Текст книги "Легенда о Блэке. Второй Орден (СИ)"

Автор книги: uninterestingguy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

– Очень жаль, вы казались мне разумнее, – голосом начисто лишенным всяких признаков сожаления, сказала Амбридж и отвернулась. – У обвинения больше нет вопросов.

– У защиты имеются вопросы к свидетелю? – повернувшись к Дамблдору, спросил Фадж.

– Ни в коем случае, Корнелиус, – ответил профессор. – Мне кажется, девушка очень хочет спать, было бы варварством ее удерживать.

Фадж отчетливо скрипнул зубами.

– Мисс Тонкс, вы можете идти.

Дора кивнула и быстро покинула зал, успев, тем не менее, подмигнуть Гарри. Отвечать он не стал, не хватало еще, чтобы подобный обмен любезностями заметили.

Амбридж снова сверилась с бумагой.

– Вызывается свидетель обвинения, Джон Долиш.

В зал вошел строгий и какой-то невыразительный человек. Так, наверное, мог бы выглядеть какой-нибудь деловой партнер дяди Вернона.

– Мистер Долиш, это ведь вы со своей группой отправились на вызов, который передала вам мисс Тонкс?

– Да, мэм.

Голос оказался таким же. Строгим и невыразительным. Два сапога пара, – пришло в голову Блэку.

– Что вы обнаружили прибыв на место?

– Толпу паникующих магглов, мэм. И мистера Диггори.

– В каком состоянии пребывал мистер Диггори?

Джон Долиш нахмурился.

– В плохом состоянии, мэм.

– Он был ранен? – спросила Амбридж.

– Нет, мэм. Но связан и сильно дезориентирован. Я приводил его в чувство почти… около тридцати минут.

– Причина?

– Я не медик, мэм, – заметил Долиш. – Но сильно похоже на применение Конверсуса. Явно были сбои в движениях.

Женщина кивнула и повернулась к остальным собравшимся, наблюдавшим за процессом с немалым интересом.

– Прошу отдельно отметить в протоколе, что мистер Долиш подтвердил применение темных заклинаний. – Перси склонился еще ниже, можно было подумать, что он пишет носом. – Также прошу заметить, что обвиняемый уже не раз был замечен…

– Протестую, – спокойно произнес со своего места Альбус Дамблдор. – Во-первых, заклятие Conversus является условно-темным, а не темным, во-вторых, с моего подзащитного были сняты обвинения. В-третьих, мистер Долиш, как он сам заметил, не является профессиональным диагностом. Ну и в четвертых, Долорес, этот вопрос не имеет отношения к существу дела. Разве я не прав, Корнелиус?

Министр изучил директора Хогвартса долгим взглядом. Блэку показалось, что он решает для себя, что ему важнее – поставить на место их зарвавшуюся пару Дамблдор-Блэк, или соблюсти закон. Победило второе.

– Протест принимается.

Амбридж устремила на Фаджа вопросительный взгляд, на что тот дернул бровями.

– У обвинения имеются еще свидетели?

– Нет, – признала Амбридж. – Однако, мне кажется, что сказанного уже достаточно.

А вот самому Блэку так не казалось. Конечно, нервозность мешала, да и эта Амбридж порядочно давила на психику, но пока что он так и не услышал главного – что это именно он наложил на Амоса Диггори все эти заклинания. Кстати, а где он сам?

Схожее недоумение было и на лицах многих членов суда, что не могло не радовать.

– Слово предоставляется защите.

Дамблдор подождал, пока Долорес Амбридж вернется на свое место, поднялся, поправил свой неизменный колпак и вышел вперед.

Внимательно оглядел Визенгамот и провозгласил.

– Свидетель защиты – Дадли Дарсли.

Блэк повернул голову так быстро, что у него чуть не хрустнула шея.

В дверях действительно стоял его кузен. Хотя, весь его вид говорил о том, что он предпочел бы стоять где угодно, но только не здесь. По залу пошли шепотки. Довольно громкие.

Амбридж снова поднялась с места.

– Альбус, вы осознаете, что привели в министерство маггла?

– Вы видите здесь какую-то проблему? – любезно поинтересовался профессор.

– Как минимум одну. А именно статут секретности. Из-за небрежения которым мы и находимся здесь.

– Статут позволяет находится на данной территории прямому родственнику волшебника, – возразил Дамблдор.

– Однако его показания…

– Ничем не отличаются от любых других, Долорес. – директор перестал улыбаться. – По крайней мере, по закону. Мы же уважаем закон. Не так ли, Корнелиус? – между ним и министром снова произошел обмен взглядами, и Дамблдор продолжил. – К тому же, учитывая тот факт, что сам Амос отказался давать показания по данному делу (что несомненно говорит о его высоких моральных качествах), мы не имеем ни одного прямо свидетеля происшествия. Теоретически, это даже позволяет мне заявить, будто бы мой подзащитный находился в тот момент в совершенно другом месте. Другое дело, что это было бы не вполне честно. Или за то время, что я не состою в Визенгамоте, в Британии успели отменить презумпцию невиновности?

Амбридж немного помолчала, разглядывая Дамблдора, и снова вопросительно посмотрела на Фаджа. Тот кашлянул, и женщина медленно опустилась на место.

– Мистер Дарсли, пройдите, пожалуйста, вперед, если вас не затруднит.

Дадли деревянной походкой прошагал в центр зала, стараясь не отрывать взгляд от своих кроссовок. Гарри, в свою очередь, не отрывал взгляд от него. Дадли в министерстве магии! Картина была дикой. Как Дамблдор уговорил на это дядю с тетей?

– Мистер Дарсли, вы были в парке двенадцатого числа в районе восьми вечера?

– Да, – тихо отозвался кузен.

– Не могли бы вы рассказать нам, что произошло?

– Мы сидели на скамейкек. Потом… Потом к нам подошел человек и заговорил с ним, – неуверенный жест в сторону Блэка.

– Что он сказал?

– Спросил кто я такой. Поттер сказал, что я его кузен и спросил – вы пришли драться?

– Кто спросил? – уточнила Амбридж. Вообще-то, она, кажется, не имела права так делать, но Дамблдор не стал возражать.

– Поттер.

– И что произошло потом? – поинтересовался профессор.

– Что произошло потом известно всем, – снова подала голос женщина. – Кто начал поединок?

Дадли вжал голову в плечи.

– Я… я не знаю.

– Опишите точнее, что произошло, – попросил Дамблдор. – Кто первым начал говорить заклинания.

Дадли честно напрягся, это было видно по тому, как у него вспухла жилка между бровей.

– Тот второй крикнул «Иак», или что-то такое. А потом сразу крикнул Поттер. И он отлетел.

Профессор Дамблдор выпрямился и оглядел зал. Почти все присутствующие смотрели на Дадли с задумчивым видом. Кроме Амелии Боунс – она с задумчивым видом смотрела на самого Гарри. И Люциуса Малфоя. Тот вообще с самого начала заседания делал вид, что всё происходящее его совершенно никак не касается.

– Мне кажется, очевидным, что столкновение было спровоцировано Амосом Диггори. Более того, именно он попытался напасть первым. И в таком случае, вполне очевидно, что мой подзащитный действовал в рамках закона.

– У обвинения есть еще вопросы к обвиняемому. – На Гарри устремился холодный взгляд. – Почему вы не вызвали авроров, мистер Поттер?

– Я не умею – отозвался Гарри, решив не уточнять, что он Блэк, для этого момент был явно неподходящий.

– Позвольте уточнить, – протянула женщина. – Вы владеете темной магией…

– Протестую, условно-темной магией.

– Условно-темной магией, – поправилась Амбридж – но не владеете заклятием вызова авроров?

– Да.

– Откуда вам известны примененные заклятия?

– Их демонстрировал нам Аластор Муди в прошлом году, – ответил Гарри чистую правду. Не обучал, но сказанного достаточно.

– Вы осознаете, что темная магия запрещена министерством?

– Протестую, – снова вмешался Дамблдор. – Примененные моим подзащитным заклятия не являются запрещенными, кроме случаев их применения к человеку в отсутствие ряда обстоятельств, которые…

– Мы поняли, Альбус! Протест принимается!– наконец-то, вышел из себя Фадж и тут же спросил сам:

– Почему вы скрылись?

Гарри припомнил разговор в церкви и выбрал, как ему казалось, наиболее подходящий ответ.

– Я опасался, что меня убьют авроры. – Он помедлил секунду и пояснил – Из-за Аластора Муди.

– Конечно, вы ведь его…

– Протестую. С моего подзащитного…

– Уберите маггла из зала! – рявкнул министр, прерывая всех.

Установилась относительная тишина. Фадж дождался пока Дадли той же деревянной походкой выйдет прочь и треснул молотком по столу.

– Хватит этого цирка! Прошу голосовать! Кто за то, чтобы признать мистера Блэка виновным в нападении на должностное лицо?

Палочки подняли Малфой, Амбридж и еще четыре человека, незнакомых Блэку. Оправдан.

– Кто за то, чтобы признать мистера Блэка виновным в применении условно-темной магии по отношению к человеку?

Вот здесь голосов было уже больше, включая Амелию Боунс. Но всё равно меньше половины. Оправдан.

Гарри шумно выдохнул. Оставался статут, и здесь его обвинят, как ни крути, но это ерунда. Колдуэлл сказал, что это просто штраф.

– Кто за то, чтобы признать мистера Блэка виновным в нарушении статута секретности?

Много. Больше половины, но здесь ничего поделать было нельзя.

– Большинством голосов малый состав Визенгамота постановил, что подсудимый невиновен в нападении на должностное лицо и применении условно-темной магии по отношению к человеку. Большинством голосов малый состав Визенгамота постановил, что подсудимый виновен в нарушении статута секретности. Суд обязывает мистера Гарри Сириуса Блэка выплатить штраф в размере трех сотен галлеонов, а также компенсацию затрат на работу обливиаторов в размере семидесяти галлеонов.

Фадж поднял на него мрачный взгляд и недовольно произнес.

– Поздравляю вас, мистер Блэк. Вы уже в третий раз выворачиваетесь из рук правосудия.

Блэк пробежался взглядом по лицам.

Дамблдор улыбнулся. Августа Лонгоботтом немного снисходительно кивнула. Люциус Малфой – ничего. Боунс – легкий прищур.

Долорес Амбридж кивнула серьезно.

Из зала Блэк вышел на негнущихся ногах. Его еще хватило на то чтобы зайти за угол, но там он просто прислонился к стене и только каким-то чудом не сполз на пол. Невиновен. Оправдали. Штраф – плохо, но жить можно. У него еще остается более чем достаточно, чтобы закончить школу.

Мистер Уизли дожидался его здесь. Ни Тонкс, ни Дадли уже не было. Дамблдора тоже ждать не стоило, ему теперь предстояло заполнить ворох каких-то протоколов.

Надо послать кузену коробку конфет. Огромную коробку огромных конфет.

– Как ты себя чувствуешь, Гарри?

– Прекрасно, – отозвался Блэк, испытывая легкую тошноту.

Раздался деликатный кашель.

Он вместе с мистером Уизли повернул голову и на мгновение остолбенел. Тошнота моментально прошла.

Рядом стоял Люциус Малфой. Пожиратель Смерти. Один из ближайших соратников Темного Лорда в прошлом. И в настоящем?

БЕЙ! – взвыло что-то внутри. Рука сама собой пошла в атакующую позицию.

– Это было бы очень неразумно с вашей стороны, мистер Блэк, – заметил Малфой. – Думаю, в четвертый раз вам уже не отвертеться.

Гарри медленно опустил руку.

– Что вам нужно?

– Мы можем поговорить наедине?

Сказать, что Гарри удивился – это значит ничего не сказать. Наедине? С ним? Мог бы просто попросить совершить самоубийство.

А еще через мгновение ему пришел на ум тот самый разговор двухгодичной давности. Малфой ведь предупредил его. Его мотивы так и остались неясными, но он предупредил, хотя вполне мог этого не делать. Да и сейчас – не убьет же он его прямо в министерстве магии. А если все-таки попробует – Блэку найдется чем ответить.

– Мне кажется, Люциус, – со злостью в голосе произнес мистер Уизли – вам лучше уйти.

– Вам очень часто, что-то кажется Артур. Причем такого, что все остальные…

– Да, мистер Малфой, мы можем поговорить, прервал Гарри начинающуюся перепалку.

– Гарри!

– Все в порядке, мистер Уизли.

Он оттолкнулся от стены. Пропустил Малфоя вперед, и они отошли.

– Что вам нужно? – повторил свой вопрос Блэк, когда они оказались за пределами слышимости.

Малфой сверху вниз посмотрел на него своим холодным, ничего не выражающим взглядом

– Вопрос в данном случае не в том, что нужно мне, мистер Блэк. Вопрос в том, что нужно вам. Предлагать зачастую куда выгоднее, чем требовать.

Мозг после такого стресса работал не очень хорошо.

– И что мне нужно?

– А вот это уже следует спросить у вас. Но по своему опыту могу сказать, что ценнее всего в нашем мире информация.

Блэк замолчал. Надолго.

Может думалось ему и плохо, но не настолько. Если он хоть что-нибудь в чем-нибудь понимал – ему только что предложили информацию о Волдеморте. Вот только… какой Морганы?

Он поднял взгляд на Малфоя. Тот терпеливо ждал.

– Вам настолько страшно? – наконец, поинтересовался Гарри.

– Не страшно, мистер Блэк, сейчас только полным кретинам. Вроде Фаджа и этой дуры Долорес. А я нормальный человек. Возможно, не очень приятный вам, но я не фанатик.

Гарри помолчал. Надо сказать, что ему самому та самая Долорес показалась кем угодно, но только не дурой. Хотя, Малфою, возможно, виднее. Да и разговор не о том.

– Знаете, глядя на Драко, я бы в этом усомнился.

– Драко глупец, – спокойно ответил Малфой. – У него нет жены, детей и состояния, которое он мог бы потерять. Так же как раньше их не было у меня.

– Но если Лорд прикажет вы убьете меня, – констатировал Гарри.

– Конечно, я убью вас Блэк. Шансы вашего Ордена стремятся к нулю. Я на стороне победителей.

– Это не мой Орден, – заметил Блэк и протянул – А вы сволочь, Люциус.

– А вы наивный дурак, Гарри. Раз уж мы перешли на имена. Патронусом не побеждают на дуэлях, и ни одна война не выигрывалась путем забрасывания противника букетами. Это причина, по которой я никогда не поддержу Дамблдора.

– Дамблдор – сильнейший волшебник современности. И вы должны помнить, что первая война велась не букетами.

Малфой прищурился.

– Вы не понимаете, что сейчас происходит, мистер Блэк, и что скоро начнет происходить. И рассказы ваших друзей вам в этом не очень помогут. То, что Дамблдор – великий волшебник – неоспоримо. То, что он замечательный человек – неоспоримо. Но неоспоримо также и то, что первая война была проиграна. Была, Блэк, была, – с нажимом повторил он, заметив, что Гарри собирается возразить. – Если бы не гулпое стечение обстоятельств – Лорд взял бы власть. Дамблдор – мудрый учитель. Могу даже признать, что он не самый плохой лидер. Но он не умеет воевать, Блэк, и никогда не умел. Не в состоянии принимать непростые решения. Он недостаточно жёсток, недостаточно крепок. Никогда не пойдет на прямую конфронтацию с тем же министерством.

Снова повисла долгая тишина.

– Но вы зачем-то разговариваете со мной.

– С вами, – подчеркнул Малфой, и Блэк позволил себе невесло усмехнуться:

– А я, значит, достаточно жёсток?

– Я уже сказал что нет. Но вы быстро учитесь.

Следят – как что-то само собой разумеющееся отметил Блэк.

– И что вы мне предлагаете? – иронично поинтересовался парень. Ему отчего-то стало весело. – Убить Дамблдора и занять его место?

– Зачем так грубо? Он и так хочет, чтобы вы заняли его место, вы не замечали? Дамблдор отлично понимает, за кем пойдут люди.

– А вы сейчас чье место хотите купить?

– И опять слишком грубо, Блэк. Вы, в отличие от Фаджа, к несчастью, слишком благородны, чтобы вас можно было просто купить. Я всего лишь хочу быть уверенным, что, когда всё выйдет из-под контроля, я смогу рассчитывать на нормальный диалог двух взрослых людей. А не на вопли истеричного юнца.

– Вы говорите так, словно верите, что мы – я могу победить, – заметил Гарри.

– А вы нет? Это повод задуматься, Блэк, не так ли?

И он задумался.

Он заключит сделку с Люциосом Малфоем? На каких-то мутных, и, откровенно говоря, не озвученных условиях? С Пожирателем Смерти, одним из своих худших врагов? За спиной Дамблдора?

Хотя, постойте, а почему за спиной? Достаточно ведь того, чтобы так считал Малфой. Так же как достаточно того, чтобы так же считал Игорь Каркаров.

– Я думаю – медленно проговорил Гарри. – Вы можете на это рассчитывать.

========== Глава 8 ==========

Глава 8

«Провокация помогает преодолеть многие границы»

Януш Леон Вишневский

Обратно Гарри добирался сам той же самой дорогой. Можно было бы уйти камином прямо из Атриума, но после таких переживаний хотелось провериться. Мысли в голове до сих пор ворочались со скрипом. И разговор со старшим Малфоем его состояния отнюдь не улучшил. Он на ходу потряс головой. Вот уж о чем ему точно не хотелось думать. Не сейчас.

На улицах хоть и начали уже появляться первые прохожие, но всё еще ощущалось утреннее запустение, и парню никто не мешал приводить себя в порядок. Так что к тому моменту, когда Блэк добрался до Дырявого Котла он хоть и не вернулся в спокойное состояние, но определенно начал чувствовать себя получше – по крайней мере, его перестало тошнить без всякого повода, что при путешествии с помощью летучего пороха было весьма рискованно.

Он, если честно, ожидал, что в Норе его встретит целая делегация, и уже приготовился отбиваться от расспросов, но на кухне оказались только трое его однокурсников. Гермиона потихоньку клевала носом и пила кофе, а Элис что-то вполголоса втолковывала Рону. Однако стоило Блэку выйти из камина (удивительно, но в этот раз он сумел не шлепнуться носом в пол), как друзья тут же выпрямились и напряженно уставились на него.

Гарри недоуменно оглядел кухню.

– Противник был вынужден отступить, – пояснила Элис, правильно истолковав его взгляд. – Мне кажется, плакат «Поздравляем» был бы лишним. – Она секунду подумала и добавила – А двусторонний делать долго.

Парень только кивнул. Выгнать миссис Уизли с ее кухни это достижение достойное ордена Мерлина. Впрочем, не исключено, что Элис придумала это только что, а Молли просто ушла по делам.

– Ну? – поторопил его Рон. – Не томи, Блэк.

Гарри встряхнулся и сказал:

– Ну, в Хогвартс я, кажется, попаду.

Рон громко хлопнул в ладоши и изобразил в воздухе боксерский удар, в лучших традициях Доры сбив со стола сахарницу, которую Элис невозмутимо поймала и установила на законное место.

Гермиона кивнула и расслабила побелевшие руки, сжимавшие чашку.

– Я же говорила Гарри, по закону тебе совершенно ничего не грозило.

Рон многозначительно хмыкнул и напомнил:

– А десять минут назад ты говорила совершенно другое.

Девушка нахмурилась и неодобрительно покосилась на него.

– Но штраф придется заплатить, – слегка остудил Блэк их радость, тоже усаживаясь за стол.

– За что? – изумился Уизли. – Если ты невиновен.

– В темной магии не виновен, – пояснил парень. – А за нарушение статута придется заплатить.

Гермиона немедленно возмутилась.

– Гарри, но это же ерунда! Если твое колдовство укладывается в рамки самообороны, то оно удовлетворяет требованиям статута секретности, и значит, тебя нельзя обвинить в его нарушении!

– Да плевать. – Блэк только отмахнулся, цепляя с блюда так и оставленную с утра недоеденную им гренку, и впиваясь в нее зубами. За это время она успела стать слегка задубеть, но вкуса от этого не потеряла, а учитывая его утреннее состояние – скорее даже приобрела. – Не Азкабан и Мордред с ними.

Рон немного подумал и хмыкнул.

– Не так уж и плевать.

Гарри хмуро посмотрел на друга.

– Рон, это чудо, что меня вообще не посадили.

– Так все плохо?

Он на секунду задумался, заново оценивая всё произошедшее, и признал:

– Да нет. Могло быть и хуже. Но если бы не Дамблдор – я бы тут не сидел.

Да, директор его буквально спас, как ему вообще пришло в голову притащить на суд Дадли?

– Спасибо ему, конечно, – согласился Уизли. – Но формально тебя все-таки осудили, а это важно. Например, имея судимость, нельзя, скажем, стать министром магии. Или директором Хогвартса. Да и в аврорат тебя не возьмут.

Гарри быстро переглянулся с всё еще немного бледной Гермионой и, пожав плечами, вернулся к еде.

– Я, в общем-то, и не собирался.

Только министром стать ему для полного счастья не хватало.

Однако вечером плакат «Поздравляем» все-таки появился. В честь его оправдания устроили небольшой праздник.

Миссис Уизли превзошла саму себя, наготовив еды на целый взвод авроров, не меньше. Хотя отчасти это было верно – к вечернему застолью присоединились Дора, успевшая отоспаться за день, и случайно заглянувший на огонек Кингсли Бруствер, так что авроры за столом и впрямь имелись.

Только теперь стало понятно, насколько всех напрягала неопределенность. Как бы кто ни убеждал Гарри, не было у его близких никакой уверенности.

Сегодня же за столом в кои-то веки царила непринужденная атмосфера, все проблемы были отодвинуты на второй план. Фред и Джордж временно вернулись к амплуа главных шутников, периодически заставляя столовые приборы убегать от своих хозяев и устраивать сражения в центре стола. Делались даже ставки, правда, исключительно в сухариках, которых из вазочки можно было взять сколько угодно. Кузина не отставала, постоянно меняя внешность и изображая остальных. Даже Элис и, что еще более удивительно, пришедшая поздравить Гарри Полумна не остались в стороне, выпытывая у Билла все новые и новые байки из его не такого далекого египетского прошлого. Судя по тому, насколько байки были увлекательными – большую часть парень придумывал на ходу. Уж кто-кто, а Гарри-то точно знал, что приключения – не очень веселая штука.

Сам же Блэк сидел в дальнем конце стола и рассеянно покачивался на стуле, не принимая участия в общем веселье, что в такой толпе было не очень сложно – необходимость в самом виновнике торжества как всегда отпала довольно быстро. Он был благодарен им всем за поддержку, но сейчас ему было о чем подумать.

К вечеру отупение немного схлынуло, и мозги, наконец-то, заработали в более привычном режиме.

На самом деле хорошего было не так уж и много, и замечание Рона на счет министерских постов здесь ни при чем. Да, с одной стороны, он действительно не загремел в Азкабан, и даже не отправился ни на какие исправительные работы. Но с другой, слушание – это уже пройденный этап, а вот новые проблемы вставали в полный рост, заодно поднимая за собой старые.

«Темза, сэр».

Прошлый учебный год можно было смело считать худшим из всех, и лето продолжило ставить рекорды. От него хотят всё большего и большего, причем люди, о которых он вообще до этого момента не особенно задумывался. Каркаров. Малфой. Эта, как ее? Долорес Амбридж, которая ни ему, ни Дамблдору явно не друг. А ведь кроме них есть еще и другие, – подумалось ему. Сколько человек было на суде, около тридцати? И это еще даже не весь Визенгамот, только малый состав. В результате всей этой истории на Блэка как-то неожиданно свалилось понимание того, что кроме Дамблдора, Волдеморта и Фаджа имеется еще множество других заинтересованных лиц, которые могут принимать решения. И многие из этих лиц очень внимательно смотрели на него, Гарри Блэка.

Конечно, не без причины, но если подумать здраво – то чего они от него ждут? Что он может сделать, даже неважно хорошего или плохого? Один школьник. Пусть и немного выдающийся. Ну хорошо, выдающийся много (уж с самим собой можно и без ложной скромности).

В конце прошлого года он действительно решил, что хочет сам принимать решения. Но в это его намерение, честно говоря, не входили решения такого уровня как договоренность с Малфоем (понять бы еще, о чем именно они договорились). Он хотел сражаться. Именно этому он учится, именно это он умеет. А тут какие-то интриги, в которых, он хоть и приобрел за прошлый год некоторый опыт, но, по сути-то, все равно ничего не понимал. Какой из него к черту Дамблдор.

И всё же на него рассчитывают.

Блэк на мгновение перевел взгляд на дверь в сад, куда, посидев для приличия за столом, вышли старшие Уизли и Бруствер. Артур, к его удивлению, не стал его ни о чем расспрашивать, однако от задумчивых взглядов это Блэка не избавило. И парень готов был руку заложить, что разговор, идущий сейчас на улице, на порядок важнее и интереснее застольных баек. И в отличие от рассказов Билла касается его самого самым прямым образом.

Он качнулся чуть шире обычного и нахмурился. Как бы то ни было, это уже происходит. И если продолжать закрывать голову руками, ему их просто отобьют. Сначала руки, а потом и голову. Рон прошлой осенью после того судьбоносного интервью Скитер сказал, что у него нет выбора. Похоже, его друг, как это часто бывало в последнее время, оказался прав.

– О чем ты думаешь?

Парень поднял на присевшую рядом Гермиону отсутствующий взгляд. Девушка слабо улыбнулась.

– У тебя такое лицо, как будто ты читаешь лекции профессора Колдуэлла.

Гарри на улыбку не ответил. Хотя зельевара Гермиона упомянула весьма кстати.

– Роберт прав, – произнес Блэк, переводя взгляд обратно на дверь, и обращаясь больше к самому себе. Сделал небольшую паузу и, не веря в то, что это его собственные слова, добавил – И Люциус прав.

– Люциус? – не поняла Гермиона. Осторожно переспросила – Гарри, ты говоришь о Люциусе Малфое?

– Он, – подтвердил Блэк и прикрыл глаза. Да, Малфой был прав, если и не в своем достаточно подлом намерении, то в части самого Гарри точно. Сам факт того, что директор настолько рискует, ради его спасения снова дергая министерство за усы, говорит о многом. – И Каркаров. И Альбус. И Фадж. Все правы.

Один я всё еще валяю дурака – закончил он мысленно.

Он снова посмотрел на Гермиону. Хорошо хотя бы его близких в это никто не втягивает. Почти никто, – поправился Блэк, опять припомнив Риту Скитер.

А ведь всего через месяц Гермиона станет совершеннолетней, и опять всплывет их спор. Смешно, она старше его, умнее его, спокойнее его, разумнее во всех смыслах. Раньше сможет вступить в Орден. И к слову, тоже участвовала во всех их безумных похождениях.

Блэк даже приподнял брови, неожиданно посмотрев на девушку под новым углом. А какой вообще Морганы это происходит именно с ним? Почему не с Гермионой? Или не с Роном, если уж на то пошло. То есть и слава Мерлину, конечно, что так все складывается, но все-таки. Ну ладно, он Мальчик Который Выжил, но так ведь это когда было. Чем он сейчас лучше, тем, что банально сильнее?

Да ничем – признался Блэк сам себе. Просто так вышло, что это оказался не кто-то из его друзей, а он сам. На его месте мог быть любой из них.

Даже не так. Правда была в том, что это не от него чего-то хотят. Это он сам так решил. Когда пошел к камню, отправив Гермиону назад, когда сиганул в туннель Комнаты Тайн, когда… Он же Гарри, мать его, Блэк. И какой теперь смысл прятать голову в песок?

– Извини, я пойду.

Девушка кивнула.

– Конечно, думаю, после такого надо отдохнуть.

Честно говоря, это ему и в голову не пришло, но повод был неплохим.

– Ага, – согласился Гарри. – Лягу пораньше. Спокойной ночи?

– Спокойной ночи, Гарри, – улыбнулась Гермиона.

Блэк улыбнулся в ответ, поцеловал ее в щеку и , поднявшись из-за стола, отправился наверх. Остальные его ухода по большей части не заметили, только Полумна подняла голову и послала парню беззаботную улыбку, получив вы ответ точно такую же.

Гарри поднялся по лестнице, зашел в их с Роном полутемную комнату и, засветив огонек, опустился на пол возле чемодана. Вытащил из него перо и пергамент и прислушался к шуму, доносившемуся снизу. Кажется, над столом что-то рвануло. Праздник был в самом разгаре, ещё можно было выбросить всё из головы и вернуться.

Блэк вздохнул и пробормотал себе под нос:

– Завтра я об этом пожалею.

Разгладил перед собой чистый лист и начал:

Уважаемый, мистер Каркаров…

Гарри остановился и покачал пером в воздухе. Ну не мастак он в таких вещах. Герм бы справилась лучше, может, всё-таки позвать её. Как вообще пишутся такие письма? Он подумал пару секунд и, снова порывшись в чемодане, вытащил образец. Перечитал, положил перед собой и, негромко хмыкнув, продолжил писать.

Полагаю, это письмо вас удивит…

Его пророчество сбылось – о своем поступке Гарри пожалел на следующее же утро, едва открыл глаза и осознал, что именно сделал.

Парень застонал и крепко зарядил себе в лоб. Вот куда ты лезешь, Блэк, куда? Сам же всё решил, неужели так сложно следовать плану? Поговорить с Дамблдором о жене, потом поговорить с Дамблдором о Каркарове, потом писать письмо. Никак не наоборот! Конфундусом его что ли Малфой приложил? Слава Мерлину, хоть ему не писать мозгов хватило.

Оставалось только признать, что, несмотря на все свои усилия, он как был удручающе неопытен в таких вещах, так и остался.

Рефлексирующий идиот.

Святая истина.

Он вздохнул и сел на кровати.

– Доброе утро.

Рон, прыгающий на одной ноге, в попытке попасть второй в штанину, остановился и внимательно изучил след от ладони у Гарри на лбу.

– По тебе не скажешь.

Блэк поморщился.

– Я написал Каркарову.

Рон почесал в затылке и, плюхнувшись на кровать, все-таки влез в штаны.

– Вчера, да? И правильно.

– Думаешь? – скептически поинтересовался Гарри.

– Думаю, да. Надо ковать железо пока горячо. То есть пока они не присоединились к Волдеморту.

– Согласен, но не факт, что они к нему все равно не присоединяться.

– Не попробуем – не узнаем. – Друг пожал плечами. – В любом случае, лучше иметь хоть какой-то контакт. – Он помедлил и признал – Хотя Гермиона будет против.

Это пророчество сбылось тоже. Нет, девушка Гарри ни в чем не обвинила и даже согласилась с тем, что «Лучше раньше, чем слишком поздно», но неодобрения в таком согласии было на сотню возражений. Уж это-то она умела как никто.

Однако поделать ничего уже было нельзя, оставалось только смириться и ждать ответа, который, судя по прошлому разу, вряд ли придет раньше октября.

Впрочем, ожидание никак нельзя было назвать скучным.

Наконец-то вспомнив о том, что существует еще и нормальная жизнь, Блэк вскрыл письмо из Хогвартса, и здесь его ждал еще один не очень приятный сюрприз.

Он отложил в сторону стандартное уведомление о начале нового учебного года и бегло просмотрел приложенный список литературы. Недоуменно нахмурился.

– Это еще что?

– Ты о чем? – поднял Рон голову от шахматной доски, на которой в пух и прах разносил построения Элис. Пытался, по крайней мере. В магические шахматы девушка играла не очень хорошо, но как казалось Гарри, просто в силу малого опыта. С ее хладнокровием, где-то через пару месяцев она вполне сможет составить Рону конкуренцию. Так что плакала его мечта о постоянных победах. Хотя, наверное, оно того стоит.

– Теория защитной магии, – зачитал Блэк. – Уилберт Слинкхард.

– И, – протянул Рон – что не так?

– Ты ее открывал вообще?

Друг хмыкнул.

– Слушай, Блэк, ты меня с кем-то спутал. А что с ней?

– Думаю, ключевое слово – теория, – подала голос Элис.

– Что-то вроде того, – подтвердил Гарри. – И это странно.

Он покачал головой. Книжка попалась ему в прошлом году, когда они с Роном ходили во Флориш и Блоттс, и совершенно его не вдохновила. Собственно, даже если не знакомиться с содержанием, название само по себе действительно было очень показательным. Даже материал, который давал им Квирелл на первом курсе был более полезен. Это, скорее, был даже не учебник, а пособие по законодательству в части самообороны.

– Кого Альбус взял профессором? – пробормотал он себе под нос. С его точки зрения, в текущей ситуации подобная литература была слегка неуместна. Нет, конечно, превращать Хогвартс в подобие Дурмстранга с углубленным изучением темной магии это тоже крайность, но хоть какие-то занятия должны были появиться, хотя бы необязательные, а получается ровно наоборот.