Текст книги "В подземелье я пойду, там свой level подниму XI (СИ)"

Автор книги: Shin_Stark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 2

Шестьдесят девять лет назад произошёл Великий Прорыв. Внезапно по всему миру появились Врата. Что это за Врата? Тогда никто этого не знал. Никто из тех, кто проходил сквозь них, так и не вернулся. А времени на исследование явления не осталось.

Через месяц после появления Врат из них вырвались монстры. Мириады тварей заполонили планету и устроили апокалипсис. Люди использовали всё, что только могли, но оружие человечества оказалось бесполезным.

Другими словами, с этой планетой произошло то же самое, что случилось бы с нашей, если бы не появились Пробуждённые. Тем не менее, человечество пережило катастрофу. Люди способны адаптироваться к чему угодно. И раз уж никто не явился и не принёс им силы, они сами её пробудили. Да, путем огромных жертв и бесчеловечных опытов, но так они смогли дать отпор.

В этом мире появились Охотники – те, кто способен сражаться с монстрами. Они научились поглощать космическую энергию и Пробудились. Благодаря этому человечество выжило. Правда, большая часть планеты по-прежнему находится под контролем монстров, а люди укрылись в городах и продолжают бороться за выживание.

Хотелось бы мне сказать, что теперь, когда я оказался на этой планете, всё изменится. Что я в одиночку перебью монстров и спасу человечество. Однако…

[По придержи коней, ковбой. Этот мир отличается от твоего. Тут монстры появились больше полувека назад. И, конечно же, это привело к тому, что люди развились куда дальше. Из-за этого монстры тоже стали куда сильнее.

На планете сейчас не менее ста монстров SSS-ранга и как минимум десять Ех-ранга. И как-минимум двое Z-ранга. Так что, ты свои коготки обломаешь, если решишь их всех убивать.]

Ауч. Неприятно. Но примерно этого я и ожидал.

Размявшись, я убедился, что могу управлять телом как родным. Привыкнуть к тому, что я больше не Трикстер, будет сложно. Но у этого есть и плюсы. По крайней мере, я смогу развиваться дальше, а не застряну на пике Второго Древа, как раньше.

«Без воспоминаний тела будет непросто, но в случае чего Зеро-Ван подсобит».

Выглянув из комнаты, я осмотрелся. Это была большая квартира, или даже пентхаус, площадью около двух сотен квадратных метров. Комнаты были раза в пять больше необходимого.

Методом научного тыка я нашёл ванную комнату чтобы умыться. Дверь не заперта, значит можно войти и умыться…

[Стелла Никос. S-ранг.]

Ну или я так подумал.

«Шаблонище…» – мелькнула мысль, когда я увидел обнажённую женскую фигуру под струёй воды. – «Стоило бы догадаться, что так и будет…»

Наверное, сейчас самое время переместиться в мир иллюзий, стать невидимым и телепортироваться подальше. Но девушка была S-ранга, и уже заметила меня. Так что сделать вид, будто ничего не было, не получится.

У меня другой вопрос…

«Какого чёрта первый же встреченный человек уже S-ранга⁈» – возмутился я про себя.

Вирус что-то пробормотал про мою удачу – мол, с моей удачей другого и ждать не приходилось. И хотя я это понимаю, всё равно чересчур неправильно!

Её взгляд стал хищным, а лицо исказилось от гнева.

– Я ведь предупреждала, что замок сломан, и заходить без стука нельзя! – закричала она, словно исчадье ада, ненавидящее всё живое.

Нет, голос у неё был весьма приятный, как и личико, однако от неё исходила ужасающая аура.

Я точно не её брат. Может, парень? Судя по реакции, вряд ли. Тогда какие у нас отношения?

– А-а! Тут кто-то есть? Я, кажется, ослеп! – заявил я, вертя головой. – Стелла, ты здесь⁈

Я потянулся в её сторону. Вообще-то я просто прикалывался, тем не менее…

«Хм… мягко…»

Схватить её за грудь не входило в мои планы. Я думал, она увернётся от неуклюжих движений. А оно вот как получилось…

– Ты труп, Вик Греяр… – в её глазах сверкнули искры.

«Это была короткая жизнь, но полная эмоций и хороших воспоминаний».

Честно говоря, справедливо было бы, если б она меня отделала. Я ведь пришёл, подглядел и ещё и облапал. Но справедливость мне не особо нужна. Поэтому я собрал всё мужество и… посмотрел куда-то в сторону.

– Стелла, осторожно! Там монстр! – закричал я.

Она среагировала мгновенно и обернулась… что дало мне шанс выскочить из ванной.

А что ещё оставалось? Устроить с ней смертельный бой из-за такой глупости? Ну уж нет.

– Греяр! – раздалось у меня за спиной.

Ой-ой. Похоже, она решила заняться этим всерьёз.

«Так даже веселее», – хмыкнул я про себя.

К её удивлению, я выпрыгнул из окна. Семьдесят третий этаж, всё как положено…

Со стороны это выглядело так, будто я решил самоубиться, лишь бы не попасться ей в руки. Но внизу она уже ждала меня. Во-первых, чтобы я действительно не разбился, во-вторых, чтобы наказать за плохое поведение.

Кстати, уже одетая.

– Врёшь, не возьмёшь!

Используя силу глаз, я переместился в Лимбо – мир Иллюзий, полностью подвластный мне. И хотя в реальности у меня сейчас мало способностей, здесь я могу всё, в том числе наделить себя любой силой. Например, силой полёта.

Создав под ногами платформу, я в последний момент оттолкнулся и избежал падения прямо в её объятия.

– Ч-чт-?!. – от удивления её глаза чуть не выкатились.

– Хех, поймай, если сможешь! – усмехнулся я.

Отпрыгнув от нескольких платформ, я поднялся ещё выше.

– А ну стоять! – крикнула она и взмыла за мной.

Значит, у неё тоже есть сила полёта? Интересненько.

Хотя внешне выглядело так, будто она пытается догнать меня, на деле она меня испытывала. Её цель – узнать пределы моих сил.

– Хех, быстрая ты, но поймать всё равно не сможешь, – поддел я её.

– Это мы ещё посмотрим! – азарт вспыхнул в её глазах.

Она ускорилась и через секунды уже обогнала меня. Казалось, теперь мне точно не уйти. Но в последний миг я тоже ускорился и успел ускользнуть от её руки.

«Охотники этого мира и вправду не уступают Авантюристам», – отметил я про себя. – «Она почти смогла меня догнать».

Однако я постарался сохранять прежнюю уверенность.

– Так вот ради чего всё это было. Ты хотел показать, что Пробудился? – прищурилась она.

Нет. На самом деле я просто издевался над тобой. Но озвучивать это не стал.

– Конечно. Иначе зачем мне подглядывать за тобой? – спросил я так, будто это само собой разумеется.

Она тяжело вздохнула.

– Ну за что мне всё это…? – схватилась за голову. – Я ведь просила маму не впутывать меня в это!

Мне её стало почти жалко… почти.

– А что поделаешь? Жизнь – штука несправедливая, – попытался я поддержать её.

– Я сейчас тебя прикончу, – зло глянула она на меня. – Чёрт! Почему сын маминой подруги поселился именно у меня⁈ Я ведь даже готова была ему квартиру оплатить…!

Сын маминой подруги?

[Меня зовут Вик Греяр. Всю жизнь я мечтал поехать в большой город, и, наконец, после университета, уговорил родителей отпустить меня. Моя гиперопекающая мать вспомнила, что дочь её подруги живёт в городе, и попросила присмотреть за мной.

Теперь я и невероятно красивая Охотница S-ранга живём под одной крышей! И я заглянул в ванную, пока она купалась!

Что же будет дальше⁈ Книга выходит 14 сентября. Не пропустите!]

Аннотация – зачетная. Но было бы куда лучше, если бы я сам не оказался этим Виком Греяром.

К счастью, меня страшными взглядами не напугаешь.

– Не волнуйся, всё образумится, – сказал я и похлопал её по спине.

Это вызвало у неё очередной приступ уничтожающего взгляда, который я благополучно проигнорировал.

Через некоторое время она тяжело вздохнула.

– Спрошу на всякий случай. Ты ведь не гей, верно? – изогнула она бровь.

Сколько потаённой надежды… душу бы, наверное, отдала, лишь бы я сказал «да».

– Определённо нет, – фыркнул я.

– Жаль… – пробурчала она.

– Совсем не жаль, – возразил я. – Если тебя это утешит, то ты далеко не самая красивая девушка, которую я видел голой.

Я ждал новой вспышки ярости, но она лишь снова тяжело вздохнула.

– Убила бы тебя, да матушку твою жалко… – пробурчала она. – Честно, сначала ты мне даже понравился…

– Просто я интроверт. До сегодняшнего дня не привык к тебе, – пожал я плечами. – Кстати, что теперь будешь делать? Выгонишь меня?

– Надо бы. Но мама потом год дуться будет… – грустно сказала она.

– Не переживай. Я сам уйду, – пообещал я.

Злить её, конечно, весело, но рамки знать надо. Если я нежеланный гость, то нечего мне тут делать.

Она посмотрела на меня и покачала головой.

– Не нужно. У меня и правда много пустых комнат. Тем более я почти не бываю дома – только спать прихожу.

– И душ принять, – ехидно добавил я.

Её глаза вспыхнули, но она быстро взяла себя в руки и проигнорировала мои слова.

– Можешь оставаться, сколько захочешь. Но если тебе правда неудобно, следи за хозяйством. Продукты я обеспечу, а готовка и уборка на тебе.

Вот ведь… Королева феминисток! Вторая на моей памяти! А мне и первой хватило!

– Ни за что! Хочешь, могу платить аренду. Но домашними делами заниматься не стану, – сразу отрезал я.

Я думал, она будет возмущена, но вместо этого слабо улыбнулась.

– Ты ведь Пробудился этой ночью, верно? Тогда тебе нужно пройти инициацию и подтвердить свой ранг. Думаю, ты войдёшь в элиту Охотников. Но будь осторожен. Чем больше сила, тем больше…

– Ответственность! – перебил я.

– Тем больше проблем на задницу, – невозмутимо закончила она.

– Бу-у, такую отсылку испортила…

– Я постараюсь, чтобы тебе провели инициацию как можно скорее. Если повезёт и ты окажешься Охотником шести звезд или выше, замолвлю за тебя словечко и приглашу в академию.

Скорее всего, она оценивает меня как А-рангового. Может, допускает S-ранг. Да и неважно.

Я в любом случае смогу её удивить.

– Учту. Спасибо.

Глава 3

Пробуждение – это самое важное событие в жизни человека. Ни дни рождения, ни свадьба, ни даже рождение ребёнка не стоят рядом с теми эмоциями, которые ты получаешь в момент, когда узнаёшь, что Пробудился и обрёл невероятную силу.

А когда это случается, по закону ты обязан пройти Инициацию и определить свой ранг и силу. Что будет, если этого не сделать? Ну, во-первых, уголовная ответственность – в лучшем случае тебя посадят, в худшем сразу казнят. А во-вторых, сильные монстры чуют Охотников и при малейшей возможности сожрут именно тебя.

Ну, я в любом случае не собирался от этого увиливать, так что ладно.

По совету соседки я направился к огромному зданию в самом центре города. Там, судя по всему, и проходили Инициацию в первый раз. Сама Стелла куда-то пропала. А жаль, я хотел её удивить.

Я шёл по коридору испытательного комплекса и не мог отделаться от ощущения, что попал в музей будущего. Стены – матовые, с глубоким отблеском. По полу тянулись тонкие дорожки светодиодов, подстраивавших яркость под мой шаг и взгляд. Потолок был сплошной прозрачной панелью, но не до конца – за ней мерцали сотни тонких, словно паутинка, кабелей.

В моём прошлом мире максимум «высоких технологий» выглядел как чайник с подсветкой. Здесь же даже табличка «Не прислоняться» была голограммой.

– Ладно, Ки… – я чуть не произнёс «киберпанк» и прикусил язык. Нельзя. Вдруг они вообще не знают, что такое киберпанк…

Дальше коридор выплеснулся в зал ожидания. Он был размером с маленький стадион, но пах не потом и хот-догами, а холодным камнем и озоном. В центре высилась арена. В одной её половине на массивных стойках стояли три плиты из неизвестной породы, над каждой висела прозрачная панель – словно окно в воздухе. В другой половине – длинный коридор с белыми, как кость, стойками датчиков через каждые пять метров, уходящий к воротам.

Так как технологии этого мира шагнули далеко вперёд, то и Инициация здесь проходила иначе. В целом всё было просто: нужно пройти два теста. «Тест силы» и «Тест скорости» – понятно даже тем, кто только что Пробудился.

Людей было много. Кандидаты моего возраста, наставники в тёмных плащах, техники в серых костюмах с эмблемой Гильдии Охотников – шестерня, сжимающая луну, – и случайные зеваки, пришедшие посмотреть, как чьи-то мечты ломаются о гранит, а чьи-то – пробивают его насквозь.

Я сделал ещё шаг – и вот тебе, Вик, культурная достопримечательность: группа в красных жилетах, человек пять-шесть, все как на подбор – ухоженные, громкие и уверенные, что кислород в зале принадлежал им по праву наследования. Их лидер – высокий блондин с идеальным боковым пробором, каким у нас пользовались разве что ведущие утренних шоу. Лицо резкое, глаза голубые. Я бы назвал его Боес-Бендом, да не хочу обижать бойз-бенды – они не такие слащавые.

Блондинчик заметил меня мгновенно, будто у него встроенный радар на попаданцев.

– Эй, малец, – крикнул он, и воздух на секунду стал плотнее. – Заблудился? Или пришёл посмотреть, как это делают взрослые?

Я остановился и встретил его взгляд.

[Полустатист. А-ранг]

Справедливости ради, не сказать, что он очень слабый. Всё-таки А-ранг. Но всё же… почти смешно.

– Классная прическа, дядь. Она с автономным питанием или на проводе?

Кто-то хрюкнул. Кто-то зажал рот ладонью, чтобы не рассмеяться. Блондин улыбнулся так, как улыбаются люди, когда удар скользит по коже и не находит вену.

– Давно по роже не получал, пацан⁈ – прорычал он.

– Не, я больше привык бить, а не получать, – пожал я плечами. – А у тебя, похоже, опыт богатый, да, дядь?

Зал зашевелился, словно маки на ветру:

– О-о-о…

– Будет драка!

– Кто этот самоубийца? Он не знает Ардена⁈

– Да ладно. Ну прольётся кровь – и что? Сиди и наслаждайся!

Толпа, как обычно, в своём стиле.

Девушка из его группы – тёмноволосая, с тонкой бровью и коротким ножом на бедре – качнула головой: мол, ну началось. Блондин шагнул ближе, и я почувствовал, как его мышцы напряглись для удара. Он собирался вложиться по полной, даже рискуя убить.

– Арден Вэйл! – голос наставника разрезал воздух. – На арену.

Блондин – то есть Арден – метнул в меня взгляд, который в его мечтах должен был сжечь меня на месте, но максимум подогрел.

– Смотри и учись, мальчик, – сказал он и пошёл к плите. Его команда заняла первый ряд, будто это их спектакль, а мы все купили билеты.

Наставник – сухой мужчина в сером с планшетом – активировал панель. Над плитой зажглась невидимая сетка, свет побежал рябью.

Всё просто: сначала пробежать между датчиками на максимальной скорости, потом ударить изо всех сил по платформе.

Арден сделал вдох, встряхнул плечами и рванул вперёд. Удар был чистым, прямым – таким, каким бьют люди, годами оттачивавшие один-единственный жест.

Датчики заработали. Одновременно на экране высветились скорость и сила.

Скорость – 671 метр в секунду.

Сила – 1879 тонн.

Толпа ахнула. Кто-то резко выдохнул:

– Да ладно!

– Ты видел⁈

– Он просто монстр…

У некоторых улыбки дрогнули, у кого-то колени подкосились.

– Фиксация: Тысяча восемьсот семьдесят девять тонн. Квалификация – Охотник Шести Звёзд. Шестьсот семьдесят один метр в секунду. Классификация – Охотник шести звезд. Вердикт, – выдающийся результат! – объявил наставник.

Арден отступил, кивнул залу, а потом – мне. Он перевёл дух, поймал мой взгляд и, глядя прямо в глаза, сделал жест. Весьма неприличный. И, чего скрывать, неприятный.

Вот ведь засранец.

[Квест получен: «Забуллить Буллера».

Цель: превзойти текущие эталоны силы и скорости на арене №3.

Награда:

– (неизвестно).

Штраф:

– публичное унижение (много, со вкусом).

Подсказка: не бойся ломать вещи, созданные для того, чтобы их ломали.]

Я скосил взгляд на подсказку и не удержался от улыбки.

– С твоего разрешения, – пробормотал я. – Побуяним.

– Следующий! – наставник поднял голову. – Имя?

– Вик, – ответил я. – Вариантов фамилии два: G-R-E-Y-A-R, если латиницей. Или «тот самый», если вслух.

– Данные найдены, – сухо сказал он, проигнорировав мою речь. – Пробудился недавно. Ранг и класс неизвестны. На Инициации впервые. Верно?

Краем сознания я уловил знакомую ауру. Это была Стелла Никос. Наконец-то явилась. Похоже, ей тоже интересно посмотреть на мои результаты.

– Всё правильно, – кивнул я. – Только вопрос: что будет, если плита сломается?

Наставник усмехнулся.

– Не сломается, не переживай, – заверил он. – Иди давай, герой. Готов?

– Рождён готовым, – оскалился я.

– По команде. Начинай.

Сначала я посмотрел на Стеллу, затем сосредоточился на плите.

Я не стал концентрировать ману. Не стал усиливать себя через Лимбо. Просто побежал что есть силы и ударил.

Плита не сломалась. Она превратилась в порошок – словно песочное печенье, ударенное молотком. Взметнулось облако каменной пыли, свет заломило, панели пискнули, цифры на экране дёрнулись, как барахлящий спидометр, и погасли. За спиной кто-то коротко и искренне выругался.

Я опустил руку. Пыль медленно оседала, как первый снег на старый город.

– Упс, – сказал я. – И правда, не сломалась. – фыркнул я.

Наставник моргал, словно пытался выдуть всю пыль. Техники уже бежали: один с планшетом, другой со щёткой. Над ареной загорелся жёлтый круг – сигнал «Не трогайте ничего, пока не скажем».

– Система… – наставник хрипло прочистил горло. – Система не смогла зафиксировать точное значение. Результат квалифицируется как «выше шкалы». Плита… разрушена. Датчики тоже сгорели.

Я повернулся к залу. В их глазах читался вопрос «кто ты?» и ответ «тот, кто только что угробил академии бюджет на месяц». Где-то аплодировали. Где-то нервно хохотали. Где-то молчали так громко, что хотелось попросить их хоть шептать.

– Эй… разве эта плита не выдерживает удары до десяти тысяч тонн?

– А датчики фиксируют скорость до пятнадцати тысяч метров в секунду…

– Пятнадцать тысяч? Это ведь пятьдесят махов!

– Ага… а он еще быстрее.

– Охренеть…

Арден смотрел на меня во все глаза. Еще утром он проснулся азиатом. И кажется это был самый быстрый процесс европизации за всю историю.

Он стиснул зубы. Явно хотел что-то сказать, но уже не мог. Разница между нами стала очевидна.

[Квест «Забуллить Буллера» – выполнен.

Награда:

– Ну, держи чупа-чупс.

Ну а что? Не всегда же крутые награды получать.]

Я усмехнулся. Почему-то именно этого и ждал.

Краем глаза я заметил взгляд той тёмноволосой из его команды. Она не улыбалась, но в её глазах мелькнул интерес.

– Подмена! – выкрикнул кто-то. – Он использовал артефакт для ускорения!

– Да какой артефакт, ты видел его ботинки? – огрызнулся другой. – Там даже шнурки обычные.

Арден медленно поднялся и спустился по ступенькам. Прежняя уверенность куда-то делась: он словно сжался. Остановился в двух шагах, не вторгаясь в личную зону.

– С-слушай, мал… то есть, Вик Греяр. Между нами вышло недоразумение… у меня с утра настроение было паршивое… давай просто забудем, а?

Удивительно умный парень. Большинство ради гордости не стали бы извиняться.

– Я не против, – кивнул я и прищурился. – Но жест, правда, лишним был.

Чтобы напомнить, я повторил его.

Его команда напряглась, как струна. Сотни глаз в зале стали прицелами. Арден прикрыл глаза, вздохнул и улыбнулся тонко.

– Иногда жесты – это просто жесты, – сказал он. – Но всё равно извиняюсь. – поднял руки ладонями наружу. – Мир?

– Мир, – согласился я.

Не то чтобы я верил в его искренность, но издеваться над слабыми не в моём стиле. Да и честно говоря, в своё время я сам крывал матом сильных мира. По сравнению со мной – он ещё славный парень.

Наставник вернул голос:

– Прошу соблюдать порядок. Результаты зафиксированы. Ассоциация оставляет за собой право назначить дополнительное индивидуальное тестирование.

Он посмотрел на меня чуть дольше, чем требовала вежливость.

– Впрочем, в этот раз оно вряд ли требуется, – добавил с лёгкой улыбкой.

Затем он поднял взгляд туда, где Стелла Никос наблюдала за мной.

Заметив, что она спускается, я кивнул. Она жестом позвала меня следовать за ней.

«Пока всё складывается слишком хорошо, чтобы не заподозрить подвох. С моей-то удачей всякое возможно».

Но я всё равно пошёл. Интересно же, куда все это приведет.

Глава 4

С минусовой удачей можно ожидать всякого. А когда у тебя удача идёт на минус-тысячи, то впору насторожиться, когда всё идёт хорошо.

Я уже привык, что в любой ситуации всё может обернуться катастрофой. Вот и сейчас я был готов к тому, что Стелла внезапно окажется инопланетным шпионом, которая должна меня устранить. Или к любой другой абсурдной вероятности.

Но реальность оказалась слишком жестока.

– То есть как это – в академию? – переспросил я.

– Академия Охотников – это место, где молодые, ещё не освоившиеся со своими силами Охотники, могут стать сильнее и опытнее.

Ага, только вот опыта у меня предостаточно. Да и на слабость жаловаться пока не приходится.

– Могу я отказаться? – поинтересовался я.

И в ту же секунду пришло сообщение от Вируса.

[Я бы не советовал. Это отличная возможность. Ты сможешь, не привлекая внимания, прокачиваться.

Если же сразу станешь Охотником, придётся тратить много времени на убийство слабых монстров. А это тебя сильно затормозит.

Сейчас, когда ты Ех-ранговый, обычные способы прокачки тебе будут недоступны, ибо врагов способных принести тебе хоть какой-то опыт – немного. У тебя есть два варианта: первый – сидеть в медитации целыми сутками в надежде хоть немного поднять уровень; второй – купить соответствующий навык, который позволит тебе охотиться даже на твоём уровне.

В любом случае я рекомендую тебе поступить в академию и тихо-мирно пожить, пока не станешь достаточно сильным.]

На несколько секунд я задумался. Действительно, сейчас для меня самое важное – это стать сильнее и подготовиться к приходу Сифа. А значит, неважно, где я буду проводить время: главное – успевать качаться и поднимать уровни.

А вот о двух вариантах, предложенных Вирусом, я даже думать не стал. Ответ я уже знаю.

– Нет. Каждый начинающий Охотник обязан обучаться в академии. Без исключений. Но ты будешь свободен, если сдашь все экзамены.

Она мне особо и выбора не оставила.

«Вот так оно и бывает. Сначала тебя вытуривают из университета. Потом ты становишься учителем. И теперь обратно в академию», – подумалось мне.

Вирус тоже не стал отмалчиваться.

[Да уж, на это потребовалось запустить 11 том, но наконец-то – школьная арка!]

На вопрос, о чём он вообще, Вирус отвечать не стал.

* * *

Утром следующего дня я снова вошёл в ванную, где принимала душ Стелла. В своё оправдание скажу: я постучал, но она, похоже, не слышала.

Есть также вероятность, что она хотела засветить передо мной свои прелести. Но тогда я просто не понимаю её последующей реакции. Чего она разоралась и набросилась на меня? То, что она была в наушниках, – моя вина, или что?

Впрочем, от всех попыток меня ударить я благоразумно уклонился. И потом мы, как ни в чём не бывало, пошли в эту академию Охотников.

– А ты тоже в академии учишься? – с интересом спросил я.

– Не-а. Я там учитель, – с ухмылкой ответила она.

Я удивлённо моргнул. Потом ещё раз.

– Ты ведь моя ровесница! Как ты можешь быть учителем⁈ – возмутился я.

– А вот так, – самодовольно сказала она. – Как Охотник я Пробудилась ещё в пятнадцать. Как гений закончила академию за год. И вот уже как семь лет я Учитель.

По спине пробежали мурашки.

– Неужели там все будут такими молодыми, и я один – старик? – ужаснулся я.

– Хех, не переживай. Большинство учеников там будут за двадцать. Потому что обычно люди Пробуждаются в это время, – объяснила она.

– Ну, хоть так, – выдохнул я.

А то я уже собирался через Лимбо уменьшить свой возраст.

– Я пойду вперёд. А то не хочу, чтобы меня с учеником видели, – она помахала рукой и улетела.

Посмотрев ей вслед, я вздохнул.

«Белые, кружевные…»

И вы хотите сказать, что она не специально засветила нижнее бельё? Впрочем, лучше мне об этом не думать.

К счастью, дальнейший путь прошёл без происшествий… хотел бы я так сказать. Но с моей удачей я даже не надеялся.

– Я… потерялся…

Это было неприятно. Я Нефритовый, мать его, Император! Трикстер, в конце-то концов! И так глупо потерялся.

В моем распоряжении – целый мир. Я способен менять иллюзию и реальность. Способен придавать любому объекту любые эффекты. Да я, мать вашу, подчинил и воплотил в себе Концепцию Времени!

И все эти способности оказались абсолютно бесполезны в реалиях, где я просто потерялся и не знаю куда идти…

«Чёрт, надо бы как-нибудь вернуть себе всевидящие глаза…»

Сетуя на вселенскую несправедливость, я подобрали ближайший листик и используя Королевскую Власть наделил его эффектом показывать путь к ближайшему человеку.

Это была симпатичная девушка с пепельными волосами.

– Извините, не подскажете, как пройти… – но, подойдя поближе, я заметил слёзы, заполнившие её глаза.

Да она сейчас расплачется!

– Я потерялася… – тихо произнесла она. – А-а-а! – и заплакала.

Ну почему именно я⁈

Успокаивать зарёванную девушку – то ещё удовольствие. Но не игнорировать же её? Вот и не нашёл ничего лучше, чем создать иллюзорный леденец и с помощью силы глаз превратить иллюзию в реальность.

– О, вкусняшка! – засияли её зарёванные глаза.

А это точно взрослая? А то у меня возникли серьёзные сомнения на этот счёт…

После чего она достала дневник непонятно откуда, и начала что-то шептать.

– Где же это? Я помню, было где-то здесь. А, вот, нашла! Что делать, если к тебе подошел незнакомец и предложил сладость…?

Она начала читать, и я краем уха услышал, что нельзя брать сладость, или вообще разговаривать с такими людьми…

– Значит, ты потерялась? – уточнил я, уже пожалев что вообще с ней заговорил.

– Дя, – кивнула она… и засунула двадцатисантиметровый диск-леденец в рот! Это как вообще⁈

– Я тоже потерялся, – признался я. – Давай поищем остальных вместе?

– Хорошо, – широко улыбнулась она… а потом опомнилась и снова начала искать что-то в дневнике.

Вариантов решения этой проблемы было несколько. И я решил действовать по самому простому из них – прогуляться с милой, но немного странной девушкой по пустому кампусу. Это не так уж и плохо.

[Тебе напомнить, что ты женатый человек, которого разлучили с близкими и который теперь должен всеми силами стать сильнее, чтобы избежать ужасной судьбы?]

Молчать! Я наконец получил возможность отдохнуть. И собираюсь этим воспользоваться. А до дня «хэ» ещё есть время. Успею раскачаться.

[С таким отношением ты нас обоих сгубишь…]

Ну так найди мне читы, чтобы не сгубил. А то зачем ты мне вообще нужен?

[Тебе напомнить, что мы с тобой кровные враги ещё со времён Древней Греции?]

Да-да. Заткнись уже.

Пока вёл мысленный диалог с Вирусом, я не забывал общаться с новой знакомой.

– Так тебя зовут Блум? – уточнил я.

Стелла, Блум… что-то мне это напоминает. Но будем надеяться, что просто совпадение.

– Да. Блум Арк. Очень приятно, – улыбнулась она.

[Блум Арк. S-ранг]

А она не слабачка. Уже второй S-ранговый, которого я встречаю в этом мире.

– Вик Греяр. Взаимно, – представился и я новым именем.

Вскоре мы таки нашли место, где собрались все поступающие ученики. Правда, как и ожидалось, опоздали. Речь директора уже закончилась. Но я даже не расстроился.

Директор выглядел как молодой мужчина тридцати пяти лет. С аристократической осанкой, лёгкой полуулыбкой и очень хитрыми глазами.

[Директор. Ех-ранг]

Оу. А директор не из слабых. Он со мной одного ранга. Первый по-настоящему сильный человек, которого я тут встретил. Вряд ли его получится легко победить. Интересно, на каком он месте в мировом рейтинге?

Его взгляд сосредоточился на мне, и зрачки сузились. Он тоже почувствовал мою силу? И это при том, что я скрывал её. Впечатляющие сенсорные способности.

– Пожалуй, на этом и закончим вступительную церемонию. Пока вы можете отдохнуть. Завтра с утра у вас начнётся вступительный экзамен, – сказал он.

Все вокруг загудели. Конечно же, никто не хотел провалить экзамен. И среди тех, кто волновался больше всего, была моя новая подруга.

– Не переживай, – посмотрел я на неё. – Чтобы стать Охотником, мы обязаны учиться в академии. Но никто не позволит толпе Пробудившихся бездельничать. А значит, он просто запугивает. Мы все пройдём экзамен, – заверил я её.

А ещё сама Блум – Охотница S-ранга, и её уж точно возьмут.

– П-правда? – засияли её глаза.

– Правда, – кивнул я.

На улице уже темнело. А это значит, что все мы должны будем переночевать здесь, в одном большом помещении. И вот на первый взгляд – это глупость. Но на самом деле, если мы должны будем отправляться в руины для зачистки, то актовый зал – далеко не самое неудобное место, где нужно выспаться. Да и смешивания полов тоже нельзя стесняться. Говорю по собственному опыту – такие капризы плохо кончаются в среде, где правят монстры.

Обучение уже началось. И сейчас нас учат тому, что ты далеко не всегда окажешься в комфортных условиях.

«Умно придумал, Директор. Я почти восхищён тобой».

Но у такой тактики есть очевидный минус. Заперев толпу людей со сверхъестественными силами, обязательно найдётся кто-то, кому внезапно станет скучно. А если среди толпы есть кто-то с такой удачей, как у меня, – очевидно, к кому он полезет.

– Эй, что за красавица⁈ – противный голос заставил меня вздохнуть.

Так и думал. Они прицепятся не ко мне, а к той единственной, защищать которую я полезу.

– Малышка, как тебя зовут?

– Мы с тобой будем на одном курсе? Давай дружить.

Четверо дураков пытались подкатить к Блум. И хотя их ранг варьировался от D до B, и при желании Блум могла их всех прикончить с пощёчины, я опасался, что из-за своего характера она не осмелится…

– А?

– Какого чёрта⁈

– Ты психованная!

– Отпусти! Отпусти, я сказал!

– Аргх!

Похоже, зря волновался. Она раскидала их как щенят. Мне их даже стало жалко. Они ведь просто хотели познакомиться, и такой результат…

– Эй, ты в порядке? – с долей сомнения спросил я у девушки.

Блум повернулась ко мне и улыбнулась.

– Да! – кивнула она. – Я собиралась поужинать. Не хочешь пойти со мной? – предложила она.

Ага, и будто ничего не произошло.

«Стоит быть осторожнее с этим ее дневником», – пришло мне в голову.

Я уверен, она избила их потому, что в дневнике был совет так сделать…

Теперь мне начинает казаться, что эта Блум немного жуткая…

– Пошли, – улыбнулся я.

Нет, так даже лучше. Она не «бедняжка», которую нужно защищать. А значит, у меня меньше головной боли.

– Что ты хочешь? Я вот – скумбрию, приправленную мёдом! А ещё… хлеб с горчичной пастой!

Вкус у неё такой же необычный.

Заметив чей-то взгляд, я остановился.

– А? Вик, что случилось? – удивилась моя подруга.

Мой взгляд сосредоточился на одинокой фигуре в тёмном плаще с капюшоном. Разглядеть его лицо не получилось, но я видел его ник.

[Повелитель Монстров. Ех-ранг]

Заметив мой взгляд, он отвернулся.

– Ничего, пошли дальше.

Как интересно. Возможно, в академии будет не так скучно, как я думал.

* * *