Текст книги "Попаданец в поисках смысла (СИ)"

Автор книги: Тампио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

Глава 10

Следующие три дня прошли довольно однообразно. Стражники то ли охраняли, то ли сторожили крепостных, вывозивших брёвна из лесу, а я – шлялся по нему, пользуясь Картой, и, ходя зигзагами, постепенно расширял зону поиска. К сожалению, более никаких других значимых находок не было, и настроение, соответственно, падало вместе с интересом к этому делу.

– Знаешь, что, Зар... – начал я, когда в очередной раз сидел у вечернего костра. – Я думаю завтра отправляться обратно.

– Если так считаешь, господин Камадос, то так тому и быть. Тебе виднее, что надо делать. Мы же, побудем тут ещё день или два, а потом тоже уедем.

– Сколько ты мне дашь провожатых для охраны?

– А надо? – искренне удивился десятник. – Крепостные который уж день ездят по дороге, и никаких неприятностей не было. Пристроишься в хвост телегам и поедешь. Никаким разбойникам брёвна не нужны, а что в твоей повозке находится, не увидят. Да и увидят... железо их не заинтересует. Они же не знают, что это и откуда.

– Ну, раз ты так считаешь, Зар, – почесав голову, ответил я, – то тому и быть...

На следующее утро мы с одним из стражников привели лошадь к телеге, находящейся в моём распоряжении, запрягли и вскоре вернулись. Осталось лишь дождаться момента, когда крепостные начнут перевозить брёвна, и вместе с ними наконец-то уехать из леса. Что ни говори, а для меня он не очень гостеприимный. Не чувствую я себя в нём спокойно.

– Наконец-то господин оритин прибыл! – обрадовался полусотник Стед Касл, завидев меня. – А господин владетель всё гадал, когда его оруженосец появится. Так что лучше поспешить и показаться ему, господин Айвор Камадос...

Владетеля увидел я на тренировочном поле. Он смотрел, как Укхур и Кетоут лупят по чурбанам деревянными мечами.

– Добрый день, господин владетель!

– Добрый! – одними губами улыбнулся Ануракт и дал знак отойти подальше. – Рассказывай! – нетерпение явно читалось на лице хозяина этих земель.

– Ничего особенного после той штуковины больше найдено не было. На телеге лежат три мешка с разнообразным металлом.

– Да уж... – протянул Ральмевик. – Даже не знаю, хорошо или плохо, что я тебя послал в лес. То, что ты нашёл там – удивительно! Но вот что так много людей об этом знают, – плохо.

– Никак иначе не получилось бы, господин владетель, – развёл я руками, стараясь не вдаваться в подробности.

– Ладно, как получилось, так и получилось. Ты имеешь какие-либо мысли о том, что это может быть?

– Откуда?! Я впервые подобное вижу.

– Ладно, пойдём получше посмотрим, что ты привёз.

Я заметил, как оруженосцы прекратили занятие и отдыхают, одновременно стараясь прислушаться к нашему приватному разговору.

В целом владетель остался доволен привезённым спасательным модулем, хотя по его виду можно предположить, что ожидал он большего. Что там Инна говорила про несовпадение ожиданий и реальности?..

– Хорошо, Айвор, – сказал Ануракт. – Иди, отдыхай. Заниматься начнёшь завтра.

Я поклонился и пошёл в комнату. Уф!.. Как хорошо возвращаться под крышу, своего, пусть и временного жилища. Помыться бы, а то пропах костром и потом...

– Дона, здравствуй! Где бы помыться, как следует?

– В доме владетеля есть ванна, в которую наливают нагретую воду из кухни, но... Требуется разрешение господина.

– Не надо, – отмахнулся я. – Незачем его отвлекать из-за такой мелочи. В речке помоюсь, как все.

– Невместно господину оритину в речке, как простолюдины мыться, – с сомнением произнесла Дона. – Можно в таверну сходить, там имеется комната с ванной на первом этаже, где все гости могут помыться за плату.

– Хорошая мысль! – согласился я, и решил сразу претворить этот план в жизнь.

До таверны «Большая кружка» добрался скоро, а вот её хозяин не сразу сообразил, что я заявился лишь за водной процедурой, и всё твердил и твердил про деньги за ночёвку. Пришлось поторговаться с хитрым Репейником, как его все называли прямо в глаза, и сойтись на десяти медяках. Не дёшево, конечно, но что-то мне подсказывало, – кроме этих двух, других ванн нигде поблизости нет.

Теперь надо сидеть в общем зале и утомительно ждать, когда воду нагреют, а потом начнут носить в комнату и наливать в ванну. Посетителей за столами постепенно становится всё больше, и мне, от нечего делать, приходится за ними наблюдать.

Вот странная парочка: мужчина в летах и девушка, почти девочка. Они называют друг-друга: «папа» и «дочь», но окружающие ехидно косятся и не верят этим показным словам. Впрочем, никого это особенно не волнует и даже забавляет.

Вот два молодых человека о чём-то мирно беседуют, не обращая ни на кого внимания. Ни дать ни взять, – двое знакомых мужчин куда-то едут по делу и остановились на вынужденную ночёвку. Но то, как один из них надолго задерживает свою ладонь на руке другого, заставляет задуматься, насколько они просто знакомые.

– Привет, красавчик! – я и не заметил, как в зал вошла Лана. – Подумать только, совсем недавно виделись, и вот снова, – девка улыбалась, но была ли в этом искренность?

– Привет! – просто ответил я, поскольку болтать по пустякам не хотелось

– Наблюдаешь? – озорно подмигнула шлюха и села рядом. – Может, вино закажешь?

– Нет, – резко оборвал я попытки. – Я сюда не развлекаться пришёл.

– А зачем ещё? – удивилась Лана, и я впервые за этот неспешный разговор разглядел настоящую эмоцию.

– Помыться надо.

– В ванне? – понимающе кивнула девка. – Хорошее решение.

– Я вроде не просил одобрения.

– Ого! Мальчик пытается показать мужской характер?! Одобряю! – Лана снова кивнула. – Нет, честно! Мне нравятся прямые мужчины... В смысле, знающие, чего хотят.

– Ну и хорошо, – я разом успокоился. Действительно, чего я на неё взъелся? Ну да, продажная девка... Но не убийца же... не грабитель...

– Давай десять медяков, и я тебе потру спину, – стала шептать любительница мужских характеров.

Хмм... Звучит заманчиво.

– У меня сейчас каждый медяк на счету.

– Ладно, – не отстала Лана. – Я просто так потру. Уж очень хочется ещё раз метку посмотреть, а то в прошлый раз темновато было.

Я начал краснеть, а девка увидела это и заулыбалась. Даже хихикать начала глупо, привлекая ненужное внимание.

– Эй, красотка! Хочешь познакомиться с настоящим мужчиной? – раздался хорошо поставленный голос, почти бас. – Зачем тебе это безусый юнец?!

Все уставились на говорившего, повернул голову и я. Через два стола от нас сидел немного грузный мужчина и прямо пальцами-сосисками ел квашеную капусту. Ну как ел... Запихивал её себе в рот горстями и довольно громко хрустел.

Лана отвернулась и продолжила шептать мне что-то на ухо, но её слова не имели особого смысла. «Сдурела, что ли?» – подумал я, не понимая ничего.

– Красотка, малохольного оставь и давай ко мне иди! – толстячок явно пребывал в хорошем настроении.

– Иди, – подтолкнул я девку. – Деньги сами к тебе в руки падают.

– А если я хочу побыть с тобой?

– Хоти, но денег у меня для тебя нет.

– Хмм... – обиделась шлюха, но встала и пошла на зов...

Не знаю почему, но я был раздосадован... На себя... На Лану... На толстяка... На всех в зале, кто сейчас смотрел эту сцену.

– Господин, – подошла разносчица. – Ванна готова.

– Хорошо, – я быстро поднялся и пошёл за ней.

– Вот видишь, как он быстро нашёл другую, попроще... – забасил за моей спиной любитель капусты. – А я не такой... Я если глаз положу, то уже из рук не выпущу...

Мне было неинтересно продолжение этого рассказа о себе. Вот и дверь, а за ней – ванна. Я подошёл к ней и начал расстёгивать пуговицы, но еле уловимое движение за спиной заставило обернуться. Разносчица стояла рядом.

– Ты чего?

– Трим Репейник сказал, что молодому господину нужна помощь.

– У меня нет лишних монет.

– За счёт заведения.

– Да? Хмм... Ну ладно...

И я продолжил расстёгивать пуговицы, разглядывая женщину. Лет тридцати пяти, с простым лицом, с тёмными волосами средней длины, полновата и грудь, соответственно, немаленькая. Я повернулся и начал стягивать камзол. Женщина стала проворно мне помогать. Было видно, что снимать мужскую одежду ей приходится часто. Ну и ладно.

Я уже начал было избавляться от нижнего белья, как услышал удивлённый вопрос:

– Господин оритин собирается мыться без одежды?

– А есть варианты? – настала моя очередь удивляться.

– Без одежды мыться неправильно... Богиня Аботина увидит и изводить начнёт.

– Как изводить? – искренне не понимал я.

– Ну как?!.. – запнулась вдруг женщина. – Каждый вечер являться будет, пока до смерти не изъездит.

– А-а... – начало доходить до меня. – Пустое, – я скинул штаны и полез в воду. Между нею и ванной оказалась ткань.

– Звать-то как тебя?

– Шанди.

– Три спину, Шанди... Вода не очень-то и горячая... и скоро остынет. Так что давай, не останавливайся...

Да, женщина своё дело знала и тёрла мочалкой уверенно, но без излишнего усердия, хотя несколько раз и умудрилась поцарапать мне кожу. Как и Лану её очень заинтересовала метка, и она даже прервала намыливание и разглядывала некоторое время. Ладно, я никуда не спешу, хотя становится неуютно в почти прохладной воде. Мыло приятно пахло чем-то цветочным, и запах давно распространился по комнате... Даже глаза закрыл от удовольствия. Вскоре меня всего вымыли и сполоснули, вылив на голову пару вёдер тёплой воды.

Я вылез из ванной, и Шанди начала меня вытирать полотенцем. Оно тоже было жестковатым. Но я же будущий рыцарь, так что надо терпеть. Затем начал одеваться в чистую одежу, и женщина мне помогала застёгивать пуговицы. Я поблагодарил и всё-таки дал ей пять медяков. Дал бы и больше, но вспомнил грубое полотенце.

Как ни удивительно для такого простого заведения, но на одной стене висело небольшое зеркало. Подошёл к нему, достал гребешок и стал расчёсывать волосы. И тут моя рука остановилась, – Шанди уже почти разделась, а потом, оставшись в одной сорочке, залезла в ванну. Решив ничему не удивляться, я причесался и вышел.

[В обычаях некоторых сообществ, приемлющих мытьё, как очищение от грязи, женщины и дети часто моются в использованной воде после главы семьи. Это может объясняться дороговизной топлива или долгим процессом смены воды]

«Спасибо за пояснение, Инна! Это в модуле знаний ты прочитала?»

[Да]

На обед в усадьбе владетеля я всё-таки успел. Было приятно сидеть в чистой одежде и есть хорошо приготовленную еду, а не просто жаренное на огне мясо. Хоть бы оно и было запретной для простолюдинов олениной. Владетель и рыцари о чём-то переговаривались, а Кетоут и Укхур скромно молчали и отвечали лишь, когда их спрашивают. Я же опять беседовал с Инной о ней самой, о том, что она подразумевает под регенерацией и сколько именно – год или больше – мне ждать восстановления сканирующего модуля.

– Айвор! – чуть ли не ткнул меня в бок Кетоут.

– Что? – почти подскочил я на месте.

– Много ли ты видел в лесу оленей? – повторно поинтересовался у меня Асеир Каталид, один из рыцарей владетеля.

– Не очень, – чуть подумав, ответил я. – Если же быть совсем точным, то одного или двух.

– Вот видишь, – обратился к Каталиду довольный Ануракт, – я был прав, что в тех местах охоту незачем устраивать. Да и слишком близко к нашему соседу, ещё заберёмся случайно на его землю, и будет потом он скулить, что его объедаем.

«Скулить»? – я впервые услышал настолько уничижительное слово господина, применительно к другому владетелю.

– Значит, решено, – хлопнул Ануракт ладонью по столу. – Охота будет организована между селениями Нихона и Волас через десять дней.

Обед закончился, и оруженосцы вышли из-за стола.

– Господин Айвор Камадос! – вдруг обратился ко мне Каталид. – Ты в шахматы играть умеешь?

По улыбке Укхура я понял, что вопрос с подвохом.

«Инна, я в шахматы играть умею?»

[Ты – нет, а я – да. Можно согласиться на предложение]

– Умею... немного.

– Ну и хорошо, – улыбнулся Каталид, – а то со мной никто не хочет играть. Прямой сейчас и начнём.

– Ладно, – я пожал плечами и пошёл за рыцарем, сопровождаемый парнями.

Впервые в жизни, наверное, я смотрел, как расставлялись фигуры на доске. Каталид был настолько доволен тем, что нашёл с кем поиграть, что расставил не только свои, но и мои фигуры. В это время Инна показывала мне изображения этих фигур и кратко инструктировала.

[Я буду подсвечивать нужную фигуру, а потом показывать, куда её ставить]

Рыцарь пошёл первым и всё, что от меня требовалось, – сидеть некоторое время после его хода, уткнувшись носом в доску, а потом передвигать фигуры в соответствии с указаниями системы. Если честно, то мне было скучно, а вот людям рядом со мной, – наоборот. Играли мы долго, пока на доске не осталось по две фигуры. Ничья, как объявил рыцарь.

Ну ‘ничья’, так ‘ничья’. Я поднялся.

– Куда это ты собрался, господин Айвор Камадос? – произнёс удивлённо рыцарь. – Спать ещё рано, да и надо ещё партию сыграть. Нечасто мне удаётся найти такого хорошего игрока.

Пришлось снова передвигать фигуры и делать попытки не зевнуть лишний раз. Почему-то именно эти зевки начали раздражать Каталида. Он начал сопеть и недобро на меня косить глазом.

Во второй раз на доске осталось примерно по пять фигур. После моего очередного хода рыцарь удивлённо охнул. Причём не только он. Да и Укхур уже не улыбался, а чесал голову.

– Ещё партию! – мой противник (или партнёр?) произнёс эти слова непререкаемым тоном.

Ладно. На этот раз фигуры мы двигали снова долго. Ничья. В четвёртый раз рыцарь выиграл, но особой радости это ему почему-то не доставило.

– Ладно, господин оруженосец, иди спать, раз уж зеваешь, – разрешил он, и я действительно отправился к себе спать, чтобы утром проснуться почти знаменитостью.

Оказывается, Асеир Каталид – один из лучших шахматистов земли господина Ануракта и за последний год он ещё ни разу не проиграл. А тут какой-то мальчишка, не только два раза с ним свёл игру вничью, но и выиграл одну партию! Даже господин владетель проявил интерес к такому безобразию, и после завтрака состоялась ещё одна игра. На этот раз она закончилась довольно быстро проигрышем рыцаря. Он долго смотрел на доску, ловил ртом воздух, а потом, ни слова говоря, под молчание всех присутствующих, вышел наружу.

– Давненько я не видел нашего чемпиона таким подавленным, – задумчиво проговорил владетель, рассматривая меня внимательным взглядом.

Все присутствующие вдруг одновременно заговорили, но это продолжалось недолго.

Каталид вернулся и положил на доску перстень.

– Играем три партии. Если все проиграю, то отдаю перстень.

– А если проиграет господин оруженосец? – заметил рыцарь Сокетур Думейн. – У него же ничего нет.

– Я поставлю за своего оруженосца! – неожиданно произнёс владетель и снял с пальца перстень.

Обе партии прошли в полной тишине. Куда и с какой целью двигали мы фигуры, я не понимал, но менее, чем через час на моём пальце блестел перстень, а Ральмевик Ануракт почти не скрывал улыбку.

– Сдаётся мне, что скоро сюда начнут приезжать другие чемпионы, – торжественным голосом произнёс владетель. – Ладно, игра игрой, а делом заняться надо. Отнеси перстень к себе, Камадос, и отправляйся рубить деревянным мечом врагов. Пока их в капусту не изрубишь, за стол не сядешь!

Я ошалело посмотрел на господина и выдохнул, – он довольно улыбался, и мне показалось, что даже разок подмигнул. Владетель шутить изволит?

В капусту порубить чурбаны и в этот раз не получилось, но я так старался, что к полднику даже рук поднять не смог. Укхур что-то там под нос мычал. Кетоут, по своей привычке, улыбался и даже иногда посмеивался. В конце концов, все так измотались, что ложки в руках у парней тряслись, когда суп ели. После мы пошли начищать доспехи владетеля и провозились до обеда. Если бы не Инна, то я был бы совсем измотан, ну а так чувствовал себя вполне нормально. Укхур уже не улыбался, а только из-под бровей смотрел, как я спокойно начищаю шлем, негромко напевая песню. Он не знал, что это я делал на пару со своей системой.

Больше всего я опасался, что Каталид захочет отыграться, но гордый рыцарь молчал. А зря! Я бы ему поддался. Мне враги не нужны. А вот перстень, конечно, назад возвращать не собирался. Что-то мне подсказывало, что подобных выигранных предметов у меня будет много, но с первым расставаться я не собирался. Да и красивый он – тёмно-синий камень вставлен в почти массивную золотую оправу.

Дни проходили за днями и были, как правило, однообразными. Мы учились фехтовать, ездить на лошадях, биться мечами и копьями. Часто бегали и прыгали с грузами, иногда боролись. Обычно парни меня опережали и побеждали, что неудивительно при их телосложениях. Я перезнакомился со всеми слугами и стражниками, и знал не только их имена-прозвища, но и сколько им лет, и другие подробности типа имена детей и супружниц. Мне очень хотелось придумать повод съездить на то место, где я был найден, но в голову ничего не приходило.

Наконец, наступил день, когда надо было выезжать на охоту. Все надели едва ли не лучшие одежды, сели на лошадей и поехали. В этот раз и мне пришлось ехать на коне, поскольку оруженосец, едущий на повозке, это что-то неслыханное. Мерина мне подобрали смирного, и всё, что от меня требовалось, – просто не свалиться с него под копыта других лошадей. Благодаря Инне я кое-как справился с этой непростой задачей.

Охота была на оленей, и никого не интересовало, что я еле поспевал за всеми, отбивая себе как мягкие, так и не очень мягкие, места. Продолжалось всё действо три дня, из которых я большую часть времени, ориентируясь по следам, отпечатанным на земле, пытался найти ускакавших охотников. О-очень занимательное действо! Ага! Кетоут и Укхур ржали в открытую. Да и рыцари потешались, хотя и почти без злорадства, поскольку смеяться над оруженосцем господина владетеля – неприлично.

Каждое утро охотники скакали по полям, убивали животных, которых слуги притаскивали в лагерь, а нам, оруженосцам, было поручено помогать поварам. Это объяснялось тем, что в походах на оруженосцах лежит множество обязанностей. К тому же, может случиться и так, что никаких слуг поблизости не окажется. Не владетелю же мясо себе жарить?

Я и тут сплоховал. Хоть Инна и говорила мне, что люди с ИНН-системой являются хорошими поварами, но с этой стороны себя я тоже не проявил. Шкуры я снимать с животных не умел, о приготовлении еды знал лишь, что кусок мяса следует на палочке держать над огнём. Ставить палатки я тоже не научился и, в конце концов, некоторое уважение, которое я приобрёл благодаря шахматным победам, было полностью развеяно.

Моё плохое настроение продолжалось до самого окончания охоты. Затем мы собирали шатры, складывали вещи в повозки, и, усевшись, наконец, на лошадей, поехали по дороге обратно. Где-то часа через три Ральмевик Ануракт протянул руку и сказал:

– Вот где-то здесь, Айвор, тебя нашёл тот земледелец.

Глава 11

Место, где меня нашёл Ур? Очень интересно!

– О, господин! – с придыханием воскликнул я. – Позволь мне осмотреть здесь всё?

– Зачем? – нахмурился Ануракт.

– Ну... Вдруг, какая-нибудь находка укажет на причину моего беспамятства... Или, – мой голос стал грустным, – я найду останки людей, что были со мной.

– Хмм... – владетель задумался.

Мы проехали некоторое время, прежде, чем он ответил:

– Если это так важно для тебя, то позволяю. Но тебе придётся всё делать в одиночку, поскольку свободных людей у меня нет сейчас.

– Благодарю, господин! – воскликнул я обрадовано. – Я постараюсь не задерживаться... Если только...

– Вот тебе несколько монет на тот случай, если кого-то придётся хоронить. Но постарайся всё сделать быстро, – с этими словами владетель пришпорил коня, и процессия ускорила шаг.

– Эй, Айвор, ты что?! – оруженосцы заметили, что я направил мерина к обочине.

– Устал и решил на травку прилечь? – не упустил повода съязвить Укхур.

– У меня есть дела, вот и остаюсь здесь.

– Посередине леса? – удивился Кетоут. – Один?

– Ты забыл, что господин оритин стал почти лесным жителем, – опять начал язвить сын торговца. – Может, он передумал становиться рыцарем и хочет присоединиться к лесникам.

По полезшим вверх бровям Кетоута я понял, что он воспринял эту шутку всерьёз.

– Ты не заболел? – спросил он меня.

– Нет, здесь меня обнаружили, и я попытаюсь понять эту загадку.

– А-а! Понятно, – оруженосец заметно расслабился. – Ладно! Удачи!

– Ага, спасибо! – поблагодарил я и спешился.

Где-то здесь меня нашли. Жаль, что рядом нет Ура, и точного места ни у кого не узнать. Конечно, следовало вначале съездить к нему и расспросить подробности, но отпустил бы меня владетель? Вряд ли.

«Инна, откуда мне начать поиски?»

[С того места, где стоишь]

«О-очень смешно!»

[Каков вопрос, таков и ответ]

«Мне кажется, что чем дальше, тем вольнее ты разговариваешь».

[Так оно и есть. Я запоминаю все твои слова и мысли. Заодно, записываю разговоры, что ведутся вокруг тебя, и анализирую твою реакцию на них. Реакцию гуманоидов на тебя и твои слова я тоже анализирую]

«Я же не давал тебе такого приказа!» – удивился я.

[Это настройки по умолчанию]

«Ладно. И ты к каким-то выводам пришла? Мне есть чего опасаться?»

[В целом, отношение гуманоидов к тебе находятся в приемлемом диапазоне отношения этих же гуманоидов друг к другу. За исключением двух]

«Двух?»

[Гуманоид Укхур Нитар проявляет плохо скрытое постоянное недружелюбие, но он проявляет подобное и ко многим другим. Гуманоид Сокетур Думейн проявляет явное недружелюбие, которое может быть временным]

«Хорошо, продолжай анализировать».

Ну, раз система рекомендует начать поиски отсюда, то так и надо сделать. Вот только конь будет мешать. Но не оставлять же его на дороге!

Я побродил тут немного, но тщетно. Стоп! Ур упомянул, что рядом с тем местом виднелся сильно обгоревший дуб.

«Инна! Ты говорила, что можешь анализировать видеозаписи. Поищи, проезжали ли мы недавно место, где находилось обгоревшее дерево... то есть дуб».

[Начинаю анализ]

Я отпустил мерина пощипать траву, и присел рядом. В обе стороны дорога была пуста, будто ею и не пользуются, хотя это довольно оживлённый путь, связывающий многие населённые пункты. Неужели люди попрятались, увидев множество всадников и повозок?

[Анализ завершён. Результат поиска отрицательный]

Ладно, значит, надо забираться в седло и ехать дальше. Вряд ли Ур назвал владетелю точное место, а не ограничился общими фразами. Я постоянно вертел во все стороны головой. Если дерево и не найду, то хотя бы на Карте появится хорошая прорисовка местности.

Через треть часа с правой стороны я заметил то, что возможно ищу, – большое дерево, с частично обгорелым стволом и кроной. Оно стояло в некотором отдалении от дороги и заприметить его можно, если только знать, что ищешь.

Я снова слез на землю и, взяв под уздцы мерина, начал искать место, где можно пройти через невысокий кустарник. Да, прав был Таг (или это был Зар?), когда пенял, что лесники плохо чистят обочины дорог. В таких местах запросто может быть засада, а проезжающие люди и не заметят разбойников, находящихся чуть ли не в десятке шагах от них. Помнится, рыцари упоминали о мудром законе, предписывающем расчищать обочины дорог от подобных зарослей. Остаётся надеяться, что сейчас кто-нибудь из проехавших укажет владетелю на ненадлежащее исполнение обязанностей. Хотя... Возможно, что лесников на самом деле мало и они не поспевают за всем. Тогда надо крепостных привлекать. По дорогам все ездят и чем дальше, тем кусты будут выше и рубить их станет труднее.

[Есть и альтернативное объяснение данному факту]

«Тьфу!.. Инна, ты меня почти напугала! Что за объяснение?»

[Лесники могут быть в сговоре с разбойниками и специально оставляют подобные участки на некоторых дорогах]

«Возможно. Значит, надо быть вдвойне осторожным».

Я уже начал жалеть, что не выпросил хотя бы одного сопровождающего. Как я здесь могу защититься в одиночку? Владетель, скорее всего, подумал, что раз я один был в том лесу, то около проезжей дороги со мной ничего не сделается. Ладно, сам виноват.

«Инна, анализируй всё, что я вижу. Обращай внимание на какие-то странности, несоответствия, предметы и прочее. Если меня нашли лежащим и голым, то где-то должна быть мятая трава и обрывки одежды».

[Начинаю анализ]

И почти сразу система подсветила место, где трава была чуть примятой. Да, это может заметить опытный лесник, а вот я ещё плохо читал подобные следы. Я пошарил по этой траве, но ничего не нашёл. Через четверть часа система подсветила какую-то тряпицу, но что это было раньше, и как здесь оказалась – непонятно. На вид обычная ткань, которую мог оставить любой человек по различным причинам.

Я двинулся обследовать место вокруг обожжённого дуба и первоначально думал, что здесь кто-то когда-то разжёг большой огонь. Но по начавшим поступать сигналам от системы, я понял, что вокруг всё усеяно небольшими металлическими кусочками, подобным тем, что я находил недавно. Скорее всего, они, падая раскалёнными, как-то умудрились немного поджечь дерево. Означает ли это, что и тут можно найти что-то интересное?

Поскольку металл был самым обычным... Я хмыкнул. Самый обычный космический мусор... Ага... Да любой простолюдин начнёт землю просеивать, чтобы не пропустить ничего, а я лишь прохожу мимо. С другой стороны, мне всё это и складывать почти некуда. Ладно, соберу самые крупные куски. Привязав мерина к ближайшему дереву, я стал ходить кругами вокруг дуба. Неужели, ничего не найду?

Есть! Какой-то предмет из гладкого блестящего металла. Явно обломок чего-то большего. Инна затруднилась идентифицировать его, но в свою сумку я его положил. Он явно лежал в чём-то закрытом, раз не обгорел при прохождении атмосферы. Последующее расширение зоны поиска принесло свои плоды: обрывок полимерной ткани, нож странной формы, гладкую палочку, которую Инна назвала стилусом. Всё это нашлось в одном месте, – в корнях какого-то дерева. Видимо, некто запрятал с тем, чтобы забрать вернувшись. Хмм... Удачи ему!

Дальнейшие поиски никаких результатов не принесли. Возможно, всё ограничилось этим местом. Инна поведала, что предметы могут разваливаться ещё в воздухе и упасть на довольно большом расстоянии друг от друга. Что делать? Постараться нагнать владетеля или, воспользовавшись его разрешением, поискать ещё? Вот только долго тут пробыть не получится, поскольку большая часть дня уже позади.

Походив ещё час, пришёл к выводу, что надо двигаться к дому. Если бы здесь действительно что-то было, то обнаружилось. Или я сюда попал из другого места, или всё, что можно, отсюда уже забрали.

Сев на мерина, я неспешно поехал по дороге. Зря, конечно, недоумевал, что она пустая. Пару раз встречались повозки и на меня – одинокого наездника – не обращали внимания. Скорее всего, они видели возвращающихся охотников и подумали, что я их просто нагоняю.

Лес закончился, показалось поле, по краю которого от главной дороги перпендикулярно шла другая. Уже хотел продолжить свой путь, но по кромке поля шёл парень, и я решил расспросить его, откуда он идет, и посмотреть, как Карта прорисует в этом случае местность.

– Добрый день! – поздоровался я первым, хотя парень был одет просто.

– Добрый! – насторожился он.

– Куда эта дорога ведёт? Вижу, что по ней редко когда ездят.

– Там хутор находится моего дядьки Дорна, – ответил парень.

– Хутор? И большой он?

– Три дома.

Тут мой желудок заурчал и я вспомнил, что ел только утром.

– Скажи, а можно купить там что-нибудь поесть?

– Можно, – расслабился парень. – Дядька запасливый и даже накормить может, если деньги есть, конечно.

– Есть немного, – в ответ послал я улыбку. – Далеко ехать?

– Нет, полчаса неспешным шагом.

Я поблагодарил парня и направился на хутор, поскольку не видел смысла терпеть до вечера, если можно перекусить вскоре. Посмотрев на Карту, обнаружил, что система прорисовала прерывистую дорогу и в её конце обозначила три неявных контура домов. Ага... Интересно будет сравнить с реальным положением.

Ждать долго не пришлось. Хутор действительно находился недалеко, и на моё приближение первыми отреагировали собаки. Они близко не приближались, но зато громко лаяли, и вскоре из одного из домов вышел человек.

– Добрый день! Я могу купить еды?

– Тус, Ран, ко мне! – крикнул собакам мужчина лет пятидесяти, и когда они подбежали, завёл их за забор. – Господин, можно подъехать! – позвал теперь он меня. – Собаки не выскочат. Они приучены на хороших гостей не бросаться.

Я хмыкнул в ответ, но с мерина слез. Ох!.. Как хорошо пройтись ногами по земле, дав отдохнуть отбитой заднице!

– Что господин хочет приобрести?

– Да я бы лучше поел чего-нибудь. С утра ничего горячего не жевал.

– О! Да, можно и поесть. Мы как раз недавно перекусывали. Могу предложить жаркое... – мужчина замялся.

– Деньги у меня есть, – я правильно понял поведения хозяина.

– Замечательно! Меня Дорном звать, я местный землевладелец.

– Айвор Камадос, оруженосец Ральмевика Ануракта.

– Самого господина владетеля?! – мужчина удивился, но не сильно. Создалось впечатление, что таких, как я, он видел не раз.

Я зашёл в дом. Хороший дом, крепкий. Сделан из хороших брёвен, а не из глины. Взглянув на Карту, обнаружил, что система уже перерисовала местность и нанесла правильные контуры домов и других построек.

– Лея, неси на стол жаркое! – крикнул Дорн в одну из комнат, а сам показал на место у стола.

Вышла женщина. Судя по возрасту, жена или сестра Дорна. Она быстро оглядела меня и пошла на кухню, видневшуюся за дверью.

– Присаживайся, господин, – и сам сел рядом...

Жаркое отказалось едва тёплым, но я был рад и такому. Землевладелец смотрел на то, как я ел и улыбался. Лея выглядывала из-за угла, но подходить не стала.

– Откуда едет господин?

– С охоты. Господин Ральмевик Ануракт охотился, вот мы теперь и возвращаемся.

– Так почему один?

– Отстал я ото всех... Надо был... – уклончиво ответил я.

Лея принесла большой кусок пирога и горячий напиток. Настолько горячий, что аж мурашки по коже побежали.

Дорн меня ещё расспрашивал о владетеле, а я откусывал от пирога и отвечал в меру своих знаний. Наконец, наевшись, я спросил:

– Сколько я должен?

– Тридцать медяков, господин Айвор Камадос.

– Тридцать? – удивился я. – У Трима Репейника вышло бы раза в три дешевле.

– Так ведь Трим для посетителей готовит из чего попало, а тут еда домашняя...

Ладно, спорить смысла нет. Надо было раньше спрашивать о цене. Я вытащил монету и положил на стол. По тому, как округлились глаза Дорна и Леи, стало понятно, что цену они задрали неимоверно.

– Э-э-э... Сдачи у нас нет... – мужчина не отводил глаз от монеты.

А она, как нарочно, поблёскивала в лучах светила, которые проникают через окно, отражая их чуть ли не в глаза Дорну.

– Меди у меня нет, – заметил я.

– Может... – вдруг подала голос молчавшая доныне Лея, – господин что-нибудь купит у нас ещё?