Текст книги "Наследие Охотников"

Автор книги: shellina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Сэм успел отойти от злосчастного унитаза, тогда как Дин наоборот принялся разглядывать этот предмет, чтобы найти еще пару поводов для своих шуточек. На вылетевшего из туалета, в котором недавно Сэм мыл руки, сына Дин посмотрел с таким изумлением, будто увидел особо наглого призрака.

Он успел подняться на ноги и даже сделать один шаг к Северусу, чтобы узнать, что с ним произошло, как из того же туалета выскочила женщина. Ее можно было бы назвать привлекательной, если бы не уродовавшая черты лица практически неуправляемая ярость.

– Сэм, а ты не думаешь, что пора сходить к окулисту? – Дин недоуменно переводил взгляд с женщины на сына и обратно. – Ты в этом заведении совершенно определенного типа не заметил просто дикую уйму народа.

Женщина перевела полыхающие зеленью глаза на стоящего перед ней Охотника. Такой молодой, и столько крови ее подопечных на его руках… Зашипев, она вскинула руки. Скорость атаки вдали от цветов поражала. Северус даже вскрикнуть не успел, как в отца полетел огромный искрящийся комок слизи. Вот только Дин оказался быстрее. Рефлексы, которые в него с четырех лет вбивал Джон, отточенные его слишком странной для простого смертного жизнью, взяли верх над разумом.

Если в голове только-только мелькнула мысль: «Ни фига себе файербольчик у дамочки», то в руках за доли секунды оказался пистолет. Звук выстрела прозвучал набатом в царившей в коридоре тишины. Пуля вошла прямо в лоб мелии, а от слизи Дин успел увернуться.

Руки женщины упали вдоль тела, и от нее пошла в сторону волна искаженного пространства. Дин уже видел подобное искажение однажды. Тогда он стоял слишком близко от Дика, мать его, Романа, чтобы не успеть сбежать от этого искажения, забросившего его прямиком в Чистилище. Ассоциации были настолько четкие, что Дин попятился.

Как и в тот раз, он не успел уклониться от взрыва, оказавшись прямо в его эпицентре. Дик взорвался менее красочно, чем сбрендившая дамочка, как назвал ее про себя Дин. Зато его не утащило вслед за ней в совсем уж невиданные дали. На ум почему-то постоянно лез Тартар.

Взорвавшись, мелия просто разлетелась в стороны полужидкой зеленой слизью, окатив при этом Дина с головы до ног.

Все это время вокруг стояла звенящая тишина.

Дин медленно повернулся к застывшей толпе, увидел ухмыляющееся лицо брата и виноватое – сына и, медленно подняв руку к лицу, стер с него зеленую гадость.

– Прекрасный цвет лица, – голос Сэма во все еще стоящей тишине прозвучал неестественно громко. – Очень сочетается с глазами, знаешь ли.

Дин не ответил, только, прищурившись, сделал шаг в сторону Северуса.

Сев же затравленно огляделся по сторонам и, не найдя поддержки в виде сбежавшего Люпина, жалко улыбнулся. Наткнувшись на изумленный взгляд Альбуса Дамблдора, он еще раз криво улыбнулся и пробормотал, обращаясь сразу ко всем:

– Э-э-э, здрасти.

Глава 20

В этом коридоре почти никого не было. Да и украшен он был по сравнению с остальными частями замка довольно скудно. Серые стены, на которых не было ни картин, ни резных панно, ни фресок, создавали ощущение, что из поистине сказочного Шармбатона кто-то забросил его в безликое госучреждение. Люпин нервно передернул плечами и направился к скамейке, стоящей напротив одной из многочисленных дверей, выходящих в этот коридор.

На скамье сидел Северус и мрачно разглядывал дверь.

– Ну что? – Люпин подошел к нему и бесцеремонно сел рядом на скамью.

– Пока не выходили, – ответил Северус, продолжая гипнотизировать взглядом дверь.

– Совсем ничего не слышно?

– Не-а, какое-то заклятье, скорее всего, на дверь навешено, – Северус вздохнул и повернулся к другу.

Их приключение просто не могло закончиться без последствий. Вначале все преподаватели, присутствующие на Турнире директора двух других школ и представители министерств трех стран ахали и охали, а потом кому-то из них пришла в голову мысль: а не разобраться ли нам внимательно и подробно, для разнообразия, не иначе, что вообще здесь только что произошло.

Разобрались. Причем разобрались на редкость правильно, не допустив никаких ошибок, и пришли к следующему выводу: Охотник, отправивший древнее существо в Тартар, был в своем праве, а вот все остальное…

К остальному отнесли и разрушенные стены, и находящийся в плачевном состоянии женский туалет, даже разрушенную Русалочку припомнили, и предъявили обвинения.

Дин, когда это узнал, впал в ступор, а затем выставил собственные претензии. Сделал он это сгоряча, не посоветовавшись с братом, который в это время с головой ушел в изучение местного законодательства.

Когда Сэм вынырнул из омута различных кодексов и узнал, что натворил старший брат, то схватился за голову, но было поздно. Проведение третьего тура было отложено до подведения итогов, и что сейчас происходило за закрытыми дверями, сторонние наблюдатели, к которым относились и Северус с Ремусом, могли только догадываться.

– Я не понимаю, мы же вместе с твоим отцом уничтожили такую угрозу, а их сейчас чуть ли не судят, – Люпин спрятал лицо в ладонях. – Угроза-то действительно была, причем нешуточная.

– Да, но была она только для отца и Сэма, – мрачно добавил Северус. – Только они одни могли чего-то опасаться. Ну и мы, но только потому что так глупо попались.

– Почему? – Люпин отнял руки от лица и посмотрел на друга. Он знал о том, что произошло на самом деле, еще меньше, чем Северус. Это Сев умудрился поймать измученного Сэма одного в гостиной и выпытать все, что дядя знал на тот промежуток времени.

– Потому что эта тварь что-то имела именно против тех, кто убивал оборотней, – вздохнул Северус. – А таких среди присутствующих было двое: мой отец и мой дядя. Так что никому другому ничего серьезного не угрожало.

– Значит, они убивали оборотней? – Люпин заерзал на скамье.

– Нет, они с ними в салочки играли, – Северус покачал головой. – Рем, ты же знаешь про Сивого. Так что нашел время паниковать из-за этого. Думаешь, что тебе грозит опасность с нашей стороны? – Северус невольно нахмурился, а Люпин сильно замотал головой, прикусив губу.

– Нет, Сев, ты же знаешь, что нет. Я их никогда не боялся, правда.

– Ой, Рем, ты говоришь так, словно ждешь, что мы тебя выгоним. Не бойся, мы с тобой уже почти сроднились, – Северус на мгновение замолчал, а затем вернулся к прерванной теме. – Самое поганое заключается знаешь в чем? – Люпин отрицательно покачал головой. – Самое поганое заключается в том, что у них не было контракта на эту дамочку. Они так и не успели его заключить с директором Шармбатона, и поэтому все их действия в данном деле не считаются санкционированными.

– Бред какой-то, – Люпину захотелось побиться головой об стенку, ну или перекинуться в волка и немного повыть.

– Бред не бред, но помещения разрушены. И разрушены они даже не Охотниками, думаю, что в этом случае им нашлись бы хоть какие-то оправдания. Нет, они разрушены тобой и мной.

– Ну и спрашивали бы с тебя и с меня, – Люпин последовал примеру Северуса и принялся рассматривать дверь.

– Они и спросили… с моего отца. Рем, ты вообще представляешь, что мы натворили? Мы поперлись без разрешения, не поставив никого в известность, искать потенциально опасную тварь. И, аплодисменты восторженных зрителей, мы ее нашли, на свою голову. Нам повезло, мы смогли убежать, но только представь, что с нами было бы, если бы мы так удачно не наткнулись на отца и Сэма. То, что при этом произошли некоторые разрушения – самое малое, что могло случиться. Вот только подозреваю, что, чем бы дело ни закончилось, меня по головке не погладят, это точно. Отец орал на меня полвечера так, что мы потом три часа не могли домовика дозваться. А ты, скотина, между прочим, сбежал, оставив меня отчитываться перед моими родными в гордом одиночестве.

– Это было не бегство, а тактическое отступление, которое мне посоветовал совершить мой инстинкт самосохранения, – ответил Люпин, затем покосился на Северуса и пробормотал: – Извини, Сев. Ты даже не представляешь, как сильно я испугался. В частности я испугался именно того, что меня могут выкинуть из вашего дома за все эти художества. И вообще, чисто технически, все эти разрушения на совести недавно убиенной дамочки. А эту школу не мешало бы хорошенько на различные проклятья все-таки проверить.

– Что-то еще случилось?

– Ага, случилось, – Люпин не выдержал и хмыкнул. – МакДональд с Эванс разбили какой-то жутко ценный витраж и теперь наказаны. А так как это все же не Хогвартс, то простой отработкой они не отделались: их заперли в одной комнате с отдельным туалетом. Что-то вроде домашнего ареста, дабы юные леди смогли подумать о своем поведении.

– Мерлин, – Северус закатил глаза. – Что у них произошло?

– Ну… В общем, они поругались. Ты знаешь, Мэри научилась довольно неплохо язвить, ты ее случайно не покусал? Ха-ха, – Люпин хохотнул, затем продолжил. – Короче, слово за слово, и девчонки схватились за палочки. Технически, – повторил Люпин явно понравившееся ему определение, – витраж разбила Эванс. Она первой швырнула в МакДональд что-то малополезное, но МакДональд смогла увернуться. А вот витраж шустростью МакДональд не обладал, поэтому увернуться не мог и разбился вдребезги. Репаро, кстати, не подействовал.

– С ума можно сойти, – Северус потер лоб. – А почему они тогда вместе сидят в изоляторе, если «технически» виновата Лили?

– Так МакДональд сказала, что они обе этот витраж разносили.

– Гриффиндор, и почему я не удивлен? – Северус покачал головой. – Ну пусть посидят вдвоем, может уже найдут общий язык.

– Сомневаюсь. За столько лет не смогли, а сейчас вдруг смогут?

– Чем Мерлин не шутит, а вдруг? Я же смог, в конце концов, начать общаться с Поттером и Блэком без различных членовредительств.

– Ну ты сравнил, – Люпин удивленно присвистнул и в который раз покачал головой.

Они замолчали и довольно продолжительное время сидели молча.

– Сев, – наконец нарушил затянувшееся молчание Люпин. – А эта, как ее там, мелия – она вообще что?

– Это довольно сложно, – Северус снова потер лоб. Он сильно переживал, так, что начинала болеть голова. – Это как бы дриада, только не совсем обычная дриада.

– Надо же – дриада. И чем же она необычна?

– Хотя бы тем, что не зависит от материнского дерева. Ей по барабану, живо ее дерево или уже нет. Что еще... – Северус задумался. – Она гораздо сильнее любой дриады, да, и она вполне может завалить неугодную ей личность. И хотя обычно дриады не способны на убийство, мелии это опять-таки по барабану. Они сильные, но их силы все же довольно ограничены. Именно поэтому мы с тобой еще живы. Ну и напоследок, этих дамочек действительно когда-то приравнивали к титаниям. А еще они любят брать себе подопечных. Наша вон шефство над оборотнями установила. Все сказки о феях-крестных – вот это шефство над выбранными подопечными и есть. По замку она шаталась по системе туннелей, расположенных в стене. Выходы из этих туннелей располагаются за картинами, панно, их навалом по всему замку. Вот вроде и все.

– Нет, не все, – Люпин покачал головой. – Я бы еще хотел узнать, почему я буквально засыпал на ходу?

– Так ведь эта дрянь тебе сама сказала, спал ты из-за цветов, которые она нарастила. А чуял их только ты, так как твой зверь действительно необычно силен, – Северус удивленно посмотрел на друга.

– Нет, я чувствую, что дело не только в этом, – покачал головой Люпин.

– Ну, я могу только предположить, – протянул Северус. – Ты Пана помнишь? Которого некоторые неадекватные маги каким-то образом соединили с Дионисом?

– Это хрен забудешь, – мрачно ответил Люпин.

– Так вот, Пан старше мелий. Он их сильнее, а ты, как ни крути, некоторое время провел в его свите. Подозреваю, что именно с этим связано то, что ты фантастически сильный оборотень. Так что, скорее всего, ты почувствовал не запах этих мерзких цветочков, а чары, наложенные на них. Но ты все же не Пан, поэтому не смог просто проигнорировать эти чары, а так как ты и не мелия, то на тебя эти чары в сочетании с запахом цветов и стали действовать как мощное снотворное.

Люпин задумался, осмысляя эту гипотезу, затем нехотя кивнул.

– Да, в этом что-то есть. Возможно, ты прав.

– Этого уже никак не проверить. Да сколько можно? Что они столько времени обсуждают?

Словно услышав его слова, дверь, которую так старательно гипнотизировали взглядами парни, открылась, и оттуда вышел растрепанный и взвинченный Дин.

– Что это с ним? Он что, на этом заседании дрался, что ли, – пробормотал Ремус.

Северус вскочил при появлении отца и поспешил к нему. Дин остановился, разглядывая его, затем кивком головы приказал следовать за ним и быстро зашагал по коридору.

Северус на мгновение растерялся, но в этот момент из комнаты выскочил Сэм, который был не такой растрепанный, как Дин, но его покрасневшее лицо давало понять, что переговоры были трудными.

– Дин, подожди, тебе нужно еще расписаться в документах, – Сэм догнал брата и сунул ему кипу пергаментов.

Дин молча бросил всю эту охапку на подоконник.

– Чем я буду подписывать? – сухо процедил старший Винчестер.

– Вот, – Сэм поставил перед братом непроливающуюся чернильницу и протянул перо. – Клякс постарайся не наделать.

– Уж постараюсь, – буркнул Дин, но, прежде чем поставить свою подпись, пробежался глазами по пергаменту. – Что?! Это что, шутка? Откуда такие цены? Я почему-то не заметил, что унитаз был золотой, инкрустированный бриллиантами!

– Дин, просто подпиши, я тебя очень прошу, – прошипел Сэм, с трудом удерживаясь от того, чтобы не врезать брату, который сегодня проявил себя со странной, совершенно незнакомой и оттого вызывающей как минимум опасения стороны.

Дин размашисто подписал документы, ставя свою сложную, но малопонятную подпись, затем бросил перо на подоконник и продолжил прерванное движение по коридору.

– Вот кретин, – Сэм успел схватить скручивающийся пергамент до того момента, когда он все-таки скрутился, размазав свежие чернила.

– Сэм, что с отцом? – Северус закусил губу, растерянно глядя на дядю.

– Твоего отца чуть жаба не задушила, а в остальном он в полном порядке.

– Какая жаба? – Ремус подошел поближе и принялся помогать Сэму посыпать пергаменты песком, чтобы чернила высохли быстрее.

– Большая, жирная и которую он так тщательно все это время скрывал. Так я сейчас все это унесу, а вы догоняйте Дина. Встретимся дома.

Догнать Дина парни не смогли, хотя честно пытались. Когда они добежали до дома, то нашли Дина на кухне, где тот с мрачным выражением лица варил себе кофе. Северус тихонько присел на стул за столом и не решался начать разговор первым. Ремус, глядя на друга, примостился рядом.

В таком положении и застал их вернувшийся Сэм.

– Ну и мне плесни, – сказал он спине брата, потому что Дин не обернулся к нему и наливал кофе в кружку. Насыпав щедро сахара и плеснув сливок, Дин повернулся к Сэму.

– Сам наливай, и вообще, ты подумай о том, что скоро у нас может не быть даже кофе.

– Дин, не драматизируй, – Сэм закатил глаза и подошел к плите, чтобы взять джезву с остатками кофе.

– А я не драматизирую. Сев, поразмысли над своим поведением. Сдается мне, что ты хочешь остаться без наследства.

– Дин…

– Что, Дин? – Дин поставил кружку на стол. – Мы находимся на грани разорения.

– Мы не находимся на грани разорения… – пытался достучаться до разума брата Сэм.

– Я никогда не поверю, что плитка в обычном сортире стоит такие невменяемые деньги!

– Ну, обычная плитка, наверное, и не стоит, но это не просто плитка, это настоящее произведение искусства…

– Нас пытаются пустить по миру, а ты ищешь оправдания этим пираньям, – Дин схватил кружку и сделал длинный глоток.

– Да никому я не ищу оправданий…

– Мы останемся без гроша, мы будем вынуждены продать дом, который нам доверил Генри, – Дин упал на стул. – Мы снова будем мотаться в поисках теперь уже хоть какого-то заработка, спать в грязных мотелях, в машине, в полуразвалившихся хибарах, с дыркой в полу вместо туалета. А закончим мы свою жизнь на помойке или под мостом, питаясь крысами. Вот помяни мое слово, все так и будет.

– Дин, хватит! Что на тебя нашло?! – не выдержал Сэм и повысил голос. – Тебя снова прокляли, и теперь мы будем переживать дни нездорового скупердяйства?

– С чего ты взял, что меня прокляли? – Дин удивленно посмотрел на брата.

– Да потому что я не припомню ни одного случая в нашей жизни, чтобы ты так переживал об обычном штрафе и возмещении ущерба.

– Да потому что я никогда в своей жизни не платил штрафов!

– Ну, когда-то же нужно начинать, – Сэм пожал плечами. – Не понимаю твоей паники. Да, сумма получилась в итоге немаленькая…

– Немаленькая? – Дин едва не задохнулся от возмущения. – Это просто огромные деньги. Я даже не уверен, что мы сможем ее заплатить без ущерба для нашего кармана!

– Так свяжись с гоблинами! Узнай, наконец, какой суммой ты можешь располагать и прекрати истерить! Мы не помрем на помойке, пожирая крыс.

– Я не очень понимаю, – жалобно пролепетал Северус. – Мы будем платить штраф?

– О, да. А еще и возмещение ущерба, – Дин повернулся к сыну лицом. – Ты подумай над выбором своих развлечений, потому что вот такие действительно однажды смогут оставить тебя без наследства, если ты увлечешься настолько, что мы будем платить всевозможные штрафы чаще и больше, чем зарабатывать. Подобные развлечения, Сев, очень дорогие, как оказалось. И это мы еще не учитываем то, что вы, остолопы малолетние, могли погибнуть! Я что говорил тебе о подобного рода авантюрах? – Северус молча разглядывал стол, за которым сидел, и не отвечал. Дин покачал головой. – В общем так, Сев, в твоих же интересах выиграть этот чертов Турнир!

– Зачем? – Северус поднял голову и удивленно посмотрел на Дина.

– Чтобы хоть чуть-чуть компенсировать те затраты, которые мы сегодня понесли, включая нервы, которые я потратил и сегодня в том числе. За каждую глупость нужно платить, Сев, и очень даже хорошо, если цена представлена всего-навсего в денежном эквиваленте. Добро пожаловать во взрослую жизнь, сынок.

Глава 21

Дин сидел в гостиной и гипнотизировал взглядом пергамент. Прошел уже час с того момента, как незнакомая сова принесла это письмо. В нём гоблины Гринготса сообщали, что ущерб Шармбатону возмещен в полном объеме. Также в письме говорилось, что такая значительная сумма (а штраф действительно был внушителен, и хоть и не насчитывал шесть нулей, но был весьма близок к этому), хоть и не слишком повлияла на общий счет, однако существенных поступлений в последнее время не было, и гоблины искренне надеются, что с господами Охотниками все в порядке. И еще Дина очень вежливо попросили больше так не делать.

– Да кто вас вообще спрашивает? – Дин смял пергамент и сунул получившийся комок в карман джинсов. – Советчики нашлись. Вы бухгалтеры – вот и считайте, а со своими делами я сам разберусь.

– О чем ты там бормочешь? – в гостиную вошел Сэм с тетрадью в руках.

– Да так, – неопределенно махнул рукой Дин. – А у тебя что?

– Ты знаешь, я лично от себя сам не ожидал, но мне скучно, – признался Сэм. – А еще я очень скучаю по Менди. Надо как-то развеяться.

– Да, хотелось бы, – Дин потер шею. – Когда Третий тур?

– Завтра.

– У меня предложение.

– Я как-то с опаской стал относиться к твоим предложениям. Мне отравы Торквемады по самые гланды хватило, – хмыкнул Сэм, падая на диван и раскрывая тетрадь.

– Да я не о деле, точнее… Ты как хочешь, а я хочу проверить, что находится по тем координатам, которые нам вампирюга за свои цацки подсунул.

– Можно, – Сэм ответил рассеянно, он уже погрузился в чтение. Через минуту он перевел взгляд на брата. – Я уже почти разобрался с формулой Основателей.

– Так мы же вроде…

– Дин, мы разобрались только с той частью, которая позволяет нам игнорировать большинство барьеров при дальней аппарации. Большинство, но не все. А полноценная формула, которая включает в себя использование того украшения для волос, на которое клюнула виверна, позволяет переноситься к месту без точных координат. Она как бы выбирает из сотен различных вариантов оптимальный и переносит в выбранную точку. Нужно только четко знать, куда тебе нужно попасть.

– Тогда после нычки вампирюги замок Охотников, – Дин зевнул. – Заодно счет пополним. Не думаю, что Охотники ничего ценного не заначили.

– Ты никогда не был так меркантилен, – заметил Сэм. Однако Дин к собственному облегчению осуждения в голосе младшего брата не услышал.

– У меня раньше не было дома и большой семьи, которые нужно содержать, – проворчал Дин. – Что-то я вымотался за эти дни просто до невменяемости. Пойду-ка я подушку придавлю часиков на десять, да и ты…

Договорить Дин не успел, потому что в это время раздался громкий стук в дверь.

– Ну и кого это черти на ночь глядя притащили? – Братья переглянулись, но даже не двинулись со своих мест. Стук повторился. – В этом доме кто-нибудь может открыть эту долбанную дверь? – Дин сделал шаг к двери, ведущей из гостиной, но она открылась, и на пороге показался Альбус Дамблдор.

– Очень добрый вечер, – протянул Дин.

– Не нужно на меня так смотреть, – Альбус прошел в комнату и сел на диван. – Лично я голосовал против. Но я здесь не за тем, чтобы обсуждать ваши финансовые дела. Подозреваю, что вы вполне можете себе позволить эти траты. Одна шкура василиска…

– Вот только не нужно мне говорить, сколько я зарабатываю! – взорвался Дин. – Я эти деньги именно что зарабатываю, часто рискуя жизнью, мы с Сэмом их не на лужайках находим!

– Альбус, вы зачем пришли, да еще так поздно? – перебил насупившегося брата Сэм.

– У нас возникла проблема с лабиринтом.

– А вы не думаете, что нам нас… наплевать на ваши проблемы с чем бы то ни было?

– Да я, в общем-то, не настаиваю на вашей помощи, но завтра вечером в лабиринт войдет Северус, – Альбус потянулся к вазочке с конфетами, стоящей на столике возле дивана. – Вам все еще наплевать, Дин?

– Что у вас случилось? – все еще хмурясь спросил Дин.

– Небольшая проблема с… – Альбус задумчиво рассматривал конфету, которую вытащил из вазочки. Налюбовавшись, он развернул ее и отправил в рот, и только после того как прожевал, продолжил: – У нас возникла проблема со змеями.

– Простите, – Дин наклонил голову набок, – с чем у вас возникли проблемы?

– Со змеями. В лабиринт запустили несколько анаконд. Вообще-то подразумевалось наложение специальных сдерживающих заклятий, но кто-то что-то перепутал, не уследил, иногда так бывает, и змеи расползлись по лабиринту совершенно бесконтрольно.

– Да что совсем с ума посходили?! Анаконды?! Анаконды в лабиринте, где будут находиться дети?! – Дин уже не сдерживал своего возмущения. –Да эти твари способны ту француженку проглотить живьем!

– Что они, кстати, иногда делают, – хмуро поддержал брата Сэм, скрестив руки на груди. – Заглатывают живьем, не додушив как следует жертву.

– Существует заклятье сдерживания, которое позволяет контролировать этих пресмыкающихся, – Альбус устало закрыл глаза. Совсем недавно он так же орал, подобно Дину, на своих коллег, допустивших подобный прокол. – Но его нужно накладывать перед тем как змею отпускаешь. К тому же его накладывают одновременно три мага. Оно очень капризное и трудоемкое. Вы знаете, что на змей практически никакие заклятья не действуют? Должно быть, поэтому Салазар так их любил.

– Что нужно сделать?

– Отменить Турнир, – пожал плечами Альбус. – С ним все равно что-то пошло не так.

– Это для нас что-то пошло не так, а вот зрители и гости вполне довольны, – возразил Сэм. – Так что вы предлагаете?

– Нас здесь мало. Мало действительно сильных магов. Буквально через полчаса мы войдем в лабиринт и постараемся отловить змей. Вы с нами?

– Сколько вы выпустили змеюк? – Дин сердито пыхтел, но уже не сверлил Дамблдора злым взглядом, а проверял пистолет, палочку, ножи.

– Двенадцать. Ровно двенадцать, – Альбус поднялся и протянул братьям две жемчужины. – Вот, вставьте в ухо, Аудит, – проговорил он, делая замысловатый жест палочкой. – Теперь все, кто находится в пределах мили с такими же артефактами, будут слышать друг друга.

– Хм, – Дин коснулся жемчужины. – Эти передатчики мы забираем в качестве оплаты.

– Дин, они редкие и…

– И поэтому мы забираем их себе, – категорично проговорил Дин. – Ну что, пошли? Сэм возьми винтовку и надень пробковый шлем. Представим себе, что находимся на сафари.

Сэм хмыкнул, но обрез все-таки взял. До того места, где раскинулся лабиринт, Охотники в сопровождении Альбуса Дамблдора добрались минут за двадцать – все-таки наступившая ночь сильно ограничивала возможности передвижения.

– Ничего себе, – Дин присвистнул, когда увидел, что часть огромного парка Шармбатона превратилась в классический лабиринт.

Стены этого лабиринта были представлены в виде живой изгороди, высотой почти в два с половиной метра. Вход представлял собой все ту же изгородь, только незамкнутую. Заглянув внутрь, Дин увидел, что узкая тропинка расходится в разные стороны, а взгляд его сразу же наткнулся на темную громаду очередной стены.

– Сэм, ты крошки с собой взял? – Дин оглянулся на брата.

– Только бусинки, Гензель. А где все остальные?

– А остальные уже давно внутри, молодой человек, – раздался в ухе скрипучий мужской голос. – Альбус, мы прошли уже треть лабиринта, но змей нет.

– Значит, они где-то ближе к центру. Кубок теплый, к тому же огонь в нем пока еще горит, наверное, они поползли к теплу. Заходим? – Альбус вытащил палочку и зашел в темноту лабиринта.

Сразу же после этого в ушах Винчестеров раздался шум, приглушенная ругань и несколько скороговоркой проговоренных заклятий.

– Две есть, – доложил все тот же скрипучий голос. – Чары наложены, так что они сейчас не опасны.

– Дин, я вот тут подумал, а ничего, что мы не знаем этого заклятья? – спросил брата Сэм, все еще стоящий рядом с входом в лабиринт. – И что мы будем делать, если на змеек наткнемся?

– На месте разберемся, – Дин передернул затвор и практически исчез в темноте.

Сэм зажег фонарик и пошел вслед за братом. Некоторое время они шли молча, ровно до того момента, когда достигли развилки.

– Ну и куда теперь? – Дин посмотрел вправо и влево. – Может быть, разделимся?

– Не хотелось бы. Альбус, а какие еще сюрпризы кроме змей мы можем здесь встретить?

– Никаких, кроме змей только пара дьявольских силков, а испытание в центре, рядом с Кубком, – раздался голос Дамблдора. – Заданием является сам лабиринт.

– Логично, если у тебя клаустрофобия, здесь тебе делать точно нечего. Разделимся, – принял решение Сэм. Братья кивнули друг другу и разошлись в разные стороны.

Примерно через десять минут Дин уткнулся в тупиковую стену, а в ухе раздались голоса:

– Вон три, Олимпия, не упустите, – снова шум, и ругательства. – Сколько уже?

– Седьмую только что с Дегалусом усмирили, – это говорил Альбус. – Дин, Сэм, что у вас?

– Ничего, и это довольно странно, – голос брата звучал устало. – Я практически до центра дошел и ничего. Дин, ты как?

– Нормально. Но змеюшек нет, черт, опять тупик. Что-то мне не везет сегодня.

Стены из переплетения ветвей каких-то кустарников уже начинали влиять на восприятие. Дину начало казаться, что проход то суживается, то начинает расширяться. Он задрал голову, молодой месяц практически не давал света. Изо рта шел пар, все-таки весной ночью в горах было холодно. Дин снова посмотрел вперед, в темноту прохода, и помотал головой. На мгновение показалось, что в глубине мелькнула тень, но когда он подошел поближе, ничего, кроме все того же кустарника, старший Винчестер не заметил.

– Психодел в квадрате, – пробормотал Дин. – Господа устроители Турниров, а вы в курсе, что вы самые настоящие психи и садисты? Здесь, даже если у тебя нет клаустрофобии, она имеет все шансы на то, чтобы появиться. А теперь представьте себе ситуацию, что здесь бродим не мы, а подростки, которые еще и к тому же каждую секунду ожидают нападения. Эй, меня кто-нибудь слышит? – Дин остановился и огляделся. Ему никто не отвечал, и он почувствовал, что его короткие волосы на затылке приподнялись. – Где все? Что происходит? – Внезапно перед ним раскрылся проход в казалось бы только что сплошной стене. – Чудненько.

Дин передернул затвор и осторожно приблизился к проходу. Когда он уже готов был войти, дорогу перегородило существо с телом льва и человеческой головой.

– Никто не пройдет по этой дороге, пока не разгадает загадку, – голос существа словно обволакивал, заставлял сердце замирать в груди. Дин не смог бы дать характеристику этому голосу, даже если бы от этого зависела его жизнь. Но одно он мог сказать точно: голос вселял страх. Вот только, в отличие от других людей, Дин Винчестер реагировал на любые проявления страха очень однозначно: не дожидаясь вопроса, загадки, или что там еще хотело предложить ему существо, он вскинул руку с пистолетом, обхватил запястье этой руки другой рукой и выпустил в существо всю обойму.

Как только последняя пуля вылетела из ствола, а боек щелкнул вхолостую, Дин опустил пистолет и, выхватив палочку, направил ее на существо и проговорил:

– Сектумсемпра, – он сам не знал, почему выбрал именно это заклятье, но, как оказалось, не зря. Разрезы, появившиеся на груди существа, словно нарушили его целостность. Львиное тело покрылось сетью трещин и потемнело, а затем начало разрушаться.

И тут только Дин опомнился.

– Упс, – он оглянулся, чтобы проверить, не видел ли кто-нибудь еще один акт вандализма в исполнении одного из Винчестеров. – Похоже, испытанию в самом центре кирдык. Так, пойду-ка я отсюда, а то еще один штраф не дай бог впаяют.

И Дин быстро развернулся и практически побежал в обратном направлении.

Как только он пересек некую условную черту, отделяющую центр лабиринта от всего остального мира, как в ухо ворвались крики, шум, звук выстрелов и ругань.

– Сэм, – Дин остановился, прислушавшись.

– Дин, куда ты пропал? – раздался голос брата.

– Я до центра дошел и никого не встретил. Альбус, а вы знали, что в центре этот ваш передатчик не работает?

– Я догадывался, что сфинкс может вносить нестабильность в работу артефактов.

– Так это сфинкс был, ну-ну.

– Дин, что ты бормочешь? Тебя плохо слышно.

– Ничего, вам послышалось. Как дела?

– Одну завалить пришлось. Я с группой Альбуса столкнулся, а потом мы столкнулись с оставшимися змеями. Всех сразу нам было не зачаровать, одну пришлось в расход пустить.

– Ничего страшного, зато ингредиентов куча, да еще ремень кому-нибудь.

– Одна еще где-то ползает, – вклинился в их разговор незнакомый мужской голос. – Похоже, мы ее где-то обошли. Нужно двигаться к выходу.

– Тогда я возвращаюсь, – сказал Дин. – Встретимся у выхода, при условии, что я здесь не заблужусь.

– Что, Тесей, клубочек потерял? – по голосу было слышно, что Сэм усмехается.