Текст книги "Nice Girls Don't (ЛП)"
Автор книги: Telanu
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
Миранда нежно погладила плечо Энди.
– Не волнуйся об этом, Андреа, – сказала она. – Все будет правильно. Я об этом позаботилась, – она поцеловала Энди в лоб. – Это то, что я делаю.
И ты недоумеваешь, почему она не целует тебя в лобик и не выдает золотую звездочку под конец дня.
Услышала она голос Найджела. Энди улыбнулась вопреки самой себе. Она сделала больше, чем заработала звездочку сегодня ночью. И если Миранда утверждала, что все под контролем, значит так оно и было.
Миранда и Найджел поймут друг друга. Миранда справится с ним. Энди не должна вмешиваться. Это не ее дело, ну, правда же. Все будет в порядке. Она обняла Миранду, которая снова поцеловала ее в лоб. Энди счастливо вздохнула.
В какой-то момент – Энди не была уверена, как или когда это случилось – они уснули, а затем проснулись от бодрящего пиликанья. Энди дернулась и вздохнула, и рядом с ней зашевелилась Миранда. Это был телефон. Энди первым делом запаниковала, что кто-то заметил, что Миранда пропала, и пытался найти ее, но затем вспомнила, что это был просто мелодия будильника. Сердце все еще учащенно стучало. Не лучшее начало дня.
– Пора вставать, просыпайся, – пробормотала она Миранде, перегибаясь через нее, чтобы взять и выключить телефон.
Миранда уткнулась в подушки с раздраженным вздохом.
– Который час?
– Шесть.
– Агх, – Миранда медленно села, почти болезненно. Синяки, оставленные Энди на ее прессе, приобрели милый вид. – Я должна идти. Они все скоро проснутся. И у меня завтрак с Ирвом на восемь тридцать. – Она вздохнула и начала осматривать комнату. – Помоги мне отыскать одежду.
Это заняло несколько минут, пока они излазили все углы номера. Их маршрут к кровати прошлой ночью не был точным, как будто из пункта А в пункт В и С. Один из чулок Миранды был утерян, и, в конце концов, женщина сдалась, скользя ногой в обувь и закидывая на плечо норковую накидку.
– Что ты наденешь к банкету? – спросила она.
– Ох, хм, – ответила Энди, решая не сообщать, что еще не думала над этим, потому что Миранда, вероятно, продумывала свои наряды на недели вперед.
Миранда поправила свой воротник.
– Как насчет темно-синего облегающего платья от Гальяно?
– Хм… Я думала, что оно лучше бы смотрелось на Эмили, – ответила Энди.
Миранда посмотрела на нее, будто на сумасшедшую.
– Эмили здесь нет, – осторожно произнесла она, словно говорила с идиотом.
– Я знаю, – подтвердила Энди. – Я собиралась привезти ей одежду, ведь из-за нее она была так расстроена, что не поедет, ты же знаешь.
Миранда выглядела раздраженной, но точно была не в настроении это обсуждать. Не сейчас.
– Ну, подбери что-нибудь приличное.
– Приличное? – невинно спросила Энди, и, казалось, Миранда только в этот момент осознала, что Энди все еще была совершенно голой. Женщина слегка покраснела. Энди шагнула ближе, пока не прижалась грудью к Миранде, скользя руками вдоль плеч. – Ты имеешь ввиду что-нибудь, что не будет тебя отвлекать?
– Я отказываюсь, – произнесла Миранда, – отвлекаться сегодня. – Она провела руками вниз по спине Энди и даже ниже, вопреки своим словам. Они поцеловались. – И… я ухожу… – еще один поцелуй.
Было почти шесть двадцать. Миранде действительно нужно было идти. Энди отстранилась, досадливо вздыхая, и Миранда потянулась к ручке на двери. Энди быстро остановила ее, приоткрыв дверь и просунув голову так, чтобы проверить коридор. Последняя вещь, в которой они нуждались прямой сейчас, это чтобы Миранду застукали на тропе позора.
– Все чисто, – прошептала она, крадя еще один поцелуй, а затем остановилась. Был не лучший момент, чтобы поднимать этот вопрос, но все же ей нужно было знать, – м-м… мы же собираемся это повторить, да?
Миранда притянула ее за талию и яростно поцеловала вместо ответа. Энди ощутила слабость от облегчения. Если бы это была одна ночь, она бы не вынесла. Она нуждалась в большем, намного большем. Она не знала, что это значило, не знала, куда это приведет, и совсем об этом не беспокоилась. По крайней мере, не сейчас.
Коридор все еще пустовал. Миранда выскочила из номера.
Энди тихо прикрыла за собой дверь и подумала о душе, а не о том, насколько сейчас пустовала комната.
Она действительно ощущала нехватку сна последующие несколько часов. Было миллион деталей, за которыми следовало проследить. Но Энди хорошо с этим справлялась, и ей было приятно наблюдать, как все становилось на свои места. Банкетный зал выглядел превосходно: все цветы и салфетки были на своих местах, а еда готова к употреблению. Она соединила руки и ощутила прилив гордости. Она выполнила свою часть. Она выполнила свою работу. Миранда будет довольна.
Люди начали прибывать за десять минут до начала. Жаклин Фолле была из первых, сопровождаемая, к немалому шоку Энди, Кристианом. Он помахал ей и скользко улыбнулся, когда они занимали свои места, а по его губам можно было прочитать «позже». Энди кивнула в полном недоумении.
Миранда заняла другой стол вместе с Ирвом и другими значимыми людьми. Ирв, к злорадству Энди, не выглядел слишком счастливо. Миранда же излучала самодовольство. Должно быть, завтрак прошел как по маслу. Не то, чтобы Энди ожидала другого.
Тем не менее, все еще была маленькая проблема, с которой приходилось иметь дело. Энди была рада, что Найджел сидел возле нее, так что они могли шептаться об абсурдном наряде Наоми Кэмпбелл.
Энди опустилась на свое место, в последний раз осмотрев комнату, чтобы убедиться, что все в порядке. Теперь дело за поварами и официантами. Она заметила, как Миранда слабо, но утвердительно кивнула ей, и ее сердце наполнилось теплом, прежде чем она развернулась к Найджелу:
– Ну, привет, – произнесла она.
Он повернулся к ней с широкой улыбкой.
– Привет. Как прошло твое не свидание?
Энди моргнула.
– Хорошо, – ответила она и быстро добавила: – хотя ничего не было. – Ну, точно не с Кристианом. Она снова задумалась о том, чтобы сказал Найджел, если бы узнал правду.
– Ты меня разочаровала, – вздохнул Найджел и подмигнул.
– Ты… выглядишь довольно веселым, – осторожно подметила Энди.
Найджел пожал плечами.
– Почему я не должен?
– Ну, знаешь, – нахмурившись произнесла Энди, – я только хочу сказать, что…
Затем ее осенило. Найджел не знал. Миранда не сказала ему. Она пообещала, что скажет, но не сделала этого. Внезапно температура в комнате опустилась на несколько градусов, и Энди стало душно. Ей стало еще хуже, когда Найджел радостно помахал Джеймсу Холту, который ответил слабой, поникшей улыбкой. Найджел, казалось, этого не заметил.
Отчаянно надеясь, что она ошиблась, Энди произнесла:
– Хм, Найджел, ты сегодня разговаривал с Мирандой?
Найджел покачал головой.
– Я не видел ее до этой секунды, – беспечно ответил он. – Я знаю, что она завтракала с Ирвом. Я надеялся обговорить с ней мои слова благодарности для нее, которые я скажу сегодня, но все и так прекрасно, так что я не думаю, что у нее будут какие-то возражения, – все еще улыбаясь, он закатил глаза.
Отлично. Найджел собирался сказать что-то приятное Миранде. В этот момент Энди не посмела обернуться, чтобы взглянуть на Миранду, или Джеймса, или, черт возьми, на Жаклин Фолле, или на кого-нибудь другого, кто должен был сообщить Найджелу правду, которую он заслуживал.
Что, черт подери, Энди должна сделать? Сказать ему сейчас? Что в этом будет хорошего? Слишком поздно было что-то менять, и лучшее, что она могла сделать, это одернуть его, прежде чем он пойдет говорить свою речь. Она могла сказать ему после банкета, когда никого не будет рядом, может, в баре отеля, или где-нибудь еще. Ликер должен помочь.
Найджел повернулся и благодарно улыбнулся Миранде. Миранда улыбнулась в ответ, словно все было в порядке. Энди уставилась на Миранду, как если бы ее взгляд мог прожечь дыру в голове, но Миранда отвернулась и начала разговор с каким-то мужчиной по правую руку от нее. Иисус Христос… Это Снуп Догг. Миранда посадила его за стол? На мгновение Энди ошеломила мысль, что у Миранды и Снуп Догга нашлись общие темы для беседы.
А потом Найджел поднялся, вежливо хлопая, и у Энди скрутило живот. У нее возникла сумасшедшая мысль схватить его за локоть, прошептать правду в ухо, но было слишком поздно, и он уже направлялся к сцене.
Она беспомощно наблюдала за тем, как Найджел расправил плечи и оглядел с достоинством всех собравшихся, лишь слегка выдавая нервозность.
– На протяжении семидесяти двух лет, – начал он, – «Подиум» был не просто журналом. Он всегда был оплотом элегантности и вкуса, а Миранда Пристли лучшим из хранителей его традиций.
Звук почти стал неуловим для Энди. Она не могла это слушать. Она смотрела сквозь Найджела. Слова влетали ей в ухо и вылетали, когда Найджел рассказывал о том, как Миранда устанавливала свои критерии по всему миру, и это было просто фантастично, прекрасно, так классно и…
– Дамы и господа, – заключил он с искренней любовью в голосе. – Перед вами Миранда Пристли.
– Спасибо вам, дорогой друг, – проговорила Миранда в микрофон, и на ее лице не было ни малейшего сожаления, которое так надеялась увидеть Энди. – Бонжур, – произнесла она со смешком. – Благодарю вас всех за то, что пришли на это торжество в честь нашего друга, Джеймса Холта. – Последовали аплодисменты. – Но прежде повести речь о Джеймсе и его высоких достижениях, я хотела бы поделиться с вами рядом новостей. Как уже известно, Массимо Кортеллионе согласился вложить средства в расширение бренда «Джеймс Холт»…
Нет. Она не станет. Она не посмеет.
Не на глазах у всех. Она не ранит Найджела публично, не так ли? Потому что… потому что для него получить новости таким образом будет…
– … и поэтому неудивительно, что, когда перед Джеймсом встала задача назначить президента компании «Джеймс Холт Интернэшнл», он выбрал его из семейного круга «Подиума»…
Возможно, Энди ошиблась. Может, Миранда нашла другой способ, чтобы избавиться от Жаклин и сохранить «Подиум». Может быть, Найджел все-таки получит работу…
– …мой друг и всеми уважаемый сотрудник… Жаклин Фолле.
Энди закрыла глаза. Найджел замер возле нее. Энди не хотелось здесь оставаться. Она захотела встать и уйти прямо сейчас. Но она не могла. Когда она снова открыла глаза, Жаклин поднялась со своего места и скромно кланялась в ответ на аплодисменты. Миранда улыбалась и хлопала. Она чудесно выглядела.
Энди протянула дрожащую руку и дотронулась до локтя Найджела. Он отдернул его, очевидно, нуждаясь в моменте, чтобы обрести почву под ногами, а затем так же начал хлопать.
– Ты знала, – мягко произнес он, едва шевеля губами.
– Я думала, ты тоже знал, – прошептала она. – Я думала… Мне жаль, Найджел.
Найджел тяжело сглотнул и повернулся, чтобы посмотреть на Миранду, которая готовилась продолжить свою речь.
– Придет время, – пробормотал он Энди, – они она мне это компенсирует.
Энди хотелось в это верить. Разве не так она считала всего несколько часов назад, лежа в постели рядом с женщиной, которая только что не сдержала свое слово, данное Энди, и вонзила нож в спину Найджела? Миранда, которая целовала ее в лоб?
И ты недоумеваешь, почему она не целует тебя в лобик и не выдает золотую звездочку под конец дня.
Энди вдруг вспомнились слова Найджела сразу после этих.
Опомнись, детка.
Она не чувствовала вкус, когда ела, но ей каким-то образом удавалось поддерживать беседу за столом на протяжении всего банкета. Каждый раз, как Найджел уходил в свои мысли, она подпрыгивала на своем стуле от неясных эмоций. Никто, казалось, не замечал, что вторая ассистентка редактора «Подиума» ведет себя крайне странно. К концу всей трапезы она чувствовала себя полностью опустошённой.
Миранда была, конечно же, одной из первых, кто уходил, что значило, что Энди также должна идти. Она боялась поездки на шоу Кэти Пилл, до которого оставался час. Что она могла сказать Миранде? Должна ли была она вообще что-либо говорить?
Она быстро сжала локоть Найджела, хватая свою сумочку и телефон.
– Увидимся позже, – прошептала она.
Он натянуто улыбнулся в ответ.
– Думаю, я еще некоторое время посижу здесь. Передай ей мои извинения.
Энди сглотнула, моргнув.
– Я… хорошо. Увидимся вечером.
Да. Она скажет кое-что. Она должна. Кто, если не она?
По пути к выходу она мельком заметила, как Кристиан уставился в свой бокал вина со странной бледностью на лице. Он не поднял головы, и она быстро проскочила мимо него. Не было времени беспокоиться еще и об этом, не сейчас.
Она скользнула в машину к Миранде, которая была одета в изысканное платье с декольте, что открывало немало кожи ее шеи, груди и немного плеч. Платье было черным, как на благотворительном мероприятии давным-давно: Энди сказала как-то Миранде, что это платье отлично смотрелось на ней, и будто года прошли с того момента. Как и в ту ночь, Миранда не носила ожерелья. Энди внезапно осознала, что Миранда запомнила ее комментарий об этом платье… Боже, тогда Энди впервые прикоснулась к ней… И без сомнений она надела платье с определенной целью.
Машина отъехала от обочины. Краем глаза Энди могла видеть, как Миранда повернулась к ней. Она решила встретиться с судьбой как взрослая женщина и вернула взгляд.
Миранда светилась. На ее лице была довольная улыбка, а глаза сияли мстительным триумфом.
– Так, – начала она, – думаю, все прошло отлично, не так ли?
Энди открыла рот.
– Я, хм…
– Ты хорошо поработала и спланировала все как надо. Мне понравилось меню, хотя торты с меренгой могли быть и получше. – Миранда склонила голову набок. – Но это не твоя вина, я полагаю.
– Нет, – слабо согласилась Энди, – но…
Миранда откинулась на спинку сиденья, закутываясь в свою накидку из меха. Энди заинтересовало, была ли она такой же наощупь, как и норковый мех. Миранда снова улыбнулась.
– Я же говорила тебе, что все будет в порядке, – произнесла она. – Так и случилось.
– Возможно, для тебя, – выпалила Энди. Миранда моргнула и нахмурилась. Полагая, что отступать некуда, Энди продолжила: – Найджел не знал. Он… он не…
– Ох, это, – вздохнула Миранда, на секунду прикрыв глаза и слегка махнув рукой, одетую в перчатку. – У меня просто не было времени поговорить с ним утром. Я была с Ирвом, а он был на шоу.
– Но, но если бы я знала, – заикалась Энди, – я… я бы сказала ему сама.
Миранда выгнула бровь, явно раздражаясь. Нехорошо.
– С чего бы тебе делать это? Ты не имеешь к этому никакого отношения.
– Он мой друг, – произнесла Энди. Миранда почти закатила глаза, но, хвала богам, сдержалась в последнюю секунду. – Миранда, – умоляюще произнесла она, понимая, что переходит черту, даже после прошлой ночи, – он узнал обо всем на глазах у всех. Он… ему очень больно. – Энди сглотнула. – Зачем тебе нужно было делать это объявление? Я имею ввиду, могла же ты дождаться, пока не закончится… – она затихла, смотря прямо на Миранду, про себя умоляя женщину понять и объясниться.
Миранда глубоко вдохнула и, к немалому удивлению Энди, снова улыбнулась словно кошка, проглотившая канарейку.
– Ах, все дело в Найджеле, – ответила она. – Я сделала это по очень определенной причине, Андреа. Некоторых людей следовало поставить на место. – Она сощурила глаза, в которых можно было заметить странный блеск. – Например, твоего друга, Кристиана Томпсона.
Энди уставилась на нее. Когда Миранда не уточнила, она спросила:
– Кристиан? Какое он имеет к этому отношение?
Миранда склонила голову набок. Было что-то в ее взгляде, что совсем не нравилось Энди.
– Хочешь сказать, он не рассказал тебе за ужином? – спросила женщина.
– Не рассказал мне что?
– Почему он работал на Жаклин Фолле, конечно же, – невинно произнесла Миранда. – Если бы она отстранила меня, он бы вошел в состав редакторов журнала. – Ее тон был мягок, но она следила за Энди, словно ястреб.
Энди продолжала смотреть в упор, сначала открыв рот, а затем закрыв, снова открыв и, наконец, захлопнув окончательно.
– Ты думала, – слабо произнесла она в полном неверии, – ты думала, что я знала…?
Миранда пожала плечами и посмотрела в окно.
– Я не была уверена.
Энди ощутила желчь в горле.
– Как… как ты могла думать, что я знала о чем-то подобном и не сказала тебе? Даже, даже после… – она не смогла закончить. Она не могла подумать, что Миранда допускала мысль, что она была способна на такое предательство. Как такое могло быть возможным после всего, что случилось? Неужели она не знала, что Энди была готова на все ради нее?
А потом Энди вспомнила, как она спрашивала Миранду, как Ирв мог предать ее, ведь он был ее другом. И вспомнила презрительный смех женщины в ответ, как если бы ей даже не приходил в голову подобный вопрос. Когда пришло время, когда на карту было поставлено все, Миранда никому не доверяла. Даже Энди. От этой мысли стало хуже, чем от всего иного, что произошло за день.
– Как я уже сказала, я не была уверена, – произнесла Миранда, словно это была не самая оскорбительная вещь от нее в сторону Энди. Она почти улыбалась. – Ты должна была видеть его лицо.
– О, боже мой, Миранда, – произнесла Энди.
Миранда прекратила улыбаться, и маленькая угрожающая линия появилась меж ее бровей.
– Кажется, ты очень обеспокоена мистером Томпсоном, – произнесла она.
– Что? Нет! – Энди снова уставилась на нее. – Я беспокоюсь о… – она остановилась, вспоминая, как Миранда явно хотела выпотрошить Кристиана на показе от Валентино за то, как он вел себя с Энди. – Подожди. Поэтому ты так поступила? Сделала объявление? – Она сглотнула. – Из-за Кристиана и…?
– Ну, другие тоже были к этому причастны, – ответила Миранда, а затем добавила: – но я не стану лгать, это был ужасно приятный момент.
На ее лице не было ни капли сожаления или раскаяния. Только превосходство, самодовольство и, возможно, легкое непонимание. Кажется, она не могла понять, почему Энди не радовалась вместе с ней.
– Андреа, – начала она, – Найджел с этим смирится. Так как это лишь слегка касалось тебя, могу ли я посоветовать тебе сделать то же самое?
Это было справедливое замечание. Миранда ничего не сделала Энди. Исключая лишь то, что нарушила данное слово, не исполнив то, что было так важно для Энди, и неважно, насколько глупым это казалось для самой женщины. Ох, и к слову, она даже в половину не доверяла Энди так, как трахала ее всего несколько часов ранее.
Энди миллион раз задавалась вопросом, почему не Нейт, почему не Кристиан, почему Миранда, почему именно эта женщина переворачивала ее жизнь с ног на голову? Почему это не мог быть кто-то… хороший, как Энди, например?
– В любом случае, – рассеянно продолжила Миранда, открывая кожаный блокнот, чтобы проверить записи, которые сделала для нее Энди, – сегодня вечером, перед ужином, я хочу, чтобы ты перевела свой недопочерк и отправила Эмили все по почте. Откровенно говоря, Андреа, ты не умрешь, если начнешь писать разборчиво. – Она перевернула страницу. – Потом, когда мы вернемся домой, мне понадобится, чтобы ты все это собрала. У меня есть все заметки о мероприятиях этой недели, которые я посетила. Мне все они понадобятся.
– Когда мы что? – спросила Энди.
– Я сказала, – нетерпеливо ответила Миранда, – когда мы вернемся, мне будет нужно, чтобы…
– Не будет никаких «вернемся», – произнесла Энди, стараясь взять себя в руки. – Я оставалась только ради Парижа.
Миранда моргнула и подняла взгляд от заметок.
– Что?
– Я говорила тебе, – сказала Энди. – Перед тем, как мы вылетали сюда. Я оставалась только для того, чтобы позаботиться обо всем здесь, в Париже, а теперь я увольняюсь. Помнишь?
Миранда уставилась на нее, нахмурив брови, словно Энди отрастила вторую голову.
– Но, – произнесла она, мотнув головой. – Нет. Это было до. Теперь Стивен…
– Ты думаешь, проблема была лишь в этом? – в неверии спросила Энди. Миранда иногда была оторвана от реальности. – Я работаю на тебя. Мы не можем…
Лицо Миранды сменило цвет.
– Конечно, мы можем, – произнесла она. – Почему нет? О чем ты говоришь? Не будь смешной, Андреа…
– Не быть что? – Энди запустила руку в собственные волосы, не заботясь о прическе. Что за черт? Неужели Миранда и вправду считала, что Энди собиралась ошиваться рядом, трахать своего босса, а после сразу бежать за кофе, надеясь, что никто в офисе ничего не заподозрил? Она только что сама сказала это. Все изменилось. Энди не может вернуться к прежнему отрицанию, ничего не могло быть, как прежде; она не могла быть с Мирандой, не могла любить Миранду и жить вот так. Она не была таким человеком.
Она должна выбраться из клетки. Она должна подобрать ключ.
Миранда со звуком захлопнула блокнот.
– Андреа, – произнесла она, заметно стараясь держать голос под контролем, – если все дело в Найджеле…
– Не в нем, – честно ответила Энди. Ей стало немного стыдно от того, что она уже успела позабыть о Найджеле за последние пару минут. – Дело не в Найджеле.
Она внимательно смотрела на Миранду, желая, чтобы она заметила ее искренность и решимость. У Миранды было достаточно времени за последние пару месяцев, чтобы понять, что в ней были оба этих качества.
Очевидно, Миранда заметила, потому что у нее заходили желваки. Энди замерла в ожидании ледяной ярости, презрения, или даже полнейшего отрицания ее слов.
Но она не ожидала страха.
Страх мелькнул на лице Миранде на считанные миллисекунды, но он там был: в виде чистейшей паники. Энди моргнула в изумлении.
– Миранда.
Машина остановилась. Они прибыли. Фотографы уже окружили машину; два огромных коренастых охранника сдерживали толпу. Один из них открыл дверь. Миранда, казалось, приросла к сиденью.
– Мадам Пристли? – спросил один из охранников, перекрикивая голоса репортеров. Энди быстро отсоединила ремень безопасности и поспешила из машины, сжимая в руках кожаный блокнот Миранды, который до этого съехал на сиденье. К тому времени, как она обошла машину, Миранда уже вышла и быстро прошла по ступенькам, пока охранники расчищали перед ней путь. Давление все еще происходило со всех сторон. Энди поспешила следом.
Охраны было недостаточно, и Энди видела, как чья-то рука потянулась, чтобы дотронуться до Миранды, чтобы схватить ее за руку и задержать для очередного вопроса или фото. Недолго думая, она кинулась вперед и оттолкнула руку, одновременно дотрагиваясь к спине Миранды, помещая себя между женщиной и репортерами.
– Назад, – огрызнулась она на толпу, прекрасно понимая, что это было не совсем дипломатично, но все же лучше, чем «отвалите». Она прикрывала Миранду до самого входа, принимая на себя толчки и еле слышные оскорбления на французском, которые, к немалому облегчению, она не могла понять.
Когда они уже почти достигли цели, репортер оттолкнул Энди. Она подумала, что случайно, но он оттолкнул ее от Миранды. Как только Энди отстала от нее, Миранда остановилась и обернулась. Затем она схватила ее за руку и протащила за собой последние несколько шагов до двери. Она все еще была слишком бледной. Хватка на руке Энди почти ломала кости.
– Дикая толпа, – прокомментировала Энди, когда они очутились в коридоре, наполненном знаменитостями, звездами кино, кинокритиками, моделями и прочей нечистью. Миранда не отпускала ее руку. Энди не знала, что с этим поделать, и могла лишь надеяться, что никто не заметит. Она не хотела знать, что подумает или сделает Миранда, если она попробует освободить руку.
Они остановились у двери. Кто-то вскоре мог их заметить.
– Хм-м, – начала Энди, – думаю, что комната для шоу в той стороне. – Она посмела ободряюще сжать руку Миранды, надеясь, что это убедит дать ей свободу.
– Ты не можешь, – произнесла Миранда. – Ты не можешь.
Ох, черт. У Миранды начиналась паническая атака, или что-то на подобии? Это не могло произойти здесь.
– Тебе, м-м, – сказала Энди, стараясь оставаться спокойной, – тебе нужно… не хочешь вернуться в отель?
Затем она посмотрела в сторону и увидела – из всех людей – Найджела, направляющегося прямо к ним. Он не выглядел злым и не был похож на человека, который собирался устраивать сцену; на его лице красовалась стандартная вежливая улыбка. Он посмотрел вниз и заметил хватку Миранды на руке Энди. Он так высоко вздернул брови, что если бы у него были волосы, то брови б исчезли из виду.
– Привет, Найджел, – громко произнесла Энди, когда он подошел, и это, казалось, выдернуло Миранду из какого-то транса. Она отошла от Энди, и та пошевелила пальцами, надеясь вернуть им былую чувствительность.
Миранда откинула голову назад и сказала:
– Пойдем, – и направилась прямо в комнату для шоу без всяких слов приветствия Найджелу или взгляда для Энди.
Они последовали за ней.
– Я думала, ты не придешь, – тихо пробормотала Энди.
– Это все еще моя работа, – покорным тоном произнес он. – Я должен ее выполнять. Что, черт возьми, я только что увидел?
– Я не знаю, – честно ответила Энди и не без вдохновения добавила: – может, ей плохо от того, что она сделала.
Найджел фыркнул и тем дал понять, что он думал о таком предположении. Это было довольно смешно, Энди признавала. Затем он наградил ее долгим взглядом.
– Как ты узнала, что я не получу работу?
Энди поняла, что не должна была узнать об этом.
– О, ну, знаешь, – изворачивалась она. – Я слышу всякое. Мы слышим всякое. Ассистенты, я имею ввиду. Мы, хм, многое подмечаем.
– Но ты не знала вчера, когда я говорил с тобой.
Энди была рада, что Найджел не думал, что она была способна на такое коварство.
– Нет, не знала. О, смотри! Вот и мы.
Джоселин и Люси уже дожидались их, заняв два свободных места для Найджела и Миранды прямо возле подиума. Миранда подошла и резко произнесла:
– Джоселин, уступи Андреа место и сядь за мной.
Энди решила больше ничему сегодня не удивляться, потому что она больше не могла. Однако Джоселин выглядела удивленной, а секунду спустя напуганной, как будто она сделала что-то неправильно и не могла узнать, что именно. Миранда села без дальнейших комментариев. Энди беспомощно посмотрела на Джоселин и пожала плечами в жесте «не спрашивай меня».
– Ну, – покорно пробормотала Джоселин, – думаю, это сбалансирует инцидент в самолете.
Так что Энди сидела с Мирандой на протяжении всего шоу. Она старалась сосредоточиться и делать заметки, потому что Миранда явно не могла сконцентрироваться.
Я всегда могу сосредоточиться. Это… это не хорошо.
Неужели Энди и вправду плохо влияла на Миранду? Неужели они действительно плохо влияли друг на друга? Быстро обрисовав детали особенно привлекательного сарафана, Энди задумалась, к чему они шли, или они уже были в центре этого пути, а именно – в огромной жопе? Она понимала, что делает Миранде больно. Только вот не могла понять, почему лишь она была виновата, или то, как можно было бы все исправить. Она не сказала Миранде, что хочет разрушить их… их связь, или как это назвать, она просто не хотела больше оставаться в «Подиуме». Возможно, ей стоило прояснить этот момент. Может, это все изменит. Это ведь разумно, не так ли?
Потому что она не хочет плохо влиять на Миранду. Она хочет быть чем-то хорошим в ее жизни, она любит ее и хочет, чтобы эта любовь помогала Миранде, а не разрушала ее. Она не могла поступить иначе.
До конца всего дня, на протяжении всего шоу, за кулисами после шоу Миранда не позволяла Энди исчезать из виду. Как будто женщина опасалась, что Энди собирается сбежать через дверь и вскочить на первый же рейс из Парижа, и никогда не оглядываться назад. Она концентрировала внимание тогда, когда ей приходилось говорить с важными людьми, но для Энди ее беспокойство было очевидным. Как и для Найджела, с которым они обменивались взволнованными взглядами. Джоселин и Люси, казалось, оставались в блаженном неведение, и больше никто ни о чем не догадывался.
Когда пришло время возвращаться в отель, Миранда сказала Найджелу, что тот поедет с ними, так что он сел в мерседес рядом с водителем, а Миранда с Энди устроились на заднем сиденье в мертвой тишине, даже не смея взглянуть друг на друга. Энди хотелось придумать что-то, чтобы хотя бы выглядеть занятой. Она также хотела, чтобы Найджела не было рядом. Она просто хотела поговорить с Мирандой, рассказать, что у нее на уме, и узнать, что, черт возьми, творилось в голове у Миранды, и почему она была в ужасе до такой степени.
Когда они прибыли в отель, Миранда сказала:
– Найджел, со мной, – и ушла, даже не взглянув на Энди. Энди стиснула зубы и отправилась по своим делам. Переводить нечитабельный почерк.
Кто-то постучал в ее дверь час спустя, и Энди отложила свой ноутбук, одновременно рассчитывая и страшась того, что это была Миранда. Но это был Найджел, который выглядел крайне серьезным, когда она пропускала его внутрь.
Она села на диван, стараясь не вспоминать, чем они с Мирандой занимались здесь всего двадцать четыре часа назад. Он сел напротив нее.
– Она извинялась передо мной, – без предисловий начал он.
– О, – выдала Энди. – Ну… хорошо. Она должна была.
– Она никогда не извиняется, – он склонил голову набок. – Безусловно, ты это заметила.
– Я догадывалась, – признала Энди. – Но, я хочу сказать, я здесь, с вами, не так уж и долго.
– Нет, не долго, – ответил Найджел. – И все же, кажется, ты произвела неизгладимое впечатление.
Энди нахмурилась и постаралась не напрягаться от услышанного.
– Что ты имеешь ввиду?
– Когда она закончила извиняться, она сказала, – Найджел вздернул нос и продолжил надменным тоном, который им обоим был очень знаком, – «ты можешь идти и поговорить с Андреа. Она вооружилась твоим именем на устах, твердя что-то совершенно нелепое об увольнении, что создало бы огромное неудобство.
Энди приоткрыла рот. Так вот почему Миранда в кои-то веке решила поступить достойно. Она совершенно ее не услышала. Или же просто не захотела. Энди не увольнялась из-за Найджела. Но она не могла сказать это ему. Что же теперь она должна сказать?
– Она не хочет, чтобы ты уходила, – сказал Найджел. – Как ты думаешь, почему?
– Ты сам сказал, что я хорошая ассистентка, – ответила Энди. Стоило хотя бы попытаться.
– Не настолько, – прямо сказал Найджел.
Энди вздохнула.
– Я не знаю, – врала она. – У нее немало стрессов. – Ну, хотя бы доля правды. – Думаю, она рассказала тебе о Ирве и Жаклин, обо всех этих вещах. – Найджел кивнул. Энди глубоко вдохнула. – Она сказала тебе, что от нее уходит муж?
Найджел выпрямился на стуле.
– Нет, – произнес он. – Нет, не сказала.
Отчаянно надеясь, что она не предает Миранду и делает это из благих намерений, Энди произнесла:
– Ну, он уходит. Она сказала мне вчера. Я думаю, она просто, – Энди бездумно махнула рукой, – действительно расстроена. – Преуменьшение века, судя по всему происходящему.
Найджел продолжал смотреть на нее, а спустя мгновение его взгляд сменился от созерцательного к чему-то, схожему с грустью.
– Я говорил тебе не становиться незаменимой, – пробормотал он.
