Текст книги "Отныне - Главный герой! Том 1 и 2 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

И увидел, как в открывшуюся дверь вошёл довольно высокий молодой человек в костюме; волосы рыжие, немного взъерошенные, на глазах – роговые очки. Он сделал шаг в палату и замер.

Мураками стояла прямо перед ним, всего в паре метров, я – немного дальше. Потом я шагнул в сторону, чтобы хорошо было видно, как острое лезвие касается нежной шейки девушки на белой койке. Мы замерли на долгие секунды. Постепенно на лице молодого человека появилась улыбка:

– Ох… Смотрю у нас напряжённая ситуация… Она в заложниках, да? Какие требования?

– Ты ложишься на землю, девушку мы забираем, – сказал я грубым голосом.

– И если что удумаешь делать, зарежем – жух! – добавила Мураками ещё более грубым голосом, заметно переигрывая.

– Вот как… Сурово, но ладно. Если вы настаиваете… – он сложил руки на затылке и прошёлся вперёд. Мураками немедленно проскользнула мимо и закрыла дверь. Затем Танака опустился на колени.

– Лицом к стене, – сказал я ему, одновременно запуская Зырки:

Сила: D+

Выносливость: D+

Интеллект: D+ (ха)

Особые способности:

Контракт: Двойник (I Фаза)

Двойник… Никогда о таком не слышал. Впрочем, ничего удивительного. Нозоми-сенсей отправила нам файлик, где были расписаны все известные контрактные существа. Он был чрезвычайно коротким. Никто не хотел просто так раскрывать природу своей силы. В таком случае терялся фактор неожиданности, а он в бою ой как полезен… Жалко мои Зырки не могли читать чужие силы…

Кстати говоря, а может быть это можно исправить? Зырки же, как бы, просто способность. Может быть её тоже можно модифицировать одним из мета-инструментов?.. Надо будет проверить.

Когда парень упёрся лицом в стену, я повернулся к Мирай и осторожно взял девушку на руки. Она была тёплая и лёгкая – прямо воздушная. Хотя казалось бы – такая внушительная грудь должна была прибавить немного весу… А может это я просто стал сильным?

Мой взгляд опустился на парня у стены. С ним нужно было что-то сделать. Вывести из строя.

– Порошок, – сказал я.

– Сейчас будет, – Мураками достала заранее приготовленный платочек, посыпанный сверкающей пыльцой. Девушка пошла в сторону Танаки, как вдруг он повернулся и бросился прямо на меня…

Всё произошло моментально. Парень вскочил, и тут же раздался хлёсткий звук удара – в его лицо врезался кулак Мураками. Голову парня откинуло назад, он грохнулся в стену и скатился на пол.

Его нос брызнул кровью. Мураками запихала в ноздрю платочек, и вскоре палату наполнил грубый храп.

– Вот и всё, – девушка потёрла руки.

– Всё, – я кивнул.

Даже не верится, что всё прошло так гладко.

Может быть его контракт был не боевого образца? Или он просто не смог его применить в должной мере? В любом случае в ближайшее время парень будет в отключке.

Я усадил Мирай на инвалидное кресло, которое нашёл в пыльном углу палаты, а потом запихал Танаку под кровать.

На первый этаж мы с Мураками спустились немного неуверенно, и лишь выйдя во двор мы облегчённо вздохнули.

Шумели деревья. Мне в лицо дул приятный тёплый ветер. Он развевал голубые волосы Мирай, и они щекотали мои руки. Как странно, даже не верится, что у нас всё получилось. Удивление и растерянность не оставили меня, даже когда мы выехали на тротуар возле дороги. Напротив неё был парк. Рядом – остановка. Мураками стала вызывать такси, а я всё смаковал странную растерянность у себя в груди… И постепенно она переросла в тревогу.

Стоп.

Что-то было не так.

Что-то определённо было не так.

Мой мозг работал на пределе.

И вдруг я понял.

И застыл.

Перед нами остановилась жёлтая машина. Мураками полезла в салон, а я всё стоял и смотрел в пустоту.

– Что-то не так? – спросила Мураками, выглядывая из машины.

Я сглотнул.

И промолчал.

Не мог же я ей сказать, что мне до сих пор не засчитали победу над злодеем?

А значит битва всё ещё продолжалась…

60. Двойник

60. Двойник

Сперва я попытался придумать объяснение: а может никакого сообщения о моей победе не было потому, что её в действительности одержала Мураками? Это она вырубила Танаку – может поэтому мне ничего не засчитали?

Сомневался я недолго.

Мне вспомнилась наша самая первая битва, в школе. Тогда Мураками тоже вырубила злодея, охотника или как его там, но мне всё равно зачислили баллы. Ничего удивительно, так-то говоря. Любой уважающий себя и не уважающий читателя сёнен прославляет командную работу и всё прочее.

В любом случае похоже, что битва и вправду всё ещё продолжалась.

Я взял Мирай на руки, положил девушку в салон такси и сказал Мураками:

– Я кое-что забыл, скоро вернусь. Заодно отнесу эту коляску, она же больничная, не наша… – последнюю фразу я прибавил, поглядывая на таксиста. А то он уже напрягся: верно думал, что мы какие-то похитители.

Ну как думал…

Подозревал.

– А, ну ок, – девушка немного растерянно кивнула, а потом кивнула ещё раз, более уверенно, и тоже посмотрела на водителя, – мужчина сладко зевнул.

Ну ладно.

Я повернулся и покатил коляску вдоль аллеи. Уже метров двадцать спустя я её бросил и со всех ног бросился назад в больницу. На пороге я увернулся от слеповатой старушки, промчался мимо вахтёра – он мне что-то крикнул, – и как мог быстро взбежал на лестницу. Пролёте на третьем от меня шуганулась уборщица, потом я сам чуть не шуганул с мокрых ступенек, и наконец я ворвался на четвёртый этаж.

Вперёд, налево и в палату Мирай.

С кровати под окном слезала простынь.

Мы специально её спустили, чтобы спрятать под кроватью тело Танаки. Я наклонился, нащупал его за руку и потянул на свет. Заранее я приготовил меч, чтобы в случае чего рубануть ему руку. Мне такое нельзя конечно, главные герои лежачих не бьют, но… Иногда – всё можно.

Я вытащил мужчину.

И замер.

Передо мной, на полу, лежал человек примерно двадцати лет в роговых очках. Волосы чёрные, лицо с белой сыпью. Надо ли говорить, что этот мужчина не имел ничего общего с Танакой которого, как мне казалось, мы с Мураками вырубили и запрятали под эту самую кровать?

Откуда он взялся? Кто он вообще такой? Танака сбежал, а вот этому вот просто приспичило полежать под кроватью? Нет, это бред, сущий бред. Что здесь вообще происходит?

Я заставил себя успокоиться и ещё раз, с самого начала всё обдумал.

Произошло что-то сверхъестественное.

Не в первый раз, впрочем.

Какая деталь сеттинга у нас нынче отвечает за фэнтезийность мироздания?

Контракты.

Контракт Танаки назывался «Двойник», – да, да, я вижу здесь определённую связь. Некую ниточку, пока ещё белую. Я всё ещё мог придумать слишком много теорий, как работает его сила.

Мне нужно было больше информации.

И сейчас у меня в ногах лежал единственный её источник. Нужно было допросить этого человека.

Я нахмурился.

Как мне привести его в чувства?

Воды рядом нету… Ах, знаю.

Я наклонился и сдавил его сопящий нос пальцами, а рот прикрыл скомканной тряпкой. Прошло некоторое время. Его ресницы задрожали, рот зачавкал, ноздри надулись… Я подгадал момент и шагнул в сторону, и сразу же мужчина выплюнул тряпочку, – предварительно чуть её не проглотивши, – и громко закашлял.

Вдруг он вскинул голову и звонко врезался макушкой о кровать. Я испугался, что он сейчас снова потеряет сознание, но уже секунду спустя мужчина вытаращил на меня ясные и пугливые глаза. А потом дёрнулся в сторону и снова ударился, когда я приставил к его шее катану:

– Кто ты такой?

– А… Что…

– Имя, фамилия.

– Г-гэн. Мицуёси Гэн! – испуганно крикнул мужчина.

– Где живёшь, кем работаешь?

– Я… В фирме, в фирме работаю… Торговой… В смысле мы продаём… Мебель. И гели для душа.

Странное комбо.

– Последнее что ты помнишь, отвечай.

– Я… Я проснулся, у себя дома… Потом, потом съел завтрак. Омлет; с молоком. Д-долго не мог найти ключи, они – оказалось, они в туалете были.

– Потом что, – я нетерпеливо махнул рукой.

– Я пошёл на работу. В смысле поехал, на метро. Купил билет, проехался, кто-то рядом толкался и положил руку на моё плечо… Потом вышел и… – мужчина растерянно поморгал.

– Потом ничего не помню. Только что я оказался здесь. А… А где мы? Это по-похищение? Я… Я отдам вам свою коллекцию фигурок! Лимитированных, они стоят много денег, только отпустите…

Я его уже не слушал, но задумчиво обдумывал рассказ.

Всё ещё слишком туманно. Передо мною может быть как сам замаскированный Танака (это, наверное, можно проверить Зырками), так и совершенно другой человек. Что же мне делать? Хм… Ладно, есть у меня на самом деле ещё одна теория. Уж не знаю, сработает ли, но попробовать стоит. В любом случае мне нужно купить эту штуку. Так хоть проверю, как она вообще работает.

Я достал журнал и быстро пролистал до магазина. Мицуёси меж тем поправил очки и с интересом поглядывал, что я такое делаю.

– Сёнен Бум?.. Никогда о таком не слышал.

– Повезло, – ответил я сухо и нашёл глазами нужный мне товар, – мета-модификатор персонажей. Стоил он дорого – 130Б. После того как я сразился с антагонистом мои 111 баллов превратились 136, так что это был почти весь мою бюджет. Но покупать нужно было в любом случае. Я нажал на кнопочку, а потом внимательно посмотрел на Мицуёси Зырками:

Сила: Е+

Выносливость: Е+

Интеллект: D+

Особые способности: Нет.

Я кивнул, отыскал точно такой же профиль в журнале и уже там обнаружил кроме всего прочего дополнительную строчку: [МОДИФИЦИРОВАТЬ]. Я нажал на неё, и сразу страничка Мицуёси дополнилась:

Сила: Е+ (СМ – 20Б)

Выносливость: Е+ (СМ – 20Б)

Интеллект: D+ (СМ – 50Б)

Особые способность: Нет. (Добавить способность?)

Характеристики и прочее значения не имели. Я лишь отметил про себя, что цены на их модификацию были совершенно грабительскими. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Журнал, как уже было установлено, старался поддерживать определённый баланс. Если бы я мог, например, просто сделать любого человека сильнее за сущие копейки, моя жизнь была бы слишком простой.

А может и нет, кстати говоря. Какой-бы соблазнительной ни была мысль сделаться всесильным, возможно лишняя сила мне как раз таки будет во вред. Ведь если герой слишком силён, если на пути у него нету никаких преград, о чём тогда писать историю? Баллы за такое не дают. Читателю такое скучно.

Возвращаясь же к сути вопроса, мне нужно было придумать какую-нибудь способность для Мицуёси, которая помогла бы мне разобраться в тайне всего происходящего.

Начинаем экспериментировать:

[Способность: знает природу каждого контракта с обитателями Ханаду]

Расчёт стоимости, пожалуйста, подождите…

Стоимость: 350Б]

…Дорого. Я заволновался, как вдруг заговорил клоун:

«Эй, герой. Попробуй более конкретно! Придумай ограничения, а то это будут читы! Читы нельзя!»

Ограничения… Что-то вроде слабых мест…

Знаю, как насчёт…

[Знает природу каждого контракта, силу которого на нём применяли

Расчёт стоимости…

35 Баллов!]

Вот, уже лучше. После этого я попробовал сделать ещё специфичней, чтобы способность позволяла узнать силу одного только Танаки, – но этого мне журнал уже не позволил. Слишком конкретно получалось. Как оказалось, способности нельзя затачивать на определённых людей. За это наоборот идёт штраф.

Пришлось потратить 35Б.

Я нажал на кнопку модифицировать и сразу же присмотрелся к Мицуёси. Мужчина – странно так о нём говорить, давайте лучше парнишка – потупил взгляд. Я заговорил громким голосом, чтобы привести его в чувства:

– Что с тобой произошло помнишь?

– Ах…

– Прямо до того, как ты потерял память. Что тогда случилось?

Он посмотрел на меня широкими глазами и проговорил:

– Да… Я… Что-то помню. Я знаю, – голос его звучал взволнованно, словно парнишка только что сделал великое открытие. Немудрено, но давайте уже ближе к сути.

– Что именно с тобой случилось?

– Он… Коснулся меня, а потом взял и стал… Как я… Так, так работает его сила, он берёт и, – растерянное моргание, – берёт твоё тело и превращает тебя в себя. Ты как бы… После этого его…

– Двойник.

Вот оно что. Я поморщился. Так это даже не просто двойник, это паразит.

– Сколько людей он может так контролировать одновременно?

– Двух, только двух. На первой фазе, а потом… А что такое Фаза? – растерянно прошептал Мицуёси, удивлённый собственным словам.

– Потом узнаешь, – или никогда.

Значит их максимум двое… И где-то ещё прохлаждается второе тело Танаки. Значит, чтобы мне засчитали победу нужно его найти? Многовато головной боли, но пусть, что-нибудь придумаю…

Хотя стоп.

Я завис.

Мицуёси был вторым телом раньше. Сейчас он уже освободился, а значит слот снова был пустым.

Или нет?

Или он уже занят?

Кого Танака последним коснулся? Я его касался, когда запихивал под кровать, но только за пиджак.

А до этого?

У меня бахнуло сердце.

– Сколько времени ему нужно, чтобы завладеть вторым телом после касания?

– Ах… Что?

– После касания. Сколько нужно ему времени, чтобы завладеть вторым телом?

– Пять минут… Где-то… А? – не успел он договорить, а я уже выбежал из палаты в коридор и бросился на лестницу. Я перепрыгнул ступеньки в два прыжка и с громким хлопком приземлился на пролёт. Повернул. Побежал дальше. Мои зубы скрипели от волнения…

Кого последнего касался Танака?

А вернее, кто его касался?

Мураками. Она сломала ему нос кулаком… И подцепила ЗАРАЗУ.

Я выпрыгнул в холл, и снова на меня закричал вахтёр, и даже попытался словить меня, но старику ой как далеко до моих нынешних сил. Я увильнул и побежал навстречу ветру в самый конец аллеи.

А затем остановился.

Передо мной была дорога, но такси на ней уже не было. На тротуаре стоял знакомый мужчина в костюме и с каштановыми волосами. Нос Танаки всё ещё был немного кривым, но это вовсе не мешало мужчине улыбаться.

– Уже вернулся? – поинтересовался он весёлым и немного раздражённым голосом.

– А я уже заждался.

Не говоря ни слова, я положил руку на свой меч. Но Танака сразу же покрутил пальцем:

– Не советую. Знаешь, откуда я тут взялся? Это моя сила, мой контракт. Несмотря на эту форму, перед тобой тело твоей подружки.

– …

– …Держись подальше, если не хочешь, чтобы с ней произошло кое-что очень неприятное.

– …

– Давай сделаем так… – его взгляд вдруг стал надменным

– Я не знаю, кто вы такие и почему хотели похитить нашу вещь, но у вас ничего не вышло. Девчонка у меня в заложниках. Скоро здесь будут наши люди, много людей. Делай, что я тебя скажу, и может быть мы оставим вас в живых. После допроса. И пытки!

Я кивнул и быстро посмотрел направо и налево. Тротуар был пустым – ни души. На дороге мелькали машины, а за ними зеленел за чугунной решёткой пышный парк.

– Задание первое, – презрительно сказал Танака. – На колени.

Я наклонил голову… А затем вздохнул и сказал:

– Во-первых, за вещь ты получишь, а во-вторых… Ты идиот?

61. И снова: с добрым утром

61. И снова: с добрым утром

– Ты идиот?

– А?.. – у Танаки дёрнулся глаз.

Я усмехнулся:

– Почему такси нету? Дай угадаю, ты сказал таксисту увести девушку, чтобы мы её не получили, так? И его ты тоже заразил своей силой, чтобы удрать. Сомневаюсь, что твои дружки придут в больницу в ближайшие хотя бы двадцать минут. Тебе бы свалить, тогда ты похитил хотя бы… – Мураками, проговорил я про себя.

– Но ты решил рискнуть и шантажировать меня.

Я пожал плечами:

– Зря.

И бросился вперёд с мечом наперевес. Танака дёрнулся, хотел сбежать, но у него не было ни единого шанса. Я представил на его месте листочек сакуры и применял тот самый приём. Сейчас моё кэндо было уже на уровне С+ – всё благодаря тренировкам в сновидении. Я упражнялся с перерывами на Мирай почти целую неделю. Приём повышал моё мастерство на одно деление, так что удар получился класса B-.

Всё прошло моментально. Клинок вонзился Танаке в грудь, справа, как молния. Я немедленно повёл лезвие вниз, разрубая один за другим его ребра. Он закашлял кровью, и несколько капелек попали на мою щёку. Танака смотрел на меня и не мог поверить своим глазам. Что происходит? Он этого совершенно не понимал. Как я посмел его ранить? Ведь тем самым я ранил тело Мураками…

Ха-ха.

Я объяснил ему спокойным голосом:

– У тебя нос сломан.

– Ахг… – он закряхтел.

– У Мицуёси, – не знаешь кто это, но ладно, – он был целый. Хотя мы сломали его, пока ты находился в его теле.

Глаза Танаки округлились.

– Значит с моей подругой всё будет в порядке.

– К-кто…

– Что?

– Кто ты такой, ублюдок?

Я выдавил улыбу:

И сказал:

– Главный герой.

Он вытаращил глаза, и тут же я вытянул меч и повалил мужчину на земле. Он едва на свалился за бордюр – в этот самый момент промчалась машина. В моей голове звенели оповещения

«Победа в битве! Плюс 30Б!»

…Но я не обращал на них внимания.

Танака истекал кровью, – я схватил его за ногу и вытянул на тротуар. Если я был прав, то уже в ближайшее время он снова поменяется местами, – либо с Мирай, либо с водителем такси. В любом случае из тела Мураками он свалит, – так оно и произошло. Меньше минуты спустя, когда люди на другой стороне дороги уже начинали поглядывать в мою сторону, а в алее показалась старушка с тросточкой, мужчина вдруг исчез, и на его месте появилась девушка в белой майке.

Мураками вскочила и взволнованно осмотрелась. Потом девушка заметила меня и улыбнулась.

– Доброе утро.

– Доброе. Бежим.

– Куда.

– Долго объяснять.

Нужно было догнать и перехватить Танаку. Далеко он уйти не сможет – он либо превратился в водителя такси, и в таком случае с его-то ранами долго проехать не выйдет, либо в Мирай, – ну и разумеется машина остановится, если девушка на заднем сидении вдруг сделается окровавленным мужчиной.

Такси скоро встанет… Проблема в том, что оно уже было на расстоянии пары минут от нас. Как его найти?

Пока я ломал голову, неожиданное решение предложила Мураками. Девушка достала телефон и открыла приложение такси. С него она делала заказал, а потому выбранная машина всё ещё отображалась на карте. И действительно, мы нашил её всего в квартале отсюда.

И побежали.

Следовало поспешить.

Даже если Танака и не мог сбежать, пока был ранен, он всё равно с очень большой вероятностью привлечёт немало внимания своим появлением. Соберутся люди, целая толпа. И вот здесь уже вопрос. Если он перевоплотился в Мирай, нам оставалось только молиться, чтобы он не догадался выпрыгнуть из машины и позвать на помощь… Если в водителя – у нас пять минут…

Я бежал со всех ног.

Вместе с Мураками мы перебежали дорогу, – спасибо светофору, повернули… Бросились вдоль чугунной решётки парка… Над головой шумели высокие кроны… Километр, девятьсот метров, пятьсот… Мы пробежали уже немало, а я совсем не устал. Спасибо всем моим тренировкам.

В какой-то момент я разглядел спереди на перекрёстке жёлтое такси.

– Вот оно! – крикнула Мураками. Мы немного ускорились, и тут дверца машины приоткрылась. Проклятье, он сейчас выскочит! Мы не успеем! Чёрт, чёрт что же делать, – пока я ломал голову, Мураками вдруг встала на месте.

Я встал вместе с ней и удивлённо посмотрел на девушку.

Что она задумала?

Вдруг перед Мураками появился красный комочек, а сама девушка полезла в карман и вытащила пакетик. Одним движением она его открыла и брызнула блестящим порошком.

Ах, вот что она задумала. А мы успеем?..

Не прошло и мгновения, как вспыхнувшей звездой прямо посреди тротуара засияла совершенно голая девушка примерно нашего возраста. Я сразу попытался как-нибудь так встать, чтобы заградить её от глаз прохожих.

– Ой, я сейчас… – Мураками тоже заметила проблему и нацепила на нос девушки свои очки – Идеальную Маскировку. Всё равно Мицуёси уже побывал… Её телом и знал, как Мураками выглядит. На него они больше не работали.

Девушка нацепила очки на призванное существо. На таком светлом создании эта вычурная штука смотрелась даже не столько комично, сколько просто инородно.

Интересно, Маскировка на ней вообще работала? Вроде должна бы… Только одна проблема. Вспоминая, как Очки в своё время преобразили Юки, что все вокруг воспринимали её как взрослого мужчину в платье… Похоже на одежду она вообще не влияла…

Ой не завидую я прохожим.

Кстати говоря, а какой усреднённый размер полового…

Пока в моей голове крутились все эти глупости, Мураками вытянула руку и крикнула:

– За ним!

Беловолосая девушка, стоявшая всё это время неподвижно, как куколка, повернулась и посмотрела на дорогу. В её звёздных глазках удивительно ясно отразилось жёлтое такси. А потом девушка исчезла прямо у меня на глазах. Дунул ветер, меня чуть не сбило с ног, белые волосы Мураками швырнуло в сторону.

Я повернулся и увидел, как меньше чем за три секунды девушка просто взяла и добежала до такси. А потом за те же мгновения притащила его к нам.

Всё произошло так быстро, что сперва был образ, и только потом грохот, яростный рёв и ещё один порыв ветра, который снова меня чуть не повалил и уже в другую сторону отбросил волосы Мураками.

Всё произошло так быстро, что Танака за водительским сидением, – повезло, голубые волосы Мирай я заметил в салоне, – всё ещё давил педаль газа. Задние колёса машины кружились, но бесполезно, – белая девушка придерживала её одной рукой над землёй.

Я резко открыл дверь и выбросил Танаку на тротуар. Мужчина особенно не сопротивлялся, – он был серьёзно ранен. Как только Танака пришёл в себя и разглядел меня, его лицо скривилось и глаза вспыхнули гневом. А спустя мгновение он пропал, и на его месте возник таксист. Мужчина растерянно оглядывался, когда я бросил в него щепотку сонного порошка.

Потом я повернулся к Мураками. Та улыбалась, но была бледной и немного пошатывалась. Она махнула рукой, и Звёздная девушка стала рассыпаться на блёстки.

Мураками не могла долго удерживать её в этой форме. Это чрезвычайно выматывало. «Как после тридцатикилометрового забега», – рассказывала сама девушка. Ничего удивительного. Всё в этом мире было сбалансированно. Если бы девушка могло свободно призывать этого монстра, нам было бы слишком легко…

Кстати говоря… Интереса ради, я посмотрел на блестящую девушку Зырками.

Сила: А

Выносливость: А

Интеллект: F-

Особые спо…

Девушка исчезла прежде чем я успел дочитать.

Жаль.

Мураками меж тем закачалась и едва не упала. Мне пришлось придержать её обеими руками.

– Ух, спасибо… – сказала она, обнимая мою шею обеими руками и тёплым дыханием опаляя моё правое ухо.

– Но прогресс… – сонным голосом сказала девушка.

– Раньше я могла её только двадцать секунд держать… А теперь почти минуту… Я молодец…

– Молодец, – я хмыкнул и усадил Мураками на переднее сидение. Потом проверил как там Мирай и сам уселся на водительское кресло.

Фух.

Сделано.

Я посмотрел в зеркальце заднего вида, – или салонное зеркальце?.. не знаю, как оно зовётся в машинах, – на девушку, которая лежала на заднем сидении.

Мирай.

С ней всё было в порядке… Ну как: относительно в порядке. Мне всё ещё нужно было попытаться как-нибудь её вылечить. Дело это было небыстрое. Сперва следовало по меньшей мере оторваться от любой возможной погони, которую могли за нами отправить. Я взялся за руль, надавил на педаль газа и… Поехал.

Очень скоро мне стало ясно, что воображение и реальность немного разняться. Опыт, который я пережил во сне, был просто выдумкой. Симуляцией сознание. Мне очень повезло, что прочих машин на дороге было немного, и я чисто математически не мог врезаться больше десяти раз.

Всё равно это были те ещё танцы орангутанга на льду. Я боялся свести с дороги глаз, и потому попросил Мураками, чтобы она сама настроила навигатор. Пусть он выведет нас куда-нибудь за город. В лес, например.

В ответ на мою просьбу раздался тихий храп

Девушка развалилась на сидении и сопела. С краешка её губ стекала блестящая слюнка.

Сладких снов…

Пришлось останавливать машину прямо посреди дороги – шквал бибиканья, – и самому всё настраивать.

Затем я проехал ещё довольно приличное расстояние, пережил пару перекрёстков, едва не задавил двух старушек и одну пузатую маму с коляской, и наконец, уже почти обретя веру в бога, вырвался из бетонных джунглей в пригород. Последнее испытание – резкая собачка без привязи, и…

Свобода.

Я развалился на сидение, поглядывая на лужайки вокруг, ухоженные домики и недалёкий холмик, на котором шелестело листочками, как конфетными фантиками, чёрное дерево сакуры.

Рядом раздался голос:

– Милое место…

Мураками проснулась и потянулась.

– Милое, – буркнул я в ответ.

– Очень, – заявила девушка.

Не сказал бы, что прямо очень, но да, хорошее место. И всё-таки больно ярко горели глаза Мураками, пока она осматривалась по сторонам. Вдруг девушка обратила внимание, – а может быть и нашла, – тот самый холмик, и сказала:

– О, поехали туда.

– Туда?.. Ну ладно… Поехали.

Почему бы и нет.

Снова я завёл порядком потрёпанное такси и повёл его через пригород, мимо детской площадки, – качели, горка, – и на холм.

Но вот уже совсем рядом дорога закруглилась в стоянку и объезд. Я подумывал предложить нам где-нибудь здесь остановиться, но Мураками так взволнованно поглядывала на возвышенность, что мне уже самому стало интересно, что это её так туда тянуло.

Я придержал язык за зубами.

Мы вышли.

Я взял Мирай на руки и побрёл в гору.

Опять же, очень хорошо, что девушка была такой лёгкой. Мне было несложно нести её даже по наклонной тропинке.

Мураками была на удивление молчалива пока мы поднимались.

Царила полуденная тишина…

Ну как полуденная.

До полудня было ещё часика два, не меньше. И это кстати говоря большая проблема, которую я заметил после того, как жизнь моя превратилась в историю. Не знаю, как я раньше не обращал на это внимание, но оказывается в художественных произведениях авторы очень любят шинковать день как им вздумается.

В том смысле, что, если нужна, например, сцена тихая, мирная, в свете закатного неба, – тогда писатель вполне может пренебречь внутренним расписанием в книге и устроить закат на пару часиков раньше положенного.

Собственно, поэтому я…

Ха…

Ну вот, видите, как сложно в реальном мире. Я не успел закончить свою мысль, а мы уже пришли.

На верху холмик оказался немного больше, чем выглядел снизу. На самом обрыве на фоне голубого неба и великого, до самого горизонта протянувшегося города раскинуло веточки высокое, но тонкое дерево сакуры.

Я замер.

Мураками прошлась к дереву и положила руку на его чёрный ствол.

Сильно дунул ветер, деревце закачалось, зарябили его розовые листочки и стали падать. Волосы Мураками поймали несколько лепестков и тут же повисли, когда притих ветерок, и сбросили их на землю.

– Эй… – вдруг сказала девушка.

– Что такое? – я подошёл поближе.

– Добрый день! – вдруг девушка повернулась и ярко-ярко мне улыбнулась. Немного обескураженный, я ей ответил:

– Добрый… Наверное.

Улыбка Мураками немного потускнела. Она всё ещё была яркой и живой, но теперь с горечью… Странно, ничего не понимаю. Что это за холм? Зачем девушка так стремилась сюда забраться? Много, много мыслей мелькало в моей голове, но вот Мураками сказала:

– Ну что, начнём? – и кивнула на Мирай в моих руках.

– Да. Сейчас…

Я опомнился и уложил девушку на скамейку под сенью сакуры. На лице Мирай зарябили тёмно-розовые капельки-тени. Рубашка её помялась, и правая грудь поэтому была открыта немного больше, чем следовало бы – проглядывался бугорок… Я старался на него не смотреть, а то ещё Мураками заметит. Будет неловко.

– Так… – меж тем сказала девушка.

– Ну и как будить спящую принцессу? Поцелуем?

– Нет.

– Точно?

– Дерзай, если хочешь.

– Хм… – Мураками почесала щёчку.

– Спасибо, но воздержусь. У меня всё-таки есть парень!

– …Помню, – ответил я и открыл журнал. Стоп. Мураками же рядом, что если она увидит, как я… А впрочем, пусть. Всё равно журналом мне пользоваться придётся ещё немало. Будет полезно, если я сейчас представлю его как свою способность под фасадом контракта.

Я пролистал до профиля Мирай и ещё раз просмотрел её характеристики:

Сила: F-

Выносливость: F-

Интеллект: A

Особые способности:

Контракт: Спящая принцесса…

…

Болезнь: Повреждение спинного мозга. Нервный паралич

Модифицировать?

Угадал.

Я нажал на кнопку и провёл пальцем по строчке с болезнью, как бы стирая её.

Расчёт стоимости модификации…

Стоимость: 50Б

Множитель стоимости для сюжетно-важного персонажа: 1.5

Расчёт стоимости… 75Б

Модифицировать?

Да, – сказал я про себя, нажал на кнопку, тут же отложил журнал и внимательно посмотрел на Мирай…

62. Прощание… (до вечера)

62. Прощание… (до вечера)

Пока Мирай не шевелилась.

Вместе с Мураками мы наклонились над её лицом, ожидая, когда же она откроет глаза.

Стоп…

Я только что сказал: «Когда Мирай откроет глаза»?

Нет, такое говорить нельзя.

Это опасно.

Это же так называемый Флаг. Штамп. Когда персонаж отправляется на войну, например, и говорит на прощание своей невесте, что после его возвращения они обязательно поженятся, читатель может быть совершенно точно уверен, что бедолага уже никогда не придёт домой.

Но хватит уже отвлечённых, глупый мыслей. Мирай всё ещё не шевелилась. Что происходит? Может… Может я опоздал? Может я убрал источник болезни, её корень, но не росток, не её последствия? И девушка уже никогда не очнётся?

Я уже было полез в журнал, как вдруг Мураками наклонилась ещё немного ниже и задела своими длинными белыми волосами носик Мирай. Он дрогнул. Я замер. Затем прислушался и услышал тихое сопение. Ах вот оно что. Она просто…

– Спит, – сказала Мураками.

Я цокнул языком и легонько дёрнул Мирай за плечо. Девушка дремала ещё секунду, и наконец её глаза открылись и засияли светло-голубым блеском.

Что бы такое сказать… Я открыл рот и завис. Даже не знаю… Всевозможные варианты приветствия вертелись в моей голове, как вдруг девушка улыбнулась, – у неё была чудесная улыбка, – и сказала:

– Доброй ночи, Кирью-сан.

– …Ночи?

Мирай нежно улыбнулась и проговорила:

– Не волнуйся… Я просила, чтобы меня отключили от системы жизнеобеспечения… Когда я больше совсем не смогу думать. Наверное, – блеск в глазах, – я просто ненадолго уснула прежде чем умереть. И случайно я снова затянула тебя в мой сон. Извини. Я случайно, правда… Но… Сердцу не прикажешь, не правда ли?

Кирью-сан… Кирью-кун, можно я так буду говорить? Я скоро отпущу тебя, не волнуйся. Я не хочу этого… Но у меня просто не будет выбора. Но сперва… Раз уж я всё равно скоро умру… Позволь кое в чём признаться. Я… Наверное, я в тебя влюбилась.

– …

– Глупо, я знаю, всего за шесть таких мимолётных дней. Но так уж вышло. Извини, что делаю наше прощание таким грустным. Но позволь мне это, раз уж всё равно мне скоро придёт конец… Спасибо тебе за всё, Кирью-кун. Прощай… – Мирай выдохнула и прикрыла веки.

– …

– …Эм, – тут немного неловко заговорила Мураками:

– Вообще-то это не сон. Мы спасли тебя. Поздравляю! А он ещё и вылечил, вот… И он мой парень, так что он занят, хе-хе… Мураками, кстати, рада знакомству!

– …

Мирай поморгала. Затем удивлённо посмотрела на раскинувшиеся над головой заросли сакуры. Дунул ветер, лепестки зашелестели, и волнистые волосы девушки накрыли сбоку её светлое личико.