Текст книги "Отныне - Главный герой! Том 1 и 2 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

Стоп!

Колесо застыло, и в сверкающим электрическом облачке появилась одно единственное слово. Стоило мне его прочитать, как холодок пробрал меня до костей:

«Хоррор».

Хоррор. Ужастик…

…Расскажу забавную историю. Ну как забавную… Хотя… Кому-то она действительно может показаться забавной. В детстве, давным-давно, я не знал, что бывает фантастическое кино. Даже не так, я не знал, как называется этот жанр, фантастика – а в том возрасте, ещё дошкольном, меня только она и занимала в телевизоре. Зато я знал слово ужастик. И то ли потому что ужасы обыкновенно связаны с чем-то необычайным, сверхъестественным, но для меня именно они были эквивалентом фантастики в кино.

Поэтому каждый раз, когда родителя спрашивали, что для меня взять в видеопрокате – интересно, современные дети вообще знают, что это такое? Скажем так, это такое престижное заведение, где ребёнку могли вместо трансформеров выдать трансморферов (другая детская травма) – так вот, я говорил: ужасы! Родители брали. Я смотрел, а потом не мог уснуть.

Вот такая забавная история.

С тех мне в принципе не приятно смотреть страшное кино.

Поэтому разумеется меня не обрадовала это словно на страницах журнала.

Хоррор.

– Хе-хе-хе… – клоун сделал зловещий смех…

Что же мне теперь делать… Я перелистал несколько страниц и открыл магазин. Специально на случай хоррора или любого другого жанра, с которыми я не имею ни малейшего понятия как мне нарываться на арки, я подсмотрел один интересный товар. Картинка изображала клоуна, которые держал в руках две железные рамочки для лозоходства. Называлась эта вещь – Детектор Сюжета. Если верить описанию, с её помощью можно было найти наилучшее место для осуществления сюжета конкретно сейчас.

Что это значит?

Если у меня будет, например, жанр детектива, то детектор покажет мне место, где в ближайшее время произойдёт убийство. Чтобы я мог его расследовать.

Стоил товар 20 баллов.

Я надавил на картинку.

(30–20=10)

Потом пролистал журнал. Прямо на второй странице разворота с оглавлением вдруг побежали запутанные узоры. Нарисовалась карта – карта всего города. Я уже начал к ней присматриваться, пытаясь обнаружить подходящее место, как вдруг скрипнула дверь.

– Бой начинается… Пойдёшь смотреть?

– Давай, – ответил я Томе, и вместе мы вышли в коридор.

Благо у меня было время до конца дня, прежде чем придётся искать какой-нибудь страшный сюжет. Так что пока лучше было сосредоточить всё моё внимание на турнире.

На арене мы заняли наши прежние места. Сироганэ был уже там и внимательно смотрел в сторону команды школы Рьюго. Я проследил за его взглядом и увидел всю троицу: Минато, Такэмуру, и его… Нисиму. Последний уселся на земле и читал… Не книгу.

А журнал.

С мангой.

Меня вдруг пробрал холодок, но потом я присмотрелся и понял, что журнал это был самый обыкновенный. Мне вспомнилось, как однажды он привёл цитату из какой-то старой манги про Кэндо… Может он был из этих? Отаку? Парень усмехнулся и перелистнул страницу.

Вскоре пожаловала школа Рьюмо во главе с Мисураги. Но даже и тогда, когда на них посмотрели все собравшиеся, Нисима не отлип от журнала. Наконец судья объявил первую битву: Нисима и лев.

Они вышли на арену и сразу повисло напряжение. Даже трибуны замолчали. Все ожидали страшное противостояние.

Но его не случилось.

То, что последовало дальше, можно описать лишь одним словом:

Унижение.

30. Ах ты ж…

30. Ах ты ж…

Трибуны молчали. На арене раздавалось тяжёлое и прерывистое дыхание. Мисураги – рослый, сильный юноша, почти в два метра ростом, гордый Золотой лев свалился на колени. Его ладони упирались в деревянные дощечки пола. Голова парня была опущена, как у собачки.

Перед ним стоял Нисима. Стоял спокойно, с лёгкой улыбкой на губах покручивая свой меч. Вот он вернул его себе за пояс, повернулся и пошёл с арены прочь.

– Хорошая разминка, – сказал юноша.

И тишина.

Даже я находился в некотором потрясении. Потому что это была не битва, не матч. Это было самое настоящее унижение.

…Противостояние не было стремительным, отнюдь, но ни у кого не было сомнений, что если бы Нисима хотел закончить всё побыстрее, он бы это сделал; вместо этого юноша развлекался, как зверь, который балуется с дичью, – рвёт её, таскает туда – сюда, пока пушистый белый кролик не перевоплощается в рваную красную подушку. И только тогда зверь заглатывает его целиком, под конец откусывая ножки.

Битва длилась двадцать минут, всего лишь два раунда, и всё это время Нисима упражнялся. Он не добивал своего противника, но намеренно затягивал бой.

Когда Мисураги наконец всё же поднялся на ноги, его волосы блестели от пота, а спина дрожала. Он едва не свалился на ступеньках спускаясь с арены. Его друзьям пришлось тащить парня за плечи в коридор.

2 – 0 – крикнул судья.

Победила школа Рьюго…

Я, Сироганэ и Тома уже было пошли назад, как вдруг я услышал знакомый звенящий шум. Все мы повернулись. Возле арены стоял Нисима. Рядом с ним была взволнованная журналистка. В руках парень держал микрофон. Нисима смотрел прямо в нашу сторону и говорил в динамик:

– В следующем раунде мы выставим вот как: Сперва Минато, потом Я, потом Такэмура… Это если кому интересно, – он улыбнулся, вернул микрофон и ушёл вместе со всей своей командой. Мы тоже повернулись и наконец вышли в белый коридор.

Битва между Рьюго и Рьюмо закончилась. Последние сдались.

Возвращаясь в раздевалку, я упорно думал о словах Нисимы. Зачем он рассказал нам распорядок? Может быть это была уловка? Или…

Ах, кажется я знаю. Ему хотелось взять реванш над Томой. Это было приглашение.

Снова мои мысли возвратились к профилю Нисимы.

Сила: D+

Выносливость: D+

Интеллект: В-

Кэндо: C

C… Чистая С.

Опять же, вспоминая надуманную мной классификация, он был уже не человеком.

Скорее он был похож на персонажа Уся, которой раскидывает сотни врагов, пробиваясь к своей цели. Меч Нисимы напоминал чёрного змея, настоящего дракона. Он извивался словно живое существо, и когда он бил, даже совсем легонько, раздавался страшный хруст.

Такой удар мог раздробить череп.

Если бы Нисима захотел, мне представляется, он бы без особого труда перебил всю банду Мисимы.

Я покосился на Тому, именно ему было сражаться против этого монстра. Его лицо было спокойным, но немного бледным. Мне захотелось освежить в памяти его профиль, и я посмотрел на парня Зырками.

Вот что я увидел:

Сила: D– (D)

Выносливость: D– D

Интеллект: D-

Особые Умения:

[Кэндо: D+ (С-) (Талант Низкий)]

Что?..

Тома и Сироганэ зашли в раздевалку, а я как будто завис в коридоре – лишь когда Сироганэ позвал меня, я опомнился и последовал за ними.

Потом присел на скамейку и задумался.

Что происходит?

Почему опять эти безумные ограничения? Нет, я знал, что это такое, эти штрафы уже были у Томы, причём намного серьёзней, когда он носил на руке гипс… Проблема в том, что затем они исчезли и всё было нормально. Зачем же они снова появились?

Может он где-то поранился? Может что-то случилось? Я присмотрелся к юноше. Он был очень бледным. Его лоб переливался холодным потом, губы его были немного приоткрыты, дыхание… Тоже неровное.

Я подумывал, как бы мне спросить, что тут происходит, когда Тома вдруг поднялся:

– Мне нужно… Отлучиться, – сказал он и вышел за дверь.

– Мне тоже, – сказал я и проследовал за ним. Тома немного удивился, но явно не собирался меня ни о чём спрашивать. Вместе и молча мы прошли до туалета. Зашли в кабинки.

Ладно, это было немного неловко, но выбора не было. Если всё действительно как я думаю, то у нас большие проблемы.

Никакого шума из кабинки слева от меня не было – сам я хотя бы приличия ради нажал на слив.

Мы вышли. Пошли мыть руки, и я как бы случайно надавил на кран, так что струя воды из него брызнула на Тому. А потом ещё раз. Парень растерянно развёл руки:

– Я случайно.

– Ничего, всё нормально…

– Давай я принесу запасной костюм…

Тома растерялся. Потом он попытался сказать, что не нужно, что всё в порядке – но я настаивал. Пришлось даже использовать железный аргумент – что уборщица наверняка будет жаловаться, если он промочит коридор. В итоге он всё же уступил мне свою одежду и остался в одной майке да в шортах. Я сказал ему подождать и вышел за дверь. Всё это я проделал настолько быстро и агрессивно, что Тома не нашёл даже времени спросить, почему бы мне не принести ему новую одежду прямо в туалет.

Я вышел в коридор, осмотрелся и полез во внутренние карманы его белой накидки. Первый был пустой. Второй тоже. Я заволновался, – неужели ошибка? Может он спрятал Его куда-то ещё?.. Но нет, ещё немного пощупав я обнаружил криво пришитый внутрь тайный карманчик. Из него я достал небольшую пластинку с таблетками.

Чёрт.

Название было непонятное. Телефон, гугл, и да, я был прав. Это обезболивающее, причём сильное, такое без рецепта не дают. Причём половина таблеток уже была съедена, и судя по сроку годности и дате на пластиночке… Тома явно нарушал предписанную дозу. Раз этак в пять.

Я завис посреди коридора.

Потом я глубоко вздохнул, сходил в раздевалку, взял одежду, проигнорировал Сироганэ с его вопросами и вернулся в туалет.

– Спасибо, – улыбнулся мне Тома.

Я посмотрел на его бледные губы, на всё ещё потный лоб и сказал:

– Нам… Надо поговорить…

2.

Я достал из кармана пластинку с таблетками. Сперва Тома как будто не узнал её, – я уж подумал, будто бы в парне пробудились небывалые актёрские способности, – но затем, приглядевшись, я увидел, что нижняя губа его затрепетала. Такэси повесил голову, и впервые я увидел такую смешанную чувственную палитру в его больших глазах.

Пришло время долгих, долгих разговоров.

Тома мне во всём признался: да. Да… Он действительно принимал обезболивающее, потому что без этих таблеток махать мечом было для него невыносимо. Он и не должен был этого делать – врач ему запретил.

Почему запрет длился так долго, что Тома целый год ходил с гипсом, а ему всё равно этого было недостаточно? Потому что этого и не могло быть достаточно. Его рука в принципе держалась, извиняясь за выражение, на соплях. Когда он только получил свой перелом, ему должны были провести операцию. Денег на неё у Томы не было. Её кое-как покрыла компенсация от самого турнира, а вот на реабилитацию уже не хватило.

Могли помочь время и отдых – самые чудесные лекарства, но Тома не мог позволить себе даже их.

Ему нужно было помогать своей семье. Старому отцу. Больной сестре. Мелким братьям.

Заезженная история, правда. Однако и меч забрасывать Такэси в кладовку не хотелось, а потому Тома решил выступить хотя бы на одном последнем турнире в свой последний год, когда это ещё было возможно. Попытать ли удачу? Пробиться к свету? Он возобновил тренировки, но вот вернулась боль. Что ему было делать? Пришлось пить лекарства. Тома надеялся, он верил, что если переживёт этот турнир, то через шесть месяцев, когда опадает листва, ему станет лучше…

– Тогда должно быть полегче… – потерянно улыбаясь проговорил юноша.

Я молчал. Потом вздохнул.

– Ладно, давай так… Первым выйдет Сироганэ против Минато, потом я против Нисимы… Если проиграем, то пусть, ты сражаться не будешь. Если кто-то из нас сможет победить – так и быть. Нужно чтобы всё это было хотя бы не просто так.

– Ах, так я могу…

Тома удивлённо посмотрел на меня и кивнул. Сам я прошёлся в туалетную кабину и бросил в неё пластинку с таблетками. Тома дёрнулся, как будто хотел меня остановить, но я уже нажал на слив, а потом сказал ему:

– Без рецепта брать не нужно. Если боль будет совсем невыносимый просто иди к врачу. Так ты только отравишься.

– Ах, ладно… – Тома приобнял свою руку, поблагодарил меня и вышел в коридор. Я остался в туалете совершенно один.

…Сразу же я достал из кармана белый свёрток и трубочку, размотал бумажку и вдохнул целую горстку белого порошка, а потом сбросил её в туалет, чтобы не осталось ни единой пылинки.

Амфетамин должен подействовать через столько-то минут. У меня мелькала идея подсыпать немного Томе – Сироганэ оно вряд ли поможет, – но теперь это было слишком опасно. Если он уже сидит на какой-то химии не иллюзорен был шанс, что подобный алхимический эксперимент остановит его сердце.

Я вышел из туалета и раздражённо пошёл в нашу раздевалку. Всё складывалось просто хуже не куда. И тут надо понимать, что я не плохой человек на самом деле. В любом другом случае я бы пытался уговорить Тому оставить турнир. Сам я не большой любитель вмешиваться в чужие дела, но мы с ним были как бы друзьями, и мне будет по меньшей мере неприятно, если он себя угробит.

Однако я не мог позволить себе провалить задание. У меня просто не было выбора. Больше я разумеется не позволю ему сражаться. Это даже можно обосновать сюжетно – старый капитан выбыл, и нам нужно найти третьего в нашу команду (вот, потенциал для ещё одной арки). И вместе с третьим мы сразимся в финальном великом турнире, в то время как Тома будет смотреть наши битвы с трибун… Всё это было очень просто представить…

Это был закономерный штамп. Идеальное развитие событий для моего «Отыгрыша» главного героя. Вот только чтобы до него добраться, до этого идеала, мне – нам – нужно было победить…

Когда я вернулся в раздевалку, времени оставалось совсем немного. Мы посидели буквально минутку, а потом пошли на арену. И опять вокруг зашумели пёстрые трибуны, но в этот раз немного жиденько… Большинство людей трепетно ожидали начала боя.

Потом показались и наши враги, в полном составе. Минато, Такэмура и разумеется Нисима. Последний посмотрел в нашу сторону, но не на меня. Тома рядом со мной остановился и ответил на его взгляд.

Пришло время читать распорядок.

Сперва была школа Рьюго. Они сдержали своё обещание: Минато, Нисима, Такэмура.

Потом зачитали наш порядок:

– …Сироганэ! Бе-ру! Такэси!

На мгновение трибуны растерянно замолчали; затем поднялся оживлённый шум:

– Эй, это что такое? Они в своём уме?

– Может вообще не верят на победу? В смысле, а почему у них самый сильный выходит последним?

– Может они не поверили? Думали Рьюго будет их обманывать? Идиоты, зачем им такие обманы…

Люди были обескуражены. Понятное дело, ведь при нынешнем раскладе наш сильнейший боец сражался самый последний. Это было из ряда вон и совсем нелогично.

В меня и раньше не особенно верили. Мою первую победу считали удачей – ею она и была, по правде. И потому никто не мог вразумить, почему именно я должен был выйти против сильнейшего вражеского мечника. У меня ведь не было никаких шансов. Меня уничтожат…

Даже сам Нисима заметно удивился такому раскладу. Он присмотрелся к Томе, а потом как будто впервые заметил моё существование. И улыбнулся.

31. Важнейшая битва

31. Важнейшая битва

Мне эта улыбочка показалась даже забавной. Но вот Тому она покоробила. Он заметно напрягся. Я подумывал похлопать его по плечу, но удержал себя, – вдруг вызову болевой приступ?

Сироганэ меж тем подозрительно поглядывал в нашу сторону. Он был против ещё когда я только предложил новый распорядок для выхода. Засомневался, когда Тома немедленно на него согласился. Верно парень думал, что мы от него что-то скрываем – и был прав.

Пришло время первого боя. Сироганэ взошёл на арену. Трибуны молчали. Пару мгновений продолжалась эта тишина, а потом с другой стороны показался Минато. Он вышел на деревянную площадку, прикрыл глаза и проговорил:

– Тебе не победить, сдавайся.

– Замолкни, ублюдок, – выпалил Сироганэ. Минато хмыкнул. Ещё один свисток, и начался бой. Взмыли деревянные клинки, и холодная капелька покатилась из моего носа и застыла на губе. Моя голова немного кружилась. Я притронулся ко рту и увидел на пальце кровь.

– У тебя…

– Вижу, – сказал я, не давая Томе договорить. Верно – действие амфетамина. Кровь из носа… Я размазал капельку немного выше губы и пошёл умыться. Из тёмного прохода я вышел в тихий коридор. Где-то за спиной зашумели. Похоже первый раунд уже завершился. Я поспешил в туалет, как вдруг заметил кое-что в коридоре.

Собаку.

Она была чёрно-серая, совсем не мытая, грязная, заросшая. Морда этого создания была вытянутой как у лошади. Она повесила её вниз и быстро бежала по коридору. Собака не обратила на меня внимания и завернула за поворотом.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Затем я сразу же бросился следом за шавкой. Как она сюда попала? Может, где-то была открытая дверь? Нужно сообщить организаторам, подумал я, после чего сделал поворот и снова застыл. Коридор был пустым и белым. Собака исчезла. Я посмотрел назад. Нет, её и там нету. Где же пёс? Вокруг был сплошной, белый и тихий коридор…

По моей спине пробежали мурашки. Я прижался к стене, чтобы ничего не могло зайти мне за спину, и достал журнал. Если я прав, если я прав…

…На второй странице разворота была карта. Карта всего города. На ней горело несколько ясных точек – тех самых маяков потенциального сюжета. Для ромкома они были красные, для хоррора – белые. Добираясь до этой арены, мне пришлось выучить её расположение. Поэтому теперь найти её было несложно, – особенно при том, что рядом горел ясный белый огонёк…

Вот оно что. Прямо на карте сияла большая белая точка. Как же мне повезло. Я нарвался на происшествие даже не пытаясь его особенно найти. Что это была за собака? Что вообще происходит? Не имею ни малейшего понятия…

Возвращаясь на арену, я всё время оглядывался.

К этому времени шёл уже второй раунд. Сироганэ бросился с мечом на перевес – Минато отпрянул в сторону, – он был юркий, – потом шагнул вперёд, его меч просвистел под оружием Сироганэ и врезал ему ниже рук.

– Раунд!

Толпа ликовала, а Сироганэ подкосило. Он едва не свалился, но всё же удержался, а потом вернулся с арены к нам. Говорить он явно был явно не в настроении и лишь хмуро удалился в сторону.

Я вздохнул.

Пришло время моего сражения.

Пока я взбирался на арену, толпа сохраняла гробовое молчание. Не было ни криков поддержки, ничего подобного. Сперва мне стало интересно: а может быть это люди за меня волнуются? Поэтому все они молчат в тревожном ожидании? Я даже посмотрел на трибуны и нет, нет. Конечно же нет. Не было ни волнения, ни тревоги, – одна только скука. Половина народа сидела в телефонах, половина шепталась. Всем было совершенно всё равно на предстоящий бой, как будто результат уже был предрешенным.

Я встал посреди деревянного квадрата и огляделся. Мне было интересно, может найдётся хоть одно заинтересованное лицо? Вот я выцепил вскинутую руку – Мураками показывала мне большой палец и сияла улыбкой.

Спасибо.

А ещё? Рядом был учитель. Сестричка Сироганэ сидела тут же и очень волновалась. Мария неподалёку тоже изображала волнения. Причём девушка очень внимательно смотрела на арену. Мне даже показалось, будто ей и вправду интересна битва. Видно очень уж хотелось девушке увидеть, как меня прибьют…

Я продолжил наблюдение и вздрогнул. Там, совсем рядом, занимала место грязная серая собака. Густые колтуны закрывали её глаза. Собака была неподвижна, и что-то блестело у неё на шее… Большой золотистый крестик.

– Большая толпа… – неожиданно передо мной раздался голос. Я опомнился и посмотрел на Нисиму. Мы стояли друг напротив друга, на расстоянии трёх метров.

– Вон люди из Федерации. Даже вице-президент. Ха… А вон из олимпийской команды скаут. Пришёл за мной… А почему Теппей не вышел? Я думал, он будет брать реванш. Это же классика.

– …Потому что вышел я.

– Вижу, вижу… Король Кэндо… Большая амбиция. Особенно после того, что стало с прошлым.

– …

Без понятия. Читайте лор-бук.

– Ты ведь понимаешь, что у тебя нет шансов? Ну совсем?

– …

– С чего тогда упорство? Это же глупо.

– Я главный герой, – заговорил я сухим голосом.

– Ах? – Нисисима удивился.

– А ты злодей. Первой арки. Я не могу тебе проиграть. Чисто физически.

На мгновение юноша растерялся; потом он как-то по-новому посмотрел на меня и улыбнулся:

– А вот это даже немножко интересно…

2

– А вот это уже интересно… – сказал Нисима.

– Но кстати о геро…

– Раунд! – прогремел судья. Нисима замолчал, потом улыбнулся, шагнул вперёд и повёл меч в мою грудь. Я отпрянул, потом ещё раз, но меч всё приближался и маячил передо мной на неизменном расстояние в двадцать сантиметров. Нисима улыбался. Его ноги ловко бежали по лакированным деревянным дощечкам. Мне захотелось развернуться, побежать. Я сдержался и встал на краю арены. С трудом я перехватил меч Нисими моим собственным и отвёл его в сторону, когда он уже едва ли не тыкал в моё сердце.

Что удивительно, сделать это у меня получилось совершенно легко. Нисима даже не сопротивлялся. Он опустил свой меч, шагнул назад и снова улыбнулся. Мое сердце задрожало. Я понял, что всё это время мой враг даже не изменил направление своего клинка. Он просто расслабленно вёл его вперёд, и уже одного этого едва ли не хватило ему для победы.

– По поводу главных героев… – заговорил Нисима.

– Они не всегда побеждают. Иногда у автора случается бзик, и он делает победителем самого достойного. Или сильнейшего. Бывает, что герой проигрывает даже за кадром…

– Раунд! – закричал судья. Я растерялся, все растерялись, даже трибуны, последовал шёпот, а затем ещё один крик: – Победа школы Рьюго!

– Я коснулся твоей ноги, – видно заметив мою растерянность, сказал Нисима. Я взглянул себе в ноги, потом попытался вспомнить, что же случилось.

…Я помнил, что отбил деревянный меч Нисимы. Потом, как мне показалось, он его сразу же увел. Я ничего не почувствовал. И судя по замешательству всех остальных зрителей, никто из них тоже ничего не заметил кроме судьи. Даже тот некоторое время хмурился и сомневался, отсюда и такая задержка в объявлении результата…

Похоже я и вправду проиграл первый раунд.

И даже не заметил…

Не говоря ни слова, я спустился с арены.

Сироганэ сказал какую-то чушь, даже Тома выглядел взволнованным… Не обращая на них внимания, я молча присел. Моё сердце гремело в груди, а венки звенели серебристыми молоточками. Всё вокруг было ясно, свежо, чётко. Я улыбался. Почему я улыбался? Потому что мне было хорошо.

Видно, подумал я размокшими крохами своего разума, разглядываю внимательные трибуны, прошло пятнадцать минут. Амфетамин подействовал. Немного я его использовал, ой немного, но хватит, хватит. Всё было так чётко, всё было так ясно, я точно смогу исполнить свой план… Но сперва нужно немного прийти в себя и перестать думать, как умалишённый.

Вдох.

Вдох. Выдох.

Вдох.

Вдох. Выдох.

– Раунд!

Поднимаюсь и ступаю на арену. Нисима напротив меня. Говорит:

– …К тому же, сам ты никогда не болел за главных злодеев? По-моему, они всегда приятней героев: у них есть цели, характер… Они не могут победить на страницах, разумеется, но в настоящем мире…

– Раунд!

Я едва успел выставить меч, прежде чем о него хлопнул деревянный клинок Нисимы. Меня потянуло в сторону. Его удар был сильным. Он вполне мог отбросить взрослого человека на метр, а то и на два. А учитывая с какой скоростью и как ловко бил Нисима, как мало усилий ему нужно было, чтобы набрать такую мощь, мне представляется, будь в его руках настоящий стальной клинок, и он бы с лёгкостью порубил целую сотню вооружённых человек.

Это был монстр.

Вот его меч летит в меня. Я его вижу, кидаюсь назад. Меч за мной. Шагаю в сторону – клинок поворачивает, точно змей, и вот уже снова маячит у моего плеча. И снова я бегу.

Вокруг нарастал шум. Трибуны готовились, напрягались, как оттянутая резинка. Один единственный удар и всё закончится. Я проиграю, Нисима победит. И люди смогут наконец покинуть душные сиденья, сходить в кафешку, взять бутерброд с маслом и колбаской, попить чаю, погрызть косточку…

Я выражаюсь как безумный, но примерно так вот действует на меня наркотик. Нисима передо мной. Деревянный меч перед моими глазами. И вот, ещё немного, и мир замирает. Что я вижу вокруг? Тревожные лица, – Сироганэ и Тома, – взволнованные лица, – журналистка, – набирающие воздух в лёгкие, чтобы скоро, очень скоро закричать лица, а вернее одно такое лицо – судьи. Собачья морда… Что я слышу – тишину…

Падают розовые листья.

Я вижу каждый листок, и как солнце пронзает его насквозь, подсвечивая мельчайшие венки…

Чего, чего же мне не хватало всё это время, чтобы использовать коронный приём нашей школы? Внимательности, сосредоточения, мышечной памяти. Что делает амфетамин? Повышает концентрацию, немного поднимает настроение…

Деревянный клинок Нисимы летел в меня немного слева, целясь в мою руку и в моё сердце. Я не мог от него убежать, – и даже не пытался. Я вытянул собственную руку, и наши мечи прошли параллельно друг другу. Потом я повернулся, чтобы выиграть себе несколько долек секунды, и чтобы оружие Нисимы прошло мимо моей груди. Но парень сразу всё сообразил, и снова его меч подобно змею согнулся и полетел к моему сердцу. Между нами было расстояние нескольких мгновений.

Моё собственное оружие тянулось вперёд.

Я представил на месте плеча Нисимы розовый лепесток и ударил, и на секунду цель моя стала достижимой. Сперва между ней и мечом было огромное расстояние, целые сантиметры. Потом они пропали, и вот уже деревяшка упиралась в плечо и даже немного сгибалась от силы напора. Нисима поперхнулся. Его левое плечо охватила дрожь, и даже меч в его правой руке упал и грохнулся о землю. У Нисимы подкосились ноги. Он устоял, но схватился за своё плечо и опустил голову.

Мои руки тоже опустились. Кровь снова забила из носа. Я посмотрел на него сверху-вниз, за мгновение, прежде чем заревут трибуны, в небольшой промежуток тишины и сказал:

– У меня есть мечта. Я никогда не проиграю. Ради своих друзей.

Нисима взглянул на меня как на безумного.

Разразился грохот! Трибуны заревели. А я всё смаковал в своей голове:

Плюс 5 баллов.

За веру в мечту и наивность…

(10+5=15)

32. Дилемма

32. Дилемма

Есть такое приятное клише, когда главный герой сперва проигрывает, а потом, безумным усилием воли, вырывает победу из рук соперника. Возможно при этом герой становится сильнее, прямо во время боя. Это невозможно. И всё же людям такое нравится.

Трибуны шумели настолько громко, что солёные капельки пота на моём теле казались брызгами океана во время бури. За симуляцию клише, а также обыкновенный бред про победу, дружбу и мечту я получил 5 баллов. Достойная награда.

Нисима приподнялся и посмотрел на меня молча, с чёрным гневом в глазах. Он развернулся и пошёл с арены прочь. Я сделал то же самое.

В нашем уголке Сироганэ озарил меня обескураженным, а потом чрезвычайно завистливым взглядом. Казалось бы, совсем недавно он меня поддерживал, но стоило мне победить, как сразу всё это улетучилось, и вот мы снова стали врагами. Наверное, в этом и есть суть соперничества…

Тома снова хлопнул меня по плечу. Сильнее обыкновенного. Юноша очень обрадовался. Он просто не находил слов выразить свою радость. Я избавил его от этой нужды и присел.

Не то чтобы моя победа была заслугой одной удачи. Нет, только наполовину. В большинстве своём её обеспечили мне приём и препарат. Амфетамин позволил мне сосредоточиться и применить нашу особую технику в полную силу. С её помощью я мог серьёзно ранить более искуссного соперника. То бишь уровня С-.

Нисима сражался играючи. Поэтому мой приём сработал, даже учитывая, что у него было С без —. Парень недооценил меня и поплатился. Сказывался его дурной характер. Собственно, ещё когда я наблюдал его битву против Мисураги, я понял, что воспользоваться садизмом Нисимы – мой единственный шанс.

Я посмотрел на него Зырками и увидел следующую картину:

Сила: D

Выносливость: D

Интеллект: В-

Кэндо: C– (С) (350с)

(348с)

(345с)

Получилось. Мой удар повредил его плечо и немного понизил навык кэндо. Ненадолго. Этот счёт – в скобках, верно был временем в секундах, пока Нисима совершенно не оправиться.

Теперь всё зависело от третьего раунда. Я вздохнул и вышел навстречу судьбе.

Взбираясь на арену, я всё время поглядывал на трибуны. Вот Мураками, учитель Рокосуке, Мария… А куда пропала собака? Неважно. Я повернулся к своему противнику.

Нисима стоял прямо передо мной. Холодный, спокойный как чёрный гранит – угольный айсберг, цитируя Масодова. Неужели я его настолько разозлил? Стоило мне об этом подумать, как он вдруг расслабился и улыбнулся:

– Шучу. Победа достойному, все дела.

Я промолчал. Судья крикнул, и мы разошлись. Вокруг повисло напряжение. Это был последний, решающий раунд, и закончиться он должен был в одно мгновение. Я собирался сразу использовать мой приём. Да и Нисима, видно, хотел меня уничтожать побыстрее. За всеми его улыбками я чувствовал настоящее, холодное и гремучее раздражение.

И вот он:

– Раунд!

Я представил парящий листок и выкинул меч. Деревяшка свистнула. И впервые Нисима не стал на меня бросаться. Он шагнул назад, совсем немного, и тут я заметил, что парень придерживает клинок возле своей груди.

Что это значило? Очень просто. Нисима хотел отразить мой удар. И поскольку даже с допингом парень был намного быстрее меня, у него это получилось. Мой меч уткнулся в крепкую деревяшку.

Мои пальцы вздрогнули, и вот уже клинок Нисимы извивался вокруг моего оружия, словно змея, целя свои клыки в мою руку.

Всё могло закончиться прямо сейчас. В любую секунду. Сам не понимая, что делаю, я обеими руками схватился за меч и бросился вперёд. Нисима на мгновение опешил, но замедляться не стал. Его оружие всё ещё летело в меня, а сам он стал поворачиваться, чтобы мой удар прошёл параллельно его груди.

Казалось бы, я уже проиграл, но тут, во время своего поворота, Нисима вздрогнул. Его лицо скривилось от боли, он остановился. Рана, та самая, которую я нанёс своим первым ударом, его удержала. Мой меч вонзился ему в грудь, совсем легонько, а затем его собственный деревянный клинок ударил мои пальцы.

Нисима отпрянул, после чего проследовала секунды тишины и резкий, разрывающий её в клочья крик:

– Раунд!

И всё.

В этот раз трибуны молчали. Кто же выйграл? Даже сам я сомневался, потому что чувство соприкосновение моего оружия о грудь Нисимы и резкая боль в моих пальцах вспыхнули почти одновременно. Как две молнии в облаках. Уже секунду спустя я и сам не мог понять, что же было раньше. Судья отправился смотреть повтор. Мы с Нисимой пялились друг на друга.

Парень расслабленно улыбался.

– Зачем? – спросил я его.

– Что зачем? Ах, зачем я встретил твой классный удар лицом, а не попытался отпрянуть? – он улыбнулся. – Я быстрее тебя, и вообще я догадывался, что ты сделаешь, так что, наверное, я смог бы от тебя убежать, а потом добить. Но так не интересно. Мне хотелось одолеть тебя прямо так, лицом к лицу, – Нисима опустил голову.

– Поэтому я и проиграл, – сказал он немного тише. Я удивился, а потом судья закричал:

– Победитель – школа Тэннодзи!

На мгновение все растерялись. И трибуны, и остальные мечники. А затем снова навалился шум, гам, крики: