Текст книги "OmniRealm (СИ)"

Автор книги: Slaegur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Удачи тебе, странник. Помни, истинная сила приходит к тем, кто не боится пустоты.

С чувством предвкушения я направляюсь по указанному пути. Лес становится гуще, тропа извилистой. Эйфория внутри меня не утихает, а лишь усиливается. Я чувствую, что стою на пороге чего-то грандиозного.

Она описала мне дорогу, не указывая прямо, но я понял, что она говорит о месте за деревней, где никто не ходит – о старом, разрушенном здании. А карта лишь подтверждала это. Я пожал плечами и пошёл по её указаниям, все равно на сегодня у меня не было никакого плана. Гайдов в глаза не видел, какие есть классы не знаю. Мне уже не казалось такой стоящей идеей идти сегодня в игру. Без подготовки и знаний, я мог совершить ошибки, которые бы стояли всего, а учитывая, что можно было создать только один аккаунт и сбрасывать можно было лишь раз в год, это могло стоить мне всего.

Дорога была не из приятных. Пыльный и извилистый тракт уводил всё дальше от оживлённого центра деревни, превращаясь в едва заметную тропку, и я не мог избавиться от чувства, что меня ведут в пустоту. Лес вокруг становился всё гуще, деревья мрачнее, а тишина лишь усиливала ощущение тревоги. Иногда, доносились пугающие шорохи, словно кто-то в зарослях преследовал меня. Но я не из тех, кто бросает дело на полпути. В голове вертелась только одна мысль: "Не зря ли я отдал деньги?". И напрягало, что не было ни одного моба, как будто это не игра со стартовой локацией, а реальный мир. Но это гадское чувство эйфории, от которого я никак не мог избавиться гнало меня вперед.

Это чувство ненормальное – тело будто летает, разум наполняется восторгом… Я только что был на грани отчаяния, а тут – необъятная свобода. Неужели это ловушка? Или настоящая жизнь? – думал, разглядывая чёткие образы виртуального леса. Сердце бешено колотилось от неожиданного прилива счастья, словно кто-то вколол мне пару кубиков эндорфина внутривенно. Я ведь ни разу не испытывал такого в реальном мире... Но нет ли в этом опасности потерять себя?

Вскоре за размышлениями я незаметно для себя вышел к разрушенному зданию. Стены, некогда величественные, теперь лежали в руинах, поросшие мхом и травой. Это место выглядело заброшенным и давно забытым. Ожидать найти здесь что-то ценное было бы наивно.

Я провёл там около часа, пытаясь найти хоть какой-то знак жизни или хотя бы намёк на полезную информацию. Но чем дольше я искал, тем сильнее росло разочарование. Ни людей, ни силы, только пыль и мусор. В какой-то момент я пнул старый стол, который больше напоминал огромную тумбочку, так как вместо ножек было сплошное основание, и ругнулся себе под нос. "Чёрт возьми, опять зря потратил время и деньги на глупость," – пронеслось в голове. Но надо было хоть как-то восполнить силы, чувствовалась усталость, как после долгой прогулки на природе, хотелось есть и пить. Открыл характеристики и увидел, что изменился статус в сытости и жажде и появился дебафф легкая усталость, который резал все характеристики на десять процентов.

Аккуратно полой футболки стер вековую пыль со старого со сколами каменного стола. Выложил на него всю свою нехитрую еду, решая, с чего бы начать свою первую дегустацию в этом мире. Но я не успел. Еда исчезла с небольшой вспышкой.

“Ваша жертва богу астрала была принята”

Возникла надпись перед глазами. Из стола, который оказался алтарем, отделилась небольшая сфера ядовито-зеленого света, словно собранная из небольших чешуек. Я ничего не успел сделать, как она со свистом втянулась в мое тело на уровне груди.

“Поздравляем, вам присвоен класс Астрального мага.”

И никаких кнопок принять или отказаться. Лишь сообщения, что я разблокировал ману, а для повышения класса необходимо развивать источник. Похоже, я все-таки совершил ошибку.

Просчитался, но где, – усмехнулся я вслух. И чувство эйфории сразу куда-то пропало. Надо будет почитать на форуме, что это вообще было.

Но делать было нечего, хотел тайн, получил. Надо разбираться с дареным конем, зубы которого пока для меня загадка. В углу пустого интерфейса появился маленький знак вопроса. Это оказалась небольшая подсказка, как в игре использовать магию.

Нельзя было просто произнести заклинание и ждать чудес. Здесь требовалась точность, умение контролировать свои мысли и расчёт, словно я был не магом, а инженером, работающим с безжалостной логикой мира. После прочтения подсказки зрение затопило информационными сообщениями.

“Вы изучили Астральный выстрел. Снаряд созданный из чистой энергии астрала.”

“Вы изучили Щит астрала. Защитный барьер, который может поглощать любой вид урона.”

“Вы изучили Астральный взрыв: мощное заклинание, охватывающее большую область. Радиус и мощность взрыва необходимо было точно рассчитать, чтобы нанести урон врагам и не затронуть союзников.”

“Вы изучили Астральная вспышка: заклинание, вызывающее ослепляющую вспышку. Важно было рассчитать момент и силу вспышки, чтобы не попасть под её воздействие самому.”

Вам доступны следующие навыки

Связь с астралом 1 из 10

Уровень всех заклинаний был “начинающий” один из десяти. Скорее всего он влиял на урон и скорость. Но нужно было испытывать. Да и с самой маной надо было что-то делать, никакой шкалы не было, а понять сколько тратят заклинания было жизненно необходимо.

Невольно взгляд упал на массивный валун, стоявший в пятидесяти метрах от меня. Просто разрушить его было бы слишком сложно. Я нашёл небольшой камушек и, усмехнувшись, водрузил его на вершину валуна. Это уже вызов, достойный внимания.

Я сосредоточился на камушке, а затем прицелился, как учила меня подсказка. Магический круг вспыхнул в центре голографической панели, показывая точное расстояние – пятьдесят метров. Это было первое значение, которое я должен был учитывать.

"Угол наклона," – всплыло в мыслях. Для меня, стоящего на том же уровне, что и цель, угол был равен нулю градусов. Простая арифметика, не более. Но я понимал, что в будущем даже мелочи вроде этой могли сыграть роковую роль.

Следующим шагом был расчёт траектории и начальной скорости. "Чем дальше цель, тем выше должна быть скорость," – сказал я себе, вспоминая прочитанную подсказку по использованию заклинаний. Я задал начальную скорость в 100 м/с и мощность на уровне 5%. Эти параметры должны были обеспечить точный и разрушительный удар, как я думал.

Введя данные в голографический интерфейс, я наблюдал, как сфера начала изменяться, концентрируя энергию. Но какой-то шорох за спиной отвлек меня. Магия рассеялась с легким хлопком.

Сука, – от неожиданности вскрикнул я, чувствуя небольшой ожог на правой руке, который оставило разрушенное заклинание. Похоже каждый шаг требовал максимальной концентрации, и малейшая ошибка могла привести к провалу. Магия астрала не прощает оплошностей. А я не хотел в первый день умереть. В информации на форуме говорилось, что за каждую смерть персонаж получает дебаф к характеристикам и теряет все свои вещи на месте смерти, если их не застраховать и тебя не убил игрок, потому что облутать могут только игроки.

Начал каст заклинания еще раз. Сфера вспыхнула, и я мысленно дал команду. Астральный снаряд вырвался вперёд, оставляя за собой едва заметный след. Время замедлилось. Мгновение спустя он достиг цели, и камушек взорвался, отскакивая далеко в сторону. Валун остался цел, как я и думал. Понять какой урон заклинание наносит живой цели было трудно. Поэтому сосредоточился на внутренних ощущениях. И сразу пришло понимание, что на два выстрела. Один неудачный, а второй успешный, ушло около пяти процентов моего запаса маны. Немного неудобно, что нет шкалы, но кажется, к этим ощущениям можно привыкнуть и научиться быстро определять запас.

Но одного удачного выстрела было недостаточно. Я решил проверить, на что способен, и начал тренировку, повторяя процесс снова и снова. Каждый выстрел требовал тех же расчётов, той же точности. Я не останавливался, даже когда почувствовал усталость. К двадцатому выстрелу моя почти мана иссякла, но камушек вновь был сбит. Хватило ровно на двадцать один выстрел – важное знание, которое я запомнил. Любое отклонение корпуса от цели требовало корректировки в настройках заклинаний. Нужно было быстро считать, но для меня это не было проблемой. На каждое заклинание уходило от пяти до семи секунд. И это на самое простое. Нужно было научиться интуитивно делать все эти расчеты, что увеличить скорость каста. Ко второму заклинанию я даже не стал пока приступать.

Просто опустившись на землю без сил. Старые игры учили, что нужно медитировать, чтобы восстановить ману. Попробовал и здесь. Отрешился от мира и как пишут в книгах, начал представлять как сила из окружающего пространства втягивается в меня. Получилось далеко не сразу. Разные мысли лезли в голову и никак не получалось сосредоточиться. Но в итоге игра порадовала меня сообщением.

“Поздравляем. Вы открыли активный навык “Медитация” начального уровня 1 из 10. Практикуйтесь чаще, чтобы быстрее восполнять ману”.

И не успел я толком дочитать это сообщение, как возникло новое:

“Вам доступно классовое задание: Найти четыре древних храма бога астрала.

Награды: скрыта

Срок выполнения: 1 год

В случае неудачи вы будете отлучены от астрала.”

Я сразу подумал, что квест с храмами потребует куда больше времени и усилий, чем может показаться. Четыре древних святилища нужно было отыскать, но как – оставалось неясным. Информация, скорее всего, была в библиотеке, если такие здесь вообще есть. Но даже если их найду, нужно будет сначала заработать денег, ведь ресурсы для путешествий стоят немало.

По возвращению деревню я решил заглянуть в аукционный дом и рынок, чтобы оценить, что сейчас в ходу. Кузнецы, как всегда в играх, на пике популярности: их изделия уходили за большие деньги, но такая работа требовала силы и выносливости, явно не подходящей для мага. Перебирал в голове алхимию, травничество, но ни одна из этих профессий меня не цепляла. Я уже почти ушёл с рынка, как вдруг увидел доску объявлений. Среди кучи стандартных вакансий нашёл кое-что необычное:

"Требуется подмастерье для мастерской механиков. Оплата за каждый заказ."

Механика? Об этом ничего не писали на форуме. Я заинтригованный решил попробовать.

Мастерская находилась в старом здании на окраине деревни. Когда я вошёл, меня словно перенесло в эпоху Возрождения. Повсюду лежали детали оружия, магические кристаллы, механизмы, шестерёнки и пистоли. Стены были украшены древними чертежами оружия, которые выглядели как вырезанные из старинных книг. В воздухе висел запах металла и масла – странное, но знакомое сочетание.

За верстаком стоял сам мастер – Микаэль Кабаш, как гласила надпись у него над головой. Коренастый, невысокий мужчина с седыми волосами, лицо у него было суровое, а взгляд цепкий. Одежда его вся была в масле и саже, а в руках – огромные инструменты, с которыми он явно чувствовал себя уверенно.

– Ну, чё стоишь? Если хочешь работать, давай без прелюдий, – грубо начал он, его голос был словно эхом из далёких времён. – Задачка у меня простая: собери пистоль, качество не ниже обычного. Детали вон там. Справишься – возьму тебя. Не справишься – ну и хрен с тобой, топай отсюда.

Я подошёл к верстаку, на который указал мастер, и мне сразу стало ясно, почему здесь пусто. Возиться с расчётами каждый день, а потом ещё и собирать по ним оружие – на такое пойдёт далеко не каждый. Кузнецы, конечно, делают серьёзные вещи, но механика требует точности и мозгов. Да, механики будут, но их точно будет меньше, чем тех, кто молотит по наковальне.

Передо мной лежали детали – ствол, курок, механизм и магический кристалл. Вроде бы ничего сложного, но стоило мне взять чертёж, как я понял, что не всё так просто. Мне пришлось провести расчёты по прочности материалов и учесть проводимость магического кристалла, хорошо хоть все нужные формулы были в книге, которая лежала на верстаке. Еще не повезло, что магический кристалл оказался с трещиной, и мне пришлось дополнительно рассчитывать, как сделать так, чтобы энергия проходила через него без потерь.

– И аккуратней там, мать твою, – проворчал Кабаш, наблюдая за моими усилиями. – Кристалл может взорваться, если накосячишь. У нас тут всё серьёзно. Прошлый подмастерье ушел без рук и так и не вернулся. Хотя его руки до сих пор где-то должны лежать, – произнес он оглядываясь.

Я ругался про себя, когда каждый расчёт требовал от меня точности до миллиметра. Подогнав ствол, я начал работать над магическим ядром, чтобы оно гармонично соединялось с остальными частями. Шестерёнки и пружины буквально рвались выскочить из рук, но я продолжал, медленно, но верно собирая всю конструкцию.Все это было похоже на современные конструкторы по сбору биопротезов, но со своей изюминкой в виде магии.

Наконец, пистоль был готов. Я проверил его качество, и система подтвердила:

"Пистоль собран. Качество: обычное."

Потрясающе. Я все еще не мог успокоиться, глядя на собранный пистоль. Здесь, в виртуальном мире, я могу воплотить свои склонности к точным расчётам в реальный предмет... хотя бы в игровом смысле. И, – я усмехнулся мысленно, – никто не может отнять у меня это место, как на том собеседовании. Да, тут не нужен род, тут нужны знания и упорство. Вот бы в реальности так же…

Мастер подошёл и осмотрел мою работу, после чего кивнул.

– Ну что, вроде как собрал. Ладно, возьму тебя. Вот, держи свои пятьдесяь медных монет. За каждый заказ получишь оплату. Впереди у тебя ещё работы хватает. Ну и, само собой,поздравляю. Давай, не зевай. Жду завтра.

На экране появилось сообщение:

"Поздравляем! Вы стали подмастерьем мастера Кабаша."

“Поздравляем! Ваш интеллект вырос на 1 единицу.”

За этим последовало уведомление о новом квесте: "Произведите 7 орудий, чтобы продвинуться на следующий уровень и заслужить доверие мастера."

На этом я вежливо попрощался с мастером и покинул здание. С непривычки тряслись руки и немного плыло в глазах. Все-таки, даже в реальной жизни мне никогда не приходилось так долго и тщательно работать руками. Но пятьдесят медных монет за тестовое задание приятно лежали в инвентаре. Учитывая, что за хорошее ружье для воздушных магов, что я нашел на аукционе, давали от пятидесяти золотых, то перспективы открывались хорошие. Нужно будет завтра прикинуть себестоимость материалов и посчитать, сколько я смогу на всем этом заработать. Да и бонус в виде растущих характеристик от профессии это всегда приятно. На этой мысли я покинул игру.

В первые несколько секунд после выхода из игры я чувствовал себя отлично, но потом реальность нагнала меня со всей своей жестокостью. Желудок будто взорвался, и я понял, что надо бежать в туалет. Звуки, сопровождавшие моё движение, напоминали работу троящего двигателя: какие-то урчания, глухие завывания – ничего хорошего. Я пулей рванул к ближайшей двери, стараясь при этом сохранять хоть какую-то достоинство. Но администратор капсульного центра уже всё понял и с ухмылкой крикнул:

– А я предупреждал!

Чёрт! Хорошо хоть, что кроме него этот позор никто не видел. В туалете я быстро привёл себя в порядок, выдохнул с облегчением.

Когда я возвращался к ресепшену, администратор всё ещё смотрел на меня с улыбкой.

– Ну как, понравилось? – спросил он, подмигивая.

Я кивнул, пытаясь скрыть смущение.

– Да, игра потрясающая. Такой реализм... Но скажите, это нормально, что в начале чувствуешь такую эйфорию? Будто всё вокруг нереально прекрасно.

Администратор рассмеялся.

– О, да, это обычное дело для новичков. Первая сессия в OmniRealm всегда сопровождается сильными эмоциями. Эйфория, ощущение лёгкости – всё это часть начального опыта, пока вы не получите свой класс.

– А почему так происходит?

– Ну, говорят, что игра настроена так, чтобы стимулировать интерес и вовлечённость. К тому же, пока у вас нет класса, ваш разум открыт для новых впечатлений. Как только вы выбираете путь, ощущения становятся более сбалансированными.

Я задумался.

– Значит, это не баг, а фича?

– Точно. Многие даже скучают по этим ощущениям, когда становятся опытными игроками. Но не переживайте, впереди у вас ещё много впечатлений.

Я улыбнулся.

– Спасибо за объяснение. Теперь понятно, почему всё казалось таким ярким.

– Всегда пожалуйста, – кивнул он. – И не забудьте: если захотите продлить абонемент или будут вопросы, обращайтесь.

– Обязательно, – ответил я и направился к выходу.

Путь домой на метро занял всего пятнадцать минут, но за это время я успел просмотреть форумы, чтобы найти хоть что-то полезное. Большинство обсуждали подземелья рядом со стартовыми локациями. Споры были настолько жаркими, что порой доходили до оскорблений. Одни игроки бросали ссылки на гайды, которые другие называли «помойкой». И с этим я согласен – в этих гайдах не было ничего полезного. Описание врагов сводилось к количеству мобов и финальному боссу, с минимальной тактикой.

– Чёрт, – подумал я, – я точно должен этим заняться.

Никто не считал точное количество здоровья монстров, не указывал на критические зоны для ударов. А ведь в игре, где всё зависело от навыков и точности, такая информация могла бы серьёзно упростить прохождение. Если ты знаешь, куда ударить, то быстрее пройдёшь данж с минимальными потерями. Завтра обязательно пойду в одно из подземелий и разберусь сам.

Когда я вернулся домой, было уже темно. Сестра должна была вернуться из школы только через полчаса. Я почувствовал себя виноватым, вспомнив про наш запланированный ужин.

Войдя в квартиру, я заметил, что Алена уже дома. Она сидела на кухне, глядя в окно.

– Привет, – тихо сказал я, заходя.

Она обернулась. В её глазах было беспокойство.

– Шон, где ты был? Я волновалась. Ты не отвечал на звонки.

Я достал телефон и увидел несколько пропущенных вызовов.

– Прости, я... телефон сел, – соврал я, опуская глаза.

Она встала и подошла ко мне.

– Что случилось? Ты выглядишь расстроенным.

Я вздохнул. Скрывать больше не было смысла.

– Собеседование провалилось. Меня даже не выслушали. А потом... Мануэлла бросила меня.

Алена молча обняла меня. Её тепло и поддержка были именно тем, что мне сейчас нужно.

– Мне так жаль, – прошептала она. – Но знаешь, всё будет хорошо. Ты справишься.

– Спасибо, – ответил я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.

Она отстранилась и улыбнулась.

– Знаешь, я приготовила твою любимую пасту. Давай поужинаем и поговорим?

Я удивился.

– Но мы же собирались пойти в ресторан...

Она покачала головой.

– Не важно место, а важно, что мы вместе. К тому же, моя паста не хуже ресторанной.

Я улыбнулся.

– Ты права. Давай поужинаем.

Мы сели за стол, и Алена подала горячую пасту с ароматным соусом. Вкус был божественным.

– Как всегда, великолепно, – похвалил я.

Она слегка покраснела.

– Рада, что тебе нравится.

В течение ужина мы разговаривали о разных вещах: о её учёбе, о наших родителях, о планах на будущее. Я рассказал ей про игру OmniRealm и свои первые впечатления.

– Это звучит захватывающе, – заметила она. – Может, мне тоже попробовать?

– Было бы здорово. Мы могли бы играть вместе, – предложил я.

Она улыбнулась.

– Подумаю об этом.

В тот вечер я почувствовал, что, несмотря на все неудачи, у меня есть то, что по-настоящему важно – семья и поддержка близких. Это придавало сил и надежды на будущее.

После этого я отправился в свою комнату писать курсовую для очередного студента. Это был мой единственный реальный источник дохода, пока я не нашёл работу. Но деньги нужны были всегда, и теперь это стало моей реальностью.

Глава 4. Первый данж

Утро началось с того, что я еле заставил себя встать на зарядку. Тело казалось ватным, а каждое упражнение давалось непривычно тяжело. Глаза слипались, и казалось, что сон обвил меня своими цепкими руками, не желая отпускать.

– Чёрт, – пробормотал я, потирая виски. Ночная работа над курсовой по наноапгрейдам для гонщиков Формулы Ноль вымотала меня до предела. Эти новейшие летательные аппараты требовали нечеловеческой реакции и полного контроля, и я потратил часы, пытаясь разобраться в сложных технических деталях, чтобы написать хоть что-то стоящее. К утру голова была забита цифрами и формулами, а мысли путались.

Заваривая крепкий кофе и готовя быстрый завтрак, я включил новостной канал по "OmniRealm". Это был новый медиа-ресурс, вещавший на всех основных языках планеты. Надеялся, что новости немного отвлекут меня и поднимут настроение.

Экран ожил яркими красками, и ведущий с энтузиазмом начал рассказывать о новых подвигах гильдии "Альфа".

Лидер гильдии Омн Ра выглядел как воплощение боевого гиганта, стоящий в тяжёлых доспехах, которые полностью закрывали его тело. Его броня была настолько массивной, что казалось, он мог выдержать любой удар – как будто он сам и есть металл. За его спиной сверкающий золотом огромный двуручный меч добавлял внушительности фигуре. С первого взгляда было ясно: этот человек привык побеждать.

На экране он стоял перед толпой игроков, и его голос эхом разносился по цифровым просторам мира, сопровождаемый грубым, но искренним смехом.

– Братья и сёстры, хотите услышать, как мы прошли то подземелье с гидрой? – начал Омн Ра, уверенно оглядывая свою аудиторию. – Могу сразу сказать: было жарко. Такого накала давно не испытывал.

Зрители явно ждали истории. Оператор плавно переводил камеру с Омн Ра на его команду, стоящую позади. И вот лидер начал своё повествование.

– Мы шли туда с полной уверенностью, что никто не выйдет целым. Пещера, где обитала эта тварь, пропахла смертью за километр. Внутри всё было темно, как в жо..кх кх, аду, а стены будто сжимались вокруг нас. – Он сделал паузу, давая зрителям прочувствовать напряжение момента. – Когда мы добрались до неё… Ну, если честно, это было зрелище не для слабонервных.

Камера ненадолго фокусируется на девушке за спиной Омн Ра – Катце, которая была одета так откровенно, что её наряд можно было бы назвать костюмом для бдсм игрищ. Оператор будто специально переключался на неё, подогревая интерес публики. Но Омн Ра продолжал, не обращая внимания на мельтешение камеры.Он описывал каждую деталь с таким энтузиазмом, что я невольно проникся атмосферой приключения. Описывал, как они сражались с многочисленными головами гидры, как искали слабости монстра, как преодолевали страх и сомнения.

– Гидра – это не просто монстр. Это, мать её, целая армия в одном теле. Сначала она просто наблюдала, но стоило нам приблизиться… Голов стало больше, чем у гильотины в старой Франции работы было. С каждым ударом меча я отрубал одну голову, но на её месте вырастала новая. Казалось, этот процесс не остановить. Она вырывалась из-под контроля, взрывала пространство вокруг огнём, кислотой и льдом.

Омн Ра показывал жестами, как меч прорубал путь через лавину атак. Его глаза сверкали возбуждением, когда он рассказывал о последней фазе боя. Зрители вокруг заворожённо следили за его рассказом, но я в этот момент обратил внимание на Катцу, которая, вместо того чтобы сосредоточиться на истории, откровенно липла к Омн Ра, словно кошка. Тот же выглядел так, будто её поведение для него привычно, и он его просто не замечает.

– В какой-то момент мы поняли: если продолжим рубить головы, мы так никогда её не одолеем. Пришлось думать головой, не только кхм.. руками. Пришлось отвлечь её магией – Катца кинула пару заклинаний, да таких, что гидра сама себя на них посадила. После этого дело техники – несколько точных ударов, и, вот вам, твари конец.

– Если бы не наша Катца, мы бы не справились! – продолжал Омн Ра, обнимая её за плечи. – Её магия отвлекла гидру, и мы смогли нанести решающий удар!

Катца рассмеялась и подмигнула в камеру:

– Команда – это сила! Вместе мы можем всё!

Я улыбнулся. Их энергия была заразительна. Но в глубине души почувствовал лёгкую зависть. Хотелось бы и мне испытать такие приключения. Но тут же себя одернул, мне необходимы деньги, приключения никуда от меня не денутся.

Следующий ролик, который шёл в новостях, был не менее впечатляющим. Мираж, главный блогер гильдии Метод, показывал приключение, которое действительно могло сорвать крышу.

Экран сразу переключился на вид от первого лица. Мираж двигался через заброшенный могильник, где стены были покрыты паутиной, а из полуразрушенных склепов выходила нежить. Каждая его шаг сопровождался звуками, от которых у неподготовленного игрока по коже могли пойти мурашки: зловещий вой мертвецов, скрежет их костей и гулкое эхо пустоты.

Внутри гробницы, где он оказался, была непроглядная тьма. Лишь слабый свет магической сферы, которую он держал в руке, разрезал мрак. Музыка сопровождала видео, усиливая атмосферу ужаса. Похоже, Мираж не просто пробирался по подземелью – он умело управлял каждой сценой, делая акцент на самых пугающих моментах. Иногда камера резко двигалась, будто он внезапно замечал шевеление в углу, а потом – быстрый рывок и удар мечом.

– Знаете, что самое интересное в этом подземелье? – его голос звучал спокойно, несмотря на окружение. – Оно выглядит обычным. Сначала. Но чем глубже ты идёшь, тем больше понимаешь, что здесь творится что-то жуткое. И вот она – нежить, которая встаёт из склепов. Восставшие мертвецы, которых когда-то похоронили здесь. Они возвращаются.

На экране мёртвые с ужасными лицами, лишёнными глаз, вставали из гробов. Мираж хладнокровно прорубался через их ряды, но каждый раз выглядел так, будто его успех зависел от тонкой линии между жизнью и смертью. Каждая битва была напряжённой, и видео заставляло зрителя переживать за каждый удар, каждый шаг Миража сквозь тьму.

– Но это не всё. Глубже в этих могильниках есть кое-что интересное. – Голос Миража звучал интригующе. – Когда-то это подземелье принадлежало очень древней расе магов. Их храмы и склепы были скрыты от глаз, но если копнуть достаточно глубоко…

Камера сделала резкий поворот, и зрители увидели, как Мираж спустился в скрытую темницу. В глубине стояла железная клетка, внутри которой сидела прекрасная женщина с длинными золотыми волосами. Её лицо было печальным, но в глазах горел огонь надежды.

– Вот она, наша цель, – произнёс Мираж. – Ключ ко всему этому хаосу.

Мираж аккуратно приблизился к клетке и активировал механизм, открывая её. Женщина сделала шаг навстречу, и видео резко обрывалось, оставляя зрителей в полном недоумении и желании узнать, что было дальше. Эффектный финал для ролика, который ощущался как полноценный боевик, а не какая-то игра.

Эти два ролика на новостном канале лишь подогрели мой интерес к тому, что происходило в "OmniRealm". Но мне было пора сосредоточиться на своём дне и своих планах.

После этого новости скатились в обсуждение самых красивых игроков и девушек "OmniRealm", но мне стало неинтересно. Поэтому ушёл собираться – сегодняшний день должен был стать плодотворным. Я решил оформить месячный абонемент. Да, сейчас это выглядит странно, но снова искать работу не хотелось, какой-никакой запас денег был, поэтому отвел себе месяц, если получится выйти на стабильный заработок, то будет отлично, если нет, то вернусь к своей обычной жизни: курсовые, дипломы, диссертации, любой каприз за ваши деньги. Лишь бы выплатить кредит.

К сожалению, счётчик кредита не остановится. Как бы меня ни хвалил мастер Кабаш, я всё ещё должен, и он связывает меня как кандалы на ногах. Не сбежать же в игру навсегда... хотя… иногда кажется, что я уже чуть-чуть сбежал.

В метро, пробиваясь через толпы людей, я просматривал форумы. Обсуждения начальных подземелий были горячими, но ничего нового я для себя не нашёл. Все советовали идти на троллей или гоблинов, но меня это не устраивало. Хотелось чего-то большего.

За окном мелькали серые пейзажи города. Смог скрывал солнце, придавая всему мрачный оттенок. У входа в метро сидели попрошайки в самодельных масках, пытаясь защититься от грязного воздуха. Картина была удручающей, но привычной.

На ресепшн капсульного центра меня встретил тот же парень.

Привет, трехтактный, – с улыбкой поздоровался со мной парень. На бейдже прочитал, что его зовут Андрей.Привет, меня вообще то Шон зовут, – решил сразу прекратить шутливый тон, а то кличка так прицепится, что имя помнить не будут.Хорошо, Шон, извини, но твое вчерашнее выступление было слишком эпичным, чтобы я тебе его не припомнил, мир?Мир, – пожал его протянутую руку, – ты вчера говорил, что можно оформить месячный абонемент.Ага, есть три вида. Но рекомендую взять за восемьдесят тысяч на капсулу с восьмидесяти пяти процентном погружении. Пока ты может быть и не замечаешь, но эти проценты решают. Скорость рефлексов, мыслей. Все становится быстрее при большем проценте погруженности. Ну и вкус еды лучше, а также кое-какие ощущения.Хорошо, – недолго подумав я согласился с его доводами, сам я, конечно, ничего подобного в первый день не заметил, но почему-то решил поверить Андрею, да и разница в цене была всего пять тысяч. Ерунда на самом деле при такой сумме.Отлично, тогда давай оформляться. К крепости какой приписан, вольный или в слугах? К крепости? – не понял я.А, извини, так стали недавно называть тех, кто прописан на земле нового аристократа, но в его слуги не попал.Вольный я, – буркнул, отметив, что новый сленг появился, а я не в курсе.Отлично, значит нам налогов меньше платить, дай разрешение на скан личности, – открыл в интерфейсе своего виртфона доступ для капсульного центра к моей карточке.Теперь оплата, приложи палец к терминалу, – быстро выполнил требуемое, услышал писк списание денег, который в ушах продублировал мой виртфон.Поздравляю, закрепил за тобой новую новую капсулу с небольшой комнаткой, номер семьдесят три. Удачной игры, если что понадобится, то пиши, я тут до вечера, а потом придет моя сменщица, надеюсь. Спасибо, – тепло пожал ему руку и ушел искать свою комнату. Перед погружением я не забыл заглянуть в туалет – после вчерашнего инцидента был осторожен. Осмотрел маленькую комнатку, где был стул, маленький стол, дверь в туалет, где был также совсем маленький душ и пара чистых полотенец. Выглядело аскетично, но удобно, все близко. Проверив всё, я лег в капсулу и погрузился в мир игры.

Первым делом отправился на рынок. Закупил немного провизии: хлеб, сушёное мясо, простые восстанавливающие напитки. Денег было немного, но этого хватит на первое время.

У доски объявлений, где вчера видел, как собирались группы для рейдов, и сегодня было многолюдно. Я надеялся, что тут будут люди, готовые взять меня в команду. И удача улыбнулась мне – на рейд против пещерного тролля как раз набирали команду. Рейдовая добыча делились в зависимости от вклада каждого участника.

– На тролля идём, нужны бойцы! – громко объявил парень в доспехах.