает, кто такие тортуры. Тупицы! – парень зажег одну из своих нитей, превратив ее в огненный хлыст. – Идиоты! – с высоты птичьего полета раскаленный до тысячи градусов, он упал на деревню, так неудачно оказавшуюся под ним. На мгновение Шио замер, любуясь разгорающимся пожаром. До него донеслись отчаянные крики, заставившие тортура расплыться в довольном оскале. – Я пыточник. И всё.