Текст книги "Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 5 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13
Выход

– Попали как-то раз Король, Император и Святой на необитаемый остров.

– …

– Король подумал, взял и улетел к себе в секту.

– …

– Император тоже подумал и тоже полетел к себе в секту.

– …

– Через некоторое время встречаются Император и Король и говорят друг другу: видел Святого? Нет. И я не видел. Куда это он делся? Прикинули они, ну и полетели назад на остров, чтобы проверить. А уже на подлете слышат громогласный крик:

«Кто смеет вторгаться в Небесные истоки⁈»

Ха-ха!

– …

Куб молчал.

Сима похлопал его, перевёл дыхание… и вдруг заметил на себе чрезвычайно тревожный взгляд девушки с голубыми волосами.

– Кхм… Лу Инь?.. Что-то случилось? Обыкновенно твои медитации продолжаются немного дольше…

– Н-нет, просто, эм, уже время…

– Время?..

Сима рассеянно нахмурился и вдруг пришёл в себя, посмотрел на самодельный календарик, который стоял на тумбочке возле кровати, затем на таймер в меню системы, вздрогнул и поднялся на ноги, как если бы его окатили ледяной водой.

На протяжении последнего месяца уныние от пребывания посреди кромешной черноты стало совершенно невыносимо. Единственной отдушиной были разговоры с Лу Инь, но девушка всё чаще находилась в глубокой медитации, стараясь использовать каждую секунду нахождения в этом загадочном пространстве, в котором так ясно звенели законы неба и земли.

Сима, конечно, тоже тренировался, но не мог делать это сутки напролёт. Главной причиной была разница в таланте. Он попросту не в состоянии был погрузиться в настолько глубокую медитацию… впрочем, банальная лень тоже сыграла свою роль, не без этого. Всё же тренироваться – довольно утомительно. Как итог: компендиум анекдотов, который в любой момент можно было отправить в издательство (хотя конкретно шутку про Святого лучше было зацензурить).

С другой стороны, даже это занятия, как ни странно, нельзя было назвать совершенно бесполезным. Теперь он мог рассмешить своего противника до смерти!

…Шутка.

На самом деле причиной был металлический куб, обнаруженный им в пустынном храме. В данный момент последний был неподвижным, однако иной раз, когда шутка была особенно удачная, он вибрировал – смеялся. Сима давно уже подозревал, что загадочный артефакт, с помощью которого он тренировал Телесную Технику Стража Поднебесной, был разумным (Гинь тоже на это намекала, однако почему-то не говорила ничего конкретного, но только ехидно улыбалась), и лишь сейчас у них, кажется, получилось найти общий язык.

Сима научился просить куб перемещаться и менять размер, становясь маленьким, как кубик-рубик, или громадным, как небольшое здание.

Впрочем, данное открытие явно уступало той пользе, которую вынесла Лу Инь по итогу своего пребывания внутри временного кармана.

Немного придя в себя, Сима внимательно посмотрел на девушку. С виду она почти не изменилась за последний год, разве что подросла на пару сантиметров, и в то же время теперь её окружала особенная аура; Лу Инь походила на заледеневший вулкан, за белыми стенками которого закипает раскалённая магма.

– Ты завершила свою технику, Лу Инь? – спросил Сима.

– Да… почти, – ответила девушка.

«Почти».

Сима задумчиво кивнул.

Когда воин постигает уже существующую технику, он идёт по протоптанной тропинке. Иной раз на последней встречаются преграды, которые нужно перелезть, или обрывы, которые нужно перепрыгнуть, и всё же он всегда может быть уверен, что дорога приведёт его к месту назначения.

В то же время Лу Инь пыталась сотворить собственный путь. Она могла запутаться, могла потеряться; могла прийти к отвесной скале, забраться на которую невозможно, и тогда ей приходилось поворачивать и пытаться найти обходную дорогу. Только самые одарённые воины могли даже попытаться изобрести своё искусство, и на это у них уходило намного больше времени, чем у тех, кто шёл по стопам своих предков.

С другой стороны, собственная техника резонировала с телом его творца, дарую ему великую силу, а главное – потенциал.

Начиная со стадии Короля больше не было деления на культивацию и боевые искусства. Она представляла собой следующий шаг и для владыки Манифестации, и для Мудреца, причём сделать его можно было только в том случае, если ты сам сотворил свою технику.

Лу Инь тренировалась целый год. Тренировалась в кромешной темноте перед осколком небесной мудрости, а это было сродни тому, как если бы она занималась десять лет в обычных условиях. Более того, Сима потратил немного баллов и повысил её талант в понимании законов Огня с «C» до «C+», и всё равно это не могло гарантировать результат. Когда творишь собственную технику нужна, помимо всего прочего, удача.

В данный момент только Лу Инь понимала, чего добилась за последний год. Впрочем…

– Хочешь провести спарринг? – спросил он девушку.

– Эм, моя техника ещё не совсем готова, поэтому я не уверена, что смогу её контролировать, и… – Лу Инь неловко отвернулась.

Сима криво улыбнулся.

Видимо, для него это было слишком опасно…

После этого они завершили последние дела, разобрали уже такую привычную комнату и сели друг против друга в кромешной темноте, в которой снова не было ничего, кроме них самих, напряжённо дожидаясь, когда появится выход.

При наилучшем стечении обстоятельств безумной Королевы уже не будет на месте, когда они покинут временной карман; в противном случае Сима придумал план, который, теоретически, позволит им выбраться из этой передряги. Он был рискованным, опасным и мягко говоря неприятным, однако на данный момент это было единственным решением.

Минуты сменяли одна другую, часы таяли прямо на глазах. Лу Инь прикусила губы. Сима внимательно смотрел на таймер:

'Время действия временного кармана:

1 м 18с

48с

23с

11с

5… 4… 3… 2… 1…

Динь!'

Яркий свет.

Глава 14
Выход

Яркий свет.

Сима немедленно посмотрел по сторонам. Всюду простиралась заснеженная пустошь под ясными голубыми небесами. Белоснежный мир был слепящим на фоне чёрного пространства, в котором он провел последний год, однако сейчас у него не было времени, чтобы наслаждаться пейзажем и приятным морозным воздухом.

Он немедленно вызвал меню системы и приготовился в любой момент снова запустить временной карман. Именно в этом состоял единственный план, который он смог придумать за последний год: накопить 30 баллов и купить ещё одну отсрочку. План неприятный, совершенно, но других вариантов, как спастись от всесильного воина Королевской стадии, просто не было.

Повисла тишина, нарушаемая только завываниями ветра. Сима и Лу Инь сдерживали культивацию и пристально смотрели по сторонам, стараясь заметить тёмную фигуру в небесах – Королеву Ледяного Сердца. Наконец Сима вызвал из Кольца хранения передающий кристалл, который свалился в сугроб у него под ногами.

Кристаллы можно было использовать в том числе как средство экстренной связи (звук, правда, они не передавали, а потому сигналы приходилось делать на языке жестов). Сима попытался связаться с Храмом Тысячерукой Бодхисаттвы, но уже вскоре цокнул языком, когда поверхность кристалла покрыли мутные зеленоватые волны.

При желании воины Королевской стадии и даже владыки Манифестации могли блокировать кристальное сообщение, создавая помехи с помощью своей энергии. Мало того, что Сима и Лу Инь теперь не могли позвать на помощь, – сам факт, что кто-то запустил «глушилку», говорил о том, что противник подозревал, что они попытаются это сделать, а значит продолжал свои поиски.

– Лу Инь… План Б, – после краткой паузы сказал Сима.

Девушка кивнула и ударила себя кулачком по груди. В следующую секунду она вздрогнула, побледнела и едва не свалилась коленями в глубокий снег. Сима последовал её примеру и сразу почувствовал, как весь мир вокруг него как будто сжался и стиснул его огромными ледяными тисками; морозный ветер, который прежде разбивался о его гладкую кожу, которая теперь была крепче алмаза, вонзился в неё тысячей бенгальских огоньков.

Воин Королевской стадии в состоянии заметить ауру человека на расстоянии нескольких тысяч километров, а затем преодолеть эту дистанцию за доли секунды, и в то же время его нельзя назвать всесильным. Он не столько видит, сколько чувствует особенный слепок человеческой души, которая, в свою очередь, непрестанно меняется.

Сима и Лу Инь провели целый год внутри временного кармана и даже достигли вершины Начального этапа стадии Формирования. Их аура изменилась, а потому обнаружить их было не так и просто… если бы не культивация.

Два воина на стадии Формирования посреди заснеженной пустыни были по меньшей мере подозрительными. С высокой вероятностью безумная Королева, если она до сих пор не оставила свою охоту, попытается ухватиться за такую очевидную зацепку. Именно поэтому сперва Сима и Лу Инь старались сдерживать свою энергию, однако делать это постоянно невозможно. Для воинов это всё равно что задержать дыхание – рано или поздно придётся выдохнуть, а потому выход был только один:

Запечатать культивацию.

Не просто занизить последнюю с помощью тайной техники, как это делала Хэнь Шань, нет, такой уловкой Короля не проведёшь, но именно отрезать свои силы и стать, пускай и временно, обыкновенным смертным.

Сима сделал это без малейших колебаний и сразу почувствовал, как страшный мороз стал просачиваться под его мантию, касание которой постепенно становилось леденящим. Он вздохнул и ощутил, как ветер терзает его горло. Сколько здесь было по Цельсию? Минус тридцать? Минус сорок? Раньше ему было всё равно, он безмятежно любовался белыми пейзажами, но теперь последние стали ужасающе реальными, словно чучело белого медведя, которое неожиданно разинуло свою зубастую пасть.

Немного придя в себя, Сима посмотрел на Лу Инь. Девушка дрожала от холода, потирая руки. В этот момент на губах его мелькнула горькая улыбка. Ещё недавно… хотя нет, на самом деле целый год назад он размышлял о том, как живут простые люди на землях Секты Ледяного Сердца, среди вечной мерзлоты, которая простиралась на десятки тысяч километров. Что же, пришла пора узнать.

Сима выдохнул, чувствуя, как последнее тепло оставляет его тело, а затем использовал Кольцо хранения и достал ещё несколько мантий, которые они с Лу Инь набросили на плечи, и ведро, возле которого присели на корточки, грея внутри него свои руки.

Два маленьких человечка посреди бескрайнего заледенелого простора.

После этого Сима стал вспоминать многочисленные размышления, которым предавался, когда находился внутри временного кармана. Рано или поздно Храм Тысячерукой Бодхисаттвы заметит неладное и отправит помощь. На это может уйти неделя или даже несколько дней. До этого момента им нужно было скрываться. Но где? Явно не здесь. Тут они встретили Королеву, а значит она вполне могла сюда вернуться. Нужно было уйти как можно дальше и найти укрытие в человеческом поселении, ибо даже с ведром они на таком морозе долго не протянут.

С этой мыслью Сима приподнялся, посмотрел по сторонам и уже собирался предложить Лу Инь скорее отправиться в дорогу, как вдруг взгляд его зацепился за маленькую точку на горизонте. Раньше он мог бы рассмотреть её в мельчайших деталях, но теперь ему приходилось щуриться. Постепенно точек становилось всё больше и больше. Наконец Лу Инь тоже приподнялась, прищурила свои ясные голубые глаза, которые были острее, чем его собственные, и сказала:

– Это… всадники… на больших животных…

…

Глава 15
Мао Хуа

Всадники немедленно окружили Сима и Лу Инь, бросая на пару недобрые взгляды. Все они были рослыми бородатыми мужчинами верхом на огромных белых медведях, по меньшей мере в полтора раза больше обычных, из ноздрей которых вырывались клубы горячего белого пара.

Сима редко приходилось видеть разнообразных чудовищ, и всё же он с первого взгляда разобрал, что приручить такого зверя было непросто. Все наездники находились на стадии Трансформации тела и были воинами Первого или Второго ранга за исключением предводителя – высокого мужчины средних лет с обгорелым на солнце лицом (снежная пустыня обжигает ничуть не меньше обыкновенной), который находился на Третьем.

– Кто вы и что здесь делаете? – спросил он мощным голосом человека, который привык давать приказы.

Сима удержал себя, чтобы не облизать подмороженные губы, и ответил:

– Путники.

– Пешие? Посреди пустоши? – подозрительного прищурился мужчина.

– Нет, к сожалению, нет, – горько улыбнулся Сима.

– Хм? – Мужчина вскинул бровь.

– Мы шли вместе с караваном, но по дороге на нас напали монстры – ледяные звери. Все воины погибли, лошади – тоже. Только мы остались, и теперь ищем дорогу в ближайшее поселение… Будем благодарны, если вы покажите нам путь.

– Следов нет! – воскликнул другой всадник, который в это время осматривал местность.

Предводитель бросил на пару суровый и вопрошающий взгляд.

– Метель была страшная. Нас самих едва не замело, – вздохнул Сима, ничуть не наигранно подрагивая от холода.

Некоторое время мужчина разглядывал пару своими пронзительными чёрными глазами, после чего медленно кивнул:

– Пускай… Возвращаемся в строй!

Остальные всадники пришпорили медведей. Сима мысленно цокнул языком и уже подбирал слова, чтобы попросить сопроводить их до ближайшего поселения, ибо в одиночку им явно никуда не добраться, но в этот момент неожиданно раздался звонкий, но сильный голос:

– Стойте!

Строгое лицо мужчины немедленно переменилось. В следующую секунду к ним приблизился ещё один всадник, который прежде находился за спинами остальных… а вернее сказать всадница.

Это была девушка примерно шестнадцати лет, облачённая в белую меховую куртку и перчатки. Её волнистые чёрные волосы скреплял серебристый обруч; лицо было изящным, как у прекрасной статуи, но в глазах горели весёлые огоньки, а на белоснежных щёчках проглядывался яблочный румянец.

– Мы не можем их бросить, генерал Гу.

– … Это не входит в наши обязанности, юная госпожа, – после некоторой паузы ответил мужчина.

– И в то же время нам ничего не стоит проводить их до ближайшего города, верно? – заметила девушка весёлым, но вполне рассудительным голосом. – Если вы не против составить нам компанию, – прибавила она, смотря на Сима и Лу Инь.

– Для нас это будет великая честь, – сложив руки поклонился Сима.

Девушка ответила улыбкой, поправляя непослушные волосы.

Генерал Гу на секунду задумался и наконец вздохнул:

– На всё ваша воля, госпожа… Фан Ху, возьми их на своего медведя!

– О, я бы хотела с ними немного поговорить, – заявила девушка.

– Чтобы смерды сели на вашу медведицу⁈.. Госпожа! – воскликнул другой мужчина.

– Именно так: мою. А значит решать мне и только мне, – беспечно заявила девушка.

– … Как скажите, – согласился генерал Гу, хотя на лицах у наездников читалось откровенное недовольство.

После этого девушка выехала вперёд на своём белоснежном звере и протянула руку Лу Инь, помогая ей подняться. Следующим на очереди был Сима. Он приблизился к гигантскому медведю, помялся, улыбнулся.

– Прошу прощения, но не думаю, что смогу на него забраться. Он… слишком высокий, – сказал юноша, продолжая дрожать от холода.

Вокруг зазвучали презрительные смешки.

– Слабак, – заявил один из стражников и раздражённо сплюнул.

Жители Небесных заводей с рождения впитывали густую духовную энергию, а потому были немного сильнее, нежели простые люди. Конкретно на землях Секты Ледяного Сердца витало сильное ледяное Ци, благодаря которому местные были более устойчивы к низким температурам, а медвежьи всадники и вовсе считались элитой своего племени: с их точки зрения трепет, который пронзал Сима и Лу Инь, был проявлением убожества, а значит достоин величайшего порицания.

Девушка постучала по спине своего медведя, и тот опустился на землю, позволяя Сима на себя забраться. В этот момент он заметил, что ошибся: вовсе не генерал был сильнейшим в этой группе – девушка вплотную приблизилась к стадии Истинного Ци и даже совершила «Трансформацию Инь», что в её возрасте было признаком большого дарования.

– Как вас зовут? – спросила она, когда Сима и Лу Инь уселись у неё за спиной.

– Ах, Лу Инь.

– Сима Фэй.

– Сима, Лу Инь… Будем знакомы. Меня зовут Мао Хуа из племени Мао, а эти люди – мои охранники. Прямо сейчас они сопровождают меня в Город Снежных Облаков на второй этап Экзамена Сотни Ледяных Сердец.

– Экзамена… – прошептал Сима и сразу вспомнил пару строчек из книги про здешние земли, которую взял в путешествие просто на всякий случай, а после зачитывался ей, сидя внутри временного кармана.

Экзамен проходит каждые пять лет и представляет собой большое событие, в ходе которого юные девушки из различных деревень и городов соревнуются за право стать ученицами Секты Ледяного Сердца. Первый, отборочный этап осуществляется у них на родине; второй же представляет собой полноценный праздник, который проходит в столице региона и заведуют которым достопочтенные представители Секты – небесные бессмертные с точки зрения простых людей…

Глава 16
Город Серебряной Звезды

Земли Секты Ледяного Сердца были обширными, а потому среди них имело место собственное административное деление. Всевозможные города и деревни находились на самоуправлении, однако вместе составляли «марки», над которыми заведовали ставленники Секты. Прямо сейчас Сима и Лу Инь находились в процветающей и влиятельной «Марке Серебряной Звезды», защитником которой был могущественный воин на стадии Цветения.

По рассказам Мао Хуа, местные жители молились на своего сюзерена. В глазах обычных людей и заурядных воинов тираны Цветения были подобны божествам и обладали немыслимыми силами. Даже на магистров Формирования смотрели с величайшим уважением – на этой стадии находились только избранные ученицы Секты Ледяного Сердца и Матриархи старинных семей.

Сама же девушка была родом из небольшого племени численностью всего в пару десятков тысяч человек. Они были умеренно обеспеченными: не голодали, отгоняли монстров от своих стен и всегда имели крышу над головой, но при этом не достойны были зваться даже пылью под ногами сильнейших фракций марки. Именно поэтому появление Мао Хуа было настолько неожиданным.

В три года девушка уже умела читать и писать, в шесть ходила с отцом на охоту, а в тринадцать стала одним из немногих воинов Третьего ранга своего племени. Когда для проведения экзамена к ним явилась ученица Секты Ледяного Сердца, довольно апатичная, ибо не верила, что в такой «глубинке» может найтись настоящее дарование, Мао Хуа поразила её до глубины души, сперва показав 99% Трансформации тела, а затем – силу Грандмастера.

Теперь девушка с улыбкой рассказывала о том, как экзаменатор округлил глаза, когда узнал, что она самостоятельно сотворила свою технику.

Земли Секты были обширными, но для передающих кристаллов расстояние – не помеха. Вскоре вся марка говорила по гениальную девушку из небольшого племени. Ей стали отправить подарки, многие из которых стократ превосходили сокровища её народа. В данный момент Мао Хуа претендовала на первое место на грядущем экзамене, а единственной соперницей девушки была наследница величайшего семейства марки, и что самое удивительное: при всём при этом в её манерах не было и толики высокомерия.

– Теперь у меня столько покровителей, которым я обязана, что я никому не обязана. Очень удобно, – заметила девушка.

– Наверное, – неловко улыбнулась Лу Инь.

Сима – тоже.

Земли Секты Ледяного Сердца были опасны. В горах обитали кровожадные бандиты, в пустоши – плотоядные монстры. Слабость здесь считалась величайшим пороком, а потому охранники Мао Хуа с презрительным отвращением смотрели на «торгашей», которых подобрали посреди дороги. Такой здесь был менталитет, однако сама девушка, казалось, не обращала внимание на великую пропасть между ними. С интересом она расспрашивала Сима и Лу Инь о том, кто они, как сюда попали, правда ли, что бывают не белые, а зелёные земли, и, разумеется, какие между ними отношения.

– Вы женаты?

– Н-нет, – помотала головой Лу Инь.

– Пока, – невозмутимо прибавил Сима.

– Пока… – покраснела девушка.

Мао Хуа ярко улыбнулась.

Говорили много. Когда несёшься через бесконечную заледенелую пустошь больше делать, собственно, и нечего. В один момент девушка призналась, что одна из причин, почему она решила взять их вместе с собой была в том, что ей стало скучно просто ехать на своей медведице. Последняя была умной, но умела только рычать, а Сима и Лу Инь казались по меньшей мере занимательной парой.

Она не прогадала, и уже вскоре называла их своими друзьями. Для Лу Инь это было особенно приятно, ибо у девушки давно уже не было подруг.

В итоге путешествие продолжалось три дня. Можно было управиться быстрее, но Сима и Лу Инь прямо сейчас были намного менее выносливы, нежели воины, отчего им приходилось дольше спать и больше греться, к величайшему негодованию генерала Гу и прочих стражников, которые постоянно просили свою госпожу их бросить, получали выговор и злились ещё сильнее. Однако всякий путь неминуемо подходит к своему завершению, и в данном случае его обозначали высокие каменные стены.

– Столица Серебряной Звезды! Говорят, здесь живёт больше десяти миллионов человек; Сима, Инь, вы когда-нибудь бывали в таких городах? – спросила Мао Хуа, разглядывая громадные вороты и длинную очередь, которая протянулась перед ними.

– Было дело, – ответил Сима.

– Во снах? – прыснул один из мужчин.

– Для меня это первый раз, – улыбнулась девушка. – Идёмте. Поскорее займём очередь, а то умрём со скуки, если будем стоять здесь целый день.

После этого отряд спустился с небольшого холмика и стал в конце длинного ряда караванов. Даже снаружи города атмосфера стояла оживлённая. Люди с интересом обсуждали грядущий экзамен, а в небесах регулярно проносились великолепные баржи.

– Это всё ради меня, – с наигранным высокомерием приподняв носик сказала Мао Хуа.

Лу Инь и Сима вместе похлопали.

В итоге очередь пронеслась моментально, хотя к тому моменту, когда отряд вплотную приблизился к воротам, за ними образовался новый хвост, который тянулся до самого горизонта. Генерал Гу вручил проверяющему стражнику нефритовую табличку. Тот просмотрел её, округлил глаза и уважительным тоном сказал, что проводит их к «управляющему северными вратами». Последним оказался старик в длинной синей мантии. Улыбнувшись Мао Хуа, он, однако, не обратил внимание на её свиту.

Возможно именно поэтому Сима заметил недобрые огоньки, которые мелькнули у него в глазах, когда он просил их «немного подождать, пока заполняются бумаги».

Когда же после всей волокиты отряд наконец пустили в город, перед ними протянулась широкая мощёная улица, с обеих сторон которой тянулись мириады торговых лотков и по которой бродила неисчислимая толпа.

Все застыли, с удивлением смотря по сторонам. Мао Хуа и стражники поразились необычайному столпотворению, и даже Сима, привычный к людным городам, с интересом отмечал особенности местной культуры: мужчины и женщины в меховых нарядах и угловатые каменные здания с ледяной черепицей создавали довольно сильный образ.

Некоторое время они просто стояли на месте, как вдруг спереди раздался напыщенный оклик:

– Хм? Кто пустил этих варваров за стены нашего города?