Текст книги "Отныне - Главный герой! Том 1 и 2 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

Ладони мои были натёртыми, ноги дрожали. Завтра, я был уверен, будет ломить всё тело.

Я выпил немного воды, запомнил свои «голые» результате и, не буду скрывать, с предвкушением полез в карман за журналом…

13. Сила и Выносливость

13. Сила и Выносливость

1.

Ходить вокруг да около больше не было смысла. Я нажал на картинку, которая означала Пот и Слёзы, (28–25=3)… Сперва ничего не произошло, но потом клоуна на беговой дорожке вдруг потянуло назад и выкинуло прямо в пасть зубастой акулы, – что-то хрустнуло у меня в животе, как шоколадка.

И всё. Никаких больше странных ощущений. Если только…

Облизав губы, я взволнованно полез под штангу. Взялся за неё, приподнял, опустил… Сделал девять подходов. На десятом мои руки задрожали, и мне пришлось снова уложить железяку на подставку. Затем я размяк. Ноющая боль захватила мои руки. К этому времени уже никто не обращал на меня внимания. Вокруг гремела сталь.

Странно. Но боль не проходила. Да и слабость никуда не пропадала. Что-то не было эффекта от «Крови и Пота». Может оно не сработало? Нет, вряд ли, – но в таком случае это я чего-то не понимаю?..

А чего?

– Эй, видишь там скамейка? Пересядь на неё, если просто снаряд занимаешь… – обратился ко мне недовольный голос. Рядом показался яйцеголовый парень – за его спиной стоял капитан, как-бы прибавляя авторитета.

Я ничего не ответил этой парочке и снова взяться за штангу.

– Ты типа оборзел?.. – недовольно спросил парень, и уже поднял свой кулачище, но капитан удержал его и прошептал: «Всё равно он сейчас выдохнется… Потом подойдёшь… Ударишь – можешь угробить…»

Парень поморщился и ушёл, но глаз он с меня больше не сводил.

Я же вдохнул и снова попытался приподнять штангу, и тут случилось что-то странное. Мои ноющие и уставшие руки выпрямились, возвышая железный шест.

А это ещё что такое?..

Несколько секунд я лежал в оцепенении; потом, в порыве, снова вскинул руки и стал заниматься. Семь раз я проделал рутину. Одохнул пару секунд. Снова стал заниматься…

На шестом таком заходе неподалёку раздался удивлённый вздох «Ах?». Каждый раз мне требовалось всего несколько секунд отдохнуть, и снова я был полон сил. Только само ощущение усталости никуда не исчезало, и в какой-то момент мои руки пронзила такая страшная боль, как будто кости превратились в раскалённый металл, вокруг которого, словно кебаб, наворачивалась плоть.

Вот оно что… Вот о чём говорило описание «Крови и Пота», подумал я, скрепя зубами. Эта штука лечила мои раны, прибавляла мне выносливости, но совсем не приуменьшала мою боль. А она была безумна. Как будто я намеренно разрушал свои руки…

После очередного перерыва в пару секунд я уже собирался продолжить тренировку, когда снова подошёл капитан. Тут я заметил, что вокруг стояла подозрительная тишина.

– Слушай, – сказал он. – Ты лучше это, сбавь обороты, а то ещё покалечишься… Иди отдохни давай, – удивительно, но в его тоне больше не было презрения. Похоже, он не пытался меня прогнать, но давал дельный совет.

– Я справлюсь, – ответил я ему и стал пристраиваться к штанге.

Парень отошёл в сторону.

Зазвучал следующий разговор:

– Он типа злится? Что мы…

– Сейчас что-нибудь себе сломает и заплачет. Может остановить его, а?

– Не наше дело. Идиот он, и всё тут…

Я слушал их совсем немного времени, потому что вскоре всё моё внимание захватила слепящая боль. Перед моими глазами, как вспышки света, набухали белые пятна. Я прикрыл веки и забылся. Мои руки сами собой поднимали и опускали. Снова и снова.

В какой-то момент сквозь боль прорезались голоса. Они делали ставки: «Ну что, сколько он продержится? Ещё раз и всё… Ставлю тысячу йен, что и раза не сможет! Две тысячи, что он прямо сейчас свалится. По рукам!»

Как интересно. Может и мне поставить? Вскоре ставки закончились. Воцарилась тишина. Я шёл на мой тридцатый подход. Руки выли, меня тошнило. Во рту разливался железные привкус. Пахло штангой, и вот, спустя века, – меряю своими ощущениями, – во мне повеяло тёплым ветром силы.

Я открыл глаза и посмотрел на железную штангу.

Затем я присел на скамейку и проверил свой профиль в журнале:

Сила: Е+

Выносливость: Е

Интеллект: B+

(Задание выполнено! Плюс 10 Баллов! (3+10=13)

Я довольно кивнул, поднялся и на глазах всей команды по американскому футбола насадил на штангу ещё один блин в пять кило. А потом прилёг, взялся за железный шест и продолжил заниматься…

…

…

…

Открыв дверь в наш зал, я едва не врезался в Тому. Он стоял в дверном проёме и держал в руках какой-то спортивный батончик.

– Ах?.. Что-то случилось? – спросил парень и посмотрел на меня удивлённо и взволнованно. Разумеется. Прошло всего двадцать минут, а я уже вернулся. Верно он подумал, что я сдался.

Я взял у него из рук батончик и взглянул на Сироганэ. Парень стоял посреди зала, удерживая в руках деревянный меч. Но вот Сиро тоже посмотрел на меня слегка удивлённо, а потом сделал довольную улыбку.

– Что? Уже выдохся, гайздин? – спросил он язвительно.

Я ничего ему не ответил, разорвал батончик – шоколадно-кокосовый вкус – и спросил Тому:

– Сто отжиманий, да?.. —

Тома поморгал и кивнул. Сироганэ растерялся.

– Начнём прямо сейчас…

2.

– Девяносто восемь, девяносто девять… Сто.

На сотом отжимании я свалился на пол, как тряпичная кукла. Потом поднялся с помощью Томы и глубоко вздохнул.

Всё. Экзамен на право держать деревянную палку пройден.

– Поздравляю, – с искренней улыбкой сказал мне Тома, – его как будто даже не удивило, как быстро я набрал форму. Он пошёл в кладовую за клинком. Меж тем Сироганэ смотрел на меня с искренним шоком в глазах. Он хмурился и явно пытался понять, что же это со мной произошло.

Пока я наворачивал первый круг вокруг школы издёвки сыпались из него как из помойного ведра. Теперь ему пришлось все свои шуточки проглотить.

Кстати говоря. Моя сила стала Е+. Разница в одно значение, но ощущалась она просто огромной. Насколько же сильным я стану, когда она сделается «S». А «X»? Похоже люди в этом мире действительно обладали куда большим потенциалом, чем в моём прошлом…

Вскоре Тома вернулся и вручил мне деревянный меч. Я взглянул на него и вспомнил, как воевал против листьев. Мой хват сделался образцовым… Тома кивнул.

Вдруг Сироганэ спросил Такэси:

– А может устроим спарринг?..

– Нет, может быть потом. Сперва нужно выучить самые простые удары… И правила… – покачал головой Тома. Сироганэ прыснул, посмотрел на меня, как бы говоря: тебе повезло, и вернулся к своим упражнениям.

Мне же и вправду повезло, потому что руки у меня были уставшие. Даже пришлось полежать несколько минут на матрасе, прежде чем я смог действительно взяться за работу. Сперва нужно было выучить правильную стойку, – я это сделал по наитию, благодаря моему высокому таланту – Тома меня похвалил.

Затем пришло время изучить, как правильно этой деревяшкой бить – по плечу, в бок, по ногам… Только в голову было нельзя, а всё остальное разрешалось и даже поощрялось. Неудивительно, что кое-кто у нас ходил с гипсом.

Тома прикатил из кладовки две деревянные куклы, на которых белым деревом были изображены зоны для удара. Потом он откуда-то взял ведёрко крашенной водички и придумал для нас такое задание: нужно было сперва обмакнуть меч в эту воду, а потом трижды ударить куклу ровно по белым деревяшкам.

Следовало оставить как можно более ровный отпечаток, и чтобы он был только на белом

Я и Сирогане встали каждый напротив своей куклы и стали их колошматить.

Бах, Бах, Бах!

Тут следует упомянуть, что куклы были как-бы подвешенными, а потому после каждого удара их бросало в сторону. Прицелиться поэтому было сложно; а учитывая, что все три метки следовало оставить меньше чем за пять секунд, задачка эта была вовсе нетривиальной.

– Ха… – спустя примерно дюжину попыток я совсем выдохся и решил немного отдохнуть. У меня больше не было моей безграничной выносливости.

С другой стороны, мне явно помогал мой «Огромный талант». Всего за дюжину попыток у меня вышло добиться заметного прогресса. Рядом со мной орудовал Сироганэ, – его кукла напоминала зебру. Вскоре я тоже продолжил тренировку.

На двадцатом заходе Тома хлопнул в ладоши.

– Всё… – сказал парень. Мы опустили мечи, взялись за губки и стали вымывать куклы. В нос ударил мыльный запашок. На сегодня тренировка была закончена. Прогресса у меня ещё не было, но я чувствовал, что через пару дней возьму следующий ранг. Сейчас же моё кэндо оставалось на уровне Е.

Я уже собирался на выход, как вдруг заметил, что Такэси о чём-то волнуется. Он, кажется, хотел о чём-то поговорить, но всё не мог решиться.

Обыкновенно это повод немедленно уйти – по крайне мере для меня. Ведь с таким лицом ни о чём хорошем не просят. Но главному героя явно следовало подождать и выслушать своего друга. Сироганэ был уже одной ногой в коридор, когда я спросил:

– Что-то ещё?

– Да… – ответил Тома. – У нас есть такая традиция… В клубе… Чтобы старшие один раз покупали новым обед… Я знаю одно место, могу показать.

Не стоит, – собирался я ответить машинально, но затем понял – а ведь это же задание… И действительно, вскоре в моей голове зазвучал голос:

«Динь! Новая миссия: дружба – наш девиз! В клубе должна царить дружеская атмосфера – плюс 5 баллов за сохранение традиций и каждую совместную активность со всеми товарищами»…

Я поморщился. Больше всего не люблю, когда задерживают на учебе или на работе больше чем нужно. Но выбора не было. Ведь это задание, за него дают баллы, а мне они сейчас нужны позарез, чтобы сливать их на тренировки.

Да и, признаться честно, немного жаль было отказывать Такэси. Он был похож на щенка, который прикатил в ноги шарик и просит, чтобы с ним поиграли.

– Ну… Ну ладно, тогда… – неловко улыбнулся Тома. Сироганэ вышел в коридор. Скатертью дорожка, вот только тогда моё задание про «дружбу» со всеми товарищами по клубу не пройдёт… Я окликнул парня:

– Эй!

Тома удивлённо посмотрел на меня; Сироганэ повернулся и бросил дерзкий взгляд:

– Чего ещё?..

– Значит некоторые традиции нарушать нам можно? – спросил я.

– Ты что…

– Как ты тогда говорил про вступительный экзамен?.. Эта традиция, да? Ну так и это тоже традиция. Значит ты должен остаться…

Тома было пытался влезть со своими «не надо», «всё в порядке», «если дела, то»… Но я от него отмахнулся. Сироганэ спросил с раздражением:

– Чего гайздину вообще знать о традициях?

– Ну явно побольше тебя. Я же их соблюдаю.

– Ах ты… – он грозно шагнул на меня, но я только улыбнулся:

– Нельзя. Ещё рано для спарринга.

Парень посмотрел на меня, как разъярённый бык.

А вот теперь важный момент. Нужно что-нибудь такое придумать, чтобы он не хлопнул дверью. Я призадумался и сказал:

– Я могу быть гайздином. Но если это так и, если для тебя важны все эти традиции, может попробуешь победить меня по правилам? Тогда ты докажешь, что это не пустые слова. Ну или хотя бы попытаешься…

Сироганэ замолчал. Потом глубоко вздохнул.

Давай же, ублюдок. Пойдём жрать и дружить. Как же ты меня… – шептал я сквозь зубы, сохраняя при этом каменную мину. Наконец парень поморщился и спросил:

– Зачем тебе всё это?

Я выдавил улыбку:

– Мы в одном клубе. Вот я и хочу, чтобы мы стали друзьями.

Он вытаращил на меня глаза, как на сумасшедшего. Даже Тома, который тихо и неловко стоял в стороне, взглянул на меня как-то странно. И поделом, я и вправду вёл себя словно немножко дурной. Но это не моя вина, честно, а грёбаного журнала. Если он собирался давать мне баллы за все «дружеские» события, значит самый быстрый способ «фарма» был, собственно, подружиться.

Сироганэ ещё пару секунд стоял на месте. Потом ответил:

– Ещё чего. Буду я с гайздином… – мне захотелось ему врезать. – …Но если такая традиция, то ладно. Пошли.

Я выдохнул, а Тома широко улыбнулся.

Меж тем какой-то шум раздался со стороны окна. Я повернулся посмотреть, но там уже ничего не было… Мы вышли и закрыли зал.

Потом все трое молча сошли по ступенькам и пошли к горному спуску. Тома был в несколько приподнятом настроении, некие грустные нотки мелькали в его улыбке…

Пахло разгаром уже почти летнего дня. Было тепло. Лучи солнца жарили макушку.

Вдруг Тома остановился и удивлённо посмотрел вперёд. В один момент его взгляд стал предельно серьёзным. На фоне светлого дворика показался человек в чёрном.

Он был не из этой школы, потому что у нас форма была зеленоватая. Парень заметил нас и пошёл в нашу сторону. Вскоре я разобрал его лицо и ещё одну примечательную деталь: у него на поясе болтался чёрный клинок.

– А это ещё кто? – спросил Сироганэ.

Неизвестный приблизился и оказался довольно низким человеком, метр шестьдесят. Парень посмотрел на Тому.

– Давно не виделись, – произнёс он ровным и немного пренебрежительным голосом. У парня были черные волосы, которые как будто кто-то хотел прировнять, но потерпел фиаско, и тонкие острые глаза.

Тома кивнул.

– Да, давно…

– Это ваши новички? – спросил парень и мимолётно взглянул на меня и Сироганэ. Последнего это сразу же возмутило, он открыл рот и спросил:

– А ты кто… – а потом отшатнулся и едва не свалился на землю – прямо в нос Сироганэ упирался длинный чёрный меч.

Парень опустил его, наклонил голову, всё ещё не поворачиваясь и не смотря ни на кого кроме Томы, который почти схватился за свой клинок… И сказал:

– Мусор.

14. Упущенные горизонты

14. Упущенные горизонты

1.

Cкажу сразу, я не большой любитель выслушивать оскорбления. Даже когда их делает коротышка, чтобы вообще услышать которого мне нужно наклониться, – это всё равно неприятно.

Я посмотрел на парня своими Зырками. Больно быстро он выкинул меч, прямо как удар молнии. С ним явно всё было непросто. Вскоре нарисовалась табличка, которая подтвердила мои предположения:

Сила: D-

Выносливость: E+

Интеллект: C+

Особые умения:

Кэндо: C-

Всё немного выше среднего, кроме кэндо. А вот оно было аж на уровне C-… Я посмотрел на Тому. Если бы не сломанная рука, его способности были бы примерно такими же. Кстати говоря, – парень специально что ли подбирал гардероб под цвет своего гипса? Или это у нашего клуба белая форма? Тогда символично и страшно банально, что наши враги расхаживали в чёрном.

Да, да. Именно враги. Вскоре после их появления клоун крикнул в моей голове «Внимание, приближается персонаж типа Антогонист!»

Да, да, именно они, потому что спустя пару мгновений неподалёку раздался расслабленный и немного весёлый голос:

– Там пусто-пусто… О, вот вы где!

И к нам подошёл ещё один парень в чёрном кимоно. Его длинные тёмные волосы были зачёсаны за белое, улыбающееся лицо. С виду он был сама дружелюбность, но стоило ему приблизиться, как Тома резко схватился за свой меч, да так сильно, что аж костяшки рук побелели.

– Давно не виделись… – сказал высокий юноша.

Вскоре Тома немного расслабился, и, по своему обыкновению, неловко кивнул:

– Да, давно…

– Извиняюсь за неожиданный визит. Мы решили посмотреть, как вы тут, проведать, сами понимаете… И ещё по-дружески поздравить с началом года!

– Менеджер приказала провести разведку всех наших соперников… – заговорил было невысокий парень, и сразу же поперхнулся, когда друг ударил его локтем. Низкий посмотрел на него недовольно, но высокий, не обращая на это внимания, сказал:

– Как там твоё увечье, кстати. Всё уже нормально?..

– Ах… Да, да… – кивнул Тома. – Всё в порядке. Думаю, я смогу его снять… Уже в конце месяца.

– Ох, так скоро?.. Это очень хорошо.

– Ты бы успевал к турниру, жаль только… Кстати, а это у вас новые рекруты? – прервал он вдруг мысль и впервые посмотрел на меня и Сироганэ. Последний хмурился, но при этом, к моему удивлению, держал язык за зубами.

– Неплохо, – высказал парень в чёрном простой и пустой комплимент. Мне он почему-то показался ещё более бессмысленным, чем недавний «мусор» от его дружка. Тот хотя бы говорил с чувством, выражая своё сердечное презрение, в то время как это «неплохо» напоминало бездумную, адресованную не человеку, но воздуху формальность. Разница между тем, чтобы на тебя смотрели с высока, и не замечали вовсе. Обыкновенно зависит от вышины самомнения смотрящего.

– Ну ладно, смотрю у вас всё нормально, так что… Удачи в следующем году! А нас уже заждался наш лимузин. Ох нелегко будет объехать всех журнилистов… Говорил я, нужно было снять менее заметную машину, – покачал головой парень и повернулся. Друг его пошёл следом за ним.

Вдруг Тома поморищился, вскинул голову и крикнул:

– Мы… – заговорил он. – Мы будем участвовать в этом году… В турнире…

Пара остановилась. Низкий повернулся и грозно блеснул своими глазками.

Высокий улыбнулся:

– В этом? Правда? Для участия нужно хотя бы трое, вы…. Ах?.. – тут он не сдержал смешок, мимолётно пробежавшись взглядом по мне и Сироганэ. – За вас будут выступать первогодки, серьёзно?.. Ха-ха. Ну ладно. Очень смешно. Удачи тебе, «Тейпей». Можем быть мы даже устроим реванш, – помахал парень и пошёл дальше.

Тома ещё некоторое время упорно смотрел ему в спину – я делал тоже самое, заодно читая характеристики:

Сила: D

Выносливость: D-

Интеллект: В-

…

Кэндо: C

…

Вскоре чёрная парочка скрылась на дороге вниз по холму.

А мы всё стояли на месте. И молчали. Разные мысли мелькали в моей голове. Так, например, теперь я понимал недовольство этого коротышки. Если бы мне пришлось взбираться на гору лишь для того, чтобы перекинуться парой слов и сразу пойти назад, я бы, наверное, тоже выглядел как тучка с запором…

– Извините, я… Сегодня не смогу, мне надо тренироваться. Может быть как-нибудь потом … – вдруг пролепетал Тома и повернувшись пошёл назад, к зданию школы. Я удивился, даже подумал сперва остановить его ради моего задания, но парень выглядел пускай и подавленным, но непреклонным.

Он ушёл.

Я цокнул языком и взглянул на Сироганэ, который уже довольно долго хранил молчание.

– Я их знаю, – прошипел парень.

– И кто они такие?

– Школа Рьюго… Тот который высокий в прошлом году стал чемпионом округа. Нисима Юй, его называют «Великий Дракон»… – парень щурился и смотрел на склон, за которым скрылась парочка.

– Он настоящий гений кэндо, про него знает вообще каждый на Аозора. Ещё у него сотня тысяч подписчиков в Instavid и контракты с рекламными агентствами… Говорят он уже миллионер в своём возрасте.

…В прошлом году это он и его школа выбили нашу с турнира.

– Хм.

– …Счёт был тогда разгромным. Наши не смогли взять ни одного боя… Рьюго стали тогда чемпионами, но дальше округа они не пошли… Их капитана, этого, Нисиму, дисквалифицировали на год, потому что он серьёзно ранил парня из другой школы.

Серьёзно ранил…

Вместе с Сироганэ мы посмотрели в сторону, куда ушёл Тома.

Вскоре Сироганэ пробурчал что-то про дела и сам свалил.

Я остался стоять один посреди бетонного дворика.

Взгляд сам собой взмыл на голубое небо, – солнце к этому времени уже перевалило за полуденный рубикон. В моей голове клубились мысли, и вот одна из них даже вырвалась вслух:

– Что значит «Теппей»?..

– Кхе-кхе, – на удивление ответил мне клоун.

– Главного героя манги про кэндо Тетсуя Чибы 1973 года звали Уэсуги Теппей; в переводе его имя означает железный солдат. Это символизирует стальную волю дикого мальчонки, который прорывается через все невзгоды своей судьбы чтобы стать настоящим мастером любимого спорта…

…Хи-хи-хи! Отсылки! Отсылочки!

2.

В общежитие я вернулся рано. Больше никого не было. Сняв ботинки, я прошёлся по совершенно тихому коридору. В какой-то момент моё внимание само собой обратилось на дверцу под номером 3…

Аои проживала за первым номером, Мураками за пятым. Четвёртого не было, видно потому что цифра эта считалась дурной в азиатских странах, – бедняжка, неприятно, когда тебя шугается половина земного шара, – и наконец в комнате третьей обитала та самая загадочная девушка, о которой я до сих пор только слышал – преимущественно от Лю, да и то, редко… Девушка почему-то не испытывала никакого желания говорить о нашей соседке.

Что ж, её право.

Но что-то мне подсказывало, что рано или поздно я с ней ещё встречусь… Нельзя, я конце концов, писать историю и оставлять в ней закрытые двери.

Но и торопить события не было смысла.

По возвращению в свою комнату я прилёг и пролистал журнал – из этого следовало взращивать привычку. Мой глаз немедленно зацепился за невыполненное задание, – то самое, на дружбу. Пришли злодеи и всё сломали. Благо просто за успешную тренировку мне отсыпали 10 баллов, так что теоретически при должном упорстве я всё равно должен был набирать под конец месяца нужный счёт (10/30).

Я распланировал свои дальнейшие действия, отложил журнал и почитал книжку в телефоне. Спустя час в коридоре зазвучали лёгкие шажки – вернулась Аои. А потом стало шумно, весело и тяжко – возвратилась Мураками.

Начинался вечер.

С ужином мне повезло, – Аои опять принесла еды из своего ресторана, и предложила поделиться. «П-потому что нельзя же просто выбрасывать еду, пусть хоть так…» – цитируя её.

Между делом я понял, как на самом деле облажался. Мои отношения с Аои были слишком хорошими. И это плохо, потому что канонично у главного героя и цундере должен быть некий изначальный момент разлада. Мне удалось его немного симулировать, когда я подсмотрел за ней в туалете, но этого было мало.

В идеале это я должен был находиться на месте Мураками, когда она заняла комнату девушки. Если бы это она меня тогда увидела голым… Это была бы отличная почва для развития отношений.

Впрочем, сделанного не воротишь.

Вечером мы снова, как и вчера, уселись в зале за трапезой, – Мураками, разумеется, тоже подвизалась: насыпала полную тарелку риса и стала уплетать его за обе щёки.

Ужин вышел оживлённый. В какой-то момент я заметил улыбку на бледно-розовых губах Мураками. Девушка смотрела прямо на меня. Вдруг она схватила меня за руку, – а был я в одной безрукавке, потому что стояла страшная жара, – и сказала:

– Ух ты, мышцы…

Девушка ощупала моё плечо и предплечье. Аои отвела взгляд и покраснела, а потом нахмурилась. По всей видимости она металась в страшной дилемме: что важнее: молчать во время еды, или наругать нас за такие непотребства?..

Благо вскоре Мураками меня отпустила. А потом уложила свою руку на стол и предложила устроить матч по армрестлингу. Я благоразумно отказался, желая сохранить хотя бы крупицу своей гордости. Даже когда девушка меня просто ощупывала, её пальцы казались мне железными тисками… Сила D+… Да она меня запросто заборет.

Наконец я вернулся в свою комнату, ещё немножко почитал, теперь на сытый желудок, и, когда спустилась ночь, отправился в ванную. Но уже в коридоре я завис… Опять горел свет в туалете… Может быть там Аои? Рискнуть? Или два раза подряд это уже слишком? Немного помявшись, я таки выдохнул и дёрнул за ручку.

Дверь не открылась.

Ну и слава богу.

Вдруг с другой стороны раздался монотонный голос Мураками:

– Чтобы войти заполните формуляр Б-34…

– …

…Ручку, пожалуйста.

…

…

…

На следующий день я проснулся в крайне дрянном расположении духа. За окном как безумные щебетали воробьи. Пару минут я уныло смотрел в потолок, представляя, как приятно было бы отстреливать из ружья эту гадость и восхваляя Маоизм – потом заревел будильник, и пришлось подниматься…

На часах было 6.30. Ещё целых 60 минут до начала занятий. Я уже было взялся за мою утреннюю рутину, как вдруг в мою дверь постучали.

А это ещё кто?

Я натянул штаны и открыл. В коридоре стояла Мураками в своём красном спортивном костюме. Девушка прошипела, держа палец возле губ, и стала тихо пробираться влево, на выход. Спустя пару шагов она меня поманила…

Что происходит?..

Я молчал проследовал за Мураками, тоже стараясь ступать как можно тише. Мы вышли на улицу. Мураками выглянула из-за угла общежития.

Прошло несколько секунд. Я собирался спросить, что мы вообще делаем, как вдруг девушка снова зашипела и показала молчать. И тут с другой стороны здания, пробираясь через кусты, показалась… Аои. Девушка осторожно встала возле окна и оставила перед ним на земле небольшую белую коробочку. Ту самую, с едой, которую я видел ещё позавчера.

Потом Лю осторожно приподнялась и убежала. Мы с Мураками переглянулись. Я уже собирались пойти посмотреть, что же это за коробка, как вдруг раздался треск. Мураками потянула меня назад, и спустя секунду окно сперва приоткрылось, а потом из него выскользнула ниточка с крючком на конце. Она ловко ухватила закрытую коробочку и затянула её внутрь.

Прошло пять секунл и ставни снова закрылись, будто ничего и не было…

15. Ромком. Арка

15. Ромком. Арка.

1.

– Она скоро вернётся, – прошептала Мураками. Я кивнул, и мы вернулись назад в помещение.

Как только мы оказались в коридоре, девушка сразу заговорила:

– Как ду… – и захлопнула рот, потому что в эту самую секунду в зале возникла Лю. Она вела себя нормально, как будто ничего и не было. Правда спустя пару секунд девушка видимо заметила, что мы как-то подозрительно молчим, неуверенно взглянула на меня и Мураками, потупила взгляд и прокашлялась.

Тут Мураками сказала:

– Так… Что сегодня на завтрак?

– То же, что и вчера… То есть что вчера было на ужин, – опомнившись ответила Лю.

Мураками собиралась сказать ещё что-то, как вдруг заиграла песенка. Милый, заедливый мотивчик, словно из какой-то рекламы. Я машинально посмотрел на телевизор, но увидел в чёрном экране только своё отражение. Лю меж тем вскочила, махнула юбкой и стала быстро выворачивать карманы.

Наконец один из них выплюнул толстый кнопочный телефон – девушка схватилась за него и ответила на звонок. Вся пунцовая от смущения, она едва не крикнула в трубку:

– Н-не звони мне, у меня сейчас занятия… Я же говорила… Ах… – девушка опомнилась и перешла на шёпот, одновременно быстро шагая на кухню: – Что… Что случилось?.. – прозвучало совсем тихо, а потом хлопнула дверь.

Я посмотрел на неё и повернулся к Мураками – она улыбнулась:

– Милая песенка.

– Немного.

– Тан-го-тан-го~

Прекрати…

Спустя пару минут Аои вернулась. Я уже было собирался пойти за едой, когда Мураками одёрнула меня за рукав. Девушку взволнованно смотрела на Лю. Я проследил за её взглядом и тоже невольно нахмурился.

На Аои не было лица. Вся бледная, губы приоткрыты, руки до белых костяшек сжимают телефон. Девушка взглянула пустыми глазами на меня и Мураками и пробормотала что-то неразборчивое. Котори хотела положить руку ей на плечо, но Аои одёрнулась, поморгала и затараторила:

– Мне… Мне нужно домой. Срочно. Семейные дела… Скажите… скажите, что меня сегодня не будет в школе.

Девушка пошла, а потом побежала на выход. Мне казалось, она сейчас выбежит прямо так, босиком, но благо Лю всё-таки опомнилась, нацепила ботинки и только потом хлопнула дверью.

Наступила тишина.

Что случилось? Почему она сбежала? Дело выглядело серьёзным.

Некоторые время мы ничего не говорили. Потом я предложил всё-таки позавтракать. Мураками согласилась, и мы пошли на кухню. Я взял себе тарелочку риса и вернулся в зал, попутно размышляя.

Что же могло так разволновать Лю? Неужели правда что-то семейное?..

Я машинально пережёвывал рис в однородную кашицу.

Стоп.

А не напоминает ли всё это начало какой-нибудь сюжетной арки?

Стоило мне о таком подумать, как я немедленно услышал голос в своей голове:

«Внимание, внимание, обнаружена возможная Арки! Что же беспокоит юную цундере? Главный герой обязан расследовать!

«Главная цель на арку: Узнать причину беспокойства персонажа Аои Лю: 5 Баллов».

«Решить её: 10 Баллов».

Я замер на секунду. Потом замялся. Честно говоря, я не люблю влезать в чужие дела и встревать в чужие жизни, но Арка. Арка. Арка это что-то вроде цельной истории. Единожды в месяц мне нужна была одна арка в каждом жанре, и в ромкоме её пока ещё не было. Хватай быка за рога…

Ещё немного подумав, я поднялся и прошёл на кухню.

Мураками с ложкой стояла у плиты.

– Ты ешь со сковородки?..

– Аф, нфет, нфет, ум, в смысле да, но я всё съем, так что можно, – встрепенулась девушка, демонстративно зачерпнула целую ложку и сунул себе в рот.

– Ладно…

Я вздохнул:

– У меня предложение.

– Я… Я не думаю, что наши отношения уже дошли до этой стадии…

– Не это предложение…

Я попытался сделать беспокойный голос:

– Как-то странно Лю убежала… Я вот думаю, может нам сходить, проверить, как она там?..

Устроить преследование, – добавил я про себя. Взять Мураками будет полезно. Она тоже была героиней, а значит, чем больше времени я провожу в её компании, тем у меня потенциально будет больше баллов.

Примерно мгновение я волновался, что девушка откажет, но Мураками улыбалась и кивнула:

– Давай.

Она задумалась:

– А как нам её кстати найти? Я могу догнать её на велосипеде, но ей это наверное не понравится… Что мы её преследует, хе-хе… Устроим тайную слежку?

Действительно, хороший вопрос. Я задумался. Как же проследить за Аои так, чтобы она ничего не заметила? Может использовать маскировку из Магазина? Нет, она действует только на незнакомцев… По-хорошему нам нужно узнать, где живёт Лю…

– Бинго! – вдруг Мураками щёлкнула пальцами.

– Помнишь те коробочки, которые она приносила? Из ресторана? Он принадлежит её семье, – значит на них должен быть адрес.

– А, да, – я кивнул.

Сразу же мы с Мураками вынули мусорный пакет. Девушка нырнула в него с головой, но к сожалению, ничего не нашла. Я немного помялся, вышел из кухни и прошёл к дверце под номером три…

2.

Три раза я постучал в дверь под номером три и стал в ожидании. Прошло некоторое время. Мураками вышла из кухни и встала рядом со мной. Дверь не отзывалась. Я подумывал постучать ещё раз, когда девушка сказала:

– Смотри! – и показала на щёлочку внизу дверцы.

Через неё просунулась небольшая белая бумажка. Я её подобрал и раскрыл. Мураками зависла у меня за плечом:

– «Ещё рано», – прочла девушка сообщение.

Её теплое дыхание коснулось моей щеки. Я сглотнул.

Что всё это значит?

Что именно «рано»?

– А может там живёт вампир, который выходит только по ночам? – предположила Мураками.

– Может быть…

– Поэтому и окно завешено…

Я качнул головой, постучал ещё раз и сказал громким голосом:

– Мы не Аои… Можешь дать коробочку для еды, которую она передавала… Или прочитай если можно на ней адрес.

Проследовала тишина, и продолжалась она почти минуту. Мураками упомянула, что на кухне есть головка чеснока, и что можно попробовать вытравить нашу затворницу… Вдруг в моём кармане звякнул телефон. Я достал его и увидел сообщение от… Анонима.

Я удивился, а потом прочёл само послание и почувствовал себя совсем обескураженным. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы в веренице цифр и букв на экранчике распознать адрес. Меж тем Мураками достала свой телефон. Ей пришло точно такое же сообщение. Мы переглянулись и уставились на закрытую дверь.

Откуда девушка с другой стороны узнала наши электронные адреса? У меня возник ворох предположений, но совсем не было времени над ними размышлять.