Текст книги "1000 и 1 жизнь 10 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

Глава 41

Ночное небо США чертили «падающие звезды», то есть драгоценные камни. Пока что обычные, лишь слегка укрепленные магией Сергея, чтобы не сгорели в падении и добрались до адресатов. Массовый всплеск бешенства и желания убивать и насиловать соседей, а также мстить самым лютым врагам. То есть можно было не сомневаться, что какая-то часть подобравших драгоценные камни ринется и убьет ближайшего мага.

Также можно было не сомневаться, что и маги схватят эти самые камни, превращаясь в ходячие бомбы.

– Красиво-о-о-о, – выдохнула Джил из кабины Первого.

Она висела за спиной и чуть выше, охраняла. Сергей собрал много драгоценных камней, практически раздел до трусов свои владения в Южной Америке, но не плевать ли? Потом все компенсировал бы, вон в Южной Африке алмазы добывали и так далее. Главное, что сейчас он смог обеспечить этот поток, не теряя еще сутки на создание всего необходимого.

– Ты еще не видела самого главного, – отозвался Сергей.

– Этих я точно видела, – сообщила Джил, глядя на особо огромные «драгоценные камни».

Кристаллы, созданные из магов, во время их совместного ритуала. Новое слово в науке и технике, и перспективная разработка для бомбежки БАМ, не так ли? Порталы там научились отбивать, но что они скажут, когда начнется бомбардировка такими кристаллами? Сергей перебил еще не все мятежные Рода, только самые наглые и наиболее сильно ударившие его в спину, и это означало, что магов для перевода в кристаллы там хватало.

А если бы и не хватало, под боком имелась Европа.

– И они нас видели, – добавила она.

– Сильные эмоции в момент смерти придали им дополнительной мощи, – согласился Сергей.

А также желания отомстить, чем кристаллам и предстояло заняться – внизу. Только мозгов бы уже не хватило понять, что мстят не тем, но чего вы хотите от разумного кристалла? Скажите спасибо, что вообще мыслить может!

– А теперь самый главный гвоздь программы! – добавил он, создавая два портала.

Кристаллы влетели в них и закружились, словно создавая ожерелье.

– Разгон?

– Не просто разгон, – самодовольно ответил Сергей, – а открытие портала и одновременный удар по всем главным источникам местных священных родов!

Конечно, их местоположение обычно не слишком афишировалось, но Сергею и не требовались координаты с точностью до миллиметра. Рода США известны, их владения – тоже, а дальше в ход пошла уже его сенсорика, позволяющая определить, кто есть кто, несмотря на все скрывающие и маскирующие барьеры.

В воздухе вспыхнули еще порталы, в которые предстояло ворваться кристаллам, и Сергей сдвинул их.

– Ритуал? – выдохнула Джил ошеломленно.

– О да, детка, о да, – еще более самодовольно ответил Сергей. – Ритуал жертвоприношения источников и всех магов, кто там оказался!

– Но это же… это опасно!

– Еще как, – согласился Сергей.

Соединение всех частей проходило через него, и более того, им он открывал канал доступа к себе. Найдись там внизу умелец, мог бы и попробовать послать проклятие, а Сергей не смог бы закрыться, так как ему требовалось принимать эту магию и перенаправлять ее в другие порталы. Он не надеялся, что все удары сработают, о нет, не после Берлина и Парижа, но хотя бы один кристалл должен был пробиться, просто по закону чисел и распиздяйства самих магов.

Не смогли, не осилили, не предусмотрели мощи Гарольда – обычное дело.

– Или у тебя есть другие идеи, как одним ударом сокрушить огромную и развитую страну?

– Ну, убить магов, там, поставить ловушки, провести диверсии в ночи, – забормотала Джил, – глав родов, которые женского пола, перетянуть на свою сторону.

– М-да, – не выдержал Сергей.

– Мы гордимся тем, что наш муж неотразим, и что ты выбрал нас! – заверила его Джил.

Все равно, выходил какой-то натуральный «ёбарь-террорист» и Сергею это не понравилось. Кристаллы кружились все быстрее, уже почти достигли необходимой скорости. Кто-то внимательный и с силой крови в магической сенсорике, с нужными инструментами, мог бы уже обнаружить эту скрытую аномалию, ведь Сергей позаботился о том, чтобы с земли его не заметили.

– Все это долго, требует моего личного участия на каждом этапе и, по правде говоря, немного скучновато.

Смысл тайно пробираться внутрь источника, скрываясь под «плащом-невидимкой», когда можно было опустить Топор и зарубить этот источник к хренам? Нет, когда-то все это было весело, приключения в стиле неизвестного здесь Джеймса Бонда… Сергей вспомнил Кристину и ту историю с фильмом о Джимми Холмсе и поджал губы. Куда ни ткни, чем ни займись, всплывали горькие, будоражащие, бесящие воспоминания!

– Я, – Джил шумно облизала губы. – Тебе виднее, Гарольд. И что будет дальше, после этого ритуала?

– США падут, сражаясь за свободу и независимость, – оскалился Сергей.

О да, ритуал был безумно опасен и держался на соплях, ведь он не вычертил внизу фигур, вообще ничего не подготовил. Полагался лишь на свою личную мощь и возможность удержать канал связи, перебросить через него магию, которая полыхнет во все стороны от такого «жертвоприношения». Перебросить до того, как портал схлопнется от чрезмерной мощи, и суметь направить в атаку на другой источник, чтобы тот тоже рухнул, дал еще мощи, которую предстояло перенаправить и так далее.

Но в случае успеха!

Разом нейтрализованы все главные источники главных родов и в это же время основные города США охватила бы эпидемия насилия и убийств. Землетрясения и провалы, уничтожение нескольких армий, и подъем восстаний бывших кровавых империй, с помощью со стороны инков, да, как в былые времена, только в новом формате. Угроза со стороны Канады и так далее.

– Падут? – не поняла Джил.

– Ну да, их же тут пятьдесят штатов, каждый – типа государство, объединившееся с другими в это самое США. Представь, что каждый или почти каждый штат заявит о своей свободе и независимости, и бац, нет больше США. Есть полсотни государств, разной силы, с претензиями к соседям, хай дерутся друг с другом, да совершают набеги, мне плевать. Кто нагнется и поцелует мою туфлю, тех Британия прикроет.

– Поцелует, – хихикнула Джил.

– Ладно, пусть целуют ваши туфли, – отмахнулся Сергей. – А теперь!

Кристаллы достигли нужной скорости, и он крутнул руками, направляя их в «созвездие» порталов, между которыми вспыхнули светящиеся от магии линии. Обычно ритуальную фигуру чертили на земле или в камнях, чтобы туда стекала кровь, чтобы она держалась надежно, но Сергей просто сделал все наоборот. Именно эта фигура и создавала формальную видимость «жертвоприношения».

– Тебе, Мать! – воскликнул Сергей, вскидывая руки к небу. – Тебе и во имя твое прольется эта кровь и уничтожится мощь тех, кто восстал против твоего Любимца!

– Слава Матери! – выкрикнула Джил, поддерживая Сергея своей силой.

Не бог весть что, но сейчас важна была каждая мелочь.

Кристаллы влетели в порталы, вырвались из них на огромной скорости прямо над источниками Родов и устремились к цели. Скорости под сотню километров в секунду, в обычных условиях они просто сгорели бы, но сейчас с них просто слетали слои защитной магии. От трения о воздух, от попыток противодействия щитов источника внизу.

Кристаллы ударили одновременно и внизу взметнулись десятки «гейзеров», невидимых обычным взглядом. Самого Сергея словно пронзило разом десятками раскаленных прутьев, ломая тело изнутри. Боль и сила, жидкий огонь, мчащийся по магическим каналам, выжигающий это самое тело в дополнение к прутьям. Соблазн схватить часть силы и пустить на самого себя, обезболить и закрыться, отключиться от пытки, был велик и тело тянулось, пытаясь действовать без ведома разума.

Сознание уплывало, даже псевдосила лечения уже не спасала.

– Гарольд! – крик Джил издалека, словно сквозь толщу воды.

Нет, жидкого огня, ведь Сергей тонул в этом море, горел и не сгорал, вспыхивал и продолжал жить, его ломало и в то же время лечило, что-то не давало умереть. Он все же закричал, ощущая, что не издает звуков, словно верная и безотказная магия все же дала сбой.

А затем все вокруг утонуло во вспышке огня и резко закончилось.

– Гарольд! – Джил хрипела, все вокруг вспыхивало и мелькало.

Они падали, и Сергей вскинул руки, ощутил, как жидкий огонь внутри снова вспыхнул и облил ему каждую клеточку. Ударил молотками по суставам, загнал иголки под ногти, прошелся напильником по зубам и вонзился раскаленным паяльником в задницу. Сергей заорал и в этот раз услышал себя, а также словно бы остановил криком падение, хотя на самом деле просто бессознательно задействовал магию полета. Подхватил Джил, падающую в Первом, которому тоже досталось.

Одежда и артефакты на Сергее сгорели, поэтому он и падал, а Первый принял на себя часть удара… или это Джил приняла и пропустила в мабот? Неважно, Первый тоже пострадал, словно в жесточайшем бою, и в каком-то смысле так оно и было. Пропущенная мощь испепелила бы любой другой мабот, чудо, что Первый не разлетелся на атомы.

Следовало подумать о новом маботе, способном выдержать Гарольда Топора.

– Ты жив, – прохрипела Джил.

– Я жив, – откликнулся Сергей, ощущая, что О’Дизли тоже пострадала.

Удар оказался слишком успешным и какой-то частью сознания он удержал все каналы, перенаправил мощь и это его едва не убило. Слишком хорошо – тоже не хорошо, как говорится, и это был как раз случай Сергея. Первый и Джил приняли на себя часть удара, пострадали просто потому, что были рядом, и магия рвалась во все стороны, находя все слабые места и звенья.

Еще немного и Сергей просто умер бы, попутно убив и свое творение, а также Джил. Но когда он утонул в «море огня», практически перестал контролировать потоки, те ударили во все стороны и убили порталы, оборвали свою же подпитку и дали ему шанс спастись. Сергей прикусил язык, боль внутри не просто вспыхивала, она не прекращалась!

Каналы, ядро, разум, тело – болело и пылало всё, намекая, что отдых дней на десять не помешал бы.

– Извини, – выдохнул он. – Не рассчитал.

– Ты жив, – повторила Джил. – У тебя получилось?

Сергей перевел взгляд вниз, задействовал сенсорику и заорал, так его обожгло болью изнутри. Возможно, это была та ступенька, которой ему не хватало, чтобы сравняться с Гамильтоном, но сейчас Сергей просто не мог думать о будущих преимуществах из-за боли в настоящем.

Но он был упрям и плен у инков многому научил Сергея.

– Похоже, – процедил он сквозь зубы.

Кто же мог знать, что американские рода проявят такую беспечность? После защит БАМ Сергей подсознательно ожидал чего-то подобного по всей Земле, но нет, его кристаллы промчались и взорвали все главные источники. Тело выдержало, каналы не закрылись, и магия разлилась над США кровавой пеленой, взломала щиты и опустилась багровым покрывалом безумия. Драгоценные камни, упавшие в города, отработали по максимуму, щиты поселений их пропустили – одна из причин, почему Сергею потребовались природные украшения, не созданные искусственно.

– Но нужно убедиться наверняка, – проскрипел он сквозь зубы.

Магия! Магия могла излечить его, но ее использование тут же вызывало боль и пламя в перетруженных магических каналах и ядре. Проклятье! Следовало действовать, ударить разом, пока магические Рода выведены из строя. План в этой части был прост и незамысловат, подключиться к электросети и через провода, проложенные по всем США, послать сигнал.

«Берите свободу и независимость сегодня, не ждите завтра».

Конечно, надежнее было бы совершить ряд диверсий, вломиться к всяким там губернаторам и родам, стоящим ниже местных священных, но Сергей решил, что и так сойдет. Не от небрежности, конечно, а потому что уничтожение источников и проблемы у магических родов дополнялись еще и социальными беспорядками. А также его посланием «кто мне гадить в тапки будет, тому я глаз на жопу натяну», под шумок которого и предстояло отправить сигнал по электрическим проводам.

Просто, надежно, эффективно и сейчас очень больно.

– Давай подождем, – предложила Джил. – Ни одна страна в мире не стоит твоих страданий!

– Страна – нет, – откликнулся Сергей.

Он не собирался скрывать, что покарал США, просто хотел сместить акценты, выставить личной и государственной местью за их прошлые дела. Не потому, что США мешали ему убить Гамильтона не для того, чтобы лишить ректора БАМ и прочих европейских сопротивляющихся магов поддержки, о нет. Не злите Гарольда Топора, чтобы он не пришел мстить – такой предполагался посыл, раз уж дуракам-магам на планете оказалось недостаточно ударов по Парижу и Берлину.

Скрежет зубов и волна огненной боли, онемение каналов, перебарывание, превращение части себя в нечто иное, искусственные каналы, такие же, как он ставил другим. Словно вдруг решил превратиться в киборга или поломанного больного, на штифтах, болтах, зажимах и ходулях.

Сразу стало легче, магия потекла свободнее, и Сергей наконец заметил то, что следовало бы ощутить сразу. Псевдосилы жен – две из них отсутствовали! Причем одна принадлежала Шейле, а значит, враги ворвались во дворец императора Гарольда в Лондоне. Ворвались именно сейчас, когда он был занят атакой на США и не мог отвлечься, не ощущал, потратил силы – неважно, главное, что повторялась все та же схема, по которой он потерял всех прошлых жен, Софи, Париж, маму Пэгги и Барри!

Багровое озеро-ядро взметнулось так, что Сергея просто разорвало на части.

Глава 42

– Слава Матери! – выкрикнула Джил, поддерживая Сергея своей силой.

Тот в первое мгновение даже не понял, что случилось, а затем прогнал волну внутри себя, проверяя и убедился, что все псевдосилы на месте. Кристаллы так и продолжали мелькать между порталами, угрожая превысить допустимую скорость и расплавиться на лету, но Сергей сейчас не мог, не хотел отправлять их в атаку.

Боль, смерть, огонь, потеря ощущений, как мог он рисковать, нет, не собой, а женами⁈

– Гарольд? – голос Джил, ощутившей его прикосновения, затопила тревога.

Кристаллы мелькали, а Сергей не ответил, разом выходя на связь с хранителем источника императорского дворца и Люситой через связь брака. Импульс-послание, приказ, предвкушение мести, магия на эмоциях, как мог бы сказать посторонний наблюдатель и был бы абсолютно прав.

Мгновение ясности разума и осознание всей схемы, по которой действовали враги. Раз – случайность, два – совпадение, три – уже шаблон. Знание о его связи брака с женами, впрочем, тут не требовалось быть гением, хватило бы и знания о псевдосилах и как они появляются. Создание… нет, ожидание условий, подходящих для выполнения плана и то, пару раз у них чуть не сорвалось все.

Эх, если бы он был таким умным тогда, в Бирмингеме!

– К бою! – гаркнул он, даже не пытаясь сдерживаться.

Кристаллы рванули вниз, через порталы, и в ту же долю мгновения Сергей оказался на Первом и открыл портал прямиком в Лондон, внутрь своего источника, направляя туда энергию разрушения ритуальной фигуры. Кристаллы должны были ударить и убить, но ритуал не обрушился бы на США, не оказался бы подкреплен воздействием и выступлением Сергея, которому сейчас, по правде говоря, было плевать!

Ярость и бешенство снова били в нем фонтаном, гейзером до самой Луны, и в кои-то веки у него были шансы опередить врагов! Те решили, что сумеют – нет, не решили, они сумели, убили Шейлу! Все это вызывало в Сергее просто настоящее помутнение рассудка, желание наброситься и голыми руками рвать врагов, впиваться зубами, отрывать головы и перекусывать шеи. Ломать, пытать, разрывать на части, погружать в вечность кошмаров и боли, чтобы те, кто пытался – нет, не пытался, а сумел, достал, убил! – почувствовали хотя бы частичку его боли, гнева, отчаяния, душераздирающей и сводящей с ума… Сергей даже не знал, как назвать такое состояние.

Аффект? Амок? Багровая пелена? Слова казались слабыми, крошились и рассыпались, будто глина.

– Берегись! – выкрик Джил и вспышка щита, выставленного Первым.

Они вывалились из портала в том крыле, которое Сергей отвел под лечение Шейлы и прочие медицинские дела, и тут же их едва не снесло заклинанием. Системы маботы прикрыла, Сергей ударил в ответ, убив трех магов на месте и их кровь рванула дальше, превращаясь в настоящую шрапнель.

– Защищай Шейлу!

Заклинание, преобразование, стена с пулеметами и големы поднялись впереди, пытаясь сразить атакующих. Те стреляли в ответ, но больше били магией, разбегались в разные стороны, убивая всех на своем пути. Расширение чувств через источник, охват территории вокруг и покалывание игл – вражеской магии. Сюда, в больничное крыло, к Шейле, пробивалось три отряда, но два из них застряли на подступах, оттянули на себя Псов и инков охраны, заливая все вокруг заклинаниями и заваливая потрохами. Звук выстрелов словно бы терялся на фоне грохота магии, а вспышки энергооружия смотрелись бледно по сравнению с тем, что применяли атакующие.

Третий отряд почти пробился, но Сергей подоспел вовремя. Еще минута, нет считанные секунды, и они ворвались бы сюда, убили Шейлу и смылись через заготовленные заранее порталы.

– Паху Тото А! – заорал Сергей.

ДАДАХ!!

Снесло два зала, вражеские маги закрылись, один подставился и тут же пал от удара магического слуги в спину. Сергей еще попробовал добавить звука и ментального давления, швырнул прямо в развалины заклинание, заставляя подняться големов.

– Охраняй! – снова крикнул он, хотя Джил и без того стреляла и колдовала, сидя в Первом.

Попытка метнуться дальше, и Сергей словно влетел грудью в бетонную плиту, ударил и разнес ее, вывалился и тут же ударил заклинанием вдоль пола, заставляя вражеских магов взлететь. Дюжина магов и вдвое больше стрелков, зверья, каких-то волшебных существ и растений. Эликсиры, свитки, батареи с энергией, этот отряд мог бы разнести целый батальон и даже не вспотеть.

– Вот так надо! – крикнул Сергей, скручивая пространство.

Достал одного из магов, свернул его в кровавую колбасу, и щелкнул пальцами, обрушивая на магов настоящий камнепад взрыв-обломков. Дыхнул и испепелил драконьим пламенем стаю пиксиборгов, ударил электричеством, промчался на бреющем полете и перекинулся, побежал уже великаном. Заклинания разбились о его грудь, а нога встретилась с вражеской магессой и дала ей пинка.

Живой снаряд промчался и пробил собой стену, Сергей уже схватил двух ее собратьев, порвал их пополам и кинул куски тел в остальных. Перекинулся и ушел в пол, тут же вынырнул и утащил за собой еще одного мага, прыгнул и раздавил клубок кустов, закрутил водяной вихрь, отражая огонь и выстрелил льдом, который дополнительно звенел, сражая всех, кто не успел защититься еще и звуком.

Телепортировался и разнес пушку, которой пытались убить его-великана, плеснул вослед кровью и новая серия взрывов сотрясла дворец, убивая тех, кто метался вокруг, пытаясь добраться до его жен, Лоры Палмер и Полы Хаксли. В ответ посыпались заклинания и бомбы, но Сергей не стоял на месте, опять превратился и слился на мгновение с зданием и источником, а затем подал на атакующих избыток магии.

Телепортировался прямо на последнего из врагов.

– Попался! – раздался торжествующий выкрик.

Один из Вульфов перекинулся в настоящий капкан, раскрылись пасти повсюду, попытавшись зажать Сергея в тисках. Паника и смех охватили Сергея – чуть не попался! Вульф использовал ту форму, которую сам Сергей и разрабатывал для их рода по соглашению с Нейтаном! Люси очень любила ее, и эта бронированная туша содержала в себе немало металла.

Волшебного металла, вдвойне послушного Сергею, с силами Дайсонов и Чопперов.

– Привет Гамильтону! – заорал Сергей в ответ.

Он очень хотел бы достать лидера нападавших, скрутить его дух, допросить тень, выжать все до последней капли крови и информации, но этот чертов оборотень активировал взрыв! Нечто схожее с живыми бомбами союза Единения, добровольный взрыв, выплеск всей жизненной – а в данном случае еще и магической! – силы. Неудивительно, что эта зверюга, отлетевшая в сторону и уже начавшая падать на щиты БАМ, так пыталась взять Сергея-Гарольда в захват.

Волка расперло изнутри, и Сергей закрыл портал.

– Волчара позорный! – сплюнул он, взмахом руки сметая останки атаковавших.

Вряд ли его взрыв, даже посмертный, навредил бы БАМ, даже самому Сергею максимум прическу бы подпортил, но плевать. Короткая проверка, смещение, Сергей едва не врезался в Лору и Полу, которых закрывали собой инки и ирландцы.

– Милорд! – вскричал кто-то из них.

– Нападавшие убиты, – бросил Сергей, быстро проверяя жен.

Лора слегка дрожала, Пола раздувала ноздри, гнула пальцы, словно вдруг решила стать Кроу.

– Придут еще! Держать оборону, как держали до этого! Молодцы!

– Слава императору! – раздалось мощное в ответ.

Ему хотелось остаться, утешить, обнять, щупать Лору, каждую секунду убеждаясь, что та жива. Лора и Шейла погибли в прошлой жизни, да, эти пидарасы из БАМ явно знали, куда бить! Мало того, они еще и знали, куда бежать, оставили закладки в императорском дворце, скрытые порталы и переходы, обустроенные комнаты, почти наверняка созданные с разрешения дедули Фейна.

Как, как мог сам Сергей не подумать об этом?

Нападавшие ворвались разом, а может и прошли с теми, у кого остался доступ и воспользовались опять же приемами самого Сергея-Гарольда, что отдельно бесило, прямо до икотки. Разом ворвавшись внутрь источника, маги тут же атаковали слуг и системы охраны дворца, а часть их так вообще отключили, благодаря оставленным ранее закладкам.

Да-да, прямо так, как поступал сам Сергей-Гарольд.

Впору было взвыть на луну, не хуже Вульфа, и отвесить пощечину за беспечность. Ведь учил Грег, учил! А кто учил Грега? Правильно, Гамильтон, и кто знает… Сергей мысленно раздробил все эти мысли, не давая себе отвлечься на воспоминания о Греге, маме Пэгги и Гамильтоне, который так вовремя появился и помог бедным несчастным Курсам, уносившим малютку Гарольда от мести гибели его родителей.

Перемещение и Сергей вскинул руки, отправляя волну силы, почти осязаемую физически. Защитники дворца, зажатые в одном из помещений, взвыли радостно, атакующих отбросило и рассеяло. Они еще пытались стрелять и колдовать, но волна силы просто смела все их потуги, и Сергей торопливо телепортировался дальше.

– Гарольд! – радостный вскрик.

Люсита была практически обнажена, вся красная и в крови, она заносила кинжал, чтобы вырвать очередное сердце. Несколько маботов Псов отстреливались и только благодаря им защитников тронного зала еще не смяли и не убили саму Люситу.

– Здесь! – крикнул весело Сергей в ответ.

Он уже вклинился в ритуал, подхватил силу и настоящий горизонтальный дождь из острейших кровавых ледышек просвистел, вспарывая шеи и животы. Телепорт и снова ощущение бетонной стены, Сергей разнес ее, перехватил руку с палочкой, нацеленной ему в глаз, и отвлекся на мгновение.

Его палочка! Творение из металла, то, что он создал недавно, уже после взятия Виктории в жены!

– Ты, – из глаз Сергея вылетели молнии, и пленный забился в захвате.

Затрясся и очки сбились в сторону, открывая молодое лицо, похоже, Сергею попался кто-то из студентов. Но он даже не пытался определить силу крови, подхватил очки – его очки! Сенсорные очки, которые он творил и улучшал в обществе Гертруды, наслаждаясь ее обществом и созидательной магией.

Его очки! Палочка! Что дальше – маботы⁈

– Вы решили, что можете сопротивляться мне, – заговорил Сергей, передавливая пленнику горло.

В него стреляли из чего-то, били заклинаниями, защитники дворца рвались прикрыть, как и маботы Псов, что-то вспыхивало, горело, шумело и гудело, но Сергей сейчас видел только пленника, из которого выжимал жизнь. Лицо его было смутно знакомо, маг из священного рода, скорее всего он и Сергей общались на каком-то из приемов в Академии, может играли в карты или рассказывали анекдоты? Сейчас это не имело значения, так как Сергею хотелось именно душить его, давить горло, но медленно, не давая пленнику вдохнуть как воздуха, так и магии.

Задушить и растоптать, а потом допросить посмертно – откуда⁈ Откуда они взяли творения Сергея⁈

Но это объясняло многое, столь многое, что впору было рвать и метать. Нападавшие ждали и наблюдали, уличили момент и напали, сразу ринулись убивать жен Гарольда Топора, надеясь ослабить его самого. Они знали, что не справятся в прямом бою и потому напали подло, ударили в спину! Воспользовались его же приемами и творениями, чтобы повысить свои шансы. Очки явно позволяли им видеть магических слуг и призраков, может не так отчетливо, как самому Сергею, но эта, тринадцатая модель, давала достаточно возможностей, чтобы даже оперировать каналы и ядро.

– Гарольд!

В спину пленнику ударило что-то, вызвавшее срабатывание предсмертной бомбы и Сергей отправил еще живое тело в полет. Телепортировал прямо в ряды атакующих и даже не подумал пригибаться, наоборот, прыгнул навстречу ударной волне магии и крови, превращаясь в великана и снова выхватывая топор. Оружие так и сверкало направо и налево, рубило тело, оставляло следы в полу и колоннах, разносило маботов, и сам Сергей не отставал, добавлял ногами и руками.

– Ваше Величество!

– Они бегут!

– Этого мало! – взревел Сергей, вскидывая окровавленный топор. – В погоню! Не дайте им уйти!

Сам ринулся следом, превращаясь в вороно-дракона и выдыхая струю огня. Сжег бегущую последней, промчался над орущим факелом и сам заорал невнятно.

– Не пускайте их к порталам!

Он видел эти места, кучу мест, разных предметов и зачарованных штук, старых и новых, принесенных только недавно, но якобы доверенными магами. Не время было разбираться, как и избивать хранителя, тот лишь следовал указания Сергея.

Спасибо и на том, что он укрепил безопасность части дворца с женами, вопреки всякому этикету!

– Вы слышали императора!

– Вперед!

– Не жалейте себя, убейте этих гадов!

– Они бегут, бегут!

Сергей послал еще парочку магических слуг и воочию увидел, что нападавшие – подлые маги из Академии, бьющие в спину, да! – действительно видели их, благодаря очкам, но каким-то переделанным. Сила крови Чопперов их узнавала, но воздействовала намного слабее, чем должна была, и Сергей прикусил язык.

Работа магов Европы! С защитой от Гарольда Топора!

– Пленников! Хватайте пленников! – взревел он, сам подавая пример.

Вражеские маги, солдаты и существа падали и взрывались, иногда даже не сами, а получив заклинанием от своих же собратьев. Разгоряченные защитники дворца наседали, кое-кто даже рванул сквозь порталы вслед за магами Академии, но тут же пал под ударами неведомых врагов. Сергей и сам чуть не рванул следом, но ощутил призыв и страх со стороны жен и притормозил, вскинул руку, пытаясь разом взорвать все эти места переходов.

Словно ощутив его желание, нападавшие откликнулись на него и сами взорвали, разворотив половину дворца. Телепорты и порталы, летающие существа и маботы, группы прикрытия отхода, враги отменно подготовились к нападению, даже сейчас, когда Сергей явился лично, он оказался почти бессилен. Словно великан, бьющий комаров, он прихлопывал одну мошку за другой, пока основной рой удирал вдаль, унося добычу.

– Не преследовать! – крикнул Сергей, пряча топор в расширенное пространство.

Затем оглянулся на дымящиеся развалины и трупы, сплюнул и повторил устало.

– Не преследовать. Завтра ими займемся.