Текст книги "Демон для хорошей девочки (СИ)"

Автор книги: Selena Moor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Наедине со мной Ребекка перестала играть в избалованную принцессу и выглядела абсолютно нормальной и вменяемой девушкой. Мне даже казалось, что веди она себя так изначально, мы могли поладить ещё в день знакомства.

– Как ты поняла, что договор мы не нашли?

– Эржи, детка, – засмеялась демоница, щёлкнув пальцами. – В таком случае мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Твою душу отправили бы в Рай, ну или воскресили в другом теле, чтобы дать второй шанс.

– М-да, логично, – сконфуженно пробормотала я. – И что ты планируешь делать с этой информацией?

– Я хочу помочь, – этих слов от неё я не ожидала, и она это знала. – Мы плохо начали, но желания оскорбить тебя у меня не было. Возможно, я повела себя не совсем корректно, просто в отличие от Вела возможности общаться с людьми у меня нет. Отец считает, что я слишком молода, чтобы покидать Ад. Боится, как бы не случился конец света.

– А ты можешь? – приподняла бровь я.

– Про большой пожар в Лондоне слышала? – дождавшись моего кивка, она развела руки в стороны. – Я не была на Земле с сентября 1666 года. И если не докажу, что стала сдержаннее и спокойнее, меня не выпустят ещё лет сто.

– А как же плакат с Джонни Деппом?

– Одна из демониц, что отвечает за подписание контрактов со смертными, подарила. Хотя с неё станется притащить сюда настоящего Деппа, стоит попросить. Он заключил с нами контракт на заре своей карьеры, так что рано или поздно окажется здесь.

– Правда? А кто ещё?

– Ад полон известных личностей, – ответила девушка, заплетая свои тёмные волосы в косу. – Актёры, музыканты, поэты. Они хотели славы, поэтому были готовы на всё ради исполнения собственных желаний. Как-нибудь проведу тебя в их обитель, думаю, они уже заскучали в компании друг друга.

– Если ты не покидала Ад триста с лишним лет, чем же ты занимаешься здесь? Мне кажется, от однообразных будней можно сойти с ума.

– Тебе ли говорить об однообразности будней? – улыбнулась Ребекка, поманив меня за собой. Усадив спиной к себе, она распустила мои волосы и провела по ним гребнем. – Ты прожила на Земле ничтожно мало, но что успела сделать за эти годы? Расскажи мне о себе, своих мечтах, надеждах. Докажи, что мои полторы тысячи лет в Аду чем-то отличаются от твоих тридцати.

– Тебе не дашь больше двадцати, – заметила я, подумав, что порой забываю о долголетии своих собеседников.

Если Ребекка считается юной, то я для них младенец. Теперь понятно, чего Дьявол называл меня дитём, а Велиал девочкой. Интересно, считается ли связь между демоном и человеком педофилией, учитывая огромную разницу в возрасте?

– В этом плюс бессмертия, – пожала она плечами, продолжая перебирать мои волосы. – К слову, после смерти тоже не стареют, так что ты навсегда останешься такой, как сейчас. Но ты так и не ответила на мой вопрос.

Закрыв глаза, я вздохнула, не зная, хочу ли начинать разговор, касающейся моей земной жизни. Но с другой стороны, если мне суждено её забыть, то почему бы не поделиться подробностями с тем, кому не всё равно?

– Я хотела стать певицей, но мать сказала, что это не профессия. Во время учёбы один из моих сокурсников познакомил меня со своим дядей, у него сеть ресторанов в Москве. Виктор Николаевич дал мне работу. По субботам я пела для его гостей, и именно в эти несколько часов чувствовала себя по-настоящему счастливой. Однажды сестра с приятельницами посетили это заведение и узнали мою тайну. На следующий день меня ждал грандиозный скандал, мать требовала, чтобы я уволилась и не отвлекалась от учёбы. Говорила, что в ресторанах выступают лишь дешёвые проститутки, готовые выполнить любой каприз гостя, – я закусила губу, вновь чувствуя ту обиду, которую хранила больше десяти лет. – Пришлось послушаться и оставить мечты о певческой карьере. Я закончила медицинский институт, ординатуру, устроилась на работу и умерла. Единственной радостью были посиделки с подругами в караоке, к счастью, к тому времени я уже жила отдельно, и мать не могла мне этого запретить.

– Зато теперь она не помешает тебе воплотить твою мечту в реальность, – заметила Ребекка, встав и подведя меня к зеркалу. – Ты бы хотела?

Пока я рассказывала свою историю, она умудрилась соорудить на моей голове высокую причёску. Волосы были собраны на затылке объёмным пучком, несколько прядок обрамляли лицо, и я не могла насмотреться на своё отражение, хотя со дня смерти старалась реже смотреться в зеркало.

– Стиль 60-х годов тебе к лицу, – заметила Ребекка, материализуя в руках косметичку. – Я сделаю из тебя конфетку, что ни один демон не устоит. Ты ведь настоящая красавица, Эржи, так почему скрываешь это?

– Предпочитаю естественность, – ответила я, следуя за девушкой, словно марионетка. – Меня, наверное, уже в Канцелярии хватились. Нисрок разозлится, что я прогуливаю работу…

– Тогда тебе повезло, что у меня репутация капризной и избалованной девчонки, – подмигнула демоница, усадив в кресло, и внимательно рассматривая моё лицо. – А теперь будь умницей, закрой глаза и доверься мне. Через полчаса ты себя не узнаешь.

Хмыкнув, я подняла голову и послушно выполнила её просьбу, позволяя делать со своим лицом всё, что ей заблагорассудится. Наедине со мной Ребекка оказалась не такой бесцеремонной хамкой, как представлялась. Если она действительно хотела помочь мне найти договор и влиться в команду, то я не возражала, думая, что вполне смогу простить ей заносчивость и эксцентричность, которые по большей части были её маской. Ребекке были незнакомы особенности человеческих взаимоотношений, она не умела дружить и привыкла всего добиваться капризами и вздорным характером, в попытке тем самым привлечь к себе внимание, однако я могла бы помочь ей изменить своё мировоззрение и повзрослеть, несмотря на большую разницу в возрасте. Кто знает, может, после этого ей позволят посетить Землю, не боясь, что она устроит второй большой пожар?

Спустя час я вернулась в Канцелярию. Ребекка сделала мне дневной макияж и едва не убедила сменить привычные джинсы и свитер, на платье и шпильки. Заверив, что в следующий раз я обязательно выполню её желание, а сейчас мне нужно работать, я сбежала от девушки. Если честно, мне очень хотелось надеть платье и предстать в новом образе, однако в глубине души зрело понимание, что так я не буду чувствовать себя комфортно. К новому лучше привыкать постепенно.

– О, Эржи, привет, – окликнул меня Вэррил, когда я проходила мимо него. – Капризная принцесса тебя не съела?

– Как видишь, жива ещё, – отозвалась я, – как у вас дела? Нисрок сильно злобствовал?

– А, не бери в голову, – отмахнулся парень, взъерошив и без того вихрастые волосы. – Мы уже привыкли к его паранойе. Уж не знаю, чего он там прячет, однако ничего не пропало.

– Это хорошо, а то бы он не успокоился. Ладно, мне ещё поработать нужно, не хочу навлечь гнев на свою голову. Пока.

– Ещё увидимся, – ухмыльнулся демон, подмигнув мне.

Велиал сидел за своим столом, но, стоило мне приблизиться, поднял голову, и на его лице появилась знакомая лукавая улыбка, отчего моё сердце неожиданно ёкнуло. Махнув ему рукой, я села на стул и взяла первый контракт, пытаясь разобраться с ним хотя бы сейчас.

– Смотрю, Ребекка не теряла времени даром, – сказал Вел, отвлекая меня работы. – Тебе очень идёт эта причёска.

– Благодарю, – улыбнулась я, встречаясь с ним взглядом. – Как всё прошло? Я… я переживала за тебя. Не хотела, чтобы… с тобой что-то случилось из-за меня…

Моё признание явно обескуражило его, словно он не привык, чтобы из-за него волновались. Наверное, не стоило говорить ему об этом, но и молчать я не могла.

– Если бы не Ребекка, – едва слышно продолжила я, прикусив губу. – Я… не знаю, что бы я сделала. У меня даже была мысль взять всю вину на себя. Это глупо, да?

Он молча встал и приблизился ко мне. Присев на край стола, Велиал протянул руку и пальцами пробежал по моей щеке, вызвав у меня мурашки по всему телу. Сердце бухало в груди, и мне стало страшно, что и парень его слышит, ведь тогда он точно поймёт, как на меня влияют его прикосновения.

– Эржи, тебе не стоило переживать за меня, – шепнул Вел, заправляя прядку мне за ухо. – Я бессмертный демон, которого не напугать криком и парочкой энергетических шаров. Но прежде ещё ни один человек не волновался за меня, и это дорогого стоит. Стоит поблагодарить Ребекку, что вовремя вмешалась, иначе… я не хочу, чтобы ты пострадала.

Мне до дрожи хотелось поцеловать его. Момент располагал к этому, однако я сдержалась и просто кивнула, принимая слова к сведению. Прежде я не верила в любовь с первого взгляда, считая все эти «искры» вымыслом сценаристов и писателей, однако сейчас таяла от его взглядов, улыбки и желания помочь мне с потерянным контрактом. Велиал казался воплощением моей мечты, был сказочным принцем, который мог забрать меня в своё королевство и подарить безоблачное счастье. Кто ж мог подумать, что прекрасный герой окажется демоном, а королевство – Адом?

– Просто давай в следующий раз не будем попадаться, – ответила я, опустив взгляд. – К тому же мы теперь знаем, что искомый документ находится где-то в другом месте.

– Теперь будем прорабатывать планы прежде, чем ворвёмся в чей-либо кабинет, – ухмыльнулся Вел, возвращаясь за свой стол. – Что скажете, доктор Ватсон?

– Только то, что у нас появилась миссис Хадсон, – сказала я, чем вызвала громкий хохот демона. – И Ребекка не обрадуется, если узнает об этом прозвище.

– Тогда мы ей об этом не скажем, – продолжая смеяться, ответил Вел.

Мы вновь посмотрели друг на друга, и я поняла, что пропала. Почему, чтобы влюбиться и почувствовать вкус к жизни, мне нужно было умереть?

Глава 7

Когда в твоей жизни появляется кто-то особенный,

ты чувствуешь внезапное стеснение в груди

или неконтролируемый прилив грусти,

когда по радио поют песню про любовь.

А раньше ты по радио слышал только последние известия.

(Януш Вишневский. «Одиночество в сети»)

На второй неделе моего пребывания в Аду, я вдруг осознала, что начинаю постепенно забывать о своей жизни на Земле. Названия улиц стирались из памяти, и я с трудом могла припомнить собственный маршрут из дома в больницу. Лица коллег, их имена, факты биографии – будто выцветшие фотографии мелькали белыми пятнами в подсознании. Признаться, происходящее меня пугало, ведь я не думала, что это произойдёт так скоро.

– Эржи? – окликнул меня Вел, коснувшись моей руки.

Мы сидели на мосту, том самом, куда Велиал перенёс нас после неудачной попытки проникнуть в кабинет Нисрока. Внизу простиралась река, а ветер трепал наши волосы. На этот раз мы встречали рассвет, просидев здесь всю ночь, и мне хотелось продлить мгновение, запереть в черепной коробке и хранить до скончания веков. Пусть сотрется всё остальное, но это останется со мной навсегда.

Подняв на него взгляд, я улыбнулась, чувствуя, как дурацкие бабочки в животе трепещут своими разноцветными крылышками. Каждый раз приходилось напоминать себе, что мы друзья, к тому же он – бессмертный демон, а я всего лишь мёртвая человеческая девушка. Наши отношения изначально невозможны, однако глупое сердце трепыхалось от одного его взгляда и не понимало, что большего ему не светит.

– О чём ты думаешь? – шепнул он, наклонившись ближе ко мне, что я могла ощутить мускусный запах его одеколона.

– Пообещай, что не станешь смеяться или осуждать меня, – ответила я, перебирая пальцами по своему колену.

– Разве я когда-нибудь смеялся над тобой или осуждал? Ты можешь довериться мне, Эржи.

«Мне кажется, я влюбилась в тебя, – билась в голове очевидная фраза. – И даже если ты не испытываешь ко мне ответных чувств, мне хочется верить, что мы сможем сохранить дружеские отношения, потому что за это время ты стал мне очень дорог. Возможно, тебе это покажется странным, ведь мы знакомы ничтожно мало, – что для вечности две недели? – я и сама когда-то думала так же. Теперь я знаю, что время над сердцем не властно. Мне хватило мгновения, чтобы осознать свою любовь к тебе, но не хватит всей жизни, чтобы доказать её…»

– Ты снова витаешь в облаках? – вырвал меня из мыслей весёлый голос Велиала. – Я жду, пока мне откроют великую тайну, а она спать собралась.

– Прости, задумалась, – смахивая с глаз выступившие слезинки, ответила я. – Всё так изменилось, а я до сих пор не могу поверить в это. Ещё недавно у меня была совершенно иная жизнь, а сейчас… Вел, я словно подвешена в воздухе и никак не могу опуститься вниз. Меня это пугает, настолько сильно, что страх сжимает внутренности и не даёт дышать. Мне хочется кричать, выплеснуть скопившуюся внутри боль, но я не могу. Не получается, понимаешь? У меня была вся жизнь впереди, а сейчас… сейчас нет ничего. Две недели поисков ничего не дали, мы облазили всю Канцелярию, изучили даже мусор, но не нашли ни единой зацепки. С каждым днём я теряю надежду. Я теряю себя.

Слёзы текли по щекам, и я отвернулась, пытаясь незаметно избавиться от них, лишь бы не вызывать жалости. Не стоило выплёскивать всё на него, но сдержаться оказалось выше моих сил. Велиал привлёк меня к себе, и я уткнулась ему в плечо, ощущая тепло рук, обнимающих меня, и слов, которые он шептал мне на ухо, чтобы успокоить.

– Первое, что ты должна усвоить, – сказал Вел, стоило мне немного успокоиться. – Ты не одна. Я рядом с тобой и всегда буду. Поверь, девочка, если бы я мог вернуть тебе твою жизнь, то сделал бы, не задумываясь, но это не в моей власти. Однако я могу прогнать твои страхи и сомнения, если они снова возникнут. Позволь мне, Эржи, ты не пожалеешь.

– Я знаю, – прошептала я, проведя пальцами по его щеке.

Сейчас или никогда!

Подавшись навстречу парню, я коснулась его рта своими губами, даря поцелуй, о котором давно мечтала. Если у меня нет шанса на ответные чувства, так тому и быть, но я не хочу упустить его из страха быть отвергнутой. Велиал ответил на мой поцелуй, и мне хотелось, чтобы это длилось вечно.

Когда перестало хватать воздуха, мы оторвались друг от друга, однако не разорвали зрительную связь. Сердце колотилось, как неистовое, а безумная радость накрывала с головой. Велиал продолжал смотреть на меня, а затем вновь поцеловал, продолжая дарить мне поистине волшебные ощущения.

В Ад мы вернулись спустя много часов, хотя там ещё даже не наступило утро. Как и в прошлый раз Велиал телепортировал нас к моей двери, не думая нарушать моего личного пространства.

– Спокойной ночи, Эржи, – шепнул он, опаляя мои губы горячим дыханием.

– Спокойной ночи, Велиал, – отозвалась я и скрылась в комнате, прежде чем решилась пригласить его к себе.

Утром случилось невозможное, – я проспала, несмотря на громкий колокольный звон. Натянув первое попавшееся, я поспешила в Канцелярию, где уже вовсю кипела работа. Перебросившись парой фраз с Урсулой и Вэррилом и договорившись пойти с ними на обед, я поспешила к своему столу, предвкушая встречу с Велиалом.

Его не было.

Бросив взгляд на пустой стол, я приблизилась к своему и села. Решив, что парень тоже проспал и скоро появится, я занялась работой, чтобы хоть немного отвлечься. Однако ни через час, ни через два Велиал не пришёл. Внутри зрело чувство страха и непонимания, куда он мог запропаститься, но выяснить это мне было не у кого.

Когда подошло время обеда, мы с Вэррилом и Урсулой расположились в самом конце зала, ожидая, пока к нам присоединяться остальные. Вэррил, как всегда, шутил, однако сегодня это не поднимало мне настроения, а наоборот вгоняло в депрессию. Я пыталась поддерживать разговор, но это плохо получалось, и это заметили остальные.

– Всё в порядке? – спросила Диара, с сочувствием глядя на меня.

– Не выспалась, – ответила я и встала. – Что-то совершенно нет аппетита, вернусь к работе.

– Тебя проводить? – вызвался Вэррил, приподнимаясь над стулом, будто и впрямь собрался выступить в роли сопровождающего.

– Нет-нет, всё в порядке, – поспешно отказалась я, – не стоит за меня волноваться.

Махнув всем рукой, я едва ли не бегом выскочила из столовой и с удивлением узрела приближающуюся ко мне Ребекку.

– Вот ты где! – воскликнула она, клюнув воздух возле моей щеки. – Повсюду тебя ищу. Нисрок сказал, у вас время обеда… пойдём скорее, у меня есть новости.

– Что случилось?

– Хочу показать тебе своё новое платье, – отозвалась она, и тут же принялась расписывать мне цвет, фасон и особенности шитья.

Нить рассказа я потеряла сразу после названия ткани, а уж ассиметричный крой меня просто добил, поэтому я лишь кивала и отвечала междометиями. Когда Ребекка превращалась в капризную принцессу (её речь становилась манерной и тягучей с пронзительными нотками, будто она всем по жизни недовольна), мой мозг тут же отключался, и я общалась с ней односложными фразами, думая при этом о чём-то своём. Вот и сейчас все мысли вертелись вокруг Вела, который вчера целовал меня, а сегодня исчез, не потрудившись объясниться. Мог хотя бы записку послать.

– Ты хотя бы делай вид, что слушаешь меня, – сказала Ребекка, когда мы вошли в её спальню. – Твой отрешённый вид понижает мой рейтинг, знаешь ли. Обычно стоит начать кукситься, очередь выстраивается лишь бы мне угодить, а ты даже не реагируешь, кроме извечных «да, нет, ага». Не то, чтобы я тебя обвиняла, сама понимаю, что несу дичайший бред, просто мне нужны хоть какие-то эмоции.

– Прости, я отвлеклась, – ответила я, сев на пуфик и обняв колени руками. – Не выспалась, к тому же постоянно думаю о своём контракте. Велиал считает, что сотрудников нельзя исключать из списка подозреваемых, но они ведь всего лишь посредники. Даже если кто-то и встречал мой договор, он явно не у него. И потом какой им резон от моего заточения в Аду? Они меня даже не знали, пока я не появилась. Не знаю, Ребекка, мне кажется, мы не там ищем.

Материализовав на журнальном столике вазу с фруктами, демоница взяла персик и надкусила, а после пристально посмотрела на меня. Я не любила, когда она так делала, потому что после сразу начинался психологический анализ. К сожалению, Ребекка очень редко ошибалась. Порой мне хотелось, чтобы она оставалась в роли самолюбивой куклы, думающей о цвете помады, гармонировавшей с платьем, или о новых туфлях, коих в её гардеробе насчитывалось около пары сотен. По крайней мере, тогда ей не нужен был собеседник, девушка отлично справлялась сама. Когда же она снимала маску, становясь собой, мне хотелось спрятаться в её гардеробной и закрыть за собой дверь, чтобы избежать встречи с настоящей Ребеккой: доброй, тонко чувствующей и желающей помочь. Она будто видела меня насквозь, знала о тайных мыслях и переживания, однако никогда не тыкала в них лицом, всегда осторожно подбираясь к сути.

– Велиал покинул Ад, – сказала подруга. – Какие-то срочные дела, требующие его внимания.

– Хорошо, – ответила я.

А что мне нужно было сказать? Он пообещал, что всегда будет рядом, но стоило мне поцеловать его, тут же сбежал. Именно так это выглядело со стороны, потому что какие бы дела не требовали его внимания, сложно не найти минуты на короткую записку, объясняющую его исчезновение. Может, ему показалось, что я претендую на что-то серьёзное, или у него на Земле остались жена и пятеро детей, но даже в этом случае я заслужила хотя бы строчки.

– Это всё, что ты можешь сказать?

– Очень хорошо? Прости, не знаю, какого ответа ты от меня ждёшь.

– Честного, – развела руками подруга. – Послушай, я не знаю, что между вами произошло, но мне хватит наблюдательности, чтобы сделать логические выводы. Всё не так просто, как ты думаешь.

Наклонившись вперёд, я взяла из вазы зелёное яблоко, чтобы хоть как-то занять руки. Оно было гладким и блестящим, больше напоминавшим муляж нежели настоящий фрукт. Наверное, я никогда не привыкну к их способности материализовать вещи из воздуха.

– Я поцеловала его.

– Вот это да! – воскликнула подруга, хлопнув в ладони. – А с виду не скажешь, что ты способна на первый шаг. И как всё прошло?

– Велиал покинул Ад, ты же знаешь, – пожала плечами я, делая вид, что данная ситуация меня не капли не задела.

Да, лгать я не любила, но притворяться умела отлично. Замыкать истинные чувства на замок и быть сильной, – ещё один урок, усвоенный в детстве. «Никогда не показывай слабости, – говорил дед, стоя надо мной, когда я со слезами отказывалась бежать дальше. – Никогда и никому, слышишь? Потому что, зная твою болевую точку, очень легко на неё давить, причиняя тебе ещё большие страдания. Ты должна уметь противостоять им, даже если на это нет сил. Сожми зубы и иди, не можешь – ползи, но не смей лежать у меня в ногах и реветь, как последняя соплячка. Поверь, однажды ты скажешь мне спасибо». Как ни странно, дед оказался пророком, я не раз возносила ему благодарности за полученные знания. Хотя простить так и не смогла.

– Велиал нравится тебе, верно? – не успокаивалась Ребекка, будто собиралась давить на больную мозоль до конца.

– Это так очевидно? – хмыкнула я, с хрустом откусив от яблока. – Иначе бы не поцеловала. Но если он боится ответственности, можешь передать ему, что я ни на что не претендую.

– Знаешь, в чём твоя проблема? – спросила подруга, пересев ко мне ближе. – Ты не умеешь прислушиваться к собственному сердцу. Не умеешь доверять и никого к себе не подпускаешь. Тебе проще возвести вокруг себя стены, чем позволить кому-либо войти в твою жизнь и остаться в ней навсегда. Ты – принцесса в башне, но ты же и дракон, охраняющий все подступы к своей обители. Ты убедила себя в том, что если не подпускать людей близко, они не смогут сделать больно. Страх мешает тебе прислушаться к сердцу и понять, чего же оно на самом деле хочет. А разум… разум всегда проигрывает в вопросах любви, поверь мне.

– Никогда бы не подумала, что ты можешь много знать о любви, – ответила я, но уже без прежней холодности. Ребекка вновь переворачивала мой мир, показывая себя с новой стороны.

– Зато я знаю своего брата. И поверь, в нём ответственности на пятерых. Если ему пришлось в спешке покинуть Ад, не значит, что он испугался твоих чувств к нему. Велиал не из тех, кто сбегает после поцелуя с девушкой, не объяснившись с ней.

Мне хотелось поверить ей, поверить собственному сердцу, в котором билась надежда, что Вел не мог так со мной поступить. Только что-то очень серьёзное могло помешать ему в выполнении обещания. Пересев на диван к Ребекке, я крепко обняла девушку, выражая тем самым благодарность за поддержку. Не будь её, не знаю, до чего довели бы меня разные мысли. Наверное, я была бы близка к нервному срыву, думая, что парень, в которого я влюблена, сбежал после нашего первого поцелуя.

– Полно тебе, – засмеялась подруга, обняв меня в ответ. – Но позволь дать тебе один совет: не превращайся в дёрганную истеричку. Это место занято мной, и я не собираюсь делить его с тобой.

– Ладно, – улыбнулась я, отстраняясь от неё. – Обещаю, прежде поговорить с тобой, чтобы ты наставила меня на путь истинный. Но тогда и ты позволь мне дать тебе совет: до тех пор, пока ты будешь играть чужие роли, никто не узнает, какая ты настоящая. Ты ведь классная, Ребекка. Умная, весёлая, искренняя. Почему ты прячешься за масками, боясь открыть своё истинное лицо? Покажи себя. И кто знает, может, тогда тебе разрешат посетить Землю. Уверена, ты сильно изменилась со дня большого пожара в Лондоне.

– Мне приятно слышать это, Эржебет, – призналась Ребекка, явно растроганная моими словами. – Правда. И как ни прискорбно сознавать, в твоих словах есть зерно истины. Кажется, я сама себя переиграла.

– Это лишь доказывает, что ты замечательная актриса.

Она помолчала, а после встала, потянув меня за собой. За разговорами я совершенно забыла, что должна вернуться в Канцелярию, где меня ждёт множество работы. Что там Нисрок обещал за халатное отношение к работе? Надеюсь, мне не придётся выяснять это в ближайшее время.

– Почему ты открылась мне? – спросила я, дойдя до двери. – Я всего лишь человек, ничем не примечательный, не знаменитый. Обычная девушка, которой просто не повезло. Но ты позволила мне увидеть тебя настоящую. Почему?

Она помолчала немного, но всё же ответила:

– Ты готова была пожертвовать собой ради моего брата. Забыла о своей смертности и едва не выдала себя, хотя знала, что ему ничего не грозит. В тебе столько силы и доброты, и они меня восхищают. Поверь, так думаю не только я. Ты сумела расположить к себе многих демонов, хотя мы всегда презирали людей. Слабость, смертность, лицемерие, стремление к обогащению и многое другое – делают их лёгкой добычей, позволяя добывать души без особого труда.

Вновь обняв Ребекку, я улыбнулась и вышла в коридор. Настроение било ключом, и мне хотелось поделиться своим счастьем со всеми.

В спальню я вернулась поздно, валясь с ног от усталости. Мне пришлось взять себя в руки и перебрать множество договоров, чтобы хоть как-то наверстать упущенное во время болтовни с Ребеккой. Глаза слезились, шея затекла, а голова раскалывалась от однообразной работы, не разбавленной шуточками Вела. Стянув свитер, я бросила его на стул и только тогда заметила то, на что не обратила внимания утром, в спешке собираясь на работу. На журнальном столике лежал букет белых роз, перевитых розовой лентой, а рядом сложенный лист бумаги. Чувствуя лёгкую дрожь, я коснулась листа и развернула его, пробегая глазами по строчкам, где Вел сообщал о своём неожиданном возвращении на Землю. Он благодарил меня за прекрасно проведённое время и обещал, что скоро вернётся.

Перечитав послание трижды, я отложила лист на столик и легла в кровать. Ребекка права, мне нужно научиться доверять близким и перестать натравливать на них своего внутреннего дракона.

Глава 8

Тебе надо привыкнуть к мысли, что некоторым людям доверять можно. Не всем, разумеется, но кому-то – вполне, это безопасно.

(Дэниел Киз. «Множественные умы Билли Миллигана»)

Я выросла в обеспеченной семье. У меня были родители и брат с сестрой, однако они так и не смогли стать для меня самыми близкими и родными людьми. Всё детство и юность, я пыталась добиться от родителей хоть каких-то нежных чувств, однако получала лишь крохи от того, что доставалось брату и сестре.

Серёга старше на два года, и лет до пятнадцати был для меня непререкаемым авторитетом во всём. Смелый, умный, весёлый. С ним хотели дружить многие, однако он всегда тщательно подбирал себе компанию. В детстве братец выделялся высоким ростом и излишней худобой, однако уже тогда всем и каждому было очевидно, что матушка-природа не обделила его мужской красотой.

Став старше, Серёга занялся спортом (этому поспособствовали адские каникулы в военном лагере деда), став капитаном сначала школьной баскетбольной команды, а после университетской. Ему пророчили место в юниорской сборной, однако брат не собирался посвящать спорту всю свою жизнь, собираясь пойти по стопам отца и заняться бизнесом. Сейчас у него своя фирма, насчитывающая полсотни сотрудников, и несколько канцелярских магазинов, приносящих миллионы рублей в год.

Сестра начала радовать успехами, едва появившись на свет. Как говорила мать, Кристину при рождении поцеловали феи, потому что родилась она на редкость хорошенькой, будто там наверху ей отсыпали больше положенного. В пять её отвели на первые пробы, и уже через полгода она стала лицом детской линии одежды. Следом последовали другие контракты, а достигнув совершеннолетия, сестра стала одной из самых востребованных и высокооплачиваемых моделей, чем несказанно гордилась. К сожалению, вместе с красотой феи не подарили ей милосердия и доброты. Кристина оказалась хитрой и лживой, готовой пойти по головам ради достижения цели. Она не испытывала мук совести или жалости и была на редкость мстительной.

В двадцать два Кристина познакомилась с Вадимом, сыном владельца сети отелей и ресторанов не только в России, но и за рубежом. Через два года они поженились, а ещё спустя год у них родилась дочь, названная Лилианой-Викторией. После этого рейтинг сестры достиг небывалых высот, ведь как считала мать, она выполнила главное предназначение женщины – продолжила род. То, что ребёнка сразу же отдали няне, а Кристина практически переехала в спортзал, пытаясь восстановить фигуру после родов, никого не волновало.

Мать не упускала случая сравнить меня с Кристиной, ведь на её фоне моя жизнь совершенно не удалась. У меня не было мужчины, хорошей работы и перспектив всё это заполучить. Однажды я не выдержала и спросила, почему она не позволила мне петь в ресторане, хотя это приносило мне удовольствие и неплохой доход.

«Я не хочу, чтобы моя дочь занималась непотребством за деньги, – ответила она, как всегда поджав губы, стоило речи зайти о моём увлечении. – Я знаю, чем занимаются эти певички после так называемых выступлений».

«Значит, фотоссесия в нижнем белье не делает из Кристины проститутку, а пение в вечернем платье превращается в «непотребство за деньги», – сделала вид, что задумалась я. – Значит, всё дело в масштабах? Стоило пойти в эскортницы, чтобы ты мной гордилась? Может, тогда я быстрее нашла бы себе обеспеченного мужика».

Тогда она впервые меня ударила.

Щека горела, но больно мне было не от этого. Именно в тот момент я поняла, – что бы я ни делала, мне никогда не встать на одну ступеньку рядом с Кристиной. Она всегда будет красивее, умнее, успешнее, лучше, в то время как мне будет доставаться роль посредственности и неудачницы. В тот день я собрала вещи и съехала из родительского дома на съёмную квартиру, которую снимала напополам с Зойкой. Так мы и жили с ней несколько лет, пока она не вышла замуж за молодого хирурга, работавшего в больнице, где мы проходили практику, а брат не подкинул мне денег на первый взнос по ипотеке.

С матерью я общалась только на обязательных семейных встречах, которые к несчастью проводились слишком часто. В последний наш ужин мы сильно повздорили, и я ушла, даже не дождавшись десерта. Кажется, в тот вечер я выплеснула на неё то, что так долго хранила внутри, а она ответила, что лучше бы я не рождалась, потому что ничего путного из меня всё равно не выросло.

Через две недели я умерла. Надеюсь, это сделало её счастливой.

В отсутствии Велиала я ещё больше сблизилась с Ребеккой. Мы проводили вместе не только моё свободное время, но и большую часть обеденного перерыва. Иногда она заходила в Канцелярию, занимала стол Вела и разбирала договора, вчитываясь в каждую строчку настолько тщательно, будто ожидала какого-то подвоха. Во время работы мы практически не разговаривали, как бывало с Велиалом, зато контракты исчезали быстрее, оставляя мне надежду однажды увидеть, как выглядит моя столешница.

С лёгкой подачи Ребекки я стала носить юбки и каблуки, хотя любимые джинсы и кеды неизменно оставались частью моего гардероба. Теперь не только Вэррил, но и несколько других демонов уделяли мне внимание, заставляя краснеть и терять дар речи от их похабных шуточек и намёков.