Текст книги "Про дракона и любовь (СИ)"

Автор книги: Snejik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

“Постоялый двор в паре часов пути. Там можно взять лошадей”, – пояснил Баки остановку. – “Ближе я подлететь не могу, и так кто-то обязательно заметил”.

– Не беда, – шало улыбнулся Брок, сполз с седла на землю и тут же всем собой вжался в Баки, давая почувствовать дрожь своего тела. – Боги, Бак, ты не представляешь какой ты!

Брока вело как пьяного. И, как пьяному, ему было море по колено. Пешком до таверны? До города? Через всё королевство? Да как нечего делать, если Баки будет рядом!

В лесу еще стояла поздняя весна, хотя в городах уже во всю парило лето. Баки обернулся человеком, снял с пояса волшебный кошель и засунул в него седло, натянув кошель на него. Забрал у Брока теплый плащ, сунув туда же, и поцеловал.

– Пойдем, – выдохнул он, с трудом отстраняясь от Брока.

Баки было волнительно, он не любил города, большие скопления народу и людей в целом, но Брока одного отпускать не хотел. Хотя других отпускал, но спустя много лет после того, как находил. А тут, только-только обретя своего человека, он не хотел чтобы тот шел наемничать. От этого потряхивало тоже.

Выглядели они оба как знатные вельможи. Баки настоял. Вернее, другой одежды у дракона просто не водилось, можно было еще как какой-нибудь король нарядиться.

– Только давай не пойдем ходить по ярмарке, ну, если только немного, а подождем Стива в трактире, в котором мы с ним обычно останавливались, – предложил Баки. – И… если ты хочешь часто бывать в городе, давай купим тебе дом.

– Дом – это хорошо, – согласился Брок, переплетая пальцы с пальцами Баки и не думая выпускать его ладони. – Но давай ещё в Гильдию заглянем? Интересно, кто там сейчас верховодит.

За проведённый рядом с Баки год Брок не то чтобы смирился со своим положением и тем, с кем он живет. Не с чем было смиряться. Он любил Баки и совершенно не думал это скрывать от кого-либо, готовый постоять за себя и свои чувства.

Они шли по хорошо утоптанному тракту, не обращая внимания на спешащих мимо оборачивающихся им вслед всадников. Брок рассказывал, что уже бывал здесь, смеясь, вспоминал подробности того похода, подчинявшихся ему бойцов.

Баки шел, слушали и улыбался, просто радуясь тому, что его человек рядом, что не нужно бояться, что люди снова ополчатся на него, особенно за то, чего он не делал, не будут пытаться убить. Брок защитит его.

Это было странно – до сих пор бояться людей, ведь он уже не был юным несмышленым дракончиком, который тянулся к людям, потому что они были ему интересны. Сейчас, чтобы навредить ему хоть как-то заметно, нужны были бы силы армии целого государства, и то не факт, что получилось бы.

До постоялого двора они добрались довольно быстро. Тот был забит, так как многие еще ехали в город, а здесь было неплохое место, чтобы передохнуть, и всего полдня конного пути до столицы. Перед дверью Баки замялся, не решаясь ее открыть, слыша, что в зале сидит толпа народу. Он посмотрел на Брока, прося его вести дальше.

Крепче сжав ладонь своего дракона, Брок толкнул дверь в полутёмный зал постоялого двора, окинул быстрым взглядом присутствующих, сразу по-звериному оскалившись замершему за ближайшим столиком детине, и повёл Баки к стойке.

– Садись, – светло улыбнулся он, ободряюще сжал плечо своего дракона и повернулся к хозяину, непомерно толстому неприятному мужику с чёрными поросячьими глазками на одутловатом от пьянства лице. – Уважаемый, нам бы лошадей нанять или дилижанс до столицы.

– Откуда вы такие безлошадные? – удивился хозяин, протирая тряпкой видавшие лучшие времена кружки.

– А за поговорить тебе тоже деньги платят или только за сведения? – оскалился Брок, зазвенев серебряной монетой по гладкой столешнице, тут же исчезнувшей под массивной ладонью.

– Якоб как раз собирает пассажиров и вот-вот двинется по тракту на ярмарку, – неприятно улыбнулся, обнажив кривые зубы, хозяин постоялого двора. – Если поторопитесь, успеете его перехватить.

Брок бросил на стойку ещё одну монету и потянул Баки за собой на выход, подальше от этого сброда.

Раньше это место было более приятным, но за те годы, что Баки здесь не бывал, что-то изменилось. Наверное, прежний хозяин умер или продал свое дело. Сейчас это было уже совершенно не важно. Баки внезапно отчетливо понял, что с тех пор, больше пятисот лет назад, когда ему люди оторвали лапу, желая вообще убить, он напрямую общался только с семьями своих людей и ними самими. В остальном у него всегда был посредник, все, что мог выдать человеку Баки, было агрессией, за этим у него не вставало никогда.

Среди людей было не сказать чтобы именно страшно, хотя они Баки определенно пугали, но очень неприятно, и ехать в компании кого-то еще ему не улыбалось.

– Брок, – позвал Баки. – Может, пешком пойдем? К вечеру как раз придем.

Тот даже спрашивать ничего не стал и повёл своего дракона в сторону леса, чтобы идти вдоль тракта, но особенно не бросаться в глаза. Брок чувствовал Баки, ощущал его напряжение, переходящее в какой-то застарелый ужас, засевший так глубоко, что даже то, что сам Баки являлся огромным ящером, способным одним движением хвоста разметать весь постоялый двор по брёвнышкам, не помогало ему утихнуть. Где-то в голове крутилось воспоминание, одно из первых у того воплощения, чьего лица и вспомнить не получалось, хоть он и был Броком. Но ухватить за хвост, размотать нить событий не выходило. Он лишь знал – Баки боится людей и не без оснований.

– Всё будет так, как пожелаешь, – притянув Баки к себе, серьёзно сказал Брок. – Я уберегу тебя от всего.

Грозный и страшный дракон, Баки в человеческом облике чувствовал себя неуютно и совершенно беззащитно, хотя был и воином, и магом. Мог быть. Он мог за себя постоять, но вот общаться с людьми так нормально и не научился, поэтому и дергался.

– Давай пешком, – вздохнул Баки. – Я… боюсь, когда много людей. Глупо, наверное, большой дракон, а боится маленьких людей. Но они меня чуть не убили, когда я был молод, и я перестал приходить к людям. Нужно было, наверное, но как вышло.

Брок нахмурился, чесанул затылок. Вот чего больше всего он не хотел для Баки – это вот такого вот ощущения беспомощности, страха снова оказаться у черты. Воспоминания совсем не помогали. Остальные воплощения будто бы и не знали ничего обо всём этом, кроме того, первого, упорно молчавшего.

– Давай тогда вообще не пойдём, или я сам встречусь со Стивом.

– Пойдем, – возразил Баки. – Один ты Стива не найдешь, а я не хочу сидеть в лесу, насиделся, пока тебя искал. Придем к вечеру, пыльные, конечно, но у меня есть одежда еще. Мы придем поздним вечером, народу будет совсем немного.

Баки не хотел из-за своих страхов лишать Брока общества людей, раз он нуждался в обществе. А он сможет потерпеть, если к нему не будут лезть.

Ничего не ответив, Брок только покачал головой и повёл Баки вперёд. У них обоих был приличный багаж неприятных воспоминаний, который приходилось тянуть изо дня в день, уступая и идя на компромиссы, лишь бы дорогому тебе существу было хорошо. И Брок, по всей видимости, не справлялся.

– Бак, если совсем невмоготу станет, говори, и уйдём, ну его, это наёмничество, если тебе так хуёво. Займусь, не знаю, клинописью или ещё чем.

– А ты разве ничего не боишься? – спросил Баки, чтобы хоть как-то объяснить, что хоть ему и страшно, но это не значит, что он не может находиться среди людей. Тем более, раз он не один, Брок с ним.

– Огня, я боюсь огня, – признался Брок, ступая несколько шагов впереди, повёл плечами, на краткий миг снова почувствовав жаркое голодное дыхание первородного пламени, способного плавить и кости, уничтожившего всё и всех, кто был дорог Броку, почти стерев с лица земли и его самого.

Брок боялся огня, но раз за разом совал руки в костёр, в камин, чтобы пересилить себя, чтобы не закрываться даже от свечного пламени, хоть и не особо преуспел в этом деле.

А ещё Брок боялся драконов.

– Но ты же лежишь перед камином рядом со мной, – Баки сократил расстояние между ними и взял за руку, чуть сжав. – Вот и я не оставлю тебя одного только потому, что мне страшно. Просто не пойду с тобой гулять по городу и на ярмарку. И дом ты себе выберешь сам.

Тогда, давно даже для него самого, когда Баки был молод и только нашел своего человека, он не боялся людей. И вышел к ним, когда его человека, Аирна, не было рядом, и даже не понял, что произошло. В него полетели камни, веревки, крылья запутались в скинутой сверху сети. Люди вокруг кричали, что он убийца, что надо его убить, а он еще не умел говорить с толпой, ему было страшно, он рычал и выдирался из пут, как только мог, обрывал веревки, но сеть не давала взлететь, скрыться от людей, которые настолько осмелели, что пытались нападать на него кто с чем.

Невозможно толпе селян пленить, да вообще как-то повредить, взрослому дракону, но Баки был еще молод, шкура была еще тонка, он еще не умел дышать холодом, чтобы замораживать уже на подходе к нему. Он ревел и вырывался, звал Аирна, даже загрыз нескольких подошедших к нему слишком близко.

Аирн пришел, когда люди уже стали рвать Баки на части, втыкать колья в нежное брюхо, рвать перепонки крыльев и даже оторвали левую переднюю лапу. Аирн пришел не один. Где он взял этого мага, Стива, который и разогнал селян, обезумевших от жажды расправы, Баки так и не понял.

Они вдвоем утащили Баки, полубезумного от страха и боли, и Стив телепортировал их в пещеру. Только благодаря Стиву Баки удалось вылечить, и он же сделал ему алмазную лапу.

После этого случая Баки не появлялся среди людей, пока Аирн не умер, и не пришло время найти ребенка, который будет с ним дальше идти по жизни. Найти реинкарнацию своего человека.

Дальше они шли молча, рука об руку, иногда сталкиваясь плечами. Броку говорить не хотелось, он в голове перебирал бусины-воспоминания своих прошлых жизней, не особенно заботясь тем, что же будет с ним дальше. Баки был рядом, а остальное – лишь частности.

До города они дошли почти к самому закрытию ворот. Брок, задумчиво покосившись на Баки, потянул его чуть левее главных ворот к усталому, равнодушно взирающему на толпившихся у ворот торговцев охраннику с капитанскими отличительными знаками на нагруднике, зашептался с ним, сунув в протянутую ладонь пару золотых, кивнул в сторону Баки.

– Что с вами сделать, проходите, – притворно вздохнул капитан и лениво помахал рукой одному из стражников. – Это моя родня, проведи их без очереди, пусть с глаз моих валят.

Войдя в город, Баки заозирался поначалу, а потом вспомнил, куда идти. Как ни странно, он довольно хорошо знал город, но больше потому, что Стив показывал ему иллюзорную его карту, а Баки запоминал. Один он по городу не ходил никогда.

Они вошли в город со стороны торговых и ремесленных кварталов. Время было позднее, горели редкие фонари, шумели еще открытые кабаки, но на улицах народу практически не было, и Баки уверенно повел Брока через город по главной улице, уводя его все дальше к центру. Они вышли на храмовую площадь и свернули в дорогой квартал знати, где таверн и постоялых дворов было мало, а цены в них были просто непомерные. Но Стив, да и сам Баки, предпочитали именно эту часть города, потому что она была хорошо освещена, тут сложно было встретить шушеру портового квартала или отребье Подворотен.

– Таверна называется “Единорог в яблоках”, – сказал Баки. – Может быть, Стив уже там, если не зацепился языком с кем-нибудь из мажеской гильдии.

Они действительно остановились у помпезного вида здания, на вывеске которого был нарисован единорог в яблоневом саду. Из-за двери слышалась приятная лютневая музыка и девичий голос, напевающий старую балладу о королеве и шуте.

Брок если и бывал в подобных местах, то лишь по-пьяни ошибшись улицей и свернув не в тот квартал, но в такую таверну ему подобный путь был закрыт, рожей не вышел, ну или кошельком. Да и Брок не особенно стремился, не любил он богатеев и мажескую братию, считая и тех и других кичливыми идиотами, мало что знавшими о жизни.

Стива он заметил почти сразу. Он выделялся даже среди местных завсегдатаев поистине богатырским телосложением, совершенно не напоминая тех магов, к которым Брок привык, в разноцветных халатах с десятком разнообразных побрякушек на тонких шеях. Стива проще было принять скорее за последнего настоящего странствующего рыцаря.

– Привет волшебникам, – воскликнул Брок, усаживаясь за столик к Стиву.

– Волшебники на ярмарках фейерверки пускают да дамочек за интересные места щупают, – бесцветно отозвался тот, вглядываясь в тёмное нутро кружки с пивом.

– А маги? – хмыкнул Брок.

Стив подскочил на месте, хотел было что-то сказать, но тут заметил Баки. Его лицо просветлело, морщинки разгладились. Стив сел на место, нелепо улыбаясь.

– Баки.

– Стив, – Баки сел за стол рядом с Броком, глядя только на друга, но радовать его ответной улыбкой не спешил. Он до сих пор был обижен и зол. Или только хотел сам себя в этом убедить, потому что на самом деле был рад Стиву. – У Брока к тебе есть просьба.

Маг сразу как-то сник, видимо, понял, что с ним самим общаться Баки ещё долго бы не стал, если бы не его человек. Переведя взгляд на Брока, он вымученно улыбнулся.

– И что за просьба?

Стива снова сделалось жалко. Брок даже попробовал себя одёрнуть, что-то он слишком жалостливым стал в последнее время и не мог сказать, что эта ситуация целиком и полностью его устраивала, но на Стива и правда было страшно смотреть, на то, как он искоса рассматривает Баки и пытается сдержать счастливую идиотскую улыбку.

– Порталы уметь делать хочу! – брякнул Брок, первое что пришло ему в голову, только бы маг обратил своё сиятельное внимание на него и оторвался наконец от дракона.

– Не получится.

– Чего это?

– В тебе магического дара нет, – даже не глядя на него, пояснил Стив.

– Потому мне и нужен ты!

Стив аж вздрогнул и недоуменно перевёл взгляд на Брока, окинул его нечитаемым взглядом.

– Конкретнее.

– Мы с Баки купим здесь дом, хочу попросить тебя там настроить стационарный портал…

– Это мог сделать любой волшебник, не обязательно было приходить ко мне, раз так не хотелось.

– А если хотелось?

Баки старался не смотреть на Стива, потому что самому становилось плохо и гадко. Он же никогда не видел, как его друг страдал от того, что Баки с ним не разговаривает, даже не представлял, что ему может быть так больно от их ссоры, от того, что Баки мог еще лет десять вспоминать про него только в ключе откусывания головы. И Баки стало стыдно, если драконы вообще могли испытывать что-то подобное.

Но теперь, даже понимая, что он уже не злится на Стива и готов, в общем-то, с ним мириться, Баки не знал, как это сделать. Никогда не приходилось что-то говорить, они просто встречались и продолжали с того момента, с которого начали, но сейчас, Баки чувствовал, так не получится.

– Любой волшебник, как ты выразился, не должен знать, где я живу и кто я такой, – напомнил Баки, разозлившись, потому что Стив знал это. – Или ты хочешь, чтобы моя пещера стала проходным двором?

– Понимаю, прости, – качнул головой Стив, снова смотря Баки в глаза, будто искал там что-то и никак не мог найти. – Я всё сделаю, только укажи дом.

Брок нахмурился. Что-то во всей этой ситуации его здорово напрягало, заставляло дёргаться, пытаться спрятать дракона себе за спину, словно бы Стив претендовал на Баки, хотел его забрать себе. И это бесило, заставляло зло улыбаться, щериться, стараясь не хамить почём зря. Он уже начинал сомневаться в том, что обратиться к магу было хорошей идеей.

Тонко чувствуя настроение Брока, Баки сжал под столом его колено, погладил успокаивающе. Стив никогда не воспринимал всерьез эту связь дракона и человека, не воспринимал всерьез человека Баки, и он не мог понять, почему так, если Стив не слепой и видит связь. Он имел возможность наблюдать, как Баки приносит чешуйку новорожденному, как забирает с собой подростка, как счастлив с ним.

– Брок завтра купит, – ответил Баки.

Он чувствовал, что в воздухе висело напряжение, но понять его природу не мог.

– Вы, наверное, устали с дороги? – Стив легко поднялся, махнул рукой официантке, подзывая к себе. – Вели подать плотный ужин на семерых в мои комнаты. – И снова поднял взгляд на Баки. – Вы ведь не откажете составить мне компанию?

О, Брок бы не только отказал, но и послал бы благодетеля куда подальше, но таскать Баки по тавернам в поисках пустой комнаты в ярмарочные дни не хотелось. Да и вряд ли что приличное отыскать получилось бы, а потому, скрипнув зубами, Брок поднялся и подал руку Баки.

– Составим, – натянуто улыбнулся он, но проходя мимо Стива, на мгновение метнулся к нему, успев шепнуть на ухо. – Но не забывай, что от кинжала в печень никакая магия не спасает.

Чувствуя витающие вокруг него настроения, Баки очень захотел помириться со Стивом, взять Брока в охапку и утащить, чтобы эти двое чего-нибудь друг с другом не сделали. Но приходилось идти в любимый угловой номер Стива, который он всегда бронировал задолго до ярмарки. Двухкомнатный, целые хоромы просто. В спальне кровать королевских размеров, и ванну принесут, только прикажи.

Баки чувствовал себя категорически неуютно, и не знал, что с этим делать, потому что это были единственные два человека, которым он доверял.

– Прекратите оба, – рыкнул он, когда они оказались в комнатах Стива.

Брок отскочил от Стива, вовремя припрятав тонкий кинжал, примирительно поднял руки. Этот маг не нравился ни одному из его воплощений, разве что кроме самого первого. Стив не понимал природы их с Баки связи, считал каждого человека новым любовником, будто бы и не догадывался, что дракон выбирал всегда одного и того же.

– Извини, – обезоруживающе улыбнулся Стив. – Мне не идёт ревность.

– Она никого не красит, но я предупредил, – немного мягче ответил Брок и плюхнулся на диван, почти такой же как и в их пещере, только не убранный мягкими шкурами и десятком подушек.

Уйдя из общего зала, Баки немного расслабился, но отношения этой парочки его беспокоили. Он понял, что после того, что Стив сделал, Баки теперь не может доверять ему в полной мере, и это угнетало. Нужно было как-то решить вопрос.

– Стив, – Баки устроился рядом с Броком, инстинктивно стараясь закрыть его от Стива, – поклянись мне на крови, что больше никогда даже не помыслишь разлучить меня с моим человеком.

Это казалось Баки единственным способом обезопасить всех от вмешательства Стива в их отношения.

– Боги, Бак, я и не собирался, – начал было Стив, но сбился, потёр шею. – Я никогда и не подумал бы разлучить вас. Никогда бы не причинил тебе такую боль.

Ритуальный кинжал возник в протянутой ладони с гудящим звоном, мигнул ярко-синим камнем, заставив Брока подобраться.

– Клянусь, что не причиню вреда твоему человеку! – первые капли крови сорвались с края ладони, сгорая, не долетая до дорогого светлого ковра. – Клянусь, что никогда не попробую разлучить вас и… – он перевёл взгляд на Брока, улыбнулся немного отчаянно. – Никогда не попытаюсь встать между вами. Да услышит меня небо! Да закрепит клятву земля.

Пол под ногами дрогнул, где-то в отдалении сверкнула молния и загрохотал гром.

Клятва была принесена, но все это только больше огорчило Баки. Стив был его другом, и Баки испугался, что это может разрушить их дружбу, но отступать, просить взять слова назад было поздно. Захотелось извиниться, потому что когда Баки дулся на Стива годы, было не так. Он не знал, как теперь начать разговор, потому что все хорошо уже не было. Или ему так только казалось.

Он посмотрел на Стива как мог мягко и доброжелательно, и улыбнулся.

– Поможешь завтра выбрать Броку дом? – спросил Баки, пытаясь съехать с этого недопримирения, которое, казалось, сделало только хуже. Вот зачем ему нужна была эта клятва? Словно Стив действительно мог что-то злолумышлять против Брока или того, кто будет после него. – А то купит какую-нибудь халупу в Подворотнях. Выберите дом здесь.

– Охуеть, – только и смог закатить глаза Брок, но развивать тему не стал, решив, что Баки так удачно попытался вернуть хоть что-то в старое русло.

Да, Стив в тот раз поступил неразумно, влез, ничего не объясняя, но даже Броку было понятно, что действовал-то маг из лучших побуждений.

– Помогу, – тут же ухватился за эту идею Стив. – Здесь как раз недалёко вниз по улице свой дом продаёт вдовствующая княгиня. Дороговато, но зато дом удачно расположен и сад там заросший, можно что угодно спрятать, соседи не узнают.

– Вот его и купите, – обрадовался Баки, что уже есть что-то на примете, не надо будет долго ждать и сидеть ради этого в городе.

Конечно, он мог бы отправиться домой в пещеру, но оставлять Брока одного совершенно не хотелось, тем более, вдруг у него кончатся деньги.

– Брок зачем-то хочет податься в наемники, – посетовал Баки, желая полностью уже забыть ссору и все остальное. – Кстати, тот нотариус, который оформлял твою сделку лет десять назад, еще жив? Можно было бы к нему обратиться. А то искать нового человека для… В общем, это все без меня. И мне нужен ювелир.

Баки давно хотел Броку что-нибудь подарить, но все, что было в его сокровищнице, не имело никакой личной ценности, кроме того, что Баки любил свои сокровища. И он нашел черный бриллиант достаточных размеров, чтобы заказать Броку перстень из мифрила с ним. Оставалось только найти хорошего ювелира, а с этим у Баки было плохо.

Стив задумчиво проводил взглядом слуг, доставивших к ним в комнату заказанный ранее ужин, едва поместившийся на большом круглом столе, и дождался, пока они останутся одни.

– Жив вроде бы. Можно будет его сюда вызвать, – предложил он.

Брок был далёк от всего этого. Он и дом-то свой не покупал, а занял как свободный, а до этого кочевал сначала в разбойничьей банде, потом прибился к отряду наёмников, пару лет прожил в храме, где и научился читать и писать на всеобщем, а потом снова в наёмники подался, заслужив себе право самому набирать отряд. Тогда ещё не было гильдий и в основном заказы приходилось получать чуть ли не через десятые руки, теряя подчас половину оплаты.

– Не зачем-то, – напомнил о себе Брок. – Соскучился я по такой жизни. Приключений захотелось.

– Приключений ему захотелось, – проворчал Баки, совершенно не желающий отпускать Брока от себя в наемники, но и доспехи ему уже выдал, и согласился с тем, что отпустит. Только сердце было не на месте. – Просто постранствовать по миру тебе религия запрещает?

– Это неинтересно, – ответил Брок, оторвав ногу от какой-то запеченной птицы. – А так и цель, и компания. Да и что со мной сделается?

Стив многозначительно промолчал по данному поводу, лишь насмешливо покосился в сторону Брока.

Баки тоже промолчал, принимаясь за еду. Он понял, что переубеждать Брока бесполезно, он уперся и все равно сделает по-своему. Поэтому нужно было дать ему эту возможность и попытаться сделать все возможное, чтобы уберечь его. Со своей стороны он сделал все, что мог. Единственное, что он мог еще – пойти с ним вместе, и даже думал над этим, но тогда Броку пришлось бы часть внимания уделять ему вместо того, чтобы следить за тем, что происходит вокруг.

– Стив, а ты не нашел ничего о каких-нибудь кладах, а то я бы вырыл парочку? – Баки отпил золотистого вина из бокала, выполненного каким-то очень искусным стеклодувом. – Пока Брок где-то шляется.

Брок тут же навострил уши, но виду не подал. Он сам хотел потрясти мага на подобные сведения, прекрасно понимая, что ему самому не с руки в земле копаться или по пещерам лазать, а заполучить выгодный контракт да ещё и в обход гильдии было очень заманчивым.

– Знаешь, сейчас нет ничего интересного. Разве что пещеры Маренны. Там лич жил или живёт до сих пор, я на посох его уже третье столетие облизываюсь, но наёмники не доходят и до входа обычно.

– Так может…

– Не может, – перебил Брока Стив. – Я клятву дал никаким образом не способствовать твоей смерти.

– Брок, лич и правда очень-очень опасная тварь, – Баки очень аристократично щипал грудку неведомой Броку птицы. – Даже если бы Стив мог, я не стал бы подвергать тебя такой опасности. А вот мы с тобой, Стиви, можем сходить. Пока Брок будет развлекаться в своей песочнице.

Баки не так сильно хотел за сокровищами, сколько показать Броку, что мог бы сначала попросить его найти ему приключений на свою обалденную задницу.

– С хуя ли без меня-то? – попробовал обидеться Брок, но, во-первых, был слишком сыт разводить скандалы, во-вторых, с личом связываться бы и сам не стал без хорошего мага в отряде. – Вот теперь я против твоего участия в этом мероприятии, любовь моя. Видел я как-то дракона-нежить, не понравился он мне.

Всё, что знал Брок о личах, умещалось в несколько ёмких пожеланий не лезть к нему ни в коем случае и вообще не поминать представителей этого «народа» всуе, от греха подальше.

Броку как-то пришлось сражаться с нечистью, поднятой личом.

– Я тоже против, чтобы ты пошел в наемники, но при этом выдал тебе доспехи, покупаю дом и даже готов сам просить Стива сделать для тебя портал, – спокойно ответил Баки. – Я понимаю, что ты пойдешь и без этого всего, просто я буду сильнее волноваться. Так что, мне кажется, ты должен отпустить меня отвоевать у лича сокровища.

А вот такая постановка вопроса злила. Будто бы Баки мстил ему за привычку быть свободным, добиваться всего своими силами и неумение просиживать сутками в четырёх стенах на шёлковой подушечке. Заставлял волноваться, чтобы показать, каково будет ему.

– Что мне дать тебе, чтобы защитить хоть как-то?

Глаза Брока опасно блеснули. Он поднялся, чуть помедлив, коснулся кончиками пальцев подбородка Баки, провёл вверх по скуле до уха и повернул в сторону спальни.

Баки никогда не нравилось это “ты – мне, я – тебе”. И сейчас не нравилось. Он поймал Брока за руку, крепко вцепился в запястье, прижавшись к ладони. Он не собирался отпускать Брока на такой ноте, поэтому потерся о ладонь щекой и дернул на себя, усаживая на колени.

– Брок, – Баки обнял его лицо ладонями и заглянул в глаза, – я могу отпустить тебя, если ты хочешь. Я почувствую, если с тобой что-то случится, ты сможешь позвать меня на помощь, но я могу не успеть, как не успел, когда ты был маленьким. Я буду бояться потерять тебя все твои жизни, потому что однажды не успел. Просто одного раза достаточно, чтобы ощутить, насколько может быть хрупка твоя жизнь.

– И я однажды не успел, – шепнул Брок, поднёс к губам неживую руку Баки, поцеловал в самый центр ладони. – Я смогу переродиться, но какой во всём этом смысл, если не будет дракона? Тебя не будет?

– Стив, – позвал Баки, продолжая смотреть Броку в глаза, просто не мог от него оторваться, – тот лич владеет остановкой времени, расщеплением и словами силы, для которых не нужно касание?

– А кто его знает, – удивился Стив. – До него же никто так и не дошёл.

Брок хотел бы хоть перед посторонним не открываться полностью, но тепло Баки убаюкивало, успокаивало мечущиеся в голове мысли, отгоняло страхи. Устроив голову на его плече, Брок смежил веки, принимая, наверное, самое важное решение из всех возможных – куда бы ни пошёл Баки, он пойдет за ним.

– Надо узнать, – Баки погладил Брока по волосам, по плечу, позволяя уснуть у себя на руках. – Если лич не умеет этого, то от большей части заклинаний, особенно стихийных, вас прикрою я. Мы купим свиток в храме, и пока лич будет швырять, ты произнесешь молитву, которая его изгонит. Или хотя бы обездвижит на время… Ты же ходил в храмовую школу, тебя почти посвятили в жреца, жреческие свитки читать умеешь.

Баки прокручивал варианты. На него действительно не действовала большая часть заклинаний, а те, что действовали, были сложны в изучении. Стив мог бы убить дракона его возраста и даже старше, поэтому против лича они могли выступить вдвоем. А Брока с собой взять, чтобы не волновался почем зря.

Баки со Стивом ещё о чём-то разговаривали, строили какие-то планы, а Брок уплывал всё дальше, погружался в марево спокойного сна, какого у него не было с самого детства. Только с Баки он не вскакивал по ночам, не метался, стараясь сбить невидимый огонь.

Только к утру Баки выяснил у Стива все, что мог, про того лича, на посох которого Стив облизывался три столетия, и пообещал, что сходит в мажескую библиотеку, и поищет там, что это мог быть за маг, который превратил себя в это злобное немертвое создание.

Ранним утром, когда мало кто в квартале знати просыпался, Баки поднялся, давая Броку возможность поспать, и принялся приводить себя в порядок. Солнце только-только засветило в окна, когда он был полностью готов идти в библиотеку. У магов она была открыта даже ночью. Он хотел уйти, ничего не сказав, ведь Стив знал, куда он собрался, но вспомнил, как ушел от Брока в лес, и тот побежал его искать, когда проснулся.

– Брок, – погладил Баки того по плечу, – Брок, я пойду в библиотеку. Стив знает, в какую, заберете меня вечером?

Что-то буркнув в ответ, Брок перевернулся на другой бок, подгрёб под себя подушку Баки, уткнулся в неё носом и продолжил сопеть. Уже позже, когда солнце вовсю светило в окна, он наконец разлепил глаза, провёл ладонью по пустому месту рядом с собой, всё же надеясь, что его дракон передумал и никуда не отправился, и со вздохом натянул одеяло на голову. Не хотел он контактировать лишний раз со Стивом, не хотел с ним никуда идти и уж тем более дом купить мог и без подсказки этого мага, но обещание, данное Баки, он никогда бы не смог нарушить, да и не захотел.

Поднявшись и ополоснув лицо в тазике с давно остывшей водой, Брок потягиваясь вышел в гостиную и наткнулся на внимательный оценивающий взгляд Стива.

– Что? – буркнул Брок, почесал живот.

– Ничего, – пожал плечами Стив, отпил из тонкой фарфоровой чашечки, казавшейся в его руках ненастоящей, и продолжил смотреть, не отводя взгляда.

– Нравлюсь? – не унимался Брок, которому по утрам надо было для начала хорошенько проснуться, прежде чем с кем-либо контактировать, во избежании членовредительства.

– Возможно, – не остался в долгу Стив, тепло, словно старому другу, улыбнулся, махнул рукой в сторону накрытого стола. – Завтракай и займёмся наконец делами. За поверенным я уже послал и слугу отправил предупредить госпожу Ирен, что нас заинтересовало её предложение о покупке.

Броку дом не понравился с самого начала, слишком большим, помпезным и незащищённым он выглядел. Множество ненужных комнат, новомодная лепнина на потолке, бесполезные декоративные решетки, вазоны с цветами, рюши и прочие украшения нагоняли на него какую-то беспросветную тоску. В голове сами собой возникали мысли одна нелепее другой. Например о том, что они разорятся на слугах – убирать такое поместье. Сам бы Брок купил что попроще, в портовом квартале, подальше от любопытных глаз, чтобы не привлекать внимания к своей персоне, но разве кто его слушал? Ведь «халупу купит».