Текст книги "Озеро теней (СИ)"

Автор книги: SRouen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Изгой не приходил. Время неумолимо шло вперёд, и вечером Доминика хотела уже сама отправиться на его поиски, но вспомнив, чем закончились предыдущие вылазки, она осталась в доме, решив, что рано или поздно, он сам её навестит. Когда слабое дневное солнце спряталось за холмами, а на город опустились сумерки, Ника покинула свою комнату и отправилась на кухню, где над новой панелью трудился Аристарх Георгиевич. Горел яркий свет, на столе стоял свежий букет цветов, от которого исходил приятный сладкий аромат. Возле старика уже образовалась горсть опилок, которая от малейшего движения пожилого мужчины разлеталась. Ника, с неподдельным любопытством, наблюдала за процессом творения, она не спешила садиться за стол, чтобы ненароком не прервать работу.

– Ты меня не отвлечёшь, если сядешь напротив, – дружелюбно произнёс старик и взглянул на девушку. Несмотря на убогую внешнюю оболочку, глаза Аристарха Георгиевича были наполнены счастьем. Он оживился. – Ну же, не стой в дверях, как будто ты мне чужая, – Доминика покорно прошла вперёд и села напротив. – Знаешь, в живом мире у меня были внуки. Однако я их практически никогда не видел. Только по присланным фотографиям, – он вздохнул, а живость в его глазах исчезла, и они снова стали пустыми. – Дети решили, будто мы не должны видеться с ними, у них никогда не было времени, чтобы навестить нас… – он перевернул панель, открывая для Ники свою новую задумку. Там были изображены линии нескольких человек, наверняка Аристарх Георгиевич задумал изобразить свою семью. – А что для старика ещё нужно? Чтобы дети его помнили. Это проклятье, когда ты не нужен тем, кого вырастил и когда в старости о тебе некому позаботиться. Мы с Элоной часто тосковали по ним, приглашали их к нам, но всегда получали отказы, – он замолчал, притягивая панель к себе и проводя по ней рукой. По его щеке прокатилась одинокая слеза, и он тяжело вздохнул. – Мой старший сын никогда нас не любил. Он всегда считал, что мы могли бы дать ему больше, а потом и вовсе нас покинул. Перед смертью мы разговаривали с ним всего один раз и то, недолго. Он сейчас перебрался в Польшу и живёт там со своей семьёй. У него двое сыновей, я их никогда не видел. А наша дочка проживает в Москве. Она к нам мягче относилась, однако, когда вышла замуж, мы оказались ей не нужны. Мы мешали её мужу. За всё время она приезжала к нам только раз. Пока я был жив, у неё ещё не было своих детей. Если ты вернёшься в мир живых, никогда не бросай своих родителей. У них кроме вас никого не будет.

– Так и сделаю, обещаю, – растрогалась Доминика его рассказом, она накрыла своей ладонью его руку и решила подбодрить его, рассказав о том, что сама знала. – Насколько мне известно, Элона Анатольевна живёт у дочери. Она сдала мне свой дом на целый год.

– А я переживал, как она там одна… – на лице старика появилась улыбка, и он потрепал руку Ники. – Хорошо, что о ней вспомнили, – Доминика понимающе улыбнулась и убрала руку, а старик вернулся к своему занятию. Нависла тишина и вскоре Аристарх Георгиевич снова заговорил: – У тебя было там любимое занятие?

– Кататься на велосипеде. На день рождение родители подарили мне такой замечательный велосипед, горный, по последнему писку моды. Когда я катаюсь на нём, то забываю обо всём, мне хорошо, – вздохнула Ника, с тоской вспоминая о своём двухколёсном друге. – Я собиралась его сюда перевезти на первых выходных, но не судьба, как видите.

– Хорошее занятие, – улыбнулся старик. – Я понимаю, как тебе тут одиноко и грустно. Этот мир наведёт тоску на любого, даже самого позитивного человека. Нет никого, кто бы спокойно жил в этом месте. Но, что поделаешь. Такова жизнь.

Он снова погрузился в работу и больше не затевал никаких разговоров. Ника недолго наблюдала за ним, вскоре решив вернуться в комнату. Она достала подаренную панель и снова посмотрела на искусное изображение Адриана. Он нравился ей, несомненно. Она вдруг ощутила, как от одной мысли о нём в её душе наполняется теплота, а тело окутывает приятная слабость. Ей хотелось снова взять его руку, сейчас, в этот самый момент, обнять его, ощутить, что он рядом. От подобных мыслей, её лицо покрыл румянец, и она ощутила, что сгорает от смущения. Она с радостью подумала о том, что её никто не видит и, обняв панель, решила предаться прогулкам по своим фантазиям, рисуя в своей голове воспоминания о счастливых днях дома, о любимых фильмах и придумывая интересные истории, в которых она выступала в главной роли.

Следующий день был таким же серым и унылым, Изгой снова не приходил, чем ввёл Доминику в уныние. Она решила, что если он не появится на третий день, то она позволит себе отправиться на его поиски. В этот день компанию ей составил Аристарх Георгиевич, предложив и ей попробовать резьбу по дереву. Она охотно согласилась, однако вскоре решив, что этот тяжкий и кропотливый труд не для неё и остаток вечера она лишь мешала Аристарху Георгиевичу работать.

Утро началось с острого желания Доминики навестить Изгоя. Она начинала переживать, что из-за вольной выходки у озера, он решил прекратить их дружбу и снова стать для неё лишь тенью, которая будет незримо оберегать. Это её не устраивало, и она уже собралась отправиться на улицу, однако, как назло, пошёл проливной дождь. Доминика нервно расхаживала по залу, иногда выглядывая в окно, каждый раз давая комментарий незадачливой погоде, которая так её подвела.

– Ты куда-то торопишься? – лениво заходя в зал, спросил Аристарх Георгиевич. Он направился к книжному шкафу. Остановив свой взгляд на второй полке, он вытянул книгу в синей обложке и уселся на диван. Ника же совсем не обращала на него внимания.

– Да, хочу пройтись. Надоело дома сидеть, – соврала она, зная, что Аристарх Георгиевич будет против её вылазки.

– Стало скучно без приключений? Адреналина не хватает? – иронично поинтересовался старик, громко листая страницы ветхой книги. – Изгой вчера заходил, – как бы невзначай бросил он и краем глаза взглянул на девушку.

– Что? Когда? Где я была? – оживилась Ника и тут же обернулась к старику, а затем, будто опомнившись, вернулась к окну и холодно произнесла: – Какое мне дело до Изгоя? Я просто хочу пройтись.

– Он заходил вечером, когда ты спала, – ответил старик. – Он просил передать тебе, чтобы ты была осторожной и не разгуливала по городу. Мёртвые не дремлют.

– Как мило с его стороны, – буркнула Доминика. – Чего же он сам мне это не сказал?

– Ты уже отдыхала. И ещё одна новость, в городе появилась новая живая, – Аристарх Георгиевич попал в точку. Доминика замерла на месте, а затем медленно обернулась к нему. Она ощутила страх, отчего-то это чувство тут же наполнило её душу. – Твоя ровесница. Живёт в центре, недалеко от того парня, Артура.

– Живая? То есть, как и я? – Ника медленно подошла к дивану и пристроилась рядом со стариком. Она всё ещё была удивлена, не понимая, что на самом деле произошло. Очередная несчастная душа почти погибла и перешла в этот мир. – Бедная…

– Да. Судя по ауре, попала под машину. Но, раз живая, значит, есть шанс вернуться, – Аристарх Георгиевич грустно вздохнул. – Что же вам, молодые, так не везёт?

– Я должна её увидеть, я хочу с ней познакомиться! – Ника поднялась и уже собралась уйти, однако бросила короткий взгляд на окно и увидела за ним проливной дождь. Вздохнув, она присела рядом с Аристархом Георгиевичем, который погрузился в чтение. Новость о новой живой взбудоражила Доминику, она была готова тут же взять над ней своё шефство, чтобы уберечь её от козней мёртвых и Смерти. – Теперь понятно, почему Изгой пропал. Я должна ему помочь.

– Не думаю, что он нуждается в твоей помощи, – с нотками безразличия произнёс старик. – Эта живая иного рода, не такая, как ты. Она почти проснулась, поскольку погружение в этот мир было резким. Изгой говорил в том мире она ещё в худшем состоянии, чем ты. К тому же, она сразу заметила, что все её близкие не обращают на неё внимание. Мы искренне надеемся, что она выживет до прихода Ангела и сможет вернуться в тот мир вместе с тобой.

– Конечно, куда уж мне, – съязвила Ника и направилась в свою комнату. Она вознамерилась во что бы то ни стало познакомиться с новой живой, решив, что в этом мире с новой подругой её пребывание будет гораздо приятнее и интереснее. К тому же объединившись, им уже не будут так страшны мёртвые, вдвоём они смогут дать им отпор.Ника, хоть и сожалела о том, что девушка попала в такую ситуацию, но всё же не скрывала своей радости о том, что в этом мире у неё появится союзница. Теперь втроём они смогут веселиться, и ожидание не будет таким тягостным и мучительным.

Как только прекратился дождь, Доминика отправилась на улицу. Пахло свежестью и мокрой травой, вокруг было прохладно, однако девушка не обращала на это внимание. Тучи прошли, и небо стало ясным, голубым, а несмелые лучи солнца озарили светом округу, изменяя привычный серый цвет на золотой. Вдалеке, однако, надвигалась новая туча, она была чёрной и пугающей, и слышался раскат грома.

Ника покинула дом, прямиком отправляясь в центр города. Она помнила, где жил Артур и решила, что сможет найти новую девушку там. Она не предполагала с чего стоит начать поиски, однако была уверена в том, что их встреча неминуема. Как только она приблизилась ко двору, то заметила Артура. Он сидел на скамейке и пинал ногой травяной кустик, рядом с ним, прислонившись к железному столбу, стояла девушка. Она была высокой, быть может, чуть ниже Ники. У неё была достаточно красивая фигура, очень женственная и, в тоже время, стройная. Одета она была в клетчатую рубашку и голубые джинсы. У неё были пепельные волосы, кончики которых выкрашены в разнообразные цвета радуги. И она была достаточно красива, насколько могла судить сама Доминика. Овальное лицо, небольшой нос с горбинкой, которая была практически незаметна и глаза. Ника ещё никогда не видела таких больших глаз. Возможно, они увеличены за счёт косметики, однако Ника не могла с точностью это утверждать. Губы девушки были неярко накрашены, внешним обликом она напоминала куклу.

Ника не спешила выйти к ним, она спряталась за стеной гаража и прислушивалась к их разговору. Её удивило то, что эта живая практически проснулась, однако мёртвые не спешили пускать на неё свой гнев. Выходит, Ника сама спровоцировала их и дело тут вовсе не в «живости».

– Главное, держись подальше от Дениса. Этот может, он не переносит живых, считая, что он ещё достаточно молод, чтобы уходить туда, – Артур пальцем показал на небо. Затем он огорчённо вздохнул, и Ника с тоской вспомнила, что они когда-то были друзьями.

– Не знаю, он со мной нормально общался, – девушка усмехнулась, и начала игриво сталкивать Артура с места, они некоторое время игрались, затем он поднялся и пригласил девушку к себе. Ника заметила с другой стороны Изгоя, он так же прятался в тени, однако новая живая заметила его. Артур тем временем собрался уйти и напомнил о приглашении к себе в гости, однако та отказалась. Он попрощался с ней и скрылся в подъезде, а девушка, как-то особо радуясь, направилась к Адриану, который за время их разговора успел развернуться и отправиться прочь. Она догнала его и закрыла ладонями его глаза, Ника уже собралась выйти к ним, однако подобный вольный жест её озадачил, и она осталась в укрытии.

– И куда это ты уходишь от меня? – спросила она, её голос был мягким, с нотками нежности, что совсем не понравилось Доминике. Она ощутила неприятный холод, который наполнял всё её тело, ей показалось, будто она вросла в землю и не может пошевелиться.

– Я был уверен, что ты будешь общаться с Артуром, – спокойно ответил Адриан и обернулся к ней, они стояли близко друг к другу и на них прямо светило солнце, создавалось ощущение, будто они вот-вот поцелуются. Ника чувствовала, как земля уходит из-под ног, она прижалась к холодной стене, боясь пошевелиться.

– Артур? Серьёзно? Думаешь, я предпочту его компанию твоей? Откуда такие мысли? – незнакомка обвила руками его шею и буквально повисла на нём. Чувствуя, что она больше не в состоянии это видеть, Ника медленно отошла за гараж, чтобы они её не увидели, и бросилась бежать. Она хотела скрыться оттуда как можно скорее, умчаться, чтобы больше не видеть подобного. Она терзала себя за то, что позволила взять его за руку, и он так холодно отверг её, а тут незнакомка позволила себе гораздо больше и была воспринята с теплотой.

Грозовая туча уже находилась над городом, снова пошёл холодный дождь. Доминика медленно брела по дороге, опустив голову и обнимая себя руками. Она ощущала, как одежда прилипла к телу, как она вся продрогла, но ей было всё равно. Она испытывала разочарование, наивно решив, будто она симпатична Изгою, будто его забота как-то связана с интересом к ней. Она винила в этом себя и только себя, решив, что до конца пребывания тут им лучше и вовсе не встречаться. Пусть занимается безопасностью новой живой, а она вполне в состоянии самостоятельно позаботиться о себе.

Когда она вернулась домой, то застала Аристарха Георгиевича, он сидел в проходной на лестнице и поспешил высказать свой комментарий по поводу вылазки Доминики. Она ничего не ответила, прямиком направившись в свою комнату и раздражённо хлопнув дверью. Теперь она точно знала, что в этом мире она осталась одна и положиться может только на себя. Поэтому с утра она решила перебраться в загадочный лес, а оттуда посредством озера в мир живых и провести там оставшееся время до прихода Ангела.

========== Глава 14 ==========

Доминика слышала, что вечером к ним приходил Изгой. Он даже пытался попасть к ней в комнату, однако она предприняла все меры, чтобы у него этого не получилось. Она закрылась на ключ, а окно плотно завешала шторами, чтобы лишить его любой возможности попасться ей на глаза. Она так и не заснула, разрабатывая для себя план, какие места она хочет посетить перед тем, как вернётся в живой мир. Дождь шёл всю ночь, но её это не беспокоило, главное, что с проявлением первых лучей солнца он прекратился, а уже через пару часов и земля смогла немного подсохнуть. Доминика собиралась быстро, чтобы не попасться на глаза Аристарху Георгиевичу и не объясняться с ним по поводу своего ухода или вчерашней выходки. Да и не должна она это делать. Боясь, что в процессе она сможет нагрубить ему, она решила, что лучшим выходом – будет тихо уйти. Поскольку в этом мире практически все настроены против неё, то ей необходимо затеряться в безопасном мире, там, где она максимально оградит себя от любых возможностей гибели.

В доме стояла мёртвая тишина, видимо Аристарх Георгиевич отдыхал на своём этаже. Тем лучше было для Доминики, она проскользнула в коридор и накинула куртку. Город в такую рань приобретал особые краски и выглядел не таким угрюмым, даже разваленные дома казались более оживлёнными. Не смотря на пустоту улиц, Доминика не ощущала себя одиноко. Она знала, что в мире живых у неё полно людей, которые искренне её любят, поэтому чётко определила для себя цель – вернуться домой. И её не интересовало, что будет тут с Изгоем и с остальными. В конце-то концов, он о ней точно не думал, его мысли были заняты лишь своей благородной миссией.

Путь к лесу был достаточно спокойным, но впервые Доминика не боялась встретить мёртвых. Она не знала, что с ней произошло за эту ночь, однако она ощутила в себе силу, будто бы открылось второе дыхание. Это сила именовалась: намерением вернуться домой. Она была уверена, что попадись ей сейчас Денис, то она холодно бы дала ему отпор и спокойно пошла бы дальше. Она ощущала себя сильной и это ощущение не сравнится ни с чем.

Добравшись до заветного камня, Доминика дотронулась до него ладонью и перед заходом внутрь бросила короткий взгляд на дома позади неё. Она была уверена, что до прихода Ангела не вернётся назад, поэтому мысленно прощалась с городом и со всеми его жителями. Шагнув внутрь, она направилась к озеру и тут же подалась назад, заметив, что из озера выходят Изгой и новая живая. Испугавшись, Доминика бросилась за кусты, которые ограждали её со всех сторон от пары.

– Не могу поверить, что я оказалась в таком месте и что всё это правда, – вздыхала девушка, поглядывая на воду. Они присели на берег, рядом друг с другом. Но Доминику это мало интересовало, прошлой ночью она решила всё для себя, поэтому с наплывшими чувствами справилась легко. Единственное, что её пугало – это быть замеченной тут. Она не испытывала желания знакомиться с новой живой, как и вообще стать третьей лишней в их компании. Она хотела мирно дождаться Ангела, вдалеке от них всех.

– У тебя есть шанс вернуться в живой мир, – подбодрил её Изгой. – И ты должна этот шанс использовать. Не попадайся на уловки Смерти, она заинтересована в том, чтобы забрать из мира живых как можно больше душ.

– А как ты оказался тут? И почему тебя называют Изгоем? – поинтересовалась девушка, а Ника теряла терпение. Она хотела поторопить их и с грустью думала о том, что если Адриан расскажет ей, то это растянется ещё на некоторое время.

– Я не помню, – коротко пояснил Адриан и поднялся. Он не стал ей ничего рассказывать, однако Доминика не придала этому никакого значения. Она была уверена, что не сейчас, но потом, он обязательно ей всё расскажет. – Вернёмся в город или ты останешься тут?

– О, нет, я обещала мёртвым сегодня организовать игру в Мафию, так что нет времени мне тут сидеть.

Они поднялись и направились к выходу, по дороге Адриан начал ей говорить о том, чтобы она была с мёртвыми аккуратна и не доверяла им. Она улыбнулась, пропустив его слова, и коснулась камня. В этот момент Адриан обернулся.

– Что-то не так? – тут же поинтересовалась спутница.

– Мне кажется, что тут кто-то есть, – он осматривался по сторонам, однако девушка убедила его в том, что тут никого не может быть и они перешли в мир мёртвых. Доминика же сразу ощутила облегчение, будто бы камень упал с души. Она отправилась к озеру теней и представила больницу. Ей захотелось побыть рядом с собой.

Больничная палата была хорошо освещена. Она была бы просторной, не будь она загромождена разнообразным оборудованием и различными приборами, которые прикреплялись к девушке на кровати. Палата была одиночной и дорогой, видимо об этом похлопотали её родители. Стены были голубыми и отталкивающими, а единственное окно полностью завешано, оно не пропускало дневной свет в комнату. Над девушкой склонялась медсестра в белом халате, она ввела лекарство в капельницу, посмотрела на приборы и сделала записи в тетрадь, а затем покинула палату. Теперь Доминика могла подойти к себе и рассмотреть своё тело, которое дожидалось её возвращения из мира мёртвых.

Когда Доминика наклонилась над собой, ей захотелось тут же убежать, но она подавила в себе это желание. Её голова была забинтована, а нос со ртом закрывался специальным аппаратом, который, видимо, качал воздух и заставлял её дышать. Под глазами были синяки, даже так она видела, как её тело измучено и похудело, а мелкие царапины и ссадины украшали всё лицо и руки, которые так же были увешаны разнообразными примочками. Ника провела ладонью по своей руке, затем погладила голову. Она вдруг испытала сильный прилив тепла к своему телу, ей захотелось себя поддержать, и она дала обещание, что сделает всё, чтобы её душа и тело соединились.

– Очень трогательная сцена, – произнёс жёсткий голос, который вывел девушку из оцепенения. Она подняла голову и натолкнулась на взгляд Смерти. Старуха была одета в чёрный плащ с капюшоном, а в её руках была самая настоящая коса. – Как жаль, что ты не исполнишь своё обещание.

– Почему это? – огрызнулась Ника, в этом мире её страх перед старухой куда-то исчез, и она ощущала себя сильной, способной ей противостоять.

Но Смерть не спешила отвечать и тратить своё время на разговоры. Она была стремительна, Ника не успела и вздохнуть, как костлявая рука вонзилась в сердце тела девушки. Раздался неприятный писк от аппаратов, который мгновенно заполнил комнату, а на одном из экранов началось заметное движение линий. Ника стала ощущать, как задыхается, её будто пронзало током от кончиков волос до кончиков пальцев.

Доминика не собиралась стоять в стороне и давать старухе спокойно разобраться с собой, она нашла в себе силы, чтобы перепрыгнуть через кровать и наброситься на Смерть. Она действовала быстро и ловко и вскоре они вдвоём повалились на пол. Неприятный писк пропал, а к Доминике вернулись прежние силы. Она прижала старуху к полу и пыталась заломить её руки, но та вырывалась, пытаясь дотянуться до своей косы, которая в процессе отлетела в сторону.

– Как ты это сделала? Почему не убила меня раньше? – в порыве кричала Доминика, но Смерть оттолкнула её и девушка откатилась в сторону. Она быстро поднялась на ноги и бросилась к её косе, успев в последний момент взять её в руки. Когда она коснулась косы, то ощутила неприятную покалывающую вибрацию, постепенно боль усиливалась, но Доминика лишь сильнее сжимала оружие в руке. – Отвечай! У тебя ведь был такой шанс!

– Не спеши, – задыхаясь, ответила Смерть. Она скинула капюшон с головы и начала разминать шею. – Я могу убить тебя через смертное тело, только когда душа рядом, – постепенно её наряд начал преображаться и перед ней уже стояла не старуха, а высокая женщина, которая была одета в чёрный обтягивающий костюм. У неё были длинные чёрные волосы, заплетённые в косу и безумные глаза, полностью тёмные. Доминика всматривалась в них, будто бы в пустоту. Но женщина не стояла без дела, она воспользовалась удивлением Доминики и выбила у неё косу из рук и тут же перехватила её себе. – А ты думала, я только старуха? – она расхохоталась и направилась к телу Доминики, но та мгновенно перенеслась в загадочный лес. В проекции озера теней она наблюдала за Смертью, которая послала ей воздушный поцелуй и скрылась за стеной палаты. Девушка решила, что идея спрятаться в мире живых была плохой, поэтому она поспешила отправиться домой.

Она вспоминала слова Смерти и её преображение. Глупо было бы считать образ старухи её единственным воплощением. Существо, способное уносить жизни других существ, наверняка очень могущественное и обладает магией. Она не спешила угадывать, какие способности ещё имеются в арсенале Смерти, поскольку надеялась больше с ней не встречаться. По крайней мере, она хотела предпринять все меры, чтобы держаться от неё подальше.

В городе день был в самом разгаре. Погода радовала своим теплом, однако мир всё равно казался серым и пустынным. Доминика привыкла к пустым и безлюдным улицам, поэтому спокойно двигалась домой, постоянно оглядываясь по сторонам и реагируя на каждый шорох. Она огорчилась, что идея спрятаться в мире живых провалилась. Она, конечно, могла бы остаться в загадочном лесу, но теперь там мог появиться Изгой с новой живой, а общаться с ними у неё не было желания.

– Доминика! – девушка обернулась, она как раз достигла костёла и уже собиралась свернуть на короткий путь до дома. За забором стоял Артур, он тут же начал перелазить, но Ника, ускорив шаг, поспешила скрыться от него. – Стой! – крикнул он вслед и догнал её уже неподалёку от дома Инги. – Куда ты убегаешь?

– Пусти! – голос Доминики был грубым, она оттолкнула мёртвого и схватила палку, лежавшую на траве. – Только шаг и я ударю тебя!

Артур выглядел ещё хуже, чем когда она впервые увидела его мёртвым. Его кожа обвисла и выглядела точно так же, как на Аристархе Георгиевиче. Он был бледен, под глазами неестественно прорисовывались синяки и выпирали острые скулы. Его губы были синими. Над глазом, на лбу, был высечен огромный рваный шрам, который поднимался и уходил в волосы, челюсть некрасиво отвисала в сторону, одна из рук казалась сломанной, а спина имела неестественный изгиб.

– Ты злишься на меня? – спросил он так, будто бы нанёс Нике несущественную обиду, на которую и вовсе не стоит обижаться, будто бы он не пытался лишить её жизни. – Я всего лишь хотел, чтобы ты стала подобной мне. Мы ведь неплохо общались.

– Я никогда не стану подобной тебе, слышишь! Никогда! – сказав это, она развернулась и бросилась бежать, не давая мёртвому даже возможности отправиться за ней. К счастью, оставшийся путь прошёл без происшествий, и она оказалась дома. Если бы она предполагала, какой её ожидал сюрприз, то непременно бы вернулась в загадочный лес. Но когда она переступила порог, было уже поздно.

В коридоре стоял Аристарх Георгиевич вместе с Адрианом, а позади сидела новая живая и вытирала слёзы. Она буквально тряслась и постоянно шмыгала носом. Попавшись к ним на глаза, Ника с раздражением подумала о том, что лучше бы её компанией был Артур, чем те, кого она встретила сейчас. Заметив её, Адриан тепло улыбнулся, однако его улыбка казалась Доминике издевательской.

– Где ты была? – мягко спросил Изгой, в его голосе проскользнули нотки беспокойства. Он отошёл от старика и направился к Доминике. Однако она демонстративно обошла его и встала в стороне.

– Что тут происходит? – её голос прозвучал достаточно жёстко, но она об этом мало беспокоилась.

– Помнишь, я рассказывал тебе о новой живой? – ответил Аристарх Георгиевич, кидая короткие взгляды то на Адриана, то на Доминику. – Сегодня мёртвые попытались убить её и ей больше небезопасно жить в центре. Изгой попросил ей убежища в моём доме. Познакомься, её зовут Анна.

– Приятно познакомиться, – с трудом произнесла Доминика. – Это все новости на сегодня? Я очень устала, прошу меня извинить, – она перешла внутрь дома и направилась в свою комнату, не заметив, что за ней пошёл Адриан. Она прилегла на кровать и сильно испугалась, заметив в дверях Изгоя. – Тебе заняться нечем? Почему ты подкрадываешься?

– Я просто хотел узнать, что случилось, вот и всё, – он хотел подойти, но Доминика тут же потребовала, чтобы он стоял около дверей и не приближался к ней. – Да что с тобой?

– Ничего. Просто уходи, я очень устала и хочу отдохнуть.

– Ника…

– Уходи! – требовательно произнесла Доминика и резко поднявшись, направилась к нему. Она буквально вытолкала его из комнаты и закрыла её на ключ.

После того, как дверь закрылась, Доминика прислонилась к ней, ощущая неприятную тяжесть в душе. Она только что окончательно пришла в себя после схватки со Смертью, и новое известие ещё больше подкосило её. Она не испытывала желания жить в одном доме с новой живой, имя которой Анна. Удивительно, у неё была когда-то подруга с таким именем, ещё в школе они сидели вместе за одной партой и помогали друг другу в решении сложных задач. Возможно, она совершает ошибку, так отстраняясь от неё, но её внутреннее чутьё подсказывало, что этой девушке нельзя доверять. Она не собирается вмешиваться в их взаимоотношения с Изгоем, как и дружить с ней.

Отойдя от двери, Ника медленно направилась к кровати, вспоминая схватку в больнице. Смерть легко может явиться в мир живых и ей нет необходимости переходить туда через озеро теней. Она может убить её, если Ника снова предпримет попытку оказаться рядом с собственным телом, поэтому рисковать не стоит.

В комнате было прохладно, Нике казалось, будто её знобит. Она присела на кровать, впервые слыша, как та неприятно скрепит. Удивительно, что лишь спустя столько времени она смогла обратить внимание на такую неприятную деталь. На улице уже стемнело, и день подошёл к концу, напоминая о том, что все планы, которые Доминика так упорно строила для себя, рухнули и ей предстоит жить в одном доме с Анной. Самое неприятное, что новая живая вроде приглянулась Аристарху Георгиевичу, а это значит, что старик, возможно, посчитает своим долгом свести их, чтобы они вместе ждали прихода Ангела.

Сегодня ночью Доминика снова не спала, а если и дремала, то вскакивала от любого шороха. Как-то в середине ночи ей даже показалось, будто бы ручка её двери шевелилась, и кто-то пытался попасть внутрь, но это было настолько тихо и бесшумно, что Ника практически не придала этому значения.

С утра она была не в духе, из-за безделья она ощущала себя беспомощной, а нереализованное желание двигаться вперёд начинало её раздражать, как и медлительность того загадочного Ангела. Ей казалось, будто она провела в этом городе вечность и что Ангел попросту издевается над ней, раз не желает явиться и закончить её муку. Взяв в руки панель с изображением Адриана, Ника задумалась о том, что для него этот мир сущий Ад. Она прожила тут всего пару недель и уже чувствует себя заложницей, а каково ему?

Отложив панель, она настойчиво отогнала мысли об Изгое, как и поборола ощущение теплоты, которое постепенно заполнило её душу. Предательские чувства так и норовили вырваться наружу, а мысли позволяли в душе зарождаться надежде. И это злило её ещё больше. Поняв, что она не в состоянии больше оставаться наедине с собой, она решила покинуть комнату и отправиться на поиски Аристарха Георгиевича, но его на первом этаже не оказалось. Она наткнулась на Анну, которая держала в руках цветок и по одному вырывала лепестки. Они медленно падали на пол, а судя по их количеству, в её руках страдал не первый цветок.

– Я всё гадала, когда же мне удастся с тобой познакомиться. Изгой столько мне про тебя рассказывал, – девушка отвлеклась от своего занятия и взглянула на Нику. У неё были серые глаза, необычные, словно гора пепла. Она смотрела на девушку совершенно безразличным и пустым взглядом, в котором ничего не отражалось. И Ника не могла понять, почему её считают живой, она не чувствовала той энергии, что ощущала от Артура. Анна казалось куклой, такой же пустой и бездушной, а все её движения были механическими и отточенными. – Вчера ты так быстро ушла.

– Я вчера просто сильно устала, знаешь. И сегодня я не планирую сидеть дома, так что не думаю, что нам удастся поговорить. Извини, – сказав это, Ника покинула кухню и собралась уже выйти на улицу, но заметила, что на крыльце сидел Аристарх Георгиевич и Адриан. Ника тут же вернулась в свою комнату и вылезла в окно, она вовсе не желала попадаться им обоим на глаза. Прислонившись к стене, она подкралась к краю и стала прислушиваться к их разговору, параллельно решая, как ей незаметно уйти.

– Я не знаю, – говорил Адриан, опуская голову и тяжело вздыхая. – Смерть говорила, что я застрял в том возрасте, но разве я могу испытывать тогда такие чувства? Я никогда прежде с таким не сталкивался, никогда ни к кому такого не чувствовал. Я не знаю, что мне делать.

– Я не знаю, чем руководствовалась Смерть, говоря тебе такое, да и кто я такой, чтобы спорить с ней? Но по моим наблюдениям, ты взрослый парень, ты ведёшь себя соответственно, даже лучше, чем некоторые в таком сознательном возрасте, – Аристарх Георгиевич протяжно вздохнул и достал из кармана маленькую деревянную дощечку, которая хорошо вмещалась в ладонь. Что на ней было изображено, Доминика не видела. – Вот, возьми.