Текст книги "Возвращение Героя (СИ)"

Автор книги: Tigrewurmut

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Пф, ты уже не человек! – девушка улыбнулась и блеснула засиявшими магическим светом глазами. – Ты выше, даже лучше! Богом ты, конечно, не стал, но вполне можешь убить пару-тройку слабеньких Божков. Или одного средненького? И вообще, если тебе настолько хочется быть с семьёй, то просто призови Мозголома, пусть поправит их разум. Зачем усложнять себе жизнь?

– Нет, это не правильно, – я отрицательно покачал головой. – Я ненавижу ментал, магию разума и всё, что с этим связано.

– Здрасьте, как переписать разум той девочки, так «Мозголом, я выбираю тебя!», а как немного изменить разум обычных людей, убрав из него страх к себе или напомнив о любви к собственному сыну, так «ментал мерзкий!» и прочая ересь? Я тебя не понимаю, герой.

– Я уничтожил её мир. Сломал её разум своими действиями, она вообще единственный выживший из того безумия. Считай, что она – это исключение из моих же правил.

– О, тогда зачем тебе вообще Мозголом, раз ты использовал его всего единожды?

– Для подобных исключений.

Дух пожала плечами и вновь уставилась на звёздное небо, а я разглядывал её лицо. Всё же мы очень похожи, хоть и совершенно разные. Ей непонятны мои переживания на почве закативших истерику родителей или моих принципов. Но, в то же время, ей нравится звёздное небо моего родного мира, точно так же, как и мне.

Начнём с того, что меня… просто не узнали. Это не странно, выгляжу я уже не тем десятилетним шкетом, а взрослым двадцатилетним дядькой, хоть мне уже за тридцать. Ну и когда с утра в твой дом стучится колоритная компания из разодетого в латные доспехи воина и двух сотрудников ФБР, то… можно многое надумать, скажем так. Особенно, когда они заявляют, что рыцарь в позолоченных доспехах – это их пропавший без вести сын.

Можно, конечно же, было бы пойти другим путём, более разумным, но у нас нет времени, да и не хочу я брать эту крепость, названную «родители», длительной осадой. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Сначала нам не поверили и культурно попросили покинуть территорию дома. Потом снова не поверили, кроме этого отец начал набирать полицию. Ну, а затем случилось сразу две вещи:

Сон решила явить себя миру, прекратив это «безобразие», о чём она и заявила. А ещё вниз спустился новый член моей семьи – молодая светловолосая девушка, около двадцати лет на вид. Моя сестра, о которой я и не слыхал.

Стефани забыла меня предупредить, что у моей семьи было пополнение, а я и не интересовался, даже не задумавшись о подобном. Оказывается, в год моей пропажи мама уже была беременна девочкой. Её назвали Лав – красивое имя, обозначающее самое ценное, что существует практически у каждой известной мне магической расы.

Это чудо, что у мамы не случилось выкидыша на почве переживаний. А ведь я и без того усложнил их жизнь своей пропажей, мда…

В общем, Стефани с Аароном в два рта попросили меня уйти на некоторое время, пока они объяснят всю ситуацию моей семье. Они заверили меня, что знают, что делать, поэтому я и согласился, хоть хотел и сам всё объяснить, но посмотрим правде в глаза? Раз их настолько напугала Сон, то будут ли они меня слушать? Не думаю.

И вот он я, герой, вернувшийся в настолько родной и, одновременно с этим, чужой мир. Хотя нет, может, это не мир чужой, а я – чужой?

– Сон, ты же старше меня?

– Дурак совсем? Разве такое говорят молодой и очень привлекательно девушке? – дух вопросительно приподняла бровь.

– Я хотел сюда вернуться, но сейчас чувствую себя чужим, прямо, как и в Эмбере. Это нормально?

– Конечно! – тут же ответила девушка, начав звонко смеяться. – Ты же герой, Ной, ты всюду будешь чужим! Такова твоя судьба, хи-хи-хи!

– Это не то, что говорят своему другу, когда нужно его поддержать, – теперь уже я засмеялся, поглядев на закашлявшуюся девушку, пытающуюся делать вид, что она не смутилась. – Спасибо, Сон.

– Кхм, за что?

– Ты напомнила мне нечто важное, – на моё лицо налезла кривая ухмылка, а я продолжил взирать на чужие небеса, – от судьбы не сбежать.

Хоть я и не считаю себя героем, так как свою миссию уже исполнил, но слова Сна напомнили мне нечто важное, о чём ещё говорила моя Богиня перед своей смертью – от своего предназначения не сбежать, и не имеет значения, кем я себя считаю. Всё давно предрешено заранее, и нет смысла сопротивляться течению.

Ведь такова жизнь.

Я прикрыл глаза и улыбнулся пронёсшимся в голове воспоминаниям. Печальным, хорошим и тем, которые я предпочёл бы забыть.

– Ладно, давай разберёмся с этими, – я поднялся на ноги и развернулся в сторону сладко похрапывающих людей, валяющихся повсеместно.

Тут было около двух сотен человек, Сон их усыпляла, а я сносил сюда и раскладывал в несколько рядов. Кто-то был в местной военной форме, кто-то в герметическом костюме, а кто-то в гражданском, но их выдавали практически незаметные шрамы и мышцы, выпирающие из-под одежды.

Что ж, ночь длинная, а меня ждёт не менее длительный и очень вдумчивый разговор с местными вояками. Ну и с правительством тоже.

О, всегда любил чесать языком, ха-ха-ха!

–= Год спустя. =-

– Свободная касса!

Я стоял в довольно уродливом жёлтом костюме и с лучезарной улыбкой взирал на находящийся в заведении народ. Час пик уже прошел, поэтому людей было не так много, около двух десятков, клиенты общались, кушали купленную в «Маке» пищу и просто хорошо проводили время. Буквально каждый из двух десятков круглых столиков был занят.

К моей кассе подошла женщина и заказала «кислый набор», я быстро вбил нужные данные в компьютер, а сам в который раз подумал, что идея Лав… не очень хорошая. Или хорошая?

Не буду перечислять случившееся за последний год, всплывшие проблемы с правительством, то, какими способами я их решал и, главное, моё налаживание общения со своей семьёй. Если с первым всё удалось решить без крови, то со вторым дела обстояли не так хорошо. Мать с сестрой приняли меня, а отец отказался признавать «урода», как и впускать меня к себе домой. Такой он человек, да и ему пришлось через многое пройти, включая суды и обвинения людей в моей пропаже, вот они сюда и переехали, подальше от косых взглядов и шепота за спиной.

Что ж, мне остаётся только принять его отношение к себе. В этом виноват только я, и никто другой.

Мама, в свою очередь, приняла меня довольно быстро. Убеждений Стефани с Аароном, моей неполной истории и воспоминаний из прошлого хватило с головой. Да, может, давняя поговорка о том, что мать узнает своего сына несмотря ни на что не подтвердилась, но время лечит. Потребовалась неделя, чтобы мама и сама начала проявлять инициативу в наших разговорах, а сейчас всё хорошо. При каждой нашей встрече меня посещает окрыляющие чувство эйфории, вперемешку с давно забытыми ощущениями минувшего прошлого. Эти чувства опьяняют.

Ну, а сестра… с ней всё намного сложнее. Она, к моему величайшему удивлению, приняла меня сразу же, хоть мы и не знакомы. Именно она больше остальных пытается доказать отцу, что он не прав, а призыв в другой мир – это не то обстоятельство, из-за которого стоит злиться. Всё же тогда от меня мало что зависело, и я просто не мог вернуться обратно, не завершив свою миссию по спасению Эмбера – таковы условия договора. То, что на эту миссию потребовалось больше двадцати лет – уже другой вопрос.

Именно Лав взялась за меня со всеми вытекающими, зажглась идеей показать мне мой старый мир, научить в нём жить, ну и проходя, скажем так, выведать у меня все мои тайны. Ведь я призванный герой из другого мира, а это так «кру-у-уто» и прочая муть вечно жизнерадостной девушки.

Что же я делаю в этой забегаловке типа «купи-ешь»? Это ещё одна «гениальная» идея Лав по моему внедрению в свой родной мир. Здесь я сразу же могу исполнить несколько своих целей: научиться общаться с людьми этого мира, привыкнуть к этому, посмотреть с первых кресел, что из себя представляют люди Земли, а ещё исполнить свою давнюю мечту – поработать в трактире.

Почему у убийцы чудовищ, спасителю принцесс и мира настолько обыденная мечта? Особого секрета здесь нет – мне просто нравилась атмосфера в подобного рода месте. Я часто переодевался в обычную неброскую одежду крестьянина и отправлялся в трактир, что находился на краю мира. С возможностью телепортации – это не так уж и сложно. Там я и веселился вместе с народом, прямо как обычный человек. Пьяные песни трубадура, который через несколько часов вырубится прямо за столом, истории местных, жалобы на жизнь или правительство – именно это делало трактир трактиром, и именно это мне нравилось в подобном заведении. Там я мог забыться, закрыть глаза на свои проблемы или даже найти решение очередной трудной ситуации. Там я мог просто отдохнуть душой и телом. Возможно, именно из-за этого я представлял, как после окончания путешествия создам свою таверну, только у себя дома.

И вот я здесь, обслуживаю людей.

Ладно, не всё так плохо. Я реально многое узнал, да и местные закрывают глаза на мои странности. Ну и в конце концов вскоре я открою собственный бар. Деньги у меня есть – мне удалось открыть свой пространственный карман, выдернув его из подпространства прошлого мира, хоть я и потерял около сорока процентов содержимого, но главное осталось – разные зелья, оружие и много-много денег. Аарон со Стефани помогли мне обменять золото на местную валюту, хоть и нелегально, но кого это интересует? Осталось разобраться с документами, но с ними работает Лав. Эх, хорошая она. Во всём мне помогает, хоть и не должна.

– Ной, не хочешь сходить за компанию выпить?

Меня окликнул высокий худощавый парень восемнадцати лет отроду – Зак. Его лицо покрывали прыщи, а сам он довольно… неприятный на вид, скажем так, но человек он хороший. Кто виноват, что у него такие проблемы со здоровьем? Прыщи – это нормальная вещь, я тоже в своё время их пережил, но магия исцеления творит чудеса.

– Извини, но я сегодня с сестрой. Может, в другой раз?

– Окей, в другой, так в другой, – парень пожал плечами и улыбнулся, отправляясь к остальным людям, собравшимся у выхода.

К этому моменту смена уже закончилась, на дворе стоял вечер, и все хотели вернуться домой. А кто-то просто хотел отдохнуть, как, например, я. Морально отдохнуть – работа здесь не слишком сложная, но иногда люди удивляют своей наглостью и хамством. Как я ещё никого не прирезал – тайна, покрытая мраком. Будь на Земле правила Эмбера, и я уверен, что многие начали бы следить за своим языком и поведением, но тут – это не там, поэтому люди наглеют от безнаказанности. Ну, я несколько раз в прямом смысле слова выкидывал на улицу уж слишком наглых индивидов, которые приставали к нашим девчонкам. Нет, если бы им нравилось подобное проявление внимания, то я бы ничего не делал, но когда они по-хамски начинают требовать телефон или звать на свидание прямо здесь и сейчас, вон, даже машина на улице стоит и ждёт, то подобного рода человек понимает только один язык – язык силы. Разумные аргументы он уже не слышит, а намёки не видит.

На улице меня ждал чёрный джип – машина, купленная за мои деньги. Изначально я купил её семье, чтобы они пользовались, ну и себе, но вот незадача – я так и не научился водить. Вроде не тупой, но автомобиль упрямо не хочет мне даваться. Дайте мне скакуна, и я покажу чудеса! Но этот железный монстр просто не хочет меня слушать. Вот Лав и пользуется им, а я и не против.

– Подвезти? – тут же поинтересовалась у меня девушка, выглянув из окна и весело улыбнувшись.

У неё были длинные светлые волосы, завязанные в две косички. Бледная кожа лица была усыпана веснушками, а вечно счастливая улыбка только придавали ей вид такой себе хулиганки или пацанки, в чьих голубых глазах скачут чёртики. Да и одевалась она соответственно – в её гардеробе не было ни одного платья, зато присутствовали всевозможные джинсы в основном светлых тонов. Она была на полголовы ниже меня, довольно стройная, а в остальном женственная.

– Подвези.

Я запрыгнул на удобное кожаное сидение рядом с Лав, после чего тяжело вздохнул, поглядев вперёд.

– Что, устал? – насмешливо произнесла сестра, тронувшись вперёд, на что я хмуро кивнул. – Можешь просто сидеть у себя в квартире. Я вообще в шутку предложила тебе здесь поработать, а ты так серьёзно всё это воспринял.

– Дома скучно, – просто ответил ей я. – Сбросить напряжение на монстрах я не могу по причине их отсутствия, а постоянно пялиться в экран телевизора или компьютера – не моё. Я просто не понимаю зачем люди убивают столько времени в эту чушь.

– Потому что это весело! – тут же отозвалась девушка, стукнув ладонью по рулю. – В компьютер можно играться, смотреть фильмы или читать книги! Или общаться – в этом весь смысл!

– В этом весь смысл, – повторил я, прижавшись лбом к боковому окошку автомобиля. – Не знаю, мне быстро наскучило подобное времяпровождение. Не моё это.

– Ты как старый дед!

– Посмотрим, что ты будешь говорить в моём возрасте, – ответил ей в том же духе, закатывая глаза.

– Буду говорить, что ты мыслишь как старик, – Лав засмеялась, после чего кашлянула и быстро взяла себе в руки, прекратив веселить себя за мой счёт. – Кхм, слушай, может отправимся в путешествие?

– Куда?

– Ну… в Эмбер, например?

– Нет, – тут же ответил ей я, серьёзно заглянул в глаза, – мы уже говорили на эту тему. Я просто не могу отправиться туда, как и в любое другое место, за исключением Земли. Таковы условия Божественного контракта. Их нельзя нарушить, контракт невозможно расторгнуть. А тебя я никогда в жизни не отправлю туда, ясно? Ты погибнешь, и это в лучшем случае. Магический мир жесток, запомни. Я рассказывал тебе то, что не рассказывал маме, а ты девочка не глупая и должна понимать, что твоя «хотелка» не должна идти вразрез с трезвостью мыслей.

– Ты ожившая сказка, Ной, – ворчливо пробубнила себе под нос Лав. – Я просто хочу стать частью сказки, появившейся в моей жизни.

– Эмбер для тебя закрыт, но есть и другие миры с планами. Если будешь меня слушать и делать, что я говорю, в плане своих тренировок, то я, пожалуй, попрошу Сон отвезти тебя в свой мир на несколько дней. Он не опасен для живых материальных существ, плюс Сон сможет тебя защитить.

Сестра сразу же повеселела, её глаза зажглись двумя огнями энтузиазма, а улыбка медленно переросла в предвкушающий оскал. Двадцать три, а до сих пор такой ребёнок.

– Спасибо, брат!

Я просто улыбнулся, ничего ей не ответив, а сам продолжил вяло разглядывать проносящиеся виды городка.

Жизнь ведь налаживается?

Комментарий к Глава 3.

Не вычитывал.

========== Глава 4. Арка “Возвращение Героя”. Конец. ==========

–= Некоторое время спустя. =-

Я закрыл вход в свой бар «Отдых Героя», после чего вынул пачку сигарет, достал из неё сигарету и тут же подкурил её щелчком пальцев, прикрыв глаза.

Время летит быстро. И вот у меня уже давно есть собственный бар, в городе я вполне узнаваемый и уважаемый человек, я даже сотрудничаю с правительством и помогаю им в некоторых делах, которые могут угрожать миру, хоть я и зарёкся это делать.

Просто мне скучно. Дико скучно в мире, где ничего не происходит. Я иногда помогаю с террористами, глобальными бедствиями или угрожающими планете опасностями, вроде метеоритов. Некоторые мои духи способны с лёгкостью управлять небесными телами, так что мне не сложно помочь с подобным. Или помочь исследовательскому зонду вылететь в космос?

Ещё люди изучают магию, отправляют экспедиции в другие планы, посредством моей помощи, и многое другое. Всё же с Земли призывается очень много людей, на то это и запретный мир. Почему жителей этого мира вообще призывают? Потому что каждый из нас особенный. По-своему особенный. Такие, как мы, полезны и имеют воистину безграничный потенциал.

Зачем я всё это делаю? Я получаю свои плюсы, развеиваю скуку и… мне интересно, сумеют ли люди Земли посредством технологии сымитировать магию. Или же раскрыть портал в другой мир. Тогда есть вероятность, что мне удастся обойти контракт и попасть в иной мир, куда меня тянет всей душой. Ненадолго. Так, на некоторое время. Развеять скуку и вернуться, ведь вернуться я всегда смогу.

Сестра возглавляет каждую из экспедиций, у неё гигантский талант в магии, да и духи её любят. Вон, у неё уже двенадцать контрактов, два из которых с очень и очень сильными сущностями.

Я не против, так как вижу, что она живёт полной жизнью. Мать тоже не против, она и сама путешествовала, а отец… ну, с отцом наши отношения только ухудшились. Он тяжело заболел и наотрез отказывался от моей помощи. Изначально я принял его желание и не трогал его, хоть и хотел на всё плюнуть, да излечить старого дурака, но меня начали слёзно умоляли мать с сестрой, чтобы я его излечил. Это переубедило меня, и я его излечил, зная, что он подобного не примет. Что ж, даже если мы «чужие» друг другу, то это не меняет того, что он мой отец. Поэтому я не жалею о произошедшем, да и мать с сестрой остались мне благодарны, так что всё хорошо.

Я выкинул бычок в урну, заложил руки в карманы и медленно побрёл вперёд по улице, вдыхая ночной воздух осеннего неба.

Знаете, порой мне кажется, что я дерево. Старое высокое дерево. Оно зелёное и ветвистое, но его корни завяли, так как их пожирают паразиты. И я медленно умираю, прямо как это дерево. Мне не хватает битв, не хватает приключений. Я сумел вжиться в этом мире, но… всё равно я ощущаю себя чужим. Я подумывал завести семью, даже плюнуть на то, что рано или поздно моя семья погибнет от старости, а я останусь жить – всё ради мимолётного счастья, но не сложилось. Мне не удалось влюбиться. Местные девушки казались мне скучными и серыми, не было той, что сможет пробудить во мне искру любви.

Можно, конечно, жениться просто так, но смысл? Я не хочу, чтобы моя женщина была обыкновенной игрушкой в моих же руках. Это омерзительно.

Вот я и продолжаю ходить в свой бар, где я выступаю в роли бармена, общаться с народом и просто убивать время подобного рода занятиями.

Мне всё равно больше нечего делать.

Навстречу мне шли шестеро. Кепки, золотые цепи, широкая спортивная одежда, а лица вызывают омерзение. Осунувшиеся лица бледные от наркотиков, зрачки расширены. Проблемные люди.

Я решил не вступать в ненужные конфликты и просто обойти их другой дорогой. Вот только они проследовали за мной в подворотню.

– Эй! – окрикнул меня один из самых высоких.

Я остановился, развернулся в их сторону и начал меланхолично наблюдать за их последующими действиями.

Предупреждений не было. Даже требований не было, они просто вынули раскладные ножи и пошли мне навстречу.

– Может, разойдёмся миром? – стоит же их предупредить? – Мне не нужны проблемы.

– Мы обязательно разойдёмся, – ответил самый худой из бандитов, блеснув остатками гнилых зубов. – Только ты отправишься в ад, правда, пацаны? Ха-ха-ха!

– Ха-ха-ха! – поддержали его остальные.

– И почему же вы решили на меня напасть? – мне реально было интересно.

– Просто так.

С этими словами худой пырнул меня ножом в живот, заставив театрально ахнуть и вздохнуть.

– Да! Да! Ха-ха-ха! – он дико засмеялся и начал из разу в раз бить меня ножом, не замечая, что лезвие погнулось. То ли из-за того, что темно, то ли из-за наркотического угара. – Я тебя убил!

– Нет, это я тебя убил, – я отрицательно покачал головой и пробил его грудь указательным пальцем, прекратив корчить рожицы от сымитированной боли, – биомусор.

Возможно, он так и не понял, что погиб. На валяющемся на земле парне так и застыла безумная улыбка, а рыбьи глаза взирали в пустоту перед собой.

Его напарники переглянулись и, что-то закричав, побежали мне навстречу. Самый пухлый вынул пистолет и дрожащей рукой направил его на меня, щёлкнув предохранителем и дважды спустив курок.

Вот только я защитился от выстрелов телом одного из его друзей.

Интересно, что он чувствовал в этот момент? Понял ли этот отброс, что своими руками убил собственного друга? Хотя нет, не понял – наркотики давно съели его мозги.

Прошло не больше минуты, а всё было закончено. Я совершенно ничего не ощущал, кроме скуки. Мне показалось, что она пройдёт хотя бы на мгновение, но нет, это был самообман.

– Пятьдесят восьмой контракт: Игни.

Рядом со мной появился кот, вопросительно наклонивший голову вбок.

– Ужин, – я хмыкнул и кивнул на трупы. – Только следов не оставляй.

Дух понятливо покивал, а я пошел на выход из подворотни, не общая внимания на гул вспыхнувшего пламени, объявшего всё ещё тёплые тела.

Иногда нужно работать санитаром и чистить собственный лес, словно волк. В такие моменты можно на многое закрыть глаза, а ещё…

Было чертовски скучно.

–= 2251 год. Июль. =-

– Ной, привет, – по тёмному помещению пролетел знакомый женский голос. – Снова спишь? Прекрати эксплуатировать Сон, спать годами – это не дело!

Я с трудом разлепил глаза и покосился на вошедшую в мою комнату женщину. Лав ничуть не изменилась за прошедшие… сто лет? Меньше или больше? Не знаю, я давно не слежу за временем. У неё были всё те же две косички, то же лицо, разве что глаза стали фиолетовыми и несильно поблескивали в сумраке.

Да… сестра не сильно изменилась внешне, но внутри она уже совсем другая. Не человек. Нечто больше, чем человек, даже больше, чем я. И, соответственно, сильнее.

Я ничего ей не ответил, продолжив просто сидеть на пыльном кресле и взирать на неё нечитаемым взглядом.

– Что ты на меня смотришь? Это не дело, Ной, посмотри на себя в зеркале! – девушка хлопнула в ладони от негодования, с прищуром поглядев в моё лицо. – После смерти родителей, Аарона и Стефани ты пошел по наклонной вниз, где тот человек, которого я знаю? Где он, а?!

Отец до самой смерти таил на меня обиду, но когда он был при смерти, то попросил, чтобы я был рядом. Я считаю, что тогда получил его прощение и, возможно, признание.

Мама не решилась становиться чем-то иным, взяв пример с Лав. В этом она похожа со Стефани и Аароном – все они решили прожить жизнь, как обычные люди. И каждого из них я провёл в последующий путь. Знаете, я почему-то решил, что это моё бремя и моя обязанность – провожать своих близких и друзей дальше, присутствовать во время их смерти и просто беседовать с ними до последнего вздоха. Сначала было очень и очень больно, а потом… потом стало всё равно. Это стало чем-то обыденным для меня.

– Он перед тобой, – хриплым голосом ответил ей я. – Лав, ты пришла покричать? Тебе прекрасно известно почему я в подобном состоянии, поэтому давай ближе к делу.

Сестра упёрла руки в бока и продолжила грозно взирать на меня. Через несколько мгновений она вздохнула и пожевала нижнюю губу, всё с тем же печальным лицом оглядывая моё заросшее лицо.

– Твои глаза… они поблекли. Из них пропала жизнь, – уголки её глаз стали влажными. – Ной, ты умер внутри.

– Возможно, – я не стал отрицать очевидные вещи, решив изменить тему. – Ты недавно вернулась? Расскажешь о своих приключениях?

Да, всё разительно изменилось. Теперь не я рассказываю ей о других мирах, а она мне. Что ж, я не против, хоть таким образом я могу развеять скуку. Порой мне кажется, что её истории – мой личный наркотик.

Вторым способом убивать время для меня была помощь детям и внукам Стефани с Аароном. Я помогал им подняться на ноги, найти твёрдую опору и выпрямить спину. И так повторялось из раза в раз, пока я не решил медленно уйти в тень – слишком долго я им помогал, теперь их семья точно справиться с любой трудностью.

По-настоящему мне просто стало скучно, но я не хочу признаваться в этом даже себе.

– Нет, не в этот раз, – глаза Лав блеснули решимостью, она подошла ко мне и схватила за руку, поднимая из давно продавленного кресла. – Ты знаешь, сколько наши искали способ помочь твоей проблеме? Возрадуйся же, его наконец нашли! Только тебе он не понравится.

Я нахмурился, слушая её речь. Моё сердце гулко стукнулось от зародившейся где-то в глубине надежды.

– Способ? Почему сразу не начала с этого? Рассказывай.

– Мы сумели открыть портал в Бездну. Провели несколько опытов, заручились поддержкой Богов из смежных миров и… ну, у нас есть одна теория, есть даже практическое подтверждение, но всё до сих пор под вопросом.

– Портал в Бездну, – я остановился и вопросительно взглянул на сестру. – Ты хочешь, чтобы я отправился в Бездну? Или что?

– Да, – с выдохом ответила девушка, ободряюще улыбнувшись и несколько раз кивнув головой.

– Знаешь, почему я до сих пор на Земле? Потому что я отказываюсь убить себя, а ты отказываешься сойтись со мной в битве и закончить мою агонию, – я аккуратно выдернул свою руку из хватки девушки. – Соглашусь, в тот раз я поступил глупо, попросив тебя о сражении. Я до сих пор жалею об этом, но это был мой крик души, обошедший разум. Посмотри на меня, кого ты видишь перед собой? Я тень себя былого, мне остаётся только доживать свои тысячелетия, глядя на то, как все мои знакомые, друзья или родственники уходят за грань. И когда-нибудь я тоже уйду, но точно не подобным путём! Лучше уж убить себя, чем отправиться в Бездну!

Мой голос медленно перешел на хриплый крик, а пространство задрожало от силы.

– Ты сначала до конца дослушай! – перебила меня девушка, важно подняв указательный палец вверх. – Бездна очищает душу. Через её нижние уровни проходят все души, таковы правила. Но знаешь, что случится, если живое существо шагнёт во тьму?

– Оно погибнет и навечно будет заточено в Бездне, – я быстро взял себя в руки, прекратив разить аурой.

– Нет, тут ты не прав. Он не погибнет, он… сбросит свои смертные оковы и отправится дальше. И знаешь, что самое прекрасное? Есть шанс, что память останется.

– Что? – моё сердце на мгновение замерло в трепетном ожидании. – Но душа проходит полное очищение! Как вы вообще об этом узнали?!

– Древние свитки, старые Божества и несколько разумных, что побывали «там», за гранью, – Лав победно улыбнулась, ткнув меня пальцем в грудь. – Ты, конечно, потеряешь все силы, все свои контракты, но… в этом-то и суть? Тебя больше не сможет сдерживать Божественный договор, и ты сможешь путешествовать по мирам! И память останется. Возможно, не в полном объёме, но останется! А там и её восстановишь!

– Смысл в моих знаниях, если магическая система разниться от мира к миру… – нехотя произнёс я, погладив длиннющую бороду.

В принципе, на Земле может работать любая магия, не зависимо от её системы или мира откуда она пришла. Почему так? Потому что магической системы-то здесь вообще нет и никогда не было.

– Но шанс. Каков шанс на то, что моя память останется?

– Пятьдесят на пятьдесят, – девушка развела руки в стороны. – Или останется, или нет!

Я хмыкнул и прикрыл глаза, обдумывая подобные новости. Хотя что здесь думать? На Земле меня держит только договор, моим архиврагом стала скука, у меня давно пропало желание жить и я просто забываюсь во снах. А сила… сила – это дело второе. Я слишком легко её получил от благословения Богини, поэтому согласен её так же легко потерять.

– Я согласен, – через несколько минут тишину помещения разорвал мой хриплый голос, переходящий в каркающий смех. – Ха-ха-ха, я согласен! Но перед этим… я должен попрощаться со Сном, Грин и остальными. Так будет правильно. А ещё я хочу услышать твою историю. В последний раз.

– Нет, ничего я рассказывать не буду! – тут же отозвалась Лав, отрицательно качнув головой. Она тепло улыбнулась и крепко обняла меня, погладив длинные волосы. – Услышишь её, когда мы снова встретимся, брат. Мы ведь обязательно встретимся. Или я тебя найду, или ты меня. И тогда уже ты расскажешь мне свою новую историю, прямо как тогда, в прошлом. Хорошо?

В этот день история героя закончилась.

Но, как известно, после окончания одной истории, всегда начинается другая.

И моя новая история началась с пугающей своим леденящим душу спокойствием тьмы, пытающейся завладеть чужой для неё душой, угодившей в Бездну неестественным образом. Но душа не сдавалась, она яростно сопротивлялась и плыла вниз, прямо к виднеющемуся вдалеке свету. И тьме осталось только одно – отпустить её в дальнейший путь.

А дальше… дальше был свет и первый обжигающий глоток воздуха.

Потому что я вернулся.

Комментарий к Глава 4. Арка “Возвращение Героя”. Конец.

Не вычитывал.

========== Глава 5. ==========

Из небольшой деревянной хижины струился голубоватый свет, он дрожал и временами исчезал, чтобы в следующее мгновение вновь вспыхнуть, продолжив свою агонию.

Внутри хлипкой на вид постройки находилось двое – девушка, лежащая на кровати из нескольких меховых шкур, и старуха, с ног до головы закутанная в тёмный кожаный плащ.

Молодая девушка прерывисто дышала, проворачивая столь простое действие с заметной тяжестью. Она была бледной и вспотевшей, под прикрытыми глазами осели тёмные мешки, светлые волосы были спутаны и спадали на лицо, лишь два длинных кроличьих ушка, исходящих из головы, временами подёргивались, говоря о чудовищной боли и напряжении, что не выражается на спокойном, словно водная гладь, лице молодой зверолюдки.

Принимающая роды старуха, в свою очередь, разительно отличалась от молодой девушки. Из-под балахона виднелись алые звериные глаза, они поблескивали от сине-голубых всполохов кристалла-светильника, расположенного у входа в хижину, наводя жути.

Старая женщина хмурилась, проводя пассы руками над объёмным животом зверолюдки. Судя по её ощущениям, с минуты на минуту «процесс» должен начаться, но вот переживёт ли она его?

– Райя, я последний раз взываю к остаткам твоего здравого разума, – тихим шипящим голосом произнесла лекарь, взглянув в такие же алые звериные глаза девушки, – давай я уничтожу этот гнилой плод, твоя жизнь необходима племени, в отличие от жизни этого гнилого существа. Так будет больше шансов на твоё выживание. Нерождённое дитя – не плод великой любви, оно создано ненавистью и похотью.

Старуха внимательно посмотрела на бледную шею Райи, где виднелся рубец от ошейника.

– В конце концов его не примут духи, а правила ты знаешь. Если ты переживёшь чудо деторождения, но ни один из Великих Духов не изберет его, то казнь ждёт и тебя, и твою нерождённую тварь.

– Перестань… – тихо прорычала девушка, прищурив глаза. – Называть моего ребёнка тварью. Он ни в чём не виноват и не тебе его судить. Пусть судьями будут духи!

– Дура, – спокойно ответила старуха.

Её слова не были наполнены ненавистью или насмешкой, это была просто констатация факта. Она не верила, что духи отметят своей силой полукровку, рождённую не из любви, а из ненависти. Нет, полукровок раньше отмечали, но подобную… смесь проклятого архтерриуса и зверолюда – нет. Сама жизнь ненавидит этих ужасающих тварей, чудо, что подобный монстр вообще оставил Райю в живых.

– Началось, – целительница отвлеклась от своих мыслей и покосилась на дрогнувшие тени, что начали клубиться над Райей. – Духи с тобой, дальше всё зависит от тебя и твоей удачи.