Текст книги "Зимний Бал в Северной Академии (СИ)"
Автор книги: Sandra Hartly
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)
Глава 3. Зимний вальс
Аврора.
Бальный зал Северной академии традиционно был украшен ледяными скульптурами. Со всех сторон за студентами и гостями наблюдали застывшие в своем величии основатели академии и самые выдающиеся деканы и ректоры. Все они, вполне предсказуемо, были драконами и потомками драконов основателей.
Пока я вертела головой, рассматривая великих драконов, Максимильян уверенно вел меня в сторону кружащихся в центре пар.
“Готова танцевать, Аврора?” – прозвучал уверенный голос дракона у самого уха, и я вздрогнула от того, как горячее дыхание парня коснулось моей кожи.
“Надеюсь, я не сильно оттопчу тебе ноги.” – я улыбнулась своему спутнику и, отвлекаясь от разглядывания скульптур, перевела взгляд на тех, кто кружился по залу под приятную мелодию.
В пышных платьях в центре зала кружили студентки старших курсов нашего факультета. Парней на бытовом факультете было мало, потому спутниками магичек были такие же нарядные драконы; в темных фраках они выглядели высокомерно, а на лице большинства было отстраненно безразличное выражение.
Только обязательное наличие дамы-сопровождающей дракона толкало большинство из них на то, чтобы приглашать девушек с бытового факультета. За год в Академии даже девушки из простых семей обучались манерам и танцам, а потому старшекурсницы вполне могли сопровождать высокомерных кавалеров, не нарушая приличий и этикета.
Среди пар я с легкостью смогла рассмотреть счастливую Камиллу в ее темно-красном платье. Похоже, знакомство с родителями Ская прошло удачно, так как выглядела пара расслабленной и довольной.
“Ты снова где-то витаешь, Аврора. Неужели чужие кавалеры тебе более интересны, чем прекрасный дракон рядом?” – прошептал Максимильян, и я снова вздрогнула от неожиданности. В этот раз парню удалось смутить меня. Я и правда все время забывала о своем кавалере, пытаясь все рассмотреть.
“Это мой первый бал, Максимильян.” – попыталась я оправдаться, но дракон перебил, не позволяя закончить.
“Макс,” – поправил меня дракон, – “Ты все рассмотришь. Но сначала танец, моя любознательная ледышка. Мне, как старшекурснику и наследнику великого рода, полагается публично явиться со своей спутницей. Это, так сказать, мой прощальный танец в стенах родной академии. После этого ты сможешь рассматривать все, что захочешь, даже до самого утра.” – недовольно сказал Максимильян и помог мне снять шубу, оставив ее на стуле у одной из статуй.
Во время паузы между танцами Макс уверенно повел меня в центр зала и протянул руку, картинно приглашая на танец. Пока не заиграла новая мелодия, пришлось склониться в реверансе и замереть, как обучал нас нанятый преподаватель дома.
В зале неожиданно зазвучали первые аккорды традиционного Зимнего вальса, сообщая, что все представители великих родов в зале и готовы станцевать прощальный танец в стенах Академии. Для первого моего танца это была слишком большая ответственность.
Во время зимнего вальса, драконы не просто танцевали, они отпускали свою магию, часть которой навсегда сохранится в стенах заведения и послужит ресурсом для сдерживания северных потоков. Учитывая, что Максимильян земляной дракон, его магии будет больше всего; ведь именно род Террагон основал Северную академию, установив незримый барьер, который не позволяет морозам двинуться дальше на юг.
“Не волнуйся, ледышка, мой зверь тебя не тронет. Просто не сопротивляйся магии и все пройдет гладко. Готова?” – шепнул мне Максимильян, и я кивнула, вложив свою ладонь в его горячую руку.
Как только дракон привлек меня ближе, его касание буквально обожгло кожу. Мы сделали первые шаги, и по залу пронесся восторженный ох, когда две стихии вырвались на свободу, сплетаясь в своем танце.
Глаза Максимильяна стали черными, как бездна, казалось, без того черные волосы еще больше потемнели.
“Расслабься, Аврора, мой зверь чует твой страх.” – прошептал парень неестественно низким голосом.
Темные глаза смотрели, казалось, в самую душу, проникая в каждый уголок, стремясь узнать все тайны. Я чувствовала, как стихийный дух Максимильяна, обретя свободу, заглядывает внутрь, изучая мою магию, как зверь изучает желанную добычу.
Дыхание участилось, а пол словно исчез. Только ощущение чужой магии и горячие руки, которые крепко удерживали меня, не позволяли упасть в темную бездну.
Мне было любопытно осмотреться вокруг, увидеть, как сплетается магия Скайлара и Максимильяна, как проникает она в недры академии, но черные глаза словно приковали к себе, не позволяя отстраниться или вздохнуть лишний раз. Вместо музыки я слышала только звук своего сердца, которое быстро билось, эхом отдавая в виски.
“Дыши, ледышка. Еще немного.” – снова прорычал дракон, и только после этих слов я поняла, что задержала дыхание, боясь лишний раз пошевелиться.
Поток магии дракона ослабевал, и я наконец смогла свободно вдохнуть. – “Ты снова забыл мое имя, дракон. Аврора.” – просипела я сдавленным голосом, Макс слегка улыбнулся и, наконец-то, моргнул, отпуская меня из плена темных глаз.
Когда странное оцепенение спало, я все же перевела взгляд на зал, по которому, как ни в чем не бывало, кружились другие пары.
“Они почти ничего не заметили. Только ты и Камилла ощутили поток древней силы. До остальных долетели жалкие отголоски в виде разноцветных бликов вокруг нас.” – объяснил дракон, словно читая мои мысли. – “Поэтому ты была нужна мне, Аврора. Мой дракон признал тебя достойной, и в тебе достаточно магии, чтобы выдержать ритуал. Другая магичка просто свалилась бы в обморок от такого напора магии. Камиллу спасла от конфуза метка Ская, хотя магии в ней эльф наплакал.”
Пока я осознавала сказанное Максимильяном, отзвучали финальные аккорды зимнего вальса, и мой кавалер уверенно повел меня на финальный круг, после чего покрутил и склонился, показывая, что танец окончен. Я снова замерла в реверансе.
Без горячих рук дракона, пришло ощущение незащищенности и потерянности. Отголоски магии дракона все еще блуждали по моему телу, вызывая сильное желание снова оказаться в его объятиях. Я часто дышала, понимая, что это всего лишь последствия странного прощального ритуала.
“Кажется мне нужно на воздух.” – прошептала я Максу, отходя с центра зала.
Не дожидаясь ответа, я быстро направилась в сторону выхода. Повезло, что в бальном зале было несколько балкончиков. Добежав до ближайшего, я выскочила на улицу и не обращая внимание на мороз и кружащиеся в воздухе снежинки, глубоко вдохнула. Холодный воздух обжигая легкие, немного отрезвил и привел в чувства, отгоняя наваждение.
Учитывая мою реакцию на дракона, его выбор был вполне обоснован. На моем месте другая влюбленная в него девушка уже кинулась бы в объятия парня. Я не испытывала к Максимильяну нежных чувств и с трудом смогла отогнать наваждение, которое накрыло с головой, вызывая неприличные желания. Страшно подумать, каким скандалом мог обернуться подобный танец, если бы я испытывала к нему нечто большее, чем легкую симпатию.
“Замерзнешь.” – прорычал парень, накидывая на мои плечи мягкий мех. Легкое касание горячих рук к обнаженным плечам словно огнем прошло по всему телу, и я шумно выдохнула.
“Ты не предупреждал, что будет так.” – просипела я, снова отгоняя наваждение.
“Прости, Аврора, но ты бы отказалась. А, чувствуя реакцию собственного тела, ты понимаешь, почему я не мог пригласить другую. Мне нужна была только ты. Я не мог рисковать. Только ты, ни за что не согласишься стать Аматрикс и усиленно сопротивляешься зову магии дракона, другая бы поплыла.” – прорычал Максимильян и развернул меня, заставляя посмотреть в все еще темные глаза. – “Или ты передумала, Ава? Ты желаешь получить мою метку?” – он склонился ниже, обдавая горячим дыханием лицо и переводил напряженный взгляд на мои губы.
Не имея опыта с мужчинами, я все же не была полной невеждой и без труда догадалась, что собирался сделать парень.
“Меня никогда не целовали, Макс.” – тихо прошептала я дракону, вместо того чтобы оттолкнуть.
Он быстро заморгал, и глаза снова стали серыми. Не скрывая своего удивления, Макс немного отстранился, внимательно всматриваясь в мое лицо. Горячие руки снова прижимали меня к поджарому телу дракона, и остатки его магии будили неприличные желания в моем теле, разгоняя горячие волны.
“Первый поцелуй во время первого бала. Звучит вполне романтично.” – сказал он уже обычным голосом. – “Твой разум уже почти прояснился, и зрачки стали обычными. Мой зверь желает поставить тебе метку. Я обязан спросить еще раз. Аврора, ты согласна стать избранной и примешь ее?”
Его голос звучал строго, а глаза обжигали холодом, пока во мне разгоралась настоящая буря. Всё внутри ныло, желая снова ощутить магию дракона, ощутить близость молодого мужчины. Я не думала, что сопротивляться желаниям собственного тела будет так сложно и ощутила, как по щеке потекла слеза. Но все же сказала то, чему противилось всё внутри.
“Нет. Не приму, нет.” – выдохнула я, усиленно замотав головой, и Максимильян стёр пальцем слезу, крепко прижав меня к своей груди.
“Спасибо, моя ледышка. Я знал, что ты сможешь.” – прошептал парень, выдыхая с облегчением. Он отстранил меня и поднял пальцем подбородок, заглядывая в глаза. – “Так как насчёт первого поцелуя, Аврора? Я вытяну остатки своей магии, и тебе станет легче.” – сказал парень, а после прищурился и лукаво улыбнулся, – “Сможешь рассказывать своим внукам, как впервые тебя поцеловал красивый дракон во время твоего первого бала в академии. Решайся.”
В голове еще царил туман. Фразу о рассказе внукам я решила проигнорировать. Максимильян никогда не отличался скромностью и считал, что все дамы должны пасть к ногам его величественной персоны. А вот фраза о том, что он вытянет остатки драконьей магии, заставила всерьез задуматься над словами дракона. Теперь я поняла, почему так страдала Камилла. Если Скай регулярно делал с ней то же самое, я удивлена, как подруга не слетела с катушек от тоски.
“Как быстро магия уйдет сама?” – решила я уточнить, прежде чем отвечать на неприличное предложение.
“Несколько дней, возможно, чуть больше недели.” – строго ответил парень, явно разочарованный тем, что я раздумываю над такой щедрой инициативой благородного наследника.
“Хорошо, тогда пусть будет поцелуй. Не хочу ходить, как опьяненная любовным зельем.” – вздохнув, я посмотрела на темный лес за спиной Максимильяна. Совсем не о таком первом поцелуе я мечтала, но выбирать не приходится.
Дракон недовольно хмыкнул и заставил посмотреть в серые глаза. – “Не жалей, что я украду твой самый первый поцелуй, Аврора. В отличие от бытовиков, я не стану тебя слюнявить, и, поверь, это будет, возможно, лучший поцелуй в твоей жизни. Уж точно лучше того, что могут тебе предложить студенты с бытового факультета.” – он наклонился ниже и снова по моей коже пробежали горячие волны.
“Не бойся, моя ледышка.” – прошептал прямо в мои губы дракон и слегка коснулся их невесомым поцелуем. Я почувствовала, как чужая магия покидает тело, и в голове прояснилось.
“Хочу, чтобы ты ясно мыслила.” – прошептал Максимильян и проводя рукой по спине, обхватил мой затылок, зарываясь пальцами в волосы.
Несмотря на то, что дракон уже вытянул свою магию, я не стала отстраняться, позволяя ему покрывать поцелуями лицо. Неожиданно я сама прижалась к парню, и без магии его нежные прикосновения обжигали кожу и приятно волновали.
Проведя рукой по широким плечам дракона, я распахнула глаза, почувствовав, как он немного отстранился. Максимильян внимательно рассматривал меня серыми глазами и сам направил руку, переводя её на свою шею.
“Аврора.” – выдохнул молодой мужчина притягивая ближе, и уже увереннее накрыл мои губы своими. Он провел языком по моей нижней губе, вызывая рваный вздох от необычного ощущения, которое пронеслось по телу, опускаясь вниз живота и вызывая приятное напряжение. Воспользовавшись ситуацией, дракон проник в мой рот, углубляя поцелуй. Я терялась в странных, но приятных ощущениях.
“Просто следуй за мной,” – прошептал Максимильян и снова начал нежно сминать мои губы, ожидая, пока я повторю его движения, отвечая на поцелуй.
Потеряв счет времени, я наслаждалась лаской молодого дракона. Этот поцелуй запомнится мне на долго. Не уверена, что робкие слюнявые касания, о которых рассказывали другие девчонки, способны вызывать нечто подобное. Дракон был напористым и одновременно нежным. Он подчинял, но терпеливо ждал ответной реакции. Хотя, судя по хватке на моей талии и тому, как было напряжено все тело парня, сдерживаться ему было не просто.
Только тихий утробный рык, который вырвался из груди Максимильяна, и сильнее сжатые руки на моей талии заставили опомниться и осознать, что я целую не просто молодого мужчину, а дракона.
“Макс.” – выдохнула я, упираясь в грудь парня, намекая, что ему стоит отстраниться.
“Прости, моя сладкая ледышка, я не желал тебя напугать. Но думаю, для первого поцелуя этого достаточно.” – низким голосом сказал Максимильян и ослабил хватку. Опираясь лбом в мое плечо, он часто дышал.
“Дай мне несколько минут, Аврора, зверь рвется получить свое.” – резким движением Максимильян отскочил от меня и, скинув свой пиджак, сиганул с открытого балкона. Через несколько секунд над деревьями показался огромный черный дракон, который направился в сторону гор.
Я и раньше видела драконов в академии, и Макса тоже, но никогда не чувствовала себя очарованной этим странным существом. Еще минуту назад меня целовал красивый парень, который теперь в облике зверя кружил над лесом, заставляя деревья прогибаться от каждого взмаха огромных перепончатых крыльев.
Спустя четверть часа на балкон забрался запыхавшийся Максимильян. – “Порядок, ледышка, пойдем, я познакомлю тебя с отцом.” – сказал парень, встряхивая свой пиджак.
Осмотрев местами мокрый от снега костюм и смятый пиджак, я покачала головой и тихо шепнула несколько заклинаний, чем заработала благодарный взгляд и легкий поцелуй в висок от довольного парня.
Приобнимая за плечи, Максимильян натянул самодовольную улыбку и уверенно повел меня в зал.
Мне показалось, что мы были на балконе целую вечность, но в зале все так же играла музыка, и танцевали пары. Обходя центральную площадку стороной, мой кавалер направился к выделенному для гостей и преподавателей месту – у ледяной статуи Террагона.
Глава 4. Знай свое место
Аврора.
На выделенной площадке собрались все преподаватели Академии и приглашенные гости. Кивая деканам и профессорам словно давним друзьям, Максимильян уверенно вел меня в дальний угол зала.
“Не теряйся и не груби, Аврора. Мой отец уже ждет встречи с дочерью Артефа Виндера, и я уверен, что ты его не разочаруешь”, – тихо шепнул мне парень и остановился у компании нескольких высоких мужчин.
Доминика Террагона я узнала практически сразу. Они с сыном были похожи, те же черные волосы и серые холодные глаза, прямой нос и высокомерие, которое прочно отпечаталось на его лице. Советник императора и глава рода Террагон смерил меня придирчивым взглядом, слегка прищурившись, и неожиданно расплылся в улыбке.
“Так значит, это и есть та самая дочь вира Виндера. Должен заметить, вы изменились, юная дона. Когда в детстве я встретил вашего отца во дворце, вы едва доставали макушкой до стола”, – игнорируя приличия, выпалил статный мужчина.
Я немного растерялась от такого приветствия. Тон дракона был приветливым, даже доброжелательным. Склонившись в реверансе перед советником, я произнесла стандартное приветствие, вызывая смех мужчины.
“И манеры у нашей виры присутствуют, это редкость для северных магов”, – весело заявил взрослый дракон.
“Не смущай девочку, отец”, – прорычал рядом Макс и взял меня за руку, успокаивающе поглаживая.
Этот жест молодого дракона не скрылся от внимательного взора советника, и он удивленно выгнул бровь. – “Ты нашел свою Аматрикс?”, – уже строже спросил мужчина, переводя взгляд на меня.
“НЕТ!” – одновременно выпалили мы с Максимильяном.
Доминик засмеялся и поднял руки: “Что ж, простите, милая дона, похоже, вам не по душе этот статус, как и предупредил меня сын.” – Он еще раз осмотрел наши с Максимильяном руки и, приняв серьезный вид, спросил: “Расскажите, почему именно отдел благоустройства, чем именно вы сможете послужить империи?”
Советник нарочно повысил голос, и мужчины, с которыми он ранее общался, подошли ближе, словно следуя невидимому приказу.
“Позвольте вам представить: вир Серпенс Вентус, пятый младший советник императора в отделе благоустройства, и вир Гиллиан Пургато курирует бытовых магов отдела инноваций. В случае, если вы поступите на службу к императору, это два ваших руководителя.” – строго сказал советник, и мужчины кивнули в ответ на мое приветствие.
“Что же новенького придумала дочь нашего всеми уважаемого мага?” – слегка улыбнувшись, спросил вир Пургато.
Кратко описав драконам свою идею с говорящими портальщицами, я наблюдала, как округляются от удивления их глаза. А в голове зреет вопрос: почему раньше никто из них до такого не додумался. Судя по озабоченному взгляду вира Вентуса в сторону своего коллеги, идея с портальщицами пришлась им по вкусу, и наверняка отдел инноваций попробует создать заклинание раньше меня. Но за свою идею я была спокойна: без ключевого фактора у них ничего не выйдет, а именно о нем я намеренно не сообщила драконам.
“Что ж, идея неплохая,” – потер подбородок пятый младший советник императора.
“Очень даже интересная, и если милая дона сумеет создать заклинание раньше, чем наш отдел, то вполне заслужит свое место на службе у его императорского величества,” – с улыбкой сказал советник. Похоже, он правильно расценил вид приглашенных драконов, или сам отдал приказ присвоить идею наивной магички.
Макс тоже осознал, в чем был подвох того, что советник так просто согласился на эту встречу, и крепче сжал мою руку. Но что он мог сделать, как ежедневно транслируют нам профессора на занятиях, все мы трудимся на благо империи.
Я провела пальцем по внутренней стороне ладони молодого дракона, показывая, что все в порядке, и хватка немного ослабла. Пусть пробуют, кому, как не мне, было хорошо известно, что успех им с краденой идеей точно не светит.
“Для меня будет честью служить императору,” – сказала я, склонив голову. Получив то, зачем пришли, драконы явно потеряли ко мне интерес.
“Я так понимаю, что в случае успеха, Аврора может рассчитывать на твою рекомендацию?” – все же уточнил Максимильян, и советник недовольно нахмурился, переводя взгляд на сына.
“Она ей не нужна,” – прорычал он на молодого дракона, – “Я сделал даже больше, чем ты просил меня, мальчик. Я представил твою спутницу двум нужным драконам, которые запомнят ее, не сомневайся. В случае успеха с заклинанием, Авроре Виндер гарантировано место в отделе инноваций. Это мое слово, и оно весит больше всяких писулек с вензелями.” – недовольный дракон кивнул мне, прощаясь, и резко развернувшись, ушел, снова игнорируя все правила приличий.
Оставшись вдвоем с Максом, даже дышать стало легче. Взрослые драконы напрягали, особенно, когда изучали меня своим пронзительным взглядом.
“Прости, он бывает излишне резок, но мы и правда получили больше, чем могли надеяться. Мой отец никогда не нарушает данное слово.” – склонившись к моему уху, прошептал Максимильян, незаметно уводя в сторону центральной площадки.
“Спасибо, все было не так уж и страшно.” – сказала я, пытаясь выровнять дыхание. – “Куда ты меня ведешь?” – спросила молодого дракона, заметив, что мы снова приближаемся к танцующим парам.
“Танцевать. Мы на балу, Аврора, что еще тут делать?” – улыбнувшись, сказал дракон и ловко утянул меня в центр зала, вклиниваясь в поток кружащих по залу студентов.
_____________
Почти час мы с молодым драконом танцевали без перерывов. Я даже несколько раз успела оттоптать ему ноги, сбиваясь с шага, но благодаря длинному подолу этого никто не заметил, кроме моего гневно шипящего кавалера.
“Ледышка, ты мне обе ноги оттоптала, если устала, пойди поболтай с подругой. А мы со Скаем прогуляемся к родителям.” – прорычал недовольный Максимильян, после очередного неудачного па, в следствии которого я снова прошлась ему по ногам.
Фыркнув, я потянула парня в сторону. Не так уж плохо я танцую, просто иногда его движения были слишком резкими, и вместо того чтобы вести меня в танце, было чувство, что я бегаю за ним, пытаясь успеть.
“Не злись, ледышка.” – прошептал Максимильян, внезапно притянув меня ближе и поцеловав в висок. От такого жеста по моей коже пробежались мурашки. Чувство было новым и знакомым одновременно, а близость дракона больше не напрягала, скорее вызывала приятное волнение.
“Я не злюсь, но иногда ты словно специально ведешь меня так, чтобы я наступала тебе на ноги. Слишком резко и небрежно.” – пробурчала я в ответ, и не отстраняясь, Максимильян засмеялся.
“Пожалуй, и в этом ты первая. Раньше никто не жаловался. Молча терпели и делали вид, что так и нужно.” – весело заявил дракон, и я удивленно уставилась в серые, наглые глаза. – “Некоторые па мне не даются, Аврора, но никто до тебя не смел открыто меня в этом упрекнуть.” – объяснил он.
Я несколько раз моргнула, окончательно не понимая, что задумал парень, – “Ииии, зачем ты обвинял меня, если сам знаешь, что оплошал?"
Его улыбка стала коварной, а глаза снова мигнули, меняя цвет на несколько секунд, – "Мне нравится, когда ты бурчишь. Ты слишком мило дуешь свои накрашенные губки, в которые я снова хочу впиться поцелуем. У нас есть только один вечер, маленькая ледышка, и я не хочу отпускать это странное чувство, которое возникает рядом с тобой."
Не мигая, парень начал склоняться к моему лицу, переведя взгляд на губы. Сердце снова отдавалось в висках. Я хорошо помнила наш поцелуй на балконе и те ощущения, которые вызвал во мне дракон. Даже не пытаясь остановить его или отстраниться, я прикрыла глаза, позволяя парню притянуть меня ближе.
"Максимильян, дорогой! Я весь вечер пытаюсь тебя словить." – раздался звонкий женский голос неподалеку, и я резко отпрыгнула от дракона, скидывая с себя едва не накрывшее наваждение.
Макс тихо зарычал, но спустя несколько секунд собрался и натянул на лицо любезную улыбку. – "Матушка, вы прекрасно выглядите сегодня." – наигранно спокойным тоном сказал он.
В нашу сторону быстрым шагом шла еще вполне молодая драконица. Ее светлые волосы обрамляли острое лицо и подчеркивали огромные черные глаза. Только улыбка женщины больше напоминала хищный оскал, чем доброжелательность.
"Отец рассказал мне о твоей спутнице. Ты же не будешь делать глупости, мой мальчик? Серея жуткая собственница, а вир Вентус внимательно за тобой наблюдает. Хватит с магички и нескольких танцев, пойдем, я представлю тебя нескольким вирам." – уже тише сказала драконица, и ее глаза недовольно сузились, как только она посмотрела на меня.
"Я не подручный дракон вира Вентуса, дона!" – громко рыкнул на женщину Максимильян, и только теперь я поняла, что раньше не видела его в гневе.
Глаза дракона полностью наполнились чернотой, а на месте зрачка была красная точка, словно внутри пылал огонь. Он задвинул меня за свою спину и наклонился к той, кого ранее назвал матушкой, – "Не забывай свое место, Флавия. Я прилюдно зову тебя матушкой. Но ты должна помнить, что ты всего лишь бесплодная женщина рядом с моим отцом. И передай Серее, если она попытается посадить меня на цепь, я намотаю ее же оковы вокруг ее тонкой шеи, а после подвешу на центральной площади Дракании. Если я решу поставить кому-то метку, я сделаю это!"
Глубоко вдохнув, он выпрямился и высоко задрал подбородок. Глаза Максимильяна снова стали нормальными, а с лица ушла ярость, которая проступила ранее от слов драконицы. Дона Флавия удивленно хлопала глазами и обиженно надув свои красные губы, стремительно направилась в сторону ледяной статуи Террагона, где стояли советники и преподаватели.
"Пойдем, Аврора, я отведу тебя к Камилле. Мне нужно поговорить со Скайларом." – прорычал дракон, протягивая руку. Несколько секунд я сомневалась, стоит ли прикасаться к парню, рука дрожала, от той картины, невольной свидетельницей которой я стала.
"Прости, если напугал. Эта женщина одна из немногих, рядом с кем я теряю контроль над зверем. Мой дракон ее на дух не переносит." – попытался успокоить меня Максимильян.
Он сам взял мою руку и прижал к своим губам. – "Не бойся меня, ледышка. Для тебя мой дракон не опасен. Мой стихийный дух выбрал тебя, едва учуяв твою магию. Даже без метки он считает тебя своей и никогда не навредит."
От такого заявления стало еще страшнее. Что значит считает своей? Я, конечно, рада, что мне не стоит опасаться черного дракона; он один из сильнейших во всей Аркании. Но оставался вопрос, чем грозит мне подобное заявление Максимильяна.
Следуя за парнем по краю бального зала, я все же решила прояснить ситуацию. Не хотелось бы получить сюрприз на совершеннолетие в виде явившегося дракона, который пришел поставить метку. – "Что значит считает своей, Макс? Я не стану Аматрикс, даже если ничего не выйдет с портальщицей. Такая жизнь не для меня. Не знаю, как твоя мама пережила то, что у твоего отца есть жена, которую ты зовешь матушкой. Но я не смогу так, ни сейчас, ни потом."
"Не пережила, Аврора. Она этого не пережила,” – всего секунду на лице черного дракона мелькнула тень грусти, которая быстро сменилась обычным высокомерием, – “Аматрикс моего отца погибла при родах, как и Аматрикс моего деда, прадеда и всех известных мне предков. Таково бремя древней силы: подарив одну жизнь, она отнимает другую. Поэтому ты никогда не станешь моей Аматрикс. Ты достойна большего, чем погибнуть, подарив наследника славному роду Террагон." – холодно сказал Максимильян, не сбавляя шага.
Остановилась я, заставляя парня посмотреть в глаза. – "Прости, я не знала. О таком не пишут в учебниках про драконов."
Макс улыбнулся и провел рукой по моему лицу. Немного подавшись вперед, он прошептал: "Теперь ты знаешь страшную тайну моего рода, ледышка."
Дракон едва ощутимо коснулся моих губ и сразу отстранился. Обхватив мою ладонь, наследник продолжил свой путь в известном одному ему направлении. Я покорно пошла следом, все еще ощущая горячее дыхание на своих губах.
"Я уже собирался на ваши поиски." – заявил веселый Скай, возникая словно ниоткуда. Вынырнув из тумана собственных мыслей, я осмотрелась и обнаружила, что мы уже в другом конце бального зала.
Камилла была явно смущена, а на темных волосах блестели капельки талого снега. Она довольно улыбнулась, выныривая из-за спины воздушного дракона, и словив мой внимательный взгляд, отвела свой.
“Давай оставим девушек поболтать. И прогуляемся. Мой зверь рвется на свободу,” – заявил беловолосый дракон, подмигнув другу.
“Я как раз собиралась предложить тебе то же самое,” – расплылся в ответной улыбке Максимильян, и, шепнув мне: “До встречи, ледышка,” – направился в сторону ближнего балкона.
Скай резко привлек Камиллу к себе и, не обращая внимания на снующих поблизости студентов, впился в губы отнюдь не целомудренным поцелуем.
Я, кажется, покраснела от такого публичного проявления чувств, и даже не заметила, как дракон исчез.
“Он ушел, Ава, ты можешь открыть глаза,” – смеясь, позвала меня подруга.
Я даже не заметила, как крепко зажмурилась. Осмотревшись, я взяла подругу за руку и виновато посмотрела в глаза: “Ками, прости, я не понимала, что … Я не знала, как на нас влияет магия драконов. Тебе нелегко пришлось все это время, и эти мои упреки. Вообщем, прости, пожалуйста.”
Погладив по руке, Камилла шагнула вперед, обнимая меня за плечи. – “Ничего, подружка. Я знала, что однажды ты все поймешь. Возможно, на твоем месте я реагировала бы так же. Я и правда немного сходила с ума после первого раза. Но со временем привыкаешь. Только тоска по дракону с каждым днем становится сильнее, зато разум проясняется,” – она повела меня ближе к статуе Террагона, преподаватели и гости начали расходиться, и площадка пустовала.
“Как прошло знакомство с виром Эреолусом?” – задала я вопрос Камилле, и она грустно улыбнулась.
“Хуже, чем мы надеялись, но в целом неплохо,” – тихо сказала она и, уловив мой вопросительный взгляд, объяснила: “Отец Ская не в восторге от моего происхождения, но одобрил мою кандидатуру при условии, что в Академию будут приезжать учителя по этикету и танцам. До окончания учебы и пока Скай будет на практике в столице, меня обучат манерам и прочим премудростям аристократов,” – она вздохнула и посмотрела на ледяную статую.
От услышанного я облегченно вздохнула: “Ты справишься, Ками, то, что они позволили тебе закончить академию, уже большой плюс. Я боялась, что тебя сразу увезут в квартал Аматри.”
“Вир так и хотел, но Скайлар настоял, что я вначале должна закончить учебу. Все равно первое время он постоянно будет в разъездах. Практика в Дракании потом на юге. Да и дом нужно подготовить,” – Камилла улыбнулась и снова обняла меня, привлекая ближе, – “Так что до конца учебы ты от меня вряд ли избавишься,” – заявила соседка, а после внимательно посмотрела на меня и, прищурившись, спросила: “Как все прошло у тебя с советником?”
“Нормально, вир Террагон дал слово, что я смогу поступить на службу в отдел благоустройства, если заклинание сработает,” – ответила я, поднимая взгляд на гордую статую дракона над нами.
Дальше наши разговоры свернули в русло танцев и сплетен. Я рассказала Камилле, что гордый черный дракон не умеет танцевать, после чего девушка долго смеялась. А потом поделилась слухами, которые успела собрать, пока я наблюдала за разборками Максимильяна с доной Флавией.
Про встречу черного дракона с женой советника я разумно промолчала, посчитав это слишком личным. Пусть парень позволил мне стать невольной свидетельницей, он, наверняка, будет не рад, если об этом будут судачить студенты. Я не была сплетницей.
Заболтавшись, мы с Камиллой не заметили приближающуюся опасность.
_____________
Рассказ соседки о старшекурснице на полуслове прервал резкий рывок, вследствие которого я отлетела почти в самый центр танцевальной площадки. Камилла тихо запищала, но ее рот тут же закрыли, судя по приглушенному звуку.
Оставшиеся студенты и преподаватели затихли, не понимая, что произошло, и почему одна из студенток практически лежит в центре бального зала.
“Жалкая воровка!” – прозвучал писклявый голос над моей головой, и серебристое платье жалобно затрещало в руках разгневанной девушки.
Я не понимала, что происходит, и инстинктивно прикрыла руками лицо, пока незнакомка терзала мое платье, отрывая куски ткани.
“Да как ты посмела, жалкая магичка? Это мое платье! Как ты посмела?” – не унималась девушка.
