Текст книги "Игрок нулевого уровня (СИ)"

Автор книги: TryhardS

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 6

Где-то, в то же время…

С практически позвоночным хрустом каменная глыба разорвалась изнутри. Тысячи мельчайших осколков взметнулись в воздух, долетели до уровня солнца и всей гурьбой устремились обратно к подстриженной траве. Мощный порыв ветра, словно лопата, подхватил гальку и понесся вперёд. Серые камни собрались в тончайший диск и с жалобным визгом воздуха, как из пушки, рванули по направлению к каштановой роще. Получившаяся «шайба» с рваным жужжание срубила стволы сразу нескольких растений. Но диск не остановил движение. Пока древесина ещё не успела слететь с пней, магическое лезвие начало «кровавую» работу по распилке. Каменный диск скрылся от глаз, но по треску разрубаемых на мелкие кусочки каштанов было понятно, что он никуда не делся. И вот, всего несколько секунд – и на земле валялись аккуратные поленья без листвы, сами просящиеся в печку. – Быстрее, быстрее, черт возьми! – на эмоциях сказал Юдекс и утер со лба струю горячего пота. Весь его голубой и легкий камзол промок до нитки, и даже кожаные штаны, казалось, прилипли к телу. Темноволосый бородач в очередной раз оттянул капюшон с шеи, ведь тот даже в спущенном состоянии практически душил кожу. Да уж, тренировки летом имели свои значительные минусы. Другое дело, что многочасовое «превозмогание» на жаре приводило к наилучшему результату. «Но древесина зимой дороже на рынке…»– Готовишься к инициации, милый?

Низенькая девушка шуршала платьем по траве. Агату совершенно не отвлекал царящий вокруг хаос – разбитые камни, поваленные каштаны и при этом идеально ровный зеленый газон. В худых руках она держала прозрачный кувшин, и сочные капли воды чуть не выплескивались с закругленных краев. Но даже для того чтобы принять напиток Юдекс применил магию воздуха. Посуда вырвалась из рук благоверной под её тихое «ой» и полетело прямо ко рту колдуна. – Совсем меня не хочешь ко мне дотрагиваться, – с притворной обидой Агата укрыла лицо в рыжей и толстой косе. – Моя магия тебя не касается, – Юдекс поперхнулся от собственного каламбура и разлил остатки воды на камзол. Под общий смех он стянул с себя влажное одеяние, благо, совершенно не боялся показываться жене. К тому же, с абсолютно обычным набором мускулатуры активного мужчины тридцати лет, стесняться было нечему. – Шутки шутками, но…

Юдекс тоже замолк и пристально всмотрелся в миловидное лицо Агаты. Когда-то её красота сразила его разум этими большими зелеными глазами и длинными кукольными ресницами. Раньше он часто засматривался на столь божественный лик и пропускал слова возлюбленной мимо ушей. С возрастом он научился контролировать себя и, что самое главное, слушать Её. – Ну… Неужели подстриженный газон и вырванный из рук кувшин позволит тебе пройти инициацию в шестой раз? Ты же не за этим ходил на войну, да?

Глаза из-под косых бровей Юдекса чуть потемнели. – Ой! Юдя! Я не это имела в виду! – на лице Агаты тут же блеснули слезы, и она бросилась обнимать мужа. – Прости пожалуйста… – Да ладно, чего я только не слышал.

Маг обхватил крепкими руками девушку, вздохнул и задрал голову. Одинокий грач пролетел совсем низко над землей и каркнул в сторону парочки. Верно, лазурное июльское небо совершенно не предполагало плохое настроение. В лучах яркого солнца умиротворенно плескались пышные и непроницаемые облака. Пожалуй, только из-за них Юдекс и принял воздух, как свою стихию – столь простыми и беспечными были эти вечные странники, что, казалось, каждый из них существовал с сотворения Эретрая. Если так, то он бы мог вечно жить с семьей, путешествовать по миру и наслаждаться тем, что заслужил и имеет. – Конечно, я в тебя верю…

Юдекс прикрыл её ротик грубой ладонью и заодно утер скопившиеся под её щечками слезы. Лбом она разворошила всю аккуратную бороду, которую он укладывал, конечно, магией воздуха. Впрочем, колдун перекраивал свою чёрную шевелюру каждый час, потеря была невелика. – Я знаю, что ты веришь. Да и тебе лучше верить, – Юдекс усмехнулся, чуть отстранился от жены и посмотрел за её спину, в сторону небольшой деревянной избушки. Из узкой дверки вышла фигура ещё более мелкая, чем Агата, и направилась к паре. – Если твой бездарный муженек пройдет инициацию, то сможет стать Защитником и даже заработать денег на нормальную жизнь. – Мы и так хорошо живем, дорогой, – девушка утерла рукавом лицо и с чуть грустной, но всё же лучезарной улыбкой посмотрела на мужа. – К тому же, ты делаешь это не из-за денег, а по завету папы, верно? – Да, да, мы это сто раз уже обсуждали, – маг лениво отмахнулся от диалога и сделал шаг в сторону, чтобы нагнуться, схватить подбежавшего черноволосого мальчугана и поднять его в воздух. – А кто это у нас такой шустрый? – Я-я-я-я! – шестилетний Филис, сын Юдекса и Агаты, улыбался в ещё не наполненный зубами рот и тянул ручки к родителю. – На скорости ветра! – Ещё бы! Вытяни руки вп…

Ритуал был столь привычным, что Филис даже не дослушал отца и лег на кистях Юдекса в позу супермена. Мужчина чуть напряг виски, сделал полуоборот и запустил сына в полет. Ребенок замолчал от восторга пока преодолевал воздушное пространство, делал невообразимые пируэты и соревновался со случайными птицами в проворности. По лицу Филиса маг видел настоящий восторг и радость, то, ради чего жил и боролся, то, Защитником чего хотел стать. – Я как орлы из книги! – возбужденно прокричал мальчишка и быстро-быстро замахал руками в подтверждение своих слов. Агата радостно рассмеялась и прикрыла рот ладонью, чего Юдекс сделать не мог, хоть на его лице тоже блестела улыбка – он был занят корректировкой траектории.

Когда маг почувствовал, что оказался истощен (полет был вещью тяжелой), тело мальчика медленно опустилось на газон рядом с разрубленными поленьями. – Ещё-ё! – Филис затопал ногами и начал давить газон прочными сапожками. Агата тут же подхватила полы платья и пустилась к мальчику, чтобы тот случайно не ударился о залежи древесины. Маг утер лоб от теплой влаги и медленно пошел за женой. Когда же его путь завершился, он заметил, что Филис действительно расшиб кулак об остаток каштанового дерева, о чем сигнализировал тихий, по-мужски сдавленный плач. Впрочем, пусть Агата сама справится с раной без лишних сюсюканий. Юдекс был любящим отцом, и уж больно часто баловал сына лишним вниманием. – Прости, Филис, но сегодня я выдвигаюсь в Гнаргенес. Папе нужно пройти инициацию, – мужчина сел на корточки перед сыном и смотрел в его малахитовые, чуть покрасневшие глаза. Агата уже работала с зеленкой, что всегда была под рукой – с таким-то гиперактивным ребенком. – Смотри.

Юдекс подобрал один из первых неспелых каштанов и показал сыну. Тот сразу отвлекся от заноз и с удивлением уставился на плод. – Когда я вернусь, они как раз созреют. Станут большими и твердыми. И мы пойдем, и знаешь, что сделаем?.. – мужчина широко раскрыл глаза и замотал головой, будто удерживал большую тайну. Судя по тому, что Филис затаил дыхание, он был крайне заинтересован в продолжении. – Мы пойдем и… Закидаем ими городских мальчишек!

***

Сознание крайне неохотно и по кусочкам собиралось в общую картину, как тяжелый, психоделический паззл. Голова трещала то ли от взрыва, то ли от уведомлений, что пришли после него. Дракула со скрипом поднял туловище и сел на обугленную плитку. От тюрьмы Гнаргенеса остался только пепел – всё вокруг источало гигантские клубы дыма, будто даже камень расплавился. «Как часто респавнятся неписи?..»

Эта мысль вышла совершенно невольно, как самоутешение. Странное чувство, будто завалил контрольную работу и прекрасно это знаешь, но все равно надеешься получить «удовлетворительную» оценку. Так и сейчас, разум подсказывал Владиславу, что разумные существа попросту не возрождаются. Сразу становилось тошно, когда подобное подозрение вновь влезало в центр и так загруженного мозга. Нет, определенно, в убийстве компьютерного кода невозможно чувствовать вину. Это как порвать рисунок, который видишь в первый раз. Впрочем… Его ведь тоже кто-то рисовал? – О, какие люди и нелюди, – Владислав явно бредил, если снова слышал этот гнусавый голос.

Атлант лениво повернул голову к источнику звука и увидел, как из столбов пара медленно выплыл силуэт гнома. Тот увеличился в размерах за счёт невесть от куда взятой брони – простой шлем без забрала, чуть ржавый нагрудник, на ногах забавные кожаные подштанники. Клоун, одним словом. – Ты-то как выжил, подонок?

Юноша промолчал и мотнул головой, но Герну этого показалось мало. – Я серьезно. Если ты пережил этот взрыв, значит, ты ещё более конченый, чем я ожидал. – Да какая разница, – Владислав поднялся и отряхнулся от пыли. Мелкие частички разлетелись по округе и тёплый, «послевзрывный» воздух прильнул к телу. – Свиток воскрешения, вроде. Сам сработал. – Да ты… Ты что…

В очередной раз смотреть на открывающийся, как кассовый аппарат, рот Герна, Владиславу давно наскучило. Он отвернулся и зашагал прочь. – Да стой, чёрт тебя возьми!

Карлик бряцал доспехами пока неуклюже обгонял мага. Тот, полностью погруженный в думы, тихо прошептал – Перевести пятьдесят очков, – программа поняла юношу с полуслова и увеличила атрибут силы в десять раз. Её, как и атланта, совершенно не волновало, что магу такие характеристики не сдались и в страшном сне. Дракула удостоверился, что мышцы чуть окрепли, и прописал гному пощечину в незащищенную шлемом часть лица. Удар оказался на удивление сильным, щёку Герна сплющило, как от кислой сливы, а голова дернулась в сторону.

Нанесено 168 урона!

«Да уж, ни в какое сравнение с тем взрывом…»

Гном поразительно спокойно отреагировал на полученный удар, по полоске здоровья, высветившийся над ним, было видно, что пощечина снесла где-то четверть его запаса. Он ничуть не показывал страх перед смертью от возможной второй атаки. – Теперь верю. Пятьдесят пятый уровень, неплохо ты «расфармился» со взрыва. – Но как, Шерлок? – Владислав отодвинул надоедливого Герна и продолжил бессмысленно шагать вперёд голыми ступнями по закоптившейся плитке. Один вопрос крутился в его голове, но он никак не мог найти ответа. Паузой в разговоре воспользовался гном. – Если это был свиток воскрешения, то ты только что потерял несколько десятков тысяч баксов. – Стоп… Что? – дерзкое заявление выбило Дракулу из колеи и он остановился. – Всебог через плечо, вот что. Самый редкий предмет в мире, дороже любого артефакта и, к тому же, не доступен для копирования. – Что же в нём… Такого ценного? – на душе заскребли кошки от осознания потери столь большой суммы. Такого точно бы хватило Вере на обучение в каком-нибудь простецком колледже. На что это было променяно? На его жалкую жизнь? – Тебе он определенно оказался полезен, подонок мой благоверный. Сдохни ты сразу после взрыва, не получил бы тонны опыта за всех убитых существ. А в общем плане – смерть – штука крайне неприятная, уж больно она реалистично проработана в Эретрае. Но это излишняя эстетика. По сути, самое логичное применение – возможность воскресить любого ценного непися, чтобы сдать квест континентального масштаба. Или банально воспользоваться расположением властной персоны, благодарной за второй шанс. Умирать не любят даже б… – Неписи не возрождаются сами? – жарко вырвалось изо рта Дракулы. – Нет.

Владислав не знал, как чувствовать себя. Головоломка сложилась, получив последний, самый маленький кусочек. Он действительно принёс смерть тысячам людей. В целом, плохих людей. Компьютерному коду. В целом, «плохому» компьютерному коду. Имеет ли смысл горевать за смерть отбросов общества? Симулированных отбросов общества. Чёрт, да о чем он вообще думает? Как такие мысли вообще прокрались в его голову? Он играл в сотни РПГ. Убивал бандитов, преступников. Иногда сохранял игру и начинал вырезать целые города ради собственного веселья. А тут его коробит «казнь» группы фанатиков. «Это виртуальная реальность.»

Но реальность. Владислав помнил имена, которые проносились перед его лицом со скоростью звука, когда взрыв унес за собой всю стражу тюрьмы Гнаргенеса. Может, там были и невиновные преступники, которым он стремился помочь. Там был и Кин. «У них у всех были имена.»

И что, что были имена? Написать генератор слов из случайных букв может даже самый никудышный программист. Да, это довольно очевидно, что имена сами по себе ничего не значат. Такая мысль приятно сбрасывала ношу с сердца. Но все равно оставались вопросы… – А как тогда в мире появляются новые неписи? Просто спавнятся из воздуха? – Ты серьезно? Это прошлый век. Мир симулируется вплоть до звезд на небе, которые по факту находятся в миллионах световых лет от Эретрая. Серверов у игры настолько много, что под них выкупили целый штат в… – Ты не ответил на мой вопрос. – Раздражаешь. Мне тебе про пестики-тычинки рассказывать или тебе больше шести лет?

Владислав потер переносицу. Он заостряет слишком много внимания на таких вещах. Дракула пришел в Эретрай чтобы спасти одну нужную жизнь, а не сотни других, ненастоящих и не имеющих никакой цены. Выключить сервера игры – и все персонажи погибнут сами, даже если бы никто их не убивал. Этот вывод помог набраться уверенности. – Хорошо, Герн, я понял. Тогда другой вопрос. Зачем ты за мной таскаешься? Или тебе приносит удовольствие говорить другим об их утерянной прибыли?

Гном усмехнулся и лукаво посмотрел на мага из-под густых бровей и железной оковки шлема – Наоборот. Я предлагаю сотрудничество. – И чем же Вас привлекла столь «подонческая» персона? С чего тебе взялся нуб вроде меня?

По мере диалога атлант продолжил движение, уже более крепкой поступью выбираясь из руин тюрьмы. Облик крайне унылый обрел и до этого не слишком яркий ландшафт, но взрыв стёр остатки любой жизни с местности. Небо закрылось серой пленкой, как туман, забывший спуститься на землю. Всё стало однородным и будто даже стерильным. Лишь изредка меняющееся направление теплого ветра намекало на то, что развалины рано или поздно должны были закончиться, а пока оставалось только шагать. Гном почти вприпрыжку бежал за спокойным магом, что закономерно озадачивало Дракулу: кто вообще выбирает такую расу? – Сам головой пораскинь, дубина. У тебя пятьдесят пятый лэвел, ты – некр, я – танк. Будешь наносить урон из-за моей спины, пока я впитываю ДПС. – Я могу найти танка пятьдесят пятого уровня, а не девятнадцатого, – с издевкой бросил Владислав наблюдая за проблеском солнца впереди. Гном вспыхнул. – Не девятнадцатого, а двадцать второго! Я тоже время зря не терял и пытался набить как можно больше вражин. Заодно сходил в оружейную и нашел достойную броню. Там же и пережил взрыв. Кстати, тебе посох не нужен? А то ходишь со своим камнем на трости…

Дракула вспомнил, что в инвентаре у него лежит не просто «камень на трости», а самый настоящий артефакт, по крайней мере, так сказала игра, когда он его сделал. – Нет, не нужен. Как и танк двадцать второго уровня. – Да что же ты такой упертый баран, – Герн пнул подвернувшийся под ботинок камень и тот с тихим рокотом прокатился по плиткам. – Ты понимаешь, что я пятнадцать лет в Эретрае сижу? Тебе вроде был нужен уровень, да? Кто ещё знает, как поднимать опыт, как не ветеран игры?

Эти слова заставили Дракулу переосмыслить предложение гнома. Да, тот был крайне отвратительным человеком и карликом, но действительно мог помочь в достижении цели. Конечно, вряд ли Герн так навязывается к Владиславу из-за пятьдесят пятого уровня и вполне может попытаться обмануть его в будущем, но, на первый взгляд, атлант ничего не терял. – По рукам. Тогда делись своим великим планом, о наставник. – Хе-хе. Разумеется, – гном довольно потер ладони в латных перчатках.

Пара довольно быстро выбралась из руин тюрьмы Гнаргенеса и вышла на уже более жизнерадостный, пусть и всё ещё выжженный ландшафт. Движение сопровождалось видом на обуглившиеся деревья и опаленные кустарники, земля высохла и буквально раскалывалась под шагами отряда. – Сходим в город, я поищу какие-нибудь квесты, потом поделюсь ими с тобой. – А мне что делать в это время? – Честно? – гном почесал бороду и задумчиво ответил. – Просто адаптируйся к игре. Ты же с первого уровня за решетку загремел, считай, мир не видел. Погуляй по улицам, посмотри, как общаются друг с другом неписи. Гнаргенес неплохой город, чтобы ознакомиться с миром Эретрая. – А как мы потом сойдемся?

Игрок Тигернвенандос (id 1) приглашает Вас в группу. Всего членов группы: 1По результату вступления в группу, все участники получат бафф «Заключенная энергия» Вступить/Отказаться

– Тринадцатый уровень дуэлянта? Не каждый день такой увидишь. У меня нет слов. Я просто похлопаю.

Теперь помимо звука шагов, до ушей Дракулы доходили звонкие удары железных ладоней друг о друга. – Что такого? – Очень годная штука. Каждый уровень дуэлянта дает дополнительные очки характеристик в арифметической последовательности. То есть, первый уровень – 1, второй – 3, третий – 5 и так далее. Причем эти очки ты можешь свободно перекидывать между атрибутами. Захотел урон? Кидай в силу. Убегаешь от врага? В ловкость. И так далее. – А минусы какие? – В смысле «минусы»? Это же попросту вторая полоска опыта со вторым показателем уровня. Легкий источник статов.

Только сейчас Дракула задумался, что было бы неплохо распределить накопившиеся очки и создать хоть какой-то удобоваримый билд. К счастью, у него есть тренер, который точно знает, что нужно магу в игре. В конце концов, характеристики Владислава выглядели так: Сила: 56 (+168 к физ. атаке, +280 фунтов переносимого веса)Ловкость: 6 (+6 % скорости атаки, +6 % скорости передвижения)Выносливость: 56 (280 очков здоровья, 5.6 очка здоровья в секунду, +840 фунтов переносимого веса)Интеллект: 91+85 (+176 % к урону заклинаниями)Мудрость: 91+84(700 маны, 17.5 регенерации маны в секунду)

Магическая книжка тоже прилична подросла. Как некроманту, ему давался один спелл за десять уровней, и, как клирику, ещё один за ту же десятку. В конце концов, если считать два базовых, у него было двенадцать заклинаний. Каждое сопровождалось стеной текста и такими же зубодробительными условиями. Стоило разобраться с новыми возможностями позднее, а сейчас необходимо было войти в город, не вызвав лишних подозрений.

Герн и Дракула подошли к высокому бастиону с каменными стенами и суровыми стражами. Они подробно проверяли каждого подходящего путника, разве что в личные вещи не лезли. Солдаты пользовались предметом, напоминавшим металлоискатель, и, очевидно, проверяли посетителей не на мины с огнестрелом. Атлант выказал опасения – Готов поспорить, ищут магов… – Ну и пусть ищут. Эти подонки уровня эдак тридцатого, с твоими статами остается закинуть парочку спеллов и наслаждаться зрелищем. Утрирую, но волноваться не стоит.

Пара спокойно влилась в разношерстную очередь и дождалась своей поры. Их встретил гигантский амбал в шипастой броне. Его тело заслоняло солнце, а тень напоминала демона, готового вырваться и устроить резню. – Встали на место и замерли. Оба.

Жесткое и перерубленное лицо солдата, без намека на волосы – даже ресницы и брови будто сгорели, – скосилось на Владислава. Мужчина подтащил металлоискатель к голове атланта и сделал резкое движение вниз. Прибор тут же лопнул в руках стража, будто наткнулся камень, и оставил после себя небольшой кусок средневековой пластмассы. – Э? – неуверенно сказал солдат и тут же разрушил впечатление опасного душегуба.

Амбал с плоским выражением лица подошел к своему коллеге и попросил у него запасной анализатор. Через несколько секунд страж повторил ритуал по проверке Владислава с тем же результатом. – Да пошел ты к чертовой матери, импотент колдунский! – солдат злобно отряхнул руку от обломков, те повторно лопнули на деревянном полу заставы. Извилины мозга перешли на лобную долю и сложились в злые брови-галочки. Исполин зверски зарычал и навис над атлантом, его руки-лопаты сомкнулись на шее Дракулы. Расправе помешал голос со стороны – Алё, убожество, забыл, какие вести принес посол с тюрьмы? Нет её больше. Куда ты тащить его собрался? Просто впиши в план пару цифр и прекрати переводить оборудование на всякий ширпотреб.

Страж замотал головой чтобы убедиться, что речь принадлежала одному из напарников по проверке, после чего разжал пальцы и грубо толкнул Владислава вперёд, в открытые ворота. Внутри города во всю сновал народ, сторонящийся атланта, будто он занимал около квадратного метра вокруг себя. – Классика жанра, – Герн поспешил за магом и так же проскочил через гигантскую арку. – А ты неплохо приспособлен для этого мира, если воспринял ситуацию со здоровым пофигизмом. Здесь лучше ничего не делать и всё решится само, начал возникать – готовься к проблемам. – Что? – Владислав вынырнул из омута мыслей и впервые обратил внимание на происходящее. – Да, – передразнил его гном и хмыкнул, после чего затерялся в толпе. Ни слова о том, когда они должны были повторно встретиться или хотя бы о том, как связаться позднее. Вот тебе и «наставник». Впрочем, любой новичок должен уметь адаптироваться к правилам игры. Если ты хоть раз в жизни плавал, найти течение в новом водоеме тебе не составит труда.

С этим утверждением в голове Дракула сделал первый шаг в Гнаргенес. Шум и суета мегаполиса были так непривычны для жителя маленького городишки, но некоторые сходства были видны. Действительно ли так выглядели средневековые улицы? Уж больно многие его аспекты напоминали реальный мир. В темных переулках, сидели местные упыри и с хохотом распивали бодягу, барыги пытались отмыть товар прохожим за бесценок. В местах чуть посветлее с жаром кто-то переругивался из-за не прибывших поставок и неоплаченных долгов. Ближе к солнцу уже можно было встретить честных лавочников или поваров под открытым навесом, от костров которых всегда веяло дымом и теплом. Каменная мостовая трещала под ногами сотен людей, хотя «людьми» тех можно было назвать с натяжкой. Помимо основного человеческого контингента, по делам метался весь православно-толкиенский набор рас. Но встречалась и экзотика. Причем, сильно на любителя: например, больше всего из массы выделялись ходячие заросли Лигнумы и черные антропоморфные пауки Силклинги. Фансервисные собачки и котики, каждый, как один, напоминавший Пурр-лапа, были так же в наличии. Это Владислав понял, когда предприимчивый и пушистый гори попытался залезть в карман его балахона. – Хорошая попытка, но в реальности ты бы даже бабушку не обворовал.

Дракула держал когтистую лапу мурлыки-переростка и сверху вниз смотрел в его невинные и чистые, голубые глаза. Умильное зрелище, ведь каждая клеточка тела воришки внушала непричастность и честность, даже плавное движение усов будто гипнотизировало и уверяло в благих намерениях. Легкая кожаная броня, капюшон и отсутствие совести – род деятельности мурзика был понятен. «Странно, что уровень не показывается. Мне нужно убедиться, что он не умрет от одного удара.»

Конечно, Дракула хотел лишь проучить мошенника, чего бы никогда не сделал в реальной жизни. Но сейчас он чувствовал силу и не боялся её применить. – Мрр-иистер, – нежно и мягко вещал котик, – это какое-то недоразумяуние. Можете ли вы дать гарантии, что я не пытался вернуть вам вещь, выпавшую из кармана? – Могу. – И на каких же основаниях, мр-р?

Владислав кивнул. Пушистый будет защищать свою принадлежность к благородным прожилкам общества до конца. Впрочем, пускай говорит, пока может: всё, что вы скажете, будет использовано против вас. – Ты в Санта Клауса веришь? – К чему этот совершенно неуместный вопрос, мяу? – гори лизнул себе нос, но Владислав не повелся на отвлекающий маневр и заметил, что вторая лапа воришки упала на рукоятку кинжала у бедра. – Сам подумай. С какой вероятностью жирный бородач в красном трико лезет в твой дом через камин чтобы оставить подарок, а не унести с собой по частям плазму? – Боюсь, мяу, вам придётся поверить в Санта Клауса хотя бы на денек в году. Больше вы ничего не сможете сделать – стража не любит забияк и дебоширов.

В этом гори был прав. Избиение (или, скорее, убийство), приведет к лишним проблемам и вопросам, что могло бы отрицательно сложиться на репутации Владислава… А что если это повлияет на репутацию кого-то другого?

ледующий момент – и наглый кошак оказался закручен вокруг оси атланта и выпущен в воздух с почти пушечным ускорением. Силуэт четырехлапого воришки слегка напоминал Санта Клауса, подбитого системой ПВО, ведь гори быстро терял скорость и с треском свалился прямо в толпу местных пьяниц. Игра не врёт: пятьдесят шесть очков выносливости позволяло раскидываться даже такими объектами. «Надеюсь, хоть кому-то я подарил сегодня праздник.»

Тело кота разбило чье-то пиво – конфликт разгорелся в секунду, и свора осатаневших мужиков начала обрабатывать мошенника. Гори только и мог демоническим голосом проводить психологическую атаку против обидчиков (орать) и изо всех сил делать ноги.

Владислав кивнул и продолжил идти в случайном направлении. В другой ситуации юноша вряд ли бы заметил карманника – по факту, воришка был единственным, кто подошел к нему. Горожане же ненавязчиво и практически незаметно сторонились атланта, в результате чего вокруг мага будто образовалась неприкосновенная зона. Дракула постарался посмотреть на себя со стороны, но не видел чего-то выдающегося из ряда вон. Обычная роба новичка и стандартная внешность, даже его смуглая кожа не так сильно бросалась в глаза – жители Ближнего Востока также не гнушались Эретрая. С другой стороны, Владислав совсем недавно был в эпицентре гигантского взрыва и от него закономерно воняло гарью.

Юноша прошел мимо одного из рыночных шатров. Демиург хотел продолжить движение, но райский запах сдобы с прилавка не мог не притянуть его внимание. Владислав остановился и с интересом уставился на пухлые булочки и пирожки, что стояли в красивом ряду на ровных полочках. Мучные изделия казались такими мягкими и воздушными, что могли бы помяться от страждущего взгляда. В животе заурчало. Список активных состояний: голод, защита новичка (пять дней)

Либо компьютерный код идеально подгадал момент, либо был настолько реалистичным, что ускорял процессы метаболизма от великолепного вида. «Готов поспорить, на вкус они не хуже Вериных…»– Эй, колдун, чего встал? Деньги есть или как обычно?

Владислав опомнился и уставился на пожилого продавца в неряшливой шапочке на седых висках. Дракула попытался припомнить содержимое инвентаря: там не осталось ничего, кроме артефактного посоха да пары палок, что уж говорить о деньгах. А «наставник» совершенно не озаботился о снабжении «ученика» хоть какими-то финансами. – Думаю, как обычно, – Дракула неловко улыбнулся, хотя знал, что рассчитывать на милость не стоит. Впрочем, повар резко переменился в лице и отринул назад, положив руку на сердце. От резкого рывка за спиной продавца задребезжала посуда. В выпученных глазах читался ужас, а грудь тяжело вздымалась. Дракула не считал свою улыбку привлекательной, но чтобы настолько… – Ох, я уж думал, ты меня сожрать решил… Что-то я перенервничал. – Ничего страшного. Я привык. – Ладно, – мужчина приосанился и чуть набрал уверенности. – Если платить нечем, то проваливай. Я прошу не так много – пятьдесят меди за булку. – Ну пожалу-уйста! – Владислав вспомнил умильную мордашку сегодняшнего карманника и попытался её состроить, параллельно потеряв остатки самоуважения. Ну что поделать, если эти булочки сейчас казались милее белого света?! По лицу продавца скатилась капелька пота. – Э-э… Я не делаю исключений, но мог бы попросить тебя об обратной услуге. Я решил поэкспериментировать с начинкой, но мне некогда оставить лавку чтобы рыскать по Гнаргенесу в поисках экзотики. Если принесешь мне что-то интересное – получишь свои булки.

Получено предложение задания! Работодатель: Йик ЗохарнУровень задания: произвольный – Вы сами определяете его сложность. Условия выполнения: принесите Йику интересные ингредиенты. Награда: вкусные домашние булочки. Штраф за провал: невозможно провалить. Длительность задания: бессрочное.

Не то чтобы он не мог съесть «интересные ингредиенты» сам, по нахождению, но эти булочки пленили его разум и сердце так, что, попроси продавец у Дракулы подняться за фруктовыми плодами на вершину Олимпа, он бы с той же уверенностью нажал «да».

Вы приняли задание!

– Всё, всё, иди давай. Ты отпугиваешь клиентов.

Возбужденный атлант тут же развернулся и под аккомпанемент желудка пошел прочь, всё так же, в произвольную сторону, но с уже более твердой целью в голове. Чёрт. Какие ингредиенты? Что вообще используется в изготовлении булочек? Какая там бывает начинка? Вера всегда готовила «пустые», но очень вкусные и завораживающие рассудок вкусняхи! «Может, ягоды? Это логично. Кажется, в каком-то сериале такое было.»

Другой вопросы – где найти ягоды в активном, аналоге промышленного, городе? Единственное, что здесь растёт – трава, и то, под каменной мостовой. «Хм-м…»

Эта мысль дала некий толчок в поисках. Если что-то в городе и есть, оно скрыто от чужих глаз в попытках уберечься от излишнего внимания. Вывод – нужно походить по темным переулкам! Но где именно? Можно было бы потратить десятки часов и так ничего и не найти, если игра стремится к правдоподобной реализации размеров населенных пунктов. Должен быть какой-то наиболее перспективный вариант…

В одном переулке сидела группа пресловутых пьяниц, обмывающих победу над «демоном, пришедшим с неба», другой заняло несколько барыг, третий – зарезервировал под свои нужды очередной лавочник. После короткой прогулки Дракула понял, что подобная картина наблюдается повсюду. Пятнадцать минут напряженных поисков ни на шаг не приблизили его к успеху, но Владислав сдаваться не собирался. Голод стал брать своё и желудок уже кричал сильнее деловых прохожих, а в руках появилась какая-то неправдивая слабость. Но одна только мысль о сдобе с карамельной посыпкой возвращала силы!

Впервые атлант заметил нечто необычное только после получаса блужданий. Переулок, который не был занят маргиналами, преступниками и предпринимателями. Разве что какой-то пацан вышел из ближайшей лавки, уже разросшейся с шатра до небольшого каменного здания, и вылил целый чан синей жижи прямо в бездну за углом. Ну конечно, там, где вода, должно что-то расти!

И вот уже демиург, с диким энтузиазмом, скакал по рыхлым кочкам переулка. Глазами он держал недавно выплеснутый тонкий ручеек, что светом указывал магу путь в кромешной тьме. Дракула едва поспевал за стремительной серебряной линией, но не терял её из виду. «Похоже, даже жидкость меня боится.»