Текст книги "Пути не раз пересекутся (СИ)"

Автор книги: Silver Angel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

У маркиза были странные, пустые глаза. «Магия», – тут же догадался рыжик.

– Рийнал, как тебе праздник в честь нашего примирения? Я постарался на славу, чтобы увековечить в памяти этот прекрасный вечер.

– Мне всё по нраву, Ваше Величество, – склонившись, произнёс маркиз.

– Я и не сомневался в этом. Скажи, кузен, правду. Как ты относишься к моему юному спутнику? – Фредерик указал в сторону Макси.

– Я чувствую перед ним вину, – ответил Рий.

– Почему? – удивился король.

– Потому что я совершил нечто ужасное с ним. Я взял его против воли, причинил невыносимые страдания. А затем не смог защитить, когда Адриан травил его, пытаясь вызвать выкидыш.

Фредерик резко подобрался, и на лице его появилось странное выражение. Он бросил ещё один задумчивый взгляд на рыжика, а затем и на Рийнала, затем оглянулся вокруг. Невдалеке стояли придворные, которые пытались делать вид, что ничего не видят и не слышат.

– Зайдёшь ко мне после праздника, – приказал король, глядя в глаза маркизу.

– Да, Ваше Величество, – послушно ответил тот.

Теперь всё внимание Фредерик перевёл на рыжика. Тот был бледен и чудом держался на ногах.

– Можешь отправиться в свою комнату, если тебе нехорошо. Я приду к тебе позже, чтобы поговорить.

Макси облегчённо выдохнул и тут же последовал вон из зала. И с каких пор его тело стало таким слабым, а сам он столь уязвимым? Ему хотелось стать сильнее, быть способным защищать себя и ребёнка, не полагаясь больше ни на кого, но он не мог, не умел. Возможно, если бы он вырос при дворе, то более умело мог бы использовать других, лгать или играть людьми. Нет, пока он не умел такого, но именно сейчас Макси осознавал, что должен научиться. Даже если Фредерик наконец поймёт, что Макси его не предавал, рыжик всё равно останется полностью зависим от короля. А тот в любой момент вновь сможет усомниться в своей игрушке, и тогда Макси будет ждать судьба Адриана: мучительная смерть от рук нового хозяина.

Комментарий к Глава 33. Праздник

Недавно решила все же создать группу. https://vk.com/silver_angel_world

Вступайте. Буду наполнять ее артами, музыкой и прочим. Так же думаю проводить опросы на разные темы, но это все в будущем. Если у вас есть определенные пожелания по воду группы, и того, что должно в ней быть, то пишите. Каждое пожелание будет рассмотрено, и принято к сведению.

========== Глава 34. Проклятие ==========

Ожидание затягивалось, но Макси никак не мог уснуть. Его слегка потряхивало от волнения, но он надеялся, что в этот раз Фредерик поверит ему. Сейчас главное – доказать свою невиновность, и тогда, возможно, король позволит ему жить спокойно. Во всяком случае, малыш будет в безопасности, если, конечно, Фредерик признает его.

Король пришёл поздней ночью. К тому времени плюс задремал немного, крепко прижав к себе подушку. Некоторое время Фредерик не решался будить парнишку и даже порывался уйти, но всё равно в полутьме комнаты наблюдал за сном рыжеволосого мальчишки.

Рийнал не мог ему соврать, а потому бельчонок был полностью оправдан. Сейчас Фредерик и сам не понимал, как мог в нём усомниться. Наивный мальчишка, выросший среди простых людей, не совсем подходил на роль подлого заговорщика. Конечно, доказательства его вины были весьма основательными, но, узнав правду, мужчина почувствовал облегчение и каплю вины. Всё же мальчик находится в весьма деликатном положении, а он заставил рыжика понервничать в последние дни. Ну а на сомнения он имел право. Живёт он в том мире, где каждую секунду нужно ждать удара в спину и доверять нельзя никому.

Адриан – лучшее тому доказательство. Хотя всё же Фредерик мог отчасти понять плюса, ведь он сам пошёл на всё ради того, чтобы захватить трон. И нужно сказать, он даже смягчился немного в своём решении, будучи буквально в шаге от того, чтобы отправить Георга восвояси. И придумать для плюса менее суровое наказание. Вот только Адриан травил его ребёнка, и это приводило короля в ярость. Он даже хотел приказать тут же казнить плюса, но решил оставить всё как есть. Лучше уж он будет строить из себя милостивого правителя, который “устроил” своего подопечного замуж. Да и сестрицу он собирался растить в любви и заботе, а позже выдать завидную невесту за кого-то из соседей. Не хочется, чтобы казнь родителя повлияла на их будущие отношения.

– Ваше Величество? – встрепенулся только что проснувшийся плюс, увидев сидящего невдалеке Фредерика.

– Отдыхай, – успокоил того мужчина, – я не хотел тебя тревожить.

Король чувствовал, как сердце его наполняет нежность. Он только недавно осознал, что бельчонок особенный для него и теперь между ними ничего больше не стояло. Даже более того: минус прекрасно осознавал, что теперь мальчишка от него никуда не денется. Конечно, придётся постараться, чтобы тот раскрыл для него свое сердечко, но Фредерик был уверен, что у него всё получится.

– Нам нужно поговорить, – упрямо произнёс рыжик, усаживаясь на постели.

– Не нужно, я уже знаю обо всём. Тебе нечего теперь бояться. Я не дам тебя в обиду никому.

Макси облегчённо выдохнул. Наверное, теперь можно расслабиться. Ему и его малышу больше ничего не угрожает. Во всяком случае, Адриан больше не будет его травить.

– Я бы хотел обсудить с тобой один очень важный вопрос, раз уж все так сложилось, – произнёс Фредерик. – Не знаю, говорил ли тебе Лукрис, или решил не волновать, но с нашим малышом всё не так хорошо, как хотелось бы. – Макси от этих слов весь напрягся. – Всё время, пока ты был в замке, жрецы заботились о том, чтобы наш ребёнок был хорошо защищён в утробе. Яд, который дал тебе Адриан, уничтожил ту защиту, которую поставили жрецы. Никто не может сказать, как именно это повлияет на ребёнка: родится ли он здоровым и переживёт ли роды вообще. К тому же эта ситуация весьма опасна и для тебя так же. Возможно, стоит, пока срок невелик, избавиться от беременности?

Рыжик чувствовал, как мурашки бегут по коже от этих жестоких слов. И наверное, в этот самый момент и родилась ненависть к Адриану. Ещё недавно он без сомнений согласился бы убить плод и избавиться от ненужного груза. Но сейчас Макси уже смирился с появлением малыша и даже начал чувствовать любовь к нерождённому, ответственность перед ним.

– Но он ведь живой?.. – растерянно произнёс рыжик.

– Пока да…

Конечно, он не хотел бы, чтобы ребёнок родился больным, но отчего-то ему показалось слишком жестоким – не дать малышу и шанса. А вдруг всё обойдётся. Чудеса случаются, и если он постарается, то всё обязательно обойдётся.

– Тогда пусть будет, что будет, – твёрдо сказал парнишка, морально готовясь к тому, что с Фредериком придется воевать по этому поводу.

– Хорошо, – внезапно быстро согласился король. – Но будь готов к тому, что в ближайшее время тебе придётся себя поберечь.

Сейчас Фредерик врал отчасти. Он не особо хотел причинять рыжику боль, убивая плод, однако, если жрецы скажут, что Макси в опасности, он возьмёт этот грех на себя и прикажет прервать беременность. Нет смысла рисковать жизнью плюса ради рождения калеки. Да и будь кто другой на месте Макси, Фредерик без всяких колебаний приказал бы убить плод. Неполноценный первенец – это не то, что ему нужно.

– Я буду очень осторожен. Честно-честно, – поспешил Макси заверить Фредерика. – Я бы потерял его ещё давно, если бы на это была воля Богов. Так что уверен, что всё будет хорошо.

– Всё будет хорошо, – подтвердил король.

Он поднялся на ноги и подошёл к постели. Не сдержавшись, он поцеловал рыжика в щёку, чувствуя, что наконец всё в его жизни стало на свои места.

– Отдыхай, – сказал Фредерик. – Есть ещё вещи, с которыми мне нужно сегодня разобраться.

– Но ведь уже так поздно… – растерянно произнёс рыжик.

– В последние дни сон для меня – непозволительная роскошь.

Фредерик с сожалением покидал комнату плюса, понимая, что сейчас его приставания будут лишними. Собственно и до разлуки они не были особо близки, но тогда мужчине было плевать на это. Он король – и получает желаемое. Но так не хотелось ломать близкого человека. Фредерик сам не понимал, чем привлёк его этот простолюдин. Возможно, своей невинностью, добротой и отчасти наивностью. Но Фредерик был уверен, что мальчишке нужно подрасти ещё немного, чтобы расцвести окончательно. Макси уж точно не похож на тех пустоголовых кукол, которых выращивают в специализированных интернатах. Конечно, их обучают как благородных господ, однако цель жизни этих плюсов – прислуживание хозяину. Конечно, Фредерику хотелось бы иметь рядом равного, того, на кого можно положиться и кому можно раскрыться. И милый невинный Макси был лучшей кандидатурой.

Король вернулся в свой кабинет. Одинокая фигура всё ещё стояла на коленях и смотрела вникуда. Рийнал, которого он решил держать на цепи, оказался ещё более отвратительным, чем Фредерик мог предположить до этого. Благородная кровь совсем мальчишке в голову ударила, и он решил, что имеет право издеваться над беззащитными. Фредерик отчасти понимал, почему кузен решил, что может использовать своих подданных как вещи, но сам никогда бы не опустился до подобного. Если ты получаешь удовольствие от боли твоего партнера, значит, с тобой самим не всё в порядке. И если вспомнить, что больно этот ублюдок сделал именно его рыжику, то тут уж Фредерик не был настроен на прощение.

– Кузен, – тихо позвал он, и мужчина повернул голову в его сторону, готовясь выполнить любой приказ. – Похвально, что ты чувствуешь вину за свои грехи, но для меня этого мало. Хотя хочу признать, что если бы не ты, я никогда не встретил бы бельчонка. Тем не менее, я считаю, что наказание твоё должно быть увеличено.

Король подошёл к маркизу и положил руку на его плечо.

– Я ещё пока не знаю всех аспектов проклятий, но попытаюсь придумать нечто особенное для тебя. – Король задумался на секунду, но вскоре в голову ему пришла интересная идея: – Проклинаю тебя, кузен. Душа твоя будет полна муки и страданий до скончания веков. Ты никогда не забудешь муки невинного, пострадавшего по твоей прихоти. Зуб за зуб, страдание за страдание. Плата будет равноценной преступлению.

Фредерик чувствовал, как завибрировало вокруг пространство. Рий дёрнулся лишь раз, а потом сознание его не выдержало, и тело повалилось на пол.

========== Глава 35. Заговорщики ==========

Адриан стоял возле окна и смотрел в широкий двор своего нового дома. Покои его находились довольно высоко. Ничего не стоило открыть окно и выпорхнуть во двор раненой птицей. Наверное, этого Георг и добивался, поселив супруга в таком месте. И Адриан давно решился бы на этот шаг, но сердце его терзала боль, и он знал, что не успокоится даже после смерти, а будет страдать. Бездумно совершенный поступок терзал его сердце, не позволяя сделать последний шаг.

Плюс взглянул на свою искалеченную руку. Георг сломал ему три пальца неделю назад, и теперь рука очень болела, отчего мужчина даже уснуть мог с трудом. Сейчас рука была обмотана тёмным платком, благодаря которому опухшие, искалеченные пальцы не пугали окружающих своим ужасным видом. Всё тело так же болело, но на это Адриан не обращал никакого внимания. Воспитание, полученное в интернате, позволяло с пониманием относиться ко всем замашкам супруга. В конце концов, он лишь вещь, и в этот раз от него не требуют рождения наследника. Остаётся только выносить жестокость мужа, побои и насилие. Хотя от этого ему небольно. Страшно только что он умрёт, так и не увидев дочь, которая девять месяцев была неразрывно связана с ним.

Только потеряв, он осознал, что нет никакой разницы, какого пола его ребёнок. Главное, чтобы новорождённая малышка была рядом, чтобы он знал, что она здорова и любима. В конце концов у него больше нет никого в этом мире ближе. Он сам никогда не знал, что такое родительская любовь и ласка. Его новорожденным вырвали из рук матери и отдали на воспитание. Вскоре его как вещь купил сам король. Супруг не был с ним жесток, но и здесь не было любви или душевной близости. Адриан никогда не умел любить и не чувствовал любви. Но тоска по малышке разрывала его сердце на части, и разрыв с единственным родным человечком сводил с ума куда сильнее, чем издевательства нынешнего супруга.

– Господин, – тихо позвал слуга. – Вас зовёт ваш супруг в свой кабинет.

Адриан удивился этому. Георг лишь иногда звал его в свои покои. Слава всем богам, что случалось это редко, так как герцог недолюбливал своего мужа. И чудо, что до сих пор от него не избавился.

Перед тем, как зайти в помещение, Адриан постучал в дверь. Дождавшись приглашения, вошёл внутрь. Георг сидел в кресле за столом, напротив него в кресле сидел другой человек, которого плюс тут же узнал.

– Давно не виделись, – с улыбкой произнёс Демьян. – Замечательно выглядишь.

Фраза его была издевательской, ведь плюс знал, что с лица его ещё не сошли синяки, оставленные ему супругом.

– Садись, – приказал Георг плюсу, указывая на стул невдалеке.

Адриан послушался. Он старался не проявлять своих эмоций, не показывать удивления.

– Георг, ты как всегда безмерно жесток по отношению к беззащитным. А ведь в супруги тебе достался замечательный человек. Плюс, возглавивший восстание против королевского бастарда. Ты должен восхищаться им…

– Ближе к делу, Демьян. Мне неинтересны твои разглагольствования.

Георг был напряжён и изучающе осматривал незваного гостя.

– Дело в том, что я так же возмущён тем фактом, что некогда твоего предка, Георг, отстранили от власти, отобрали у него корону. И я хотел бы восстановить справедливость.

– Демьян, ты просто дьявол, – рассмеялся герцог. – Мне казалось, что ты сам привёл Фредерика к власти. Это шутка?

– Никаких шуток, – возразил мужчина. – Змеёныш предал меня, своего отца. И я не намерен спускать это ему с рук. Он пошёл против моей воли, наплевал на свою семью.

– Но каким образом это всё относится ко мне? Я не горю желанием попасть под горячую руку брата. Он слишком силён и опасен.

– Потому я и попросил тебя позвать Адриана. Сам того не желая, выдав его за тебя замуж, Фредерик подарил тебе шанс. Как бы то ни было, он лишь бастард. Истинная наследница была рождена Адрианом всего пару месяцев назад. И в случае гибели Фредерика опекун принцессы и станет королём до того самого момента, как она выйдет замуж и на трон сядет её супруг. Ну а кто может стать лучшим опекуном, кроме как её родной отец и его супруг – носитель королевской крови?

В комнате воцарилось молчание. Адриан сжал кулаки, сознавая, что, кажется, его пытаются втянуть в очередную авантюру. Но разве есть у него другой шанс снова быть с дочерью?

– И как ты собрался убить Фредерика? – отозвался Георг. – Это невозможно.

– Я посадил на трон бастарда… нет ничего невозможного для меня.

– Но какова выгода для тебя, – бесцеремонно вмешался Адриан.

– Конечно, будут определённые дивиденды и гарантии для меня. Расширение территорий моих владений, расширение моих собственных полномочий. А ещё малышка Элиза будет обручена с моим старшим сыном Миланом и при наступлении совершеннолетия станет его супругой.

– Фредерик – мой любимый брат, я не пойду на подобное, – произнёс Георг.

– Ну хватит. – На лице Демьяна появилась ухмылка. – Нам всем, присутствующим в этой комнате, есть за что отомстить змеёнышу. Мы все здесь сообщники. Ты ведь понимаешь, Георг, что живёшь на самой границе лишь потому, что мой пасынок тебе не доверяет. Он держит тебя как можно дальше. Также он хочет повесить на тебя ответственность за возможную гибель Адриана, бывшего сокороля, отца истинной наследницы, принцессы. Твоя репутация и так весьма грязна, но раньше ты развлекался за счёт безродных людишек. Адриан же совсем другой. Его гибель для тебя обойдётся большой ценой. Ты изгой, всегда был им и дальше останешься. Твои дети обречены на ту же участь. Я предлагаю обхитрить обманщика. Пусть ты не можешь полюбить Адриана, но вы можете стать союзниками. Ты, Георг, наконец займёшь полагающееся тебе место. Ты, Адриан, будешь рядом с дочерью. Ваши общие наследники пусть и не будут претендовать на трон, но они будут иметь столько прав и привилегий, что многим и не снилось. Сводные братья и сестры принцессы Элизы. Как тебе такое, Георг? Ты сам будешь сидеть на троне почти два десятка лет, да и передав корону, ты будешь вторым человеком в государстве после моего сына короля. А уж он не станет отсылать тебя обратно на окраину страны. Ну а я помогу своими воинами и связями. Даже сейчас у меня их достаточно во дворце.

Адриан не доверял этому человеку, но перспектива увидеть дочь была слишком привлекательна. А ведь в случае, если план удастся осуществить, он сможет сам растить девочку, быть рядом с ней, заботиться.

– Твоё предложение очень привлекательно, – задумчиво произнёс Георг. – Но мне стоит обдумать его. Не уверен, что так легко могу рискнуть своей жизнью. В случае провала это будет конец для меня.

– Нечего здесь бояться. Мои планы всегда срабатывали. Доказательство тому – наш новый король. Где видано, чтобы бастарды занимали трон при живых наследниках? Твоё согласие – и я запущу механизм. И твоё, конечно, Адраин. Ты как никто другой ненавидишь Фредерика.

– Я согласен, – тут же ответит плюс.

– Да уж, предложение слишком заманчиво, – произнёс Георг. – Пожалуй, я согласен. Однако я хочу, чтобы ты детальней описал задуманное, Демьян.

– Конечно, мой будущий король.

========== Глава 36. Опасность ==========

Макси склонился над прудом, чтобы достать кувшинку. Движение оказалось не особо ловким, поэтому плюс испуганно пару раз взмахнул руками, чтобы удержать равновесие. Слава Богам он не рухнул в холодную воду. Парнишка облегчённо выдохнул, складывая руки на своём круглом животике. И почему именно когда он в таком положении, его особо тянет на приключения? Он даже раз на дерево залез, откуда его потом стаскивал Фредерик. Конечно, после этого рыжик чувствовал свою вину, ведь он должен беречь себя и не рисковать подобным образом своим малышом. Вот только противное «хочу» не давало парнишке покоя. Его так и тянуло на приключения.

Рыжик с сожалением взглянул на прекрасную кувшинку, осознавая, что её ему не достать. Раньше он без сомнения полез бы даже в холодную воду, сейчас же оставалось только грустно вздыхать и смотреть на недостижимую красоту.

– Снова тебе неймётся, – услышал рыжик сзади насмешливый голос. Он тут же повернул голову в сторону говорившего. Фредерик бесшумно передвигался между деревьями, направляясь к парню.

– Моя тяга к приключениям непреодолима, – весело ответил Макси мужчине.

Фредерик осмотрелся, выискивая кого-то, и после этого нахмурился. Три человека должны были следовать по пятам за плюсом и останавливать его в случае, если тот вновь влезет, куда не нужно. Вот только как этот неугомонный мальчишка снова смог сбежать от своих нянек?

– Только не ругай их, – Макси опустил виноватый взгляд. – Они не виноваты. Я их обхитрил и сбежал.

– Получается, что они нарушили мой приказ, раз упустили тебя из поля зрения, – сурово, но не зло произнёс мужчина.

– Но я уже привык к ним и очень расстроюсь, если ты приставишь ко мне кого-нибудь другого.

Фредерик взглянул в глаза своего плюса. В них были только решимость и уверенность в собственных словах.

– Я запретил придворным общаться с тобой, – задумчиво произнёс король. – Тем не менее у тебя всё лучше и лучше получается манипулировать мной, бельчонок.

Макси отвёл взгляд в сторону, делая вид, что не услышал слов, сказанных Фредериком. Отчасти это была правда, что он искал точки давления на короля и какими-то детскими шалостями лишь проверял, насколько далеко может зайти в своих просьбах или поступках. И нужно сказать, Фредерик многое ему позволял. Король проводил с ним достаточно много времени, всегда относился с предельной заботой и вниманием, запретил придворным доступ в ту часть дворца, где находился рыжик. Фредерик был очень нежен и терпелив, и очень быстро рыжик осознал, что причина не только в ребёнке, которого он носил под сердцем. Король, испытывал к нему если не любовь, то определённо симпатию.

Фредерику с его немаленьким ростом ничего не стоило потянуться и сорвать кувшинку. Он поднёс цветок к алым волосам плюса и одним ловким движением вплёл его в огненные пряди, легко прикасаясь к нежной коже парня.

– Уже скоро придёт пора ребёнку появиться на свет, – произнёс Фредерик. – Тебе не стоит убегать от слуг. Они могут прийти на выручку в случае необходимости. Что бы ты делал, если бы тебе вдруг стало плохо, а рядом никого не оказалось?

Конечно, рыжик почувствовал стыд от этих слов и вину перед своим малышом. Но няньки раздражали его, а энергии в последнее время было с избытком. Поэтому он просто не мог усидеть на месте.

– Простите, – пристыженно ответил рыжик.

Фредерик просто не мог злиться на плюса. Ему хотелось баловать рыжика, потакать всем прихотям, защищать и оберегать. Потому он потянул парнишку за подбородок и поцеловал в губы, пробуя на вкус уста совсем ещё юного плюса. С одной стороны, любовь и привязанность могут сделать человека слабее, стать его уязвимым местом. Однако как же жить без них в этом мире? Просто существовать, не доверяя никому? Ждать от каждого удара в спину? Фредерик устал от этого, и он полюбил. Всем сердцем, без остатка. Он был весьма деликатен, старался не давить на молоденького мальчишку. Тому уже пришлось хлебнуть горя, но, тем не менее, он всё ещё был незрел, а потому слаб.

Макси вовсе не сопротивлялся. Дальше поцелуев и объятий Фредерик никогда не заходил, и рыжик доверял ему. Плюс понимал, что вскоре ему придётся подпустить этого мужчину ещё ближе, и мысль эта не пугала его, хотя и особо приятной не была. Наверное, он всё ещё не до конца смирился со своей сутью, хотя и носил дитя под сердцем. До этого всегда решали за него, и маркиз, и король брали его против воли. Теперь же шаг навстречу нужно было сделать самому. Макси боялся этого, а потому закрывал своё сердце для этого мужчины. Хоть и понимал, что для его родного малыша будет лучше, если он во всех смыслах объединится с Фредериком – его защитником, опорой, отцом его будущего сына.

– Холодает, – произнёс Фредерик, оторвавшись от возлюбленного. – Иди в помещение, иначе замёрзнешь.

Макси слегка замялся, но всё же кивнул. Ему нравилось чувствовать себя хоть каплю свободным, а стены дворца сковывали его. Теперь же его вновь окружат няньки, от которых всё труднее сбежать. Но он прекрасно понимал, что это всё делалось во благо, а потому не смел противиться.

Макси шёл по садовой тропинке. Он ступал медленно, наслаждаясь запахом свежей травы. Иногда его одолевали грустные мысли. Приближающиеся роды пугали. Он давно смирился с мыслью, что малыш может не выжить или сам он может умереть. Он не чувствовал шевелений ребёнка, что было очень плохим знаком. Но малыш был жив и он рос, а плюс иногда чуть не выл от отчаяния. Потому он и пытался не думать о предстоящем, а искать приключения, которые отвлекали его от страшных мыслей.

Макси пытался смириться с тем, что хорошо всё точно не обойдётся. Бывали моменты, когда он жалел, что решил оставить малыша. Макси очень боялся, что малыш его будет мучиться, родившись. Однако назад пути уже не было. Срок был слишком велик, и нужно было держать ответ за своё решение. Он надеялся, молился и пытался забыться.

– Рад вновь видеть вас, – услышал рыжик голос невдалеке. – Меня зовут Георг. Я приехал навестить брата и случайно наткнулся на вас.

Мужчина внимательно оглядывал округлую фигурку плюса. Он приметил парнишку ещё на празднике, и сейчас вся суть его пылала от желания переломать все до единой косточки, вырвать алые локоны, вырезать из чрева мелкое отродье, бить, уничтожать, ломать и в завершении сломать тоненькую шейку молоденького плюса. Давно он не был так возбуждён, давно не чувствовал такого запала. Георг с трудом сдерживал себя, понимая, что Фредерик убьёт его, если он посмеет прикоснуться к мальчишке. Но потом, когда король умрёт, он вдосталь наиграется с королевской шлюхой.

– Здравствуйте, – обеспокоенно ответил плюс, осматривая чужака. – Разве вы не знаете, что эта часть дворца закрыта для всех придворных?

– Прошу прощения, я лишь искал короля… Не знал, что запрет распространяется даже на родственников. Однако я понимаю, почему Фредерик прячет такое сокровище.

– Он возле пруда, – ответил рыжик.

– Благодарю. – Георг улыбнулся: мальчишка явно чувствовал беспокойство в присутствии герцога. Как же его это возбуждало, как же хотелось надавить посильнее. И как же сложно было держать себя в руках. – Не понимаю, почему Фредерик всё ещё не взял вас в супруги. Неужели он не считает вас достойным брака?

– Это не ваше дело, – тут же ответил Макси.

– Прошу прощения, – Георг слегка склонился. – Пойду искать родственника. Желаю вам родить здорового наследника нашему королю.

– Обязательно, – не особо доброжелательно ответил плюс и тут же быстро последовал под спасительное укрытие стен дворца. Кажется, теперь ему не стоит сбегать от нянек. Герцог ему не понравился, а потому стоило больше заботиться о своей безопасности.

Георг разочарованно выдохнул. Он мог затащить мальчишку подальше в сад и растерзать его. Каков был шанс, что подозрение падёт на него в данном случае? Его сразу бы раскрыли и казнили. Не то чтобы он боялся смерти. Сиюминутные прихоти часто побеждали инстинкт самосохранения. Но необходимо было набраться терпения. Сейчас поддаваться своим страстям слишком опасно. Зато вскоре всё изменится.

========== Глава 37. Свобода ==========

Адриану сложно было уговорить Георга, чтобы тот взял его во дворец. Герцог относился к супругу как к пустому месту, даже не прикасался к нему в последнее время. Георг не хотел по случайности избавиться от главного инструмента в борьбе за власть. Плюс наконец мог вздохнуть с облегчением, но тем не менее он вновь нарывался на жестокость и на побои, буквально на коленях упрашивая мужа взять его во дворец. Георг долго не поддавался на уговоры и даже несколько раз сильно избил плюса. Однако Адриан всё же смог добиться своего. В конце концов герцог решил, что пора начинать представление: он собирался играть в любовь к своему новому супругу. Таким образом он намеревался показать всем вокруг, что достоин быть регентом при маленькой принцессе, дочери его мужа.

Георг не объявлял, что прибудет во дворец в сопровождении супруга, и на это была весьма резкая причина. Король был разгневан на Адриана и запретил бы тому возвращаться во дворец. Поэтому герцог не разглашал, что в свите его будет супруг, однако и прятать плюса не собирался. В конце концов, Фредерик подарил ему этого парня, и он мог распоряжается мужем по собственному усмотрению.

Адриан много лет прожил во дворце. У него даже была собственная свита, с которой он проводил мало времени, предпочитая запираться ото всех обитателей дворца. Сплетни и взгляды исподлобья злили его, и он всё больше замыкался в себе. Его презирали, ненавидели, хоть и не смели показывать своё отношение открыто. Весь двор ожидал, когда же король избавится от своего супруга и возьмёт себе нового плюса, способного родить истинного наследника. Адриан часто пил успокоительные настои, так как чувствовал себя уродцем, калекой. Как бы сильно он не мечтал стать полноценным, он никак не мог забеременеть. И это сводило его с ума.

Многое переменилось. Супруг его мёртв, на трон взошёл бастард, вырезав большую часть недовольных. У него родилась дочь. Адриан часто плакал ночами, сознавая, сколько натворил ошибок. Он никогда не был частью двора, никогда не умел плести интриги, и он проиграл более умелому сопернику. Сейчас же пришло время платить по счетам.

Во дворце были тайные ходы, о которых знали лишь члены королевской семьи. Адриан не знал всей сети ходов, но супруг рассказал ему о нескольких путях, в которых можно было спрятаться в случае опасности. Один из этих путей вёл в королевские покои.

Адриан понимал, что стоит ему пойти на поводу Демьяна, и, возможно, он проживёт чуть дольше. Его вновь используют для захвата королевской власти. Но больше всего он боялся за свою малышку. Он всю жизнь был лишь вещью, средством, рабом. Его девочка не заслуживала подобной участи.

Плюс бесшумно проник в королевские покои. Он знал, что вскоре его убьют, но он готов был пожертвовать собственной жизнью ради благополучия дочери. В конце концов у него больше ничего и никого не было в этом мире, и он готов был заплатить самую большую цену ради благополучия своей малышки.

Фредерика в покоях не оказалось, а потому Адриану оставалось лишь ждать. Он много раздумывал над сложившейся ситуацией и над тем, как можно выкрутиться из неё и спасти дочурку. Однако вариантов было не так уж и много. И плюс вновь решил рискнуть. Он знал, что Демьян рассчитывал на его ненависть к Фредерику. Однако Демьян не взял в расчёт любовь Адриана к дочери. Лучше уж она будет лишь потенциальной наследницей при своём старшем брате, чем вещью, которую продадут за трон и которая всю жизнь будет жить в клетке под гнётом Демьяна и Георга.

Фредерик явился очень скоро. Он почувствовал чужака на своей территории и очень удивился, увидев Адриана. Тот раздражал его настолько, что он с трудом сдерживал себя, чтобы не убить плюса. Он никогда не простит того за своего первенца, за своего возлюбленного. Но как человек разумный всё же решил выслушать своего бывшего родственника.

Только услышав шум в коридоре, Адриан тут же упал на колени и склонил голову перед королём. Когда-то он и подумать не мог, что ему придётся преклонять ноги перед бастардом. Фредерик всегда был одинок, как и он сам, оттого Адриан чувствовал некоторое душевное родство с этим мужчиной раньше.

– Не ожидал увидеть тебя вновь, – немного удивлённо произнёс король. – Значит, Георг решил притащить тебя с собой в замок?

– Ваше Величество, прошу выслушайте меня, – жалобно заговорил плюс, надеясь на то, что Фредерик сжалится над ним.

– Говори, – повелел король, усаживаясь на край своей постели. Ему было интересно, что же в этот раз выдумал этот плюс.

– Я хотел рассказать вам о том, что Демьян с Георгом задумали против вас заговор. – Адриан дрожал всем телом, но продолжал говорить: – Демьян заявил, что сможет убить вас. После этого он хотел обручить своего сына с моей дочерью. А Георг стал бы регентом как мой супруг. Я не знаю точно всех деталей и кто ещё замешан в этом.

Адриан замолк, ожидая реакции, но её не последовало. Фредерик молчал, демонстрируя своё полнейшее безразличие к сказанному. Плюс осмелился поднять взгляд, чтобы взглянуть в отрешённое лицо короля.

– Неужели ты думал, – наконец произнёс Фредерик, – что подобным образом сможешь искупить свою вину? Что я сжалюсь над тобой?