Текст книги "Цельнометаллический Князь III (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

1. XI

И снова в Киото загремела битва. После того как боги решили свои небесные дела, на руины, которые остались после их баталии, устремились обычные люди; только теперь, после всего они напоминали муравьёв, которые бегают среди обугленных, пепельных руин.

Впрочем, даже муравей способен на массивные разрушения; вскоре снова заработали орудия. Те немногие здания, которые смогли уцелеть после буйства огромного змея, превращались в пыль.

Вопреки распространённому мнению, воевать в руинах намного сложнее чем посреди городской застройки. Британцы зашли довольно далеко в город, прежде чем с одной стороны на них нагрянули простые жители, а с другой – воины Алой Они. Солдаты заняли позиции и стали отстреливаться. Началась затяжная и кровопролитная баталия.

Несколько раз войска пытались пробиться к центру города, но все их попытки заканчивалась неудачей. Солдаты Алой они держали строй до последнего. Они были готовы пойти на любые жертвы, чтобы не пропустить противника к месту, где находилась их героиня. Они и сами пробовали туда зайти, чтобы перенести её куда-нибудь подальше от поля битвы, но встретились с волной ужасающего жара. Даже Синкэн не мог приблизиться больше чем на пару метров, прежде чем его сталь начинала подтекать.

Пришлось держать оборону на окраине.

Битва продолжалась до глубокой ночи. На небе выступили звёзды, освещая скелет огромного змея таинственным белоснежных светом, а стрельба всё продолжалось…

Она продолжалось даже с восходом солнца, когда звёзды стали растворяться в прохладной голубой дымке. Люди трепетали и с трудом удерживали ружья. В этом им помогал мороз. Он прилепил грубую сталь к их ладоням, и теперь они не могли бросить оружие без того, чтобы оторвать собственную кожу.

Воины выдыхали белый пар и думали о том, как приятно было бы сейчас взять и вернуться домой, – лечь на футон, накрыться одеялом, заснуть приятной, сладостной дрёмой… Сделать этого было невозможно, и не только потому, что битва продолжалось, и любое неверное движение, попытка высунуться из укрытия, могла быть чревата дыркой в голове… Была и другая проблема: дома больше не было. Сложно было даже найти место, на котором он раньше стоял. На его месте лежали обыкновенные руины, которые теперь усеивали весь город.

Солдаты смотрели на весь этот бескрайний каменный океан и задавались извечными вопросами: в чём смысл жизни?

А смерти?

И почему луна, плывущая в тёмно-голубой дымке, так похожа на гёзу..?

Чем ярче пламя, тем темнее будет пепелище; вскоре запал, который совсем недавно подбадривал людей, начал сходить на нет. Сколько ещё им сражаться? Британцы напирали как будто неустанно… Постепенно они стали теснить защитников города. Вот уже некоторые из них стали упираться спинами в кости огромного змея. Последний рубеж был совсем рядом. А меж тем подкрепление противника всё прибывало…

В какой-то момент раздался страшный грохот.

Люди вздрогнули, опустили руки и посмотрели на горизонт.

Солдат Алой Они пробрал шок.

Они увидели, как возле британских позиций появился массивный доспех. В руках у него было копьё. Ростом он превышал семь метров. Массивный серебрился у него на груди в сиянии рассвета… Знающие люди ужаснулись. Они узнали гранд-адмирала британского флота в его рыцарском доспехе. Даже простые солдаты затрепетали. Они почувствовали страшную, давящую ауру, – им казалось, что, стоит железному великану просто пошевелить рукой, и… Всё.

Просто всё.

Великан и сам это понимал.

Он прошёлся вперёд, в зону, которая находилась между позициями армий. С каждым шагом давление, которое от него исходило, становилось всё сильнее... И солдаты ничего не могли сделать. Стрелять в этого монстра было бессмысленно. Он этого даже не заметит.

Великан ударил древком своего копья о землю.

И заговорил:

– Сложите оружия и сдавайтесь… Немедленно.

В его голосе звучала власть.

Ослушаться его было невозможно.

Люди переглянулись.

Их разрывали две разные силы: с одной стороны, они понимали, что поражение неминуемо; с другой стороны, никто из них не хотел быть тем самым первым, кто опустит своё ружьё. А ведь как только это произойдёт, последует цепная реакция… многие даже намеренно бегали глазами, пытаясь найти хоть кого-нибудь, кто даст слабину… Чтобы затем последовать его примеру.

– Я считаю до трёх, после чего вы будете уничтожены, – продолжал гремящий голос.

– Раз.

Вдруг, один бледный молодо человек наклонился и стал медленно, с трепетом, опускать своё оружие на землю. Все остальные немедленно присмотрелись к нему.

– Два…

Юноша затрепетал. Между его ружьём и землёй оставались считанные миллиметры, и вдруг…

– Три, – прозвучал гремящий, железный, пламенный и немного женский голос.

Люди вздрогнули и посмотрела в небеса. Юноша охнул, едва не выронил оружие, схватился за него обеими руками и осмотрелся.

Он посмотрел себе за спину…

Там, посреди неба, вдруг загорелось пламя… Многие зажмурились от ярого света; когда же их глаза привыкли, они увидели массивный пылающий доспех.

Он был похож на самурая, но необычного – на его лице была маска демона.

Железный титан был высотой в семь… Нет, восемь, может быть даже девять метров. В его руке пылала массивная пламенная нагината.

И самое главное – он парил над землёй.

Люди вновь затрепетали, но в этот раз не от холода. Их охватило радостное волнение; многие из них не могли выговорить ни слова. Некоторые и вовсе упали на колени и стали молиться.

– Ты… – британский адмирал заскрипел и шагнул назад.

Алая они приподняла голову.

В глазницах её маски вспыхнул красный блеск.

– Четыре. Время вышло, – сказала девушка и махнула рукой. Адмирал бросился бежать, как вдруг взял и развалился на части. Его верхняя половина пролетела десять метров и грохнулась на землю...

2. I

Игорь всегда умел крепко спать; в его профессии это была редкая, и в то же время совсем нежелательная способность. Сколько людей погибли даже не зная об этом, погружённые в глубокую дрёму? В какой-то момент сон, которые она наблюдали, цветное кино, просто обрывался. Пол рассыпался, уходил из-под ног, и они падали в тёмную бездну небытия…

Впрочем, если так подумать, это был далеко не худший способ закончить жизненный путь. Если уж умирать, то почему бы не так? Безболезненно, тихо, мирно… Многие, особенно те, кто в последние свои секунды корчился в агониях, предпочли бы такую кончину. И тем не менее самому Игорю она казалась… Как будто неприятной.

В мире было не так много вещей, которых юноша боялся; страх был для него слишком сильным и одновременно неприятным чувством. И тем не менее именно смерть посреди дрёма, неожиданный финал, как будто кто-то вытащил вилку из розетки, вызывала в нём чувство, наиболее приближенное к страху. Он бы предпочёл долго и мучительно истекать кровью, чем закончиться моментально.

Поэтому Игорь испытал определённое облегчение, когда открыл глаза…

Юноша посмотрел на деревянный потолок. Затем повернул взгляд и рассмотрел комнату, в которой находился. Она была светлой приятным, прозрачным утренним светом. Из приоткрытого справа окна, сразу за тумбочкой, задувал ветер… Взгляд Игоря проследовал немного в сторону и остановился на Маргарите. Девушка в платье служанки сидела на стуле перед кроватью. Он был ей немного великоват, и поэтому она напоминала куклу. Рядом, на таком же стуле, восседала Вторая. В руках у неё был маленький ножик и яблоко, которое она ловко чистила.

– Я люблю с кожурой, – заметил Игорь.

– Я для себя, Мастер, – ответила девушка и укусила яблоко.

Игорь улыбнулся и немного приподнялся.

– Как долго я спал?

– Три дня, – приподнимая голову ответила Первая.

– Три дня...

Значит она проснулась первой и забрала мой доспех, подумал Игорь, вспоминая Мисураги.

Юноша ещё раз осмотрел комнату и выглянул в окно. Из него открывался вид на горный лес. Вдали проглядывались руины большого города.

– Ваш доспех с вами, – прикрыв глаза заметила Вторая.

– Со мной? Хм? – вдруг Игорь что-то почувствовал и провёл рукой по своей спине. Его пальцы нащупали определённый рельеф, и тут же Игорь вспомнил изображение креста, татуировку, которую увидел, когда впервые попал в этот мир. После того как Мефистофель превратился в национальное достояние, этот крест сделался его миниатюрной оболочкой; теперь он снова исчез.

– На Легендарном ранге доспех становится единым целым с его владельцем; вы можете вызвать его, когда пожелаете, Мастер, – сказала Первая.

– Если вы сделаете это сейчас, вы обвалите крышу, – добавила Вторая.

Она всё ещё кусала своё яблоко.

– Спасибо за беспокойство, я буду осторожен… Так значит я теперь Легенда?

– Не совсем, – первая покачала головой.

– Вы поглотили только часть демонической маны; тем не менее, поскольку энергия монстра обладает особыми свойствами, она даровала вам свойства легендарного доспеха.

– Вы полу-легенда, Мастер, – прибавила Вторая.

Первая медленно кивнула.

– Полу-легенда… Тоже неплохо.

Игорь улыбнулся, приподнялся с кровати и вдруг почувствовал прохладный ветерок в районе своих гениталий. Юноша был совершенно голым. Вторая молча закрыла глаза. Первая прищурилась и протянула ему одежду, которая висела на спинке стула. Игорь поблагодарил её, оделся и без лишних промедлений вышел за дверь.

Когда юноша оказался в коридоре, его захватило странное ощущение, как будто всё это одновременно уже было… И в то же время не с ним. Игорь попытался нащупать корень своего дежавю, но уже вскоре покачал головой, прошёлся до дверцы, из которой доносились голоса, постучал и тут же вошёл.

Он попал в меру людную просторную комнату. Посреди неё находился стол, на которым были разложены всевозможные карты и записки. Во главе стола стояла Мисураги и слушала доклад усатого мужчины в чёрном пиджаке.

Как только Игорь зашёл в помещение, его голос оборвался. Все собравшиеся немедленно посмотрели на юношу. Некоторые – с удивлением. Другие – с подозрением. Один лысый мужчина средних лет с пышными бровями нахмурился и спросил:

– Как этот гайдзин сюда попал? Немедленно уведите его…

– Перерыв, – раздался женский голос.

Офицеры, в том числе лысый мужчина, удивлённо посмотрели на Мисураги.

Девушка внимательно, не отрываясь, следила за Игорем своими тёмными глазами.

– Перерыв, – повторила она. – Всем выйти.

Мужчины переглянулись, а затем, не смея даже шептаться, покинули помещение. Игорь проводил их взглядом с руками в карманах. Когда последний офицер прикрыл за собой дверь, юноша самую малость улыбнулся.

– С добрым утром.

Мисураги молчала.

Она продолжала буравить его взглядом.

Наконец, девушка опустила голову и заговорила ровным голосом:

– Британский флот уничтожен… Блокады больше нет. Я даю тебе и твоей армии пять дней, чтобы уйти с Хоккайдо.

– А не то?.. – Игорь медленно прошёлся вперёд.

– Я вас уничтожу, – заявила Алая Они.

Она всё ещё старалась на него не смотреть

– Прямо как мы договаривались в своё время?.. Знаешь, ты могла сделать это пока я спал. Это было бы намного проще.

– …

– Или тебе неловко убивать спящего человека? Странно, – Игорь наиграно почесал подбородок указательным пальцем. – Честь не позволяет? Она не помешала тебе убить ребёнка…

– Ты… – девушка не выдержала и вскинула на Игоря свой пламенный взгляд. Юноша улыбнулся и встал прямо у столика, перед которым стояла Мисураги.

– Хочешь меня убить? Поздно… Я уже проснулся. Если мы устроим битву сейчас, – он посмотрел на потолок. – Обвалиться потолок, весь дом будет разрушен, умрёт столько людей… Или тебя уже совсем всё равно на все эти жертвы?.. Неужели ты к ним наконец привыкла?

Мисураги заскрежетала зубами.

– Чего ты хочешь?..

– Тебя, – вдруг заявил Игорь, схватил девушку за подбородок и притянул к себе. Одновременно он наклонил голову. Мисураги Юй ринулась назад, но было уже поздно. Их губы сошлись воедино.

2. II

Игорь наклонился и резко притянул Мисураги; их губы сошлись воедино. Девушка вздрогнула. Сперва она была обескуражена. Жар захватил её уста, вонзился в её горло и горячим трепетом прошёлся по всему её телу; всё смешалось в голове Мисураги. Она была растеряна, – девушка хотела гневно закричать, её губы приоткрылись, и тут же, словно выжидая момента, в них вонзился язык… Тело Мисураги пронзил живительный ток. Девушка немедленно зажгла свою ману и выбросила кулак.

Удар пришёлся Игорю в плечо. Его хват ослаб. Мисураги вырвалась, отпрянула и немедленно попыталась выхватить пистолет… Не вышло. Носить оружие дома, особенно огнестрельное, считалось крайне дурным тоном для самурая. Мисураги была безоружна… Почти. На шее девушки вспыхнули красные линии. Она смотрела на Игоря яростным, полным ненависти взглядом и готова была в любой момент вызвать свой Синкэн.

– Ты… – прохрипела Мисураги.

– Я. Ещё раз, ты забыла? Если мы сейчас даже попробуем использовать наши доспехи, все в доме умрут.

– Мне всё равно! – яростно заявила Мисураги.

– Всё равно? – Игорь сделал удивлённое лицо.

– Ты… – Мисураги тяжело дышала. – Чтобы убить такого как ты…

– Можно принесли любые жертвы… Я угадал?

– … – Мисураги прикусила губу.

– Странно, – Игорь сделала шаг назад и вложил руки в карманы. – Мне кажется – всё наоборот. Ради меня можно пойти на любые жертвы… Ты ведь понимаешь, что ещё не победила? Да, ты стала легендой, это великолепно. Но против тебя вся империя, над которой никогда не заходит солнце… И другие личности, – юноша вспомнил немца. – Которые действуют в своих интересах. Тебе нужна моя помощь… И всё равно ты хочешь от меня избавиться? Почему?

– Ты убийца, – с трудом выговорила Мисураги.

– Кто бы говорил, – улыбнулся Игорь.

Девушка запнулась.

– Им не выгодно больше атаковать наши земли… Они уйдут, – выговорила Мисураги.

– Не выгодно… А тебя так выгодно посылать меня вон?

– …

– Люди редко делают то, что им выгодно. Над ними властвует гордость, или страх, или… Любовь.

– ... – Мисураги прикусила губу.

– Ты меня ненавидишь… И в то же время тебе выгодно, чтобы я был рядом. Помнишь, я говорил, что тебе будет выгодно меня влюбить..? Ты этого не сделала. Всё потому что есть вещи важнее выгоды… Например ты скорее умрёшь, чем будешь пресмыкаться. Ты скорее заберёшь всю свою страну в могилу, чем встанешь на колени.

– С чего ты…

– С чего я взял? Догадался. Знаешь, о чём я ещё догадался?.. Тебе на самом деле всё равно на всех этих людей. Всё равно на свою страну… Ладно, может быть о ней ты немного волнуешься. Не смотри на меня на так. Но всё это вторично. Всё это оправдания, которые ты используешь, чтобы скрыть свою настоящую страсть… – Игорь наклонил голову вбок.

– Ты не хочешь пресмыкаться.

Алая Они вздрогнула и опустила голову.

– Не хочешь быть рабыней. Не хочешь никого слушать. Не хочешь быть ребёнком, на которого давят незримые силы. Ты не хочешь справедливости, нет… Ты хочешь… Свободы. Чтобы никто не смел тебе указывать; повелевать тобой. Ты хочешь быть свободной, и поэтому тебя разрывает на части потребность делать правильно. Быть справедливой… – Игорь покачал головой.

– Свобода не всегда означает праведность… Даже наоборот… Знаешь, мы в этом похожи. Хотя я не строю иллюзий. Я не пытаясь оправдать резню праведной целью. Это глупо, – Игорь развёл руками. – А ещё, это – те же путы.

Дай угадай… Когда я тебя поцеловал, ты снова вспомнила нашу первую баталию… И тех людей, которыми я в тебя бросался, их стоны, крики, кровавое месиво у меня, и у тебя, под ногами. Я прав? Это они каждый раз заставляют тебя броситься назад и смотреть на меня такими прекрасными злым глазами. А на самом деле ты вовсе не против…

Игорь выпрямил спину.

– Грубо говоря, ты хочешь, чтобы я тебя *******.

– Ты… – Алая Они вспылила.

– Я не прав? – Игорь тихо усмехнулся. – Ты хочешь, чтобы я схватил тебя… Придавил своим телом… Ты хочешь стонать и пресмыкаться как последняя тварь, и единственное, единственное что мешает тебе это сделать, – это моральные путы. Да, снова путы. Ты не хочешь признавать, что, как последняя деревенская дурочка полюбила страшного, томного убийцу. Глупость. Свободе противна мораль. Ей противна гордость, – юноша повернулся и пошёл на выход.

– Вот ещё один совет… Свободе противны многие вещи, почти… Но ей синонимично счастье, – заявил Игорь, вышел в коридор и прикрыл за собой дверь. Затем юноша прислушался. Не прошло и минуты, как за стеной раздался грохот. Мисураги со злости что-то ударила, возможно даже разбила. Юноша улыбнулся, и, присвистывая, пошёл на прогулку.

…

…

…

Ближе к вечеру, – оказалось, что Игорь проснулся не утром, как ему думалось изначально, а в полдень, – в комнату юноши доставили ворох телеграмм. Некоторые из них достала с его базы на Хоккайдо; они были самые ранние. В них расписывалась обстановка и прочее-прочее… Другие сообщение пришли прямо с базы во Владивостоке. Они были уже немного более важные и написаны Маршалом. Последний интересовался о здоровье Игоря, – по всей видимости ему сообщили, что последний был в коме, – затем требовал его личного доклада обо всём, и наконец рассказывал, в деталях, о том, что произошло после баталии между Алой Они и змеем…

Сразу после великой схватки последовала удивительная череда событий, которая потрясла весь мир… Игорь положил ноги на кровать и принялся читать.

2. III

Игорь взялся читать письма; изначально он подумывал о том, чтобы попросить вторую почитать ему вслух, пока он сам прохлаждается в кровати, но затем юноша решил, что всё-таки это будет лишнее. Судя по всему, некоторые сообщения были приватными; будет нехорошо, если их кто-нибудь услышит.

Не так и много людей среди союзников Алой Они понимали русские язык, по крайне мере письменный. Если же Маргарита будет зачитывать вслух, какой-нибудь маг может использовать заклятие перевода и всё узнать. Собственное, по этой причине даже маги этого мира до сих пор изучали языки, почему сам Игорь полировал японский – письменная речь и устная это две совершенно разные категория…

Впрочем, хватит уже всех этих пространных размышлений.

Сколько всего может произойти за три дня? Хороший вопрос. Судя по сообщениям, которые получил юноша, правильный ответ на него: очень много всего.

Игорь размялся и стал методично перекладывать бумажки. Спустя примерно двадцать минут у него сложилась более или менее полная картина всего, что произошло за время его комы.

…Сразу после победы над демоном в Киото завязалась очередная битва. Британские подкрепление и солдаты Алой Они, при поддержке горожан, устроили бойню на руинах города… Все они были чрезвычайно увлечены происходящим и совсем не понимали, что своими действиями девушка запустила череду событий, которые, возможно, потрясли весь мир…

Известие про демона распространялось довольно медленно, по крайне мере сперва… Телеграф в Киото давно не работал. Не было никаких способов сообщить о происходящем, да, и грубо говоря, были дела поважнее. Люди стремились сохранить свою шкуру… Лишь ближе к вечеру, когда беженцы добрались до деревень на окраине, где нашлось радио и прочие методы связи, новость прокатилась по всей Японии.

Сперва в неё попросту не могли поверить.

Огромный белый змей? Легендарный Ороти? Что за бредни. Многие думали, что случилось массовое помешательство; или что это некая жалкая дезинформация, которую распространили непонятно зачем британцы. Даже легкий трепет земли, которые ощущался на расстоянии десятков километров, люди воспринимали как самое обыкновенное землетрясение…

Иначе приняли эту информацию военные, особенно британские. Они отнеслись к ней со всей серьёзностью. Во-первых, потому что о появление монстра доложили их офицеры, причём не один, не два, а вообще все, которые были в зоне происшествия, – очень сложно было поверить, что все эти люди готовы были пойти на трибунал за дезинформацию в военное время ради какой-то шутки, которая была несмешной даже по стандартам туманного Альбиона.

Во-вторых, когда британская армия включила сонары, чтобы проверить, что вообще происходит в городе, все эти устройства немедленно закоротило. Последнее, что они увидели, было огромной сияющей точкой прямо в центре Киота… Что это, как не самое прямое доказательство?

Возник закономерный вопрос: что теперь делать?

В уставе ничего не говорилось про огромных монстров…

Генералы пожали плечами и решили наблюдать.

Ту же стратегию выбрал гарнизон Владивостока. Они тоже узнали о происходящим от своих шпионов и прослушиваемых британских каналов связи; маршал сказал сохранять спокойствие и следить за ситуацией.

Следующей несколько часов прошли в напряжённом ожидании. Вскоре о происходящем прознали прочие страны, – у некоторых из них были в Киото посольства, пуская и просто номинальные, – другие внимательно наблюдали за войной, как на западном фронте, так и на восточном, – и разумеется они не могли упустить столь удивительное развитие событий.

Причём сперва правительствам европейских государств сообщили про явление огромного демона, и сразу, пару минут спустя, заявили про его смерть… Игорь улыбнулся и покрутил в руках письмо маршала, в котором он, довольно-таки по дружески жаловался на то, что ему пришлось отвечать сразу на десять сообщений, которые поступили из Императорской службы наблюдения за Демоническими созданиями, Главного Бюро Исторического Наследия, Столичного Музея, Арбитража, охранки и всех-всех-всех… Про новостные сводки и говорить не приходится; казалось, весь мир на мгновение сошёл с ума.

Игорь понимающе кивнул. Пока он читал своё письмо Маргарита успела выйти из комнаты, вернуться, и принести ещё целую стопку посланий…

Война стала на паузу; всем хотелось узнать о первом подтверждённом явлении полубога за сотни лет… И при этом боевые действия, особенно на японских островах продолжались, причём ситуация развивалась необычайно стремительно.

Уже на следующий день, не успел люди оправиться от прошлых известий, как пришли новые, не менее удивительные.

Британское подкрепление было разбито!

Английская база в Эдо, одна из трёх ключевых для всего тихоокеанского флота – уничтожена!

Весь гарнизон капитулировал!

Первый и второй флот – кормят рыб!

Вечером второго дня солдаты Владивостока к своему удивлению обнаружили, что блокада… Закончилась. Весь британский флот ушёл под воду… От него осталось только массивное облако тёмного дыма, которые теперь висело в небесах. Немногие очевидцы произошедшего говорили, что видели пылающие звезду, которая спустилась с небес обрушила огненный шторм.

В это же время из Японии стали доноситься известия про Алый кладенец, который не просто может летать, причём сам по себе, но и обладает удивительной силой, которая в разы превосходит любое национальное достояние… Говорили, что это он, в одиночку, меньше чем за один день уничтожил весь оперативный театр Британии в Тихом Океании.

Поверить в это известие было даже сложнее, чем в демона, – особенно учитывая, что к этому времени стали появляться первые фотографии монстра, который возвышался посреди города… Большинство из них разумеется были фальшивкой, либо самыми обыкновенными рисунками. Аутентичные фото, в особенности костей громадного зверя, появятся много позже.

И всё же знающие люди вскрыли древние фолианты и вспомнили теории, согласно которым после победы над полубогом Доспех может пройти трансформации и стать… Легендой. Неужели именно это произошло в Японии? Неужели там появился легендарный воин?

Все нации немедленно отправили в Киото своих послов, чтобы всё разузнать. Даже Маршал в своём письме спрашивал у Игоря о достоверности данного известия. Ведь если эта была правда… Это могло изменить расстановку сил не просто в тихом океане, но и на мировой арене…

Юноша улыбнулся и напоминал себе написать ответ.

Затем он перешёл к следующему посланию.

Стоило пальцам юноши опуститься на мягкий конверт, как он сразу, ещё даже до того, как увидел имперскую печать, понял, кем был его отправитель…