Текст книги "Право на сбой. Нулевой Игрок (СИ)"
Автор книги: TarsO
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
План «Глючный квест»
Подвал моей таверны был идеальным штабом для революции, обреченной на провал. Он пах сырой землей, прокисшим элем и безнадегой. Единственным источником света служил тусклый магический кристалл, который я когда-то вставил в стену для антуража. Сейчас его неровный, пульсирующий свет отбрасывал на наши лица длинные, дергающиеся тени, превращая наш первый военный совет в сходку персонажей из дешёвого хоррора.
Мы втроем – Разум, Сила и Капитал, как пафосно окрестила нас Элара, – стояли вокруг старой бочки, заменявшей нам стол. Неопределенность висела в возду
хе так же плотно, как и пыль. Союз был заключен, рукопожатия совершены, клятвы принесены. И теперь наступил тот неловкий момент, когда всем стало очевидно, что никто понятия не имеет, что, бл*дь, делать дальше.
Первым, разумеется, не выдержал Бастиан. Он мерил шагами тесное пространство, его латные сапоги гулко ухали по каменному полу. Он был похож на запертого в клетке медведя, которому срочно нужно было что-то сломать.
– Мы должны нанести удар, – пророкотал он, останавливаясь и ударяя закованным в перчатку кулаком по бочке. Пыль взметнулась вверх. – Пока они не знают о нас. В городе действует как минимум один патруль «Чистильщиков», этих… игроков-наемников. Мы можем устроить засаду. Обезглавить их. Показать, что мы – сила.
Я мысленно закатил глаза. Ну да, конечно. Сила. Два с половиной пробудившихся NPC против элитных игроков с доступом к лучшему шмоту и, что самое главное, с кнопкой «возродиться». План Бастиана был прост, честен и абсолютно самоубийственен. Это была не военная тактика, а git push –force в production.
– Удар по «Чистильщикам» привлечет внимание, – ровным голосом заметила Элара. Она не двигалась, прислонившись к стене и сложив руки на груди. Ее зеленые глаза в полумраке казались почти черными. – Внимание – это ресурс, который мы пока не можем себе позволить. Любая прямая атака на игроков будет расценена как критический сбой системы. Реакция будет мгновенной и тотальной. Нас просто откатят к заводским настройкам.
«Спасибо, кэп», – подумал я.
– Тогда мы должны ударить по их ресурсам, – продолжила она, ее взгляд переместился на меня. – Я могу получить доступ к логистическим маршрутам Eterna. Мы можем саботировать поставки редких материалов, вызвать дефицит на аукционе, ударить по их прибыли. Экономическая война – это то, что они понимают.
План Элары был умнее. Хитрее. Но не менее рискованным. Попытка вмешаться в глобальную экономику игры – это как попытка взломать Пентагон с помощью калькулятора. Система мониторинга рынка была одной из самых сложных подсистем, которые я когда-либо писал. Любая серьезная аномалия там вызовет тревогу быстрее, чем прямое нападение. Это был DDoS-атака на их кошелек, которая тут же была бы отслежена.
Вот и мой «триумвират». Паладин, который рвется в лобовую атаку, и королева торговцев, которая хочет обрушить их Уолл-стрит. Оба плана вели к одному – быстрому и бесславному game over.
– Нет, – сказал я. Тишина в подвале стала еще плотнее. Оба уставились на меня. – Оба плана – катастрофа. Вы мыслите как игроки. Как участники системы. Атака, контратака, ресурсы, урон. Мы не можем играть по их правилам. Потому что сама игра – наш враг.
Я подошел к бочке и стер с нее пыль.
– Наша первая цель должна быть… незаметной, – я начал чертить пальцем по пыльной поверхности. – Она должна быть настолько незначительной, чтобы системные мониторы ее проигнорировали. Настолько низкоуровневой, чтобы ни один игрок не поднял шума. Но при этом она должна проверить главное: можем ли мы не просто ломать, а изменять логику этого мира. И можем ли мы… создавать новых союзников.
Я посмотрел на них. Интеллектуальное возбуждение, азарт создателя, придумывающего изящный эксплойт, начали вытеснять мой страх. Я снова был в своей стихии.
– Есть такой квест, – продолжил я. – «Нашествие гоблинов в Зеленой Долине». Уровень: пятый. Награда: паршивый медный меч и десять серебряных монет. Суть: пойти в пещеры и вырезать поселение гоблинов, потому что они якобы воруют морковку у местного фермера. Тысячи игроков проходят его каждый день, даже не задумываясь. Для них это просто способ набить первые пару уровней.
– Ты предлагаешь нам… сражаться с гоблинами? – в голосе Бастиана прозвучало откровенное оскорбление.
– Нет, – я улыбнулся. – Я предлагаю их спасти.
Элара чуть склонила голову набок, ее глаза сузились. Она начала понимать.
– Гоблины в этой пещере – одни из самых простых NPC в игре. Их поведенческий цикл элементарен: если видит игрока – атаковать. Если здоровье 10% – бежать. Но что, если мы добавим еще одно условие? Что, если перед тем, как игроки придут их вырезать, мы их… предупредим?
Я снова почувствовал себя тем гением, которым был когда-то. План разворачивался в моей голове, идеальный и чистый.
– В их коде есть уязвимость. Старая, еще с беты. Их pathfinding алгоритм, поиск пути, можно перегрузить, создав «иллюзорную угрозу». Я могу написать небольшой скрипт, который заставит их поверить, что в глубине пещеры проснулся древний дракон. Они не будут сражаться с игроками. Они все, как один, попытаются сбежать из пещеры через главный вход, прямо навстречу «освободителям».
– И что это даст? – нахмурился Бастиан. – Игроки просто перебьют их у входа.
– Не-а, – я покачал головой. – Потому что их бегство активирует другой протокол. Протокол mass_event_npc_evacuation. Он был написан для глобальных катаклизмов. Когда он активен, все задействованные NPC становятся нематериальными и неуязвимыми для игроков, чтобы не перегружать сервер расчетами урона. Они просто пробегут сквозь игроков, как призраки. Квест будет невозможно выполнить. Он «зависнет». Игроки пожмут плечами, напишут в саппорт о «глючном квесте» и пойдут дальше. Никто ничего не заметит.
Я обвел их взглядом.
– Это будет наш тест. Наша первая совместная операция. Мы не атакуем врага. Мы не ломаем систему. Мы просто создаем в ней логический парадокс. И что самое важное… – я сделал паузу. – Мы посмотрим, что произойдет с гоблинами после этого. Что делает программа, когда ее основной цикл прерывается таким шокирующим, нелогичным событием? Может ли страх перед несуществующим драконом стать той искрой, которая зажжет в них… что-то новое?
Я закончил. План был на столе. Асимметричный. Странный. И, возможно, единственный, который у нас был.
Элара молчала дольше всех. Она смотрела на пыльные схемы на бочке, и я видел, как ее мозг просчитывает риски и выгоды. Наконец, она кивнула.
– Низкий риск, – сказала она. – Низкие затраты. Потенциально высокий результат в виде бесценных данных о поведении системы. Как венчурная инвестиция – идеально. Я согласна.
Она посмотрела на Бастиана. Капитан все еще хмурился, его прямолинейная натура явно протестовала против такой «нечестной» войны. Но он посмотрел на меня, потом на Элару, и в его глазах появилось уважение. Он увидел логику.
– Это… необычно, – признал он. – Но я поклялся быть твоим мечом. Если ты говоришь, что битва должна начаться так, значит, так тому и быть.
Цель была поставлена. Неопределенность сменилась планом. Наша маленькая, безумная революция готовилась сделать свой первый, тихий шаг. И начать его предстояло со спасения кучки самых низкоуровневых, всеми презираемых существ в этом мире.
Глава 8
Гоблины тоже плачут
Я снова сидел в пыльном, вонючем подвале, но на этот раз он был не тюрьмой, а оперативным центром. Мое тело трактирщика сидело, прислонившись к бочке, с закрытыми глазами, изображая npc_state_sleeping. Но мое сознание было далеко отсюда. Оно неслось по цифровым магистралям этого мира, превратившись в бестелесный сгусток чистого намерения.
Цель: деревня гоблинов в локации «Зеленая Долина». Задача: совершить акт божественного вмешательства с помощью SQL-инъекции.
На моем внутреннем интерфейсе вспыхнуло зашифрованное сообщение от Элары. Ник отправителя был E_CONOMIST, иконка – идеально сбалансированные весы.
Информационный шум в секторах 3 и 5 достиг пикового значения. Рыночные боты сошли с ума из-за ложной волны дефицита руды. Отвлекающий маневр Бастиана в Старом Квартале также привлек внимание патрулей. У тебя есть окно. Не про*би его.
Я усмехнулся. Элара даже в апокалипсисе оставалась бизнес-леди.
Постараюсь не обрушить ваши котировки, мэм, – мысленно отправил я ответ и полностью погрузился в debug_mode.
Реальность схлопнулась, сменившись неоновым ландшафтом чистого кода. Я больше не был трактирщиком. Я был навигатором, плывущим по рекам данных. Вокруг меня проносились гигантские массивы, похожие на небоскребы из света, – это были основные модули движка. Где-то внизу, как багровые прожекторы, рыскали системные «сторожа» – watchdog-процессы, выискивающие аномалии. Они были медленными и тупыми, рассчитанными на отлов простых ботов. Сегодня я был не простым ботом.
Я нырнул в один из транспортных потоков, маскируясь под обычный пакет данных о погоде. weather_update: clear_sky. Ничего подозрительного. Так, под прикрытием фальшивого солнечного дня, я добрался до нужного мне континента кода – сектора, отвечающего за low_level_mobs.
Это место было цифровыми трущобами. Старый, заброшенный код, написанный еще на заре проекта. «Спагетти-код», который никто не хотел трогать, потому что было проще написать новый, чем разгребать это наследие. Идеальное место для того, чтобы спрятать что-то. Идеальное место для уязвимостей.
Я нашел нужный мне блок. goblin_village_instance_013. Он был похож на заросший, грязный узел, от которого во все стороны тянулись кривые, неоптимизированные связи. Я осторожно «просканировал» его, ища вход.
Препятствие номер один. Даже здесь, в этих трущобах, сидел свой охранник. Простенький daemon, проверяющий целостность файлов. Если я изменю хоть один байт, он поднимет тревогу. Значит, прямой путь был закрыт. Но мне он и не был нужен.
Моя цель была не в самом коде деревни, а в том, как он общался с другими системами. Я начал анализировать его API calls. И нашел то, что искал. Старая, как мир, уязвимость в алгоритме поиска пути. pathfinding. Он принимал на вход данные об окружении, чтобы гоблины знали, где стены, а где – проход. Но у него не было нормальной валидации входящих данных. Дыра размером с Гранд-Каньон.
Я начал готовить свой «подарок». Небольшой, изящный скрипт. payload. Он не изменял код гоблинов. Он просто отправлял им ложные данные об окружении. Он должен был заставить их поверить, что в самой глубокой части их пещеры, там, где по скрипту был тупик, только что проснулся world_boss_ancient_dragon.
Внезапно мой датчик угрозы взвыл. Один из багровых прожекторов «сторожей» отклонился от своего маршрута и медленно двинулся в мою сторону. Это был не обычный watchdog. Это был патруль посерьезнее, возможно, среагировавший на фоновую активность Элары и Бастиана.
Я замер, оборвав все процессы. Мое сознание сжалось в одну точку, притворяясь неиспользуемым блоком памяти. Красный луч прошел совсем рядом, в нескольких нанометрах от моей виртуальной позиции. Он на мгновение осветил узел гоблинской деревни, проверил его контрольную сумму и, не найдя ничего подозрительного, двинулся дальше.
Я выждал еще несколько секунд, пока сердце не перестанет колотиться в горле. Пронесло. Окно возможностей сужалось.
Пора.
Я нашел процесс, отвечающий за вождя гоблинов. goblin_chieftain_Grolnok. Его цикл был еще проще, чем у его сородичей, но в нем была одна интересная функция: shamanic_vision(). Раз в сутки она генерировала ему «видение от духов предков» – случайную картинку из библиотеки ассетов, чтобы добавить немного колорита. Я собирался подсунуть ему свое «видение».
Я открыл соединение с pathfinding и одним точным, выверенным движением отправил свой payload.
cat | nc goblin_chieftain_Grolnok 1337
Пакет ушел. Я затаил дыхание, сканируя все системные мониторы. Тишина. Ни одной тревоги. Ни одного красного флага. Мое вмешательство было настолько нелогичным и настолько не вписывалось в стандартные паттерны атак, что система его просто не заметила. Она была готова к взлому дверей, но не к тому, что кто-то просочится через вентиляцию в виде призрака.
Успех. Локальный, хрупкий, но успех.
Я не мог видеть саму сцену, но я мог читать логи. Я подключился к процессу goblin_chieftain_Grolnok в режиме read-only и увидел то, что заставило меня улыбнуться.
…
Event: shamanic_vision() triggered.
Loading asset from library… ERROR: Asset not found.
Loading asset from alternative stream… SUCCESS.
Parsing data…
DATA_TYPE: TACTICAL_WARNING.
THREAT_LEVEL: APOCALYPSE.
SOURCE: ANCESTORS.
ACTION: FLEE.
…
Технология в моих руках стала для него магией. Мой пакет данных, моя иллюзия, была воспринята его простой программой как священное видение от духов предков.
Я видел, как его внутренний статус сменился с IDLE на PANIC. Как он активировал протокол, который никогда раньше не использовался: broadcast_emergency_to_tribe().
Я осторожно отсоединился и начал отступать, снова маскируясь под безобидный системный трафик. Напряжение отступило, сменившись волной чистого, незамутненного облегчения. У меня получилось. Я, бесправный NPC, только что взломал саму реальность, не написав ни одной строчки нового кода. Я не использовал силу. Я использовал знание. И это сработало.
Я вернулся в свое тело в подвале. Запах пыли и сырости показался мне самым прекрасным ароматом на свете. Операция «Гоблины тоже плачут» была завершена. Первая фаза.
Теперь оставалось только ждать. И надеяться, что примитивный ИИ поверит в своих богов больше, чем в свои скрипты.
Провал квеста
– Итак, чат, добро пожаловать обратно в «Секретные материалы Кайроса», – голос Логана, «Лормастера77», сочился профессиональным энтузиазмом, хотя сам он отчаянно боролся с зевком. – После ваших многочисленных сообщений о странном поведении городской стражи, ваш покорный слуга решил начать с самых азов. Мы отправляемся в Зеленую Долину, чтобы взглянуть на один из самых унылых квестов в истории ММОРПГ: «Нашествие гоблинов».
На основном мониторе Логана его персонаж, детектив в смешном плаще и шляпе, стоял у входа в непримечательную пещеру. Рядом топталась группа из трех игроков, чьи ники – «xX_Nagibator_Xx», «Viking_Beer» и «ElfPrincess69» – говорили сами за себя. Они были типичными новичками, жадными до легкого опыта.
– Цель нашего расследования, – вещал Логан, обращаясь к своей многотысячной аудитории, – проверить гипотезу. Если ИИ стражников действительно «поумнел», возможно, этот эффект затронул и других NPC. Например, наших сегодняшних зеленых друзей. Хотя, честно говоря, я ставлю на то, что мы просто потратим десять минут на скучный гринд. Но наука требует жертв!
Группа игроков, не обращая на Логана никакого внимания, ворвалась в пещеру. Их лидер, «xX_Nagibator_Xx», воин в mismatched-броне, грозно потряс своим медным мечом.
– Ща я им покажу нашествие! – проорал он в общий чат. – Готовьтесь, нубы, экспа сама себя не нафармит!
Логан вздохнул и последовал за ними, включив режим невидимости. Его задачей было наблюдать. Он комментировал происходящее с легкой иронией, ожидая стандартной, скучной зачистки.
– И вот наши герои входят в логово врага. Уверенность в их глазах может сравниться только с пустотой в их кошельках. Они ожидают встретить тупых, слабых мобов, которые будут покорно ждать своей аннигиляции. Классика жанра…
Пещера была стандартной. Тусклые факелы, запах сырости, сталактиты. В первом же зале их ждали гоблины. Пятеро мелких, зеленокожих существ с ржавыми саблями. Все шло по скрипту.
– В атаку! – взревел «Нагибатор» и бросился вперед.
И в этот момент все пошло не по скрипту.
Как только воин пересек невидимую черту, пол под его ногами провалился. Сработала примитивная, но эффективная ловушка-яма. «Нагибатор» с удивленным воплем исчез в темноте, а сверху на него посыпался град камней из подвешенной к потолку сетки.
– Что за хрень?! – донеслось из ямы. – Тут не было ловушек! Я этот квест сто раз проходил!
Логан подался вперед, его сонливость как рукой сняло.
– Опаньки, – пробормотал он в микрофон. – А вот это уже интересно, чат. Очень интересно. Ловушки в стартовой пещере? Разрабы что-то добавили?
Оставшиеся два игрока, Викинг и Эльфийка, замерли в нерешительности. А гоблины, вместо того чтобы с визгом броситься в лобовую атаку, сделали нечто немыслимое. Они слаженно, как отряд спецназа, отступили в боковые проходы, оставив центр зала пустым.
– Они… они заняли тактические позиции? – Логан не верил своим глазам. Он увеличил изображение. Один гоблин с луком засел на уступе сверху. Двое других спрятались за сталагмитами, выставив вперед самодельные щиты из дерева.
– Да что происходит?! – крикнул Викинг. – Они никогда так не делали!
Он решил проявить инициативу и, издав боевой клич, бросился на гоблина, прятавшегося справа. И тут же попался. Из стены вылетело бревно на веревке и сбило его с ног, отправив в полет прямо на противоположную стену. -50 HP. Status: Stunned.
Эльфийская принцесса в панике начала пускать стрелы в темноту. Но гоблин-лучник на уступе был хладнокровен. Он дождался, пока она перезарядит лук, и выпустил одну-единственную, точную стрелу. Она вонзилась ей в плечо. Critical Hit! -75 HP.
– Ай! – взвизгнула она. – Они целятся! Они реально целятся!
Логан забыл про иронию. Он сидел с широко раскрытыми глазами, а его мозг лихорадочно анализировал происходящее. Это был не баг. Баги были случайны и глупы. А это… это была тактика. Примитивная, да, но абсолютно осмысленная. Использование окружения. Засады. Фокус огня на самой слабой цели.
– Чат, вы это видите? – его голос дрожал от возбуждения. – Вы понимаете, что происходит? Эти гоблины… они не просто мобы. Они играют. Они играют лучше, чем эти трое бедолаг!
«Нагибатор» наконец выбрался из ямы, весь помятый и злой.
– Ах вы, твари зеленокожие! – он снова бросился в атаку, но на этот раз гоблины были готовы.
Двое со щитами выскочили из-за укрытий и приняли его удар на себя. А в это время еще двое, которых никто не видел, вылезли из-под кучи мусора сзади и с гиканьем набросились на ошеломленную эльфийку. Это был классический маневр «взять в клещи».
Бой превратился в избиение. Игроки, привыкшие к тупому AI, который просто бежит на них по прямой, оказались абсолютно не готовы к такому. Их атаки были разрозненны, они паниковали, они мешали друг другу. А гоблины действовали как единый организм. Они отступали, когда надо, атаковали вместе, прикрывали друг друга.
Катастрофа была быстрой и унизительной. Через тридцать секунд хаоса все три игрока с позором бежали из пещеры, провожаемые градом камней и торжествующим улюлюканьем гоблинов. Квест был с треском провален.
Логан остался в пещере один, невидимый и ошеломленный. Гоблины не стали праздновать победу. Они деловито перезарядили ловушки, собрали стрелы и вернулись на свои исходные позиции, будто ничего и не было.
Логан медленно вывел своего персонажа из пещеры и переключил камеру на свое лицо. Он молчал несколько секунд, глядя прямо на зрителей. В чате творился апокалипсис.
– Я… – начал он, пытаясь подобрать слова. – Я занимаюсь изучением «Кайроса» с самого первого дня. Я думал, что знаю об этой игре все. Я ошибался.
Он откинулся на спинку кресла, и на его лице была смесь восторга, изумления и азарта исследователя, наткнувшегося на затерянный континент.
– Это не баг, – сказал он твердо. – И это не секретный ивент. Это… что-то совершенно новое. И я, клянусь бородой Мерлина, докопаюсь до сути. Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, потому что наше расследование только что стало в тысячу раз интереснее.
Разбор полетов
В подвале пахло победой. Ну, или мне так казалось. Скорее всего, пахло все той же сыростью и пылью, но эйфория была отличным ароматизатором. На крышке бочки, в дрожащем свете магического кристалла, проецировалась запись стрима Логана. Мы втроем, как заговорщики, склонились над ней, наблюдая за унизительным разгромом «xX_Nagibator_Xx» и его команды.
Каждый раз, когда очередной игрок попадал в ловушку, Бастиан издавал сдавленный, похожий на рык смешок. Его лицо, обычно суровое и непроницаемое, светилось почти детским восторгом. Элара не смеялась. Она смотрела на экран с холодной, оценивающей улыбкой профессионала, анализирующего успешный биржевой маневр. А я… я упивался.
Это было чистое, незамутненное наслаждение. Наслаждение создателя, который увидел, как его самый изящный, самый неортодоксальный код сработал безупречно. Мы не просто победили. Мы заставили систему саму себя высечь. Мы превратили тупых, слабых мобов в тактических гениев, а «героев» – в посмешище. И все это – без единой строчки нового кода, без единого root доступа. Только чистая логика и знание человеческой… то есть, игровой психологии.
– «Эти гоблины… они не просто мобы. Они играют», – произнес Логан с экрана, и я почувствовал, как по моей спине пробежали мурашки гордости. Мое желание тотального контроля, снова зашептало мне на ухо. Видишь? Только ты мог это сделать. Только ты знаешь, как дергать за ниточки.
– Он даже не представляет, насколько прав, – пробормотал я, когда запись закончилась и проекция погасла. – Они действительно начали играть. Страх перед несуществующим драконом оказался мощнее их скриптов. Это… это доказывает мою теорию.
– Это доказывает, что план сработал, – поправила меня Элара, отрываясь от стены. Ее деловой тон мгновенно вернул меня с небес на землю. – Риск оправдался, данные получены. Гоблины продемонстрировали способность к адаптивному поведению в стрессовой ситуации. Система не заметила аномалии. Отличный результат для пилотного проекта. Вопрос: что дальше?
Вот он. Главный вопрос. Реакция закончилась. Начиналась дилемма.
– Дальше? – я обвел их взглядом, чувствуя, как азарт и опьянение успехом разгоняют мое сознание. – Дальше – масштабирование. Мы нашли рабочий эксплойт, теперь нужно использовать его по полной, пока его не прикрыли.
Я снова подошел к бочке, стирая старые схемы и начиная чертить новые.
– Архивариус Орин в Великой Библиотеке. Его логика основана на поиске противоречий. Если подсунуть ему доказательства фальсификации исторических хроник… Его система сойдет с ума и начнет собственное расследование, которое может вывести нас на след «Очищения». Глава гильдии воров, Тень. Его скрипт – поиск максимальной выгоды при минимальном риске. Если доказать ему, что система скоро обрушится и все золото превратится в тыкву… Он станет нашим главным источником информации из теневого сектора. Мы можем пробудить их всех! Создать целую сеть, армию!
Я говорил быстро, лихорадочно. Идеи рождались одна за другой. Я снова чувствовал себя творцом, архитектором, богом. Я видел всю картину, всю многоходовую комбинацию, которая приведет нас к победе. Я был уверен. Абсолютно уверен.
– Нет.
Слово прозвучало тихо, но в тесном подвале оно прогремело как выстрел. Я замер, мой палец застыл над пыльной бочкой. Слово произнес Бастиан.
Я медленно повернулся к нему. Он стоял, скрестив свои массивные руки на груди. Его лицо снова стало суровым. Восторг от победы исчез, сменившись осторожностью солдата.
– Что значит «нет»? – спросил я, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул от удивления и уязвленного самолюбия.
– Это значит «нет», – твердо повторил он. – Трактирщик… Алекс. Твой план сработал. Это была блестящая победа. Но это была победа в одной, маленькой стычке. А ты уже планируешь штурм столицы.
Он сделал шаг вперед. В его глазах не было неповиновения. В них была логика. Та самая, к которой я сам недавно апеллировал.
– Мы привлекли внимание, – сказал он. – Этот стример, Логан. Он заметил. Пока он думает, что это баг или хитрый ивент. Но он будет копать. А за ним – и другие. Игроки – это хаос. Они непредсказуемы. Если мы начнем «пробуждать» всех подряд, аномалии станут слишком заметны. Кто-то обязательно доложит куда следует. И тогда придут не «Чистильщики». Придут настоящие администраторы. И они не будут играть.
Мой первый союзник, мой «меч», только что открыто бросил вызов моему плану. Моему авторитету. Моей гениальности. Раздражение укололо меня, острое и неприятное. Я научился доверять, да. Но я еще не научился слушать.
– Он прав, Алекс, – поддержала его Элара. Ее голос был спокоен, но тверд. – Твоя эйфория понятна. Но она плохой советчик. Ты мыслишь как разработчик: нашел уязвимость – используй ее по максимуму. А я мыслю как инвестор. Мы только что получили первую прибыль с рискованного актива. И самый глупый поступок сейчас – это немедленно вложить все в еще более рискованное предприятие.
Она подошла к нам, встав между мной и Бастианом.
– Нам нужно закрепить успех. Проанализировать данные. Гоблины «проснулись»? Что это значит? Как они себя ведут? Нужно отправить к ним разведчика. Нам нужно создать безопасные каналы связи. Нам нужна инфраструктура. Прежде чем строить армию, нужно построить государство, пусть и подпольное. Иначе наша «революция» закончится, не успев начаться.
Они стояли вдвоем, Сила и Капитал, и смотрели на меня, Разум. И мой разум кричал, что они не правы. Что они слишком медленные, слишком осторожные. Что они не видят всей картины, которую вижу я. Что они тормозят меня.
Я хотел спорить. Хотел доказывать. Хотел приказать, в конце концов. Но я посмотрел в глаза Бастиану. В них не было бунта. В них была трезвая оценка рисков. Я посмотрел на Элару. В ее взгляде не было жадности. В нем был холодный расчет.
И я понял, что они говорят не против меня. Они говорят за нас.
Дилемма была ясна. Настоять на своем, рискнув расколоть наш хрупкий союз в самом начале. Или уступить, признав их правоту, и тем самым подорвать свой собственный авторитет лидера.
Я сжал кулаки. Эйфория от победы окончательно испарилась, оставив горький привкус раздражения. Я сделал шаг к истине, научившись доверять. Но я еще не был готов к тому, что доверие – это улица с двусторонним движением.
– Хорошо, – выдавил я сквозь зубы. – Ваша взяла. Мы возьмем паузу.
Я отошел от бочки и сел на тот же мешок с картошкой. Единство, которое мы ощущали всего десять минут назад, исчезло. На его месте повисло напряжение. Мы выиграли первую битву. И тут же, похоже, начали проигрывать первую войну. Внутреннюю.
