Текст книги "Альтависта (СИ)"

Автор книги: Stasy Evans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– И все же ты послушаешь.

Я фыркнула, но спорить не стала.

– Возвращайся в свой уютный дом, приготовь вкусный ужин для Рона, займись, наконец, с ним сексом, а на следующих выходных отправьтесь вместе к кому-нибудь в гости: например, в Нору или к твоим родителям, а, может, к Гарри и Джинни на Гриммо. И перестань, наконец, ходить ко мне и разрывать душу в клочья, а вместе с тем – выносить мозг.

– Я только-только поверила, что мне удалось до тебя достучаться, как ты вновь спрятался в свой панцирь! – возмутилась я. – Фред не хотел бы, чтобы его брат слил свою жизнь на дно.

– Фред мертв! – заорал Джордж, отчего я вздрогнула, и у меня едва не лопнули барабанные перепонки. – Ему уже все равно.

– Это не так! Ты должен верить!

– В сказки, как это делаешь ты? – Он усмехнулся. – По-моему я уже вырос из этих глупостей.

– Пока мы верим в чудеса и мечтаем, мы живем, – прошептала я.

– Проваливай отсюда, – сквозь зубы процедил парень. – Не заставляй меня применять силу, как в тот раз.

– И прекрасно! – выплюнула я, подхватив пальто с вешалки. – Может, и правда было бы лучше, если бы умер ты, а не Фред.

Подняв тонкий шарф, упавший на пол, я вышла из помещения, демонстративно хлопнув дверью. Только когда свежий ветер вернул моему лицу привычный оттенок, а сознанию – трезвость, я поняла смысл брошенных невзначай слов. Мне захотелось вернуться и извиниться, ведь тем, что я сказала, причинила боль, возможно, добила окончательно.

Молодец, Гермиона! Хотела как лучше, а получилось как всегда, – ехидничал внутренний голос.

Но вернуться в его квартиру я так и не осмелилась, лишь кинула тоскливый взгляд на окно, вновь плотно занавешенное темными шторами. Пожалуй, Рону об этом разговоре знать не следует.

Когда я вошла в квартиру, Рон сидел на кухне и уплетал оставшийся с прошлого вечера ужина, а завидев меня, разулыбался с набитым ртом. Я же не смогла выдавить и подобие улыбки.

– Как прошел день? – спросила я, кинув ключи на столик и устало опускаясь на стул.

– Суматошно, но нам удалось поймать парочку сподвижников нашего прелестного змееподобного Лорда. – Рон выглядел счастливым и умиротворенным, чего нельзя было сказать обо мне.

– Я рада, что внеплановый рабочий день прошел удачно и продуктивно, – вымученно улыбнувшись, ответила я.

– Ты не представляешь, как я был хорош! – хвалился парень. – Этот ублюдок метнул в меня аваду, а я увернулся так пластично, что сам удивился, и молниеносно оглушил его, отбросив в сторону, а затем помог Гарри, а потом появились еще Пожиратели…

Рон все говорил и говорил, порой забывая, что надо дышать. Он упивался собственным успехом, его едва не разрывало от гордости, глаза сияли победным блеском, на губах играла уверенная улыбка, лицо раскраснелось от перевозбуждения, и он даже забыл, что еще не доел свой ужин.

Я же слушала его вполуха, не забывая периодически кивать и слабо улыбаться. Когда Рон, наконец, закончил, я расслабилась, надеясь поскорее коснуться головой подушки и забыться в крепком сне.

– Завтра мы точно наверстаем упущенное сегодня, – прошептал Рон, целуя меня перед сном в щеку.

Спиной я чувствовала тепло его тела, на животе ощущала вес рук, но мне не становилось спокойнее, ведь я и понятия не имела, что сейчас творится с Джорджем по моей вине. Нужно будет набраться смелости и извиниться перед ним, при этом не удивляясь, если он вдруг в очередной раз выкинет меня за дверь, даже не удосужившись выслушать.

Я закрыла глаза и, на удивление, очень быстро погрузилась в сон. Мне снилось, что Джордж тонет, захлебывается соленой морской водой, тянет ко мне руку, едва заметную среди сильных волн, я пытаюсь ухватиться за нее, пытаюсь вытянуть Джорджа из воды, но скользкая рука выскальзывает из моих цепких пальцев, и его волной уносит все дальше от меня в бесконечное открытое море.

========== Глава 3. ==========

Мне невероятно стыдно, что я так долго ничего не писала :с Казалось, что прошла целая вечность, но я, наконец, нашла в себе силы сесть и написать. Уж не знаю, какая темная магия заставила меня)

Надеюсь, я еще не всех читателей растеряла.

Меня разбудил навязчивый аромат кофе, который так и манил мои веки подняться, чтобы убедиться, что это вовсе не сон. Я лениво приоткрыла глаз и заметила на тумбочке рядом с кроватью небольшой поднос с чашечкой вкуснейшего крепкого кофе и двумя лимонными пирожными, которые мне так нравились. Приподнявшись на локтях, я улыбнулась и осмотрелась по сторонам, но моего заботливого и милого парня поблизости не оказалось, поэтому я уверенно уселась, облокотившись о спинку постели, и поставила поднос себе на колени.

– О, ты уже проснулась? А я как раз шел тебя будить, – улыбаясь, сообщил Рон и плюхнулся рядом со мной.

– Доброе утро. – Я поцеловала его в щеку. – Спасибо за такой чудесный завтрак.

– Пытаюсь загладить вину за то, что разрушил все наши планы вчера.

– У тебя есть возможность все исправить сегодня. – Я улыбнулась, но затем резко стала серьезной. – Или сегодня ты опять меня бросишь?

– Нет, сегодня я весь твой.

Я сделала небольшой глоток обжигающей жидкости и зажмурилась, наслаждаясь прикрасами этого утра.

– Чем займемся? Погуляем? – воодушевилась я. – Погода хорошая.

– Вообще-то… – Рон нерешительно почесал макушку.

– Рональд, что случилось? – строго спросила я, со звоном поставив чашку на блюдце.

– Семейный ужин в Норе.

Удивительно! Неужели даже сама судьба против того, чтобы мы с Роном проводили время вдвоем чаще, чем в постели, как полагается всем влюбленным?

– В принципе мы можем отказаться.

– Нет. – Я помотала головой. – Это невежливо. Но ты мне будешь должен уже два дня наедине.

– Хоть три, хоть тридцать три, – улыбнувшись, протянул рыжий и растянулся на постели во всю длину.

– Во сколько мы должны быть там? – деловито начала я, поедая кисло-сладкие кондитерские изделия.

– В четыре.

– Что-то рановато для ужина. – Я нахмурилась.

– И поздно для обеда. Не ворчи. – Рон щелкнул мне по носу и поднялся с постели.

– В четыре, говоришь? – Я задумалась и хитро посмотрела на парня. – Тогда у нас есть еще куча времени, чтобы заняться чем-то полезным.

Я поднялась на ноги, и Рон в ту же минуту медленно приблизился ко мне и положил руки на талию, томно глядя мне в глаза.

– Ход твоих мыслей мне нравится, – прошептал мне в губы он.

– Да? – промурлыкала я, а затем легонько оттолкнула его от себя. – Тогда чего зря время теряешь? Марш делать уборку!

– Гермиона, ты изверг! – простонал Рон, сделав скорбное лицо, а я мстительно улыбнулась.

– Как же так? – притворно удивилась я. – Ход моих мыслей тебе же нравится.

– Я подумал совсем не об уборке, – буркнул он.

– А я не ответственна за то, о чем ты подумал.

Похлопав парня по плечу, я бодро отправилась в ванную, чувствуя, что хорошее настроение ко мне возвращается благодаря моей маленькой мести, которая останется безнаказанной. Стоя под теплыми струями воды, я размышляла, таких ли я хочу отношений. Неужели мне нравится ведомый мужчина, неспособный на достойный спор, из которого именно я выйду проигравшей? Встряхнув головой, я попыталась отогнать эти мысли, появившиеся в моем разуме слишком неожиданно и неуместно, а на смену им пришли воспоминания о вчерашнем дне, которые черным крестом перечеркнули мое приподнятое настроение.

Джордж.

Мне нужно найти время зайти к нему, чтобы удостовериться, что все в порядке. Я даже порывалась сделать это до похода в Нору, но одернула себя. Сделаю это завтра после работы, дабы не вызывать лишних вопросов сейчас. Хотя кого я обманываю? Естественно, мне страшно, и я лишь оттягиваю момент. Кажется, война действительно изменила меня далеко не в лучшую сторону. Как может стать трусом тот человек, кто прошел через все то, что сейчас позади меня?

Надев простые домашние штаны и удобную широкую футболку Рона, я принялась наводить порядок в квартире, безуспешно борясь со своими мыслями и совестью, которая пожирала меня изнутри. Может, стоит выбить ей зубы, в таком случае?

– Гермиона, зачем ты убираешься руками, есть же магия! – возмутился Рон, откусывая значительный кусок от спелого зеленого яблока.

– Во-первых, привычка, а, во-вторых, я убеждена, что так надежнее и чище. Подними, пожалуйста, ноги. – Рон закинул их на столик, пока я шваброй вымывала до блеска паркет. – Мог бы и помочь, вообще-то.

– Я и убрал в нашей спальне. С помощью магии, разумеется.

– Устал, наверное, бедненький. Так отдохни теперь, – притворно жалостливым тоном ответила я.

– У тебя настроение меняется триста раз за день! Ты не беременна ли часом?

Я яростно уставилась на Рона и сдула кучерявую прядь волос с лица.

– От святого духа разве что.

– Да что с тобой? – возмутился парень и вскочил на ноги. – Еще два часа назад ты была бодра и весела! Если не хочешь в Нору, мы не пойдем, я же сказал!

Я села на диван, закрыла лицо руками и устало выдохнула. Нельзя срываться на Рона, нельзя ему показывать, что что-то не в порядке, что-то тревожит. Я всегда все держала в себе, и сейчас то самое время, когда стоит запереть чувства и эмоции на замок.

– Прости, не знаю, что со мной, – прошептала я.

– Давай-ка сделаем так.

Рон взмахнул волшебной палочкой, и в помещении за пару минут воцарилась идеальная чистота, которую я, признаюсь, ни за что бы не сотворила вручную. Пора признать, что магия незаменима.

– В оставшееся время я почитаю книгу, ты не против?

– Конечно же, нет! – Рон улыбнулся и поцеловал меня в щеку.

Я поудобнее устроилась на диване с книгой в руках, не замечая, как тревога постепенно успокаивается, перестает сдавливать грудь и покидает меня с каждым коротким вдохом и выдохом.

Как бы мне хотелось сейчас почувствовать объятия Рона, тепло его тела и невероятное спокойствие. Мне бы больше всего хотелось лежать в его крепких руках и читать одну книгу на двоих, периодически отрываясь от ровных строчек, но лишь для того, чтобы обсудить тот или иной эпизод. Не нужно никаких громких слов или клятв, хватит простого, но такого домашнего уюта, чтобы согреть мое сердце и вылечить от всех тревог. Но, увы, подобное лекарство Рон мне не способен дать по своему желанию, а принуждать его бессмысленно.

Я печально улыбнулась и взглянула на часы, которые оповещали меня о том, что пора собираться на ранний ужин к семье моего мужчины.

Нора, как и всегда, встретила нас теплом, уютом и радушием, свойственным только этому несуразному на вид дому. Молли накрывала стол на заднем дворе под согревающим изо всех сил сентябрьским солнцем, Джинни и Флер вовсю ей помогали, а я стыдливо прикусила губу от того, что не догадалась приехать пораньше, чтобы тоже вложить свою лепту.

– Ох, мои дорогие, я так рада, что вы пришли! – Миссис Уизли обняла нас по очереди и расцеловала в щеки.

– Добрый вечер. – Я улыбнулась. – Мне жаль, что я не догадалась аппарировать раньше, чтобы помочь Вам.

– Какие глупости! Ты не обязана! – отмахнулась рыжеволосая женщина. – Проходите, почти все готово.

Я улыбнулась, посмотрела на Рона, который крепко сжал мою руку, и прошла к столу, доверху наполненному различными яствами, источавшими невероятно аппетитный запах, заставивший мой желудок протяжно заурчать.

– Привет, Гермиона! – Джинни крепко обняла меня в знак приветствия. – Рада, что вы пришли.

– А где Гарри и Билл? – спросила я, осмотревшись.

– Помогают папе. Магловская ерунда, – отмахнулась девушка.

Я кивнула и села за стол, а вскоре к нам присоединились и мужчины. Гарри определенно возмужал и окреп – работа в аврорате шла ему на пользу, в отличие от Рона, под глазами которого залегли яркие тени, и, казалось, даже огненная шевелюра потускнела вмиг. Билл ничуть не изменился: все тот же лисий хвост, серьга в ухе, нелепо сочетающаяся с его работой и образом жизни, и озорной взгляд, присущий всем членам рыжего семейства.

– Больше никто не придет? – спросил Рон с набитым ртом.

– Перси занят на работе, а Джордж… – Джинни осеклась и замолчала, не имея желания продолжать, так как все и без того знали, как закончить эту реплику.

В груди что-то опять кольнуло, а сосущее чувство тревоги стягивало все внутренности, но я упорно боролась с этим наваждением, улыбалась и пыталась хотя бы в пол уха слушать беседу, развязавшуюся вокруг меня. Кажется, мужская половина обсуждала министерские дела, а женская пыталась хоть как-то ее прекратить, но пока безуспешно. А я молчала и медленно пережевывала ужин.

– Не сложно тебе живется в магловской части Лондона с маглами-соседями, а, Рон? – улыбаясь, поинтересовался Билл.

– Они все считают его странным, но я говорю, что Рон просто приехал из далекой деревушки, где понятия не имеют о том, что такое цивилизация, – ответила я.

– Молодец, смекалистая, – ухмыльнулся он, а остальные члены семьи тихонько хихикали.

– Сами они странные! – краснея, заорал Рон. – Наблюдают за жизнью других людей через какие-то ящики.

– Телевизоры, Рон, – сквозь смех пояснила Джинни.

– Бесполезная громоздкая штуковина, – буркнул тот.

– В основном, да, – улыбаясь, согласилась я. – Но иногда там показывают очень занятные вещи.

– Когда мы с Гермионой поженимся, то купим дом подальше от маглов. И к черту тевелизор!

Я подавилась куском свинины и закашлялась от неожиданности, тогда как остальные вовсю хохотали и шутили по поводу высказывания моего непутевого благоверного. Одна лишь Джинни снисходительно и с ноткой тревоги следила за мной.

– А ты ее хотя бы спросил, хочет ли она замуж за идиота вроде тебя? – раздался голос позади меня.

Все сразу же затихли и уставились на его обладателя. Мое сердце дрогнуло, и я медленно обернулась. Джордж прошел к столу в полной тишине, но остановился возле меня. Наши взгляды встретились, и я отчего-то поняла, что все в порядке, что он не злится на меня за те слова. Не знаю, как уж я это поняла, ведь его взгляд, как и всегда теперь, оставался холодным и непроницаемым, но что-то позволило мне это почувствовать.

– Привет, Грейнджер, – поздоровался он и уселся на свободный стул напротив меня.

Миссис Уизли очнулась первой.

– Как хорошо, что ты пришел! О, Мерлин, как ты исхудал… – причитала женщина, накладывая своему сыну побольше еды в тарелку.

Тишина, воцарившаяся с приходом Джорджа, угнетала каждого из нас, лишь он один казался спокойным и расслабленным. Возможно, так было потому, что ему просто безразлично все то, что происходит сейчас вокруг него.

Флер и Билл о чем-то тихонько перешептывались, а затем оба загадочно улыбнулись, поглядывая на каждого из нас.

– Раз уж все члены семьи в сборе, за исключением Перси, то мы хотели бы сообщить важную новость, – начал Билл и крепче сжал ладонь своей жены.

– У нас будет малыш, – тихонько сообщила Флер и радостно улыбнулась.

– Мои дорогие, это замечательная новость! – Молли принялась обнимать супругов, да и все тут же оживились, а я посмотрела на Джорджа, который глядел перед собой и, кажется, был далеко отсюда.

Мне стало невероятно жаль его. Все радовались известию, были счастливы, что семья Уизли пополнится еще на одного человека, и теперь, наконец-то, жизни каждого должны восстановиться: Молли и Артур перестанут нести траур по погибшему сыну, а их дети смогут вздохнуть спокойно, и подобный серьезный шаг Билла и Флер может подвигнуть всех нас идти дальше.

Всех, но не Джорджа.

Казалось, он застрял во временной петле, а все часы для него остановились, заставляя мучиться от боли потери без возможности продолжить свой путь. Война разрушила всю его жизнь, все его планы, как карточный домик. Разрушила, а потом подожгла останки, чтобы он отныне и навечно не смог восстановить их. Но я буду верить, что его домик подобен фениксу: однажды он возродится из пепла.

– Не все члены семьи в сборе, – сквозь зубы сказал Джордж, вмешиваясь в поток радостных возгласов.

– Что, дорогой? – ласково переспросила Молли.

– Я сказал, что не все члены семьи в сборе.

– Да, Перси нет, я упомянул об этом, – ответил Билл, бережно поглаживая руку своей супруги.

– А Фред, значит, уже не в счет? – Джордж ядовито усмехнулся. – То, что его тело сжирают черви, дает вам всем право считать, что он больше не член этой семьи?

– Дорогой… – дрожащим голосом начала миссис Уизли, растеряно наблюдая за сыном, сжимавшим руки в кулаки.

– Как вам понадобилось мало времени, чтобы вычеркнуть его из жизни.

– Ты понимаешь, насколько глупо это звучит? – спокойно осведомился Билл.

– Глупо? – Джордж сверкнул на старшего брата убийственным взглядом. – Мне противно от вашего лицемерия.

– Ты пришел сюда, чтобы поругаться и испортить всем настроение? – вспылил Рон.

– Не нужно, Рон, – прошептала я, беря его за руку.

– Мы никогда не перестанем считать Фреда членом своей семьи! – Я прикрыла глаза и прикусила губу, лишь бы это скорее закончилось. – Но он мертв, Джордж! Фреда больше нет с нами, и с этим, к сожалению, ничего нельзя сделать.

– Закрой рот, – чуть ли не рыча, сказал Джордж.

– Нет, ты послушаешь! – угрожающе продолжил Рон. – Прими тот факт, что Фред не вернется, его больше нет, а мы все стараемся жить дальше, храня в груди эту невосполнимую ничем пустоту, а ты ведешь себя как капризный и эгоистичный ребенок!

– Мальчики, пожалуйста, хватит… – прошептала миссис Уизли, смаргивая слезы.

– О, кто мне говорит об эгоизме, Ронни? Ты всю жизнь был эгоистом! Ты и будешь им всю жизнь! Пытаясь доказать всем на свете, что ты чего-то стоишь, в итоге потеряешь все! Включая ее! – Он указал пальцем на меня, и я вздрогнула. – Поверь, найдутся мужчины и получше тебя, которые захотят такую, как Грейнджер.

– Причем тут, дементор тебя подери, это? – взревел Рон, вскакивая со стула, который с грохотом упал на землю. – То, что ты пытаешься задеть членов своей семьи – единственных людей, способных терпеть тебя и принять таким, какой ты есть, не делает тебя героем и не вернет Фреда. Знаешь, почему? Потому что он мертв!

– Заткнись! – взревел Джордж. – Или, клянусь, я выбью из тебя эту дурь.

– Фред мертв, что бы ты ни говорил и ни делал. И, ей Богу, лучше бы умер ты.

На несколько мгновений воцарилась звенящая тишина, за который последовал хруст сломанного носа Рона, в который глухо впечатался кулак Джорджа. Первый не растерялся и нанес ответный удар, в то время как Билл среагировал молниеносно и принялся разнимать зачинщиков беспорядка. В какой-то момент Джордж кинул последний свирепый взгляд на своего младшего брата, а затем быстрым шагом покинул этот дом, а я не придумала ничего лучше, как последовать за ним.

Благодаря трансгрессии нагнать мне его удалось лишь у «Всевозможных Волшебных Вредилок». Джордж открывал дверь ключом, когда я схватила его за запястье и развернула к себе.

– Никогда больше так не делай! – прошипел он. – Я мог сейчас инстинктивно ударить тебя.

– Ты полагаешь, что я боюсь сломанного носа?

Джордж лишь усмехнулся и вошел внутрь, а я вновь последовала за ним, изредка спотыкаясь о прилавки, так как в помещении стояла непроглядная тьма. Судя по звуку, парень сейчас поднимался по лестнице наверх, поэтому я попыталась сделать то же самое.

– Будешь огневиски? – спросил он, когда я вошла в кабинет.

– Я не пью.

– А зря, это помогает. По крайней мере, так кажется. – Он усмехнулся и сделал внушительный глоток янтарной жидкости.

– Помогает от чего? Заглушить боль? Это нелепо. – Я фыркнула.

– Помогает от стресса и желания кидаться авадой в окружающих. – Джордж уселся на край стола, сметя на пол рукой при этом какие-то бумаги. Я поджала губы. – Помогает не вернуться туда, чтобы закончить начатое. Или не придушить тебя сейчас собственными руками.

– О, благодарю за такую честь, – язвительно ответила я и подняла документы, небрежно скинутые на пол. – Как ты можешь вести дела, если настолько безалаберно относишься к документации?

– Не учи меня, как работать, Грейнджер. – Я хмыкнула.

– Мне стоит поучить тебя, как жить, Уизли, – в его манере ответила я.

Джордж ухмыльнулся и поднял стакан, чокаясь с невидимым собутыльником.

– У тебя сильный характер. Не боишься сломать малыша Ронни и его обожаемое эго?

– Твое эго не меньше, уж поверь. – Я поежилась и отвела взгляд.

– Поверь, ты еще не знакома с размером моего эго. – Он многозначно повел бровью, отчего я впервые за долгое время залилась румянцем.

– Как это двусмысленно звучит, – ответила я, стараясь не провалиться под землю.

По крайней мере, он со мной разговаривает и ведет себя почти так же, как раньше. Придется за это зацепиться и попытаться не сгореть со стыда.

– Неужели в твоей мудрой и разумной головке поселились грязные мыслишки? – Он ухмыльнулся. – Значит, еще не все потеряно.

– Очень смешно. – Я нервно заправила волосы за ухо.

Повисло неловкое молчание, хотя таковым, я думаю, оно было только для меня, а Джордж смотрел в одну точку и пил небольшими глотками огневиски. Когда то заканчивалось в стакане, он наливал еще, и все начиналось заново. Чертов замкнутый круг, а я стою в центре, переминаясь в ноги на ногу и не зная, что делать дальше.

– Жизнь продолжается, несмотря ни на что, – ляпнула я, сама от себя не ожидая.

Я приготовилась к новой порции желчи, злобы, ехидства, даже к тому, что он вновь вышвырнет меня за дверь, но этого не случилось. Вообще ничего не случилось. Отчего-то сегодня Джордж был спокоен.

– Заведомо ложные сведения. Я умер тогда вместе с Фредом. – Помолчав, он продолжил: – Моя жизнь, например, просто остановилась, словно часы. Стрелки замерли на месте без права двигаться вперед. Они не могут продолжать свое движение, потому что механизм сломался или просто села батарейка. Фред отдал жизнь за то, чтобы мы все жили в достойном и спокойном мире. Но его не стало, смысл моей жизни потерян. В тот момент, когда я понял, что его сердце не бьется, а глаза становятся бесцветными, теряют привычный блеск, мои часы остановились, механизм не выдержал и поломался.

Мое сердце дрогнуло, а затем замерло, мурашки покрыли кожу, и сама я затаила дыхание, боясь спугнуть атмосферу, когда Джордж, наконец, приоткрыл мне свою душу. Я мыслила так же, как он, даже сравнения те же, что удивительно. Я понимаю его, как ни странно, лучше других, а, значит, могу помочь, только если он перестанет сопротивляться.

– Быть может, его еще возможно починить? – нерешительно спрашиваю я, все еще боясь наткнуться на очередную ледяную стену, которую он может вновь воздвигнуть между нами.

– Не думаю. Я слишком много потерял. – Он посмотрел мне в глаза без привычной ненависти.

Сейчас я видела лишь потерянного мальчика, которому очень нужна помощь, о которой он не может попросить.

– Мама всегда говорила, что любовь возвращает к жизни.

– Я потерял часть себя, значительную часть себя, своей души и сердца. Большая часть меня самого сейчас покоится в земле. И ты, правда, считаешь, что всего один человек способен излечить мою душу? Что какая-то вшивая любовь заставит меня посмотреть на мир другими глазами?

Он злился. Даже за пару метров от него я ощущала волны ярости, исходившие от него и направленные в мою сторону за то, что я посмела это сказать. Посмела предположить, что появится кто-то, кто сможет если не заменить Фреда, то, по крайней мере, занять значительное место в его жизни, которое раньше было отведено только брату.

– Да, я так считаю, – спокойно ответила я, вздернув подбородок вверх.

– Вопреки всему, ты глупая, Грейнджер, – безразличным тоном ответил Джордж. – Твоя любовь не обладает силой, способной возвращать мертвых с того света. Твоя любовь – ничто. – Он сделал глубокий вдох и поднялся с места, ставя стакан на гладкую поверхность письменного стола. – А сейчас уходи, мне нужно расслабиться, если ты, конечно, не желаешь мне в этом помочь и вернуться к разговору об эго. – Парень усмехнулся.

– Приятного вечера, – выдала я и моментально покинула магазин.

Неприятное и липкое чувство поселилось внутри меня после этого разговора, хотя начиналось все хорошо. Но вместе с этим мне показалось, что еще можно что-то сделать, как-то помочь ему. И если есть шанс, я должна им воспользоваться.

Оказавшись дома, я сразу же наткнулась на недовольного Рона, который сидел в гостиной, засунув в обе ноздри ватные тампоны. Со стороны это выглядело комично, но я села рядом с каменным лицом, стараясь держаться наиболее невозмутимо.

– Ты пошла за Джорджем.

– Рон, я должна была…

– Ты, мать твою, пошла за этим ублюдком! – взревел Рон. – Успокоила его?

– Это сделала не я, а огневиски. Я должна была убедиться, что все будет в порядке. – Я устало выдохнула и взяла его за руку. – Он твой брат, несмотря ни на что, и ему нужна помощь, ты же сам это видишь.

– Почему именно ты должна ему помогать? Пусть тонет в своем дерьме, раз так хочет. Гермиона, ты что, не видишь? Он сам создал себе уютное болото, в которое с удовольствием погружается.

– Джордж не способен самостоятельно выбраться из этой трясины, и я не оставлю его.

– О, ну ты еще замуж за него выйди! Вы будете прекрасной парой! Только, в таком случае, я убью его. – Рон фыркнул и надулся, а я не выдержала и расхохоталась. – Чего смеешься?

– С этой ерундой в носу ты выглядишь очень устрашающе! – все еще хохоча, объяснила я.

Парень слабо улыбнулся в ответ и взял меня за руку.

– Обещай, что ты останешься со мной.

– Рон, – Я улыбнулась. – Ты сам хоть подумай: как я могу уйти к Джорджу? Это же смешно! Мы настолько разные, что даже страшно себе представить!

– Ну да, ты права. С твоим чувством юмора он быстрее повесится, чем от своей жизни. – Рыжий ухмыльнулся, а я ударила его в плечо.

– Эй! Нахал!

– И этот нахал помнит твою утреннюю выходку, поэтому… – Рон провел рукой по моей ноге и придвинулся ближе.

– Вынь сначала тампоны из носа, – хихикнула я, а Рон, бурча какие-то проклятия, принялся выполнять мой приказ.

– Все? Теперь тебе ничего не мешает заняться со мной любовью?

– Теперь ничего, – с улыбкой ответила я.

В этот момент Рон подхватил меня на руки и потащил в спальню, предварительно чуть не ударив головой о дверной косяк. И в очередной раз я заснула глубокой ночью с единственной мыслью, что опять не высплюсь перед долгим рабочим днем.

Утром я проснулась, по обычаю, в холодной постели, так как Рон ушел задолго до того, как прозвенел мой будильник. Каждый раз мне хочется зарыться с головой под одеяло и проспать все на свете, ведь даже пунктуальная и ответственная Гермиона Грейнджер имеет право расслабиться. Но в каждый из таких разов я с трудом отрываю голову от подушки, проклинаю свою работу и жизнь в целом, наспех завтракаю и аппарирую в министерство, не позволяя себе вольностей вроде опозданий и, тем более, прогулов без уважительной причины.

Но сегодня я решила изменить самой себе, наплевав на логику и здравый смысл, которые просто орали о том, что я поступаю безрассудно. Написав письмо о том, что приболела, и отправив его с совой, я позавтракала и бодро зашагала в продуктовую лавку, после чего аппарировала к «Вредилкам».

Поздоровавшись с Верити, я поднялась на кухню, где оставила пакеты, и вошла в темную спальню Джорджа. Раздвинув тяжелые занавески и впустив в помещение яркий свет, мне удалось разглядеть в постели парня какую-то темноволосую девушку, которая, по всей видимости, и помогала вчера Джорджу расслабиться.

– Что за черт? – недовольно пробурчал тот, жмурясь от яркого света.

Девушка рядом с ним пошевелилась и тоже поморщилась, явно раздосадованная не очень учтивым пробуждением.

– Грейнджер? Ты что тут забыла?

– Уже полдень, пора просыпаться, – невозмутимо сказала я.

– Джордж, кто это? – промычала шатенка. – Твоя сестра?

– Это мой кошмар, – сквозь зубы процедил он. – Вставай.

– Но я не хочу, – капризно протянула та.

– Мне плевать, вставай.

Девушка, обиженно хмыкнув, без тени смущения выбралась из-под одеяла и полностью обнаженная стала шагать по комнате, собирая свои вещи. Я выпрямилась и стояла, словно скульптурное изваяние, ожидая, когда это закончится, и сложив руки на груди. Наконец, она надела последний атрибут своего гардероба и молча вышла за дверь, снимая с меня часть напряжения, которое я всеми силами старалась скрыть.

– Грейнджер, выйди, пожалуйста, я оденусь, – спокойно попросил Джордж.

– А что такое? Ты стеснительнее своей дамы? – насмешливо спросила я.

Парень фыркнул и встал с постели, выпрямившись передо мной во весь рост. Мои глаза расширились, и я почувствовала, как все лицо становится пунцовым и горит так, как не горело еще никогда в жизни. В то время Джордж, пользуясь моим смятением, спокойно собрал одежду и медленно надел ее. В себя я пришла только тогда, когда парень встал прямо передо мной полностью одетый и с мстительной ухмылкой на губах. Казалось, что у меня волосы на затылке зашевелились от волны стыда, окатившей меня в это утро.

– Ты зачем это сделал? – прошептала я, стараясь не смотреть ему в глаза.

– Познакомил тебя со своим эго, как ты и хотела, – хмыкнул он.

– Я не… – Я со свистом втянула воздух в легкие и отвернулась, боясь покраснеть еще сильнее и в итоге лопнуть.

– Будь осторожнее со словами.

Джордж направился на кухню, а я через пару минут, придя в себя, последовала за ним, все еще коря себя за глупую идею прийти к нему в это утро.

– А чего ты так отреагировала? Не в первый же раз видишь. Или у Рона там все совсем плохо? – Он усмехнулся.

– У Рона там все нормально, – машинально ответила я и прикрыла глаза, услышав смешок. – Как ее зовут?

– Кого? – не понял он.

– Ту девушку, что была здесь утром, – раздраженно пояснила я, перебирая продукты, чтобы приготовить завтрак.

Джордж задумался.

– Дана, кажется. Или Дени… Или еще как-то. – Он пожал плечами, таская куски бекона, что я собиралась сейчас поджарить.

– Как можно спать с женщиной и даже не спросить ее имени? – удивилась я.

– Мы по-разному смотрим на мир, Грейнджер. Тебе меня никогда не понять.

– К счастью.

– И все же, что ты здесь делаешь?

– Помогаю тебе, – ответила я, ставя перед ним тарелку.

– Мне не нужна помощь. – Он нахмурился. – Где эта чертова вилка?

– Да неужели? – ухмыльнулась я, протянув ему металлический предмет.

– Когда ты успела стать такой занозой? – возмутился Джордж.

– Восприму как риторический вопрос.

Покончив с завтраком, Джордж отправился работать, а я стала приводить его жилище в порядок, и когда закончила, без стука вошла в кабинет. Парень копался в бумагах и отчетах, что-то подсчитывая и постоянно хмурясь, а иногда очень грязно выражаясь.

– Прекрати! – возмутилась я, отложив книгу, которую перед этим увлеченно читала, расположившись на широком диване.

– Что, Грейнджер, не нравятся грязные словечки? – усмехнулся он, оторвав взгляд от документов.

– Мог бы при даме попридержать язык.

– Я даму здесь не задерживаю, – напомнил он. – Если тебе так хочется возиться с кем-то, нянчить и следить, то заведи ребенка.