Текст книги "Возвращение 2 (СИ)"

Автор книги: Turvi Adam

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

С появлением симбиота, способного управлять неживыми системами, работы по робототехнике получили долгожданное ускорение. Первые сутки, впрочем, целиком ушли на "тренировку" сборочно-конструкторского дроида, которого Серж уже успел продемонстрировать Лене и остальной части отряда. С вводом в строй этого дроида творческая часть команды полностью освободилась от рутинной работы по нанесению рунной вязи на патроны, а также по изготовлению новых боеприпасов. К концу следующего дня вундеркинды протестировали первую управляемую твердотопливную ракету. Конечно, в первом же испытательном полете она взорвалась и прекратила существование, но прицепленный к ней симбиот-голем (его назвали Ардуин, в честь короля Италии, давшего свое имя проекту Arduino) благополучно вернулся обратно на ферму. Неуязвимый летчик-испытатель. О таком на Земле не могли и мечтать. Пока.

Помимо ракетостроения, команда занялась и конструированием беового дроида, который мог бы функционировать в безмагическом пространстве. Его корпус, эллипсоидальной формы, должен был быть выполнен из кварцевого геля особой прочности, с адамантитовым напылением. Главным назначением этого внешнего слоя стала поглощение и нейтрализация ментальных конструктов, посылаемых на корпус извне. А также и защита от подавителей магии. Внутри корпуса размещался термоэлемент, получавший тепло от горения полимерного азота, хранимого в пространственном кармане, привязанном к небольшому кварцевому кристаллу. Слой аэрогеля другого состава служил целям тепло– и звукоизоляции. Вырабатываемое электричество подавалось на конечности дроида. Четыре ноги, по конструкции копировавшие бостонских "собачек", с учетом того, что вместо сервомоторов использовались псевдо-мышцы. Два трехсуставных манипулятора со сменными насадками: рука или вибромеч. Две аэрогелевые плети-лассо, менявшие длину и форму в зависимости от подаваемых токов. В передней части корпуса располагалась выдвижная турель с крупнокалиберным пулеметом. В верхней части – пусковая ракетная установка, оснащенная твердотопливными ракетами калибра ПТУР, длиной до 50, вместо обычных 180 см.

Следующий проект – реактивный беспилотник, который студенты скопировали с проекта Боинг-X37.

И, наконец, самый масштабный проект – вакуумный дирижабль, на котором команда надеялась переместиться куда-нибудь в менее уязвимое укрытие, чем открытый всем ветрам остров с кучей портальных маяков.

Мир Текос, пять дней спустя

Попытки демонов вернуть контроль над островом посредством небольших отрядов, до ста бойцов, повторялись еще три дня. Но, имея на вооружении пули с негатором магии, земляне выкашивали эти отряды, тратя по пуле на цель. Онг переносился прыжком к порталу и ждал подкрепления. Как только портал закрывался и блокирование портальных перемещений восстанавливалось, все, кто успевал к этому времени рассредоточиться вокруг отряда демонов, открывали огонь.

После чего наступили относительно спокойные дни. Студенты успели собрать двадцать боевых дроидов и начали накопление обучающей выборки. Спарринг-партнером выступал Онг.

Построили также и первый прототип вакуумного дирижабля. Длиной всего два метра. Оснащенный пулеметом, ракетами типа мини-ПТУР и артефактом негатора магии. Сверхлегкий и сверхпрочный аэрогель позволил выполнить оболочку дирижабля в три слоя, по типу матрешки, с поперечными переборками. Таким образом, объем оболочки разделялся на герметические секции. Пробой одной секции пусть и уменьшал подъемную силу, но, по крайней мере, допускал плавное приземление. Двигатели – реактивные, на том же полимерном азоте. Таким образом, и в этом изделии удалось избежать вращающихся и движущихся частей.

Этот первый дирижабль-дрон, который назвали "Золотой петушок", повесили на высоте ста метров над центром острова. Внедренный в него симбиот обозревал окрестности и сообщал караульному о любой подозрительной активности в его поле зрения.

Уже на следующий день после ввода в строй, "Золотой петушок" высмотрел на горизонте приближающийся флот, десять относительно небольших парусных судов. Скорость их движения наводила на мысль, что ветер надувает их паруса не без помощи магии.

Спустя час флот подошел к причалу у поселка. Один из кораблей пришвартовался у пирса, остальные окружили его полукольцом. Сбросили трап. По нему на пристань вышел огромный архидемон, облаченный в адамантитовые доспехи. На поясе у него болталась секира-молот. Свиту архидемона составляли еще шесть бойцов.

Лена по мыслесвязи подвела "Золотой петушок" к пристани, прямо над центром полукруга, образованного флотилией, и включила негатор магии.

Архидемон поднял глаза к площадке одной из сторожевых башен, где стоял Онг, и проорал:

– Трусливое ворье! Вам не поможет подавитель магии!

Онг на это ответил:

– Если вы хотите вернуть контроль над островом, вам следует отключить портальный купол над этим миром минимум на час, в указанное нами время. Любые другие ваши предложения или ультиматумы рассматриваться не будут.

"Господин капитан!" – проявился по мыслесвязи Серж. – "Предлагаю по максимуму использовать наших дроидов в режиме мечников. Нам нужна обучающая выборка, включающая в себя боевые действия малых групп."

"Принимается" – ответил Онг.

– Взять его! – скомандовал командир противников и бросился к башне. Бойцы последовали за ним. Параллельно, остальные корабли флотилии на весельном ходу двинулись к пристани. Арбалетчики, оставшиеся на судах, пытались сбить дирижабль, но только царапали тонкий слой адамантита, напыленный на его оболочку.

Онг к этому времени сделал вид, что скрылся за парапетом башни. Сам же, прыжком, перенесся вниз, на расстояние метров двадцать от наступающего противника. Дождавшись, когда все бойцы и арбалетчики покинут суда, Онг скомандовал:

– Дроидов – на выход!

Все двадцать дроидов, по десять с каждой стороны, ударили во фланги отряду демонов, отсекая от кораблей. Началась схватка, следить за которой можно было только в режиме ускорения. Это было под силу одной Лене. Она не только наблюдала, но и корректировала действия дроидов. Сезам вел видеозапись.

Индивидуальная тактика дроидов не отличалась особой сложностью. Как только противник оказывался в пределах досягаемости, дроид выбрасывал аэрогельные плети, пытаясь зацепить нападающего за лодыжки и сбить с ног. После чего в дело вступали вибромечи, либо в режиме "пилы", либо в режиме "отбойного молотка". Так или иначе адамантитовое лезвие находило себе дорогу в щелях и зазорах между пластинками доспехов. Противник, в результате, лишался головы или иных конечностей. Конечно, демоны и сами атаковали и защищались, но их скорость движений и реакция, пусть и запредельные по меркам земных стандартов, все-таки уступали скорости мышления симбиота и оперативности отклика псевдо-мышц на его команды. Максимальный ущерб дроидам нанесли самые рослые из демонов, вооруженные секиро-молотами. Именно они смогли лишить трех дроидов рук-манипуляторов и повредить корпуса еще двоих.

Один из дроидов был придан лично Онгу. Демон пробирался к командиру отряда противников, под маскировской двух видов: врожденной, по наследству от клана "незримых", и той, что предоставляли симбиоты Высших. Наконец, дроид, приданный Онгу, добрался до архидемона-командира, который пока успешно отражал выпады сразу трех дроидов. Хлестко выстрелила вперед и вверх плеть, обвила горло архидемона и рывком рванула по направлению к себе. Архидемон начал задыхаться. Тут же сразу четыре дроида резанули воздух в направлении к его плечам. Доля секунды – и архидемон лишился обеих рук. Онг немедленно включил псион и начал скачивать информацию из головы противника. К тому моменту, когда ближайшие бойцы нападавших осознали, что их командир вот-вот попадет в плен, сеанс ментоскопирования уже был завершен. Один из дроидов перерубил шею архидемона и немедленно переключился на ближайшего противника.

На кораблях, наконец, осознали, что ряды демонов-десантников редеют и начали отдавать концы. Гребцы взялись за весла и стали постепенно отводить суда от пирса.

"Не стрелять!" – приказал Онг по мыслесвязи. – "Путь отойдут подальше!"

Корабли, наконец, вышли за пределы поля негатора магии, их паруса надулись силою "ветра", производимого магией воздуха. В этом момент раздался рев реактивного двигателя, и в воздухе над ближайшей горной грядой показался дрон. Он приблизился к флотилии на расстояние километра и выпустил десять мини-ПТУРов, один за другим. Через несколько секунд каждая из ракет нашла свою цель. Получив огромную пробоину чуть ниже ватерлинии, каждый из десяти кораблей перевернулся и затонул. Несколько демонов успели броситься за борт, дав возможность дрону протестировать свой пулемет.

Земляне, наконец, выбрались из укрытий и собрались на пристани. Одни обследовали поломанных дроидов, другие с ужасом озирали залитый кровью пирс.

– В целом, дроиды показали себя хорошо. – заметил полковник Стерпехов. – Но стоило ли отказываться от стрелкового оружия?

– Возможны ситуации, когда мы, например, не захотим "светить" наш огнестрел. – ответил Онг.

– Более того, – добавил Серж. – Я думаю, нам следует запустить в серию модель дрона, где на месте пулемета будет размещен арбалет. Честно говоря, я совсем забыл, что такое оружие когда-то существовало. Но нам сегодня об этом напомнили. Арбалетные болты, как я понимаю, стандартизованы, нам нужно всего лишь предусмотреть простое "окно" в корпусе дроида для пополнения боезапаса.

– Для чего нам может быть нужен такой дроид? – недоуменно переспросил полковник.

– Надо думать на перспективу. Неизвестно, сколько мы пробудем в мирах меча и магии. Почему бы не завести свой бизнес?

– Продавать дроидов?

– Нет. Сдавать в аренду. В магических мирах очень распространено наемничество. Будем предоставлять услуги наемных кибер-отрядов. Азот есть везде, а болты пусть сами клепают.

Онг критически оглядел студента и пожал плечами.

– Посмотрим. До деловых отношений с местными жителями надо еще дожить.

После чего прошел по полю боя и собрал оружие и артефакты. Некоторые немедленно привлекли его внимание.

"Финн, проанализируй структуры всех собранных артефактов. Меня прежде всего интересует все, что связано с портальной магией. Портальные и возвратные камни, ведущие в нейтральные миры. И все остальное, что попадает в эту категорию."

= Приступаю к анализу. – ответил симбиот.

Через час Онг собрал команду в коттедже.

– Помните, как и почему мы оказались в этом мире? У нас нашлось средство последней надежды, портальный камень. Мой Финн расшифровал структуры подобных камней, мы нашли их у старших офицеров противника. Они идентичны. Меняются только координаты точек назначения в различных мирах. Гекс, по моей просьбе, вложил плетение возвратного камня в несколько кристаллов, по одному на каждого из нас. Сейчас, пока действует купол, мы ими воспользоваться не сможем. Но, кто знает, когда и как может пригодиться подобное средство.

– В какой мир или миры ведут ваши камни? – спросил Стерпехов.

– Один из миров повторялся в структурах 80% захваченных у противника камней. Думаю, там нас ждет теплый прием. Я выбрал координаты другого мира, туда ведут три камня из оставшихся. Кроме того, каждый из вас получит еще один камень, в который прошиты координаты мира Тирия, который хорошо мне знаком. Передаю вам по мыслесвязи адреса и имена разумных, у которых в этом мире мы сможем найти убежище. Еще вопросы?

– Как вы думаете, – поинтересовался полковник, – зачем они так упорно шли напролом, зная, что аналогичные по силе отряды уже нашли свою гибель на острове?

– Насчет трех последних групп, использовавших порталы, ничего не могу сказать. Сам удивляюсь. А вот с флотом... Можно предположить, что они выступили в поход задолго до потери других групп, включая адских гончих. Мы не знаем, какие средства связи они используют, и как на эти средства влияет портальный купол.

– Правдоподобно, – согласился Стерпехов. – Больше вопросов не имею.

Земляне молча разобрали камни и разошлись.

Мир Текос, ночь того же дня

Лена стояла в карауле на одной из сторожевых башен. Самое темное время ночи, небо, как всегда, затянуто облачностью.

= Регистрирую открытие портала, – сообщил Сезам.

Симбиот подсветил вторую башню. На ее верхней площадке проступало марево портальной поверхности. Видимой, естественно, только в магическом зрении. Лена проверила, что и к ней вернулась способность к перемещениям, и прыгнула к порталу.

"Странно, что никто до сих пор не вышел", – подумала девушка. – "Ах да, я же в боевом трансе. Тогда не будем терять время."

Лена достала пистолет-пулемет MP7 и начала поливать поверхность портала на уровне груди. Пули пересекали эту поверхность, не встречая, по-видимому, никакого сопротивления. Со своей стороны девушка наложила аудио-маскировку, так что происходящее никоим образом не нарушало ночную тишину. Истратив магазин, убрала оружие на мобильный склад и достала автомат MG5. На этот раз Лена постаралась расширить угол охвата целей по ту сторону портала. Еще один рожок опустел. Девушка отступила еще на шаг назад в ожидании какого-либо движения сквозь поверхность портала. Тишина. Лена подошла поближе, потом еще, практически вплотную к слегка колышащейся зеркальной поверхности. Прислушалась, понимая, что это бессмысленно. Пожала плечами и шагнула по ту сторону зеркала.

Большой овальной формы зал, размером с теннисный корт, с высоким сводчатым потолком.

= Нейтральный мир Гранкат, коэффициент ускорения времени сорок, – немедленно сообщил Сезам. – Или четыре относительно времени мира Текос.

Лена оглянулась вокруг. Под ногами – каменный постамент диаметром метров десять.

= Стандартная портальная площадка, наиболее популярная модель в нейтральных мирах. Запас внутреннего накопителя позволяет поддерживать портал в активном состоянии в течение часа при максимальном разрыве ускорения времени. Текущий портал в мир Текос, по предварительной оценке уровня накопителя, может держаться еще шесть-семь часов. Управление порталом осуществляется либо по мыслесвязи, либо с помощью тактильной консоли, расположенной у входа в зал.

Сезам подсветил изделие, напоминавшее пюпитр на изящной каменной ножке.

= Подключаюсь к информационным сетям мира Гранкат. Приступаю к взлому интерфейса управления портальной площадкой.

Наконец, внимание Лены переключилось на трупы демонов, лежащих вповалку на портальной площадке, а также по всей длине пути к ней от входа в зал. Всего девять.

= Регистрирую одиночную ментальную активность, источник перемещается внутрь зала через входной проем, использует маскировочное поле неизвестного типа. Регистрирую закрытие портала.

Лена вскинула автомат, и в этот момент тело перестало ей подчиняться.

"Снова – на грабли. Какая досада" – подумала девушка, заваливаясь вперед.

= Оператор подвергнут воздействию плетения паралича. Приступаю к поиску контрмер в базе знаний оператора. – бесстрастно сообщил Сезам. – Регистрирую воздействие типа «ментальный щуп». Воздействие блокировано.

– Та-ак. И кто же у нас тут такой сильный маг разума? – послышался голос над головой девушки. Язык реалм, наиболее распространенный в нижних мирах. Онг, через нейросеть, передал всему отряду гипнограмму этого языка в первый же день пребывания в мире Текос.

Чьи-то руки схватили Лену за плечи и перевернули на спину. Архидемон, в рогатой боевой ипостаси.

– О, какая юная леди у нас в гостях. Человечка, и такой сильный маг. Любопытно. А что это за оружие? Арбалет? Непохоже. – Архидемон аккуратно вынул автомат из рук девушки и начал рассматривать.

Лена вспомнила, как, прыгая по предыдущим "граблям", она нащупала у себя способность к слиянию со стихией металла. Девушка сосредоточила внимание на курке автомата и вызвала в памяти ту же мантру "я – железная проволочка", с помощью которой вскрывала замок в подвале у генерала Плещеева.

"Есть контакт!" – Лена почувствовала "касание" курка своей виртуальной проволочкой. Архидемон вертел автомат, пытаясь, видимо, понять, куда там заряжают болты. Лена терпеливо дождалась момента, когда противник направил дуло автомата прямо в свой костяной лоб, и нажала курок.

Короткая очередь, три пули. Череп архидемона лопнул, как переспелый арбуз. Грохот выстрела перекатился гулким эхом по залу.

"Сейчас набежит подмога, а я даже маскировку не могу накинуть." – подумала Лена, и тут до нее дошло, что слияние с металлом только что прошло успешно. Лена настроила себя на слияние с камнем. Еще несколько секунд тишины, и по каменному полу зала застучали шаги. Лена приготовилась повторить трюк с курком, но никто из вбежавших в зал не успел дотронуться до автомата. Над головой девушки просвистели пули одиночных выстрелов. Послышался шум падающих тел.

– Елена Александровна, вы где? Я же только что вас видела!

"Мальвина? Откуда?" – подумала Лена. Вспомнила про мыслесвязь и обратилась к девушке:

– Я парализована. Убери мой автомат в свой мобильный склад. Оттащи меня к ближайшему укрытию. Займи позицию у входа в зал и начни взлом интерфейса портала. Я дам команду своему Сезаму помогать в этом твоему Старшему. Откуда ты здесь? Доложи.

Мальвина начала выполнять приказы старшей по званию, параллельно сообщая, со скоростью пятьсот слов в минуту:

– На вас наложено плетение паралича. Оно продержится еще минут сорок, но мы снимем его раньше. Мой симбиот нашел в базах знаний Дима плетение, которое позволяет откачивать энергию из любого активного плетения. Я передала его структуру вашему Сезаму. Я не спала в тот момент, когда на башне открылся портал. Скомандовала "подъем" по мыслесвязи и переместилась на башню. Вижу, вас нет, портал активен. Прошла через него за долю секунды до того, как он схлопнулся. Мой симбиот уверяет, что воздействие на портал произведено с нашей стороны, то есть, из мира Текос. Видимо, заработала глушилка порталов, временно приостановленная. Мой симбиот практически закончил взлом интерфейса портальной площадки. Ничего сложного, здесь везде используются технологии тех самых "Высших", которые бежали на нашу Землю со всеми своими симбиотами.

= Начинаю откачку энергии из плетения паралича. Плетение деактивировано. - сообщил Сезам, и Лена, наконец, почувствовала, что снова может управлять своим телом. Забрала автомат, поднялась на ноги и осмотрелась. Мальвина стояла рядом по стойке смирно, преданно глядя начальнице в глаза и продолжая щебетать:

– А вы знаете, Елена Александровна, что трое из лежащих тут демонов – живы? В том числе и архидемон, который пал жертвой неосторожного обращения с оружием. У них голова – не главное. Регенерация идет, пусть и не так быстро, как это было бы в мире нижнего плана. Но идет. Сейчас я попробую на нем свою новую способность.

Мальвина подбежала к телу архидемона и направила на него свою левую руку, растопырив пальцы. Из кончиков пальцев выдвинулись тонкие язычки, слабо мерцавшие светло-фиолетовым цветом. Достигнув пола, концы язычков образовали вокруг распластанного тела пентаграмму. Еще одна вспышка, и внутри пентаграммы высветилась сложная энергетическая структура. Заключив тело архидемона в кроваво-багровый кокон, эта структура выстрелила канал в направлении груди Мальвины.

– Ай! Больно! – вскрикнула девушка, но канал удержала.

Архидемон на глазах изумленной Лены начал чернеть и морщиться, пока не осыпался на пол черной пылью.

Мальвина сжала ладонь левой руки, язычки, составлявшие пентаграмму, при этом мгновенно пропали. Шумно выдохнув и помотав головой, девушка сообщила:

– Вы знаете, что тут готовил архидемон?

– Какой-то ритуал...

– Да. Он призывал монстра из инфернального мира. А маячок привязки был внедрен в структуру портальной арки. План заключался в том, чтобы монстр, среагировав на маячок, как бык на красную тряпку, влетел, по инерции, в портальный контур и выпал в мир Текос. После чего архидемон закрыл бы портал.

– Этот монстр так опасен?

– Он уничтожил бы все живое на острове в течение нескольких минут. Наши бомбы и ракеты требуют времени на подготовку к пуску и прицеливания. Которого никто бы нам не дал. Да и не уверена я, что они причинили бы монстру ощутимый ущерб. Вы ведь стреляли в собачек? А им хоть бы хны.

– Мда... Значит, не зря я наступила на... – Лена осеклась и огляделась вокруг.

– Остальных просто добьем, Елена Александровна, если вы не против. – тут же откликнулась Мальвина. – Времени нет.

Лена кивнула. Мальвина прошла и выстрелила в голову троим живым демонам.

– Ты уверена?... – начала было Лена, но Мальвина поспешно объяснила:

– Ранение в голову может пережить только маг высокого ранга, притом архидемон, у которого есть "запасные" ипостаси. А эти – простые.

Лена еще раз кивнула, накинула маскировку и прошла к выходу из зала. Мальвина поспешила следом.

– Больше в этом здании никого нет, – сообщила она начальнице по мыслесвязи. – Но оставаться здесь опасно. Вы уже скачали карту этого мира? Я думаю, нам нужно отойти к кварталу наемников, там легче затеряться.

– Что со взломом интерфейса площадки?

– Закончен. Мой симбиот уже поменял все пароли.

– Хорошо. С картой все в порядке, идем в квартал наемников.

Лена сделала следующий шаг и замерла.

– Обыскать демонов. У них могут быть местные деньги. Холодное оружие тоже заберем.

Мальвина кивнула и наклонилась над ближайшим трупом.

* * *

Девушки ужинали за отдельным столиком в таверне "Хвост удачи". Мальвина продолжала свой доклад:

– ... Практически все расчеты провел Москит, я только помогла ему с ресурсами, подчинив временно своих Младших симбиотов его Старшему, так что получился кластер из двухсот пятидесяти шести узлов. Москит – действительно математик, он этим живет. Я тоже могу решать задачки, но чутье, то есть интуиция у меня настроена на другое. Девчонкой я думала, что просто на языки, теперь понимаю, что на семиотику. Это – более общий уровень. Любые знаковые системы. Поэтому у меня так хорошо пошла теория магии. А Москит тут же начал применять к энергетическим структурам свою любимую область математики. Он утверждает, что если наш земной мир – царство дифференциальной геометрии, то мир магии – царство теории категорий.

– Короче, Мальвина. Расскажи, наконец, про свои язычки.

– Это – обобщение конструкций, которые я раскопала в знаниях вашего Дима. Первое – нанитный шип, вырастающий из костяшек кисти по желанию. Второе – холодное оружие в виде тонкой сверхпрочной нити. Диму оно досталось уже как готовый артефакт. Но схема, в его терминологии – метрическая матрица – нашлась в его базах знаний. Третье – язычки ламий. Что или кто это такие, знания Дима не объясняли. Потом мы расковыряли общую архитектуру имплантов Содружества, и я вырастила себе эти язычки, как если бы это был такой вот имплант. И, главное, мы разобрались с процедурой "слияния", посредством которой наши симбиоты могут преобразовать себя, плюс все выученные навыки, в часть нашей природы. Это – единственный способ творческого воздействия на метрические матрицы, который мы смогли раскопать. Дим владеет и другими, но он – далеко. В общем, я перевела язычки на природный уровень, а остальное пока не стала.

– Ты и так сильно рисковала.

– Конечно. Но не больше, чем мы все – "попаданцы" в чуждый для нас мир. Кроме того, как математик, я – не самый ценный ресурс. Москит сильнее. И как боец я – тоже не очень-то... Поэтому преобразования провели на мне, а не на нем. Договорились ждать год. Мало ли, где-то сглючит, и я помру или с ума сойду. Если год проживу, то попробуем на нем или ком-то еще из наших.

– Хорошо, какие возможности дают тебе эти язычки?

– Самую изысканную вы видели. Пять пальцев, пять язычков – пентаграмма. Большинство ритуалов требуют физического воплощения пентаграммы. На это уходит время. Поэтому в боевых условиях ритуалист уступает даже артефактору, не говоря уже о прямых повелителях сил. А у меня получается ритуалистика реального времени. Знай только нужные руны раскидывай к углам пентаграммы, на острия язычков.

– Подожди, но ритуалистика – не только руны. Если речь идет о магии крови, например, то нужно физически капать этой кровью в нужные места. Я это знаю хотя бы по ритуалам именной привязки. Про некромантию ничего не знаю, но наверняка тоже что-то материальное нужно, трупы какие-нибудь...

– "Мне нужен труп, я выбрал вас!" – продекламировала Мальвина. – С некромантией я и сама не очень знакома пока. Но вот с магией крови мне помогла Ира. Вы, наверное, заметили по реакции Онга, что Ира владеет "неправильной", с точки зрения местных понятий, магией? Скажем, ее электрические разряды очень условно относятся к магии огня. А с кровью она работает еще более нестандартно. Я попросила ее почистить кровь Москиту, а сама внимательно отслеживала, что происходит. Казалось бы, лечебное воздействие относится к магии жизни, и ничего удивительного, что открытый ток крови не нужен. Но Ира воздействует на кровь информационно. В общем, я выделила собственно семиотическую составляющую в ее энергетических структурах, а Москит помог с формализацией. В общем, теперь, в любом ритуале, где требуется капля моей крови, я ее успешно подменяю таким вот семиотическим слепком. Вы видели ритуал изъятия жизни, который я провела над попавшим вам под руку архидемоном. В норме, я должна была полить своей кровью весь периметр пентаграммы. Но без этого удалось обойтись. Вся подготовка ритуала произведена мгновенно. Конечно, изъятие информационных структур разумного требует времени. Но более простую версию ритуала, где откачивается магическая или жизненная энергия, можно проводить еще быстрее. Фактически, прямо на поле боя.

– А что еще, кроме ритуалов? Ты упоминала нить как холодное оружие.

– Да. Вот, смотрите.

Лена почувствовала, как вокруг ее шеи обвился тонкий шнур. Мальвина же продолжала:

– Так можно противника придушить, а то и сразу головы лишить. Вжик, как скальпелем. Ну и обычные воздействия, колющие, режущие, лишь бы длины нити хватило.

– Сколько?

– Три метра. Но затраты энергии растут квадратично. Как если бы энергия размазывалась по сфере, а не концентрировалась в конце нити. Не знаю, почему. Возможно, мы что-то не так просчитали. Или не до конца понимаем процесс. Может быть, где-то утечка энергии.

– Я удивляюсь, как ты еще жива до сих пор.

– Поэтому повторять мой опыт на ком-то еще мы будем не раньше, чем через год.

Лена задумалась.

– Хорошо, я поняла. Теперь вернемся к нашим ближайшим задачам. Тебе удалось что-нибудь еще вытянуть из архидемона?

– Очень многое. Симбиот до сих пор занят разбором и анализом данных.

– Хорошо. Теперь вернемся к особняку. Нам нужны языки.

Нейтральный мир Гранкат

Лена и Мальвина заблокировали дверь в особняк, который скрывал портальную площадку, поставив свой пароль. Сидеть в засаде долго не пришлось. К зданию подошел архидемон-маг, его сопровождали трое демонов, чью расовую принадлежность и степень магических способностей определить не удалось.

– Елена Александровна, давайте вы положите охрану, а я выпью главного?

– Мысль хорошая, но вдруг это – наш потенциальный союзник? Тут "дружественный огонь" не прощают, насколько я понимаю.

– Так что, мы дадим им уйти?

– Пока они возятся с запирающим плетением, я попробую что-нибудь придумать. – ответила Лена.

"Плетение – тот же текст, только на особом языке." – начала рассуждать девушка. – "Если Сезам сможет перехватить его, я могу попытаться вытащить из архидемона его мысленные рассуждения."

= Перехватываю цепочки отпирающих рун, которые посылает в замок архидемон-маг. - тут же ответил Сезам.

"Спасибо, дорогой," – поблагодарила его хозяйка и сосредоточила свое внимание на энергетическом канале, который протянулся от груди архидемона к центру двери. Его подсветил Сезам.

"Так, что мы имеем? Личный порученец лорда Нураза. Пришел, чтобы разобраться, почему не откликается портальная площадка. Зачем она ему? Ага! Он запросил поддержку в виде штурмовой группы, но она не может открыть портал. А пользоваться общим портальным залом не хотят, чтобы не спугнуть противника. Кто противник? Какая-то магическая гильдия."

– Мальвина, готовься. Я снимаю охрану, ты выпиваешь архидемона. Он – противник, я это выяснила. Остальное вытащишь из него ты.

– Я готова. Как только подойду к объекту на расстояние пяти метров, активирую пентаграмму. Мой симбиот подсветит ее для вас.

С этими словами Лена вскинула автомат. Как только к архидемону протянулись светло-сиреневые нити, она нажала курок и всадила по пуле в головы демонов. Архидемон заорал и попытался выставить защиту. Но опоздал. Кожа на его лице и руках начала чернеть и морщиться. Несколько секунд – и его одежда с легким шелестом опала на уличное покрытие.

Лена немедленно собрала трофеи и забросила на мобильный склад. Ее внимание привлек документ, по виду напоминавший короткое письмо.

"Сезам, тебе знакома эта письменность?"

= Она знакома тебе. – ответил симбиот. – Это – реалм. Архидемон Онг передал тебе полное знание языка, включая письменность на основе базового рунического алфавита.

Лена снова пробежала глазами текст письма и осознала, что закорючки-руны, которые до этого были известны ей только в качестве элементов "алгебраических" формул плетений, складываются теперь в осмысленные слова и предложения.

"Повелитель! Наши разведчики засекли активность в особняке гильдии "Мастера лута". Согласно вашему приказу, мы попытались взять здание штурмом. Противник оказал сопротивление. Мы потеряли восьмерых бойцов и трех магов. Блокируем здание оставшимися силами. Поджог исключен ввиду вашего приказа о захвате магов внутреннего круга гильдии живыми. Нам необходимо подкрепление."

– Елена Александровна, есть предварительный результат обработки слепка знаний архидемона.

– Рассказывай.

– Известен путь к нейтральному миру, где находится резиденция лорда Нураза. Через цепочку портальных залов в разных мирах. Прямой переход зашит в пульт управления порталом, который мы заблокировали в этом особняке. Пользователь выбирает точку назначения из списка, который составил сам лорд Нураз. Координаты пользователю не видны.

– А название хотя бы?

– Да, мир Харон. Конечный, окраинный, по их классификации.

– Что по миру Текос? Кто там контролирует блокировку пространственной магии?

– Моему клиенту это неизвестно. Он никогда не был в мире Текос и даже не знает такого названия.

– Что ж. Придется поговорить с самим лордом Нуразом.

– Куда денем трупы?

– Сезам говорит, тут есть система утилизации. Местные ей не пользуются. Они даже понятия не имеют о ней. Как и многом другом, что составляет высокотехнологичную инфраструктуру этого мира. Включая вычислительные серверы. Информационными и банковскими они пользуются, но не понимают принцип их функционирования.