Текст книги "Без обмана 8 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Значит, примчался к нам на выручку? – лукаво улыбнулась Ёрико, да так, что у «уличного гонщика» уши покраснели.

– Я вообще ваш поклонник! А правда, что у тебя нет парня или это было для привлечения внимания? Я скажу всё, что потребуется. Кенджи знает толк в хайпе!

Нога у незадачливого вредителя перестала болеть еще до того, как я отвел его в кофейню при отеле. Тут самообслуживание, и потому работает она круглосуточно. Каждый сам может подойти к кофемашине и сделать себе кофе. Я не очень ценитель, но попробовал – вполне сносный.

– А давайте снимем так, будто вы меня пытали! – предложил Кеджи, указав на расположенную рядом дверь в кожевенную мастерскую, где виден специальный станок для резки кожи. Вполне себе устрашающе похожий на пыточный механизм. – Хотя нет, так вы будете злодеями, а я жертвой. Жертв подписчики не любят, всем подавай хищников. Или ты доминируешь, или над тобой!

Потрясающе незамутненное сознание.

– Нет, Кенджи-кун, мы обойдемся без обмана…

В заявлении, которое мы тут же отсняли и выложили на канал блогера, Кенджи извинялся за то, что старался выглядеть более крутым, чем он есть. Рассыпался во множестве комплиментов Аматэрасу и Кагуе и рассказывал, как ему пытались заплатить за порчу нашей машины. Но он не такой. Он сразу понял, что ему не по пути с теми, кто использует плохие методы. Призывал прийти на гонку и самим решить, кого поддерживать, хотя он сам теперь навеки фанат Аматэрасу!

Все-таки у парня есть некоторый талант.

– И косплеить я буду Фудзивару Такуми из Initial.D и приеду на своей синей импрезе, прямо как у него! – закончил он выступление.

– Ты молодец, Кенджи-кун, делай больше правильных выборов и твоя жизнь станет лучше, – похвалил я его.

В шесть утра мы с гонщицами отправились на трассу. Там будут целая череда предварительных съемок от телеканала, а также осмотр машины механиками. Все сразу нарядились в косплей-костюмы.

Я надел белый парик с прической-конским хвостом, накладные усики, футболку и зеленый фартук, сменил очки на круглые, превратившись в Сакамото Таро. У него в манге, кстати, очень милая жена, чем-то похожая на Мияби, но у той сегодня совсем другой образ.

Ёрико и Мияби, как и предполагалось ранее, стали Курису и Маюри из Steins; Gate, популярной визуальной новеллы о путешествиях во времени, а также её аниме-адаптации. Тоже очень простой, бюджетный, косплей. Вернуть волосам рыжей красавицы их естественный цвет. Красный галстук да синее платьице со шляпкой. И получилось настолько мило, что дух захватывает.

Мияби еще и репетировала всю дорогу от Кофу знаменитое «ту-ту-ру» в качестве приветствия. Кому-то, может быть, надоело бы слушать одно и тоже, причем от двух девушек, выбиравших оптимальное произношение из образца в смартфоне, но я бы слушал и слушал.

Автодром «Mobara Twin Circuit» – это на самом деле комплекс из двух трасс. Большой, полуторакилометровой и широкой – для кольцевых автогонок и маленькой – для мотоциклов. Отсюда и название «Кольца-близнецы», насколько мне хватает знаний английского. Тут есть все, что нужно для проведения гоночного турнира, вся инфраструктура. Трибуны и экраны для зрителей, боксы для техобслуживания машин, даже ресторан, к сожалению, еще закрытый. Когда я нервничаю – много ем. Когда спокоен, впрочем, тоже.

Сдав же своих красавиц и свою Тойоту в руки технического персонала, я достал смартфон и проверил время. Чуть позже начнут постепенно подтягиваться приглашенные, мне нужно будет поздороваться с каждым, не выпадая из образа и, возможно, обеспечить себе алиби, видимость того, что Макото никуда не пропадал, для чего я попросил вице-президента Сумо Кёкай выделить мне в помощь дюжину сумоистов. Все они тоже перевоплотятся в Сакамото и я сольюсь с толпой толстяков в одинаковых футболках и фартуках. На деле же надену второй свой костюм и увижусь наконец-то с Хикару-но-Ёри, которой назначу встречу.

Альтернативный мой образ – S-ранговый шиноби-отступник Какузу из Наруто. Вообще-то он не толстый, а очень даже атлетичный, но длинный плащ более-менее скрывает фигуру, маска прикроет большую часть головы, включая подбородок и рот. Контактные линзы и коричневый тональный крем сделают лицо неузнаваемым. Изобразить жутковатый замогильный голос мне тем более несложно. И, что не очень важно, но такие же поклонники, как и я, оценили бы: Какузу – бухгалтер злодейской организации Акацуки. Можно сказать, мы с ним в некотором роде коллеги.

Коротко пикнул смартфон, извещая о новом сообщении. Какой забавный псевдоним выбрала себе Хикару-тян – «MikoMinx», то есть жрица-кокетка.

MikoMinx: Я приехала. Нахожусь на парковке у Диснейлэнда, он открывается в 9 утра, но я прибыла раньше.

MonsieurTrickster: Пришли свою фотографию с места.

MikoMinx: Фото миловидной женщины лет тридцати в традиционной юкате на фоне дворца

MonsieurTrickster: Ты за рулем или на общественном транспорте?

MikoMinx: На машине. Как еще?

MonsieurTrickster: Оставь ее на парковке и садись на поезд до Фунабаси. Там сфотографируйся у статуи Урасимы Таро верхом на черепахе и пришли мне свое фото на ее фоне.

MikoMinx: Не в Диснейлэнд?

MonsieurTrickster: Ты же сама сказала, что он закрыт. Жду фотографию.

Урасима Таро – персонаж детской сказки, однажды спасший черепаху. Вроде бы в Фунабаси считают, что он родом из их мест. Так запросто взять и сказать жрице, где меня искать, было бы слишком легко. Погоняю ее по достопримечательностям так, чтобы только к окончанию гонки устроить личную встречу на территории автодрома.

Глава 9

Интерлюдия. Ниида Мияби, Кагуя, Алая тень

Какой все же кайф в том, чтобы выжать педаль в пол и пройти поворот, почти не снижая скорости! На обычных городских дорогах Мияби себе такого никогда не позволяла. Она же не хочет создать для кого-то опасную ситуацию. Тут же, на почти профессиональном гоночном кольце, правила меняются.

– Круто! На семь секунд лучше прошлой попытки, – сказала ей сидящая рядом Ёрико, посматривая на секундомер.

Все профессиональные гонщики в обязательном порядке перед заездом пробуют трассу. Сирены вчера после обеда весь день здесь тренировались, как рассказал один из механиков – милый юноша, постоянно краснеющий при встрече взглядом с ее подругой. Увы, у него шансов нет, рыжая предпочитает спортивных парней.

– Еще бы круг, – за несколько заездов она полностью освоилась на автодроме, но хотелось больше, быстрее, не останавливаться, чтобы адреналин и дальше плескался в крови. Хотя то, что должно произойти до гонки, нервирует как бы не сильнее.

– Нет, сворачивай в боксы, иначе опоздаем, – строгим, как у Мацуды-сан, когда та чем-то недовольна, тоном распорядилась подруга. – Хочешь, я одна схожу? Мне эти пресс-конференции и словесные разборки совсем не в тягость.

В гаражных отсеках напротив выделенного им уже мелькали яркие машины Штормовых Сирен. Одна, две, три… все пять. Команда противника прибыла в полном составе. Значит, уважают. Какая-то незначительная ее часть кричала «Мияби, что ты делаешь? Отступись, они же профи! У тебя нет ни шанса». В такие моменты она вспоминала либо добродушную улыбку Макото, наполняющую силами, либо напутствие Босса: «Смотри, Помощница, если провалишься – пожалеешь».

Это нервировало. Безымянная пугала на уровне рептильных инстинктов. Это было что-то из глубин веков, из памяти предков. Людям ведь положено бояться смерти, хищников, стихийных бедствий. Вот последнее её наставница и напоминала – извержение вулкана. Всё тихо, спокойно, спит, а затем взрыв и выброшенная на горный склон лава не знает препятствий. Мияби отнюдь не простушка и уловила похожесть гавайских безымянных близняшек, живущих возле вулкана, с властной красной госпожой Окане Групп.

Для интервью перед гонкой на Мобара Твин Сёркит выделен специальный конференц-зал. Стол для спортсменов, обращенный лицом к зрительному залу, где журналистов собралось не так и много, куда больше знакомых лиц. Сирены пока не появились и она занялась разглядыванием собравшихся.

Вон Тика и Ринне. Сестрёнка Макото нарядилась в свою парадную красную школьную форму и надела пластиковый ободок с рожками. Истинная «Демон-тян», ей идет. Ринне выглядит не хуже, она добавила к своей обычной повседневной школьной одежде пластиковые крылышки и бутафорский нимб. Сидят рядом и что-то обсуждают, даже не глядя на сцену.

А вон женщина, которую Мияби инстинктивно недолюбливает. Казалось бы, точная копия Ёрико, с которой они так быстро стали лучшими подругами. Но не совсем идентичная. Есть один важный фактор. Мияби ОЧЕНЬ не нравится, как Минами Акеми временами посматривает на её Макото. Сначала, в горном лагере, были просто заинтересованные взгляды, а сейчас – уже как на свою собственность! Да кто этой лисице дал право так смотреть на ее мужчину? Хотя никаких действий Акеми-сан не предпринимает и даже переехала в другой город, что радует. Но вот зачем кузина Ёрико сейчас сюда приперлась? Тика-тян – взрослая девочка, доехала бы и сама на поезде, не заблудилась бы.

Оделась Минами в костюм Софи из «Шагающего замка Хаула». Коса, старомодное платье и шляпка, надо признать, ей идут. Знает, как такие носить. Ну да, легко забыть, глядя на свежую и цветущую девушку, что ей на самом деле все восемьдесят или сто. Может быть, Акеми и в реальности ходила когда-то в том же фасоне. Рядом Амацу-сама в точно таком же платье и тут нельзя не отметить, как они с внучкой похожи. Как будто бы на самом деле один человек, а не родственницы. Как сказала Тика-тян, «им надо, чтобы одна за угол зашла, а другая вышла – люди очумеют от фокуса».

А где же Макото? Взгляд нашарил тучную фигуру в зеленом фартуке в окружении длинноногих красоток в ультракоротких юбках. Нет, это не он, это один из приглашенных на гонку сумотори. Вон еще один толстяк в круглых очках, фотографируется со школьниками из Радужного Моста. И еще один, болтает с девушкой из логистики, их коллег приехало много. Да сколько же тут толстяков в одинаковых костюмах? Три… четыре… пять… Вон Сибая-сан из айти в том же костюме и ни одного настоящего Нииды. Такого, от взгляда на которого в груди теплеет и сердце начинает биться учащенно.

О, Ануша! Пришла в костюме индийской принцессы, с кучей браслетов на руках и ногах. Наверное, бутафорских. Страшно представить, сколько это все бы стоило, если бы было из настоящего золота. Рядом с ней Роубаяси Сандо в костюме пирата с повязкой на глазу. А вон и Такахаси… тоже в зеленом фартуке, желтой футболке и круглых очках. Как будто кто-то специально ее запутывает, чтобы было сложнее найти в толпе собственного мужа. Ага, вон он! Показывает ей большой палец от дверей. Сразу стало спокойнее. Макото тут. Даже если что-то пойдет не так, он всё исправит.

От вида следующего человека, сидящего в пресс-зале, сердце замерло и пропустило удар. Ее мама! Цуцуи Хана, в своем обычном брючном костюме, в каком ходит обычно на работу. Мияби, стыдно признаться, так и не сказала ей, что участвует в «опасных» гонках. Понадеялась, что маме такое не интересно, а девочки ей не скажут. И вот она тут! Все сжалось! Мама у нее замечательная, лучшая в мире, но очень строгая, не хочется ее расстраивать. Рядом с мамой совершенно незнакомая женщина ее возраста. И еще одна, вторая, третья. Кажется, это те гонщицы, которых обещал пригласить Макото. Может быть, они объяснят ее родительнице, что гонки – это ничуть не опасно, если знаешь, что делаешь и не забываешь пристегнуться? Вон как мило беседуют.

– Явились, – тихонько прошипела сидящая рядом Ёрико. Зал озарился вспышками фотокамер, ослепившими на секунду. Свои места за отдельным столом справа заняли Штормовые Сирены. Только две из них. Самая старшая, почти тридцатилетняя «Неоновая Тень», и самая младшая, похожая на школьницу «Сакура Блиц». Обе проигнорировали тему косплея и пришли в обычных гоночных комбезах, как бы показывая «мы тут серьезные гонщицы, а не какие-то отаку».

Школьники из группы поддержки, наверняка раззадоренные Тикой и Ринне, выдали недовольное «Буууу». Фанатов «Богинь Скорости» здесь сегодня очевидно больше. Макото очень хорошо поработал, собирая аудиторию. Он у нее такой молодец. И еще Юаса-тян оказалась на удивление полезной, точнее, связи ее отца. Вон и она, кстати, рядом с Окане Акумой, одетым в красную байкерскую куртку. Образ главного героя из манги Акира, насколько она понимает. Нет… имя персонажа выветрилось из памяти. Мари, по всей видимости, изображает подругу байкера.

Подняться со стула и поклониться. Какими бы раздражающе грубыми ни показались ей эти женщины, о вежливости забывать не стоит. Мама ведь смотрит. И сотни зрителей, конечно же.

– Начинается пресс конференция Богинь Скорости и Штормовых Сирен, – объявил приглашенный каналом NHK шоумен. Тот же самый, что был на ток-шоу о благотворительности, но в более строгом образе, за счет чего мужчина и выделяется на фоне пестрых косплееров. – Девушки, вы все невероятно прекрасны. И прежде, чем пойдут вопросы из зала, я задам свой. Что бы вы хотели сказать команде противников?

– Вы не настоящие гонщицы, зря вы сюда приехали, зря вы устроили показуху, зря пытаетесь устроить из соревнований балаган, лучше сдайтесь, – с вызовом проговорила Неоновая Тень, глядя на них с Ёрико, как на врагов. Не похоже на притворство, они на самом деле не нравятся этой женщине.

– С научной точки зрения гонщиками являются все, кто принимает участие в заезде, – подражая своему прототипу из аниме, сказала «Ёрико». – Вы не можете опротестовать этот факт.

– Ту-ту-ру, – пропела в микрофон Мияби, точно так, как они репетировали. Постаралась быть максимально милой. Собственно, это единственная фраза, которую ей отвели в сценарии. На все остальные каверзные вопросы ответит кицунэ. По залу прокатилась волна смешков. Насмехались, конечно же, не над ней, а над тем, как бледно выглядят Сирены на их фоне.

– Курода Синдзи, газета Яманаси Спорт, – полетел первый вопрос из зала. – Кагуя-сама, в сети ходят споры о том, кто является вашей матерью. Проясните этот вопрос.

Мияби молча указала рукой на свою настоящую маму, сидящую бок-о-бок с Симодой-сан и еще одной знаменитой гонщицей прошлых лет. Наверняка это Макото придумал их так посадить. Вроде как и без обмана обошлась, и сетевой хайп продолжится, принося новые деньги благотворительному фонду. Конечно, эти все споры ненадолго, пока кто-то более серьезно за выяснение ее личности не возьмется. Возможно, ее уже раскрыли, просто модераторы не спят и подтирают сообщения, нарушающие неприкосновенность частной жизни.

– Вопрос к Неоновой Тени, кто будет участвовать от Штормовых Сирен?

– Мы все! Мы хотим показать, что так называемые богини хуже каждой из нас, а не только меня одной!

– Статистически увеличение числа участников умножает шансы на успех, – прокомментировала Ёрико. – Нашим соперницам не отказать в рациональности. Ну а вопросы чести… Кому они интересны?

– А ты крашеная! Не бывает таких волос! – взорвалась Сакура Блиц, до сих пор сидевшая с независимым видом.

– Ту-ту-ру, – пропела Мияби, мило улыбаясь.

– Цвет моих волос – вопрос относительный. Мы будем ехать мимо вас настолько быстро, что из-за эффекта Доплера и релятивистских изменений восприятия электромагнитного излучения вы можете некорректно его интерпретировать, – выдала Ёрико, оставаясь верной образу девушки-гения. Тика из зала ей большой палец показала, а вот Акеми осталась чем-то недовольна, с легким осуждением посмотрела.

Дальше рекой потекли стандартные вопросы «как вы готовились к соревнованию?», «хорошо ли вы изучили трассу?», «чувствуете ли вы давление, соревнуясь с более опытными гонщицами?», «есть ли у вас все же парень?», «каково это – быть женщиной в традиционно мужских соревнованиях?».

На последний вопрос отвечала Неоновая Тень и тут Мияби с ней бы согласилась: «Когда ты за рулем – неважно, кто ты. Важно, победитель ты или нет». Парня ни у одной из Сирен, к слову, не было, а сама Мияби ответила на этот вопрос «ту-ту-ру», как и на все предыдущие. Это было самой веселой частью выступления.

Наконец, кошмар, целиком состоящих из глупых, никому ненужных вопросов закончился и они удалились за кулисы, чтобы пройти в гараж и начать прогрев двигателя. Для этой гонки она не поленилась и накануне перед отъездом из Кофу испекла Королю Марку шоколадные пирожные с медовой прослойкой, взяв мед с пасеки Хиро-сана, а также добавив лепестки ханасеки, собранные Макото. Сейчас сразу две порции отправились в бардачок. Машине понадобится много сил, чтобы соревноваться с более технически совершенными тюнингованными монстрами.

Шесть автомобилей выстроились вдоль стартового поля, согласно разметке. Условие, согласованное организаторами, очень простое – десять кругов, побеждает та команда, что пересечет финишную черту финального первой. Как в видеоигре, без сложного подсчета очков, стратегии пит-стопов и горячей замены резины на скорость. Просто жать педаль в пол и вовремя поворачивать руль. Нет ничего легче, когда машина сама тебе помогает. Мияби реально оценивала свои истинные возможности. Она не гоночный гений, а обычная девушка. Всё дело в ёкае, живущем под капотом. Но найти общий язык с духом автомобиля ведь тоже надо уметь – и она смогла.

Ремни безопасности плотно сдавили плечи. Ёрико одобрительно ей подмигнула. Сирены сосредоточенно замерли в своих машинах, похожие на манекены. Все они надели одинаковые комбинезоны и шлемы, плохо сочетающиеся с косплеем, а вот «Богини» так и вышли на гонку в легком сарафанчике и белом лабораторном халате.

Погасла первая линия красных светофоров, вторая… на третьей надо будет стартовать. Нога застыла над педалью акселератора. Сцепление уже выжато, левая рука готова переключать передачи так быстро, как никогда. Время будто превратилось в тягучую патоку. Как же медленно оно движется! Вот она, теория относительности, о которой в шутку говорила Ёрико.

Остался последний красный фонарь! Ее новый любимый цвет! В гаснущем светофоре как будто бы почудилось подмигивание ее босса. «Проигрывать – отстой», сказала бы наставница. Нога вдавила педаль в тот самый миг, когда сигнал «стой» погас. Шины провернулись с пробуксовкой и Его Величество Марк Второй, король автострады и принц дрифта, рванулся с места.

Короткая жеребьевка назначила им места в середине стартовой позиции, но эти несколько метров совершенно не важны. Уголком сознания, что следил за зеркалами заднего вида, Мияби отметила, что две из пяти машин Сирен замешкались, не двинулись с места. Поломка? При такой серьезной подготовке?

Ёрико рядом расхохоталась. Не сухим «научно обоснованным» смехом Курису-тян, а своим собственным. Вот же лисица! Так же нечестно! А подсылать к ним Кенджи было честно? А бросать вызов, зная, что их машины на несколько поколений совершеннее?

Первый поворот, довольно медленный, но выходить из него лучше на максимальной скорости. Тут у полноприводных Импрезы, R34 и Lancer X огромное преимущество, но… их этих автомобилей нормально стартовал лишь Скайлайн Неоновой Тени, единственный, что вырвался вперед. Сколько же у него лошадиных сил под капотом? А важно ли это? Побеждает не мощность двигателя, и даже не мастерство пилота, а комбинация множества факторов, включая удачу. И тут уж никаким «токийским выскочкам» с ними не конкурировать. Не когда на трибуне сидят две девятихвостых кицунэ, болеющих за них.

Первый круг, второй, третий. Мияби плотно села на хвост Сато Кёко, как вырвавшейся на первое место, так и не желающей уступать лидерство. Но всё дело, конечно же, в удаче. Казалось бы, безнадежно отстающие Crimson Spark и Midnight Phantom не пожелали уступать хотя бы друг дружке и притерлись бок о бок на повороте. Фиолетовая Supra при этом снесла боковое зеркало у замечательно красной RX-7 и то выкатилось на дорогу. Чтобы объехать его, Скайлайн Неоновой Тени вильнул в сторону и прошел не по оптимальной траектории, а Мияби, действуя по наитию, пропустила препятствие подо дном Марка. Ее Тойота только кажется очень низкой, на самом деле дорожный просвет был достаточным и Мияби с самым невозмутимым видом обошла противника. Внутри у нее все сжалось, но вида она не подала. «Неважно, как сильно ты нервничаешь, если этого никто не замечает». Так ее напутствовала Амацу-сама. Так оно и оказалось. Ну а дальше… Мияби на Магаригаве не позволяла обойти себя пилоту Формулы 1 на еще более технически совершенном R34, в который вбухали огромное количество денег богатые люди. Не позволит и тут! Достаточно быть внимательной и слушать внутренний голос, который подсказывает, как ехать. Или это называется «не мешать машине»?

Так или иначе, но, вырвавшись на первое место, Мияби Неоновую Тень уже не пропустила, как бы та ни атаковала. Надежно перекрывала траекторию так, что и на мотоцикле не обойти. Победа!

– El psy congroo! – пафосно провозгласила Ёрико на финишной прямой, вспомнив одну из визитных карточек первоисточника, породившего их персонажей. В машине работает запись и такая игра на имидж отважных косплееров будет им только в плюс.

– Ту-ту-ру! – пропела Мияби, плавно притормаживая за финишем.

– Вы! – догнавшая их наконец-то Сато Кёко выскочила из-за руля и выглядела разъяренной. Даже шлем с себя сняла и бросила на асфальт. – Вы настоящие уличные гонщицы! Признаю! И требую реванша!

Глава 10

Фунабаси, Касива, Томисато, Тако, Сибаяма, Йокосибахикари, Чиба, Итихара и, наконец, Мобара. Я провел Хикару-тян по самым разным населенным пунктам, выбирая их случайным образом, несистемно. Сначала на север, затем западнее, возврат на юг почти в исходную точку и финальный бросок еще южнее, в Мобару.

В каждом городе просил ее сфотографироваться у местной достопримечательности, если получалось таковую найти в сети, либо у железнодорожного вокзала. Жестоко и лишняя трата чужого времени? Отчасти. Признаюсь, мне несколько неловко вот так вот издеваться над практически незнакомой женщиной, еще и говорящей о моих картинах с неподдельным восхищением. Однако паранойя твердила, что осторожность лишней не бывает.

MikoMinx: Я приехала. Мобара. Понимаю, зачем вы это делаете, но, может быть, назовете сразу финальную точку маршрута?

MonsieurTrickster: Еще не больше пяти этапов, обещаю. Пришли свою фотографию от местного автодрома Mobara Twin Circuit.

Как раз успел показаться Мияби от дверей конференц-зала, где их с Ёрико пытала пресса, и отправился в облюбованную ранее кладовку переодеваться. Ключей от места упокоения швабр и вёдер у меня не было, но проволочка никогда не подводит.

Один охотник за головами зашел в подсобку и совсем другой из нее вышел. Образ Какузу я дополнил накладками под плащ, делающими мои плечи шире и не такими покатыми, а также обувью на платформе, позволяющей казаться выше. Обманет ли это жрицу Инари? Думаю, что нет. Но я и не собираюсь беседовать с ней в этом костюме.

MikoMinx: Фотография от входа на автодром

MonsieurTrickster: Выглядишь уставшей. Взгляд поник. На гугл картах указано, что там есть ресторан. Зайди и пообедай.

MikoMinx: Я не голодна.

MonsieurTrickster: Зайди, пообедай. Это приказ.

Я писал это распоряжение, уже сидя в небольшом и по-своему уютном ресторанчике при автодроме, ждал заказ и наблюдал, как воркуют за столиком Асагава-сан и кузен Юджи. Юзуки дивно как идет вечернее платье с блёстками и разрезом вдоль бедра, да и белый парик с длинной косой отлично дополняет ее облик ледяной леди.

Меня коллега и родственник не узнал – амбал с широченными плечами, смуглой кожей и аномально высоким ростом никак не стыкуется с добродушным и безопасным для окружающих Макото. А Какузу… он не такой – это жестокий ниндзя-отступник, помешанный на деньгах и собирающий сердца своих врагов. Его роль я и играл – со всей тщательностью и актерским талантом прожженного трикстера. Постарался языком тела передать то ощущение опасности, которое должно появляться при взгляде на матерого убийцу.

Возможно, чуточку перестарался. Из-за соседнего с занятым мной столиком отсела парочка – толстяк в зеленом фартуке и изящная длинноногая девушка в голубой матроске и юбке настолько мини, что правила приличия покраснели и вышли из ресторана. Сейлор Меркурий, вроде бы. Или Сейлор Венера. Не так хорошо разбираюсь в этой франшизе, чтобы помнить второстепенных персонажей. Мысленно скрестил пальцы за одну из суши-сета. Интересно, это кто? Аляска? Калифорния? Филадельфия? Темпура? Бонито? Пусть все они найдут счастье в объятьях какого-нибудь толстяка… ну, то есть хорошего парня. И не важно, какой у него обхват талии.

Любимая еда Какузу, согласно официальным датабукам Наруто – сашими из печени. Однако, во-первых, я сырое мясо не люблю, во-вторых, его в ресторанах сейчас подавать запрещено из-за санитарных норм, в-третьих, это дорого, в-четвертых, я нанес тональный крем только на верхнюю половину лица, а потому заказал томатный сок, визуально похожий на кровь, который можно цедить через трубочку, пропущенную сквозь дырку в тканевой маске.

На телевизор под потолком выводилась ситуация на треке. Машины уже занимали стартовые позиции. Камера на несколько секунд переключилась на сосредоточенное лицо Мияби. Сирены, в отличие от моих красавиц, еще и шлемами не пренебрегали. Это правильно с точки зрения безопасности, но какое впечатление у зрителей они создают? Похожи на бездушных роботов, киборгов с зеркальными забралами, а не живых девушек. Никто так за них болеть не будет.

Звякнули колокольчики у входной двери и в помещение решительным шагом вошла Хикару-но-Ёри. Вживую ее белое с красным храмовое одеяние смотрится лучше, чем на фото. Красивая женщина, ухоженная, знающая себе цену. Лицо ее непроницаемо, но во взгляде раздражение. И тут она увидела кузена Юджи. Мимика жрицы осталась бесстрастной, но взгляд переменился, потеплел, расцвел надеждой. Неловко получилось. Я этого не планировал. Ну то есть я пригласил Нииду Юджи именно из-за его типажа, донельзя близкого к Хидео-сану, но знать, что он окажется тут, в ресторане, я не мог.

Хикару-сан буквально прилипла глазами к моему родственнику. Ну кто так делает? Ее что, вообще никто не учил конспирации?

Пользоваться смартфоном на ощупь, оставляя кисти рук под объемным плащом Акацуки, не так и просто. Я для облегчения этой задачи наклеил на экран несколько тактильных стикеров. Сообщение же я набрал заранее.

MonsieurTrickster: вертолетная площадка рядом с рестораном, через три минуты. Там закрытая территория, но в заборе позади есть дыра, в которую может проникнуть кто-то небольшой, размером с лису. Я могу опоздать на несколько минут, дождись.

Всё так. Эту дырку в бетонном ограждении вертолетной площадки я приметил, еще знакомясь с местностью на онлайн-картах. И она не единственная. Есть еще одна, через которую проникну уже я. Место взлета-посадки винтокрылых машин огорожено с трех сторон прямоугольными бетонными плитами со срезанными углами, в которые человек не пролезет при всем желании, разве что ребенок… или юркая и гибкая лиса.

Современный мир очень расширяет спектр возможностей, даже если пользуешься общедоступными инструментами. Сервис по продаже вертолетных прогулок детально отснял свою территорию в надежде привлечь новых клиентов.

В крошечной сумочке «красивых глазок» просигналил вибрацией смартфон. Женщина быстро достала его, прочитала и на лице ее отразилась плохо скрываемая смесь удивления и восхищения, сопряженная с очередным взглядом на Юджи. «Как он смог мне написать, не отрываясь от флирта с этой косплеершей?» Примерно такое недоумение читалось в языке тела Хикару-тян. Женщина еще раз вчиталась и вышла из ресторана. А ведь я велел ей пообедать. Какие бы ресурсы ни скрывало нестареющее тело оборотня – режим питания лучше не нарушать.

На экране телевизора уже стартовала гонка. Две из пяти машин Штормовых Сирен сломались на старте. Не думаю, что их механики настолько плохи и проглядели неисправность. И маловероятно, что Кенджи, переметнувшийся на сторону Богинь, все же решил сделать задуманную подлость, но с другой командой. Скорее уж одна из девятихвостых сестер, а может быть, и обе, решили помочь своей родственнице Ёрико. Современный автомобиль – это очень сложный «организм». С мистическими возможностями тысячелетних кудесниц, с их сродством с огнем, нарушить что-то связанное с искрой зажигания, как мне думается, совсем несложно.

Очень хотелось досмотреть до конца, но я верю в Мияби и Марка-сана. Его величество не подведет. А потому оставил деньги за сок на столике, наличными, конечно же, и самым быстрым шагом покинул забегаловку через заднюю дверь. Дошел до присмотренной дыры в заборе. Достал из кармана детектор оборотней и включил. На корпусе прибора, построенного вокруг древней тибетской монеты, загорелся зеленый светодиод, утверждая «лиса близко». Воровато осмотрелся, лишний раз убеждаясь, что никаких камер наблюдения или живых зрителей поблизости нет, и вот вместо нукенина Какузу возле бетонного забора стоит рыжий лис. В ту же секунду я юркнул в назначенный себе лаз. Обратно перевоплощаться не стал. Выслушать то, что мне хочет сказать Хикару-тян, я смогу и в такой форме. У лисиц очень тонкий слух.

Высокопоставленная жрица, в отличие от меня, уже вернулась к человеческой внешности. Выйдя из-за бетонного цилиндра, служащего точкой приземления вертолета, я посмотрел ей прямо в расширившиеся глаза.

– Цукино-сама! – прошептала женщина, с каким-то благоговением глядя на меня. А затем поклонилась с уважением, как младшая старшему. Чего это она? У меня там что, позади восемь или девять хвостов? Так-то сомнительно. Не тот у меня возраст. И даже если я вдруг перенес прогресс отращивания хвостов из прошлой жизни, то всё равно не тот. Для девяти нужна тысяча лет. В этом сходятся все легенды о кицунэ. Амацу-сенсей, правда, ничего подобного мне не рассказывала. Может быть, все-таки стоит изменить принципу «я – человек» и узнать, насколько я прокачался в этой ветке развития, говоря геймерским слэнгом? Все-таки лис – это тоже часть меня.

Поймал ее взгляд и установил прямой зрительный контакт. Уж если Кагами, не особенно важная персона в храмовой иерархии, могла понимать меня без слов, то прекрасноглазая Хикару-но-Ёри тем более в сотрясании воздуха не нуждается.

– Не желаете показывать мне своё нынешнее лицо? – догадалась мико. Все-таки она кицунэ, причем из старших, интуиция у нее развита и глупой женщина быть не может.

Посмотрел на нее с легкой насмешкой. Передать эмоции одним лишь взглядом просто.

– И того мужчину в кафе вы посадили специально, чтобы подразнить меня его с вами сходством, – утвердительно кивнула лисица. – Я должна признать, тут вы меня перехитрили. Как и ожидалось от вас! Вы потрясающий!